Двойная игра

6

Брайан приподнялся на локте и посмотрел на спавшую Саманту. Она, ощутив на себе влюбленный взгляд, открыла глаза и потянулась.

— Ох, как крепко я спала!..

— А вот я, напротив, так и не сомкнул глаз.

Она улыбнулась.

— А мне казалось, что после наших… мм… упражнений тебя тоже сморит сон.

Брайан поцеловал ее в плечо.

— Я не мог спать, зная, что ты рядом. Не хотелось терять драгоценные минуты близости на сон.

— О, милый… А я как последняя эгоистка перевернулась на другой бок и захрапела.

Брайан усмехнулся.

— Ну, во-первых, ты не храпишь.

— Спасибо и на том.

— Тебе что, никогда об этом не говорили?

Саманта помотала головой.

Брайан удивленно вскинул брови.

— Хочешь сказать, что твои мужчины всегда засыпали раньше тебя?

— У меня был только один мужчина… Именно так он всегда и поступал, — с горечью констатировала Саманта.

— Долгий роман?

— Более чем.

— Как давно вы расстались?

— Извини, я не хочу пока об этом говорить. Скажу только одно: финал отношений был далеко не так прекрасен, как начало.

— Он причинил тебе страдания?

— Да, — коротко ответила Саманта, давая понять, что разговор на эту тему окончен. По крайней мере, на сегодня. Ей не хотелось даже вспоминать об Энди и Глории и тем самым омрачать волшебное утро, встреченное в объятиях Брайана.

Он обнял ее и начал покрывать мелкими легкими поцелуями спину.

— Тебе было хорошо этой ночью?

— Зачем ты спрашиваешь? Разве ты сам не знаешь ответ на этот вопрос?

— Глория, я хочу услышать это от тебя. Скажи: тебе понравилось?

— Да, глупый. Конечно да.

Саманта повернулась к нему лицом и прильнула губами к его губам. Долгий страстный поцелуй был прерван телефонным звонком. Звонили из Лос-Анджелеса, спрашивали, как Долго намерен отсутствовать Брайан.

— Извини, милая. Дела есть дела.

— Ты сказал, что тебя не будет еще пару дней.

Брайан кивнул.

— Ты действительно готов бросить ради меня все дела?

— Конечно. Я столько лет жертвовал всем ради бизнеса. Пора компенсировать упущенное время и счастье.

— О, Брайан… — Саманта прижалась к нему, словно замерзший котенок, пытающийся укрыться за пазухой хозяина.

— Глория, милая. Ты поедешь со мной в Лос-Анджелес?

Саманта промолчала. Конечно, она бы с радостью сбежала из Литл-Рока подальше от бывшего мужа и бывшей лучшей подруги. Однако как она объяснит Брайану, что ее зовут вовсе не Глория, а Саманта?

— Ты сомневаешься? Боишься отказаться ради меня от налаженной жизни? — спросил Брайан наигранно-беспечным тоном.

— Нет-нет, дело не в этом.

— Тогда в чем?

— Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем. Я пока не могу тебе сказать.

— Пока?

— Угу.

— Однако у меня есть хотя бы надежда узнать о твоих сомнениях?

Господи, ну что же ей делать?! Как рассказать Брайану правду? Лгать всю жизнь невозможно. Это просто сведет ее с ума. Саманта и так уже вздрагивала от каждого вопроса Брайана, касавшегося ее личной жизни. Конечно, она досконально знала биографию подруги, но вдруг Глория придумала что-то «романтичное» вместо того, чтобы рассказывать о своих многочисленных любовных похождениях?

— Глория, только не молчи. Между нами не должно быть никаких секретов. Мы ведь теперь вместе. Единое целое, разве нет?

— Да.

— Тогда почему ты не хочешь мне признаться, что тебя беспокоит?

— Глупости, Брайан. Просто я сама себя накручиваю. Боюсь, что ты уедешь и мы больше никогда не увидимся.

— Вот уж действительно глупости! Я никуда без тебя не уеду, Глория. Мне стоило слишком большого труда уговорить тебя встретиться.

Он снова поцеловал ее в губы.

— Боже, какая же ты сладкая.

Саманта улыбнулась, вспомнив, что вся ее жизнь связана со сластями, но никто никогда ей не говорил, что она сама по себе сладкая.

— Что тебя так развеселило? — в недоумении спросил Брайан.

— Я жуткая сладкоежка. Работаю на кондитерской фабрике. Говорят, что люди, чья профессиональная деятельность связана со сластями, не любят конфеты. — Саманта улыбнулась. — Однако я готова шуршать обертками день и ночь. Даже удивительно, почему я до сих пор прохожу в двери.

Брайан внимательно посмотрел на смеявшуюся женщину, но никак не прокомментировал ее слова.

Саманта прижалась к нему всем телом.

— Знаешь, я всегда сравнивала шоколад с любовью. Как и она, он удивительным образом сочетает в себе сладость и горечь.

— Да, — согласился Брайан. — Любые отношения — борьба противоположностей. — Он обнял Саманту и тихо спросил: — Кто ты?

— В каком смысле?

Саманта сделала вид, что удивлена. Она боялась разоблачения с первой минуты их встречи, однако прозвучавший в утренней тиши вопрос лишил ее способности логически мыслить. В голове начался настоящий хаос. Мысли путались, сбивались в кучу, носились по кругу, рискуя свести ее с ума. Может быть, Брайан имел в виду что-то другое? Хотел услышать от нее мнение о собственном характере, например.

— Ты прекрасно меня поняла. Извини, но теперь я не могу называть тебя Глорией, потому что не уверен в том, что это твое настоящее имя.

— Брайан, послушай…

— Сначала скажи, как тебя зовут, — спокойно, но настойчиво попросил он, пресекая ее попытку объясниться.

Она опустила глаза и тоном провинившейся школьницы сказала:

— Саманта.

— Надеюсь, на этот раз ты мне не солгала.

— Нет. Меня и в самом деле зовут Саманта.

— А где Глория?

— Глория — это моя подруга. Брайан, как ты догадался, что я обманываю тебя?

Он улыбнулся.

— Саманта, ты совершенно не умеешь лгать. У меня с первого взгляда на тебя возникли подозрения, но я не стал торопиться с выводами. Решил сначала хорошенько во всем разобраться.

— С первого взгляда? — удивилась Саманта.

Брайан кивнул.

— А потом… потом ты проговорилась насчет своей подруги Глории. Правда, искусно вышла из затруднительного положения, — Брайан усмехнулся, — но кондитерская фабрика — это уж слишком. Неужели ты забыла, что мы с Глорией познакомились на форуме одного из экономических сайтов? Уж что-что, но о профессии своей виртуальной подруги я знал все.

Саманта вздохнула.

— Ты наверняка меня ненавидишь?

— О, безусловно нет. Мне было хорошо с тобой. Эта ночь была прекрасна. Впрочем, вечер тоже был не менее чудесен.

— Брайан ты так холоден, так спокойно говоришь о том, что… что между нами было. Как будто это не имеет для тебя никакого значения. Так, случайная интрижка…

Саманта едва не расплакалась от обиды и злости на себя. В конце концов, у Брайана есть все основания так поступить. Она обманула его, надругалась над его лучшими чувствами, надеждами и мечтами. Он ведь не виноват в том, что подруга предала ее. Наказание заслужила Глория, а вовсе не ее поклонник.

Саманта закрыла глаза, надеясь, что это поможет ей взять себя в руки и сдержать рвавшиеся наружу эмоции. Ни к чему потчевать Брайана своими слезами раскаяния.

— Саманта, ты очень красивая и умная женщина…

— …Но?

— Но я полюбил Глорию, романтичную, добрую, отзывчивую.

— А если я скажу, что такой Глории, о которой ты говоришь, не существует?

Брайан удивленно вскинул брови. Как ни странно, но он по-прежнему держал Саманту в своих объятиях, словно не желая ее отпускать. Какое-то чувство подсказывало ему, что потеря этой женщины принесет ему несчастье. Разумом он понимал, что рядом с ним обманщица, однако сердце не принимало никаких доводов рассудка. Глория или Саманта, имя не имеет значения. По сути Саманта — та женщина, которую создало его воображение, основываясь на электронных посланиях незнакомки. Нежная, ласковая, романтичная… Более того, Саманта превзошла даже его ожидания. С первого взгляда на нее Брайан не только заподозрил подмену, но и обрадовался ей. Однако сейчас он ни за что бы не признался в этом даже себе.

— Что значит — такой Глории не существует? Ты хочешь сказать, что ты придумала ее? Писала мне письма от лица выдуманной женщины? Этого не может быть!

— Нет, конечно нет.

— Тогда объясни, ради бога, что ты имела в виду.

Саманта выждала пару минут, обдумывая, с чего лучше начать свой рассказ.

Брайан, видимо, осознал, что их диалог в том виде и тоне, в каком он велся, плохо сочетался с их позой. Мужчина и женщина, абсолютно обнаженные, лежавшие под одной простыней и державшие друг друга в объятиях, пытались выяснить, кто из них кто. Несколько запоздавшая расстановка точек над «i». Брайан убрал руку с живота Саманты и приподнялся. Он быстро нашел глазами свою одежду и потянулся за брюками и рубашкой. Через несколько мгновений он уже сидел на краю кровати полностью одетый и пристально смотрел на Саманту, пытаясь по ее виду угадать, говорит она на этот раз правду или снова лжет ему.

— Глория действительно моя подруга. Вернее, была ею до вчерашнего дня. Именно поэтому я и знала о вашей переписке и о том, что она так и не решилась тебе послать свою фотографию.

— Не могу поверить, что ты предала свою подругу! Увела у нее из-под носа парня! Да, Саманта, ты, оказывается, та еще штучка! Никогда бы не подумал. Внешность обманчива, что ни говори.

— Нет! — воскликнула Саманта. — Все было с точностью до наоборот. Это Глория предала меня. Наплевала на нашу дружбу, на мое доверие… Знаешь, мне было безумно больно узнать правду. Ты сейчас чувствуешь себя обманутым, но поверь мне, Брайан, твои нынешние переживания — пустяки по сравнению с тем, что довелось перенести мне. Меня предали самые близкие люди. Те, кому я доверяла всей душой. Я была уверена в них, как в самой себе. С Глорией мы дружили чуть ли не с пеленок. А Энди…

Две слезинки скатились по щекам Саманты, и она, чтобы скрыть свою слабость, уткнулась носом в подушку. Лишь вздрагивавшая от рыданий спина свидетельствовала о ее чувствах.

Брайан робко погладил ее ладонью.

— Саманта, пожалуйста, не плачь. Я в самом деле не хотел тебя обидеть или расстроить. Если ты не можешь мне рассказать, что ж… Просто дай мне телефон своей подруги. Все-таки в Литл-Рок я прилетел ради Глории.

Саманта резко подняла голову. Слезы моментально перестали течь, словно она усилием воли перекрыла невидимый кран.

— Нет, Брайан, ты должен узнать правду. Возможно, тогда ты скажешь мне спасибо. Впрочем, если ты не изменишь свое решение и по-прежнему будешь настаивать на встрече с Глорией, я не стану вам препятствовать. Хотя… мне и будет очень тяжело видеть вас вместе. Эта ночь слишком много значила для меня. Жаль, если ты думаешь иначе.

Брайан опустил глаза. А что он мог сказать? Что он влюблен в нее? Или в ту Глорию, которую сам же и придумал? А быть может, настоящая Глория покорит его сердце? Он и сам не знал, что происходит в его душе. Однако кое в чем он был все-таки уверен: его тянуло к Саманте. Тянуло так, как ни к одной женщине раньше. Вчера, когда он звал ее с собой в Лос-Анджелес, он не кривил душой. Он действительно мечтал об этом. Мечтал просыпаться каждое утро рядом с ней. Слышать каждый день ее смех. Видеть ее улыбку… Но судьба свела его с Глорией. Иначе как судьбой их случайное знакомство и не назовешь. Тогда как же назвать встречу с другой женщиной? Судьбой или трезвым и коварным расчетом? Возможно, ему суждено было приехать в Литл-Рок по приглашению лже-Глории только ради знакомства с Самантой. От всех этих вопросов голова Брайана готова была взорваться.

— Саманта, ты ушла от темы. Мы говорим не о нас. А о тебе и Глории.

— Да, извини, Брайан. — Она шмыгнула носом. — Я замужем за Энди.

Брайан от неожиданности чуть не упал с кровати.

— Вот так подробности! Вовремя ты об этом вспомнила, дорогая.

— Вернее, я была замужем. Да, все осталось в прошлом. У меня была подруга и был муж. Глория спала с моим мужем. Более того, она пригласила меня погостить недельку в своем доме, чтобы беспрепятственно встречаться с Энди. Я по чистой случайности застала их в собственной спальне! Энди был растерян и обескуражен, а Глория… она смеялась, потешалась над дурочкой Самантой, которая ничего не видит дальше своего носа. — Слезы снова хлынули потоком из ее глаз.

Брайан смотрел на плачущую женщину. Что выражало его лицо в эту минуту, не смог бы точно определить даже лучший в мире физиономист. Сочувствие, любовь, нежность, подозрение, сомнение, злость — все смешалось в какой-то немыслимый коктейль. Такая же неразбериха творилась и в его душе. С одной стороны, ему хотелось обнять Саманту, прижать ее к груди и утешить, сказать, что он любит и понимает ее. С другой — обида за ложь и недоверие сдерживали его. Наконец он все же наклонился к Саманте и слегка обнял ее за вздрагивавшие плечи.

— Пожалуйста, успокойся. Не плачь. Все позади.

— Нет, не позади. Ты ведь не останешься со мной.

— Саманта… — начал Брайан, но, не придумав, чем закончить, умолк.

— Видишь, ты даже не смог мне солгать, чтобы утешить хотя бы на сегодняшний день. Глория вовсе не такая, какой ты себе ее представляешь по ее письмам.

— Откуда ты это знаешь? Неужели ты читала нашу переписку? Может быть, даже с разрешения подружки?

— Нет, я не читала… Вернее, я прочитала лишь отрывок из твоего письма.

— Тогда с какой стати ты заявляешь, что…

— Потому что Глория смеялась над тобой. Да-да, Брайан, потешалась так же, как и надо мной. Ее развлекало ваше общение. Она считала тебя романтичным болваном с тугим кошельком.

— Ты лжешь.

— Нет. На этот раз я говорю правду. Слышал бы ты ее заливистый смех, когда она цитировала твои письма! Она называла все твои мечты бреднями сумасшедшего, наивными выдумками миллионера. Единственное, ради чего она поддерживала общение и строила из себя этакую мечтательницу, — это твой банковский счет. Можешь, конечно, мне не верить, считать, что я пытаюсь очернить свою подругу, чтобы отомстить ей. Поначалу я и в самом деле думала о мести, о справедливом возмездии… А что мне оставалось делать? Как бы ты поступил на моем месте? Мне вонзили нож в спину. Ты даже не представляешь, в каком состоянии я возвращалась в дом подруги, которую застукала с собственным мужем на супружеском ложе. Мне свет был не мил. Врагу не пожелаю того, что пришлось пережить мне.

— Саманта, ты очень красноречива, но на деле получается, что ты вовсе не невинная овечка и жертва. Ведь ты тоже предала подругу, когда написала от ее имени письмо мне.

— Это было уже после… Сразу же после того, как… ну ты понимаешь, о чем я. Я была расстроена и зла одновременно. Даже не помню, как ехала в такси до ее дома. В голове был сумбур. Хотелось сорвать на ком-то зло, но в то же время я мечтала прижаться к чьей-нибудь груди и выплакаться. Я не знала, что мне делать и куда уйти. Именно в таком состоянии я собирала свои вещи в доме Глории. Затем я случайно увидела, что на экране компьютера появилось сообщение о твоем письме. Как видишь, я не строила коварных замыслов, не расставляла ловушек, как это делала моя подруга. Нет, написать тебе письмо было спонтанным решением. Я поступила так под влиянием сиюминутных эмоций. Впрочем, встретившись с тобой и даже проведя вместе эту ночь, я ни о чем не сожалею. А ты, Брайан?

— Я?

— Ты сожалеешь о том, что мы были близки этой ночью?

— Саманта, к чему эти разговоры…

— Брайан, ответь мне. Не увиливай. Я только хочу знать, оставила ли я хоть какой-нибудь след в твоей душе.

— В этом можешь не сомневаться. Я никогда в жизни не забуду тебя.

— Брайан, ты говоришь с таким раздражением… Значит, ты меня не любишь… и все те слова, которые я слышала ночью… — Саманта замолчала, не в силах произнести слово «ложь».

— Ты не вправе меня ни в чем упрекать.

— Но и ты несправедлив ко мне. Глория — вовсе не святоша, какой ты ее представлял. Да, она долгие годы была моей подругой. Я прощала ей слабости и некоторые… некрасивые поступки. Глория умна, привлекательна и умеет этим пользоваться. Однако она только и думает о том, как бы удачно выйти замуж. У нее собственный дом, престижная работа, но ей всегда было мало того, что она имела. Она завидовала не только мне, но и всем остальным, кто, как ей казалось, в чем-то преуспел. Вернее, она никогда не считала чужие успехи заслуженными. Нет, они представлялись ей подарками судьбы, манной небесной. Она завидовала моей красоте, тому, что я вышла замуж за Энди…

— Саманта, я тебе не верю. Та Глория, которую я знаю, вовсе не такая.

— Поверь мне, Брайан. Я знаю ее лучше. Ты был ей нужен только потому, что богат.

Брайан промолчал. Неужели Саманта говорит правду и Глория настолько корыстна, что готова была всю жизнь притворяться наивной дурочкой? Впрочем, возможно, после заключения брака волк и сбросил бы овечью шкуру.

— Можешь, конечно, мне не верить, но Глория штудировала классические любовные романы, чтобы сочинить тебе очередное послание. В ней нет ни грамма романтики. Она самая циничная, прагматичная и скептически настроенная женщина, которую мне когда-либо приходилось встречать. Иногда она вспоминала какие-то из моих идей или рассказов — над которыми прежде смеялась — и выдавала их за собственные мысли.

— Неправда! — воскликнул Брайан.

— Правда, — спокойно сказала Саманта, заметив, что ей наконец-то удалось лишить его самообладания и хладнокровия.

Похоже, подсознательно Брайан чувствовал это, но отказывался верить.

— Я все равно хочу встретиться с Глорией.

— Значит, я для тебя ничего не значу. Если бы я хоть капельку понравилась тебе, ты бы, узнав о предательстве Глории, отказался от намерения увидеть ее.

— Саманта, дело не в этом…

А в чем? — спросил себя Брайан. Как объяснить мое желание? Впрочем, чего я хочу на самом деле? Не стремлюсь ли встретиться с Глорией из ребяческого упрямства? Разве после того, как Саманта рассказала мне правду, я действительно люблю Глорию? А Саманту? Что я чувствую к ней? Люблю ли я ее?

Куда сбежать от всех этих вопросов? Брайан хотел одного: немного покоя, тишины и возможности подумать обо всем, что произошло в его жизни за последние сутки. Пока рядом с ним плачущая Саманта, он не в состоянии трезво мыслить и принимать важные решения. Да, необходимо все хорошенько обдумать!

— Дай мне, пожалуйста, листок бумаги и ручку, — попросила Саманта.

Брайан молча протянул ей то, что она попросила. Саманта написала номер телефона Глории.

— Если ты действительно хочешь этого, Брайан… я не стану тебе мешать. Ты ни в чем не виноват. Это Глория причинила мне боль. Но прошу тебя, Брайан, хорошенько подумай, прежде чем звонить ей. Я не хочу, чтобы ты разочаровался в ней так же, как я.

— Я как-нибудь справлюсь со своими проблемами, — сказал Брайан, кладя листок с заветными цифрами в карман пиджака.

— Мы больше никогда не увидимся? — спросила Саманта.

Брайан пожал плечами.

— Кто знает? Мир тесен. Возможно, скоро ты переберешься в Лос-Анджелес…

— Значит, ты не хочешь продолжить наши отношения.

— О чем ты говоришь, Саманта? Какие отношения? Да, мы замечательно вчера погуляли по парку, потом…

— …Любили друг друга всю ночь напролет, — продолжила за него Саманта.

— А наутро я выяснил, что все, что слышал от тебя, было ложью. Даже имя — и то чужое.

— Нет, не все. Я сказала, что люблю тебя и готова отправиться за тобой хоть на край света… Так вот, это чистая правда. Брайан, я чувствую, что ты именно тот человек, который мне нужен. Мой мужчина. Ты ведь сам говорил, что мы созданы друг для друга.

— Саманта, прекрати. Ты хотела отомстить подруге — вот и все. Твой план провалился. На твою беду, я оказался не таким дураком, каким ты, видимо, меня представляла.

Брайан выпалил все это на одном дыхании, затем резко развернулся и вышел за дверь.

Саманта накрылась простыней и заплакала.

Господи! Куда же он ушел? Ведь в номере остались его вещи. Брайан должен их забрать. Своим уходом он дал понять, что не желает больше иметь с ней ничего общего. Ей надо встать, одеться и убраться в свою комнату, а лучше и в другой отель.

Однако сил встать и одеться у Саманты не было. Интересно, когда Брайан вернется? Позвонит ли он Глории?

Неизвестно почему, но Саманта была абсолютно уверена в том, что Брайан не станет встречаться с Глорией. Возможно, она и сама больше никогда не увидит его, но и ее подруге он не достанется.