Достучаться до сердца

10

– Алтии нет дома, – сказал Диего, готовясь захлопнуть дверь перед носом Пола.

Однако тот подставил ногу, не давая ее закрыть.

– Я прекрасно знаю, что Алтия уехала, – бесстрастно сказал Пол. – Я пришел вовсе не к ней.

– А разве в нашем доме есть еще кто-то, к кому ты можешь заявиться в гости? – язвительно поинтересовался Диего.

– Представь, – ответил Пол.

– Да? И как же зовут этого кого-то?

– А вот это мне и предстоит узнать. – Пол втолкнул Диего внутрь дома. – Не возражаешь, если я пройду? Неудобно вести светские беседы, стоя на пороге.

Диего сжал кулаки, но усилием воли заставил себя успокоиться. Сейчас не время разбираться с Полом Грантом. Алтия должна вот-вот вернуться. Она уехала совсем ненадолго: отбеливать зубы к дантисту.

– Кофе? Чай? – процедил Диего сквозь зубы, хотя с удовольствием предложил бы Полу цианид, если бы сей яд имелся у него в наличии.

– Спасибо, я пришел не кофе распивать.

– Да ну? – притворно удивился Диего. – Тогда я, похоже, неправильно истолковал твой визит.

У Пола, так же как и у Диего, чесались кулаки, так ему хотелось показать своему сопернику, кто хозяин положения. Однако пока он не выяснит все, что должен, он обязан держать себя в руках. Иначе Алтия не простит ему расквашенной физиономии своего дружка.

– Что-то подсказывает мне, – произнес Пол с недоброй усмешкой, – что ты меня почему-то недолюбливаешь…

– Ты удивительно прозорлив, – с такой же усмешкой ответил Диего.

– Что так?

– Мне не нравится, когда вокруг моей женщины крутится какой-то тип.

– Меня зовут Пол Грант, – с достоинством ответил Пол. – А вот как твое имя – это еще вопрос.

– Что ты хочешь этим сказать? – Диего даже побледнел от злости.

– Только то, что сказал. Ты ведь мне до сих пор не представился.

– Диего Гартон, – поклонился ему Диего. – Извини, у меня нет шляпы с пером, чтобы подмести им пол в поклоне.

– Не стоит. Тем более что ты мне врешь.

Диего скрестил руки на груди и молча уставился на Пола, ожидая, что еще тот скажет. По его виду невозможно было определить, о чем он думает, ясно было только одно – нервы у него на пределе.

– Ты конечно же знаешь, что я работаю в полиции, – сказал Пол.

– В первый раз слышу, – саркастическим тоном ответил Диего. – Дурацкий вопрос, если учесть то, что ты не упускаешь случая всем сообщить о своей должности. Алтия говорила, что ты фанатик своего дела. Наверное, так оно и есть. Хотя я лично не вижу повода гордиться.

– Это не твое дело, – огрызнулся Пол. – И я сейчас не об этом.

– А о чем же?

– Нет никакого Диего Гартона. Я проверил твое имя по базе данных. Такого человека не существует.

– Значит, я не существую? – насмешливо переспросил Диего.

– Вот именно.

– Что ж, тогда, может, скажешь, с кем ты сейчас разговариваешь?

Пол подивился выдержке Диего, хоть и было видно, что тот едва сдерживается.

– Мне тоже хотелось бы это знать, – ответил Пол. – Не соблаговолишь ли все-таки сообщить свое настоящее имя?

– Меня зовут Диего Гартон, – упрямо ответил тот. – И ты не имел никакого права пробивать мое имя в базе данных. За это ты можешь вылететь с работы.

– Чепуха! – в лицо ему рассмеялся Пол. – Никто меня не выгонит. В полиции прощают и за более серьезные прегрешения.

– Коих у тебя, я уверен, более чем достаточно, – парировал Диего.

– Не беспокойся за меня, я сам о себе побеспокоюсь. Итак, будешь и дальше отпираться или скажешь правду?

Диего покачал головой.

– Не понимаю, о чем ты.

– Ладно, – сказал Пол, – хочешь молчать, молчи. Пока. Но мне интересно, что скажет Алтия, когда узнает, что ты обманываешь ее? Возможно, она уже догадалась.

– Догадалась о чем?

– О том, что ты не тот, за кого себя выдаешь.

– Ты бредишь, Пол.

– Привет! – На пороге появилась Алтия. – О, у нас гости.

– Незваные, – добавил Диего.

– Диего, перестань. – Алтия укоризненно взглянула на него. – Ну как ты можешь? Пол всегда желанный гость в моем доме.

– Как и его сестрица, которую я вчера еле спровадил.

Глаза Пола налились кровью, и он шагнул к Диего.

– Ты… Если ты еще раз…

Пол не договорил, так как Алтия встала между ними.

– Довольно! – прикрикнула она на них. – Хватит! Вдохните поглубже и успокойтесь. Тебя это тоже касается, Диего. И вообще, что здесь происходит? Уж не вздумали ли вы драться в моем доме? Если так, то я живо выставлю вас обоих.

Пол перевел дух и дотронулся до плеча Алтии.

– Извини, мне трудно сдержаться, когда оскорбляют мою сестру. Если бы ты сразу сказала мне, что Саманта нежеланный гость в этом доме, то я все понял бы и сделал бы так, чтоб она больше не появлялась здесь.

– Ну кого ты слушаешь! – воскликнула Алтия. – Диего, позволь мне самой решать, кого я хочу видеть у себя в гостях, а кого нет. Пока еще я здесь хозяйка.

Диего мрачно взглянул на нее и усмехнулся.

– Как скажете, госпожа.

– Пол, ты пришел ко мне? – спросила Алтия.

Тот кинул взгляд на Диего и покачал головой.

– Нет, мне нужно было кое-что спросить у этого вот типа.

На этот раз Диего побагровел. Его лицо за несколько минут столько раз становилось то бледным, то пунцовым, что Пол всерьез начал опасаться, что его соперника вот-вот хватит удар. Впрочем, и он не чувствовал себя хозяином положения. Пол пришел сюда в полной уверенности, что разоблачит мерзавца, и был удивлен, что это оказалось так трудно.

– И о чем вы разговаривали? – Алтия переминалась с ноги на ногу и мечтала поскорее закончить этот разговор.

– Мне пора, – неожиданно произнес Пол. – Еще раз прошу прощения, милая Алтия, что я испортил тебе настроение.

Алтия развела руками и открыла дверь. Если Пол хочет уйти, ничего ей не объяснив, что ж, пусть уходит.

– Зачем он являлся? – спросила Алтия, когда за Полом закрылась дверь.

– Понятия не имею, – ответил Диего раздраженно. – Возможно, он мечтал застать тебя одну, а наткнулся на меня. Вот от разочарования он и стал таким злым.

Алтия, все это время державшая в руках бумажный пакет, протянула его Диего.

– Я заехала к японцам и купила там суши. Надеюсь, ты не против такого ужина?

– Ты просто чудо! – сказал Диего, мгновенно став ласковым. – Мне уже давно хочется суши.

– Скажи, Диего, – начала разговор Алтия после ужина. – Как долго ты будешь оставаться здесь на правах полицейского?

– Я надоел тебе? – поднял брови Диего.

– Разумеется, нет, – отрицательно помотала головой Алтия. – Я только хочу знать, что происходит, если что-то происходит, конечно. О каких-то там таинственных грабителях не слышно уже очень давно.

– А ты так хочешь услышать о них? – В глазах Диего загорелся нехороший огонек. – Соскучилась по острым ощущениям?

– Диего, я всего лишь хочу быть в курсе событий!

Он с безразличным видом пожал плечами.

– Мне нечего рассказывать тебе. Все спокойно. Я же не нашел здесь никаких спрятанных драгоценностей, значит, их здесь нет.

– Удивляюсь, что ты в одиночку всем этим занимаешься, – сказала Алтия. – Может, следует позвать специалиста, чтобы он осмотрел весь дом еще раз.

– Алтия, ты хочешь меня прогнать?

Она дотронулась до руки Диего, но тот отдернул ее.

– Алтия, скажи мне правду. Может, ты решила поддаться уговорам этого Гранта?

– Пол не имеет ко мне никакого отношения.

– Я бы так не сказал.

Алтия сжала руки в кулаки и задержала дыхание, чтобы успокоиться. Она так хотела сказать, что видела Диего с какой-то женщиной, но не могла. Еще рано. Что она, в сущности, знает о нем? Что он полицейский? А как она может быть уверена в этом? Только потому, что он показал ей удостоверение? Кто может подтвердить ей это на словах?

Первое очарование ушло, и с глаз Алтии начала спадать пелена. Она понимала, что ее привязанность к Диего объясняется лишь необычностью его появления и ее одиночеством. У нее слишком долго не было серьезных отношений, вот она и принимает желаемое за действительное.

Вся эта история с какими-то там драгоценностями шита белыми нитками. Теперь Алтия нисколько не сомневалась, что это выдумка. Кто пугал ее в ту памятную грозовую ночь? А если это и Диего?

Это, конечно, более чем странно, но все же…

Остается выяснить самый главный вопрос, который объяснит все: зачем Диего нужно было разыгрывать эту комедию? Что он может получить от Алтии? Она обеспечена, но не богата – у нее ничего нет, разве что этот дом. Да и лишних денег не водится. Кроме постели, от нее Диего получить нечего.

Так что же ему нужно?

– Мне необходимо ненадолго уехать сегодня вечером, – сказал Диего, не глядя на Алтию.

– Так поздно? Можно спросить куда? Или меня это тоже не касается?

– Алтия, твое дело не единственное. Я параллельно веду еще несколько расследований.

Она замолчала. Что ж, он опять ничего не скажет. К чему ей мужчина, который не доверяет ей и которому не может доверять она?

– Алтия, я хочу сказать тебе правду, – вдруг произнес Диего.

– Да? – удивилась она. Какую же правду на этот раз хочет поведать ей Диего?

– Теперь уже я нахожусь в твоем доме по собственной инициативе. – Диего протянул руку и взял ее ладонь в свою. – Ты мне так дорога, солнышко. Стало ясно, что тебе больше ничто не угрожает. Но я не мог рассказать об этом. Мне так важно находиться рядом с тобой, любимая. Однако ты стала такая холодная в последнее время. Я решил, что нужно сказать тебе все начистоту. Наверное, мне следует съехать от тебя. В конце концов, ты вовсе не обязана постоянно терпеть меня. Я ясно вижу, что надоел тебе.

– Диего, нет, ты не можешь мне надоесть! – воскликнула Алтия, на глаза которой навернулись слезы.

Какая же я сентиментальная дура! – подумала она. Вот и раскисла всего лишь от нелепого любовного признания!

– Но мне незачем больше жить в твоем доме. Да и как я могу претендовать на то, чтобы делить с тобой жизнь? Я ведь тебе никто – всего лишь случайный любовник.

– Перестань! – Алтия закрыла уши руками, так ей резануло слово «случайный». – Ты бы еще добавил – один из сотни…

– Я не хотел тебя обидеть. – Диего поднялся из-за стола.

– А теперь извини, но мне нужно ехать. Завтра я соберу вещи. Если захочешь, мы сможем продолжать встречаться.

– А ты захочешь? – спросила его Алтия.

– Ты же знаешь, как трудно мне будет без тебя.

Нет, Алтия не знала этого. Она ничего не знала наверняка.

– Да, я слушаю, говорите! – Алтию разбудил телефонный звонок. Сначала она взглянула на часы – половина первого ночи, а потом уже взяла трубку, недоумевая, кто может ей звонить так поздно, учитывая то, что ей вообще почти никто не звонит даже в обычное время. – Алло! – еще раз крикнула она, но в ответ раздались лишь короткие гудки.

Алтия зевнула и решила попить воды. Она встала с постели, взглянула на телефон, который теперь молчал, и вышла из комнаты.

Интересно, Диего уже вернулся? – подумала она. У него есть ключи от дома – Алтии пришлось согласиться на то, чтобы он сделал дубликаты. Она заглянула в его спальню, но там было пусто. На кухне его тоже не оказалось.

– И где он бродит в такое время? – подумала Алтия, стараясь унять возраставшую тревогу. Мог хотя бы позвонить…

В этот самый момент снова раздался телефонный звонок, и Алтия бегом побежала к аппарату.

– Алло?! – крикнула она. – Я слушаю, говорите!

В трубке опять раздался треск, а потом сигнал отбоя.

Может, это Диего? А вдруг что-то случилось?

Телефон больше не звонил, но Алтия так и не уснула до самого утра. В пять она встала с постели, проворочавшись с боку на бок полночи, и поплелась варить себе кофе.

Диего не появился. Алтия укуталась в старую бабушкину шаль, которая грела ее лучше всяких одеял, и уселась на холодный табурет с чашечкой кофе. Усталые глаза закрывались, но она все равно не смогла бы уснуть, даже если бы ей не нужно было идти на работу.

Она чувствовала себя настолько разбитой, что ее знобило то ли от нервов, то ли от недосыпа. Когда зазвонил телефон, она от неожиданности выронила чашку из рук и полуостывший кофе растекся по паркетному полу густой коричневой лужицей. Она наступила в эту лужицу, когда бросилась к телефону, и, оставляя мокрый след, пробежала через кухню.

– Да?! Алло?!

– Алтия? – послышался далекий слабый голос.

– Диего? Это ты? – с волнением в голосе спросила Алтия.

– Да, Алтия, это я.

– Где ты? Почему не пришел ночевать? С тобой все в порядке?

– Мне нужна твоя помощь, – услышала она в ответ.

– Да что произошло, ты можешь сказать?! – воскликнула Алтия, и в ее голосе послышались истеричные нотки.

– Если ты мне не поможешь, то… Алтия, приезжай, пожалуйста, куда я скажу.

– Говори адрес! – потребовала она, стараясь не поддаваться панике, хотя это было довольно сложно.

Диего продиктовал адрес дома в самом захолустном районе города. Доехать туда Алтия смогла бы только часа через полтора, о чем она и сообщила Диего.

– Ничего страшного, – безжизненным голосом сказал он. – Мне ничего другого не остается, как дожидаться тебя. Только… прихвати с собой аптечку.

– Диего, пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке. Может, я вызову «скорую»?

– Нет, милая. Никто не должен знать, где я нахожусь. Обещай мне, что ты ни к кому не станешь обращаться за помощью.

– Хорошо, я уже еду! – выкрикнула Алтия и кинулась одеваться. Трясущимися руками она натянула на себя джинсы и свитер и поспешила в гараж, едва не забыв запереть дом. К счастью, мотор завелся сразу, и, надавив на газ, она рванула с места. Обычно она не ездила слишком быстро, стрелка на спидометре никогда не превышала отметки «80», но сегодня Алтия выжала из своего «форда» все, что могла.

Пол неторопливо крутил колеса велосипеда, и его едва не смел порыв ветра, когда мимо него пронесся автомобиль. Пол сразу же узнал машину. Он слез с велосипеда и уставился вдаль, хотя «форда» уже и след простыл.

Это не может быть Алтия, решил он. Есть только одно объяснение такой скорости: машину угнали. Или, может, это ее ненормальный дружок?..

Сердце Пола сжалось от нехорошего предчувствия, и он поспешил к дому Алтии, изо всех сил крутя педали. Однако дверь ему никто не открыл. Правда, Пол не особенно долго переживал по этому поводу. Он вновь воспользовался проволокой и через минуту уже был в доме.

В спальне Алтии на полу валялась старая вязаная шаль, кружевной лифчик и порванные колготки. Ясно было, что кто-то собирался второпях. Кто-то, кому некогда было положить одежду на место.

Он вошел в соседнюю комнату и обнаружил там идеальный порядок. Одежда аккуратно развешена на вешалках, белье сложено в стопки.

А этот Диего аккуратный малый, констатировал Пол. Конечно, нехорошо рыться в чужих вещах, но грех не воспользоваться такой возможностью.

Пол открыл шкаф и просмотрел все вещи, имеющиеся на полках. Однако ни документов, спрятанных в ворохе одежды, ни даже денег, отложенных на черный день, он не нашел. Тогда он принялся за тумбочку, потом пошарил под матрасом, прощупал подушку, поднял ковер, но ничего интересного не обнаружил.

Он не только аккуратен, но и мнителен, подумал Пол. Ни один нормальный человек не станет носить с собой абсолютно все документы.

С чувством разочарования он вошел в кухню. Остановившись посредине, он с удивлением уставился на лужицу кофе, которая уже успела подсохнуть, и на чашку с отбитой при падении ручкой. Осторожно, двумя пальцами он поднял чашечку и бросил в мусорное ведро.

Оставлять разбитую посуду в доме – дурная примета, решил Пол.

Итак, что же он выяснил? А то, что хозяйка дома куда-то так торопилась, что даже не вытерла лужу на кухне и не разложила по местам вещи. Судя по нетронутой кровати, Диего не ночевал дома. Правда, он мог спать в постели Алтии…

Пол поморщился от отвращения при одной мысли об этом.

Надеюсь, что это не так. Это определенно не так! – решил он, вспомнив, что в «форде» был только один человек.

Так куда же спешила Алтия? Алтия, которую ни разу не оштрафовали за превышение скорости? Алтия, которая никогда не попадала ни в какие переделки?

Она меняется. И самое интересное, что Пол не мог бы сказать, что ему это не нравилось. Алтии недоставало чуточку уверенности в себе. Жаль только, что не он причина того, что Алтия наконец-то выбирается из своей раковины. Но зато Пол сможет вести ее по правильному пути и поможет не сбиться с дороги. Пол продолжит начатое Диего.