Древний мир для попаданки. Книга 3

5. Опасное путешествие

В долину ввалились довольно большой компанией.

Помимо Клео и сонного, все еще недовольно бурчащего Алекса к ним присоединился Шер с сыном, а следом увязалась Шая с ребенком – почему-то кошке показалось, что она просто не захотела оставаться с нагловатым заместителем Шера рядом. Седьмой оказалась в их компании Зау. Последней, Клео, помня о брошенном ей вызове и разведенном демонстративно костре в замке, была не рада совсем, но придумать причину для отказа не успела, а потому лишь нахмурилась, да молча проглотила глухое раздражение.

В общем, так и получилось, что в долину они попали в самый разгар спешных сборов и тут же включились в процесс, обсуждая кто пойдет и что стоит взять в дорогу.

В результате, полностью готовой компания оказалась лишь к обеду. Плотно поев, на чем настояла чувствующая вину, что не может пойти с ними Мария, группа спасения собралась на поляне у подножия пещеры и немного осоловевшая от гомона и суеты Клео, наконец-то открыла долгожданный портал на берег моря.

На место последней стоянки, перед тем как попасть в белое племя вывалилось восемь человек. Во-первых, Рив и оставивший пока в долине сына, Шер, за ними Ник и с горящими от предвкушения глазами Кора, потом, все еще зевающий, но уже более благодушный Алекс с молчаливым и неожиданно вызвавшимся идти Хараном, сама Клео и в последний момент проскочившая в серую завесу Зау.

Изначально, то, что пойдет девчонка не обсуждалось и потому кошка только зарычала злобно на просочившуюся без спроса рысь, но та лишь голову задрала и упрямо уставилась на Клео.

- Вожак. Я всегда рядом, - заявила она и с вызовом уставилась на женщину.

Сначала кошка не совсем поняла практически непрозрачный намек девчонки, но тут ее взгляд упал на сердито виноватое лицо Шера, и картинка сложилась.

- Ну, что же…. Вот выбор и закончился, даже не начинаясь, - криво усмехнулась она и резко отвернулась от парочки.

Смотреть на торжествующую Зау и что-то порывающегося сказать Шера сил не было абсолютно. Решив, что обдумает все в тишине и одиночестве позже, она вернула внимание оглядывающейся с любопытством компании.

- Итак, перед нами море, - сухо и безэмоционально сообщила она, показывая рукой на плещущуюся у подножия скалы, где они стояли, воду, - наша задача переплыть, перепрыгнуть или просто перебраться на другой берег. У кого есть какие предложения?

Импровизированная, наспех собранная компания пораженно молчала. Клео только фыркнула сердито на обращенные на нее в немой надежде взгляды.

- Сразу говорю, портал построить туда, где я не была и чего не вижу, не смогу, - пресекла она красноречивые взгляды, - могу построить далеко, но есть большая вероятность, что он над водой откроется и тогда мы все утонем, - жестко добавила она, заставляя отпрянуть от себя особо ретивых.

- А обойти? – Кора подошла ближе к обрыву и попыталась вглядеться вдаль, в поисках призрачного берега.

Кошка снова фыркнула, стараясь не смотреть в сторону поникшего, виноватого Шера и льнущей к нему Зау и вздохнула.

- Обойти можно, - пожала она плечами, - но возможно это будет очень далеко и долго. Если море слишком большое, то мы можем идти целый сезон или даже дольше, а столько времени у нас нет.

В ответ на ее слова рыкнул сердито Рив и раздался судорожный вздох кого-то из компании. Клео обернулась на звук, но не уловив кто это, снова вгляделась вдаль.

- Ну так что? Умные мысли или предложения имеются? – Снова мрачно уточнила она.

Как и ожидалось, ответом ей стало молчание. Клео снова повздыхала расстроено, уселась на удобно лежавшее бревно и позвала остальных поближе.

Суть предложения была проста и элементарна, но в тоже время опасна и заключалась в том, чтобы построить два больших плота и переправлять их поочередно, порталом в пределах видимости по морю.

- Что получится, я и сама не знаю, - призналась она задумчиво, - да и какие хищники тут водятся не известно. И сколько времени все это займет не знаю…

Кошка посмотрела требовательно на Харана с Ником, но получив синхронное пожатие плеч, только рукой махнула.

- В общем, сами думайте, - подытожила она, - по суше мы тоже можем таким способом воспользоваться – перемещаться в пределах видимости, но тогда мы однозначно потеряем направление и всегда есть шанс, что портал откроется перед носом у хищника или в болото какое-то провалится, или еще куда…

Клео снова вздохнула и замолчала, а вот компания, приободренная данным выбором, задумалась, постепенно включаясь в обсуждение о плюсах и минусах данных передвижений.

Кошка, даже примерную схему моря для наглядность нарисовала, прочертив прямую линию предполагаемого пути и вторую, показывающую насколько длиннее путь, если обходить море по кругу.

В общем, так и получилось, что Ник, Кора, Рив и Харан сразу высказались за передвижение по морю, и даже Алекс, прикинув риски, хлопнул кошку по плечу со словами – да, где наша не пропадала, дерзай, подруга, я верю в тебя!

Так и получилось, что промолчал только Шер, щенячьими глазами смотревший на Клео – так и осталось непонятным, слушал ли он вообще объяснения или так и пялился на кошку в неясной надежде. А вот недовольный, испуганный визг, впервые видевшей столько воды Зау, проигнорировали все.

- Не нравится, иди назад, - фыркнула насмешливо прямолинейная Кора – для нее то это было настоящим, долгожданным приключением и портить его ради истеричной дуры она точно не планировала.

Стройка вышла масштабная.

Плоты было решено делать большие, чтобы поместились не только восемь человек, но с запасом, чтобы не перевернулся, если портал встанет не ровно. Впрочем, продуманный Харан быстро подстраховался, предложив соорудить подобие мачты с куском шкуры посередине для ориентира. Его поддержали, идею одобрили и к строительству приступили незамедлительно.

Тут очень помогла огненная магия Ника и Харана. Именно они выбирали самые большие деревья, пережигали их, отсекая ветки, а незаменимая Кора по воздуху отправляла их на берег, где остальные мужчины связывали получившиеся бревна имеющимися веревками – благо наделанных за сезон дождей с запасом и лианами.

В общем, на четвертый день два больших, метров пять на пять, плота были готовы и даже испробованы. Несмотря на браваду, волнующаяся Клео создала портал на сколько видел глаз и столкнула в него один из плотов, а когда тот появился на горизонте, создала уже новый, для людей, в самый центр, где имелась еле различимая, импровизированная мачта.

Шагали все с осторожностью, но, к счастью, все удалось. Было несколько жутковато ощущать себя песчинкой среди огромного количества воды. Притихли даже привычные Ник с Хараном и только Зау мелко тряслась, вцепившись в палку изображающую мачту и подвывала тихонько. Так и получилось, что путешествие, начавшееся как эксперимент на воде, решили продолжить.

Клео открыла портал на месте пустого, еле видневшегося у берега, запасного плота и протянула его еще дальше к горизонту. Вся компания снова шагнула в серое марево уже на новый плот и снова удачно.

Выдохлась кошка на седьмом переходе. Подтянув пустой плот, чтобы его не унесло течением из поля зрения, она порылась в корзине и достав кусок вяленого мяса, сунула его в рот.

Подсевший ближе Алекс, только хмыкнул и обнял женщину за плечи.

- Да не переживай ты так, - попытался приободрить он, - если случится реальная опасность же ты всегда сможешь закинуть нас в знакомое место – на тот же берег или даже в долину.

Клео только выдохнула хмуро и глаза закатила от такой банальной, неумелой поддержки.

- Хорошо, что назад так идти не придется, - выдохнула она, - а вдруг это и не море, а океан на половину планеты? Или вдруг шторм начнется? Вот же мы идиоты, раз о таких элементарных вещах не подумали.

Алекс только плечами пожал философски, - ну не корабль же строить нам было, - поддел он, - тогда мы бы вообще и за сезон не управились, а что касается шторма… ну, если начнется, то вернемся, да и на океан это не слишком смахивает.

Кошка только фыркнула недоверчиво на последнюю фразу, а потом посмотрела внимательно на мужчину и вздохнула горестно.

- Второй раз я на такой подвиг не решусь, - призналась она тихо, - если вернемся, то придется в обход идти - чувствовать себя наживкой для местных хищников я как-то не готова больше.

Алекс снова хмыкнул, прижал кошку к себе и ободряюще погладил по голове – как ребенка в детстве.

- Прорвемся, - пообещал он устало, - мы сегодня километров тридцать – тридцать пять прошли. Если повезет, да с такими темпами – дней за двадцать пять должны добраться.

Клео даже взвилась от такой новости.

- Сколько? – Убито прошептала она, -ты чего раньше то не сказал? Я-то думала переходы займут дней пять - семь максимум!

Алекс покосился на прислушивающуюся к их разговору компании и только головой покачал укоризненно.

- Ты географию то в школе учила, звезда моя? – Фыркнул он совсем тихо, - я лично только черное море помню – там размеры от чуть больше тысячи километров в длину и около пятисот в ширину – ну, учитывая самые широкие места. Теперь прикинь сколько, мы прошли сегодня, и сама посчитай.

Клео только глаза закрыла, чтобы не видеть сочувствующую, снисходительную физиономию Алекса, а потом вспомнила, что вышеупомянутое черное море не самое большое в ее мире и вовсе застонала расстроено.

На следующий день кошка выложилась по полной, одолев двенадцать переходов и упав без сил абсолютно. Зато к обеду третьего дня им попался вполне приличный и совсем не маленький остров. Счастливая компания высадилась мгновенно, поймав несколько зверьков очень похожих на довольно крупных и упитанных зайцев и найдя пару ручьев с пресной водой, они до вечера пробирались на другую сторону острова, где и заночевали.

В общем, все водяное путешествие, с найденными еще двумя довольно крупными островами, заняло полных двенадцать дней и вымотало кошку окончательно, а потому заметив довольно длинный, пологий каменистый берег, который не прятался в море, а простирался насколько глаз хватит, она выдохнула счастливо и отправив всех в портал, почти упала без сил, наплевав на все предупреждения и брошенные плоты и даже на непонятно откуда взявшийся, моросящий, почти переходящий в снег ледяной дождь.

- Дошли, - выдохнула она счастливо, перекидываясь в звериную ипостась и свернувшись в клубочек, чтобы отоспаться под ближайшим деревом.