Драконы

Глава 11

~Вон~

Боль пронизывает насквозь. Пульсирующая. Моя спина. Моё крыло. Я со многим сталкивался в жизни и всегда чувствовал себя непобедимым, и всё же сейчас у меня по спине пробегает дрожь страха от осознания того, что в этот момент речь идёт о жизни или смерти, и я не уверен, что баланс в мою пользу.

Я замечаю, что Лусио выходит вперёд позади Дорна, и мысленно предупреждаю его не вмешиваться. Он не может. Мы должны чтить традиции. Некоторым традициям суждено со временем немного измениться, чтобы открыть возможности, принося пользу клану. Они необходимы, потому что времена меняются, но с этим? Борьба за лидерство? Это настолько просто и незатейливо, насколько возможно. Как только лидеру бросают вызов, он должен сразиться с претендентом. Выхода нет, ты сражаешься до смерти или если другой Дракон сдастся, потому что больше не может продолжать, и нет другого выбора, кроме как подчиниться. Один на один.

Я беру себя в руки и чувствую, как его когти впиваются в мою кожу, в то же время я впиваюсь зубами в его шею. Я начинаю трясти головой, чтобы разорвать его, но сильный толчок в грудь выбивает меня из равновесия. Я пытаюсь удержаться, но крыло повреждено. Боль снова пронзает тело, и на этот раз поглощает мысли надолго, и Дорн нанёс новый удар. Из моего горла вырывается рёв, и огонь накрывает Дорна. Хотя он не причинит ему вреда. Огонь не может причинить нам вреда, а вот удар когтей и сила вместе с магией, могут оборвать наши жизни. Мне нужно защитить чувствительные части тела под головой и грудью.

Я пытаюсь вернуть равновесие, когда сердце замирает при виде Энии, вставшей между нами. Хотя я невероятно счастлив, видеть её живой и невредимой, она не может вмешаться или пострадать.

Лусио делает шаг вперёд.

— Эния, отойди. Тебе нельзя здесь находиться.

Эния указывает пальцем на Дорна.

— Он грёбаный обманщик. Я никуда не уйду. Если эти двое объединились в одного, я и моя пара тоже будем сражаться как одно целое.

Чёрт. Почему я об этом не подумал? Тифон и Дорн — одно целое, это объясняет его размеры.

Я рычу от гнева, а Эния говорит, продолжая смотреть на Дорна:

— Я знаю, Вон. Он играет нечестно. Но не волнуйся, малыш, мы справимся.

Уверенность в её голосе наполняет тело теплом, но я слишком быстро трезвею, потому что не с этой реальностью мы сталкиваемся. Даже если Дорн и Тифон слились в одно целое, правила всё равно действуют.

— Бой один на один, Эния. Даже если он обманщик, с этим ничего не поделаешь. Если вы двое сразитесь с ним вместе, то Вон не станет президентом или лидером клана, это неприемлемо, — с сожалением заявляет Лусио.

— Отлично. Тогда я беру дело в свои руки. Вон сражался за роль МК, теперь я собираюсь сражаться за наш клан. — Она поворачивается и кладёт руку мне на морду, и я слышу слова, которые она произносит по телепатической связи.

«Не морочь мне голову. Помнишь, ты хотел перемен? Помнишь, как твои родители стояли бок о бок? Доверься мне. Доверься нам и новым изменениям, которые привёл в движение. Отойди и позволь мне взять верх».

«Не смей умирать», — говорю я ей и позволяю себе отодвинуться, уступая её просьбе.

Я должен оттолкнуть её в сторону, принять бой, который мой и только мой, но не могу. Она права. Я боролся за это. Я хотел перемен и в глубине души знаю, что если встану и буду сражаться в одиночку, умру, а клан и МК окажутся во власти Дорна. Того, кто обманом пробрался в это испытание, и всё будет потеряно. Эния — мой единственный шанс. Наш единственный шанс спасти всех. Сирил бросается ко мне и берёт мою руку, чтобы закинуть её себе на плечи, поддерживая меня. Чёрт возьми. Я осознавал боль в своей облике дракона, но в человеческом обличье она невыносима.

— Позаботься о нем, не смей позволить ему умереть, — бросает Эния Сирилу своё требование.

Он коротко кивает ей и тащит меня в сторону. Лусио хватает меня за другую руку, они поддерживают меня.

Я упираюсь пятками.

— Я никуда не уйду, — рычу я. — Она — моя пара, сражающаяся за наш клан, не смейте оттаскивать меня от неё.

Сирил напрягается.

— Твои раны…

— Плевать, — рычу я и смотрю, как Эния переминается с ноги на ногу.

Дорн не ждёт, а набрасывается на Энию, пока она ещё не полностью перекинулась. Лусио ругается, и большинство других членов клана выкрикивают отвращение, но их слова переходят в восхищение, когда появляется огромный белый Дракон, изрыгающий голубое пламя. В тот момент, когда он попадает в шкуру Дорна, он рычит и пытается отпрыгнуть. Я думаю, есть разница в огне, когда кровь Дракона сливается с кровью Стража. Дорн расправляет крылья и пытается сбить Энию сильным потоком воздуха, прежде чем вскочить и перейти в атаку. Эния уворачивается и отскакивает, подбрасывая себя в воздух. Она разворачивается и видит то же, что и мы; Дорн у неё на хвосте, и его когти нацелены прямо на левое крыло. Она отшатывается, но находится близко к земле и почти ударяется, но быстро перекидывается и в человеческом облике кувыркается, прежде чем встать на ноги и снова подпрыгнуть в воздух, чтобы превратиться в полноценного Дракона.

Все задерживают дыхание, когда Дорн падает на землю. Эния пользуется этим моментом, чтобы впиться когтями ему в живот, и снова поднимается высоко в воздух, освобождая место для новой атаки. Всё её тело потрескивает синим огнем, но вместо того, чтобы устремиться в небо за Энией, Дорн собирается с силами, и я мгновенно понимаю, что он собирается сделать. Мне приходится прикусить язык, потому что я не могу предупредить её. Сирил и Лусио издают рычание, и я знаю, что они тоже хотят предупредить мою пару, но мы не можем, Эния предоставлена самой себе, и традиция требует, чтобы мы не вмешивались.

Я слышу приглушенные проклятия от всех людей вокруг, пока кто-то не кричит:

— Магический удар, берегись.

— Пригнись! — рявкает другой голос, в то время как кто-то ещё кричит:

— Влево.

Все они болеют за Энию, и моя грудь наполняется гордостью. Хотя это длится недолго, когда она пытается увернуться от мощного удара, но он отбрасывает её назад, заставляя врезаться в здание, прежде чем упасть на землю.

Дорн подскакивает в воздух и пытается снова атаковать, но Эния разворачивается и бьёт его хвостом по голове. Его голова вскидывается, и моя женщина, не раздумывая дважды, позволяет своему когтю скользнуть по горлу Дорна, оставляя на его шкуре багровый след, который начинает расползаться. Рёв. Поворот. Кожа разрывается при столкновении двух Драконов. Клубится огонь, красно-оранжевый и синий пытается взять верх, но красный Дракон немного крупнее. Использование магии повисает в воздухе и начинает потрескивать.

— Отойдите, — ворчу я. — Лусио, заставь их отойти, они могут вызвать взрыв. Эния могущественна, а Дорн перегружен. Живо, чёрт возьми

Я вырываю руки, пока они пытаются предупредить остальных, стоящих вокруг, которые теперь тоже осознают опасность. Мои колени ударились о землю, силы на исходе, потому что тело пытается исцелиться, но травмы, которые я получил, серьёзны. Пройдут дни, прежде чем я полностью восстановлю силы. Проклятье, я ничего не могу сделать, кроме как наблюдать, как огненный шар смешивается с магией, а когти разрезают красную и белую чешую. Впервые в жизни я жалею, что не могу попросить о помощи. Тяжело смотреть, как тот, кого я люблю, сталкивается со смертью ради других. Одна жизнь на волоске во имя множества других, и всё же я чертовски эгоистичен. Воздух прорезает взрыв, и волна магии разливается, отбрасывая всё. Давление в моей груди такое, будто на мне сидит слон, и мне трудно дышать. Когда я оглядываюсь, я вижу, что все лежат на земле и пытаются подняться. Я лихорадочно ищу Энию, но ничего не нахожу. Я поднимаю взгляд в небо, и высоко в облаках вижу крошечную точку. Что за чёрт? Может быть, из-за удара они взлетели вверх?

Точка становится всё больше и больше. Красная. Красный Дракон падает с неба, и скорость указывает на то, что он больше ничего не делает, только падает с огромной скоростью. Мои глаза лихорадочно ищут Энию, но по-прежнему ничего не находят.

Мощный глухой удар трясёт землю, и я мгновенно понимаю, что красный Дракона приземлился, определённо не на ноги, это точно. Мне нужно найти Энию. Мне нужно перекинуться. Я пытаюсь сосредоточиться, но боль, простреливающая спину, мешая.

— Прекрати, — рычит Сирил, подбегая ко мне. — Ты навредишь себе. Кроме того, судя по тому, как порезано крыло, сомневаюсь, что ты сможешь оторвать хотя бы один коготь от земли.

— Мне нужно найти её. Я нужен ей, — рычу я и отталкиваю его, пытаясь снова перекинуться.

— Вон, — раздаётся голос Полины справа от меня. — Я вижу, что-то приближается, смотри. — Она указывает на слабую точку в небе. — Эния всегда любит драматизировать, ты же знаешь. Поэтому Портер всегда проклинал её, когда она не торопилась покидать горящее здание, заставляя всех в команде задерживать дыхание, пока не убедятся, что она цела и невредима. И видишь? Она машет крыльями. С ней всё в порядке. Она…

— Ублюдок, — рычит Лусио, когда мы все наблюдаем, как что-то красное взлетает и врезается прямо в Энию.

Красно-белый клубок катится по небу и падает на деревья. Я пытаюсь подняться на ноги и двинуться вперёд.

Сирил снова ругается и говорит:

— Тебе придётся защищать меня, если она убьёт этого ублюдка и станет лидером клана, потому что я обещал ей присматривать за тобой, а ты, чёрт возьми, не помогаешь, препятствуя заживлению тела.

Смешок покидает моё тело, и я понимаю, что он только что правду. Если Эния победит Дорна, это не я сражался, чтобы отстоять место. Она заслужит право быть лидером клана, как, чёрт возьми, и должно быть. Этого хотел добиться мой отец, но не мог из-за традиций. Грёбаные традиции работают против нас, в то время как должны помогать.

Вереница людей направляется к деревьям, раздается громкий рёв. Моё сердце бешено колотится; я не могу потерять Энию. Она нужна мне, нужна этому клану. Она — перемена, которой все мы ждали, и я даже не смею думать, что произойдёт, если Дорну каким-то образом удастся остаться в живых. Сцена передо мной заставляет мысль исчезнуть из разума.

Белый Дракон парит над красным. Её когти сжали горло красного Дракона, пока она разрывала его, и, судя по всему, занималась этим уже какое-то время, пока его голова, наконец, отделялась от тела.

Раздаются громкие возгласы, и Эния отпрыгивает от красного обезглавленного тела, будто только сейчас осознаёт, что натворила. Она мгновенно перекидывается, и гнев захлестывает меня, заставляя бурлить в груди.

— О, пожалуйста. Не мог бы ты сдержаться? Это обнажённое тело, оно есть у каждого, Вон, — говорит Полина, бросаясь к подруге и сбрасывая куртку, чтобы завернуть в неё Энию, прикрывая наготу.

Я знаю, что Полина права, но я ревнивый ублюдок и не могу не заметить, как кровь стекает по её ногам.

— Помоги ей, — говорю я Сирилу, который бросается вперёд.

Мне требуется вдвое больше времени, чтобы дотащиться до них, но когда я, наконец, это делаю, падаю на задницу так, как Эния бросается на меня. Я стону от удара, и боль пронзает тело, но это приятное напоминание о том, что мы живы. Я пытаюсь обнять её крепче, но спина сводит с ума.

— Нам нужно отвести их в лазарет, чтобы я мог осмотреть травмы, — говорит Сирил.

Я утыкаюсь носом в шею Энии, и даже если знаю, что нам нужно дать телам исцелиться, не могу не игнорировать всех и наслаждаться тем, как обнимаю свою пару, мою женщину, первую женщину-лидера клана, женщину, которую люблю, и мать моего будущего ребёнка.

Чёрт. Я запрокидываю голову.

— Она беременна, и она дралась, чёрт подери. Она упала. Ей больно. Быстро.

Эния хихикает и похлопывает меня по груди.

— Я в порядке, Вон. Насколько могу судить, травмы поверхностные. И не похоже, чтобы у меня в животе был полноценный ребёнок. Я уверена, что с ним или с ней всё в порядке.

— Ну, давай посмотрим, права ли ты, чтобы мы могли успокоить Дракона, — усмехается Сирил. — Кроме того, нам нужно проверить, как там Зара и Портер.

— Портер? — спрашиваю я.

Сирил хватает меня за руку и перекидывает её через плечо, чтобы поддержать. Люди начинают расступаться, пропуская нас. Все склоняют головы из уважения к Энии.

— Наш новый лидер клана здесь не только сражалась за честь, чтобы спасти клан, но и играла роль свахи. Портер — новое пополнение в клане и пара Зары, хотя не думаю, что Портер знает об этом маленьком факте, отсюда причина, по которой нам нужно пойти проверить, — небрежно говорит Сирил, заставляя меня сбиваться с шага.

— Что? — осторожно спрашиваю я, пытаясь всё осмыслить.

— Дорн вырубил меня. Позже Зара сказала мне, что, возможно, он ввёл мне то, что вырубило Драконью часть вместе с анестетиками. Я отсутствовала два дня? Может быть, он добавил что-то ещё, чёрт меня побери, если я знаю. В общем, когда я пришла в себя, увидела у стены Портера с большой раной поперёк живота. Мне удалось сбежать, я привела его сюда и сказала Заре, что у нас нет выбора, что я должна сделать ему переливание крови, как спасла Полину. Произошло то же самое, так что всё было не так, как я планировала. — Она пытается бросить свирепый взгляд на Сирила.

— Эй, я ни на кого не показываю пальцем и не обвиняю тебя. Я тебя уважаю, и, как уже сказал, ты сражалась за честь, чтобы спасти клан, — говорит Сирил свирепым голосом. — Даже больше, если подумать о том, что Портер пропал, а Дорн хотел избавиться от Вона тем или иным способом. Либо заставить его пасть в мире людей, когда Портер пропал или умер, либо бросить ему вызов, что он в конечном итоге и сделал. И ни за что на свете никто из нас не смог бы встретиться с ним лицом к лицу, если бы не Эния, и ты это знаешь.

— Тифона тоже больше нет? — голос Энии — всего лишь шёпот.

— Да, — говорю я. — Мы никогда не узнаем, планировали ли они это оба или Тифон был слишком слаб, чтобы сражаться с сыном, когда потребовал слияния в одного Дракона. В прошлом это делалось всего несколько раз и только в том случае, если существовала угроза уничтожения клана. И для отца нормально отдать свою жизнь сыну, чтобы он получил необходимую силу. Но это никогда не делается из мести или эгоизма.

Эния протягивает руку и переплетает пальцы с моими, когда мы входим в здание. Она слегка сжимает их.

— Теперь всё позади, — шепчет она.

У меня нет слов, чтобы предложить ей что-то взамен, потому что она права. Всё позади, оставляя будущее широко открытым вместе с новыми возможностями. Всё потому, что она начала действовать и установила курс, заложенный моими родителями. У меня перехватывает горло от эмоций.

— Хватит с вас двоих, — прерывает Сирил. — У вас всё время в мире, чтобы побыть друг с другом, но прямо сейчас я собираюсь разделить вас, ребята, и осмотреть травмы.

— Ни за что, — рычу я. — Я в порядке. Сначала проверь ребёнка.

Эния закатывает глаза и указывает на живот.

— Смотри, никаких повреждений. Теперь посмотри на свою спину в зеркале, я практически вижу, как торчат кости. Ложись и позволь ему помочь, или я привяжу тебя к койке магией. — Её глаза загораются, а на губах появляется широкая улыбка. — И это приказ лидера клана.

— Ради всего святого, — ворчу я. — Ты теперь так и будешь швырять это мне в лицо на каждом шагу, не так ли?

В её глазах пляшет озорство, когда она говорит:

— Именно.

Излишне говорить, что я сдаюсь и выполняю её приказ с широкой улыбкой на лице.