Дневники чародейки (СИ)

Глава 11

Семь лет назад

Я выхожу из бутика Диор с заветным пакетом. Впервые я могу сама выбрать себе платье на мероприятие. А все потому, что я наконец-то я поставила на место эту занозу Кэтрин — жену мое отца. Полгода она издевалась надо мной тем, что подбирала мне ужасные наряды, в которых я выглядела совершенно нелепо. Почему я ей это позволяла? Потому что мне внушили, что у меня нет опыта в подобных делах и не слишком развит вкус. И я в это поверила, на какое-то время. Пока не поняла, что я сама лучше знаю себя и то, что мне подходит. За время вращения в этом обществе, хочешь — не хочешь, сама начинаешь отращивать коготки.

В очередной раз, когда мне доставили наряды для светских мероприятий, я вежливо и с улыбкой отослала их обратно в магазин. И под недовольным взглядом Кэтрин, объявила отцу, что отныне сама стану выбирать себе одежду. Ричард похвалил мою инициативность, а вот его благоверная еще несколько дней бросала колкости в мой адрес, которые я к этому времени научилась игнорировать.

Хоть я и достаточно равнодушна к вечерним платьям, я была безумно рада своей покупке. Это платье было особенным и как мне казалось волшебным. Было чувство, как будто я сделала что-то важное в своей жизни.

Настроение было прекрасным, мне не захотелось брать такси, и я решила немного прогуляться и заскочить за кофе.

Погода была просто чудесная, стояли теплые июньские деньки. Я остановилась, чтобы снять пиджак и, оставшись в платье — футляре молочного цвета, зашагала дальше.

Какой же прекрасный день! Я так рада, что наступило лето. Все экзамены позади!

Я до сих пор не могу осознать, что окончила первый курс. Конечно, экономика довольно скучная специальность и дается мне не совсем легко, зато в следующем году я буду проходить стажировку в фирме отца. Это гарантирует, что после окончания университета я смогу хорошо устроиться и ни о чем не переживать.

Но больше всего меня сейчас радовало, что скоро я поеду домой на каникулы. Боже, как я соскучилась по маме и Мэри! Такое чувство, что я их лет сто не видела как минимум. Я так рада, что смогу быть рядом с ними целых два месяца.

— Мелисса⁈ — внезапно окликнул меня смутно знакомый мужской голос.

Я развернулась, готовая поприветствовать, скорее всего, одного из сынков папиных друзей, с которыми мне приходилось часто общаться.

Но передо мной стоял, как мне показалось, совершенно незнакомый парень. Он был высокий и хорошо сложенный, но выглядел далеко не так как студенты Оксфорда или Кембриджа, коих было полно в моем окружении.

Парень был одет в кожаные брюки и ботинки на высокой платформе, что выглядело довольно эксцентрично. Черная рубашка с закатанными по локоть рукавами обнажала белые руки, покрытые татуировками, а на длинных тонких пальцах нанизаны кольца и перстни. Довершали образ взлохмаченный темные волосы до плеч и круглые черные очки.

— Не узнала? — спросил он низким приятным голосом, а затем улыбнулся и снял очки.

— Джейсон⁈

Он изменился. Очень сильно изменился. Даже его энергетика была не такой, какой я ее помнила. Но это определенно был он.

— Конечно, — усмехнулся парень.

— Ты так изменился, — растерянно пробормотала я.

— Ты тоже. Эта прическа, жемчуга, изящные туфельки — ты превратилась в настоящую леди, — с улыбкой проговорил он.

Я машинально пригладила волосы, забранные в элегантный низкий пучок.

— Давно ты в Лондоне? — поинтересовался он.

— Почти год. Я учусь в Лондонском университете.

Джейсон присвистнул.

— Как насчет того, чтобы выпить кофе? — он кивнул на дверь моей любимой кофейни, в которую я как раз собиралась зайти.

— У меня еще запланированы дела, — неуверенно отозвалась я.

— Брось, мы так давно не виделись! Не хочешь поболтать со старым другом?

— Хорошо, наверное, немного времени у меня есть, — согласилась я.

— Отлично, тогда я угощаю.

Галантно открыв мне дверь, он вошел следом за мной и отправился к стойке заказывать кофе, а я пристроилась за столиком у окна.

— Я заказал тебе капучино, — он поставил передо мной стаканчик с ароматным кофе.

Я сделала маленький глоток. Ощущая мягкий вкус напитка на своем языке, я в блаженстве прикрыла веки, смакуя ощущения.

Открыв глаза, я заметила, что Джейсон блуждает по моему лицу изучающим взглядом и легонько улыбается, словно каким-то своим мыслям.

Из-за нового образа жизни я привыкла к постоянному вниманию, но почему-то от его взгляда мне было неловко, я будто превращалась в маленькую робкую девочку.

— Почему ты так смотришь на меня? — вырвалось у меня.

— Так… — он загадочно улыбнулся. — Расскажи, как тебе жизнь в Лондоне?

— Неплохо, — пожав плечами, ответила я. — Сейчас для меня главное — учеба. Со следующего года я буду стажироваться в компании отца, так что, я считаю, все складывается наилучшим образом.

Джейсон вдруг неожиданно положил свою ладонь на мою руку.

Я хотела отдернуть ее, но его взгляд остановил меня.

Темно-карие глаза словно заглядывали мне в душу. По телу пробежала приятная волна тепла, и все оно начало расслабляться. Напряжение, скопившее за долгое время, куда-то ушло, а голова отказывалась анализировать происходящее. Я будто бы сделала выдох после долгой задержки дыхания.

— Эй, это ведь я. Ты можешь рассказать мне, что у тебя на душе, а не вести светскую беседу со старым знакомым, — произнес он мягким вкрадчивым голосом. — Со мной тебе не надо притворяться.

— Я и не притворяюсь, — промямлила я.

— Так расскажешь мне, что ты на самом деле чувствуешь?

Я кивнула. Он убрал руку и отпил кофе.

— Мне не очень здесь нравится. По мне, Лондон — это такой аристократ, модный денди, успешный бизнесмен. А я совсем другая… я люблю бегать босиком по траве, есть в саду, смотреть на звезды, когда не спится, и купаться ночью в озере. Я люблю свободу, а здесь я чувствую себя словно в клетке.

— Возможно, это лишь твое первое впечатление. Этот город очень разный, как и люди, живущие в нем. Да, он такой консервативный и правильный с виду. Но как тут себя чувствовать решаешь только ты. Как и в любом месте на Земле.

— Вероятно, я чувствовала бы себя иначе, если бы мне не приходилось постоянно поддерживать репутацию семьи, быть паинькой и придерживаться тайм-менеджмента, — скривив губы, проговорила я.

— И зачем тебе это? — удивился Джейсон. — Пошли всех к черту и делай то, что хочешь!

— Ха, тебе легко сказать! — усмехнулась я. — Мой отец в последние годы стал довольно богатым и влиятельным человеком, теперь к нему постоянно приковано внимание. А так как я его дочь — это накладывает на меня определенные обязательства. Нужно постоянно думать о своих словах и действиях. От этого рано или поздно начинаешь уставать.

Я сделала маленький глоток бодрящего напитка и продолжила:

— Мой папа замечательный и очень любит меня, просто он проявляет свою любовь как умеет. А это значит: дать самое лучшее образование, карьеру, положение в обществе и выбрать выгонную партию для брака… — я скривила лицо, будто меня сейчас стошнит.

— О, так тебе уже мужа подыскали? — развеселился Джейсон.

— Упаси, Бог! — поморщилась я.

— Детка, у тебя хоть есть какие-нибудь развлечения?

— Ну… Я много читаю. А еще иногда хожу гулять и фотографирую город. Ради развлечения.

Джейсон неодобрительно покачал головой.

— Полный мрак, — выдал он.

— Ну, а теперь рассказывай, как ты докатился до жизни такой? — решила я перевести тему разговора. — Выглядишь как рок-звезда, но уж точно не как член Ордена.

Джейсон громко засмеялся.

— В общем-то, ты попала в точку.

— В каком смысле? — не поняла я.

— Я уже давно не в Ордене.

— Что? Как⁈ — изумленно воскликнула я. — Почему?

— Миллион вопросов. Узнаю Мелиссу… — хмыкнул он. — Я был в Ордене, но ушел оттуда примерно через три месяца.

— Но почему? Быть в Ордене ведь так почетно!

— Все оказалось не так, как я себе представлял. Я занимался скучной бюрократической работой. Мне предстояло просидеть на этой должности около двух-трех лет, чтобы получить повышение. А я слишком амбициозен. Мне хотелось творить магию, а не делать заметки о скучных исследованиях. И я ушел.

— Мне жаль, — я посмотрела на него с сочувствием.

— А мне нет. Даже забавно, — усмехнулся он. — И ты, и я мечтали быть в Ордене и стать великими волшебниками, но, в конце концов, все обернулось совсем не так, как мы планировали.

— Возможно, в этом есть какой-то вселенский замысел, — пожала я плечами, грустно усмехнувшись.

— Может быть, — голос Джейсона звучал чуть отстраненно, словно он о чем-то задумался.

— Чем ты теперь занимаешься? — поинтересовалась я.

— Когда я сказал, что ты попала в точку, это и был ответ, — он ухмыльнулся и сделал глоток кофе. — Я вокалист в рок-группе и автор песен по совместительству. Хотя вообще-то мы в основном исполняем каверы.

— Вот это да! — изумилась я. — Что ж, это объясняет твой внешний вид, — я не смогла сдержать смешок. — Ну а если серьезно, это очень круто. Насколько помню, ты любил музыку так же, как и магию.

— Да, с тех пор как я ушел из Ордена я решил, жить так, как я хочу.

— И как у вас продвигаются дела?

— Довольно неплохо. У нас насыщенный график выступлений, — с самодовольной улыбкой ответил он.

— Здорово. Когда у вас ближайший концерт? — поинтересовалась я.

Джейс задорно рассмеялся.

— Концерт — громко сказано. Мы выступаем в баре в эту пятницу.

— Знаешь, я бы с удовольствие пришла вас послушать.

— Так приходи, я буду рад тебе видеть, — он улыбнулся, а в темных глазах заиграли медовые икорки.

С трудом оторвавшись от волшебных глаз, я перевела взгляд на свои наручные часы и тихо выругалась.

— Прости, мне уже пора идти! — бросила я Джейсону и быстро поднялась из-за столика. — Я жутко опаздываю.

Достав из сумочки свою визитку, я положила ее на стол перед Джейсоном.

— Позвони мне как-нибудь.

* * *

Тем вечером проходил очередной скучный благотворительный прием. Не подумайте, я не против благотворительности. Просто такие светские мероприятия вызывают у меня прилив уныния. Я должна ходить и всем улыбаться, быть предельно вежливой, деликатной и следить за тем, какое я произвожу впечатление в обществе. За год жизни с отцом, его женой Кэтрин и их сыном Калебом, я вполне привыкла к этому образу жизни, но почему-то в последнее время меня начинало все это раздражать. Ей-богу, лучше бы книжку почитала дома. Вместо этого я должна битый час слоняться по залу и общаться с людьми, с которыми у меня мало чего общего.

Как же не хватает веселья! Впрочем, за последние дни у меня его было гораздо больше, чем за целый год. Спасибо Джейсону. После той случайной встречи на улице, несмотря на мой насыщенный график, мы встречались почти каждый день.

За эти дни я испытала целый спектр позитивных эмоций. Мы гуляли, ходили в пабы, танцевали, пробовали уличную еду, катались на его байке. Я даже познакомилась с парнями из его группы, которые оказались классными и интересными ребятами. А потом я посетила их концерт!

Шоу было фееричное, я ушла в полный отрыв. И надо было признать: так весело и хорошо мне не было слишком давно.

Я подошла к стене, пытаясь с ней слиться, и прикрыла глаза. Медленно отпивая шампанское, я всерьез рассуждала: не улизнуть ли мне отсюда по-тихому? Единственное, что останавливало меня — нежелание расстраивать Ричарда.

— Что это за прелестное создание грустит здесь в одиночестве? — услышала я голос Эдварда Льюиса и нехотя открыла глаза.

Молодой человек выглядел как всегда безукоризненно. Дорогой серый костюм с голубым галстуком, лакированные туфли и идеально уложенные русые волосы.

Эдвард пользовался большим интересом у молодых девушек. Он красив, богат, влиятелен и вдобавок унаследует огромную корпорацию своего отца в будущем. В общем, он был лакомым кусочком для женщин. И без тени смущения пользовался этим. Кажется, парень не пропускал ни одной юбки!

— Как видишь я не одна, — я указала на бокал в своей руке.

— Одобряю. Ты становишься намного интереснее, когда выпьешь, — глаза мужчины с интересом изучали мое тело, а губы исказились в ухмылке.

Я презрительно фыркнула.

— Тебе больше нечем заняться, Эдвард? В зале полной девушек, жаждущих твоего внимания.

— Я собирался пригласить тебя на танец, — невозмутимо ответил он.

Я рассмеялась.

— Лучше поищи себе другую даму.

— Мелисса Грин⁈ — раздался чей-то женский возглас.

Я удивленно уставилась на приближающуюся ко мне девушку с бокалом шампанского в руке.

Высокая блондинка в длинном бирюзовом платье, — она выглядела словно фотомодель. Идеальная кожа, блестящие волосы, искусно нанесенный макияж и хищный оскал.

Это была Салли Блэк — моя бывшая подруга.

— Бог ты мой, Салли, здравствуй. Как поживаешь? — изобразила я учтивость.

Господи, и почему я не могу превратиться в невидимку?

— Великолепно. Я так рада, что мы встретились, Мелисса. Не представишь меня своему другу? — Девушка кокетливо стрельнула глазками в Эдварда.

— Салли, это Эдвард Льюис. Эдвард, это Салли Блэк, мы учились в одной школе.

— Приятно познакомиться, мисс, — Эдвард улыбнулся и слегка наклонился, чтобы поцеловал ее руку.

Пф, а что, эти двое, стоят друг друга!

— Мистер Льюис, не пригласите ли вы меня на танец? — одарив его нежной улыбкой, проворковала Салли.

— Извините, мисс Блэк, но я уже пригласил Мелиссу.

Я изумленно взглянула на Эдварда, но он невозмутимо улыбнулся мне и, взяв меня за руку, повел в центр зала, где уже танцевали с десяток пар.

Я не стала сопротивляться. Меньше всего мне бы сейчас хотелось оставаться в обществе Салли.

Эдвард положил руку мне на талию и закружил меня в танце. Через какое-то время его рука медленно заскользила вниз по шелковой ткани.

— Эдвард, держи руки при себе! — вспыхнула я.

— Люблю смотреть, когда ты злишься, — коварно улыбнулся Эдвард. — Сразу становишься еще сексуальнее.

— Эх, Эдвард, а я-то уже подумала, что ты можешь быть приличным человеком, но, видимо, ошиблась.

Эдвард раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но, похоже, его что-то отвлекло. Я удивилась, что же вызвало в нем такой интерес, но гадать мне долго не пришлось.

Повернув голову, я, к своему изумлению, увидела рядом Джейсона.

Сегодня он выглядел иначе. Темные волосы были убраны в аккуратный низкий хвост. Черный костюм сидел на нем ничуть не хуже, чем на Эдварде. Разве что, у Джейса не было галстука, а ворот рубашки был распахнут, что придавало ему такой дерзкой привлекательности.

Возникла неловкая пауза.

— Позвольте украсть у вас даму, — обратился он к Эдварду и, не дожидаясь ответа, взял меня за руку.

От его прикосновения моя кожа вспыхнула, а по телу разнеслись сотни электрических разрядов. Взгляд его карих глаз мягко обволакивал, а на лице блуждала тень улыбки. Взяв инициативу в свои руки, Джейсон крепко обнял меня за талию и закружил в медленном танце.

Время будто остановилось. Я смотрела в его озорные глаза и чувствовала себя так, словно мы опять на поляне у лесного озера тем пасмурным дождливым утром.

Мне хотелось, чтобы это волшебное мгновение длилось вечно. Но, увы, музыка стихла и зазвучала речь организаторов мероприятия.

— Поищем халявную закуску? — заговорщически прошептала я.

Джейсон ухмыльнулся и отвел меня в сторону, подальше от толпы.

— И неплохо бы найти местечко посидеть, а то эти туфли скоро доконают меня, — пожаловалась я.

— Просто сними их, — простодушно предложил Джейсон.

— Я думаю, меня не поймут, — хихикнула я. — Кстати, что ты здесь делаешь?

— Ты была так расстроена тем, что тебе придется провести здесь весь вечер, поэтому я решил составить тебе компанию, — улыбнувшись, объяснил он.

— Джейсон это так мило, — я благодарно посмотрела на друга.

Заметив, как через толпу людей к нам пробирается Эдвард, я мысленно застонала:

«Когда ты уже от меня отвяжешься?»

Проследив за моим взглядом, Джейсон презрительно фыркнул.

— Кажется, твой друг не хочет так легко тебя отпускать.

— По-моему, он просто не может смириться с тем, что кто-то умеет говорить ему «нет». Вот и достает меня который месяц.

— Я знаю, как его отшить раз и навсегда, — на лице Джейсона появилась коварная ухмылка. — Иди сюда! — он вдруг схватил меня за руку и резко притянул к себе.

Все произошло так стремительно, что я не успела осознать, как он прильнул ко мне всем телом и властным движением впился в мои губы.

На секунду я задохнулась от возмущения, но ощутив вкус его губ, не смогла остановиться. Сама подалась навстречу мужчине, судорожно цепляясь руками за ткань пиджака.

Небеса, я мечтала об этом с пятнадцати лет…

Тело охватил жар, голова кружилась от удовольствия. Поцелуй был такой грубый и одновременно сладкий, что я чуть не стонала от удовольствия.

Но все закончилось также внезапно, как и началось. Джейс выпустил меня из объятий и лукаво улыбнулся. А я не в силах вымолвить и слова, просто хлопала ресницами.

— План сработал, он ушел, — довольно сообщил Джейсон.

— Кто? — не поняла я.

Голова отказывалась соображать. Я до сих пор чувствовала его вкус на своих губах.

— Тот павлин, что клеится к тебе.

— И? — голова все еще отказывалась работать.

— Поцелуй сработал, теперь он отстанет от тебя, решив, что у тебя есть бойфренд, — объяснил мне Джейсон.

— То есть ты поцеловал меня нарочно, чтобы разозлить Эдварда⁈ — наконец-то дошло до меня.

— Конечно, — чуть удивленно отозвался Джейсон.

— Замечательно, — процедила я и пошла на поиски выпивки.

Долго искать не пришлось, официант любезно преподнес мне бокал с шампанским.

Я одним глотком осушила почти все его содержимое.

— Ты что, расстроилась? — озадаченно спросил Джейсон.

Я наградила его тяжелым взглядом.

Черт возьми, зачем он поцеловал меня, если не хотел это делать?

Как? Как теперь я должна смотреть ему в глаза? Ведь это был лучший и самый желанный поцелуй в моей жизни.

— Я хотел сделать как лучше, — попытался оправдаться друг.

— Забыли, — небрежно отмахнулась я. — Я устала, и эти туфли доконали меня. Хочу уйти отсюда.

— Как скажешь, — ответил он, а потом вдруг неожиданно поднял меня и взял на руки.

— Джейс, что ты делаешь? — зашипела я. — Поставь меня на землю.

— Только когда ты снимешь свои туфли, — коварно усмехнулся Джейсон.

Не успела я опомниться, как мы оказались на улице. Ночная прохлада приятно обжигала разгоряченную от алкоголя кожу. В моей голове творился настоящий кавардак. Зачем он меня поцеловал? Как мне теперь на это реагировать? Нет, я не должна об этом думать.

Джейсон поставил меня на землю.

— Мелисса… Я расстроил тебя, прости, пожалуйста.

Расстроил? Прости? Неужели он даже не догадывается о том, что я чувствовала в тот момент?

— Я облажался, знаю… Я просто хотел показать тому павлину, чтобы он не смел тебя трогать, — хмуро произнес он.

— И не нашел способа лучше? — спросила я, едва сдерживая злость.

— Нет.

— Джейс, все эти игры не для меня. Я не хочу, чтобы ты целовал меня просто забавы ради. Я не игрушка!

— Мелисса, прости меня. Мне следовало сначала спросить тебя, — смущенно произнес он. — Я просто слишком привык делать то, что хочу. Но этого больше не повторится! Я дорожу нашей дружбой.

В груди больно кольнуло.

«Значит, он всегда видел во мне лишь друга?..»

— Ты больше не злишься на меня? — с надеждой спросил Джейсон.

— Нет, — вздохнула я

— Отлично! — на его лице засияла улыбка.

Я же не могла разделить его радость. Кажется, я совершенно запуталась в своих чувствах.

— Чем ты хочешь заняться? — живо поинтересовался Джейсон.

— Знаешь, я как-то утомилась. Хочу вернуться домой, — ответила устало.

Джейс немного помрачнел.

— Ну ладно, как скажешь. Я подвезу тебя.