Древний мир для попаданки. Книга 3

36. Первые шаги к цели

Следующий год оказался не только тяжелым, но в тоже время и интересным.

Искать густозаселенный район подругам не пришлось. Как и ожидалось, Лали прониклась мгновенно и тут же ткнула тонким пальчиком в наспех нарисованную ею же, схематичную карту на толстой, больше смахивающий на темный коричневый картон, бумаге.

— Значит так, - она снова подправила схему угольком и запачкав лицо потерла угольным пальцем между тонких темных бровей, - самые заселенные районы это те, где источников было меньше всего, - пробормотала она задумчиво, на что кошка только фыркнула понимающе.

- Ага, нет магии, делить нечего вот и воевать смысла не было, - кивнула она криво и тут же замолчала отвернувшись.

Отчего то, даже зная, что Лали сильнее и вроде как выше по статусу, спорить с ней и язвить хотелось постоянно. Клео даже руки в кулаки сжала, а потом еще и ущипнула себя сильно, но сдержать рвущуюся иронию вроде получилось.

В общем, благодаря быстрому перемещению и помощи богини, подруги побывали аж в трех, якобы наиболее густозаселенных районах, оказавшихся на удивление очень даже необычными.

- Рядом с пустыней точно строиться не будем! - Софья нахмурилась и погоняв кусок батата по тарелке требовательно посмотрела на собравшуюся компанию, - не нравится мне там! - Добавила она с вызовом.

Впрочем, спорить присутствующие не стали, только посмотрели понимающе - видимо не она одна была того же мнения.

- Там с водой проблемы, да и люди, то есть, существа странные, - тут же согласился Алекс и передернулся, вспомнив как угодливо и подобострастно кланялись внезапно появившимся людям невысокие, со странным зеленоватым оттенком кожи жители.

- Угу, - Харан, в последний момент присоединившийся к компании только головой закивал согласно, — это же вираны, они как змеи, но на лапах, - пояснил он присутствующим, - очень страшные существа.

Мария, которой в голову пришла мысль о драконах, даже вскинулась оживленно, впрочем разочаровали ее быстро.

- Ящерицы это подземные - они целые туннели под землей строят , - фыркнула Софья, - мне Рив рассказывал, что они бдительность усыпляют, опаивают гостей, а потом или убить пытаются или в рабство забрать. Мерзкие существа, в общем.

Все тут же с любопытством посмотрели на женщину, а потом на присутствующих рядом мужей, а Мария кивнула задумчиво.

- В принципе, мне там тоже не слишком то понравилось, так, что пустыня отпадает, - согласилась она хмуро, - тогда как вам саванна?

В общем, обсуждения длились долго. Второе рекомендованное богиней место, где в пещерах ютилось около десятка довольно крупных племен и где лето было очень коротким, забраковали также.

- Там же почти тундра - деревья маленькие, из еды в основном мясо… не, ни хочу девять месяцев в холоде жить, - поежилась Софья, - мне и своей долины хватает - там чем больше магов холода рождается, тем ниже температура зимой - хоть переселяй половину.

Поддержали ее не все.

- А шкуры, зато какие большие и пушистые! Нет, ты видела какие там животные - меняйся не хочу, - Вэл, даже привстал от бушевавшего в крови адреналина, - нет, я просто уверен, что у них там и уголь и руда железная и даже золото с какими ни будь драгоценными камнями, имеются!

На последние предположения женщины только фыркнули одновременно - нафига им золото в древнем мире, а потом вдруг задумались не менее дружно.

- Ну если только денежную систему вводить, то обеспечение потребуется, – озвучила общую мысль Мария

- В принципе, мы же развиваться собрались, - покивала согласно Клео, - так, что обмен однозначно наладить стоит, а вот строиться я бы ближе к саванне стала. Только не в середине, а с краю, в самом начале - там и племена мне попроще показались, и две реки рядом и лес вокруг, да и до выхода к морю не так уж далеко - всего пара тройка дней пути. Нет, я однозначно за саванну.

Все сразу загомонили, склоняясь над импровизированной картой, а вот обиженный Вэл отвернулся недовольно. Пришлось Марии умасливать главного мастера долины, да обещать портал постоянный поставить.

- Зато, без большого спроса цены не задерут, а торговать с ними мы и без города сможем, - привела она очередной аргумент, чем почти задобрила обиженного невниманием мужчину.

В общем, решение было принято единогласно. Правда строительство после долгих споров решено было сместить совсем в лес, там, где пересечение дорог из одного племени в другие, да и чтобы за стройматериалом далеко не ходить, но это были уже совсем мелочи. Оставалось лишь решит- кто перебираться на новое место жительство согласиться, да что на обмен предоставить, а предложить обе долины, могли уже многое.

Как то так получилось, что строительство длилось долго - от окончания одного сезона дождя до начала другого только основной минимум и был построен. Первым делом при помощи Арена, инструментов Вэла и магов огня была расчищена огромная площадь и тут же поставлены деревянные настилы для предварительной продажи товаров, а уже следом за этим началось строительство домов для магов - охранников, тех кто выразил желание заниматься обменом вплотную и нескольких семей пожелавших перебраться из долины Софьи.

В принципе, все могло бы быть не плохо, но только вот нарисовалась проблема - отчего то соседние племена не понимали почему за вкусные, неизвестно откуда взятые овощи-фрукты, железные ножи и другие интересные вещи они должны отдавать с таким трудом добытые шкуры и мясо. Разве не проще прийти и забрать все силой?

В общем, желающих поживиться на халяву оказалось много настолько, что пост для магов и первый постоянный портал, установленный кошкой, стали необходимостью номер один. Подруги только поражались неиссякаемому потоку горе-грабителей, которые приходили как маленькими компаниями, так и большими отрядами.

Особенно, Марию поразило одно небольшое, но агрессивное племя, явившееся в полном составе и попытавшееся занять уже построенные частично дома. Их, как и других халявщиков, пришлось пугать наступающим огнем, а также страшной иллюзией - дар которой неожиданно появился у одного из подростков и удачно использовался в стычках, когда калечить противника не хотелось.

В общем, подруги только за головы хватались, осознавая провальность так долго лелеемых планов, а учитывая, что напуганные существа возвращаться не спешили, то и вовсе выть хотелось.

- Ну, и? - Мария сунула сына мужу и раздраженно устроилась во главе стола в уже привычно родной, оборудованной для переговоров комнате замка, - план не сработал. Чего делать то будем?

Собравшаяся компания, рассаживаясь кто за столом, кто просто по диванчикам, тревожно переглянулась.

- Ну, вообще-то всего год прошел -рано выводы делать. Думаю, людям привыкнуть надо..... - Софья бросила внимательней, несколько просящий взгляд на поддержавшего ее когда-то Алекса и несмело улыбнулась ему.

Тот лишь кивнул в ответ ободряюще и привстал с не слишком удобного, хотя и резного кресла с кожаной подушкой на месте сидения.

- Уверен, так и есть - Софья права, - поддержал он уверенно, - рано еще руки опускать. У меня в свое время бизнес тоже не сразу пошел - ничего не дается просто так, но мы же не сдадимся - время то еще есть. Придумаем что-то...

Теперь, от отсутствия конкретных идей, поморщилась уже Мария.

- Время, то есть, но летит со скоростью кометы, - буркнула она недовольно, - десять лет — это условно было озвучено, но может и раньше все начаться, а год то уже потерян.

Женщина поджала губы и тревожно осмотрела подобравшихся от ее слов друзей, - в общем, как хотите, но план по привлечению местного населения надо корректировать, - вздохнула она убито.

В общем, обсуждения длились еще долго, но решилась проблема внезапно.

В один из дней из дежурного портала выскочил парнишка - подрастающий маг огня из бывшего племени Харана и не задерживаясь в долине рванул по практически облагороженной лестнице к замку.

- Там это, люди на больших кроках, - выпалил он, задыхаясь после подъема.