Эльфийка-оборотень (СИ)

18

За несколько следующих спокойных дней, Стори уже и позабыла о полукровке Шазури. Теперь ее занимали размышления о том, как бы и где бы рассказать Тауиру о своей тайне. Он поможет, Стори отчего-то в этом не сомневалась. А если и не поможет, то дождется, а после примет, и будет любить так же, как и сейчас.

Вот сегодня вечером, прямо сейчас, когда она идет за руку со своим оборотнем по заснеженному каменному городу, она думала, что наступило самое время. Что тянуть?! Пора уже признаться…

— Эй, что это ты так нервничаешь? — Втянув воздух, спросил Тауир, и крепче сжал ее руку. — Что-то случилось?

— Нет, все в порядке, я просто сказать тебе кое-что хотела…

— Что-что? — заинтересовался Тауир, и остановился.

— Я хотела сказать, что…

Да, Стори забыла о том, что Шазури в городе, и о том, что Тауир когда-то ее любил. Забыла, за своими мыслями, даже о ее существовании. Она уже настроилась на то, чтобы открыться любимому, набрала в легкие воздуха, собралась, и…

— Не может быть! Тауир! — За спиной Стори раздался удивленный голос, и Тауир изменился в лице.

— Ты?

Стори недовольно поджала губы и обернулась, поглядеть, кто же помешал им.

Это была Шазури…

Она была одета в теплый темно-голубой плащ, так подходящий к ее темным глазам и волосам, что были распущены по плечам тяжелыми волнистыми прядями. Капюшон девушка откинула назад, вытащив одну руку из меховой муфты, и дружелюбно протянула ее Тауиру.

— Я. Привет!

— Привет? — Он попятился. Улыбка пропала с лица Шазури.

— Ты чего?

— Ничего. — Тауир крепче сжал руку Стори. Сама она жутко испугалась, увидев перед собой Шазури, и Тауир, конечно же, почувствовал ее эмоции. — Нам пора. Пока.

И он потянул Стори за собой.

— Эй, погоди! — Шазури засеменила рядом с Тауиром. Стори она как будто бы и не замечала. — ну погоди же ты! Я тебя так давно не видела, скучала, переживала за тебя! Ну удели же мне хоть минуту! Неужели тебе не интересно, как я жила все это время?!

Оборотень остановился. Интересно, поняла Стори.

— Ну и как же ты жила?

— Пойдем, может, — Шазури бросила на Стори мимолетный взгляд, — туда, где потеплее. Чаю попьем, или что покрепче за встречу — согреемся?

Тауир вопросительно глянул на Стори, и она пожала плечами.

— В принципе, мы как раз собирались зайти в трактир. Хорошо, пойдем с нами.

Они нашли тихое и малолюдное местечко, и уселись за одним из столов — Стори рядом с Тауиром, а Шазури напротив него.

— Для начала познакомься, это Стори — моя невеста, — сказал Тауир, — Стори, а это Шазури. Моя… старая знакомая.

— И бывшая невеста! — Задрав голову, добавила полукровка.

— Я знаю об этом, — спокойно ответила Стори, глядя на испуганного Тауира. — мы с Йойн видели твою старую знакомую пару дней назад, когда она выступала. А Фо потом рассказала мне о ней.

— Ах вот как, — протянула Шазури, явно недовольная спокойно реакцией Стори.

— Выступала, говоришь? Так ты теперь с балаганом Дугалда? — Прищурился оборотень.

— А ты все еще с балаганом Бладена?

— А с чего бы мне не быть с ним?

— Ну-у, я думала, что ты, потеряв меня, не сможешь больше находиться там, где все будет напоминать о нашей любви, — Шазури улыбнулась одним уголком губ, и сделала маленький глоток чая.

Стори затаила дыхание, ожидая, что ответит ей Тауир.

— Это не я потерял тебя, это ты убежала, и потеряла и меня, и тех, кто был тебе семьей. Не знаю, что ты там себе придумала, но сейчас без тебя хорошо всем: мне, Бладену, Йойн, и всему балагану.

— Можно подумать, что ты не страдал?

— Первое время, потом стало легче. Немного, — честно признался Тауир, и обнял Стори за плечо. Так, чтобы Шазури видела. — А потом встретил Стори.

Шазури пристально посмотрела на Стори, а эльфийка в окно, за которым уже окончательно стемнело. Она переживала — сегодня ночью им с Хари снова нужно будет идти к мосту, чтобы покормить Кнута. Наверное, в последний раз. Скоро она повезет его в Кранной.

— И чем же твоя Стори лучше чем я? — Шазури мотнула головой, откинув волосы за спину, и надула губы. — Неужели не хочешь меня вернуть. А я сейчас одна, между прочим.

— Чем?! — Тауир театрально рассмеялся, и прижал Стори к себе посильнее. — А ты посмотри на нее — какая прекрасная и красивая эльфийка. Скажи, зачем мне нужна какая-то полукровка?..

Дальше Стори не слышала. Тауир говорил еще что-то о том, что Шазури сама виновата в том, что все потеряла. Что балаган не примет ее обратно. Что она предательница и вообще дура. Стори было не до этого… Эта фраза про «какую-то полукровку» перечеркнула все планы и надежды девушки. Они сидела, рассеяно глядя перед собой, и чуть ли не плакала. А потом просто встала со своего места, и пошла к выходу.

— Эй, ты чего? Стори, ты что? — Догнал ее Тауир.

— Устала, спать хочу. — Она сняла с вешалки свое пальто, и принялась одеваться.

— Погоди, сейчас! — Тауир побежал расплачиваться, и одеваться, и догнал Стори уже на улице. — Ну что случилось?

— Неприятно стало там сидеть, прости. — Сказала Стори, и не соврала. — Ты хоть попрощался с ней, или так убежал?

— Да ну ее, еще прощаться. Она нас поссорить пыталась, между прочим.

— Ну да, я заметила.

— Только хрен у кого это получится! У, что-то чувствую, ты совсем раскисла. Пойдем скорее, сделаю тебе массаж, чтобы ты лучше уснула. Хочешь?

— Не хочу, — опустив плечи, ответила Стори. Да уж, спать ей сегодня точно не придется. Интересно, Харидур уже приготовил мясо для Кнута? — Иди-ка, лучше, договори с Шазури. А я прогуляться хочу. Одна.

Тауир непонятливо потряс головой.

— Я серьезно. Иди к ней, — Стори легонько толкнула его в сторону трактира, и пошла вниз по улице, напоследок крикнув — Спорим, она все еще сидит, и ждет тебя. И почти уверена, что ты вернешься.

Уже в конце улицы Стори обернулась — Тауира не было. Неужели и правда вошел внутрь? Да и плевать! Пусть побудет наедине с Шазури — им наверняка есть что вспомнить и о чем поговорить. Мое от меня никуда не денется, решила Стори, и направилась в гостиницу.

— И ты оставила их вдвоем? — Удивился Харидур.

— Да, — безразлично ответила ему Стори, глядя с моста, как Кнут ест принесенное ими мясо. Ночь выдалась безветренная и сухая. Снег шел, пока Стори и Хари собирали сумки с едой, но когда вышли на улицу — он уже прекратился, и небо очистилось. Зимние звезды освещали воду в реке, и она казалась серебристой.

— Стори, ты что, совсем сдурела?

— Не сдурела, а одурела — оттого, что он тогда сказал!

Хари пожевал губы и закатил глаза.

— Про полукровку-то? Стори, да это он назло Шазури сказал. Поверь, ему вообще все равно, как ты будешь выглядеть. Когда ты снова вернешь себе недостающую половину себя, отношение Тауира не изменится, я тебе точно говорю.

— Да я сама изменюсь же! Мое поведение, отношение к миру и к себе, вернутся мои старые привычки. Понравится ли все это Тауиру?

— Я вообще в этом не сомневаюсь. Подруга, отбрось уже эти свои глупые страхи, и будь что будет.

— Не могу. И не буду…

— Что не будешь?

— Возвращать Кнута.

— Что?! — Хари аж подпрыгнул на месте. Затем он схватил Стори за плечи, и хорошенько тряханул. — Как это — не будешь?!

— Вот так! — Стори высвободилась. — Мне счастье с Тауиром важнее, чем счастье в обличии полукровки с Кутом. Вернее, без Тауира мне вообще счастья нет!

— Дура! — Хари плюнул себе под ноги, и повернулся к Стори спиной, намереваясь направиться прочь с моста. — Да с чего ты вообще взяла, что перестанешь нравиться Тауиру! Он уже любил полукровку, к тому же, ты станешь наполовину такой, как он сам! В общем, я все сказал. Ты идешь?

Стори еще раз глянула вниз на Кнута, и пошла вслед за другом.

В общем зале гостиницы, сидя за столом и попивая горячее вино, Стори ждал Тауир. Только увидев ее, парень подскочил со своего места и оказался рядом. Хари, увидев это, прошмыгнул мимо парочки, и уселся за стол рядом с сестрой, которая настраивала свой музыкальный инструмент.

— Ну и на что ты же обиделась, дорогая? Расскажи-ка мне, пожалуйста. Ты была так резка, что я совсем растерялся, и даже действительно хотел сначала вернуться к Шазури.

— Не вернулся?

— Нет. Но и тебя догнать не решился, поэтому просто пошел бродить по городу. А куда направилась ты? Где ты была?

— Мы гуляли с Хари. — Призналась она. — Разговаривали.

— Обо мне?

— О тебе…

— И до чего же договорились?

— До того, что все у нас с тобой хорошо, — Стори решила, что глупо ссориться с Тауиром, ведь он ни в чем не виноват. Сейчас он искренне любит, и нужно дорожить этим моментом, нужно ценить и уважать его чувства, нужно… беречь его. Стори обняла любимого, и крепко к нему прижалась. — И что никому я тебя не отдам.

— Ха! Не отдаст она! — Тауир поцеловал Стори в лоб. — Да ты для начала от меня не отделаешься, дорогая. Никогда. Что бы ни случилось, я буду с тобой.

Хорошо бы так и было…

С того дня, как Стори познакомилась с Шазури, прошло две недели. Бладен с остальными артистами вернулись в горы, а балаган Дугалда (которого Стори так и не удалось увидеть) отправился пережидать остаток зимы в Тирасе. Стори было одновременно и грустно и радостно смотреть им вслед из окна своей комнаты. Радовалась она тому, что Шазури наконец будет далеко от Тауира (все эти дни она постоянно оказывалась рядом, даже завтракать и ужинать приходила в их гостиницу), а грустила потому, что через несколько дней балаганщики будут в ее родном городе, где она так давно не была. Может быть даже Торис и Канэд придут посмотреть на представления…

— Хватит уже грустить! — Сказал Хари, когда они в очередной раз отправились кормить Кнута. — Уже и меня раздражает твоя кислая мина, представляю, как Тауир извелся — он же оборотень, все чувствует.

— А я при нем всегда весела, — всхлипнула Стори. Она смотрела на своего волка, который теперь стал для нее совершенно чужим, и по щекам текли слезы. — Я умею скрывать эмоции когда это нужно.

— И от Мэлло?

— От него нет. И от Нурвил тоже. — Стори рассказала другу о сильфиде. Смысл скрывать от него что-то, если он и так знает все секреты.

— Бедные существа…

Все время, пока Стори находилась рядом с любимым, она была действительно счастлива, и старалась наслаждаться каждым моментом, но как только оставалась наедине с собой — тут же заливалась слезами. Город казался ей чужим и холодным, энни за окном недружелюбными и скучными, а собственная жизнь — сплошной ошибкой. Она все еще не могла поверить, что променяла верных друзей и семью на оборотня, которого знает всего несколько месяцев, но она не может его потерять. Не переживет. Слишком уж сильно любит. Почему она в принципе должна его потерять, Стори не знала, но и рисковать не хотела. Иногда, смотря на свое отражение в зеркале, она видела кого-то чужого — помешанную на любви эльфийку с серыми безжизненными глазами. Она, Стори, такой никогда не была.

Понимали это и Мэлло с Нурвил, и в однажды не выдержали. Как-то вечером, когда Хари остался в своей комнате один, над его ухом раздался тонкий звон колокольчиков, а в окно постучали.

— Нурвил? — Удивился Харидур, а затем открыл форточку — Мэлло? Что-то случилось со Стори?

— Случилось! — Сильфида зависла прямо перед лицом рыжего. — Она страдает, и мы, как ее друзья, обязаны ей помочь.

Мэлло взмахнул крыльями в знак поддержки.

— Что надо делать? — Хари был готов. — Я помогу всем, чем смогу!

— Для начала нужно рассказать обо всем Тауиру, Бладену и всему балагану.

— Нужно, я давно это говорил! — Кивнул Хари. — да вот только Стори мне запрещает. Она рассказать не даст.

— А она и не должна знать. Соберем всех в общем зале, когда Стори не будет, и расскажем. Но вот только куда деть нашу эльфийку-оборотня?..

— Может быть, усыпить? Дадим ей какой-нибудь усыпляющий отвар, и пока она отдыхает, соберемся?

— «Нет, Стори разбирается в травах, и по запаху или вкусу распознает любой усыпляющий отвар», — сказал Мэлло, и Нурвил перевела его слова Хари.

— Что же делать?.. — раскис он.

— Поговори с сестрой и Йойн, расскажи им все. Они ведь дружат со Стори. Пусть уведут ее куда-нибудь вечером. Например, прогулять и отдохнуть после выступлений.

— Они поймут и согласятся! — уверенностью сказал Хари.

— Ну и куда мы тащимся на ночь глядя? — Йойн и Фо вели Стори за руки, обещая показать что-то очень интересное. Бладен дал девушкам выходной на завтра, и они решили, что просто обязаны повеселиться и отдохнуть. И сделать это нужно непременно ночью.

— Тебе понравится! — уверяла Сафода.

Девушки отходили все дальше и дальше от гостиницы, где жили. Кажется, они вообще направляются на другой конец города. Да, так и есть — Фо остановила повозку, и девушки запрыгнули туда.

— К парку, — скомандовала Йойн.

— К парку? Что еще за парк? — Стори посмотрела в окно, а затем на подруг.

— К самому обычному, что на окраине Дрийси. Ты что, не знаешь? Сегодня же праздник середины зимы, отмечать как всегда будут в парке. Жечь костры, петь песни, пить горячее вино, — объяснила Йойн. — Нашим артистам это не особо интересно, а мне всегда хотелось там побывать. Отец меня сегодня в первый раз отпустил, и то при условии, что с вами. Ну не дуйся, Стори. Тебе правда понравится.

— Откуда ты знаешь, если сама там ни разу не была?

— Просто знаю! — Пробурчала Йойн, и отвернулась к окну. Стори только глубоко вздохнула, на что отреагировала Сафода:

— Зато я бывала. Это правда очень весело. Такая вот веселая ночь.

Стори дернулась, услышав знакомое название. Ей сразу вспомнились краннойские ночи, что устраивают эльфы, и по спине пробежали неприятные мурашки. Это, похоже, не укрылось от внимания подруги.

— Что такое?

— Ничего, все в порядке. Просто сквозняк из окна.

Через четверть часу аккуратного спуска по опасной горной дороге, повозка привезла девушек к кромке леса. Из чащи раздавалось пение, смех, и можно было разглядеть отблески большого костра. На утоптанно снегу стояло множество повозок и лошадей. Ожидая тех, кто навеселится за ночь, и будет не в состоянии вернуться в город на своих двоих. Но еще больше экипажей и всадников только-только подъезжало. Кстати, пеших празднующих было тоже предостаточно.

Девушки выбрались из повозки и пошли вслед за прочими энни в лес по тропе, что была обозначена выложенными по границам еловыми ветвями. Далеко в лес заходить не пришлось, еще через несколько сот метров они слились с толпой празднующих, и оказались у большого и яркого костра.

— Девушки! — К ним подошел юноша с подносом. — Горячего вина? Берите, согрейтесь. Ну же, не стесняйтесь, подходите ближе к костру. Симпатичные какие…

Стори с Фо взяли себе по стакану. За вином потянулась и Йойн, но Фо легонько шлепнула ее по руке. Юноша с подносом рассмеялся.

— Мала еще пить, — объяснила Фо. Тогда парень окликнул девушку в ярко красном плаще, и она подала Йойн поднос.

— Сок для самых маленьких!

— Очень смешно, — прошипела девчушка, но стакан все же приняла.

То ли что-то было подмешано в вино, то ли веселье, коим делились энни собравшиеся здесь, накрыло Стори, но она забыла обо всем, и просто веселилась: водила хороводы вместе со всеми, пела, танцевала, участвовала в смешных конкурсах и прыгала через костерки.

— Йойн! — Стори отыскала подругу, которая уже познакомилась с ребятами, крутящими огненные шары на цепочках, и успела показать то, что умеет, — тут и правда очень весело! Спасибо, что вытащила меня!

— А я же говорила, что тебе понравится! На, держи, — к ним подошла Фо, и отсыпала в руку эльфийки горстку орешков. — Очень вкусные, это кедровые.

Стори улыбнулась, и приняла плоды своего семейного дерева, сжав их в кулаке. Ноги у нее начали немного замерзать, но возвращаться в гостиницу все равно не хотелось.

— Жаль, что скоро рассвет, — она посмотрела на светлеющее небо. — Мне нравится здесь. Это похоже на…

— На что? — улыбнулась Йойн.

— А? Да так, не важно…

— Она хотела сказать, — Фо слегка пихнула подругу плечом, — что этот праздник похож на веселую ночь в Кранное, только если бы веселились на ней ее друзья из Тираса. Так ведь, Стори?

Сначала Стори хотела кивнуть, мол, да, так и есть, и не поняла что случилось, но уже через мгновение ее осенило, что Фо никак не могла знать о Тирасе! Стори занервничала, и не нашлась что ответить. Она только испуганно глядела то на Сафоду, то на Йойн, которая кивала, точно была в курсе.

— Что, не так? — Усмехнулась Фо.

— Так… Но откуда ты знаешь?

— Нурвил рассказала. — Сафода взяла Стори за руку и отвела подальше к кустам, — Как и то, что ты на самом деле твои родители эльф и оборотень, а ты — полукровка. И об обряде мы все знаем. О том, что сделала с тобой твоя бабуля. И о Кнуте.

— Что?! Нурвил?! Да как она могла?!

— Они так с Мэлло решили, — объяснила Йойн. — Не могли больше терпеть, как страдаешь ты, твои родители и Кнут.

— Но я не могу понять, почему ты не рассказала нам раньше? Мы бы помогли, Стори! Какие проблемы, ведь мы друзья! Мы поддержим тебя, поможем добраться с кнутом до Кранноя, и если ты решишь вернуться — с радостью примем и твоего волка, а если выберешь прошлую жизнь — поймем.

Стори схватилась за голову, и уселась в сугроб. Чуть не плача, она сказала, глядя на подруг:

— Никто больше не должен об этом знать…

— Поздно, — рядом с ней села Фо. — Все уже знают. Мы специально увели тебя сюда, чтобы Нурвил, Мэлло и Хари смогли собрать всех наших артистов.

Стори, услышав это, расплакалась, уткнувшись лицом в колени. Вот тебе и подруги, вот и преданный друг Хари, вот и Хранители! Все предали ее!

Нет! Нет! Ведь Тауир тоже в гостинице! Значит, он уже все о ней знает! Есть ли теперь смысл возвращаться обратно, или проще прыгнуть в костер?

Но Фо и Йойн взяли ее за руку и помогли подняться из снега.

— Пойдем уже. Пора в Дрийси.

— Пойдем… — Стори поплелась за подругами. — Из-за вас Тауир меня разлюбит… И мне придется снова стать полукровкой и вернуться на работу в трактир. И все из-за вас.

— Чего-чего? — рассмеялась Йойн.

— А ты не знала! — поддержала ее Фо, — она с чего-то решила, что Тауир непременно ее разлюбит.

— С чего бы?!

— А спроси-ка это у нее…

Стори прерывисто вздохнула:

— За что вы так со мной, девочки?

— Ха! — Йойн удивленно глянула на Фо, — ты слышала? Она думает, что мы над ней издеваемся. Стори! — Девчушка преобняла подругу за плечо, — да мы же как лучше хотим. Вот увидишь, все будет хорошо.