Драконова Академия. Книга 4

Глава 13

Некоторое время спустя

В прошлый раз на открывающем балу я была с Люцианом. В этот раз — с Валентайном. Хотя, наверное, сказать, что я была с Валентайном нельзя, потому что с ним пришла Ленор. Я это отмечала уже философски, рассматривая украшенный бальный зал ее глазами. Встречая взгляды окружающих через ее восприятие. К этому я привыкла: не сразу, конечно же. Первые несколько дней я вообще сходила с ума, металась по клетке сознания, пытаясь из нее вырваться, но темную магию блокировали браслеты, а светлая, видимо, с этим не помогала. Или не помогало в принципе ничего, но Ленор решила подстраховаться и с браслетами не расставалась. Она с ними спала, ела, купалась, даже трахалась с Валентайном.

Ну что я могу сказать? К этому я тоже привыкла относиться философски. За время пребывания в глубинах моего подсознания она неплохо меня изучила. Я бы сказала, изучила очень хорошо, у нее был мой словарный запас, мои воспоминания и опыт моих поступков в самых разных ситуациях. Она слышала все, что я говорила, и все, что говорили мне, и, судя по всему, конспектировала. Ленор даже жесты мои копировала настолько точно, что я одраконевала.

Конечно, одраконеть сильнее, чем после ее удачного выселения меня на задворки сознания было сложно. Или после того, как эта скромница, «любящая» Люциана, принялась весело зажигать с Валентайном, используя все, что было в ее распоряжении, а он… а он тоже ее не узнал. И все-таки да, первое время у меня было много поводов для одраконений. Теперь, на второй месяц заточения в башенке в стиле «Ленпунцель и злобная ведьма Ленорища», я уже ко всему относилась с большой долей пофигизма.

Если сначала было больно и обидно: в частности, от того, что Валентайн ничего не почувствовал, то сейчас стало уже почти все равно. Соня, кстати, тоже ничего не почувствовала, и Ярд, и Макс. Но с ними Ленор мало общалась — предпочитала одиночество или общество Валентайна, мотивируя это тем, что у Сони же своя жизнь, потому что она вышла замуж за Сезара, а Макс взрослый мужчина, пусть сам строит свое новое будущее.

Она реально использовала мои слова! Никто бы даже не подкопался, но слова — это слова, а чувства — это… это нечто другое. Если первое время я верила, что Валентайн ее раскусит, вытащит меня отсюда, то потом уже и на это надеяться перестала. Смирилась.

Ленор больше не разговаривала со мной: ни через зеркало, ни тем более через подсознание. А что самое смешное, теперь, когда она засыпала, я пребывала в темноте. Не знаю, как было у нее по первой, но я не могла перехватить контроль над телом. Ни пошевелить пальцами, ни открыть глаза. Впрочем, я все равно пробовала — снова и снова, но безуспешно. Она засыпала — и я погружалась во тьму. Она это знала, потому что по утрам довольно улыбалась.

Бонусом я теперь слышала ее мысли: например, что эта тварь Лена получила по заслугам, или что трахаться с Валентайном ей даже нравится, хотя, конечно, это не навсегда. Она развлекалась и ждала удобного момента, чтобы с ним расстаться. Потому что быстрое расставание, конечно, сразу же вызвало бы вопросы, ну и… ей нравилось, что я на это смотрю. Ей реально нравилось мстить мне таким образом и заставлять наблюдать, как любимый мужчина занимается сексом с другой. Хотя и не знает об этом.

А еще она поразительно быстро привыкла к моему имени. Ни разу не продраконила, когда ее называли Леной.

— Я ненадолго тебя оставлю, — произнес Валентайн, касаясь губами ее руки, и она улыбнулась моей улыбкой.

— Разумеется. С твоим новым назначением никто не поймет, если ты будешь проводить все время со мной, а не рассказывать адептам о перспективах светлого будущего.

Что самое мерзкое, так бы могла сказать я! А Валентайн, помимо архимагической должности, внезапно еще и получил предложение стать заместителем ректора. Когда предыдущий решил, что ему пора на покой, Эстре, разумеется, подсуетилась и быстренько подтянула его поближе, а он взял и согласился. Чтобы быть поближе ко мне. То есть к Ленор. То есть ко мне!

Ненавижу это все!

Как же я ее ненавидела первое время. Я не знала о том, что она тут сидит, а она знала. Знала — и все равно делала все то, что делала. Сначала я просто кипела, сжигая себя изнутри этим чувством и невозможностью что-либо изменить, от всей тщетности своих попыток ненависть разгоралась во мне с каждым днем все сильнее, пока я не поняла одну очень простую вещь: да, Ленор посадила меня сюда намеренно, хотя сама через все это прошла. Да, она знала, что я «познакомилась» с ней относительно недавно и пыталась как-то это решить, но в ее планы это не входило. Да, она делала мне больно нарочно, но убивала я себя сама. Этой ненавистью. И, когда я это поняла, я перестала ее ненавидеть. Ну как… не сразу, конечно же. Порой меня выбивало в крайности, вот как сейчас. Но это чувство было скорее мимолетным, эмоциональным, вспышкой, а не кислотой, разъедающей меня изнутри.

Я училась радоваться простым вещам: в частности, когда Ленор просыпалась, темнота заканчивалась. Наступало новое утро, светило солнце, пели птицы, а ночами было невероятно прекрасно смотреть на звезды даже ее глазами. Я искала в себе любовь там, где ее не должно было остаться, и это стало моим единственным утешением. Потому что ни спать, ни плакать я не могла — это телу нужен отдых, это у тела есть слезные железы. Я искала саму себя в этом заточении, и понимала, как часто игнорировала такие простые вещи. Как, например, возможность поднять руку, сжать что-то в своей ладони или коснуться любимого мужчины. Обнять подругу. Прижаться губами к стакану с водой…

— Я ненадолго, — повторил Валентайн, улыбнувшись. Мне.

И от этой улыбки сердце в очередной раз разлетелось осколками. Он затерялся в толпе собравшихся, а Ленор с улыбкой помахала Максу. Он был с Алиной. С этой мерзкой, невероятно меркантильной девицей, которая вытягивала из него деньги на побрякушки, новые наряды, дорогие места, а потом всем этим хвасталась. Он же ничего этого не замечал, а Ленор… Ленор было плевать. Сколько раз я пыталась ее дозваться, но тщетно: она то ли меня игнорировала, то ли реально не слышала.

Соня еще не приехала, поэтому Ленор направилась к столу с закусками и дорнар-скар, возле которого застыли вышколенные слуги.

— Ты слышала, что Женевьев Анадоррская будет у нас преподавать? — донеслось до меня.

Две девушки, проходившие мимо, увлеченно обсуждали новый преподавательский состав.

— Женевьев? Серьезно?

— Да! Да-а-а! Представляешь?

Ленор пошла дальше: Женевьев ее мало интересовала, а я вздохнула. Мысленно, ментально — как это там называется?

Анадоррские, к слову, уверенно набирали позиции, а Ферган нервничал. Это было заметно по тому, что он все чаще появлялся в проекции, демонстрируя свою силу, но, кажется, медленно но верно терял позиции. У Анадоррского было много сторонников, а еще было неоспоримое преимущество: наследник, который никого не насиловал и который не отказывался от престола на глазах у всех.

Погоняв циничные мысли туда-обратно, я вернулась в реальность. Ленор как раз собиралась потребовать у слуги бокальчик дорнар-скар, когда по залу пронесся громкий слаженный вздох. Обернувшись к дверям, она застыла, как та статуя в пошлом стишке. Моргая и пытаясь справиться с нахлынувшими на нее чувствами, потому что в зал вошел не кто иной, как Люциан Драгон.

Ленор сейчас не была исключением: вместе с ней застыли и все остальные. Кажется, даже негромкая музыка притихла еще сильнее, потому что каждый шаг Люциана сейчас раздавался в воцарившейся тишине невероятно громко. Волосы у него окончательно отросли, и он стянул их в небрежный хвост. Эта небрежность, пожалуй, была единственной деталью, которая напоминала о прошлом Люциане, потому что резкость его черт, жесткость и выправка в сочетании с военной формой создавали совершенно иной образ.

Незнакомый. И взрослый.

Мгновения оцепенения миновали, и по залу полетели шепотки:

— Люциан Драгон…

— Не может быть!

— Он же должен быть в гарнизоне…

— Ты знал, что он вернется?

Последнее спросил Дас. Он повернулся к Нэвсу, рядом с которым с такими же изумленными лицами застыли девушки-драконессы. Парень помотал головой. Друзья Люциана, оказывается, тоже успели подойти к столам и сейчас выглядели не менее ошарашенными, чем остальные.

Ленор же глубоко вздохнула, словно ей не хватало воздуха, особенно когда Люциан на нас посмотрел. Кажется, у нее даже сердце в этот момент перестало биться. Что, несомненно, было бы печально для нас обоих, хотя куда уж печальнее. В те секунды, что она цеплялась за его взгляд, Ленор еще и не дышала, но потом, к счастью, Люциан прошел мимо. Направился к лестнице — по ней как раз спускалась Соня. Увидев его, она улыбнулась, а я искренне пожалела, что не могу уйти в отключку.

Потому что жизнь продолжалась. Для всех. Моя подруга сейчас помахала мне рукой, не зная, что это не я. Ленор, разумеется, не упустила такой возможности и устремилась к ним на всех парах. Бегу, волосы назад — вот это сейчас было про нее. Странно, что в портал не скакнула, а то слишком уж разогналась.

— Привет! — поздоровалась она таким голосом, что по ощущениям готовилась вот-вот хлопнуться в обморок или на экзамен, к которому ничего не выучила.

— Привет, — Соня порывисто ее обняла. — Ты как? Выглядишь бледной.

— Я? А… да. Ничего. Все в порядке, — она обняла Соню в ответ. — Просто, видимо, не выспалась.

— Валентайн спать не давал? — насмешливо поинтересовался Люциан, и ее аж передернуло. Внутри.

Справедливости ради стоило отметить, что сегодня Валентайн спать давал, но, видимо, Ленор за жопу покусала совесть. Я даже пожалела, что у меня нет попкорна, чтобы сесть и посмотреть на это представление, но кто ж мне помешает посмотреть его просто так.

— Нет. Просто не выспалась, — проблеяла она. — Не все в этом мире сводится к Валентайну Альгору.

— Да ты что? — усмехнулся Драгон.

— Люциан, — Соня взяла его за руку, — давай не будем.

— Даю. Не будем, — как-то легко согласился он.

— Ты правда вернулся? — Глаза Сони сияли счастьем. Непривычное для нее состояние, но я была искренне рада за подругу. Если появление Люциана заставляет ее светиться, то пусть он появляется почаще. — Или в увольнительной?

— Я вернулся. Восстановился без лишнего шума заранее.

— А… а гарнизон?

— А гарнизон никуда не денется, — почему-то нахмурившись, произнес Люциан. — Хочу закончить обучение. Для начала.

— Я так рада! — Теперь Соня обняла и его, а я стояла и понимала, что ничего не меняется: наше трио опять притягивало внимание всех. Супруга Сезара Драгона, опальный принц, отказавшийся от престола и бывшая дочь заговорщиков, а ныне герлфренд Валентайна Альгора.

К нам уже спешили Макс с Алиной, от взглядов, прилипающих к коже, становилось даже слегка жарковато. Хотя не исключено, что Ленор было плевать на взгляды и на Аникатию, Клаву и Лику, созерцавших нас с таким видом, будто хотели распылить на атомы. Скорее всего, ей было жарко от Люциана, который на нее (на меня, на нас) вообще не смотрел. А вскоре, к счастью, перестали смотреть и остальные, потому что на балкон выплыла Эстре и в классическом стиле принялась вещать о том, сколько всего интересного нас ждет в новом году. Она поздравила первокурсников, поздравила последнекурсников, остальных — тоже, с новыми перспективами и горизонтами, новыми уровнями погружения в магию и все такое.

Потом представила нового заместителя ректора, и на балкон вышел Валентайн. Вопреки предыдущему году, сегодня многие смотрели на него с любопытством и искренним интересом, а многие девушки — еще и с восхищением. Мне тут впору бы было поревновать, но во-первых, сложно ревновать, когда ты сидишь в голове у Ленор Ларо и наблюдаешь за происходящим из позиции «хорошо в деревне летом», а с другой — по-моему, ревность во мне сдохла, так и не зародившись.

Потому что Валентайн смотрел только на меня. На нее. Смотрел и не узнавал, не чувствовал, что это не я. Он говорил и смотрел на нее так, будто она была мной! Мне хотелось закрыть глаза и отвернуться, а я не могла. Ленор же было без разницы, как он на меня смотрит, все ее мысли сосредоточились на Люциане и метались, как обезьяна по комнате с бананами.

Что ему сказать?

Мне нужно что-то сделать прямо сейчас…

А как это сделать, чтобы никто ничего не заподозрил?!

Я не хочу быть рядом с ним Леной.

Но, может быть, первое время… а потом, когда он привыкнет, когда поймет, что ему со мной хорошо… со мной, а не с ней, я все ему расскажу!

Так она и зыркала на него всю речь Валентайна, мешая мне сосредоточиться хотя бы на чем-то, кроме этого бесконечного мыслепотока. В итоге пропустила даже появление Женевьев, которую тоже представила Эстре. Оказалось, Анадоррская у нас будет вести магическое право, которое как раз начиналось со второго курса. Ее взяли в помощь магистру: ему в этом году предстояло быть в разъездах, и второкурсников полностью отдали ей. Потому что для тех, кто выбирал право уже как приоритетный предмет для своих специальностей, оставался он, а вот обязаловку (в смысле, обязательный курс) будет вести она.

— Также в этом году планируется расширение курса по темной магии. В частности, мы добавим больше исторических сведений по Мертвым землям.

А ей так можно говорить, да?

Эстре, похоже, даже не заметила, что оговорилась: она сверкала, как и ее ослепительная шевелюра, которую подчеркивали строгий темно-синий костюм и белая блузка. Изредка она смотрела на Валентайна, и выглядела в этот момент точь-в-точь как Ленор рядом с Люцианом. Поразительно, раньше я этого не замечала, но рядом с мужчиной, который нравится, любая, даже самая жесткая женщина становится мягче. Ранимой и уязвимой.

— А теперь я даю слово нашему новому магистру. Женевьев.

Анадоррская шагнула вперед. Ее волосы тоже сверкали, только не огненной медью, как у Эстре, а золотом. Костюм на ней был кремовый — в Академии форма была только у адептов, магистры могли одеваться, как хотят.

— Добрый день! Я рада приветствовать всех вас, — начала она, а Ленор перехватила слегка удивленный взгляд Люциана. Обернувшись, увидела Ярда, который незаметно подошел к нам, а сейчас отползал за спины собравшихся, явно стремясь слиться с толпой.

— Это что? — все-таки озвучил свой вопрос Драгон.

Алина хихикнула.

— О, это… — Макс закатил глаза. — Ладно, я вам потом расскажу. Мы познакомились на Эллейских островах. Точнее, они познакомились.

Ленор даже не повела ухом, никакой заинтересованности. Все, что ее интересовало — Люциан. Который, внезапно, отвлекся от Женевьев и посмотрел на меня в упор.

«От радости в зобу дыханье сперло» (с) Ленорка взвизгнула во все Ленорье горло.

Ну ладно, визга и верещания не было, она просто начала краснеть. Я это заметила по красным пятнам на руках, которые она сцепила до побеления пальцев.

— … считаю магическое право одной из важнейших основ. Во время обучения это был один из моих любимых предметов, и я надеюсь, что смогу передать эту любовь вам…

Слова Женевьев долетали как сквозь толщу воды, потому что мое-Ленорье сердце бухало в ушах. И провалилось в пятки, когда Люциан, шагнув к ней вплотную, произнес:

— Надо поговорить, Лена. Наедине.