Добыча принца 2

Глава 16

Бывают моменты в жизни, когда хочется остановить мгновение У меня сейчас был именно такой. Я готова была вечность вот так стоять, вдыхая до боли знакомый с детства запах бабушки, и ощущая щемящую грусть и ностальгию.

Мне было настолько хорошо в крепких объятиях, что я даже не уловила момент, когда горячее тело, к которому прижималась, окаменело. А потом меня осторожно, но решительно отодвинули от себя.

Ну да, хорошего понемногу. С усилием заставила себя разжать руки и сделать шаг назад. Момент слабости прошёл и самое время расставить акценты.

- Ирршаен, буду признательна, если вы перестанете калечить моих друзей. Василий зашёл поздороваться, и шланг с водой притащил, чтобы нам не таскать, - немного слукавила я, не сказав, что он вообще-то наш, - а вы его мордой в землю. Не хорошо.

Демон сверлил меня нечитаемым взглядом, а потом, едва разжав губы, уточнил:

- Он первый напал.

- Видимо, у него рефлекс сработал. Меня пытались в детстве ведьмой дразнить из-за бабушки, но Васька по-соседски не давал в обиду. Несколько расквашенных носов и синяков под глазами, и желание обзываться у детворы пропало.

Ну, а после этого нас в женихи и невесты записали, только об этом уже говорить не стала.

- У меня тоже рефлекс. Пусть скажет спасибо, что не убил.

Ну, от Васьки точно не дождётся благодарности, этот камикадзе на добавку сам напрашивался, поэтому сказала я:

- Благодарю от всей души! Ваше великодушие не знает границ.

Обвела взглядом место сражения, увидев валяющуюся на земле кружку и рассыпавшуюся вокруг неё малину. Поела вареников! Что-то после случившегося мне уже перехотелось. Поднимать сил не было. Плюнув, пошла в дом и занялась обедом, решив не выпендриваться, и пожарить картошку с мясом.

И вот стою, чищу. Где демон, понятия не имею, да и знать не хочу. После эмоциональных горок мне уже плевать. Настроение сумрачное настолько, что уже ничему не рада. И тут приходит он, ставит передо мной кружку, доверху наполненную малиной, и отбирает у меня нож.

- Поешь.

- Я... – сглотнула ком в горле, - вареники приготовить хотела.

- Тогда готовь. Картошку я почищу, - скупо произнёс он и занялся делом.

Чуть помедлила, не веря глазам своим, да и ушам. Но малина на столе, а демон невозмутимо чистит картошку. Спохватилась и пошла мыть руки, чтобы заняться тестом. Тяжесть в груди растворилась, и я ощутила прилив сил.

«Пожалуй, лучше просто пожарю картошку, а мясо приготовлю отдельно с овощами. А вареники будут на десерт», - мысленно уже планировала я.

Произошедший инцидент мы старательно обходили в разговоре. Но я ощущала появившееся между нами напряжение, некую недосказанность. Ирршаен был сдержан и немногословен, словно весь в своих мыслях. Но при этом не сидел без дела.

Пока готовилась еда, я вешала на окна высохшие занавески, накрывала на стол, а он взялся поправить дверь. И инструмент сам нашёл в сарае и доску подходящую, чтобы приколотить на раскуроченное место. Нужно же дверь как-то закрывать на ночь.

Хотя, не завидую тому, кто решится к нам залезть. Ирршаен и в человеческом виде по стенке размазать способен. Но мы договорились после обеда выбраться в лес, и оставлять открытым дом не хотелось. У меня тут документы, деньги, вещи. Магия магией, но я не привыкла на неё полагаться, мне с дверью закрытой на замок спокойнее.

***

Обед удался на славу. Дома у меня никогда не получалась такая вкусная жареная картошка, как приготовленная здесь на обычной старой сковороде. Я не планировала есть, но запахи стояли такие, что положила и себе в тарелку. И мясо удалось. Демон, по крайней мере, ел с хорошим аппетитом. Но это не помешало ему и вареники мои по достоинству оценить. Ещё со сметанкой и свежезаваренным чаем, хорошо пошло!

Сполоснув посуду, я была готова выходить. Самое время прогуляться. Закрыв дверь, направились к калитке на заднем дворе. В сторону соседского участка смотрела краем глаза в некотором напряжении, но там словно все вымерли. Порадовалась, что Васе хватило ума не лезть к нам опять, но зная бывшего друга, чувствовала, что он ещё появится.

- И куда пойдём? – спросила у Ирршаена, когда дошли до леса.

- Попробуй вспомнить дорогу.

- А вы не чувствуете место силы?

- Ир-ра, ты должна сама его найти. В старых манускриптах у лунных ведьм именно так написано.

Ну да, всё не могло быть просто.

- Хорошо, я попробую...

Пошла вперёд по знакомой с детства тропинке, стараясь воскресить в памяти воспоминания. Демон не мешал мне, идя или рядом, если позволяла ширина дороги, или держась чуть позади.

День был жаркий, но чем дальше углублялись в лес, нас окутывала приятная прохлада. Я шла не спеша, получая удовольствие от прогулки. Лес, тишина, птички поют. Ни какой парк в городе с этим не сравнится. И главное спешить никуда не надо, людей не видно. Наслаждайся природой в полной мере.

Мы гуляли то в одну сторону, то в другую. Я лес помнила с детства и лишь убеждалась, что по этой тропинке мы выйдем сюда, а по той туда-то. А вот с поиском места силы у меня была беда. Правда, один раз нас одна из незнакомых тропок вывела к полю, но место это я примерно помнила и сориентировалась, где мы. Где же находится нужная нам поляна, я понятия не имела!

- Ирршаен, я устала, - после двух часов кружения по лесу я готова была сдаться и прислонилась к дереву спиной, давая передышку ногам.

- Вспомни, вы с бабушкой тогда долго шли? – подошёл он ко мне и упёрся рукой в ствол дерева рядом с моей головой.

- Нет... не думаю... Мне кажется, не больше пятнадцати или двадцати минут.

- Закрой глаза и попробуй вспомнить точнее.

Я как дура закрыла глаза, честно воскрешая воспоминания. Но вся концентрация полетела к чертям, когда ощутила прикосновение к губам.

В изумлении распахнула ресницы, от неожиданности не зная как реагировать, и утонула в его синих глазах, которые оказались близко-близко. Он отстранился лишь на мгновение, дав время мне на один судорожный вдох, а потом вновь поцеловал. Нежно, даже невинно, не делая попытки углубить поцелуй. Словно у нас есть всё время мира, чтобы не спеша познавать друг друга.

Да даже когда я в летнем лагере ещё подростком играла в бутылочку, меня и то с большим напором целовали! А тут трепетный поцелуй и от кого?! От демона! Это было так удивительно, что подкупило. Я сдалась без боя. Здравый смысл, чувство самосохранения, да даже банальной осторожности молчали. Наверное, тоже были в ауте.

Но при всей своей ненавязчивости, это был улётный поцелуй! Тот случай, когда забываешь где ты, что делал до этого, и всё восприятие концентрируется на осторожных касаниях мужских губ. Окружающий мир словно исчез и лишь шум сердца в ушах и, кажется, вся кровь прилила к губам, отчего они покалывают и немного горят.

Ирршаен отстранился первым. Я потянулась за ним и открыла глаза.

- Надеюсь, больше я тебе бабушку напоминать не буду? – с сарказмом прозвучали слова, ставшие для меня ушатом холодной воды.

Это он обиделся, что ли и решил меня проучить?! Поцелуй лишь хорошо продуманная игра? Вот же пикапер хренов!

- Эмм... А можно повторить? Для закрепления результата.

Похоже, даже пощёчина для него неожиданностью не стала бы, а вот своими словами мне удалось удивить.

Демон вновь приблизился, и я закрыла глаза, наслаждаясь повторным поцелуем, но больше не давая себе улететь.

«Да, классно, и приятно до чёртиков, но уясни Ира, что всё это лишь для того, чтобы ему потешить своё самолюбие», - втолковывала я себе. И целует он осторожно, чтобы не напугать невинную деву своими порывами, а продуманно заставить потерять голову.

Повторный поцелуй он отработал на десять из десяти, но когда стал увлекаться, я первая отстранилась. Вывернувшись из его объятий, невозмутимо произнесла:

- Можете быть спокойным - никаких ассоциаций с бабушкой. Просто в тот раз знакомый с детства аромат трав от вашей одежды заставил почувствовать себя защищенной и уютно в ваших объятиях. Сейчас этого нет.

Сказав это, я продолжила путь. А потом немного замедлила шаг, словно раздумывая над чем-то, и обернулась:

- Только знаете... От мужчины, у которого было триста шестьдесят семь женщин, ожидаешь большего. В нашем мире демонов считают более искушёнными. Но всё равно, за поцелуй спасибо! – поспешила заверить его. – Словно перенеслась на несколько лет назад и вновь училась целоваться с мальчиком, который ничего не умел, так же как и я.

Понимала, что нарываюсь, но не могла отказать себе в удовольствии щёлкнуть его по носу. И с чувством выполненного долга пошла дальше.

- Хочешь большего? – прилетел в спину вопрос.

От одного тона у меня уже мурашки побежали по коже, а пятая точка почувствовала грядущие неприятности. Захотелось тут же сорваться на бег, срочно увеличивая между нами расстояние. Вот только если побегу, признаю себя добычей, а я ею быть отказывалась. Поэтому остановилась и медленно обернулась, заставив себя прямо взглянуть на него.

Демон как стоял у дерева, так и остался стоять там же, не сдвинувшись с места. Только сейчас от него веяло такой угрозой, что я точно доигралась и мне грозят не только взрослые поцелуи, а и знакомство со всей «Камасутрой» в придачу.

- С чего вы взяли? – холодно спросила у него, словно и не таяла недавно в его объятиях. – Не я это начала. Не надо за мой счёт своё уязвлённое самолюбие тешить!

- Задело упоминание бабушки? Ну, извините, - развела я руками. - Просто тогда на миг показалось, что близкий и родной человек рядом. А вообще, если вы забыли, мы здесь с другой целью, а не опытом мериться, так что держите себя в руках!

Высказавшись, напряжённо замерла, смотря на него с вызовом. Да-да, я тоже зла! И против того, чтобы со мной играли.

Напряжённый момент нарушила упавшая шишка прямо на голову демону. Мы оба посмотрели вверх, и мне показалось, что в ветвях мелькнул беличий хвост.

- Спасибо, сестрёнка! – помахала ей рукой и не без ехидности произнесла: - Как видите, даже звери лесные солидарны со мной, что вам необходимо прочистить мозги!

А вот после этого уже спокойно развернулась и пошла себе дальше.

- Твоя знакомая? – вскоре нагнал меня демон с вопросом.

- Вы это серьёзно?! – скосила взгляд на него.

- Практически у каждой лунной ведьмы есть связанное с ней лесное животное.

- Что значит «связанное?»

- Между ним и ведьмой устанавливается ментальная связь. Лунные утверждают, что обмениваются частью своей души. У твоей матери и бабушки они тоже были. Как помнишь, она тебе рассказывала о своём. Сильные ведьмы находят своё животное ещё в юном возрасте. Те, кто послабее, обычно после обряда инициации, когда происходит полное раскрытие силы.

Самообладание демона напрягало. Да сколько же у него масок! Ещё недавно соблазнял и был готов выйти из себя, а теперь рядом со мной идёт собранный, по-деловому настроенный мужчина, держащий дистанцию, и читает лекцию по ведьмам. Будто и не было между нами ничего.

Но таким он мне нравился больше, так спокойнее.

- Значит, я слабая ведьма, если в детстве не приобрела связанного со мной животного?

- Не факт. Думаю, после твоего посвящения бабушка специально запечатала твои силы, чтобы не вызывать подозрений у дочери, поэтому связки и не произошло.

- Но всё равно, после инициации есть шанс, что я не приобрету никакого животного. Так?

Может, и зря мама об этом беспокоилась? Я пока мало представляла, как можно уживаться с тем же оленем? Ладно кабан ко мне выйдет, а если волк или лиса? Да в деревне соседи на уши встанут, если такого питомца завести!

- Я бы на это не надеялся. Лишь за редким исключением единицы так и не приобретают свое животное.

Значит, повезёт, если будет ворон, как у бабушки. А если фазан? Или кто там в лесу ещё из съедобных птиц живёт. Живи и дёргайся тогда, чтобы твою птичку в бульон не подстрелили.

- Ты случайно не помнишь, может, в детстве кого-то в лесу подкармливала или гладила? – спросил Ирршаен у меня.

- Точно никого. Правда, бабушка иногда шутя спрашивала, не желаю ли я узнать, куда ведут следы животных на земле.

- А ты? заинтересовался демон.

- Нет. Я считала, что она просто подтрунивает надо мной.

Разговор сам собой увял, и каждый из нас погрузился в свои мысли. Мы ещё немного побродили, но безрезультатно.

- Предлагаю попробовать утром, - сказала я. – В прошлый раз и во сне, когда мне приснилась бабушка, в лес мы шли ещё до восхода солнца.

- Хорошо, возвращаемся, - не стал спорить демон.

Вернулись тем же путём, как и шли в лес. Но стоило оказаться на нашем участке и направиться к дому, как сзади прозвучало:

- Ирина, не торопись.

- Что? – оглянулась на демона, останавливаясь.

- Знаешь, чтобы ты себе ни думала, но я не привык оставлять женщину разочарованной, - сообщил мне, стремительно сокращая между нами расстояние.

- Ирршаен... – предупреждающе начала я.

Он перебил, обнимая, и рывком притягивая к себе.

- Мы уже не в лесу и с делами на сегодня покончено.

- Баб Варя идёт! – успела воскликнуть я, но он лишь насмешливо улыбнулся, давая понять, что второй раз на это не попадётся, и поцеловал меня.

Больше никакой нежности и предварительных игр. Пользуясь моей растерянностью, сходу утянули в омут порочной страсти, демонстрируя свой немалый опыт и искушённость в данном вопросе.

На меня в жизни так не набрасывались! Ни один кавалер не вёл себя настолько властно, жёстко и требовательно. Словно между нами уже всё было и не по одному разу, и сейчас мы на полпути к повторению пройденного материала.

Спасла меня баба Варя, о приближении которой я благополучно забыла.

- Кхм-кхм! – покашляла она, привлекая к себе внимание. – А говорила, что не жених...

Ирршаен нехотя от меня отстранился и посмотрел укоризненно, словно это я соседку материализовала.

- Я предупреждала! – одними губами ответила ему.

- Это она не со всеми моими достоинствами познакомилась, - разворачиваясь со мной к ней, ответил он.

Несмотря на всё произошедшее, я была благодарна, что он развернул меня к гостье спиной, давая спрятать пылающее лицо у себя на груди и перевести дух. Поддерживать беседу я была не способна. У меня дрожали колени, горели губы, а в голове был полнейший сумбур.

Кое-как я собрала себя по частям, отпихивая демона, упёршись ему в грудь руками, и язвительно произнесла:

- Ну да, у кое-кого они настолько глубоко спрятаны, что приходится в них тыкать носом.

«Я это припомню!» - взглядом пообещал мне демон.

«Уже трепещу!» - мысленно послала его.

Баба Варя лишь посмеялась, глядя на нас.

- А я вам молочка принесла и яйца. Иришка, если на салат зелень будет нужна, или ещё что, бери с огорода. Не стесняйся.

С нашего огорода, который они без спроса посадили, и это не считая хозпостроек, которыми пользуются как своими. Не зря же забор наш убрали.

Поэтому вместо «спасибо» лишь кивнула:

- Хорошо, баб Варя, возьму. Вы знаете, я тут осмотрелась и думаю, что нужно маме предложить дом в аренду выставить, чего ему простаивать. Многие семьи из города с радостью сюда приедут летом с детьми отдохнуть. Места у нас хорошие: лес, река, тишина. Люди вокруг хорошие.

- Да разве городские сюда поедут? Удобств же никаких, - фыркнула встревоженная соседка.

- Это не проблема. Воду бабушка подвела, завести в дом не сложно, как и пристройку сделать для ванны и туалета. И забор поправим. Вложения не большие, а так и людям хорошо, и нам денежка лишняя.

- Вижу, нынешняя молодёжь только о деньгах и думает, - недовольно буркнула соседка. – Так и кавалеров всех отпугнёшь своей расчётливостью и жадностью.

Если она про Ирршаена, стоящего рядом, то я была бы только рада. А насчёт остального, я когда с матерью поссорилась и за любую работу хваталась, чтобы учиться и не голодать, узнала цену каждому заработанному рублю.

- Я предприимчивая, кому надо – оценят деловые качества, а если нет – пусть идут мимо. И о какой жадности речь? Я же не требую с вас арендную плату за пользование землёй и всем, что на ней? Не бегу участковому заявление писать об исчезнувшем с участка заборе. Мы же соседи. Так что спасибо за молочко, баб Варя, и что присматривали за хозяйством, но у этой земли есть хозяева, и продавать её мы не будем.

- Больно деловая ты стала, Ирка, - покачала головой соседка.

- Какая есть, баб Варя, - беззлобно ответила ей. - Вы же не от хорошей жизни каждый клочок земли засеиваете и обрабатываете? Цены на всё в магазинах только растут, без хозяйства не вытянуть. А у нас в городе огородов нет, без них выкручиваемся. Так чего возможностью заработать лишнюю копейку разбрасываться?

Я изменила тональность разговора, не желая окончательно ссориться.

- Права ты! Ой, права! – закивала соседка, и заговорила о ценах в поселковом магазине, что действительно только растут и растут. И пенсия маленькая.

Я уже только кивала и, повздыхав, она ушла. Расстались мы вполне мирно. Я даже скажу, что смотрела она на меня уважительно, признав, что я толковая девка, с головой. Не вертихвостка какая-то, думающая только о нарядах.

Мне же разговор с соседкой помог выветрить из головы воспоминания о поцелуе. Самоуправство соседей в глубине души возмущало, тут уже не до глупостей. Я была рада, что мне удалось расставить акценты без скандала, и чувство удовлетворения после разговора преобладало над всем остальным.

А вот демон так быстро не остыл. Стоило нам зайти в дом, как мне на талию легла рука, разворачивая к нему:

- Так на чём мы с тобой остановились?

- На том, что вы опытный, - упираясь ему в грудь рукой, сообщила я. – Признаю, вы писец какой опытный! Вы из всех опытных самый опытный. В жизни таких опытных не встречала!

Его губы дрогнули в улыбке. Всё же лесть бальзамом на душу ложится любому мужчине. Но тут мелькнула мысль, что он прекрасно чувствует ложь, а если улыбается, значит, говорю правду. Это несколько подпортило настроение, ну да ладно.

- И раз мы это выяснили, можете отпустить меня, - бодро закончила я.

- Не так быстро. Что там насчёт воды, которую подвела бабушка? – ничего не упускал он.

- Клянусь, сама об этом только от Василия узнала! Я же здесь сколько лет не была. Он и показал где, и шланг притащил, - объяснила ему. – А сейчас, я бы хотела принять душ после леса. Вы смотрите сами когда, а я не хочу вечером идти, прохладно.

Тут ещё вспомнила, что забыла фен с собой взять. Теперь точно лучше сейчас голову помыть, чтобы волосы успели высохнуть. А после уборки дома и поднятого слоя пыли, помыться необходимо. Эх, если бы не голову мыть, я бы вообще с удовольствием под холодный душ залезла. А так, вывернулась из рук демона и пошла с озабоченным видом за ведром, чтобы нагреть.

- Что ты делаешь? – спросил у меня, наблюдая, как я достаю кипятильник и сую его в ведро с водой. Двигался он за мной как приклеенный. Жаль, что теперь и не пошлёшь его никуда, вода есть, и заняться ему больше нечем.

- Это кипятильник. Хочу воду нагреть, чтобы голову помыть.

- Зачем тебе он? Давай я.

Эмм... Ведро было железное. Демон присел возле него и обхватил ладонями, на которых заиграл огонь. Обалдеть! У меня просто не было слов.

- Это сильно энергозатратно?

- Для меня нет.

- Круто! – только и ответила на это.

Нет, ну правда же удивительно такое проявление силы! Языки пламени взяли в кольцо ведро и вода в нём вскоре закипела. Но из-за того, что нагревал он само ведро, я забеспокоилась:

- Может, лучше было сделать это на верху душа? Как же вы теперь горячее ведро поднимать будете? Можно обжечься.

Мне покровительственно улыбнулись, что-то произнесли на непонятном языке, пасс рукой и ведро взмыло над землёй и поплыло к душу, опустившись на крышу. Ирршаену оставалось только самому подняться, снять крышку с бака и залить воду, что он и сделал.

- Жаль, что вы не хотите у нас остаться. Могли бы сделать карьеру фокусника, - сказала ему, когда он спустился.

- Считаешь, что из меня бы вышел хороший комедиант?

Думала комплимент сделать, а он оскорбился.

-Зря вы так! У нас знаменитые фокусники богаты, популярны и известны по всему миру. Посмотрите выступления иллюзиониста Дэвида Копперфильда, или можно вместе вечером фильм «Иллюзия обмана». Люблю его.

- Кого? – тут же встрепенулся демон.

- Фильм, - усмехнулась я и пошла за полотенцем и банно-мыльными мелочами.