Дыхание любви

-26-

Рейн

Последние дни ушли в никуда. После убийства ведьмы я всерьёз задумалась о проблеме с демоном. И самое паршивое – я не могла ее решить. Мне нужен был свободный нелюдь, и не то, чтобы в Лондоне их не было. Напротив, как и в любом другом городе находились те, кто выбрали жизнь без клана. Их можно было найти, получить и передать в руки демону, но… Но я представляла себя на места нелюдя, как если бы со мной так поступили – пришли и сказали, что я собственность демона – и меня одолевала ярость. Я не могла лишить свободы какого-нибудь незнакомца и отдать в рабство, ведь сама частично относилась к одиночкам. Я стала редким гостем в своём доме, оттого не считала себя ведьмой, выполняющей поручения главы. Скорее, я просто старалась не нарушать правила для себе подобных, насколько это было возможно.

Единственное слово, которое приходило на ум, пока я думала, что делать с долгом – тупик. Я искала выход, но топталась на месте. Мне не у кого было просить помощи. Кэрри? Конечно, может быть, она и не осудит меня, но точно не обрадуется моему вранью и заднице, в которую я влипла. Из доброты своей душевной подруга захочет мне помочь, но я не для этого обеспечивала её безопасность. Винтер? Ему нет дела до меня, даже если я подруга его девушки, и сто процентов не нужны проблемы с другой расой. Мать? Как только я появлюсь «дома», мне предложат условия. Например, благоприятное продолжение рода, где я как дурочка приму предложение нелюдя из клана, который сильней ведьминского. Но только этому не бывать.

Меня охватило отчаяние и злость. Не пытаясь успокоиться, я схватила стакан с недопитым кофе и кинула в стенку. Хотелось кричать и проклинать демона так долго, пока он не захлебнется от моих угроз. Пока неудачи не начнут его преследовать, оставляя за собой только одно желание – умереть. Но даже дурак понимал, что демон сильнее. Чем ведьмы, джиннии, оборотни или колдуны – не важно. Моих способностей недостаточно.

Пока убирала то, что осталось от стакана, с удивлением поняла, что за те несколько дней отсутствия подруги, в квартире пропал порядок и уют. Раньше Кэрри не допускала ситуации с разбросанными вещами или разбитой посудой, теперь квартира стала пустой и грязной. Правда после неожиданного переезда джинния стала следить, чтобы я занималась готовкой, что на самом деле получалось отвратительно. Спор я проиграла, это верно, но вкусно готовить так и не научилась, а впереди ещё… Шесть месяцев. Да это же целая вечность. С великим нежеланием я навела относительный порядок в квартире, а потом плюнула на все свои дела и ушла в тренажерку.

Во-первых, я не ходила туда уже несколько дней. Во-вторых, приобрела абонемент в новый зал, но ни разу там ещё не была. В-третьих, купила новый топ и лосины чёрного цвета, и мне не терпелось в них позаниматься. А в-четвёртых, я любила спорт и с большим желанием тренировалась. Результат в отражении и освобождение от каких-либо мыслей творили чудеса. Именно в этом я сейчас нуждалась. И что больше всего мне понравилось – в зале я не ошиблась. В нем было все необходимое и расставлено комфортно для посетителей. Обычно я тренировалась не меньше часа. Этого времени хватало, чтобы выполнить все комплексы и привести голову в порядок, но не в этот раз. На тридцать пятой минуте моей тренировки в зал вошёл… Чёртов Ричард, или иначе – гад.

Ну почему именно он постоянно встречался мне? И это вообще законно быть таким красивым? Помимо притягательного лица на его теле были просто охренительные татуировки: полностью на левой руке, на ключицах «Living the good life» и ещё что-то чуть ниже, но увидеть помешала майка. Как бы я хотела рассмотреть каждую татуировку, потрогать, оставить следы от своей помады. Если на свете и существовал черт, то он определённо в этом зале…

Я не могла прекратить смотреть на человека, он был шикарен, особенно когда занимался. Я с трудом напомнила себе, что этот мужчина тот самый гад и вообще у меня своя тренировка. Но сколько бы я упражнений не делала, я все равно отвлеклась на красавчика. Мы случайно пересеклись взглядом, Рич иронично приподнял бровь и продолжил тягать гантели, а меня это только разозлило. Ну что ж, посмотрим ещё кто кого. Я намеренно изменила план своей тренировки, делая акцент на ягодицы. Человек поглядывал на меня, но не более. То есть ему вообще плевать на меня?! Вне себя от злости я не выдержала и первая подошла.

- Тебе не кажется странным, что мы постоянно где-нибудь сталкиваемся? – без всякого приветствия спросила я.

- Нет. Странной кажешься ты.

Вот как, значит. А то, что он отказывал мне постоянно, не было странным? Или то, что знал о нелюдях и почему-то работал с ними? Да этот тип более странный, чем я.

- В каком месте?

- Во всех, где мы встречались.

- И что странного во мне?

- Ты нагло лезешь, хотя тебя отшили.

Гад. Красивый, но гад. К тому же излишне самоуверенный. Не встречайся он мне так часто, я бы уже забыла о нем.

- Разве я лезу? Я ещё не начинала даже, - улыбнулась я, хотя мне было совсем не весело.

Этот прямолинейный до ужаса человек не знал, когда лучше остановиться и промолчать, особенно когда дело касалось нелюдей.

- Вот и не начинай. Вряд ли тебе есть чем удивить.

- Ты тоже не особо удивляешь. Постоянно одинаковые ответы. Ты становишься скучным.

- Из уст ведьмы это комплимент, - съязвил гад.

- Кстати, ты так и не ответил: ты по мальчикам или просто импотент? – спросила я, как ни в чем не бывало, но, к сожалению, мои слова вообще не задели красавчика.

- Выбирай, что хочешь. Главное, что в обоих случаях мы не переспим, - надменно заявил он.

- Думаешь, я все ещё хочу тебя? – насмешливо поинтересовалась я, пытаясь скрыть ложь и свое негодование.

Потому что от одного присутствия красавчика во мне вспыхивало желание. Я до чёртиков в глазах хотела переспать с ним, хотя такое сильное влечение для меня было в новинку.

- Да нет, конечно же! Желаешь исключительно высокую литературу обсудить, - он не мог не съязвить.

- Или проклясть на всю жизнь. – безобидно сообщила я, желая увидеть панику в глазах мужчины, но черта с два. Великан был непробиваем. – Как тебе такой вариант?

- Вперед, ведьма. И я смогу от тебя избавиться до тех пор, пока не найдешь себе адвоката. А искать будешь очень долго, - откровенно издевался он.

Только насколько бы он не был просвещён в мире нелюдей, ему не победить. Человек априори слабее тех, кто наделён магией. Таковы законы жизни, а потому красавчик не более, чем лукавил. Но рассмешить ему меня все же удалось.

- А ты смешной. Тебе не выстоять против всего клана, если ты знаешь, конечно, что это такое.

- Весьма наслышан. А ты смелая только когда клан за спиной стоит? – без какого-либо страха ухмыльнулся мужчина, и почему-то именно это выражение лица показалось мне сексуальным.

Что это вообще со мной? С Ричардом я не могла думать ни о чем, кроме как оказаться в его постели. Это было невыносимо и чертовски сложно, потому что хотелось большего, а гад лишь провоцировал.

- А давай проверим? – хитро улыбнулась я и шагнул вперёд. От мужчины я ничего нового не ожидала – всё тот же насмешливый взгляд. Он просто смеялся надо мной, будто это он хозяин мира, а я какая-то букашка!

Мои действия не поддавались логике. Я должна была его послать, проклясть, озвучить угрозу, но я поступила иначе и встала на беговую дорожку. Схватила великана за плечи, притягивая к себе, и поцеловала, а он просто стоял и даже не прикасался ко мне. Позволял целовать себя, но оставался безразличным. Самый настоящий гад!

- Попробовала? – голос мужчины сочился ядом. – На четвёрку тянет, не более, и повторять смысла не имеет.

Четвёрка? Серьёзно?! Как же он меня бесил!

- Истукан, - вложила всю свою злость в слово.

- Просто не изменник, - пожал плечами он.

У него есть девушка? Какого черта он сразу не сказал?! Конечно, он не обязан, но, блядь, мне не нужны проблемы с чужими мужчинами и тем более знать их жизнь.

- Решил придумать отмазку своим отказам? – сказала совсем другое.

Мне не хотелось верить, что красавчик занят, даже если он меня раздражал.

- Да вот думаю, что после тебя на этой отмазке придётся жениться.

- Избавь меня от подробностей, - скривилась я и выставила ладонь, как бы останавливая мужчину. – Твоя личная жизнь мне совсем не интересна.

- Как и ты мне, – фыркнул великан.

Вот и поговорили. Искренне надеюсь, в последний раз. Ещё встречу с ним я не вынесу.

- Будь добр, не попадайся мне на глаза. Тебе не понравится злая ведьма, - предупредила вполне миролюбиво, но раздражение все равно скрыть не удалось.

- Кроме как магией похвастаться больше нечем? – не понял меня красавчик. И эта усмешка… Он когда-нибудь перестанет?

- Думаешь, я раскрою свои секреты?

А ведь я могла бы написать о нем статью, растоптать его жизнь, но лишние проблемы мне сейчас не нужны. К тому же видеться с зарвавшимся человеком я больше не планировала.

- В тебе нет никакой загадки, - в очередной раз взбесил меня мужчина.

- Придурок.

- Деточка.

- Иди нахрен.

- Взаимно.

Не-на-ви-жу.

Вся тренировка насмарку. И все из-за какого-то человека. Да кем он вообще себя возомнил?! Мысленно возмущаясь, я вернулась в раздевалку. С губ готово было сорваться проклятие и не важно какой сложности. Я хотела мести и страданий.

Следующие несколько часов мне потребовались на написание статей. У меня были запасены темы, и некоторые даже казались отличными. Сложнее всего было сосредоточиться и написать, ведь обычно я предпочитала печатать ночью. Сегодня же я договорилась с Кэрри пойти в клуб, а она позвала своего оборотня, и мне понадобилось немало усилий, чтобы просто заткнуться. Потому что, блядь, я была против присутствия Винтера в клубе и в жизни моей подруги.

Кэрри стала другой. Она словно ослепла от своей любви, и проклятие не проявило к ней милосердия. Джинния, рассказывающая о плохом питании, снах и боли – не моя подруга. Это какая-то другая джинния, которая медленно умирала, как цветок с приходом осени.

Я ничего не могла сделать. Джинния слишком радовалась своим успехам в личной жизни и ничего не хотела слышать против. Мне не давало покоя чувство вины, и когда наступила ночь, оно только ухудшилось. Мне было больно смотреть на подругу. На её счастливое и слегка исхудавшее лицо, на переплетенные пальцы с оборотнем, на то, как она доверительно прижималась к нему. Эти двое влюблённых сводили меня с ума, но больше всего угнетало, что они вместе по моей вине.

Я привычно заказала себе коктейлей, а Винтер выбрал виски. Говорила в нашей компании в основном Нейвос, рассказывая, как готовится к Рождеству и сколько всего запланировала, хотя оставалось еще около месяца. На вопрос, что я собираюсь делать, чтобы создать праздничное настроение, у меня не нашлось ответа. Последние пять лет подготовкой занималась Кэрри, а теперь… Это казалось бессмысленно.

Вероятно, сам праздник я проведу в каком-нибудь баре, а потом пьяная усну дома. Возвращаться в клан, чтобы лживо улыбаться и поддакивать, мне совершенно не хотелось, а у Кэрри теперь есть с кем отмечать. Но делиться своими планами я не захотела, прекрасно зная подругу. Потому что она с лёгкостью могла задуматься, как сделать мой праздник живее, даже если бы потребовалось пожертвовать всем своим временем, а это последнее, чего я от неё хотела.

Плавно с темы Рождества разговор перешёл к работе, тогда-то и подключился Винтер.

- Кстати, как статья? Уже написана?

Мои губы растянулись в улыбке, потому что я уже видела этот взгляд. Уолтер смотрел на меня с таким же подозрением в прошлую встречу, и сейчас за маской расслабленности скрывался зверь, который желал получить ответы на свои вопросы. А вот с ним стоило быть осторожной.

- Не стала писать. Появились темы поинтересней.

- Неужели причина только в этом? – не унимался Альфа.

- А в чем же ещё? Самоубийства происходят каждый день, а читателям нужна интрига, - произнесла я с напускным безразличием.

Неизвестно сколько бы ещё продолжалась битва взглядов, если бы нам не принесли новый поднос. И вовремя, долго взгляд оборотня я бы не выдержала.

- Да уж, что-то многовато стало самоубийц. Даже слишком, - произнес волк, словно самому себе, но меня не покидало ощущение укора в мою сторону.

- Тебе виднее, - пожала плечами я.

- Ну да. В них же нет ничего странного. – Все так же пытливо смотрел на меня Альфа, да только разговор зашел в тупик.

Жаль. Мне бы интересно было послушать об этих делах, ведь если самоубийств больше то, есть вероятность, что к ним причастен демон. А с другой стороны, ему незачем убивать всех подряд, не давая мне никаких знаков. Это явно нелогично, тем более на чужой территории. Получается убийств стало больше просто так? С трудом верилось.

Кэрри стала рассказывать, что у неё в клубе появилось больше коктейлей, которые мне понравились бы, и в следующий раз, нам можно было бы туда сходить. Я же думала, что пока с нами оборотень, мы не сможем нормально поговорить, а когда представится такая возможность ещё раз – непонятно.

Напряжённей стало, когда к нам присоединился ещё один собеседник. Придурок. Гад. Наглый истукан!

За что вообще я получила эту полосу неудач, что встретилась с ним снова?! За один день второй раз! Неужели я проклята?!

Ричард подошёл к Уолту, но из-за того, что он приблизился со спины оборотня, видела его только я. Точнее, его хитрые глаза и наглую ухмылку, которая меня уже порядком бесила.

Бокал в моей руке разбился и стекло впилось в руку, привлекая внимание парочки.

- Рейн, с тобой все в порядке? – обеспокоенно поинтересовалась Кэрри и захотела разжать мой кулак, но не получилось.

- Я предупреждала тебя не появляться, - прошипела я, глядя в голубые глаза великана.

- Угомонись, ведьма, сейчас я не по твою душу.

Зря он пытался меня успокоить. Я еще больше взбесилась. Не отдавая отчет своим действиям, я разжала кулак, позволяя красным осколками упасть на столик, и второй рукой схватила другой бокал.

Пара шагов и между мной и гадом не осталось расстояния. Я с великим удовольствием вылила на него коктейль, но вместо того, чтобы разозлиться, Рич ещё сильнее усмехнулся, и лишь глаза выдавали его истинные эмоции. Это ему за все издевательства!

- Что и требовалось доказать, - медленно отряхнулся он. – Ты как ребёнок, а я с детьми не сплю.

Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу.

Подлый гад. Чтоб ему икалось всю ночь!

- Ты вообще ни с кем не спишь, импотент хренов!

- Знаешь, в чем вся прелесть? – издевательски прошептал мне на ухо, наклонившись и обдавая своим дыханием и парфюмом. – Ты не узнаешь, какая у меня потенция на самом деле.

Ну все, он меня достал! Не смотря на боль в ладони, я замахнулась, желая задеть мужчину, пробудить в нем новые эмоции, что-то кроме раздражающей насмешки. Но красавчик запросто перехватил моё запястье. Наверное, это выглядело смешно – я с поднятой головой и великан, удерживающий мою окровавленную руку, - но мне было плевать.

- Поработай над ударом, - дал совет мужчина и отпустил запястье, а волк позади нас тихо рассмеялся, но я все равно услышала.

Черт, пора заканчивать. Этому человеку удавалось разозлить меня мгновенно, а так не должно быть.

- Волчонок, почему ты смеёшься?

- Помнишь, ты мне указывала что будешь делать, а что нет? Так вот, эти двое ещё хуже, - шептались влюбленные, заставляя меня отпрянуть от гада и вернуться на свое место.

- И если не за ведьмой, то какими судьбами? – громче обратился он уже к Ричарду.

- Не хотел бы отрывать, но у нас снова происшествие, очень похоже на предыдущие три. Нужно твоё присутствие. И Чарльз интересуется, не стоит ли им забрать это дело, - отчитался красавчик, переключив свое внимание на оборотня.

Я зацепилась за его слова. Не о самоубийствах ли шла речь? И если так, то, как далеко ещё готов зайти демон?

- Хорошо, я все понял, - Уолтер посмотрел сначала на меня, а потом снова на Рича. – И вот возьми, - протянул волк человеку жетон со знаком стаи.

- Это что? – Впервые на лице гада не было усмешки. Он нахмурился! И не для меня.

- Амулет, - усмехнулся Винтер и дополнил: - От любопытных существ.

- Это ты сейчас на меня намекаешь?! – с негодованием спросила я.

- Это я оберегаю своего сотрудника. Но если хочешь правду – да.

- Больно нужен мне человек, - я фыркнула.

Меня вообще разговор больше интересовал, а не это наглое лицо.

- Давайте не будем ругаться и переходить на личности, - спокойно попросила Кэрри.

- Как скажешь, ёжик. Просто я не люблю, когда в моем клане есть конфликты, - пояснил оборотень, увлеченный джиннией.

Эти двое смотрели друг на друга с обожанием и трепетом. Уверена, не будь здесь никого, они бы уже трахнулись.

- Я знаю, - улыбнулась моя подруга.

- И я знаю, золотце. Веди себя прилично, и долго не засиживайтесь, - лёгкий поцелуй в губы, и Альфа отстранился.

- Обязательно.

- Золотце, я серьезно. Если что звони, я тебя заберу.

Все-таки Кэрри повезло. В каком бы хреновом она положении не находилась, мужчина заботился о ней и оберегал её. Только вот, к сожалению, не знал он, что все её беды от его присутствия. Даже жаль, что ему придётся узнать. Кэрри не сможет постоянно скрывать свой секрет, а волк не дурак, чтобы не заметить изменений в девушке.

Как только мужчины ушли, подруга приступила к расспросу, что между мной и Ричардом. Но рассказывать особо было нечего, поэтому в основном щебетала Кэрри. И, конечно же, о своем оборотне, будто других тем не существовало. Я молча опустошала бокалы с коктейлями, не особо вслушиваясь в её речь, но даже алкоголь не помогал. Тревога и чёртово чувство вины снова напомнили о себе и словно застряли в горле. Противная горечь отпечаталась на губах, и мысль, что я совершила непоправимое, объединив двух нелюдей, и вовсе въелась в голову.

- Кэрри, он убивает тебя. Ты должна это прекратить, - тихо, чтобы никто не услышал, прервала я «душещипательный» монолог джиннии.

- Я счастлива с ним, - растерянно ответила она, словно это был весомый аргумент идти на самоубийство. Но только нихрена это не так.

- Не пройдёт и полгода, как ты умрёшь. А ты думала, каково оборотню будет?

Да, это был грязный ход по отношению к доброй Кэрри, но если её не интересовала собственная жизнь, то о своём волке она явно будет волноваться. И, черт возьми, даже больше, чем о себе.

- Я расскажу ему чуть позже, - в голосе девушки послышалось сожаление и волнение.

- И что изменится? – скептически спросила я и взяла очередной бокал. – Проклятие не исчезнет.

- Считаешь, я этого не знаю? Или не чувствую боль, каждый раз, когда смотрю на него и думаю, как сильно люблю? Я знала, на что шла. Но вот чего я до сих пор не могу понять – почему ты просто не можешь поддержать меня? Принять тот факт, что я по-настоящему счастлива, кажется, впервые в жизни?

Наверное, мне стоило остановиться, попросить прощения и признать свою ошибку, но… Черта с два. Мои слова наверняка заденут Кэрри, но мне правда жаль, что когда-то я захотела отвлечь её.

- Я не могу смотреть, как моя подруга умирает.

- Ты просто не любила, Рейн, и не была любима, - со злостью и обидой сообщила она очевидное. – Ты всегда была желанной для мужчин, но никто из них не видел в тебе свою женщину. Твоя жизнь пустая.

- Раз уж мы заговорили о моей жизни, то позволь дополнить. А ты интересовалась ей? Потому что я помню, как ты говорила об отношениях с Альфой, о переживаниях, о чем угодно, но как мои дела, тебя интересовало в последнюю очередь. Существовали только ты и твой Уолтер, - между нами воцарилась пауза.

Мы смотрели друг на друга и понимали, что как раньше уже не будет. Джинния сделала свой выбор, а пытаться образумить её бесполезно.

- Ты эгоистка, Кэрри.

Я ушла на танцпол и забылась в музыке. Не хотелось больше ничего доказывать, никого убеждать. В моей жизни слишком много дерьма, и смерть Кэрри ляжет на мои плечи, как дополнительный груз, но смогу ли я с ним жить – большой вопрос. А сейчас я хотела избавиться от угнетающих мыслей. Когда я вернулась к столику, Кэрри уже не было. На другое я и не рассчитывала. Меня ждала беззаботная и одинокая ночь.