Эстер. Город под запретом

Глава 11

Амхельн

Ева всегда усваивала уроки и наживать себе врагов среди эпигонов, а особенно среди помощников генерала, больше не хотела. Хватит и того, что Рейн, с которым она была в весьма прохладных отношениях, теперь третий соправитель Амхельна, и поладить с ним будет непросто. Поэтому в обществе его широкоплечего и грозного капитана Рид решила умерить свой нрав.

— Я здесь по особому поручению Равена Галбрейта. Вряд ли мне стоит разглашать все нюансы моего задания… — Еванджелина говорила медленнее и тише, чем обычно, пытаясь придумать тот крючок, на который можно подцепить Лазара Фела. — Но мы на одной стороне, разве нет?

— То, что ты на стороне правителей, я в курсе. Что ты вынюхивала именно здесь? — продолжал он внимательно следить за подопечной Советника. Несмотря на темные круги под глазами, капитан Фел даже в минуты усталости не терял бдительности.

— После того, как вы разворошили тут осиное гнездо мятежников, это уже не имеет значения. Теперь мое задание почти провалено, — выдохнула Ева, недовольно клацнув костяными браслетами на руках. — Еще и в тюрьму чуть не бросили. Советнику это не понравится.

Фел еще несколько секунд окидывал Рид подозрительным взглядом, но вскоре интуиция или известные ему факты о ней подсказали капитану выход из ситуации.

— У нас есть задачи поважнее ваших с Советником секретных секретов. Так что, если действительно не хочешь посидеть денек-другой в темнице эконом-класса, то советую проваливать обратно в Лонде-Бри, — Лазар, очевидно, понимал, что теряет время, поэтому подошел ближе, чтобы снять ключом-кристаллом с Евы наручники. — Если нужно, могу распорядиться, чтобы тебя отправили через портал. Только, чтобы не крутилась больше у нас под ногами. Тебе ясно?

— Это не я кручусь под ногами, а вы, — не удержалась Рид, но тут же прикусила губу, когда Лазар Фел недоуменно замер, так и не коснувшись замка костяных браслетов. — Ясно-ясно. Не нужно портала, я на мобиле.

Довольно ухмыльнувшись, капитан снял со шпионки ограничивающие способности наручники. Рид не решилась тут же направить на него свой эфир, ведь она все еще не знала. в какую сторону стоит копать. А, судя по настрою, этот Лазар Фел, действительно, очень легко может кинуть ее в тюрьму или, того хуже, убить.

— На эфикаре из Лонде-Бри? До Клеменса? — вдруг переспросил он, удивленно подняв брови.

— Ну да, — она кивнула в сторону переулка, из которого ее вытащили и где стоял новенький Асти Мартипоследней модели.

Капитан сначала как будто и этому не поверил, долго разглядывая мобиль. Наконец, он не сдержался и даже присвистнул, узнав в нем один из самых дорогих эфикаров Амхельна, а Ева все это время неотрывно наблюдала за эпигоном. Все оказалось куда проще, чем она думала.

— Равен так хорошо платит, что его шпионы могут позволить себе Асти Марти⁈ — нервно рассмеялся Лазар, а сам продолжал недоверчиво коситься на Еву. — Он же выпускается в лимитированной версии, на них очередь на год вперед.

— Ну, зависит от того, как работают его шпионы, — пожала она плечами, делая вид, что уже собиралась уходить. — А еще иногда помогают связи, тогда можно избежать этой очереди.

— Смерть побери, а меня ведь звали под крыло этого любителя воронов, и на кой я так в бой рвался эпигоном⁉ — понять, поверил ли ей капитан или пытался поймать на лжи, Ева не знала, но решила не продолжать эту тему, ведь, конечно, она врала.

Даже если бы Рид продала свой шикарный дом в самом центре столицы и загородный, где сейчас жили ее родители, ей бы никогда не хватило денег на такой эфикар. И уж тем более с ее-то испорченной родословной никто бы не продал ей Асти Марти без очереди. Советник Амхельна — другое дело. Его подопечные пользовались его мобилепарком, но об этом почти никто не знал.

Ева скрестила руки на груди и как бы невзначай стала перебирать пальцами на предплечье. Лазар, увлеченный рассматриванием эфикара, упустил момент, когда ее невидимые нити эфира уже проникли к нему под кожу.

— И решила поехать именно на нем из Лонде-Бри до Клеменса? Рассчитывала остаться незаметной? — минутная слабость Лазара тут же сменилась очередной волной недоверия, когда он задумчиво почесал недельную небритость на лице. — Ты точно шпионка?

— Здесь встроена дополнительная система охлаждения, четыре эфирных кристалла вместо двух, разгоняется за пять секунд, рычит, как антеру. А еще кожаные сиденья и руль. Разве я могла отказать себе в таком удовольствии? — она говорила медленно, на выдохе. — Вот ты бы отказался?

Капитан лишь молча поднял бровь в знак того, что она так и не ответила на его вопрос.

— Вот и я не отказалась, — лишь промурлыкала Рид, словно не замечая его настроения. — Шпионы не всегда должны быть скрытными. Моя задача в этот раз не прятаться, а привлечь к себе как можно больше внимания, чтобы собрать нужную информацию.

Он смерил ее еще раз, уже менее недовольным взглядом.

— Оно и видно, — усмехнулся капитан, словно не замечая ее влияния, или наоборот, темный эфир Евы пробудил в нем слишком глубокую зависть. — Иди и не мешайся больше под ногами!

В его руке вдруг сверкнула молния, ознаменовав конец разговора, он лишь кивнул Рид в сторону ее мобиля.

— Капитан! — кто-то из эпигонов подбежал к Лазару и, бросив беглый взгляд на Еву, продолжил. — У нас зацепка!

Рид навострила ухо, но темный говорил так тихо, что невозможно было расслышать. Ей нужно было узнать, что это за зацепка, и приехать туда первой. Следить за ними незаметно на мобиле уже не выйдет, а стоять и подслушивать, привлекая внимание, равносильно самоубийству.

Эпигоны быстро разбежались по служебным мобилям и в один миг как будто растворились. Ева же не спешила покинуть район, поскольку сразу заметила какие-то сложности с двигателем эфикара у капитана Фела.

— Подбросить? — Рид словно невзначай улыбнулась, когда подошла к нему, встретив недоумевающий карий взгляд Лазара.

— Нет, — сухо ответил он, тут же снова скрывшись под открытым капотом мобиля.

— Да брось, ты только время потеряешь, пока будешь перебирать эту колымагу, а мой эфикар рядом, и явно быстрее всего, что вы тут найдете, — лишь хмыкнула Рид, звякнув в руке ключами. — Мы вообще-то на одной стороне, вряд ли генерал погладит тебя по голове, что ты отказался от моей помощи из-за… каких-то личных амбиций? Это ужасно глупо…

Капитан громко выдохнул.

— Тебе говорили, ты ужасно раздражаешь своей правотой? — недовольно фыркнул он, но все-таки пошел вслед за Евой.

— О, я раздражаю всех по разным причинам, — протянула она, уверенно двигаясь в сторону эфикара. — Но вообще-то разве тебе не понравился мой мобиль? М?

Ева игриво улыбнулась ему и рассмеялась, очевидно, ударив по самому больному месту Лазара.

— Я нахожу подозрительным столь счастливое для тебя стечение обстоятельств, — проворчал Фел, обернувшись напоследок на свой сломавшийся мобиль.

Отряд Рейна прибыл в Клеменс из столицы через портал, а эти эфикары, на которых они перемещались по городу, отобрал наверняка у местных эпигонов. Не удивительно, что эти ржавые механизмы могут подвести в самый нужный момент.

— Когда еще покатаешься на таком? — они подошли к Асти Марти, а Рид вдруг протянула ключи капитану, но вместо того, чтобы их взять, Лазар зажег молнию в руке.

— Какого Всадника тебе надо?

— Полегче, — она отшатнулась назад, не решаясь применять больше свое влияние. — Мы вроде пришли к единому знаменателю… убери свою молнию или иди пешком.

— Ты вот так доверяешь первому встречному ключи от мобиля?

— Ты только что спас меня от тюрьмы, сидела бы я сейчас в наручниках вместе с другими мятежниками… — она старалась говорить как можно вкрадчивее. — Я умею быть благодарной. Думаю, прокатиться на крутом мобиле — небольшая плата. К тому же, я не доверяю тебе его, а всего лишь буду сидеть на пассажирском. Ты, кажется, спешишь?

Он несколько раз хмуро перевел взгляд с ее лица на ключи, но все-таки взял их и сел за руль.

— Вот так бы сразу, — выдохнула Ева, садясь рядом.

— Зачем тебе мотаться со мной? — все еще недоверчиво спрашивал капитан, осматривая приборную панель, напичканную разными кнопками и датчиками.

— Ты же сам сказал, чтобы я не мешалась вам под ногами. А кроме этого, я ничего делать не умею, поэтому постараюсь помочь, — усмехнулась она, чем вызвала улыбку капитана, которая оказалась на удивление обаятельной.

Впрочем, Рид не была уверена, что его развеселило больше — она или рев, с которым завелся эфикар.

— Не высовывайся из мобиля, когда приедем, — словно опомнившись, вернул себе былую строгость Фел.

— Иначе наденешь на меня наручники?

— Именно, — Лазар выкрутил руль и нажал на педаль газа.

Эфикар с громким рыком рванул вперед.

— Больно надо, — лишь прошептала Ева, но капитан ее уже не услышал.

Конечно, светиться перед своей новой потенциальной жертвой у Рид не было никакого желания, к тому же, всю нужную информацию она собиралась выудить у самого капитана. И пока тот был увлечен поездкой на резвом мобиле, Ева снова запустила свои теневые путы ему под кожу. Лазар заметно расслабился, наслаждаясь дорогой.

— Он разгоняется за пять секунд до ста километров в час, — тихо шептала рядом шпионка Советника, подначивая его.

Когда едва ли не единственный светофор в Клеменсе загорелся зеленым, мобиль снова рванул вперед, Еву даже прижало к сиденью. Но она не подавала виду, лишь смотря на наручные часы.

— Увы-увы, капитан, вы уложились в семь секунд, — рассмеялась она, а Тьма уже вовсю делала свою работу.

— Ты сама-то хоть разгонялась за столько? — с сомнением переспросил Лазар у нее.

— Разумеется, — улыбнулась Ева, конечно же, соврав. Водитель словно уловил ее неуверенные нотки и хмыкнул в ответ. — Хочешь проверить?

Он несколько раз бросил на нее заискивающий взгляд.

— Дальше еще один светофор, садись, — с вызовом произнес Лазар.

Что адепты Тьмы ненавидели больше всего, так это то, что кто-то мог поставить под сомнение их силу, скорость или власть. И Ева умело этим пользовалась, стоило только найти нужную нить.

— Капитан, вы ведь куда-то торопитесь, — эту фразу она произнесла чуть серьезнее, а затем тихо добавила. — Может, после…

Лазар ничего не ответил на ее слова, но Рид уловила улыбку на его губах, она попала в цель. Главное теперь было не спугнуть его.

Подъехав к незаметному одноэтажному зданию с синей облупившейся краской, они, наконец, остановились.

— Не высовывайся, — еще раз строго напомнил ей Лазар и вышел.

Обойдя мобиль, он тут же скрылся за железной дверью, которую охраняли эпигоны в золотых орлиных масках. При всех своих навыках Ева бы не смогла пройти туда, поэтому она лишь изучала строение перед собой, рассматривая окна с потрескавшимися рамами, в глубине которых мелькал не то свет, не то эфирные атаки. Рид чуть опустила стекло мобиля, чтобы вслушаться в разговоры стоявших у входа эпигонов.

— Неужели он думает, что сможет сбежать от Орла и генерала? — прохрипел один из них.

— Закончить бы с этими ушлепками, которых даже тронуть нельзя. Этого не убей, того на допрос, когда уже можно будет нормально расслабиться? — эпигон отодвинул маску и сплюнул.

— Вот допросим и убьем, ты же знаешь Рейна.

Ева закатила глаза, вспомнив один пресловутый вечер у покойного нынче Леорика Вагнера, когда ей стоило держать свой язык за зубами. Но кто бы мог подумать, что Рейн, тогда еще капитан, вскоре станет соправителем?

Несколько раз проведя пальцами в воздухе, она направила Тьму на них, в надежде, что те ляпнут что-нибудь еще, хотя без ее вопросов вывести кого-то на нужную тему было почти невозможно.

Вдруг все вокруг содрогнулось от внезапного взрыва внутри одноэтажки, а выбитые из старых рам стекла градом осыпались на мобиль Евы. Взвизгнув от неожиданности, шпионка успела закрыть окно эфикара прежде, чем черные клубы дыма заволокли все вокруг. Переполошившись, эпигоны стоявшие у входа тут же бросились на помощь тем, кто хромая и истекая кровью пытался выбраться из горящего здания.

Рид даже подумала, а не уехать ли ей, пока не попала под замес. Куда бы ни приходила армия Орла, она разносила все вокруг себя. Однако все закончилось также быстро, как и началось. Подоспевшие новые отряды эпигонов, очевидно, взяли мятежников большинством.

— Капитан, что это было? — раздался уже знакомый женский голос из-под маски орла, именно она не так давно пыталась арестовать Еву.

Лазар Фел вышел на улицу следом за парой эпигонов, которые несли на руках третьего. Капитан, как и все, кто был внутри, выглядел крайне возбужденным.

— Первый раз вижу такое… Я думал, это иллюзии, но Смерть его забери… — задыхаясь ответил один из парней в маске.

— Заткнулись, живо! — рявкнул на них капитан. — Прочесать местность, тут могут быть еще мятежники! А этого… на допрос, узнаем, откуда он такой взялся…

Он толкнул вперёд парня со светлыми короткими волосами, который, судя по виду, едва ли был старше самого капитана и Евы. Какими бы способностями он ни обладал, на нем уже были наручники. Шпионка смотрела в зеркало бокового вида, чтобы не выдать излишний интерес к пленнику, но для себя отметила на его локтях ожоги. Она хотела обернуться, чтобы рассмотреть поближе, но капитан Фел уже возвращался обратно.

— Тебе куда? — буркнул он, садясь в мобиль.

— Вообще-то я жила в отеле на въезде в город, но твои солдатики и его разворошили, — недовольно сморщилась Ева. — Езжай, куда тебе надо, а я сама разберусь, где мне ночевать. В конце концов, останусь в мобиле…

Лазар был явно раздражен, и Рид не решилась сейчас флиртовать, это могло только усугубить ситуацию, однако она вновь начала испытывать его своим темным эфиром.

— Все в порядке? Я видела мощный взрыв…

— М?.. Да, в порядке. Пришлось кое-что взорвать, — водитель пожал плечами.

— Так это твоих рук дело? — хмыкнула Ева, зная, что, скорее всего, там было что-то куда серьезнее. — Они же не думали, что вас может сдержать какая-нибудь стена или дверь?

— Нет, — Лазар был сосредоточен на дороге, ловко ведя эфикар, словно делал это всегда.

— Тогда что там произошло? Или это тайны эпигонов, которые нельзя разбалтывать шавкам Советника? — уже чуть игривее подмигнула Рид, в очередной раз намекая, что ей можно доверять.

Капитан довольно хмыкнул, давая понять, что она все правильно понимает. Казалось, что разговор у них не клеился, но все шло ровно так, как хотела Ева. За их короткое знакомствоона уже успела изучить его, по крайней мере, найти подход к нему.

— Хорош, не прибедняйся, — неожиданно рассмеялся Лазар. — Всем бы «шавкам» на таких мобилях ездить.

— О, я так и знала, что ты мне завидуешь! Ты прямо влюбился в него, — улыбнулась Ева. — Так и быть, могу одолжить, пока вы будете наводить порядок в Клеменсе.

— С чего бы такая щедрость?

— А что мне еще делать? Свое задание я не смогу выполнить, в городе сейчас все слишком перепуганы, а ты только и твердишь, чтобы я не мешалась под ногами. Залягу на дно, эфикар все равно будет стоять без надобности. Я, конечно, надеюсь, что ты все-таки вернешь мне его в целости и сохранности…

— У меня не хватит денег, чтобы оплатить даже разбитую фару, о чем ты, — расхохотался капитан. — Придется занимать у Алларда. Так что нет. К тому же, ты вроде собиралась жить в нем?

— Очень смешно, — надула губы Рид. — Ты не знаешь, где я могу остановиться?

Капитан молча покачал головой, но очень скоро притормозил у серого строения в несколько этажей, такого же неприглядного, как и весь Клеменс. На мысль, что именно тут генерал организовал для своих солдат временный «штаб», натолкнула толпа людей в орлиных масках, стоявшей у входа.

— Ладно, не ночевать же тебе на улице. Пойдем, — наконец, заговорил капитан, а когда Рид довольно вышла из эфикара, продолжил. — Только сиди тихо, эпигоны тебя на части порвут, если узнают, кто ты.

— Как мило, — закатила глаза Ева, делая вид, что ей совсем не хочется проникать в сердце штаба Алларда Рейна, хоть его самого там и не будет. — С чего бы тебе помогать мне?

— С того, что я, пожалуй, и правда арендую у тебя мобиль, — Лазар благоговейно позвенел ключами перед ее носом.

Ева уверенно шагала за капитаном, словно ничего и не боялась, хотя и понимала, что прятаться в стане эпигонов сейчас было не самым разумным решением. Стоит им только узнать, что именно она вывела Леорика Вагнера в сад, где его и убили, как ее тут же порвут. Но на это и был расчет Лазара. Он явно никак не мог определиться, что же делать со шпионкой Советника — отправить в тюрьму не за что, предлога выслать из Клеменса у него тоже не было, не убивать же ее в конце концов. Очевидно, капитану было проще скинуть это решение на генерала, который скоро вернется. Поэтому самый верный выход — держать Еву ближе к себе, где она будет бояться привлекать лишнее внимание. И Рид понимала это, поэтому и играла по правилам, хотя уж где бы спрятаться, она бы точно нашла.

Похоже, здесь когда-то располагалась одно из городских учреждений, об этом можно было судить по просторному холлу, длинным серым коридорам и кабинетам со стеклянными стенами. Точнее, так было когда-то. Сейчас же грязный вестибюль здания оглушали рычанием голодные вурдалаки и привязанные на цепи гончие Тьмы. Эпигоны, снимавшие здесь с себя маски, находили место для отдыха или на обшарпанных скамейках вдоль стен или прямо на полу, а сквозь выбитые стеклянные стены кабинетов или частично прикрытые картонными заграждениями проходы виднелись лужи чьей-то крови — то ли допрашиваемых, то ли уже допрошенных, которых скормили вурдалакам.

Еву в коридорах временного «штаба» провожали затравленным взглядом солдаты в черной форме, кому-то едва исполнилось шестнадцать, а кто-то уже прилично задержался в Верхнем мире судя по седине и глубоких морщинам. Ненароком вспоминались знаменитые приемы в резиденции бывшего генерала. Там точно так же одни с важными лицами и бокалами в руках следили за ярким представлением в саду, а другие лишь делали все, чтобы их развлечь — Ева искали очередных жертв, которые умирали для всеобщего веселья. Так было и здесь — пока такие как Равен переставляли пешек на карте Вусмиора в своем кабинете в Лонде-Бри, сотни и тысячи эпигонов тонули в своей и чужой крови во славу лорда Орла.

Даже капитан Фел на секунду замер, разглядывая происходящее.

— Тут же у вас и трупы? — недовольно сморщилась Рид от смрадного запаха, шагая мимо проходов, в которых умышленно выключили свет.

— Не перетаскивать же их обратно в столицу, — усмехнулся Лазар.

Они поднялись на третий этаж по деревянной лестнице, которая скрипела от каждого их шага, казалось, это ступени и были отражением самого города — старые и прогнившие. Ева снова мысленно прокляла Клеменс.

— Она со мной, — бросил капитан стоявшим перед входом на этаж двум амбалам-охранникам.

«Да уж, выбраться отсюда будет непросто…» — подумала Ева.

Здесьбыло куда тише, уже не доносился разъяренный рев порождений Тьмы, а по ногам Ева неожиданно ощутила стелющийся ледяной ветер. Она знала, что такой бывает только в порталах, поэтому для себя отметила дверь, за которой мог скрываться путь в столицу Амхельна. Очевидно, его-то и охраняли громилы в начале этажа.

— Сиди здесь и не высовывайся, — в сотый раз повторил капитан, когда они вошли в какой-то бывший кабинет, где, помимо старой кушетки, кресла и стола, ничего не было. — Я вернусь позже.

И, чтобы у Евы и в мыслях не возникло слоняться по коридорам, закрыл дверь на ключ.

— Это что за девица с тобой? Лицо какое-то знакомое… — послышался незнакомый голос.

— Долго объяснять, — лишь бросил капитан. — Эфирист уже здесь?

И словно ему в ответ раздался чей-то крик, кого-то тащили явно против воли по коридору и, судя по звукам, завели в дверь напротив, откуда тут же раздался вопль еще громче. Похоже, он и правда представлял особую ценность, раз его не стали пытать наравне с остальными на нижних этажах. Ева снова сморщила нос — хоть цель ее и была близка, но от стонов этого несчастного будет сложно сосредоточиться.

Она пыталась прислушаться к тому, что происходило за дверью, но все было слишком неразборчиво. Ей оставалось только ждать, когда капитан вернется, и наблюдать в окно за снующими без остановки эпигонами возле «штаба». Похоже, они прошерстили ужевесь Клеменс, и если тут и остались еще отъявленные противники лорда Орла, то теперь они надолго залягут на дно. И Ева недовольно кусала губы, когда понимала, что счет шел на часы, иначе она появится в Лонде-Бри ни с чем.

Когда же Лазар, наконец, вернулся, Ева от скуки разглядывала узорчатые обои, откупорив бутылку вина, которая по счастливой случайности нашлась в одном из старых деревянных шкафчиков. Вряд ли на фоне всеобщего разорения именно этот кабинет остался нетронутым, скорей всего вино было уже личной заначкой капитана. Правда других его вещей шпионка здесь не обнаружила.

— Развлекаешься? — лишь хмыкнул он, стирая с руки капли чьей-то крови висевшей у входа тряпкой. Судя по всем оттенкам алого, эта ткань уже не раз использовалась подобным образом.

— А что мне остается делать? Ты ведь закрыл меня, мы вроде бы так не договаривались, — устало протянула Ева.

— Так будет лучше, — капитан поморщился, словно говорил о какой-то неприятной проблеме, а затем, увидев пристальный взгляд зеленоглазой брюнетки, добавил. — Для всех.

Он что-то быстро набрал на циркуляре, разглядеть текст Ева не могла, лишь предположила, что это сообщение было адресовано генералу.

— Присоединишься? — она протянула ему бутылку, внимательно следя за тем, как он убирает коммуникатор и связку ключей в карман.

— Ну, рассказывай, как такую девушку занесло в шпионки Равена, — Фел взял бутылку и сел на софу напротив. — Могла бы выскочить за богатенького аристократа, а не таскаться по этим злачным закоулкам.

— Это же скучно. Другое дело быть полезной для страны… Когда Советник предложил мне поработать на него, я, не раздумывая, согласилась, — с легкой улыбкой врала Ева, конечно, тогда никто не спрашивал, согласна она или нет. — Это куда интереснее, чем эти бесконечно тоскливые приемы.

— И что, Советник тебя держит только за твои таланты? — он с интересом оглядел ее.

— За то, что я из любой ситуации найду выход и выполню для него самое сложное задание.

Лазар как будто не поверил ни одному ее слову и сделал пару глотков вина из горла, а Еванджелина заметила на его предплечье свежую рану.

— У тебя кровь. Здесь есть лекарь или целитель?

— А, ерунда… Крепкий орешек попался… во всех смыслах, — усмехнулся он. — В отличие от тебя, я выполняю всю грязную работу.

— Это какую? Пытки? — улыбнулась она, чуть наклонившись. — Прости, я могу только посочувствовать тебе. Но мои способности не предназначены для столь грубых дел.

— И чем же таким особенным ты обладаешь? Никак я не могу тебя раскусить.

— Не люблю, когда меня кусают, — улыбнулась она, проведя пальцами в воздухе. — Управляю Тьмой.

— И только? — усмехнулся Лазар. — Что-то я сильно сомневаюсь, что тебя держат только за это.

Ева встала со своего места и медленно подошла к капитану.

— Хочешь проверить? — она наклонилась к нему и поцеловала.

Зачем бы еще Лазар привел ее в свою комнату? Ева прекрасно это понимала, но вот он не знал, что как только он переступил порог, то уже оказался под влиянием ее эфира. После напряженного дня ему хотелось расслабиться, и красивая, хоть и назойливая, подопечная Советника отлично подходила для этого. А Тьма в руках Евы только усиливала эти чувства.

Рид села на его колени, а он буквально вцепился губами в ее шею, руками исследуя ее тело. Она довольно хихикнула, почувствовав щекочущие движения на коже, а сама принялась расстегивать его черный китель. В отличие от Лазара, который явно упивался нахлынувшей страстью, Ева выверяла каждое свое движение. Хотя даже она ловила себя на том, что от его прикосновений у нее бежали мурашки. Пожалуй, капитан был единственным за долгое время экземпляром в ее коллекции, который не вызывал рвотных позывов.

— Ну, что проверил? — Ева неожиданно прервала поцелуй и отстранилась от него, чем только раззадорила его.

— Да уж, эта способность определенно приятнее, чем у того упыря, — тихо простонал он, когда рука девушки начала опускаться по его телу ниже.

— М-м-м? — протянула она на ухо, чувствуя, что Лазар теряет контроль и готов разболтать ей, что угодно. — Которого вы поймали сегодня? Чем же он так тебя разозлил?

— Ты видела, чтобы кто-нибудь умел создавать кристаллы эфира собственными руками? А он строит из них целые стены! Только взорвав один из кристаллов мы смогли его обезвредить, но пара осколков попала и в нас… — недовольно прорычал он, а Ева поспешила поцеловать его, попутно соображая, какую может извлечь из всего этого выгоду. Она никогда не слышала о подобных эфиристах, и хоть пленник не был еще одним барьеристом, как Леди Тали, но вполне мог сгодиться, чтобы с его помощью Ева смогла реабилитироваться перед Равеном.

— Так убили бы его, да и все. Зачем же с ним возиться? — Ева пискнула от неожиданности, когда Лазар подхватил ее и усадил на стол, снимая остатки одежды.

— Убил бы, но он тут местный лидер, нужно дождаться генерала, — на выдохе ответил Фел.

Шпионка тихо простонала ему на ухо, когда почувствовала очередное горячее прикосновение. И в этот раз она не изображала удовольствие. Ведь теперь Ева узнала все, что ей нужно было, оставалось привести в действие вторую часть плана, но чуть позже. Сейчас же она предалась той самой Тьме, которая пробуждала в Лазаре столь яркие чувства, наслаждаясь каждым движением.

А когда после капитан, наконец, уснул, Ева осторожно вынырнула из его объятий. Убедившись, что он не следит за ней, она встала, оделась и осторожно подняла его штаны, нащупывая там небрежно оставленный циркуляр и ключи.

Она осторожно нажала на кристалл посреди металлического брусочка, и голографический экран осветил всю комнату. Обычно Ева находила более укромные места, но в этом кабинете их просто не было. В сообщениях Рейну было немного посланий, лишь короткое: «Лидер у нас». И не менее короткий ответ от генерала: «Ждите, буду завтра».

Ничего интересного в этой информации для Евы не было. Поэтому она тихо подошла к двери, осторожно открыла ее и выглянула в коридор. Выход с третьего этажа по-прежнему охраняли, уехать на мобиле ей точно не удастся, придется воспользоваться порталом. Она еще раз взглянула на Лазара, скоро он заметит, что ее нет, поэтому действовать нужно быстро.

На цыпочках она дошла до двери напротив, откуда не так давно и доносились стоны. В полумраке дрожащими руками она перебирала ключи, которые вытащила у капитана, осторожно поглядывая на маленькую щель под дверью на случай появления угрозы. Она старалась даже не дышать. Наконец, один ключ-кристалл все-таки подошел, и замок предательски щелкнул. Чтобы ее не заметили, Рид тут же проскочила в открытую дверь. Пару секунд она прислушивалась к звукам в коридоре, но похоже, взлом не привлек к себе нежелательное внимание.

— Что, опять пришли измываться? — несмотря на свое положение, лежа на полу и с трудом выдавливая из себя слова, светловолосый адепт Тьмы напрочь отказывался показывать слабость. — В этом и есть сила вашего Орла? Пусть он придет и сам допросит меня. Хорошо прятаться за другими! Я — истинный гегемон Клеменса и не боюсь вашего труса в маске! Можете сколько угодно пытать меня, я ничего не скажу.

Единственный кристалл, который освещал эту комнату сверху, едва позволял видеть его измученный силуэт. Здесь не было даже окна. Рид сделала несколько шагов и заметила, что все его руки и лицо превратились в кровавое месиво.

— Если хочешь жить, сделай одолжение и заткни рот! — шикнула на него Ева без всякого сожаления.

— А ты кто такая… — сощурился пленник, осознав, что перед ним не очередной эпигон.

— Я та, кто тебе поможет. Вставай, быстрее! Иначе схватят нас обоих! — Ева тут же схватила его за руку, пытаясь поднять на ноги.

— С чего бы тебе помогать мне? — хоть пленник и послушно встал, но все еще с сомнением разглядывал брюнетку перед ним.

— Я давно искала таких, как вы! Я хочу примкнуть к вам. Видишь? — Ева оголила шею, показывая, что у нее нет метки орла. — Я не из эпигонов. Давай же, ну!

Свои слова она сразу же стала подпитывать Тьмой, поэтому свобода в ее лице начала казаться парню в наручниках особенно манящей. Каким бы грозным лидером мятежников он ни был, но устоять перед таким соблазном вряд ли кто смог.

— Нужно выбираться отсюда! Только тихо! — она потянула пленного эфириста к выходу и замерла возле дверей, прислушиваясь к шагам.

Ева выглянула наружу, а затем вцепившись в наручники пленника, потащила его за собой в соседнюю комнату, из которой дул потусторонний холодный ветер.

«Ключ-ключ-ключ», — повторяла мысленно Ева, словно это поможет ей быстрее найти его в связке, украденной у Лазара.

Наконец, заветный щелчок замка, и Рид, уже позабыв об осторожности, влетела в комнату с порталом. Здесь было одно-единственное зеркало, занимавшее всю стену.

— Куда ведет этот проход⁈ — с прежним недоверием стал сопротивляться пленник.

— К нашей свободе! Сейчас здесь будут эпигоны, ну же, чего ты ждешь⁉ — она воспользовалась бессилием парня и буквально толкнула его в чернеющую бездну портала.

Шаг, и ледяной ветер Нижнего Мира захватил их обоих в свои объятия. Еще шаг, и яркий свет ударил в лицо.

— Именем лорда Орла, стоять! — вдруг раздался мужской голос.

Рид сморщилась, конечно же, на этой стороне портал надежно охранялся. Оставалось только надеяться, что он точно привел их в Лонде-Бри.

— Я — Еванджелина Рид, помощница Равена Галбрейта, — она тут же спокойно и уверенно произнесла это, когда один из эпигонов нацелил на нее свой эфир. — А это — лидер мятежников из Клеменса и крайне редкий эфирист. Его нужно немедленно доставить лорду Орлу.

— Ты обещала мне свободу! Ты… — с кровью на лице пленник окончательно обезумел, хотел было броситься на Еву голыми руками, но его тут же окружили люди в золотых масках.

— Ты же хотел встретиться с Правителем? Вот и встретишься, — лишь пожала плечами Ева под смех эпигонов, схвативших эфириста. — Кто знает, о чем вы там с ним договоритесь…

Под громкие крикии проклятия в адрес Рид, двое стражей в черных кителях увели пленника по длинному темному коридору. Ева уже хотела было последовать следом в надежде найти выход, как вдруг еще один эпигон в маске преградил дорогу с зажженным в руке эфирным пламенем.

— А ты куда собралась, красотка? — хмыкнул незнакомец в маске. — Думаешь обвела одного дурня, и так же легко проведешь остальных?

— Я что, не ясно выразилась? — прошипела Ева. — Вам нужны проблемы с Советником Амхельна?

— Мы подчиняемся генералу Рейну, дорогуша, а вот кому подчиняешься ты, мы еще проверим…

Ева хотела возразить, но благоразумно прикусила язык. Что если она ошиблась, и это вовсе не Лонде-Бри, а очередной перевалочный пункт с кучкой отбитых на голову приверженцев Орла? За последние сутки Рид уже столько раз перешла дорогу эпигонам и Алларду Рейну лично, что продолжать нарываться уже не было смысла.

Оставалось надеяться, что Ева не просчиталась, и авантюра, которую она только что провернула, вытянет ее даже из столь безвыходной ситуации.