Его прекрасное чудовище (СИ)

Глава 19

Почти сразу же в гостиной появился и Шиай. Слуга сосредоточенно смотрел себе под ноги, руками крепко удерживая большой поднос с обедом для лорда. Прошагал до столика и уже собирался было выставить блюда, как заметил, что находится в комнате не один.

— Ой… — Шиай замер, быстро глянув на Кимберли и на поднос. — Я сейчас унесу.

— Нет, подожди, — девушка мотнула головой. — Поставь на столик. Лейла, наверное, хочет есть.

— Лейла? — слуга наконец заметил девочку, прячущуюся за широкими полами мантии лорда.

— Оставь, — Ревердан кивнул на поднос. — И подготовь покои для ребенка рядом с моими.

“С нашими” — мелькнуло в голове Ким, но она благоразумно промолчала. Все и так знают, что баньши спит с чернокнижником, ни к чему говорить об этом.

Шиай откланялся и убежал, а маг пригласил Лейлу сесть на диван и подвинул к ней уставленный блюдами стол. Ревердан часто обедал не в столовой, а в гостиной, но сегодня его обед достался ребенку. Впрочем, лорд с удовольствием наблюдал за тем, как жадно девочка поглощает хлеб и сыр, она не притронулась к сливочному супу, а вот вазочку с печеньем опустошила.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кимберли, когда Лейла откинулась на спинку дивана, стянула наконец с себя тулуп и валенки. Все это время она была одета.

— Я давно не спала и не ела. Мама часто кричала во сне, я сидела возле, а приготовить еду было некому. У нас были баранки и плюшки, оставшиеся с прошлой недели, но вчера они закончились. Готовить я не умею, только могу растопить печь.

Лейла не ответила на вопрос прямо, но и так было понятно, что сейчас девочке нужно поспать. Принять ванну, а потом лечь в постель.

Ревердан кинул на Ким многозначительный взгляд, и девушка кивнула. Баньши увела малышку в покои, там набрала ванну и помогла ребенку помыться. А после уложила в постель. Шиай еще не успел приготовить комнату для Лейлы, а глаза девочки уже закрывались. В полудреме она произнесла:

— Спасибо господину Темному лорду, и вам, госпожа баньши.

Ким похолодела. Как?.. Как Лейла поняла, что…

— Лейла?

Но девочка уже спала. Сладко посапывая, она перевернулась на другой бок, и Ким не оставалось ничего другого, кроме как накрыть ее одеялом.

Госпожа баньши. Она назвала ее баньши. Кимберли ветерком ворвалась в гостиную, где ее ждал Ревердан.

— Она знает обо мне!

Лорд вскинул брови.

— Лейла назвала меня баньши! — Девушка по привычке схватила бокал с вином и уже собиралась отпить, чтобы перевести дух, как с отвращением поняла, что не может. Шумно опустила его на столик и села на диван, обхватив голову руками. — Ей семь лет, Ревердан, откуда она знает?

— Возможно, Мирт рассказал. Он любил страшные истории, и вряд ли понимал, что сказки о полуночных созданиях вовсе не для детских ушей. Такой внешностью, — мужчина дотронулся до локона Ким, заглянул ей в глаза, — не обладает ни одно живое существо. Бледная кожа, белоснежные волосы и сияющие зеленью глаза свойственны лишь баньши, невинным девушкам умершим под волшебным лунным светом.

— Что делать-то? Она же расскажет кому-нибудь!

— Не расскажет.

— Ты так в этом уверен?

— Мы ее опекуны. Ты же сама слышала — у нее никого нет.

— Как… опекуны? — Кимберли вот уже в третий раз почувствовала, как по ее спине бежит холодок. Знакомое чувство, но как будто из другой жизни… Да так оно и было — из другой.

Ревердан мог пить вино, чем сейчас и занимался. Медленно потягивал рубиновую жидкость из бокала, равнодушно глядя в окно.

— Ревердан!

— У нее никого нет, — повторил он. — Несмотря на то, что в Гомере едва ли не все друг друга знают и часто приходят на помощь соседям и друзьям, чужого ребенка в свою семью никто не возьмет. А даже если и возьмет… Я бы не хотел, чтобы Лейла попала в плохую семью. А таких в моем королевстве больше трети, поверь мне.

— Она не захочет, — замотала головой Ким. — И вообще, как ты представляешь себя в роли отца?

— Опекуна, — поправил мужчина.

— Неважно! Ты же… ты… — баньши жутко нервничала, и слова никак не шли с ее языка.

— Договаривай, — тихо попросил Ревердан. — Что — я?

— Ты черный маг, — выдохнула Ким. — Как местные будут относиться к подопечной чернокнижника? Они тебя-то презирают, а ее… Она еще совсем малышка!

— Она справится. Лейла не будет жить в семье пьяниц или у шлюхи. Более благородные семьи… — громкое слово, но по-другому не выражусь, — ее не примут.

Кимберли прикрыла глаза. Не ей решать за Ревердана, если он хочет так — пусть будет по его. В конце концов, они не семья, они даже не вместе, так с какой стати Ким имеет право убеждать его в чем-либо касающегося его жизни?

— Я понимаю, что ответственность очень высокая, — продолжил Ревердан, опустошив бокал. Хрусталь глухо звякнул, коснувшись деревянной поверхности. — Но и я не ребенок. К тому же… своих детей у меня никогда не будет.

— Почему? Ты ведь жив, а не как… не как я.

— Я бы не хотел обрекать свое дитя на вечную жизнь. Способности к черной магии передаются по крови, и он, конечно, будет иметь выбор — продолжить мое дело или нет, но на первых порах и я сделал неверный выбор. Я пошел по темному пути, не осознавая, что ждет меня. К тому же… — лорд хмыкнул. — Нет той женщины, от которой я хотел бы иметь детей, а та, что есть, не может забеременеть.

Признание Ревердана горячей волной затопило Ким. Девушка смутилась, вжалась в спинку дивана, чтобы стать как можно незаметнее. Кого он имел в виду? Интуиция подсказывала правильный ответ, но Ким гнала от себя эти мысли. Нет, не может быть такого, что Темный лорд, тот, кто хотел ее сжечь совсем недавно, всерьез подумывал о баньши, как о потенциальном партнере.

— Не думай об этом, — словно прочитав ее мысли, сказал маг. — Ни к чему забивать твою прелестную головку глупостями. Ни ты, ни я, не хотели, чтобы все произошло так. Я никогда не думал, что в моем доме и в моей жизни появится мертвая девушка, и тем более, даже мысли не было о том, что я могу ее захотеть.

Ким вспыхнула. Ее лицо все еще оставалось бледным, но чувство, будто кровь прилила к голове, девушку не отпускало. Пылали даже кончики ушей, к счастью, это ощущение было лишь эфемерным, и лорд не мог видеть то, как на самом деле смутилась Кимберли.

— Я пойду, — баньши на негнущихся ногах поднялась с дивана. — Проверю покои Лейлы.

Она ушла быстро, забыв закрыть за собой дверь. Ревердан же еще долго сидел в гостиной, размышляя над своими словами. Да, он все сказал правильно. Он признался в своих чувствах, именно так поступают настоящие мужчины. Кимберли может испугаться, но сбежать у нее не получится, так что со временем привыкнет и, возможно, даже поймет его. Ну а если нет… Шиай приведет в порядок еще одни покои, Ким переедет чуть дальше по коридору, и Ревердан не станет мешать ее личной жизни. Правда, он лучше нее знал, каково это — устраивать романтические отношения будучи бессмертным. Со временем и она поймет, благо, этого самого времени у нее полно.

Кимберли металась мыслями от одного к другому. Она все еще не могла забыть свой сон, а тут еще Ревердан… Вот что он такое говорит? Захотел насмехаться над ней или был серьезен? Впрочем, отчего девушка так разволновалась, ей было не понять, ведь лорд не признавался в любви, не говорил о вечной верности и жарких чувствах. Он сказал, что хочет ее — это другое, это не любовь. Животное желание или человеческий инстинкт — неважно. Важно, что все люди делают это и просто так, и для продолжения рода, и по любви. Просто секс. Которого у Кимберли никогда не было.

Баньши остановилась у распахнутых настежь дверей в покои, которые были чуть дальше по коридору от ее и Ревердана. Из комнаты доносились хлопки, как будто кто-то выбивает пыль из ковра, следом раздался скрипящий звук ножек стола по полу.

Ким заглянула в покои. Слуга в этот момент снимал постельное белье с широкой кровати, а в углу у камина уже высилась гора штор. Голые окна теперь пропускали так много света, что несмотря на затянутое тучами небо, в комнате все равно было достаточно светло.

Шиай скосил глаза и заметил Ким. От неожиданности выронил подушку из рук, вздрогнув:

— Демоны тебя забери! — выругался он, и тут же понял, что и кому сказал. Зажал рот ладонью. — Простите… Я не то имел ввиду… Испугался. Вы так бесшумно подкрались, как… Извините.

— Все нормально, — Ким прошла внутрь. — И хватит уже меня пугаться.

— Угу, — буркнул старик, глянув на девушку исподлобья. Он вернул подушку на место, взбил ее и накрыл одеялом. — Я постираю наволочки и пододеяльник, и тогда Лейла сможет жить в этой комнате. У Темного лорда нет дополнительных комплектов чистого белья, как-то не приходилось ему устраивать гостей. Пыль он время от времени протирает заклинаниями, но шторы не чистил, да одеяла… Я все постираю сам, не нужно хозяину утруждаться.

— Не думаю, что это его затруднит. Он легко открывает порталы, что ему стоит выбить пыль из портьеров?

— Я сам, все сделаю сам, — отмахнулся Шиай. — В конце концов, это моя работа, не его.

— Давно ты работаешь на Ревердана? — Кимберли присела на краешек кровати. Девушка радовалась, что Шиай говорит с ней уже не заикаясь, и даже сбегать вроде бы не планирует. Не косится по сторонам, не поглядывает на дверь.

— Уж более полвека. Я был на грани смерти, когда хозяин нашел меня в таверне. Я был болен, пьян, и уже прощался с жизнью, когда господин Темный лорд уволок меня в свой замок, вылечил и попросил остаться. Тогда же он подарил мне это, — слуга коснулся кулона, висящего в районе его груди. — Я не знаю, как долго со мной будет его магия, но надеюсь прожить еще не меньше ста лет. Кроме меня ведь у хозяина никого нет, и когда я умру… Это произойдет еще не скоро, нечего об этом думать.

Шиай быстро скручивал шторы в рулоны, чтобы было легче тащить, и на Ким не смотрел.

— Он всегда был таким… добрым? — Девушка хмыкнула, не сумев подобрать другого слова.

— Всегда. Темный лорд самый человечный человек из всех кого я знаю, кто бы что о нем ни говорил. Он помогает тем, кому мучения — наказание за совершенные грехи. Он спасает тех, чья смерть лишь облегчение для всех… Его ненавидят едва ли не все подданные, но он ни словом ни жестом не выдаст своей боли. Смотрит только тоскливо, а людям в его лице видится равнодушие и не более того. Ему нет места в этом мире, и он вынужден нести эту ношу не один век… Если бы я только мог ему помочь…

Последнее Шиай говорил уже шепотом, словно самому себе. Кимберли же слушала старика и боролась с желанием немедленно побежать к лорду, попросить у него прощения за то, что плохо думала о нем, извиниться за своего отца и вообще за весь Ассон. Ободрить, поддержать, сказать, что он не останется один пока жива она. Но продолжала сидеть на краешке кровати, сжавшись в комочек.

— Не бойся меня, — сказала Кимберли, когда старик уже ступил за порог. — Мне нужен такой друг, как ты, а тебе не помешает помощь.

Шиай бросил на нее недоверчивый взгляд, но потом едва заметно кивнул и вышел. Девушка замялась всего на минутку и бросилась следом. Такую гору штор слуге не постирать в одиночку, так почему бы не начать доказывать на деле свое обещание помогать?