Добыча принца 2

Глава 9

Ирршаен ин Аэрш Ахграэнарт

Демон-няшка... Меня подобным образом даже в детстве братец не осмеливался дразнить! Не мог понять, она глупая или бесстрашная, чтобы вот так откровенно меня провоцировать?!

Вот мать её отреагировала как надо: сразу смертельно испугалась. Можно было бы решить, что больше знает о демонах, чем дочь, но ведь та видела меня и в другом виде. И демонстрируемая трансформация руки, для особо забывчивых, никого впечатления на неё не произвела. Повернулась ко мне спиной, словно я никакой угрозы не представляю, успокаивая мать.

А как бросилась на её защиту! В отношении к себе такое обращение принимает, а вот за мать оскорбилась. Значит ли это, что подсознательно уже принимает меня в свой ближний круг? Хотя, если учесть, в каком виде она передо мной расхаживала, без всякого стеснения, то я должен быть в о-о-очень близком круге.

Меня сбивало с толку как она держится и ведёт себя со мной. Поведение не было похоже ни на одну из знакомых мне женщин. Едва меня официально объявили наследником, как я стал объектом охоты для женщин. На какие только ухищрения ни шли они, чтобы привлечь моё внимание!

Это было интересной игрой, пока не приелось. И Еванжелина, со своими искренними эмоциями без следа флирта, стала глотком чистого воздуха. Мне доставляли удовольствие редкие встречи с ней. Я знал, что в будущем она мечтает сбежать из дворца к своей бабке, в поселение лунных ведьм, и поэтому я ей как жених не интерес. Приятное разнообразие после всех желающих через мою постель добраться до трона.

Я наблюдал как она растёт и из ребёнка превращается в девушку. В душе давно решил, что именно она станет моей женой. В ней не было раболепия перед моим титулом, в меру дерзка, чтобы мне не наскучить, умна и хорошо образована. Я считал, что лучшей партии мне не найти. Жаль, что судьба развела нас.

Ведьмочка напоминала мне Еванжелину, чем импонировала, но при этом было одно существенное отличие – она не боялась меня. Хотя и видела что я представляю из себя в боевой трансформации. Принцесса нет, но всегда опасалась меня и относилась настороженно. Лишь вбитые правила поведения заставляли её быть со мной вежливой.

Эта же ведьмочка не утруждала себя даже вежливостью, дерзя при каждой возможности. Иногда даже хотелось сказать ей, что я принц и потребовать уважительного отношения, которое воспринимал всегда как должное. Я не любитель раболепия, но не привык, когда себя со мной держат на равных.

Удерживали лишь сильные сомнения, что мой титул произведёт на неё впечатление и что-то изменит в поведении. И если озвучу титул, тогда буду вынужден требовать к себе соответствующего обращения, а это усложнит наши отношения. Будем считать, что здесь я инкогнито, поэтому можно и спустить нахалке вольности. Пока!

Признаться, наша встреча отвлекла меня от мыслей о принцессе, да и закрытый мир оказался интересен. Удивлён, что людишки без магии смогли столько добиться. Достижения технологий поражают. Но при этом я видел и недостатки такого пути развития. Человечество как саранча: быстро плодится, гадит в местах обитания и сметает всё на своём пути.

Идя этим путём развития, они бездумно уничтожают природу. Техногенные катастрофы загрязняют землю и воду. Воюя между собой, создают страшное оружие, уничтожающее не только людей и всё живое, но и саму землю, делая её непригодной для проживания. Словно у них есть ещё одна Земля в запасе, куда можно будет переселиться!

Хотя, попытки освоения космоса указывают на то, что умные люди есть и они видят, куда всё катится, вот и готовят пути отступления. Да и сама планета мстит людям потопами, ураганами, пожарами и извержениями вулканов, словно желая смести их как заразу и очиститься.

Удивлён, что в этом мире ещё рождаются вот такие ведьмы, наделённые силой!

Чтобы не пугать мать, вновь вернул на лицо очки, скрывая глаза, и позволил своей ведьмочке усадить меня за стол. Сама она принялась хозяйничать на кухне родительницы, заваривая чай нам и капая настойку успокаивающей травы в стакан с водой для матери. Резкий запах заполнил кухню и я чихнул.

Мать подпрыгнула на стуле, словно ожидала, что я огнём плеваться начну.

- Будьте здоровы! – через плечо пожелала мне дочь.

- Ира! – одёрнула её мать.

- Что? Не желать же ему, чтобы провалился. Он мне живой нужен и в добром здравии. Ему ещё Алёну спасать.

Ну вот, опять никакой почтительности и уважения, словно меня здесь и нет!

- Какую Алёну? Твою соседку?! Ничего не понимаю...

Я только хмыкнул и позволил ей рассказать историю, в которую она ввязалась. Меня смутил один момент: почему дух бабки назвал ей моё истинное имя, которое знает лишь мой отец?!

Если она настолько сильна, что в мире духов смогла получить это знание, неужели не понимала, что я не прощу её внучку? Она моя по закону, а оградить себя от меня и хоть как-то защититься, у неё не было ни опыта, ни сил.

Или она хотела, чтобы я забрал её с собой из этого мира?

Вспомнил момент вызова, когда увидел перед собой двух испуганных девчонок. Это всё равно, что бросить неразумных детей на съедение хищнику. Одна до последнего не верила, что у них что-то получится, а вторая не понимала, с какими силами затеяла игру

- Почему вы отказались от своих сил? – задал вопрос матери, вмешиваясь в их разговор.

И только потом понял, что обратился к ней на «вы». Вот же ведьмочка, всё же добилась своего! Поймав её удовлетворённый взгляд, решил оставить всё как есть. Пусть тешится мнимой победой! Показывая неуважение к матери, я не добьюсь покорности от дочери.

-Только не говорите, что не понимаете, о чём я говорю. Вы инициированная ведьма, но судя по ауре, давно не практикуете, отказались от своих сил. Почему?

- С чего вы взяли, что я буду открывать вам душу? – гордо вскинула голову женщина, напомнив в этот момент дочь.

- Мама!

- Что? Он демон! И если ты думаешь, что ваш договор делает его менее опасным, чем он есть, то заблуждаешься. Я не собираюсь отвечать на его вопросы!

- Тогда на мои ответь, - тихо произнесла моя ведьмочка, напряжённая словно струна. Даже кулачки сжала от волнения. – Почему ты тогда разозлилась на бабушку и увезла меня? Почему больше не допустила нашей встречи? Кем она была? Кто ты? Кто я?

Не выдержав взгляда дочери, она посмотрела на меня.

- Не стесняйтесь меня! – приглашающе махнул я рукой. – У нас договор с лунными ведьмами. Мы охраняем их и защищаем.

При упоминании лунных ведьм, глаза женщины изумлённо расширились. Готов был поклясться, что она уже слышала о них, или и сама таковой и является. Только почему другой цвет волос? У матери они вообще каштановые, но даже в тёмном цвете они имеют тёплый оттенок, отливающий рыжим.

- Мне всё известно об инициации. Сила у девочек просыпается примерно от пяти до семи лет, и они проходят свой первый этап посвящения. Ваша мать провела посвящение? Что вас так разозлило?

- Мама, ты не на него смотри! Ты мне ответь!!!

Женщина стиснула стакан с водой в руке, а потом допила его залпом и подняла глаза на дочь.

- В детстве я верила, что моя мама самая настоящая добрая волшебница. Мечтала быть похожей на неё и делать людям добро. Была невероятно горда собой, когда прошла первое посвящения в пять лет. Радовалась, что теперь и я смогу творить чудеса, быть своей маме помощницей.

На губах женщины играла светлая улыбка. Она на миг замолчала, и свет из её глаз ушёл, сменившись горечью:

- Но стоило пойти в школу, как мир уже не виделся в розовом цвете. В классе меня дразнили ведьмой и насмехались. Дети жестоки к тем, кто не похож на них. Меня сторонились, и ненавидели за то, что учёба даётся легко. Даже учителям жаловались, что нечестно ставить мне пятёрки, ведь я ведьма и заранее знаю правильные ответы. И мне стали занижать оценки. Задавали множество дополнительных вопросов, ждали, пока я запнусь, и тогда получала четыре или три. Для учителей стало любимым развлечением завалить меня.

- Знаешь как обидно, когда ты зубришь учебники от корки до окорки, а тебе задают вопрос, на который в них нет ответа? А потом говорят плохо, что не изучаю дополнительную литературу! При этом одноклассника, списавшего у тебя домашнее задание и еле проблеявшего свой ответ, вытягивают на пять!

- Я терпела. Мама учила быть снисходительной к людям, не держать зла, уметь прощать. Я старалась, правда. Делала уроки и бежала с ней в лес, впитывала передаваемые знания. Пока мне не исполнилось тринадцать лет.

Женщина запнулась, и дочь подалась к ней, смотря с сочувствием.

- Мам, что случилось?

- Помнишь ворона бабушки Гришку?

- Да. Конечно!

- Не знаю, успела ли ты понять, что это не обычная птица. Они были связаны. Она могла говорить с ним как мы с тобой. На инициации я тоже обрела своё животное. На мой зов откликнулся оленёнок. Тишка...Тиша...

Пока было практически всё так же, как и у лунных ведьм. Те тоже имеют своё лесное животное. Только инициацию проходят намного позже.

- Не знаю, как тебе это объяснить, но он стал частью меня. Родное существо. Моим другом, помощником. Я пропадала с ним в лесу, делилась своими печалями и радостями. Из-за меня он часто появлялся вблизи деревни, это и стало причиной трагедии. Через год деревенские мужики выследили его и убили. До сих пор помню цвет его крови на земле...

- Я узнала, кто это сделал, и прошла по следу. Прибежала к ним во двор, где за бутылкой самогона отмечали удачную охоту, кричала, плакала. У меня была истерика а в ответ подвыпившие мужики гоготали и предлагали мне и дальше приманивать зверьё.

Да уж, не позавидуешь ей. С потерей зверя ведьма теряет часть своей души, невосполнимая утрата!

- А ночью постучали к нам в дверь и на порог положили заднюю ногу. Подношение, чтобы я не поднимала шум и молчала. Ногу моего Тиши...

- Мама, мне жаль... – у моей сердобольной ведьмочки блестели слёзы на глазах. – А участковый? Их наказали?

- Ира, это деревня! Там каждый друг другу кум, сват, брат. Я по дурости попробовала, но мне сразу сказали, что ещё надо разобраться, откуда у меня часть оленя. Может, это я его сама! У них ничего не нашли. И если не хочу штраф платить, лучше заткнуться и забыть.

- Ты после этого с бабушкой поссорилась?

Губы женщины сжались в линию, а в глазах я прочитал застарелую обиду, которую она до сих пор держала в сердце.

- Нет, не из-за этого. Где-то через полгода к матери пришёл дядя Лёня, один из тех охотников. У него колено болело, хромал. Мазь попросил... И она ему помогла!!!

- Мы должны помогать всем, кто просит нас о помощи, - с ненавистью повторила она.

- Ира, я хотела для тебя самого лучшего. Спокойного, нормального детства. Чтобы тебя не изводили в школе, чтобы ты могла завести друзей. Я не хотела видеть твоих слёз из-за того, что ты не такая как все. Будь моя воля, я бы никогда не привезла тебя в деревню, но тогда у меня было сложно с деньгами, я крутилась как могла. И бабушке я на лето тебя оставляла с одним уговором, чтобы она не втягивала во всё это. Но когда вопреки всему она нарушила мой запрет и провела твоё посвящение... Я не простила ей.

- Знаю, что ты любила её. Обижалась и злилась на меня, что не давала вам общаться после этого. Но я до сих пор считаю, что поступила правильно. А теперь скажи, почему вопреки всем моим усилиям, ты хочешь пройти инициацию?

- Я же всё тебе объяснила. Нужно Алёну спасти, а для этого...

- Подожди! Я не пойму, почему именно ты должна открыть портал? Почему он не может? – кивок в мою сторону.

Я внутренне подобрался. Ещё не хватало, чтобы она обо всём догадалась!

- Не знаю, известно ли вам, но ваш мир для нас закрыт. – Неопределённый кивок в ответ. То ли знает, то ли предлагает продолжать. – Я попал сюда лишь потому, что ваша дочь призвала меня. Открыть путь обратно я могу, но если сделаю это своими силами, об этом станет известно, что доставит мне некоторые проблемы. Мне предпочтительнее, чтобы это сделала ваша дочь.

- Почему не я?

А вот это опасный вопрос! Действительно, почему нет? Она уже давно инициированная ведьма. Отвечать нужно очень осторожно! Приспустил очки и с насмешливым видом оглядел женщину с головы до ног.

- Хотите сказать, что уже открывали порталы?

- Хочу сказать, что для этого я подхожу гораздо больше, чем моя дочь!

- Вы столько лет отказывались от своей силы, заглушали в себе зов природы. Старались не видеть, не слышать, не чувствовать... Знаю, вам это даже удалось. Стать обычной, похожей на всех. Уверены, что хотите вернуться к тому, от чего бежали? Готовы вновь пройти через всё это?

- Я готова.

Она хоть и побледнела, но оказалась твёрдым орешком. Голос не дрожал и звучал решительно.

- Нет! Я не уверен, что у вас хватит на это сил. Вы давно не практиковали, и потеряли своё животное, что вас ослабило. Вы же чувствуете, что часть вас умерла вместе с ним.

Как истинный демон я умел давить на больные точки.

- У вашей дочери под моим руководством больше шансов. Вспомните себя после инициации...

Я знал, о чём говорил. Видел лунных ведьм после инициации, когда они опьянены силой. Она играет в крови, даря ощущение всемогущества.

- Я могу попытаться... – продолжила упорствовать женщина.

- Мама, не надо! Я это сделаю.

- Не лезь во всё это!

- А если я хочу?! Мам, я тебя понимаю, правда, но ты не должна была решать за меня. У меня должен был быть выбор. И с бабушкой ты поступила жестоко. Мне её не хватало!

Мысленно воздал хвалу конфликту между родителями и детьми, существующему во всех мирах среди разных существ. Одни свято уверены, что имеют право решать за своих чад как им жить, а вторые яростно отстаивают право самим делать это.