Дурнушка Хана

Глава десятая. Чистка

Империя Ардейл. Северная Застава.

— Куда мы едем-то? — Я смотрела в спину этому, который вальяжно развалился на Лире и похоже, мысли его витали в облаках. Вот бы сейчас какое-нибудь дерево на пути оказалось. Моя богатая фантазия сразу нарисовала, как этот, все еще пребывая в мечтаниях, трескается головой об нависающую ветку. Вот бы я посмеялась! Но как назло ни одного, даже самого зачахлого деревца на нашем пути не попадалось. Одно огорчение, честное слово! Этот не даже соизволил ко мне повернуться, зато за спиной раздался жизнерадостный голос:

— Наш путь лежит через степь, к поселению Кроков.

— Орков? — Я повернулась к говорившему. Лицо, как всегда довольное до нельзя, радостно таращиться по сторонам, насвистывает веселенький мотивчик. Как будто не на войну едем, а на увеселительную прогулку.

— Кроков. Это такое племя. Они живут в степи.

— И что мы там с ними будем делать? — Я поняла уже, что воевать едем, только, маловато нас…В таком составе воины не выиграешь. Он посмотрел на меня как на последнего тугодума Империи и разъяснил еще раз:

— Мы будем проводить "Чистку" — Понятно…что ничего не понятно. Я отвернулась, с Лейрисом разговаривать бесполезно. Выдает кучу бесполезной информации, а самого главного не говорит. Не то, что Эйрин. Говорит четко и понятно. Эх…Эйрин. За что ты покинул меня, горемычную в обществе придурков? а то, что они все придурки сомнений у меня не было., а руководит ими самый главный придурок. Если бы вы видели вчера его лицо, то его принадлежность к данной разновидности живых существ не вызывала бы у вас никаких сомнений. И чего они меня с собой потащили? Как будто у меня дел нет…На самом деле, нет конечно, но им этого знать не обязательно. Я ехала на Большом, Киш остался в Заставе, так как мал еще. Лиры спокойно шли, размеренное движение убаюкивало, даже думать лень было. Ну…вообще-то, мне всегда думать лень, но сейчас было особенно лень. Мы тем временем въехали в село. Я говорю село, потому что вокруг нас стояли остовы зданий, покрытых черной сажей. Логично предположить, что тут когда-то было село. Людей не было. Ну это тоже логично, кто станет жить в поселении от которого ничего не осталось? Наверное после того, как село выгорело, они построили где-нибудь временный лагерь и теперь будут восстанавливать поселение. Я покрутила головой. Странно все-таки что тут никого нет. Лентяи какие-то им село надо восстанавливать, а они прохлаждаются где-то. Лежебоки. Когда мы выехали из села, я обратила внимание на то, что земля за селом была вспахана. Вот странные люди! Землю уже вспахали, а село отстраивать не торопяться. Удивляясь такому странному поведению, я покачала головой. Скуууууууучно…Мы въехали в небольшой лес, который располагался совсем недалеко от села. Этот остановил Лира и сказал:

— Привал. — Ну наконец — то, давно пора! Из заставы мы выехали утром, поели в "седлах", я уже умаялась вся. Слезла с Лира, размяла кости. Этот как-то странно смотрел на меня. Я отвернулась. Нечего таращиться, не в музее. Странно конечно, что мы так рано на привал устроились. Солнце еще довольно высоко. С Эйрином мы обычно ехали пока не стемнеет. Спрашивать о причинах я не стала. Этот не ответит, а того потом не заставишь замолчать. Только если убить., а моя нежная и чуткая натура не рассчитана на такие зверства. Хотя, этого я бы убила. С особой жестокостью. Я зевнула. Да…все-таки верховая езда утомляет безумно.

— Джонидеп, если ты хочешь спать, то будет лучше, если ты отдохнешь сейчас. — О, посмотрите кто заговорил! а я грешным делом подумала, что он только дебильно лыбиться и может. Я гордо подняла подбородок и сказала:

— Воин не устает от столь малой нагрузки. — Вот так, знай наших! Этот ухмыльнулся и устроился под деревом. Руки сложил за голову и закрыл глаза. Спит? Вот и хорошо. Еще бы он куда-нибудь в чащу ушел, чтобы глаза мне не мозолить.

— Джонидеп, хочешь потренируемся? — Лейрис маячил у меня за спиной. Я повернулась, наклонила голову в бок и посмотрела на него. На кого же он похож?…Мммм…А, точно! На Сера! Такой же приставучий. Настроение у меня было припаршивое. Еще бы, целый день ехать в такой развеселой компании. Я буркнула:

— Будешь меня доставать, я Эйрину расскажу. — Когда я сказала "Эйрину" лицо Лейриса приобрело совсем уж нездоровый оттенок. Интересная реакция…Для проверки своей догадки я добавила:

— Он тебя набъет. — Лейрис стал похож на труп. Ммммм…развлечемся! Еще полчаса я издевалась над Лейрисом. Когда в лесу раздавался шорох, я подскакивала и неслась туда, оглашая округу радостным криком "Эйрииииин! Наконец — то ты вернулсяяяяяяяя! а как ты нас нашееееел?". Лейрис-то не в курсе, что если бы я и в самом деле так сделала, вместо теплых объятий и рыданий друг другу в жилетку, по причиНедолгожданного воссоединения после долгой разлуки, меня бы ожидал пинок., а этим грех не воспользоваться. Когда я совсем уж разошлась (Лейрис одной рукой держался за дерево, а другой-за сердце.) меня подняли за шкиркуи повернули в другую сторону. Серебряные глаза пристально смотрели в мои.

— Прекрати свои детские выходки! — , а сам улыбается. Я скорчила обиженное лицо и сложила руки на груди.

— Так весело же! — Он поставил меня на землю и сказал:

— Мы должны отдохнуть., а если ты будешь издеваться над Лейрисом, он может совсем разнервничаться., а когда Лейрис нервничает, оружие в руки ему лучше не давать.

— Это почему еще?

— Потому что, у него трясутся руки и он махает мечом во все стороны. Ты же не хочешь, чтобы он случайно покрамсал тебя на салат?

— Нееееееееее… — Я посмотрела на Лейриса, который уже пришел в себя. Мне опять стало скучно. От нечего делать, я достала свой лежак, завернулась в плащи закрыла глаза. И почему мне с Эйрином никогда не скучно?

Долина Бер. Лунный Замок.

Я перевернул страницу. Интересная книга. История Древней Империи. Такую я еще не читал, а стоило. Хорошо, что я согласился поехать за принцем. Рейган сказал правду, Хикар был…была девушкой, как ни трудно в это поверить. Кроме того она была другом Короля-Демона. Райдана Темного. Первого и последнего Императора Дрэй. Нет человека или демона, не знавшего эту историю. В те времена раса Ааш'э'Сей (именно так называется наша раса. Демонами нас прозвали люди и со временем мы сами стали себя так называть) была еще очень молода. Бесконечные стычки между разрозненными племенам, воины с людьми и отсутствие какой-либо власти в скором времени должны были привести к полному уничтожению расы. Тут-то и появился Райдан. Он объединил племена, заключил союзный договор с людьми и создал Империю Дрэй. Империя просуществовала достаточно долго, до тех пор, пока младший брат Императора не совершил предательство. В книге говориться, что за время правления Райдана не совершилось ни одной воины. Даже попыток отнять власть не предпринимал никто. Слишком силен был Король-Демон. После его смерти Империя раскололась на две части — Империю Ардейл (правителями которой стали прямые потомки Райдана) и Долину Бер (здесь правят потомки Императора-Предателя.). Брат Райдана пробыл Императором недолго, сил удержать власть надо огромной Империей у него не хватило, да и политика, проводимая императором Клаем была направлена на уничтожение и развал Империи. До какой степени нужно ненавидеть собственного брата, чтобы разрушить все созданное им? Я оторвал глаза от книги. По причине всеобщей ненависти Долина Бер долгое время была закрыта от внешнего мира. Население Долины примерно в три раза меньше, чем в Империи. Хотя у Клая нашлись последователи. Одними из таких была школа Ше'д'Ар, элитные воины Древней Империи.

Я закрыл книгу и поднялся. Надо пройтись немного, привести мысли в порядок. То, что Хикар была женщиной, немного успокоило меня, во-всяком случае, это более или менее объясняло, как Хана попала в Акадэмию (если одна женщина там уже была, что мешает второй попасть туда же?). Но…как мне теперь к ней относиться? Я вышел во двори пошел по тропинке в сад. Красивый сад, ухоженный. Аккуратные тропинки выложенные белым камнем разбегаются во все стороны. Цветы и кусты роз (это зимой-то!) окутывают сад дурманящим ароматом. Ноги сами понесли меня к стоящей неподалеку беседке. Заглянув туда, я увидел монаха Ше'д'Ар. Старик беззубо улыбался, щурясь на заходящее солнце., а что, можно спросить у него совета. Приподняв бровь я испросил разрешения присоединиться к нему.

— Мастер, позвольте спросить вашего совета? — Мой голос был почтителен. Старик наверно самого Райдана на руках качал. Мастер кивнул мне своей лысой головой.

— У меня есть ученик… — Начал я.

— Хороший? — Скрипучим голосом уточнил монах. Я вздохнул, что хороший-сомнений нет, проблема в другом.

— Хороший, способный. Только…он оказался не тем, за кого я его принимал.

-, а кем? — Похоже, старик не из болтливых.

— Он оказался девушкой. — Я посмотрел на него, в ожидании что старичок впадет в ступор. Ступора не случилось. Старый гриб пожевал губы и сказал:

— Девушкой? Ну и что? Хикар тоже была девушкой. — Мне сейчас кажется или я уже это слышал? И вообще, я что, один не в курсе был?

— Она предала тебя?

— Нет, ни в коем случае. Не думаю, что она на такое способна.

— тогда в чем беда? — Старик посмотрел на меня, хитро сощурив глаза. Я положил руки на голову.

-, а беда в том, что я не знаю, как мне теперь к ней относиться. Как проводить тренировки она же девушка. Пораню еще.

— Ты ведь тренировал ее до этого? Разве тогда ты ее не ранил? — Спасибо, напомнил. Некогда не применял силу к женщинам., а тут такое! Я чуть с ума не сошел.

— Тренировал…ранил… — Голос мой звучал уныло.

— И она выдержала?

— Да. Не просто выдержала, показала себя лучше чем все те, кого я обучал до этого.

— В таком случае, ответ прост-если ученик тебя не предавал, у тебя нет причин отказываться от него. Если ученик подает надежды-тренируй его и дальше. Девушка или парень-разницы нет. Ученик — это всегда ученик. — Странно, слова обычные, но мне полегчало. Словно камень с души упал. Я посидел еще немного, просто помолчал. В хорошей компании и молчать приятно.

— Спасибо, мастер. Разрешите откланяться, меня ждут дела. — Старичок кивнул. Я поклонился ему и пошел в Замок. Завтра утром мы выезжаем к Северной Заставе, путь займет два дня, надо отдохнуть.

Древняя Империя Дрэй.

— Райдан, нет. — Клай с ужасом смотрел на брата. — Ты понимаешь, что ждет меня?

— Да Клай, я понимаю. То, о чем я прошу тебя, обречет тебя на страдания. — Райдан подошел к окну и посмотрел на улицу. Перед его глазами расстилалась Империя, которую он создал своими руками. Тихая, размеренная жизнь продолжалась вот уже несколько веков. И люди и демоны жили в мире под властью своего Императора. Императора, который защитит их и их мирную жизнь.

— Но… — Райдан посмотрел на брата. — Ты — единственный, кого я могу попросить об этом, единственный, кто справиться. — Клай умоляюще смотрел на старшего брата.

— Райдан, ты знаешь, как это называется? — Райдан грустно посмотрел в окно.

— Да, это называется "Необходимое зло"…

Степь.

Низко припадая к земле по степи неслись Лиры. Лунный свет заливал все вокруг, от чего казалось, что лиры несутся по серебряной глади. Тот, что ехал впереди указал влево от себя, всадник, ехавший за ним слегка кивнул. "Чистка" началась.

Я смотрел вперед, прямо передо мной расстилалось селение Кроков. Небольшое, вряд ли население превышает триста — четыреста воинов., а в том, что в лагере нет никого, кроме воинов я не сомневался. Кроки не живут семьями у них и понятия такого нет. Женщины и дети живут дальше в степи, воины перемещаются с места на место, периодически наведываясь в поселение, для того чтобы забрать подросших для обучения, ну и оставить потомство. Лейрис ехал слева от меня, на довольно большом расстоянии, низко припав к шее Лира. Девчонку мы оставили в лагере, хоть Эйрин и сказал не отходить от нее ни на шаг, брать в бой я ее не собирался. Я поморщился. Не понимаю, чему Эйрин ее обучает? Мечом пользоваться не умеет. Ладно, возможно, он обучал ее другому виду оружия, только вот оружия у нее не было. Сказала, что сломала. Как такое возможно? Хотя…возможно, Эйрин решил, что ей еще рано давать в руки оружие.

Я сидела, облокотившись на Лира. Чистка — чистка…а уехали без меня. Ну и хорошо, воевать у меня не было никакого желания. Я зевнула. Эххх…книжку бы мне сейчас…и пирог…яблочный. Из-за деревьев послышался шорох, Лир дернул ухом, открыл один глаз и повернулся туда, откуда исходил звук. На поляну вывалились…гномики! Я подскочила. Ух ты…гномики! Как в книжках. Грязные, мохнатые, без бород правда, но может они молодые еще. Сколько их? Раз…два…семь! Я встала на цыпочки., а где Белоснежка? Белоснежка где, я вас спрашиваю?

Я вытер меч об траву. Все закончилось быстрее, чем я ожидал. Повернулся к Лейрису.

— Ты закончил? — тот кивнул.

— Возвращаемся. — Дорога до лагеря заняла минут пятнадцать, не больше. В лагере нас ожидал сюрприз, от которого я похолодел. Девчонка стояла в окружении Кроков и трясла одного из них с воплем "Где Белоснежку потеряли?". Кто такой Белоснежка я не понял, но наверно он ей очень дорог, раз уж она не побоялась подойти к Крокам. Похоже, Чистка не закончена. Я кивнул Лейрису.

— Где?! Куда дели?! Где Белоснежка?! а сокровища где?! — Гномик смотрел на меня с недоумением. Краем глаза я заметила движение и резко оттолкнув от себя гномика упала на землю. Этот. Вернулся уже. Я подняла голову от земли. Этот верхом на Лире несся на гномиков размахивая своим мечом. Гномики выглядели сильно испуганными. Ну это понятно, на этот меч и просто так смотреть страшно, а когда им перед тобой размахивают — еще страшнее. Да он совсем умом тронулся! Что ему гномики сделали? У них и оружия нет нормального. Все мечи ржавые. Я вскочила и закрыла гномиков собой, повернулась к ним и прокричала:

— Бегите! Я его задержу! Привет Белоснежке! — тот, которого я трясла посмотрел на меня, развернулся и побежал. Вот неблагодарный, мог хотя бы спасибо сказать!

Девчонка выскочила прямо передо мной, я резко развернул Лира из-под лап которого полетели комья земли. Когда Лир встал спокойно, Кроков уже и след простыл. Девчонка стояла передо мной, раскинув руки и выставив вперед подбородок. Гордая спасительница слабых значит? Я слез с Лира, повернулся к Лейрису и показал ему головой в сторону деревьев, пусть там побудет пока я с ней побеседую. Я подошел к девчонке и взял ее за шкирку. Поднял, чтобы она могла смотреть мне в глаза.

— Ты понимаешь, что ты сейчас сделал? Судя по взгляду — нет. Я не понимаю причин твоей ненависти ко мне или неприязни к Лейрису. Но твое детское поведение просто недостойно ученика Эйрина. — С этими словами я поставил ее на землю и пошел к деревьям. Ее стараниями несколько кроков скрылись, теперь придется быть очень внимательными. Их было не более десяти, выловить такой маленький отряд достаточно сложно, учитывая, что они все время перемещаются. В то же время их достаточно, чтобы они не боялись нападать на маленькие поселения. Надо подумать, как это сделать.

Я в шоке смотрела этому в спину. Не понимает причин моей ненависти? Даже так? Да я его…да я его…Вообще-то, он был прав, как бы мне не хотелось признавать его правоту. Я села прямо на землю. Ко мне подошел Лейрис и сел рядом.

— Послушай, не злись на Рейгана. Он конечно бывает несносным, но он — лучший командир отряда Демонов за всю историю Империи. — угу, еще бы ему не быть лучшим, гномиков беззащитных на право и на лево резать — плевое дело.

— Что вам сделали эти несчастные? — Я посмотрела на Лейриса, вот пусть вам станет стыдно!

— Несчастных? — голос холодный, как у Эйрина — Ты помнишь выгоревшее до основания село, через которое мы проехали? — я кивнула.

— Всех жителей села, за исключением одного ребенка вырезали эти "несчастные". Всех — младенцев, стариков, беременных женщин. Тех, кто был еще жив, они добили кого не добили сложили в дома и подожгли. Ты можешь себе представить, что такое-гореть заживо? — Мне стало страшно. Лейрис сейчас был еще страшнее, чем Эйрин. Я опустила голову. Тут до меня дошло, что они делали все это время.

— Вы их убили?

— Да.

— Всех?

— Да. — Мне было больно, сердце разрывалось. Я недавно поняла, что значить "жить". И сам факт того, что можно вот так спокойно отнять чужую жизнь был для меня невыносим. Я не видела жителей того села, для меня их как бы не существовало. Но…эти маленькие человечки…они стояли передо мной…живые…

— Убивать — не хорошо. — я понимаю, что это жалкая попытка оправдаться…

— Ты знаешь, что такое "Необходимое зло"? — я отрицательно помотала головой.

— Необходимое зло — это зло, совершаемое во благо. Понимаешь? — я опять помотала головой. Лейрис вздохнул.

— Даже если я сейчас разжую тебе, ты не поймешь. До таких вещей надо дойти самому. Запомни одно — никогда не оставляй за спиной врага, способного мстить. Он поднялся и пошел в ту сторону, где скрылся этот. Пройдя немного он повернулся и сказал:

— Я бы на твоем месте извинился перед Рейганом. По сути ты провалил операцию. — С этими словами он ушел. Я осталась одна. Обняла колени руками и положила на них голову. Да, я понимаю, что вела себя по-детски наверное, отсутствие Эйрина сказывается. Видимо, когда я не боюсь схватить пинок, голова моя совсем перестает думать. Но все же…убить кого-то не защищаясь? Не спасая свою жизнь? Необходимое зло? а по-моему, это просто оправдание. Как он там сказал? Недостойно ученика Эйрина? Пожалуй, он прав. К щекам прилила кровь. О, Высшие и когда я стану умнее? Я поднялась, надо и в самом деле пойти извиниться. Этот сидел, прислонившись спиной к дереву. Лейриса не было. Я потопталась в смущении. Как начать? Он повернул ко мне голову.

— Ты что-то хотел? — Я кивнула.

— Ну, говори. — Да, помощи от тебя не дождешься! Ладно, виновата — исправляй.

— Прости меня.

Я смотрел на девчонку. Она наклонила голову вниз и сказала в землю:

— Прости меня.

— О, ты уже и земле — матушке успел насолить? — Ничего не смог с собой поделать, очень уж забавно она выглядела в этот момент. Хана подняла на меня глаза. Да, похоже извиняться ты не привыкла, через все прошла, а с такой мелочью справиться не можешь. Я отвернулся.

— В принципе, тебя можно даже похвалить. Не каждый отважиться выскочить перед занесенным мечом. Либо последний дурак, либо герой. Так что, в некоторой степени — ты даже молодец. Не подумай, что я подстрекаю тебя каждый раз так делать. Даже наоборот, не делай так больше никогда. Эйрин не похвалит.

— Эйрин не похвалит. — Спасибо, сама в курсе., а чего это он вдруг такой добренький? Может Эйрин где притаился? Я на всякий случай огляделась. Не, нету., а этот продолжал.

— Я понимаю, убить в первый раз сложно. Но ты — воин, а воины — убивают. Не только для того, чтобы спасти свою жизнь, но и защитить других. Ты не сможешь избегать этого. Когда — нибудь, тебе придется убить в первый раз. Понимаешь? — Он не смотрел на меня, но я все равно кивнула. Раньше я как-то и не задумывалась над этим. "Победить" для меня означало не убить, а просто выиграть…ну, как если бы я в лото играла. Слова этого…Рейгана заставили меня задуматься. Я постояла еще немного и пошла обратно. В голове роились вопросы, которые мне трудно было решить. Неприятное состояние, как будто голову стянули цепями. Лейрис был в лагере, чесал своего Лира за ушком, от чего вкруг разносилось урчание, больше похожее на звук, который издает трактор. Я подошла к нему, присела рядом и сказала;

— Лейрис, я прошу прощения… — все-таки во-второй раз извиняться легче. Он помолчал немного, потом повернулся ко мне, растянув улыбку до ушей и сообщил:

— Я тебя прощаю! Давай обнимемся! — Да…он действительно похож на Сера. Очень.

Империя Ардейл. Северная Застава. Два дня спустя.

— Киш! Ко мне! — Нет, я знаю, что кошка не собака, но Лир — не кошка. Отличная логика, да? Киш смотрел на меня, как будто я попросила одолжить мне его шубку, а то холодно очень. Ну вот и как спрашивается, мне тренировать его, а? В этот момент Киш повернулся и огласил округу громогласным "Ряяяяяя" (нормальный рык у него еще не получается, но он совершенствуется с каждым днем). Я повернула голову в ту строну, куда смотрел мой Боевой Зверь. Ко мне шли гномики. Шли слаженно, выстроившись так, чтобы я не могла убежать. Я огляделась. Дернули же меня Темные выйти так рано за ворота Заставы! И оружие не взяла. Гномики приближались, оголяя мечи. Даааа…и как я их с гномиками спутала? Такие сами Белоснежку порешат и в ближайшем леске закопают. Я посмотрела на Киша, как жаль, что он не умеет летать! Ну что же, я конечно понимаю, что против семи мечей голыми руками сделать ничего не смогу…но умирать здесь я не собираюсь.

Я вышел на стену, подышать воздухом. Рассвет недавно занялся, воздух был слегка морозный. Я размялся. Кто это там? Я присмотрелся внимательнее, похоже Хана тренирует своего Лира. Молодец девочка, Эйрин может ею гордиться. С тех пор, как мы вернулись из степи она вела себя тише воды, ниже травы. Даже Лейриса не доставала. В этот момент я заметил движение. Присмотрелся. Так и есть, Кроки которых девчонка тогда отпустила! Корки не отличаются сообразительностью, но по части маскировки они практически мастера. Даже по голой земле могут передвигаться так, что их не заметишь, пока они не поднимутся в полный рост. Их было семеро, они выстроились в шеренгу и наступали полукругом. Ну что же, посмотрим, как девочка ведет бой и чему Эйрин ее успел обучить. В предвкушении интересного зрелища я оперся на стену. Для ученика, прошедшего Второе Крещение семеро Кроков не представляют опасности. Да…не представляют опасности если ты вооружен., а у девчонки не было с собой оружия! Я бросился вниз. Каким идиотом надо быть, чтобы покинуть Крепость без оружия? О, Эйрин, вернись поскорее! Я перепрыгивал через несколько ступенек сразу. Надо успеть, она конечно может оттянуть время (в этом я не сомневался, Эйрин хорошо обучает рукопашному бою), но без оружия…а учитывая, что Кроки не гнушаются ударить в спину…Высшие, только бы успеть!

— Рейган? — Лейрис выглянул из караулки.

— Кроки! — Лейрис побежал за мной. Когда мы выбежали за ворота, я увидел, что девчонка склонилась над своим Лиром, которого видимо ранили. Оооо…я бы ее сам сейчас убил! Кто подставляет спину противнику? Да как она вообще Крещения прошла?

— Киш! Киш! — котенок лежал с закрытыми глазами. Когда гномики бросились вперед всем скопом, Киш бросился на них. Прямо на выставленный меч. Чтобы защитить меня. Одного он задел лапой и тот теперь лежал на земле. Я плакала. Это моя вина! Сердце ударило и словно остановилось. Я поняла, вот о чем говорил Лейрис. Не оставлять врага, который может отомстить. Эйрин меня этому не учил, но некоторые знания можно получить только в бою. Я поняла. Кулаки сжались. Я убью их, убью их всех. Голыми руками.

Я ударил ближайшего ко мне Крока, даже не смотря в его сторону. Девчонка начал подниматься с колен. Давай девочка! Быстрее иначе Эйрин с меня шкуру спустит за то, что подставил новичка под меч. Я отмахнулся от жалкой попытки ударить меня мечом. Все-таки эти Кроки совсем недалекие. Прийти к Крепости полной воинов…В этот момент я увидел, как один из Кроков подошел к девчонке и занес меч. Я рванул к ним. Девчонка почти повернулась…почти. Меч опустился, нанося сквозную рану в бок. Второго удара Крок нанести не успел. Лейрис снес ему голову. Девчонка стояла на коленях и смотрела на свои руки перемазанные кровью. Подняла на меня полные слез глаза и спросила:

— Я умру? — Я схватил ее за руки опустил их, чтобы она не смотрела (вид крови многих приводит в шок. Особенно вид собственной крови.).

— Нет, ты не умрешь. — Поднял ее на руки прижал голову к плечу, нельзя чтобы она смотрела на рану. Лейрис закончил добивать тех, кто был еще жив. Надо быстрее обработать рану. Для людей такие ранения могут быть смертельно опасны. Пробежку до Заставы я осуществил в рекордные сроки. Когда я переступил порог, передо мной стоял Эйрин. Он посмотрел на девчонку, потом на меня. Хана была в белой рубашке, без кафтана. По белому материалу стремительно расползалось красное пятно. Своим спокойным голосом он сказал:

— Лейрис, возьми ученика. — Когда он посмотрел на меня, я понял, за что его прозвали Беспощадным. Потемневшие от бешенства глаза смотрели на меня.

Я смотрел на Эйрина. О, Высшие! Так страшно мне не было даже в детстве! Он был не просто зол, он был в бешенстве.

— Лейрис, возьми ученика. — Руки сами потянулись забрать у Рейгана мальчишку. Как только руки Рейгана освободились от ноши Эйрин ударил его. Дальнейшее трудно описать. Эйрин бил Рейгана с такой силой, что я слышал треск ломаемых костей (а с демоном проделать такое не просто.) И чего он так из-за царапины взбеленился? Подумаешь, ранили мальчишку. До свадьбы заживет. Рейган тем временем пытался отбить атаки. Но…и в спокойном состоянии Эйрин очень быстр, сейчас же он двигался быстрее молнии. У Эйрина много прозвищ — Бессердечный, Беспощадный…но есть только одно прозвище, которое лучше всего характеризует Эйрина как воина — Белая Молния. Это прозвище он заслужил во время восстания на юге, которое было подавлено в течении нескольких часов. Говорят Эйрин просто прошел через зал, где в это время находились зачинщики. После этой прогулки в зале не осталось никого, живого я имею ввиду. Никто даже не успел увидеть, как он достал мечи когда им ударил. Никто. Во всей Империи с Эйрином по скорости может сравниться только старший принц. Пусть говорят, что Алин — лучший мечник Империи. Алин лучший среди людей, Эйрин — среди демонов. Чего он не хотел признавать. Бой на мечах он не любил никогда. Почему мастер кинжалов использовал меч в тот раз — тайна за семью печатями. В этот момент Рейган сказал:

— Если ты так и будешь меня дубасить, мальчишка истечет кровью. — Эйрин остановилсяи посмотрел в мою сторону, мои ноги примерзли к полу. Намертво. Легкой походкой он буквально подлетел ко мне и выхватил мальчишку из рук. Не сказав ни слова, он понес его на верх. Я в недоумении смотрел на его удаляющуюся спину. Такое поведение совсем на него не похоже. Помниться, когда в Рейгане сделали дырку, не предусмотренную анатомическим строением демонского тела, Эйрин отвесил ему такого пинка. даже я пожалел о том, что Рейган не умер от раны до того, как нас нашел Эйрин. Я повернулся к Рейгану, поинтересоваться причиной такого странного поведения. Друг сидел на полу, потирая рукой подбородок и задумчиво смотрел в сторону. Потом он тихо рассмеялся. Смех постепенно перешел в хохот. Да…наверно в этот раз Эйрин отбил ему голову.

— Что с ним а? — Спросил я имея ввиду Эйрина. Рейган перестал смеяться и сказал:

— Мммм…если память меня не обманывает…это называется "любовь".

Я поднялся наверх, открыл дверь комнаты, в которой должен был находиться Эйрин. Так и есть, стоит у окна. Пришло время проверить свою догадку.

— Эйрин, — он повернулся ко мне — ты так взбесился потому что ее ранили? — Видимо, до него дошло, что я сказал "ее", он повернулся и посмотрел на меня с интересом.

— Ее? И как давно ты знаешь? — Уууу…вот это интонация! Сейчас замерзну., а теперь, время применить тайное оружие.

— Достаточно давно. Она моя невеста. — О! Этот момент надо запомнить. Что? Трудно без таза? Лицо Эйрина между тем успело сменить множество выражений. От удивленного до откровенно гневного. Похоже, я был прав.

— Но, если она тебе нраааааавиться… — протянул я — я могу отказаться от нее.

— Нравиться? — Эйрин нахмурил брови. — Она — мой ученик. Пока она не закончит обучение, у тебя нет никаких прав. Это ясно? — Вытянувшись по струнке я кивнул. Ученик говоришь? Похоже, когда дело заходит о тебе самом, ты становишься тугодумом.

— Я могу идти мастер? — я узнал то, что меня интересовало. Эйрин кивнул, я вышел из комнаты. Похоже, я нашел слабое место Эйрина Бессердечного. Спустившись вниз я увидел там Лейриса, застывшего как статуя. Похоже, этот тоже чем-то удивлен. Что у них за семейка такая? Тут я вспомнил, что я сказал Лейрису…и то, что он не в курсе, что Хана — девушка. От смеха у меня подогнулись ноги я опустился на колени и стал стучать кулаком поп полу. Дааааааааааа….сейчас у нас начнется веселая жизнь.

Невеста? Интересно с каких это пор? Рейган успел сделать Хане предложение, пока меня не было? Я знаю этого прохвоста. Нет уж, от моей ученицы пускай держится подальше. В конце концов, мастер-наставник — это почти отец, а так как я обучал их обоих, получается, что они оба — мои дети., а тут попахивает кровосмешением. Да, буду относиться к ней, как строгий отец к любимой дочери. Лейрису вон нравилось. Хотя Хана сейчас повзрослее, но так даже интереснее. Я уже пришел в себя, после той вспышки гнева. Когда я увидел девчонку в крови на руках у Рейгана, мне показалось, что из меня вынули душу. Когда я начал над этим думать, сначала удивился. За Рейгана я так не беспокоился. Но, тут наверно дело в том, что она моя первая ученица., а раз она моя ученица…придется решить один важный вопрос.

Я с трудом разлепила веки. Во рту пересохло, но к такому я уже привыкла. Надо мной навис Эйрин. Когда вернуться-то успел? С Эйрином творилось что-то невероятное. Он улыбался. Только улыбка была какая-то страшненькая, хочу я вам сказать. И лицо к тому же перекосило так, что я сначала даже подумала, что ему не хорошо. Совсем не хорошо.

— Как ты себя чувствуешь? — ангельским голоском спросил он. Мне стало страшно. Одно из двух — либо он не пережил того потрясения, либо притворяется, чтобы бы усыпить мою бдительность. Он так часто делает. Как-то раз он скучающим голосом сообщил мне, что прочел интересную книгу. В которой описывали интересные методы тренировок и которые он хотел бы испробовать. Ага, на мне. Только мне думается, что эти методы он вычитал в книге "Добрые советы от Гестапо. Найди способ разговорить собеседника!"., а так как Эйрин отличается высокой моральной устойчивостью, смею предположить, что второе более вероятно. Я отодвинулась от него подальше.

— Все хорошо.

— У тебя ничего не болит? — Опять эта улыбочка. Я сглотнула.

— Н-н-нет…мне хорошо.

— Да? Вот и хорошо. — Меня уже трясло от страха. Эйрин! Стань нормальным, ты меня пугаешь.

— В таком случае, сообщу тебе новость… — Мне кажется или я уже это слышала? — Как только ты сможешь нормально передвигаться…мы приступим к усиленным тренировкам! — Тембр голоса сменился, стал больше похож на рык, который не удавался Кишу.

— Потому что мне доложили что ты подставил., а спину под удар! — Эйрин навис надо мной, как ангел смерти. Ну вот…чего и следовало ожидать. Наябедничали.

Эйрин уже вышел из комнаты. Я повернулась на другой бок…и глазами уткнулась в лицо Хикар!

— Ты что тут делаешь? — Ее мне еще не хватало. Она, судя по растерянному виду, была удивлена не меньше моего.

— Не знаю. — Хикар пожала плечами.

— Хорошо, я пока посплю, а ты как только узнаешь, разбуди меня.

Северная Застава. На следующий день.

Я сидела за столом и поглощала завтрак. За плечом маячила Хикар, которую никто не видел. Чем она пользовалась просто в наглую. Заглядывала во все комнаты, рассматривала оружие и вообще везде совала свой нос. Напротив меня сидел Лейрис.

— Как ты пережил тренировки моего дядюшки? — Лейрис немного смущенно улыбался. Дядюшки? Не встречалась с таким. Я посмотрела на Лейриса, взглядом спрашивая, о ком он говорит.

— Эйрин. Он брат моей матери. — Оооо…вот оно что., а я-то думаю, чего это он так на Эйрина бывает похож. Хотя на Сера — больше. Подождите — ка минуточку. Если Эйрин — демон, то где его рожки? У Лейриса тоже нет.

-, а почему у вас рожек нет? — Этот вопрос сейчас волновал меня больше всего.

— Рожек? Аааа…ну…они бывают только у особ королевских кровей.

— Даже тааааааак… — Значит тот ослик был королевских кровей? а я и не в курсе была, что столь сиятельная особа подвозила меня. Наверное, поэтому он на меня так странно смотрел…почестей ожидал?

В этот момент я услышала шаги со стороны лестницы. Лейрис прошептал:

— Это Владыка Долины Бер. Принц Санэйр. — О…еще один принц., а нормальные люди тут есть? В этот момент Хикар закричала так, что у меня внутри все перевернулось.

— Клаааааааааааай!!!! Я убью тебя, Клай! — Я посмотрела на нее, потом на принца…Он смотрел на…Хикар. Потом пожал плечами и сказал:

— Убей, если можешь. — Подождите…он что видит Хикар?!