Долгий, долгий сон

Глава 16

Ужин прошел тихо и дружелюбно. В этой семье было принято, чтобы за столом все по очереди рассказывали о том, как прошел день. Мистер Сабах добродушно пожаловался на то, что ему пришлось создать новый замок для двери в полуподвал. Хилари перешла на новый уровень в какой-то голографической игрушке. Кайн начала в третий раз перечитывать книгу про пони Мисти из Чинкотига. Брэн с ухмылкой доложил, что сражался против безжалостного непобедимого врага, посланного уничтожить меня. Кайн захохотала, но Хилари его одернула:

— Нет, Кайн, он говорит правду.

А потом настала моя очередь.

— Кто, я? — растерялась я.

— Ты же у нас за столом, такие правила! — заявила Кайн.

Но я не знала, что сказать. Сегодня меня ударили шоковой дубинкой? Сегодня я сломалась и впервые рассказала кому-то о Ксавьере? Сегодня я по-прежнему страдаю от остаточной любви к парню, которому я безразлична?

— Сегодня я нарисовала автопортрет, — сказала я наконец.

Брэн задумчиво посмотрел на меня.

Слово взяла миссис Сабах.

— А я сегодня не позволила вашему дедушке докричаться до инфаркта, ругая полицейских. Кто хочет десерт?

После ужина мы смотрели старый фильм на головизоре. Старый для Сабахов. Лично я видела его впервые. Я пропустила целых шестьдесят лет развития головидения. Наверное, это было первое приятное следствие моего прыжка по времени.

Когда фильм закончился, Брэн проводил нас с Завьером в комнату Хилари. Я ужасно стеснялась, но родители научили меня быть вежливой гостьей.

— Я чудесно провела время сегодня вечером. Огромное спасибо.

— Хорошо, — ответил Брэн.

Но мне хотелось разом покончить со всеми вопросами.

— Твоя мама сказала, что это ты предложил пригласить меня, — выпалила я. — Не стоило этого делать.

— Нет, стоило. — Он заметно смутился, однако решительно расправил плечи. — Знаешь, почему я так разозлился на тебя сегодня, когда подумал, что ты пыталась заставить меня чувствовать себя виноватым? Потому что так и вышло. Я чувствовал себя виноватым. Я был ужасно груб с тобой и наговорил тебе всякой ерунды, причем это даже не было правдой. Нет, дедушка действительно просил меня присматривать за тобой, но я и сам понимал, что это нужно. Ты ведь совсем никого не знаешь. Наверное, я бы и без его просьбы стал заботиться о тебе. И потом, Отто очень хотел с тобой познакомиться.

— Отто? С самого начала?

— Ну да. Как ты думаешь, почему он так долго не смотрел на тебя в первый день?

— Я думала, он стеснялся.

— Нет. Просто он давно знает, что ошарашивает людей своим видом, поэтому дожидался, пока ты немного освоишься, прежде чем пугать тебя. Вообще-то он довольно дерзкий парень. Любит шокировать людей. Друзей у него немного, но при этом стеснительным его никак не назовешь.

— Вот как… — Значит, у него немного друзей? Я вдруг почувствовала себя польщенной тем, что Отто с такой охотой тратил время на переписку со мной. — Хм… Ты не одолжишь мне свой ноутскрин? Отто, наверное, волнуется. Хочу написать ему, что со мной все в порядке.

— Конечно, волнуется! В комнате у Хил есть настенный экран, ты можешь связаться с Отто через него. Номер Отто найдешь в нашей домашней книге.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я.

— Спокойной ночи. Если Хил станет тебе досаждать, пригрози ей, что я расскажу маме с папой о сайте, который случайно нашел в закладках ее ноутскрина, — коварно усмехнулся Брэн.

Я рассмеялась.

Хилари постелила мне на кушетке, которую мне пришлось делить с огромной стаей плюшевых зверей, изрядно потертых, но все еще слишком любимых для того, чтобы закончить свои дни в одном из ящиков полуподвала. Сестра Брэна не возражал а против того, чтобы Завьер разлегся в ногах ее кровати. Она дала мне несколько советов по макияжу, который вновь вошел в моду в мое отсутствие. Когда я первый раз пошла в среднюю школу, косметика считалась прошлым веком. Я испытала новый тональный сканер, который с охотой выдал мне список косметики, лучше всего соответствовавшей моему оттенку кожи. Список оказался длиной в полметра.

— Знаешь что? — неожиданно сказала я, со стуком возвращая сканер на подзеркальник Хилари. — Думаю, мода меня больше не интересует.

Хилари с искренним недоумением уставилась на меня.

Я наморщила лоб.

— Понимаешь, все свободное время в своей прежней жизни я только и делала, что слушала, как другие люди говорят мне, о чем думать, что носить и чем заниматься. Причем все это менялось в течение года, а иногда даже быстрее. — Для меня это всегда было быстрее, ведь мне еще ни разу не удалось прожить хотя бы год без стазиса. И всегда приходилось все начинать заново. Я покачала головой, впервые осознав полную бессмысленность всего этого. — Какая глупая трата времени!

Хилари посмотрела в зеркало на свою золотисто-медовую мордашку, чуть тронутую макияжем. Ее темные глаза стали еще темнее. Из всех детей Сабахов только Брэн унаследовал зеленые глаза своей матери.

— Возможно, ты права, — сказала Хилари. Она нахмурилась, но не сердито, а задумчиво.

Я спросила, можно ли мне воспользоваться ее настенным экраном, и Хилари с готовностью придвинула мне стул.

— Все в твоем распоряжении!

Я нашла экранный номер Отто и соединилась с ним.

— Алло?

Прошло очень много времени, но ответа все не было. Я посмотрела на часы — двенадцатый час. Черт! Мне захотелось отказаться от своей затеи, но ведь нужно было сообщить Отто о том, что со мной все в порядке!

«Я вас знаю?» — пришло сообщение после долгого молчания.

«Прости, Отто, это Роуз, — торопливо написала я. — Я пишу с экрана сестры Брэна. Прости за поздний час. Джемаль тебя убьет?»

«Роуз! Ты в порядке?»

«Кажется, да».

«Ты была в стазисе?»

Я нервно облизала губы.

«Тебе Брэн сказал?»

«Я догадался, когда ты исчезла. Ты используешь стазис, как наркотик».

Я сглотнула.

«Это делает меня странной?»

«Ты и так странная. Как и я».

«Ты думаешь, что я неадекватная или ненормальная?»

Отто помедлил с ответом.

«Я думаю, что ты столкнулась с проблемами, которых не понимает никто, кроме тебя. Но нет. Твое сознание очень пугает меня, но при этом я абсолютно уверен, что ты не сумасшедшая. Ты слегка неадекватна, но мне кажется, что при такой жизни любой на твоем месте стал бы неадекватным. И мне очень жаль по поводу Брэна».

«Выдохни, — ответила я. — C'est la vie».

«Улыбнись, — написал Отто. — Que sera, sera».

«Слушай, — добавила я. — Может так получиться, что в ближайшие несколько дней я не смогу тебе написать. Я пока не знаю, где буду и как там».

«Ты куда-то уезжаешь?»

«Придется. Кажется, кто-то хочет меня убить».

Я почувствовала, что он задумался.

«Извини, я не понимаю намека».

«Это не намек. Тут выяснилось, что за мной охотится Пластин».

«ПЛАСТИН?!!»

«Ага. И у меня сложилось впечатление, что это очень плохо».

«Сгореть мне, еще как плохо! Ты слышала жуткие страшилки, которые рассказывает Вильгельм? Ох, что я говорю — замечательно, что ты их не слышала! Впервые за все это время я рад, что ты ни с кем не разговариваешь. Не хватало только, чтобы ты думала обо всем этом сейчас!»

«Ты меня еще больше пугаешь».

«Не так-то просто узнать, что близкий тебе человек оказался на мушке у носферату-терминатора! Я думал, что привык к тому, что мои самые близкие друзья приговорены к смерти. Оказывается, ни к чему я не привык, и меня трясет от одной мысли об этом!»

«Прости меня! Боже, я все время все делаю не так. Прости!»

«Ты можешь хоть раз побеспокоиться о себе?»

«Я не знаю, как это делается, — честно написала я. — Я не стою того, чтобы обо мне беспокоиться».

«Повтори это еще раз, и я наплюю на все твои провалы и покажу тебе, чего ты стоишь! Ты в порядке? Он тебя не тронул? Ты просто узнала о нем?»

«Нет, я его видела своими глазами. И он ударил меня шоковой дубинкой».

Я начала было писать дальше, но Отто опередил меня.

«Они реактивировали твои наноботы? Это непременно нужно сделать!»

«Да, они все сделали».

«Отлично. Черт, эти коитальные штуки причиняют страшную БОЛЬ».

«Откуда ты знаешь?»

«Ты не хочешь знать ответ. К тому же этический кодекс запрещает мне распространяться».

«Тогда конечно».

«Да ладно, я все равно больше не могу притворяться праведником. Ты в безопасности?»

«Сейчас да. Я у Брэна, ты не забыл?»

«О, вот с ЭТОГО места поподробнее. Он передумал?»

«Нет». Отто ничего не ответил, поэтому я дописала: «И я не хочу, чтобы он это делал».

Отто снова немного помедлил с ответом.

«Нет, хочешь».

«Не хочу».

«Брэн — это единственное, чего ты захотела за все время, что я тебя знаю. Такое так быстро не проходит».

«Нет, не проходит, — созналась я. — Но я притворяюсь».

«Молодец».

«Что ты имел в виду, когда сказал, что не можешь больше притворяться праведником? Что-то случилось?»

«Нет. Но должно случиться. — Последовала долгая пауза, а потом Отто нехотя добавил: — Три дня назад ты едва не заставила меня нарушить мой этический кодекс».

«Что? Но как?»

«Я понадеялся, что ты не решишься признаться Брэну. Когда я хотел связаться с тобой вечером того же дня, я думал, ты все еще колеблешься или набираешься храбрости. Тогда я посоветовал бы тебе не делать этого. Но когда ты не ответила, я понял, что опоздал. Меня остановил мой слишком глубоко укоренившийся этический кодекс, и я страшно винил себя за это. Ты не представляешь, как я жалел о том, что не отвел тебя в сторону тогда, на школьном дворе, и не выложил всю правду».

«Правду?»

«Правду о том, что Брэн откажется. Я дважды нарушил свой этический кодекс — в первый раз, когда пробрался к Брэну в мозги в поисках хотя бы намека на то, что он может согласиться, а во второй раз, когда хотел сказать тебе, что такого намека там нет. Ты плохо на меня влияешь».

«Я никогда не попросила бы тебя ни о чем подобном».

«Я знаю. В этом все дело. Но это избавило бы тебя от сердечной боли».

«Вряд ли. Если бы отказ пришел через тебя, я бы все равно чувствовала себя отвергнутой».

«Это да. Но я был бы гораздо тактичнее. Придурок».

«Почему ты так говоришь?»

«Потому что я видел практически все, что произошло между вами, в его мозгах! Он разозлился на меня, когда я выразил свое неодобрение. Похоже, мы теперь в ссоре».

«О боже! Я разрушила вашу дружбу. Пожалуйста, не думай так, Брэн ни в чем не виноват, так мне и надо! Я это заслужила».

«Может быть, ты и нападение Пластина заслужила? Ты ведь ненавидишь себя, признайся».

Я не знала, что написать в ответ. Отто с удивительной точностью доискивался до самой сути.

«Не осуждай Брэна, — написала я больше для того, чтобы сменить тему. — Он просто меня не понял. И потом, он сам чувствует себя виноватым».

«Еще бы он не чувствовал! Черт, мне нужно идти, ночной староста заметил, что у меня открыт ноутскрин».

«Я постараюсь связаться с тобой, как только смогу», — написала я, но Отто не ответил. Наверное, староста отключил его от Сети.

Я выключила экран Хилари.

— Что пишешь? — спросила меня Хилари.

— Просто пишу другу из школы.

— В этом экране есть вход для сотового.

— Он не разговаривает по мобильному, — ответила я.

— Ой, — ахнула Хилари. — Ты говорила с Отто!

— Да.

— А он хороший? — нахмурилась Хилари. — Я знаю, что он друг Брэна, но меня от него в дрожь бросает.

Я в упор посмотрела на нее и почувствовала, как у меня вспыхнули щеки. Зато голос прозвучал холодно, как лед.

— Отто самый лучший из всех, кого я видела после выхода из стазиса!

— Ой. Извини.

Я проглотила уже готовые сорваться с языка слова. Отто был странным, а девочка не хотела сказать ничего плохого, она просто спросила.

— Да нет, ничего.

Мы погасили свет и приготовились спать. Через несколько мгновений в темноте снова раздался тихий голосок Хилари.

— Скажи, каково это — учиться в средней школе?

Я хмуро уставилась в темноту.

— Честно сказать, вопрос не ко мне.

— Но ведь ты учишься в средней школе!

— Я никогда не задерживалась в одной школе настолько, чтоб узнать, каково это, — ответила я. — Поэтому я знаю только то, каково быть новенькой в классе. Это совсем не здорово.

— Ох, — прошептала Хилари. — Я не знала.

— Да нет, — заверила я. — Думаю, тебе понравится. Все, что тебе нужно, — это завести нескольких друзей.

— Думаю, что сумею, — отозвалась она.

Я обдумала ее слова.

— У тебя сейчас есть друзья? — спросила я.

— Да, — ответила девочка. — Но не все из них пойдут в Юнишколу на следующий год.

— Тогда все в порядке, — решила я. — Если ты сумела завести друзей здесь, то сможешь сделать это и в Юнишколе.

— А ты умеешь заводить друзей? — спросила она.

— Опять мимо. Вопрос не ко мне.