Его запретная пара (СИ)

Глава 7

— Ди! — Яр крикнул так громко и обвиняюще, что я вздрогнула. С меня словно оцепенение спало.

Почему-то стало стыдно под его взглядом, словно меня застукали на горяченьком. С черной челки Яра капало, будто он попал под проливной ливень. Рубашка облепила тело мужчины как вторая кожа. От него до сих пор клубился туман, а я чувствовала жар с его стороны, будто от растопленного камина.

Он торопился сюда со всех ног, чтобы спасти. И успел бы, если бы я не сделала глупость. Почему он так поступает? Права ли Аленка и он на меня «запал»?

А я? Что за бешеная волна возбуждения была, когда я представила, что Артур — это он? Опять какие-то сверхъестественные штучки?

Одно ясно — я совсем не знаю мир двуликих и делаю ошибку за ошибкой. Вот, тяпнула кое-кого и, кажется, расколола небеса.

Артур потянулся к укусу рукой, я заметила едва заметную дрожь, бившую мужчину, и не на шутку испугалась.

Он же сейчас не обернется? Или это не какая-то реакция на мой укус?

Не может быть. Нет!

— Это не метка! Я человек, я не могу ставить ничего подобного! — Я воспользовалась образовавшимся пространством, шоком Артура и руками, чтобы выскользнуть из-под блондина, и попала прямо в объятия Яра.

В этот момент я четко поняла: я испугалась, что могу связать себя с Артуром на всю жизнь.

Нет, не хочу этого.

Ведь, как оказалось, и я могу гореть от желания. Я не бракованная, просто мои родители не такие, как у всех.

Несколько секунд Яр с тревогой пытался высмотреть что-то на моем лице, а потом прижал к себе так, будто боялся, что я испарюсь. На долю секунды, всего на мгновение, я жадно втянула запах дыма и вишни, импульсивно прижалась в ответ, ища поддержки.

Я уже вляпалась в мир оборотней по полной. Нельзя закапываться еще глубже, не разобравшись. Слишком много на меня навалилось за сегодняшний вечер.

Я скинула с себя руки Яра, и он нехотя отпустил, с напряжением следя, как я попятилась.

— Я просто защищалась.

На всякий случай я провела языком по зубам. Все как обычно! Я человек. Человек.

Артур смотрел на меня и трясущимися руками расстегивал рубашку. На лице была смесь недоверия, радости и боязнь поверить. Совсем поплохело коту!

Если его так трясет, должно быть, все серьезно.

Яр выглядел потрясенным и постоянно щурил глаза, будто старался взять свои эмоции под контроль.

— Ди! — вдруг снова воскликнул Яр, внезапно психуя, а я психанула в ответ:

— Что? И тебя тяпнуть?

Лицо брюнета вытянулось. Артур застыл, так и не добравшись пальцами до места укуса. Яр задышал так, словно пробежал марафон. И оба смотрели на меня будто на бомбу, которая может рвануть в любой момент.

Я сжала кулаки и закрыла на миг глаза.

— Хватит. С меня довольно. Я — человек. Принадлежу сама себе. На мне не надо обновлять штампы. Этот шрам на моей шее — след прошлого, не более. И я тебя, Артур, укусила потому, что больше ничем себя защитить не могла. Это самооборона. Ты перешел черту.

Артур посмотрел на меня как нашкодивший кот: будто поспорил бы, кто еще из нас прав, но молчит. Яр встал так, что загородил меня от него, и блондин выскочил из машины.

— Уйди, Яр. Ты третий лишний. Это моя женщина, уже три года как.

Яр не сдвинулся с места. Я видела его широкую спину и испытывала смесь чувств: спокойствие и несогласие. Мне было приятно оказаться под защитой, но я больше не хотела, чтобы кто-то решал за меня.

Я понимала, что неправильно радоваться вниманию другого. Что у нас с Артуром за спиной три года отношений. Но…

Впервые я достаточно четко поняла, чего хочу. Точнее, чего точно не хочу — снова почувствовать зубы на своей шее.

— Артур, нам нужно сделать перерыв в отношениях.

Да. Я этого очень хочу. Мне нужно разобраться в том, куда катится мой мир.

— Нет! — взревел Артур, а потом схватил мешающего ему Яра за рубашку и попытался отпихнуть в сторону, растягивая горловину одежды на себе.

— Смотри сюда! — Он оголил верх тела.

На плече краснел овал укуса.

— Не кричи на нее! — заорал Яр еще громче, чем Артур, отталкивая его руками.

Блондин хотел наброситься в ответ, и я прикрикнула:

— Хватит! Хватит мне тыкать метками. Для меня имеют значение только чувства. А сейчас я хочу стереть этот день и ничего не знать. Не ходить на свадьбу. Не знать ничего о мире сверхов!

Артур виновато посмотрел на меня и быстренько сменил тактику:

— Ди, ты на грани, давай успокоимся. Тебе тяжело сегодня пришлось, знаю, но рано или поздно тебе пришлось бы с этим столкнуться. Я же оборотень, а ты моя пара. Давай поедем домой, ты примешь свою любимую ванну, я сделаю тебе массаж…

Яр зарычал, а я треснула себя ладонью по лбу, не в силах больше это терпеть.

Сейчас я очень четко ощутила свой предел. Вот он — рукой можно потрогать. Больше не могу.

Я молча развернулась и пошла по улице, гневно стуча каблуками по асфальтовой дорожке.

Я сыта по горло этими оборотнями!

Скорее чувствовала, чем слышала, что за мной идут.

— Ди! — На голос Артура я даже не повернулась, лишь прибавила шагу.

— Ди, давай я увезу тебя туда, куда хочешь? Обещаю, ни слова ни скажу. — Хорошая попытка, Яр, вот только я вас видеть не хочу. Никого!

— Я хочу побыть одна! — Я не сказала — рыкнула, до того чувствовала давление на себя. Казалось, даже воздух задрожал от моего рыка.

Коты встали как вкопанные.

Хотелось запереться в бункере в абсолютном одиночестве.

— Смотри, до чего ты довел Ди, — шикнул Яр на Артура.

— Убирайся отсюда.

— Уходите оба! — Я обернулась резко, глубоко дыша, чувствуя, что действительно взорвусь.

Не знаю, что они прочитали на моем лице, но оба мужчины не двигались и замолчали.

Я пошла дальше, больше не слыша ни звука, но каким-то шестым чувством знала — они идут позади.

И это нервировало. Я словно под колпаком.

Бестолковые сверхи, не знают, когда надо оставить девушку одну.

Я шла вперед, пока не почувствовала боль — стерла ноги туфлями.

— Ди, — тихо раздалось позади.

— Катитесь лесом.

Я никогда так откровенно не хамила, но довели же. До-ве-ли.

Меня загнали в угол, а это никому не понравится. Я поняла: мне проще скинуть с себя все, чем тянуть это и пытаться переварить.

В конце концов, мир не рухнул. У меня по-прежнему есть отец и любимые братья. Есть работа, от которой я получаю удовольствие. И теперь я знаю, что меня может тошнить от человеческих мужчин из-за генов мамы. Я потихоньку разберусь в себе, в своих желаниях.

Вдруг рядом остановилось такси. Яр обогнал меня, открыл пассажирскую дверь:

— Садись, ты стерла ноги в кровь.

Я колебалась.

— Мы не поедем. За рулем надежный человек, он довезет тебя до дома в целости и сохранности.

Артур встал рядом:

— В кои-то веки соглашусь с тобой, Яр.

Что ж, это отличный способ избавиться от них хоть на время. И я бы была тронута заботой, если бы они меня сами до этого состояния не довели.

Я села на заднее сиденье и закрыла глаза. Машина плавно тронулась с места.

Не знаю, сколько мы проехали, но я открыла глаза и посмотрела на водителя.

— Что ты здесь делаешь?

Я его знала!

— Отдаю долг твоему папе. Правда, кот думает, что ему, но у меня все в порядке очереди. — Тень повернулся и добродушно подмигнул.

— А где Настя? Мне казалось, что вы пара неразлучников.

И тут темный плед на переднем сиденье зашевелился. Показалась светлая голова миниатюрной девушки.

— Я тут! Хотела сделать сюрприз, а ты нас будто всю жизнь знаешь.

— Ты долго пряталась. Там хоть было чем дышать?

— Я не хотела так долго скрываться, но мне показалось, что тебя лучше не трогать.

Да, так и есть. Именно такое у меня состояние.

— Ты не против, если мы отвезем тебя в одно местечко?

— Какое? Надеюсь, не в логово оборотней?

— Это частный дом, который моя семья использует для отдыха. Там сейчас никого, безопасно, тихо.

— А дикие коты рядом не бродят?

— Бродячих и агрессивных котов усыпляем, — весомо добавил Тень.

— Если не против, мы за тобой там присмотрим, а ты отдохнешь. Обещаем не приставать с вопросами, не тормошить. Захочешь общения — выйдешь к нам, не захочешь — будешь отмокать в спа-зоне.

— Спа-зоне?

Звучало хорошо. Настя улыбнулась так, будто вспоминала о любимом месте:

— О да! Тебе понравится! Моя мама туда постоянно сбегает, когда устает, а потом выходит обновленная.

Неужели это папа устроил?

В этом он был весь — делал всегда все без слов, незаметно. Наверное, понял, что я легко могу психануть с Артуром, и подстраховался. Но тогда при чем тут Яр?

Как же все переплетено.

— Не думай ни о чем, Ди. — Настя протянула ко мне руку и сжала мою ладонь.

И я послушала девушку. Запретила себе сегодня думать обо всем, что случилось.

Дом был действительно чудесным. Двухэтажный, утопленный в глубине большого зеленого участка, он приветственно засветился бахромой, которая спускалась желтыми светодиодами по всему периметру крыши.

Дом был приземистым, но очень широким. Внутри — просторным и уютным. В нем преобладали коричневые, бордовые и темно-зеленые цвета, дерево, кожа, стекло. Не вычурно, но со вкусом.

Большой камин, угловой диван, пушистый ковер — эта зона так и манила к себе сделанной Настей чашкой чая и выпечкой. Тень словно испарился сразу после того, как все подключил в доме.

— Он будет следить за безопасностью.

— А Тень твой…

Как же спросить? Парень? Слишком зрелый он для парня.

— Он твой мужчина или телохранитель?

Настя прыснула в кулак, стрельнув глазами по сторонам.

— Ой, он же все слышит, если рядом? Ты знаешь, где он? Тоже его слышишь?

— Ди, я такой же человек, как и ты. Я тоже родилась вместе с братом, а он — сверх.

— Да, я что-то уже слышала об этом.

— Поэтому я слышу все то же самое, что и ты. А Тень, он… — Настя замялась. Казалось, она сама не может дать ему точное определение. — Я его знаю с рождения. Я привыкла к нему, как к отцу, матери и брату. Он… мой член семьи, да!

В этот момент с крыши свалилось что-то тяжелое. Мы подбежали к окну и увидели, как Тень встает, сердито отряхивается и уходит по дорожке вглубь участка.

Настя прикусила нижнюю губу, как мне показалось — с досадой. А может, с чувством вины?

Я выпила чай до дна, обжигая горло. Мне это даже понравилось — ощущать себя живой, нормальной. Да, человеку больно, когда он пьет кипяток. Я же не сверх!

— Пойдем, покажу, где спа! — Настя потянула меня за собой.

Интересно, сколько ей лет?

— Здесь джакузи, здесь сауна, здесь бассейн с горячей водой, а вон там — купель с холодной. А вот здесь релакс-зона: массажный автоматический стол с несколькими режимами работы, массажное кресло, удобные лежанки и кушетки. Вот тут солевая комната, а тут можно полежать на теплых камнях. Капнешь вот сюда эфирного масла и расслабляешься — красота. А вот здесь ванна из водорослей.

— Бе-е-е.

— Эффект на коже — закачаешься!

— Верю, но не хочу.

— Тогда есть молочная ванна, грязевая. А вот здесь рыбки-кусалки. Опускаешь туда ноги.

— О нет.

— Да ладно тебе! Надо брать от жизни все. Расширять горизонты и получать новые впечатления. Если идти по привычным рельсам, то перестаешь замечать мир вокруг себя!

Я задумалась над словами такой юной девушки. Впервые мне показалось, что за ее кукольной внешностью и легкостью спрятано что-то другое.

— Ладно, выбирай, что нравится. Вот тут есть бомбочки для джакузи, вот тут эфирные масла. Я пошла. Если что — зови. А! Самое главное чуть не забыла. Вон в том шкафчике новые купальники, выбери, что подходит и нравится. Полотенца тоже там.

Настя ушла, оставив меня в растерянности и предвкушении.

Могу я расслабиться здесь? Действительно?

Наверное, раньше я бы так не смогла. Обязательно попросила бы Настю остаться — а как иначе. Но сейчас, подведенная к черте, я даже не особо мучилась угрызениями совести. Я хотела воспользоваться этой возможностью и расслабить тело и голову.

Нашла музыкальную установку, включила. Переоделась в белый цельный купальник и залезла в джакузи.

М-м-м, кайф! Боже, как же хорошо.

Голова была тяжелой и пустой. Удивительно, но я действительно смогла не думать о том, что сегодня произошло. Тело расслабилось, проваливаясь в блаженную негу. И когда мне стало жарко, я вышла и огляделась по сторонам.

Я никогда не пробовала рыбок. Видела, но они всегда казались мне маленькими пираньями.

Может, Настя права и мне стоит попробовать?

Ой! Это щекотно! И даже прикольно. Что-то в этом определенно есть.

И тут, как говорится, Остапа понесло. Я попробовала все, даже купель после сауны. Я даже на камнях повалялась, приправив их еловым экстрактом.

Не знаю, сколько времени я обновлялась, но выйти меня заставил дикий голод.

Настя как раз накрывала на стол.

— Тень сказал, что ты выйдешь скоро.

— Откуда он знает?

— И сказал, что ты будешь голодной.

Он что, слышал, как урчит мой живот?

Настя усмехнулась:

— Да, иногда с этими сверхами никаких тайн. Раздражает!

Бах! Кто-то опять свалился с крыши. В этот раз мы уже не бежали к окну — со своих мест проводили темный силуэт взглядом.

— Он кот?

— Гибрид.

— Это что за зверь?

— Смесь двух животных.

— Дай угадаю — один из них кошачий?

— Нет. Ни одного.

— Откуда тогда такая страсть к крышам?

— Из прошлого. Он наемник, один из лучших.

— Больно громко падает для профессионала.

— Это потому, что мне попали в самое сердце ваши слова! — Тень вышел из-за угла.

Я вздрогнула, а у Насти лишь едва дрогнули пальцы, которыми она поправляла тарелку на столе.

— Я поужинаю и свалю за горизонт, не смотрите так на меня, — вздохнул Тень, садясь за стол.

Я обратила внимание, что стол был сервирован на троих.

— Хочешь поесть одна? — по-своему трактовала мой взгляд Настя.

— Нет. С вами веселей. Вы такая интересная пара.

— Мы не пара. — Девушка сказала это твердо, Тень помрачнел и посмотрел на нее с болью во взгляде.

Кажется, между ними какая-то запутанная история.

— Я ее истинная тень. Та, что ты видишь на полу, исчезнет в полдень, а я нет. — Наемнику хватило нескольких секунд, чтобы стать внешне невозмутимым и даже пошутить.

Истинная? Что это значит? Или это просто для красного словца?

Настя опустила голову к тарелке, а ее глаза бегали. Она едва слышно прошептала:

— Это-то и напрягает.

Тень сделал вид, что не слышит. Лишь едва дрогнувшая бровь аподсказала, что оборотень не пропустил ни слова.

— Истинная… пара? Я слышала что-то о таком, но так и не поняла, что это.

Тень посмотрел долгим-долгим взглядом на Настю и хриплым голосом сказал:

— Это когда она для тебя весь мир.

Боже, даже мое сердце застучало быстрее, и мурашки пошли по коже, а Настя сделала абсолютно непроницаемое лицо, будто ее это не тронуло.

— Это только на мужчинах работает? — спросила я осторожно.

Тень едва заметно, но очень глубоко вздохнул:

— На сверхах. Люди не ощущают ни такой нужды, ни такого сумасшедшего притяжения. Даже могут выбрать другого, не истинного, а оборотень — нет. Если нашел истинную, она либо тебя вознесет на небеса, либо прикончит. Третьего не дано.

Настя сердито посмотрела на Тень, будто взглядом прося его остановиться.

— Ого. А как вы узнаете, что это истинная?

— Настоящую истинную чувствуешь кожей. Я ощутил сумасшедшую тягу, еще когда Настя была в животе. Думал, тяга к ее маме. Чуть не был убит папашей. А когда она родилась, стало понятно, почему меня так крыло.

Вопрос вертелся на языке, но я не знала, насколько бестактно его задать. Но, кажется, у меня все было написано на лице, потому что Настя понимающе хмыкнула:

— Хочешь спросить про мой возраст?

Я кивнула.

— Скоро исполнится восемнадцать, — приосанилась девушка.

Уголок губы у наемника дрогнул.

Настя будто вся подобралась и вдруг выпалила:

— А он более чем на три десятка лет меня старше!

Я резко повернулась к наемнику и с восхищением оценила:

— Больше тридцати пяти ни за что бы не дала!

Тень кивнул, принимая комплимент с косой усмешкой.

— Я старался держать себя в форме, как только понял, насколько молода моя любимая.

Настя отвернулась. Разговор вызывал у нее дискомфорт, поэтому я поспешила перевести тему, а заодно и немного прояснить для себя:

— А вы не расскажете по поводу метки? Ее может поставить только истинный или любой?

— Какая древность эти метки! — фыркнула Настя. — Я не простила бы, неважно, истинный или нет.

— Значит, может поставить любой? — Я коснулась своего шрама.

— Не совсем так. — Тень почти не притронулся к ужину, отложил вилку. — У наших предков был целый свод правил. Если ставишь метку — берешь ответственность за жизнь другого. Говорят, ее не может поставить любой желающий, только при определенном стечении обстоятельств.

Интересно, при каком?

Я решилась и рассказала, что узнала от отца о метке. Мне хотелось понять для себя, чем мне это все грозит и что делать дальше.

Тень внимательно выслушал, а потом нахмурился:

— Раньше я думал, что метку ставят только во время близости, но в твоем случае вижу, что это не так. Те редкие примеры, что я знаю лично, между истинными.

— Может, метку можно поставить во время сильных эмоций? Страха, например? — предположила Настя. Она тоже едва притронулась к еде.

Тень как-то особенно долго засмотрелся на Настю. Мне было неудобно его отрывать от созерцания прекрасного, но кое-что хотелось бы прояснить:

— Метка имеет значение в вашем мире? Может меня принудить к чему-то?

Тень задумался:

— Тебе не нужно беспокоиться об этом. В твоем случае прошло столько лет… Это же не ты пометила кого-то. Да и ты не оборотень.

Я замялась, что не укрылось от взгляда истинной парочки.

— Я тоже кое-кого куснула.

Настя подпрыгнула на стуле.

— Что?!

Я вспомнила след укуса на плече Артура.

— Нет-нет, я же не могла никого пометить, верно? Я же человек. — Я закивала, успокаивая сама себя.

Тень с недоверием посмотрел на меня:

— Есть повод для сомнений?

— Я защищалась.

Тень хмыкнул:

— От Артура?

Я кивнула.

— Будь осторожна. Он умный тихушник. Как бы не провернул чего.

Я похолодела:

— Например?

Настя дернулась:

— Тень! Почему ты вечно всех пугаешь?!

— Я предупреждаю об опасности, принцесса.

— Ты ее нервируешь!

— Молчу-молчу. — Тень усмехнулся, но посмотрел на меня так, будто передавал взглядом предупреждение: «Будь осторожней».

— Тень! Мне нужно с тобой поговорить! — Настя утащила наемника на улицу, и через стекло я видела, как эта парочка ругается. Страстно, экспрессивно, и если девушка позволяла себе и притопнуть на Тень, то только потому, что он умело провоцировал ее на выброс чувств. Мне казалось, будто он постепенно раскачивает ее темперамент, и я тихо ушла на второй этаж в отведенную мне гостевую, чтобы не смущать парочку.

Насте скоро будет восемнадцать? Тень ждет ее совершеннолетия для большой игры? Мне кажется, да, потому что в каждом его движении чувствовалась сдержанность.

Интересно, а Настя правда относится к нему как к члену семьи? Ссорились они как супруги со стажем.

В гостевую комнату я ушла в задумчивости. Думала — не усну, но стоило голове опуститься на подушку, как глаза закрылись.

Меня разбудили прикосновения.

Кто-то тихонечко трепал меня за плечо.

Щурясь в темноте, я пыталась разглядеть, кого принесла нелегкая.

— Ди, помоги мне, елы-палы, — прошептала Аленка, и я тут же села на кровати.

— Что такое?

Как я поняла, медоедка редко просит помощи. Что же стряслось?

— Я коротколапая! Не могу татушку соскрябать. Уже и размочила тут в джакузьке, на камнях поелозила, а медведь все не стирается.

Я включила ночник, и он тут же высветил медоедку, обмотанную полотенцем и жалобно смотрящую на меня через плечо. А на спине, которую она мне показывала, чернел полустертый бурый.

Не знаю почему, но вид ее был таким комично-несчастным, что я рассмеялась.

— Что, муж с татуировкой медведя на порог не пускает?

— Пускает, но мне самой неудобно. Наши мальчишки отца подкалывают, что у меня после прогулки не лис на спине, а косолапый. А Макс у меня глава как-никак, елы-палы!

— Это же сколько твоим мальчишкам лет?

— Они у меня скороспелки, не смотри, что старшим только пятнадцать. Стебщики те еще, елы-палы.

— Чем тебе помочь?

— Потри спинку, а?

Конечно же, я согласилась. Вот только не ожидала, что тереть придется железной щеткой.

— Аленка, ты уверена? Такой штукой решетки для гриля от нагара очищают! — Я рассматривала страшный инструмент.

Да у меня кожа от одного вида мурашками покрылась!

— Уверена. У меня шкура толстая — ни одна тварь не прокусит, а не то что железный ершик, елы-палы! — Медоедка растянулась на столе для массажа, болтая ногами в воздухе.

Я осторожно дотронулась железной щеткой до ее спины.

— Больно?

— Да три ты уже наконец, елы-палы!

Я осторожно, едва касаясь, провела по коже. Даже розового следа не осталось!

— Ого. Похоже, ты права. А как же ты тогда умудрились тату нанести?

— Не знаю, что за переводилки у твоих братанов, елы-палы, но проходят под кожу на раз-два!

— Не смотри так на меня, сама не знаю. Они у меня предприимчивые ребята, могут отличиться. — Я засмеялась, потому что на душе мигом потеплело от одного только упоминания братьев.

Я скучала по ним.

— И мне они понравились, елы-палы! Но как они тебя отпустили с котами?

— У нас уговор — они в мои отношения с парнями не лезут. А то были времена — запугивали весь двор, чтобы не подходили. А потом…

— А потом что, елы-палы? Терпеть не могу театральных пауз!

— А потом их помощь и не понадобилась. Меня начало тошнить от мужчин.

— Ой, что-то сверхами понесло, елы-палы! — Аленка вывернула голову, увидела, что я замерла с ершиком, и поторопила: — Ты три, не бойся! Я железная!

Я провела щеткой по спине, глядя, как едва тускнеет рисунок тату в месте касания. Кожа по-прежнему была белой, будто нетронутой.

— Я сама не знаю, кто я, Ален. Знаешь, что я сделала с Артуром?

— Оторвала хвост, елы-палы? — с воодушевлением предположила медоедка.

— Нет. Я его укусила!

Аленка резко села, вытянувшись на руках.

— Куда?

— Плечо.

— След остался?

Она даже про «елы-палы» забыла.

— Остался.

— Розовый или багровый, елы-палы? С выемками под зубы или просто ореол?

— Я не всматривалась.

— И не сфотографировала, елы-палы?!

— Нет, конечно.

— Зря, елы-палы! Ой, зря! А свидетелей не было? — с какой-то надеждой спросила Аленка.

— Был. Яр.

— А-а-а! — Аленка завалилась на массажный стол так, будто ее убили. — Дева, ты попала, елы-палы. Если Артур не использует этот козырь, я сама буду топить за его кандидатуру в главы шерстяных.

— Что ты имеешь в виду? Как использует?

— Ты с ним три года встречалась, поймала букет невесты, еще и укусила, елы-палы. Да у тебя на горизонте маячит белое платье, елы-палы! Как пить дать, он заявит на тебя права.

— Но я человек.

— Один из твоих родителей нет. Этого может быть достаточно, елы-палы!

— А если я против? У вас же силой никого принудить не могут?

— Силой нет, а вот хитростью — да. Даже если не женитесь, могут заставить взять ответственность.

— Звучит ужасно. Я уверена в том, что я человек и не оставила метку.

— А то, что тебя тошнит от человеческих мужчин, Артур знает, елы-палы?

— Знает.

Аленка засунула голову в дырку для лица и загудела, как паровоз.

— У-у-у, надо подумать, елы-палы! Надо подумать!

Тень тоже говорил, что Артур может что-нибудь провернуть. Аленка подтвердила.

В полной тишине мы стерли медведя со спины медоедки.

— Я завтра приеду, елы-палы. Обещаю что-нибудь придумать! — с этими словами Аленка испарилась так же быстро и внезапно, как и появилась, а я легла спать.

В этот раз сна было ни в одном глазу. Я смотрела в окно на темное небо, поэтому прекрасно видела, как на подоконник спустился мужской силуэт. По широким плечам, по узкой талии, по движениям я сразу поняла — Яр.

Сердце застучало как бешеное, но я не двинулась с места.

Окно бесшумно открылось.

Порыв ночного воздуха ворвался в комнату и принес с собой умопомрачительный аромат курочки-гриль, заставляя тут же поднять голову.

Мне не почудилось? Кажется, я даже готова спорить, что она обмотана в лаваше. Я ее просто обожала! В паре со сметанно-чесночным соусом она расправлялась с моим стрессом на раз. Илья всегда покупал мне курочку-гриль из палатки у Северного вокзала во время сессий. Там готовили ее так, что можно съесть пальцы.

Откуда только Яр узнал?

Пакет с шуршанием приземлился в угол подоконника, а сам мужчина ступал абсолютно бесшумно.

— Из красного фургончика на Северном вокзале, — сверх умудрился прошептать это с соблазнительным мурчанием.

Это же как раз моя любимая точка! Но она же закрыта после десяти вечера. Как он смог еду оттуда достать?

На подоконник с глухим стуком опустились предметы, которые я не могла разглядеть. Но я получила пояснение в следующую секунду.

— Перцовый баллончик.

Стук.

— Электрошокер с мощностью, способной остановить медведя.

Стук.

— Транквилизатор с дозой, способной успокоить слона.

Стук.

— Лазерная указка, против которой редкий кошачий может устоять. Эх, какое оружие против себя в твои руки даю!

Стук.

— Складной нож. Надеюсь, не пригодится. Но если что, бей в жизненно важные органы. Ранением в мягкие ткани сверха ты не остановишь.

Стук.

— Косметичка.

Ого! Очертания похожи на мой сундучок с ручкой, в котором я храню средства для создания красоты. Утром я точно стала бы переживать, что не могу хотя бы накрасить ресницы.

Какой продуманный тип!

— А вот и сменная одежда. Там два варианта — для разной погоды. Ну и белье.

Мне показалось или последнее слово Яр смущенно скомкал? Да нет, не может быть, на него не похоже.

Шурк — на подоконник опустился бумажный пакет.

Одежда? Он был у меня дома или это новая?

К лицу прилила краска. Только бы не дома. У меня там на полках такой бардак!

— И я забрал твой телефон у медоедки. Я у тебя теперь на быстром наборе под номером один.

Яр сел на широкий подоконник и поднял руки, потягиваясь, пальцами доставая до верхнего края рамы. Потом опустил руки на колени, коварно улыбнулся, развернулся к окну. Дунул на него горячим воздухом так, что образовался запотевший кружок, и нарисовал сердечко.

— Хочешь, увезу тебя из этого дурдома? Обещаю не приставать.

Нарисованное сердечко пронзила стрела.

Я встала, а Яр выпрямил спину так, будто его примотали к столбу. Я слышала звук его рваного, неравномерного дыхания.

Я открыла молнию на сумке, которая стояла на комоде, достала купюры, стиснула в кулаке и подошла к сверху.

Заметила, как он с силой сжал свои бедра руками, хотя на лице не дрогнул ни один мускул. Его глаза вспыхнули, будто в них было по желтому светлячку. Взгляд такой настороженный, будто он меня даже побаивается (не может быть, конечно!), и это на искушенной-то моське! Видно же, что опытный бабник, так что тушуется? Или это игра?

— Дай руку.

Он колебался всего секунду, а потом смело протянул.

Я развернула его кисть ладонью вверх и положила свой месячный заработок. Не знаю, насколько оборотень потратился на закупку, но в долгу не хотела быть категорически.

— Спасибо!

Вот это оскорбленная невинность — видели бы вы это выражение лица Яра!

— Не обижай меня, кошечка, — низкий голос сверха отозвался дрожью внутри. — Я могу себе позволить купить все, что необходимо моей женщине, уж поверь.

— Я тоже могу и позволить себе покупки, и обидеться, — вернула ответочку, с удовольствием глядя, как удивленно распахиваются его глаза. — И я не твоя женщина.

— Тогда Артура?

— Своя собственная. А теперь садись на уличный подоконник.

— Зачем?

— Хочу сесть рядом, смотреть на луну.

Яр так быстро поменял положение, будто боялся, что я передумаю. Ноги просто перелетели через оконную раму. Он подвинулся, оставляя место, и повернулся ко мне, весь какой-то окрыленный, будто не верил своим ушам.

— Не бойся, со мной не упадешь.

Я улыбнулась, взялась за окно и закрыла его, не прекращая улыбаться.

Тоже мне, безопасное спокойное местечко. Только ленивый не зашел!

Курочка была «той самой». М-м-м!

Яр знал толк в ночном дожоре. И его взгляд из-за стекла на меня, поедающую на кровати курочку, говорил, что он тоже рассчитывал отведать мое любимое блюдо.

А глаза-то какие! Какой взгляд! То жалостный, то соблазнительный, то такой, будто он меня сейчас сам съест.

Мое сердце дрогнуло, еще раз дрогнуло, но, так как сегодня у сердечной мышцы вообще выдался тяжелый денек, быстро успокоилось. Я вырабатывала иммунитет ко всякого рода потрясениям. Или сегодня просто всего было слишком, и я очерствела?

Не думал же он, что я пущу его к себе на кровать, где я в одной безразмерной футболке, что дала Настя?

Ни за какие плюшки!

Яр дышал на стекло и рисовал на запотевшей поверхности то сердечки, то грустные мордочки, то пустую кошачью миску. От рисунка последней я покатилась со смеху.

Господи, как он там только держится? Огромный же мужик, а балансирует без труда. Точно котяра.

При этом всем он смотрел на меня так порочно-соблазнительно, будто говорил: только пусти, и я покажу тебе звезды, ну пожалуйста.

Он снова дыхнул на стекло.

«Сгораю без тебя», — написал он и посмотрел так проникновенно, будто великую тайну открыл.

Я закатила глаза. Какая банальщина. Бабник-то бабник, а уровень пикапа так себе.

Что это он так серьезно и напряженно смотрит на мою реакцию?

Я пожала плечами и подняла брови в ответ на его цепкий взгляд.

Он снова дыхнул на стекло, написал: «Дотронься. Поймешь».

Яр взялся за пуговицу рубашки и расстегнул ее. Пальцы опустились на вторую пуговицу и проделали то же самое.

Я встала с кровати, сверх призывно улыбнулся. Третья пуговица выпорхнула из петли, открывая часть прекрасно развитой груди.

Ух, хорош!

Я схватилась за шторы и разом закрыла этого развратника. С глаз долой, как говорится. Успела только заметить его шокированный и оскорбленный вид — его прерывают на середине представления!

Бабник.

Думает, прикормит, тело покажет — я и растаю?

Точно бабник.

С другой стороны, именно из-за этого критерия я его и выбрала для мести Артуру, таким, как есть.

А где же его гордость? Или это охотничий инстинкт в нем проснулся? Аленка же говорила, что они с Артуром давние соперники, а тут такой случай отыграться. Отбить девушку, с которой противник встречался три года.

Что-то у меня аппетит пропал, и курочка кажется не такой уж вкусной.

Я закуталась в одеяло, пыхтя и стараясь успокоиться.

Да что со мной такое? Надо спать. Спать-спать-спать.

Ночью мне снилось, что моя рука лежит на жаровне. Я пыталась ее забрать, но кто-то очень тихо, но проникновенно просил: «Еще немного».

Я проснулась от звонка.

— Доброе утро. Ты где? Надо поговорить.

Артур.

Не хотела его видеть, но понимала, что чем дольше протяну, тем будет хуже. Надо собраться с силами, посмотреть на место укуса, пока он что-нибудь не придумал. Может, даже сфотографировать.

— Давай на нашем месте через три часа, — решилась я.

Так будет правильно. Надо во всем разобраться. Как минимум наши отношения с Артуром нужно поставить на паузу.

— Нет, — вдруг отрезал мужчина. — Нужно встретиться в определенном месте. Там будет твой отец, не беспокойся.

Нехорошее предчувствие размером со слона разгромило лавку доброго утра. Кажется, Тень с Аленкой не зря предупреждали, что Артур не будет сидеть сложа руки.

Но что он придумал? Я словно заново узнаю его.

Я всегда чувствовала, будто мне чего-то не хватает рядом с ним. Чего-то необъяснимого в моральном плане. А теперь я поняла — мне было мало информации о нем. За все это время я не смогла понять его как человека, составить хотя бы мало-мальский портрет его характера. Все три года он был как пластилин, как вода обтекал меня.

— Хорошо. Кидай координаты.

— Давай я за тобой заеду.

— Я сама.

Я сбросила звонок и посмотрела на время. Шесть утра!

Это точно не к добру.

Я открыла занавески и с разочарованием посмотрела на пустой подоконник с внешней стороны.

Нет, ну а что я хотела? Чтобы Яр там до полудня прокуковал?

Смешно.

Я взяла пакет с одеждой и сунула туда нос. Откуда тут деньги, которые я сунула сверху? Надо же, какой круговорот денег в природе. Я сняла крупную сумму в банкомате перед тем, как пойти в «Роззо». Так, на всякий случай, если Артур сунет нос в красный конверт и что-то мяукнет о том, что мало. Я подготовилась, чтобы швырнуть ему в лицо еще.

Да, во мне говорила гордость. Да, я потом бы ела кашу на воде. Зато с высоко поднятой головой.

Стыдно признать, но я почувствовала облегчение от возврата ко мне с трудом заработанных купюр. И еще поставила плюсик Яру. Артур не скупился на меня, но, если я хотела отдать ему за что-то деньги, он брал.

С одной стороны — сохранял мою независимость. С другой… А что с другой? Почему мне сейчас так приятно?

Да что со мной? Я сама не своя.

Я сунула нос в пакет, который принес Яр. В бумажной сумке для покупок ждала своего часа абсолютно новая одежда и обувь. Прекрасного качества, стильная… и черная. Даже белье, похожее на невесомую черную паутину, было цветом шкурки ягуара. С принтом пятнышек зверушки. Стоило мне подумать, как Яр выбирал его, хотелось спрятаться под одеяло и не вылезать.

А ведь точно угадал с размером! Наметанный глаз, ну-ну.

Какой-то у него пунктик на темных вещах. Но как же кстати было сменить это опостылевшее красное платье. Спала я в безразмерной футболке, которую дала мне Настя, а вот ходить в ней по дому я вряд ли бы решилась. Да и обратно ехать в алом вызове изменнику я тоже не была бы рада.

Я надела одежду и посмотрела на себя в зеркало. Неплохо. У Яра есть вкус. И только я и он знаем, какое на мне белье.

Черт, о чем это я?

Лучше бы подумала, что от меня хочет Артур.

Косметичка действительно оказалось моей, родненькой, взятой из дома. Интересно, папа поспособствовал?

Я накрасилась, надела балетки размер в размер и еще раз удивилась глазомеру сверха.

Стоило мне открыть дверь, как перед носом вырос огромный Тень.

— Проснулась? Отлично. Поехали. Нас вызывают.

Ох, неприятностями повеяло!