Догоняя восход

Пролог

Визит Никоса Ниарчу в лондонский филиал промокомпании «Ниарчу» стал предметом сплетен среди всех служащих. Всех сотрудников первого ранга, нетерпеливо заключила Кезия, проходя мимо ресепшена, где пахло начищенной до блеска мебелью.

— Любой бы подумал, что мы ожидаем приезда царствующих особ, — поделилась она своими мыслями с Джо Стаффорд, ее коллегой из отдела связей с общественностью, когда они вместе вошли в лифт.

— Так и есть, — серьезно заявила Джо. — Последний раз он приезжал около года назад, и отдел менеджмента просто из кожи вон лез, чтобы произвести на хозяина хорошее впечатление. У Ника Ниарчу высокие требования ко всем сотрудникам компании, начиная от топ-менеджеров и кончая уборщицами. Ты должна помнить его, — добавила девушка, видя недоумение на лице Кезии.

— Я пришла в компанию как раз после его последнего визита. Помню, тогда было много разговоров об этом. Но я незнакома с шефом. Поэтому и не понимаю, отчего вся эта суета.

— Ну, ты же должна была хотя бы слышать о нем, — запротестовала Джо. — Его репутация ловеласа так же легендарна, как и рассказы об его успешной карьере. Колонки светской хроники постоянно публикуют статьи о Нике. Сама посуди. Он грек, красив, богат и одинок к тому же. Неудивительно, что все газеты только о нем и пишут, особенно теперь, когда он решил постоянно поселиться в Англии. Ник купил потрясающий дом в Хартфордшире. Он называется «Дом у ручья». На должность экономки уже выстроилась очередь из желающих.

Лифт остановился на этаже Кезии, и девушка двинулась к выходу.

— Покажешь мне этого супербога, когда он прибудет. Боюсь, я сгорю со стыда, если не узнаю его.

— О, не переживай, ты сразу поймешь, что перед тобой босс, — заверила подругу-Джо. — Ник Ниарчу не похож ни на одного мужчину, с которым ты знакома. Уж поверь, он незабываем.

Кезия торопливо прошла мимо ресепшена в отделе связей с общественностью, заметив, что девушка за столом поставила в вазу тюльпаны.

Все с ума посходили, подумала Кезия. И это из-за какого-то мужчины. Неужели он так уж великолепен? Джо описала этого Никоса Ниарчу как своего рода греческий колосс, хотя, скорее всего, ее просто ослепляют его миллионы. В действительности Никос может оказаться низеньким, лысоватым мужчиной средних лет. С брюшком, добавила Кезия для пущей убедительности. Хотя, конечно же, у него не отнять предпринимательской жилки, раз уж он сумел руководить столь большой компанией. Кажется, Джо говорила, что у него высокие требования. Кезия надеялась только, что ее начальник Френк Уорнер придет в офис вовремя.

К десяти тридцати Френк так и не появился, и Кезия запаниковала. Она уже год работала личным ассистентом главы отдела по связям с общественностью. И ее работа нравилась ей, хотя и оказалась не совсем такой, как ожидала девушка.

Ее начальник совсем недавно развелся, и теперь у него были проблемы с выпивкой. Кезия просто не могла больше покрывать его запои. Остальные сотрудники начали коситься в ее сторону. Девушка была по горло сыта выходками Френка, но, кажется, теперь ему придется несладко. Кезия подошла к кофеварке и, выглянув в окно, посмотрела на парковку. Машины начальника до сих пор не было на месте.

— Проклятье, Френк, где тебя носит? — пробормотала Кезия себе под нос, резко остановившись в дверях своего кабинета.

Мужская фигура оторвалась от окна и тут же развернулась в ее сторону.

Первое впечатление Кезии об этом человеке было исключительно хорошим. Высокий, под два метра ростом, заключила девушка, он прямо-таки излучал уверенность в себе. Его черный костюм сидел как влитой на его мускулистом теле. Как в замедленном кино, Кезия подняла глаза на его лицо… и сглотнула. Его красота просто поражала. Острые скулы и прямой подбородок выдавали сильный характер. А губы, пухлые и чувственные, говорили о сладострастной натуре хозяина.

Джо была права, заключила Кезия. Никос Ниарчу не был похож ни на одного мужчину, с которыми ей доводилось общаться раньше.

У девушки не осталось сомнений в том, что мужчина, который смотрел сейчас на нее с тихим спокойствием хищника, и есть глава феноменально успешной компании «Ниарчу». Но никто не предупреждал девушку, что он настолько сексуален!..

— Хороший вопрос, мисс Тревеллин. Так где же, собственно, Френк Уорнер?

Его голос очаровывал и окутывал словно бархат. От акцента, едва заметного, но такого сексуального, голова шла кругом. Соберись, выругала себя Кезия, раздраженная тем, что, кажется, даже потеряла дар речи.

Тем временем Никос оглядел девушку с ног до головы. Она инстинктивно скрестила руки на груди, жалея, что не надела жакет. Ее не покидало ощущение, что этот мужчина раздевает ее глазами.

С большим усилием Кезия заставила себя расслабиться и пройти в кабинет.

— Вы знаете мое имя, но боюсь, что мне не известно ваше, мистер?..

— Ниарчу. Никос Ниарчу.

Блеск в его глазах выдал то, что его позабавил этот маленький обман с ее стороны. Кезия же покраснела, пожимая ему руку.

— А вы персональный ассистент Френка, Кезия Тревеллин.

Девушка никак не ожидала, что Ник поднесет ее руку к своим губам и поцелует. Она ощутила, как тысячи искорок разошлись от кончиков пальцев по всему телу.

Колени тут же задрожали. Кезия впервые чувствовала себя так странно перед мужчиной. Словно ее только что переехал бульдозер. Джо не соврала, даже когда сказала, что Ник Ниарчу незабываем. Кезия уже поняла, что не сможет выкинуть его образ из головы. Однако откуда-то у нее взялись силы ответить ему в профессиональном тоне:

— Боюсь, что Френка не будет в офисе сегодня утром. — Кезия обошла свой стол и пролистала ежедневник. — Его встреча должна завершиться к ланчу. Если вам нужно что-то обсудить с ним, я попрошу его связаться с вами, как только он появится, — девушка наградила босса дежурной улыбкой и направилась к двери, ожидая, что Никос пойдет следом.

Вместо этого он поставил стул напротив ее рабочего места и сел.

— Присядьте, мисс Тревеллин. Или я могу называть вас Кезия.

На его лице было написано, что он станет звать ее, как ему больше понравится, с ее разрешения или без него. Очевидно, Никос не терпел отказов. Она поняла, что ради Френка лучше ей засунуть свою гордость куда-нибудь подальше.

Девушка села напротив. Теперь она ощущала аромат его духов, и чувства ее обострились еще больше. Ой, не к добру все это, пронеслось у нее в голове.

— Что происходит, Кезия? — спросил он резко, отчего девушка даже подскочила. — Нам обоим известно, что ежедневник Френка пуст. Я просмотрел его прежде, чем вы вошли сюда.

— Вы не имели права лазить по моему столу… — начала Кезия, но замолчала, вспомнив, что владелец компании волен делать, что хочет, когда ему заблагорассудится.

— Где Френк? В баре?

— В одиннадцать утра? Ну, конечно же, нет! — с горячностью воскликнула девушка, заправив выбившуюся прядь рыжих волос за ухо. — Не стану скрывать, Френк недавно пережил ужасный развод. Ему трудно.

— А какую роль сыграли вы в его разводе?

— Простите? — отчего-то зарделась девушка. — С чего вы решили, что развод Френка имеет ко мне какое-то отношение?

— О, я знаю множество случаев, когда начальники теряют голову от молоденьких секретарш. Особенно если эти секретарши такие же хорошенькие, как вы. — Никос проигнорировал ее злобный взгляд. — То, как вы защищаете своего начальника восхищает, Кезия. Просто очень любопытно, почему вы врете ради человека, который почти все время проводит где угодно, только не в офисе. Очевидно, вы заботитесь о Френке.

— И что? Если меня волнует, что с ним будет, значит, я сплю с ним? — дрожа от злости, бросила Кезия. — Френк мой друг и коллега, ничего больше. И не надо глупых намеков.

— Итак, если у Френка не интрижка, значит, он увлекся выпивкой, — заключил Ник, вставая.

— Что вы собираетесь делать? Френк хороший человек, — Кезия бросилась вслед за ним.

Она уже подумала, что он проигнорирует ее слова и выйдет, хлопнув дверью прямо у нее перед носом, но Никос остановился и повернулся к ней лицом.

— Очевидно, мне придется кое-что изменить.

С этими словами Никос взял девушку за подбородок и заставил взглянуть в его темные глаза. Кезия замерла, боясь даже дышать. Он наверняка потрясающий любовник, подумала она, чувствуя, как приятная дрожь сковала тело.

— Ваша лояльность к Уорнеру несправедлива, но впечатляюща, как и ваша работа. Мой персональный ассистент решила выйти замуж и переехать с мужем в Австралию, — сообщил мужчина, приведя Кезию в замешательство резкой сменой темы. — После десяти лет замечательной службы Донна покидает меня.

— Насколько я поняла, не без причины, — съязвила Кезия.

К ее удивлению, Никос лишь рассмеялся.

— Красивая, да еще с характером! Опасное сочетание. Но я люблю опасность. Она добавляет жизни ту самую перчинку, как думаешь, Кезия? Через пару месяцев должность моего личного ассистента будет вакантна. С нетерпением жду твоего резюме.

— Почему вы так уверены, что меня интересует этот пост? — с вызовом спросила девушка, злясь на него за такую самоуверенность.

— Интуиция, — улыбнулся он. — А я редко ошибаюсь.