Это я удачно попала!

Глава 37

Следующие пару лет прошли примерно в таком режиме: летом у меня были полёты на драконе к Эвану и близнецам, и летом же я решала важные проблемы — вроде ремонта плавильного цеха или расширения производства, а с осени по конец весны я училась, изредка посещая принадлежащие нашей семье предприятия, включая сырный завод и молочную ферму, которым я до этого практически не уделяла внимания. Но теперь я твёрдо решила, что уж их-то впихну Энизе — не отвертится, а потому обратила свой взгляд в эту сторону. По правде сказать, у меня руки чесались расширить ферму, завести помимо коров еще и коз, а к ассортименту сыров добавить, соответственно, козий — но я себя одергивала. Я знала, что Эни не будет заниматься развитием ненужного ей производства, а потому мои усилия должны быть направлены не на его увеличение, а на стабильную работу.

Вообще, нам катастрофически не хватало людей. Нет, наёмные работники были и, в случае чего, всегда можно найти новых. А вот семья у нас маленькая, и никому, кроме меня, по сути, до семейных предприятий не было дела. Получается, что до того момента, как у Эни подрастут дети, мне придётся всё тащить на себе. А она еще не замужем даже, не говоря уже о детях. Они с Артуром за это время пару раз крупно ссорились, но вроде помолвку не отменяли, так что, если всё так и пойдёт, то этой весной будет свадьба. А вот детей Эни пока не планирует — у них с женихом только-только клиентская база их частной клиники сформировалась. Короче, покой мне только снится — особенно, учитывая мою деятельную натуру.

Я не винила деда и Эни, что у них иные в жизни интересы: один — человек науки, другая — творческая личность, не всем же дано заниматься бизнесом. Бабушка Бони, даже если бы хотела — не смогла бы, просто не тянула интеллектуально, да она и желания такого не проявляла. А для меня же цифры, деньги, доходы и расходы — родная стихия. Просто иногда и мне нужна была небольшая передышка. Ведь мне учиться еще несколько лет: после колледжа я планирую поступать в академию, развивать свой магический дар. В конце концов, бизнес никуда не денется, а без магии в этом мире никуда.

Поэтому я по-максимуму старалась нанимать отличных руководителей — и платила им намного больше, чем платят людям на таких должностях. Однако еще по собственному миру я помнила, что высокие зарплаты — не гарантия честности управленцев. Наши чиновники тому отличный пример. Но здесь мне на руку играл местный менталитет, в котором я не сразу, но разобралась. Дело в том, что дети еще со школы приучались к личной и общественной ответственности. Каждый учащийся осознавал, что от того, как он проведёт урок, зависит образование младших детей. Кроме того, я уже упоминала, что никакого взяточничества в учебных заведениях не было и в помине — все получали образование честным путём, и могли без зазрения совести настучать на тех, кто хитрил и жульничал. И потом вот такие студенты шли работать — и естественно, что и в работе у них сохранялись те же принципы честности и стукачества.

В общем, я была уверена, что если кто-то из моих управленцев поддастся соблазну немного приворовать или начнёт угнетать рабочий класс — этот самый класс молчать не будет. Даже бесправные разнорабочие без образования устроили на шахте забастовку, когда совсем прижало — хотя они особо и не учились нигде, да и привыкли уже к подобному обращению. Всё-таки, образование тут ценилось превыше всех других заслуг, включая внешность и личные качества. Внешность при помощи магии могли сделать любую, а личные качества… Разве они могут быть хорошими, раз человек не получил должного образования? Понятное дело, что обстоятельства могут быть разные, но люди во всех мирах одинаковы — слишком спешат разбрасываться ярлыками.

Но, несмотря на поддержку со стороны рабочих, я всё-таки не ослабляла контроль, и регулярно проверяла все отчёты. В целом, управляющих у нас теперь было двое: Снежен отвечал за молочно-сырное производство, а Лиона — за проксийно-мебельное. Учитывая, что недавно Лиона стала женой Хара, а тот, в свою очередь, являлся братом Яна Зборского, то на нас, получается, теперь работал целый семейный подряд. Под контролем их семьи были завод и фабрика, и только на шахте всем заправляли Маниза и Ингвар — эта парочка тоже поженилась в итоге. Поэтому за этими семейными подрядами я наблюдала с особой тщательностью, но пока всё было прекрасно. Зборские обладали отличной деловой хваткой и чутьём, и все предложения по оптимизации, которые мне передавала Лиона, я в итоге принимала. Таким образом, они увеличивали не только наше благосостояние, но и своё — я уже давно платила им процент с доходов, чтобы лучше мотивировать. Остальные работники, включая и второго управляющего, эдо Снежена, получали только зарплату.

Что касается моего детского увлечения, то, как я и предполагала, оно прошло через некоторое время усиленной учёбы, так что известие об их с Лионой свадьбе я встретила спокойно. Они действительно друг другу подходили, и я искренне желала им счастья. Возможно, будь я постарше, я бы еще поборолась за внимание эдо Зборского, но абсурдно мешать счастью людей, когда сама не можешь ничего предложить мужчине. Быть собакой на сене мне не хотелось совершенно. Да и после того, как влюблённость спала, я более трезво взглянула на младшего Зборского — и поняла, что, хоть он и хорош, но таких еще пруд пруди, по сути.

Начиная с последнего года обучения в колледже мне, наконец, разрешили развивать магию. Ура! Почти все мои одноклассники уже как минимум год могли готовить зелья и эликсиры, вливая в них магию — поскольку все они были старше меня. Но была и парочка ребят помладше — они смогут начать развивать магию уже только в академии, так что мне еще повезло.

Со мной и еще с несколькими ребятами, которые только с четвертого года обучения стали развивать магию, занимались отдельно. Нам показывали, как действовать, чтобы по капле заряжать магией зелья. О том, какие зелья можно, а какие категорически запрещается смешивать с магией, нам рассказали на общих занятиях раньше, и теперь я заодно освежала и эти знания.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Поначалу ни у кого ничего не получалось. Я вообще свою магию использовала только раз — во время того взрыва в дедушкиной лаборатии. И то это было бессознательно, а вот теперь нам предстояло научиться управлять своей магической силой осознанно.

Постепенно то у одного, то у другого начало получаться. Я тоже старательно выполняла все инструкции, но у меня по-прежнему ничего не выходило. В итоге из лучших учениц я превратилась в отстающую, что меня неимоверно злило. Разумеется, злилась я исключительно на себя — хотя и понимала, что мне, прожившей сорок пять лет в полной уверенности, что магии не существует, приходилось сложнее других.

Чтобы влить магию в зелье, надо было «нащупать» внутри себя канал, по которому она циркулирует в теле, затем подвести выход из этого канала в указательный палец и по капле сцеживать магию, отсчитывая ровно то количество, которое требовалось для данного зелья. Процедура простейшая — если верить преподавателям. По сути, это даже не колдовство, а просто упражнение на то, чтобы почувствовать в себе магию и научиться управлять внутренним магическим потоком.

Магические потоки внутри я почувствовать смогла, но вот вывести их в указательный палец — не вышло, как бы я ни пыталась. Несколько месяцев у меня просто ничего не получалось, а потом я психанула, дёрнула за канал — и в лаборатории колледжа случился взрыв. На сей раз его купировала не моя магия, а защитные артефакты, которыми снабжались все учебные кабинеты.

Несмотря на то, что никто не пострадал, в колледж вызвали моего дедушку. О чём они разговаривали с учителями и директором, я не ведаю, но после того, как вернулся, дедушка вызвал меня к себе в кабинет. С ощущением грядущих неприятностей я зашла и, притворив за собой дверь, устремила на дедушку вопросительный взгляд. Тот выглядел встревоженным, но не слишком, из чего я сделала вывод, что, хоть новости мне и не понравятся, но ничего непоправимого не случилось.

— Присаживайся, Эли, разговор будет долгим, — устало вздохнул дед, массируя виски. Мне стало стыдно за доставленные неудобства — всё-таки дедушка уже не молод, столько перенёс в жизни, а теперь и за меня вынужден переживать, словно я и в самом деле была настоящим подростком.

— Я беседовал с твоими преподавателями, — начал дедушка, — и они подтвердили то, о чём я подозревал, но надеялся, что ошибаюсь. Видишь ли, Элиза, то, что ты — не из нашего мира, наложило определенный отпечаток и на твою магию. Иными словами, ты не сможешь обучаться магии так, как это делают местные. Твоя сила совершенно иного характера.

Я в ужасе замерла. Не знаю, что меня испугало больше — то, что учителя, возможно, догадались о моей инормирности, или то, что я не смогу научиться магии. Последнее было прям очень обидно! Я столько надежд возлагала именно на магию, собиралась стать зельеваром, а теперь… Нет, химия мне по-прежнему доступна, но магию в зелья я не смогу влить. Конечно, деду вообще не была доступна магия — что не мешало ему стать прекрасным учёным, но мне этого было мало.

Дедушка, видимо, оценив моё отчаянное выражение лица, поднял руки ладонями вперёд, стремясь меня успокоить:

— Погоди, дослушай. Эли, ничего страшного не произошло. Магия в тебе есть, и её надо развивать, просто делать тебе это придётся по особой программе. Есть малый процент людей в нашем обществе с нестандратной магией, которых обучают индивидуально — только и всего.

— То есть, никто не понял, что я — не из этого мира? — выхватила я из слов деда самое важное. — Такие, как я, есть и в этом мире?

— Ну, строго говоря, я не уверен в их происхождении, — почесал бороду дедушка, — вполне возможно, что эти дети — потомки от связи бутонцев с землянами. По крайне мере, это бы объяснило их нестандартную магию.

Я задумалась. Да, такое могло быть. Ведь, насколько я помню, переселенцы на Бутон с Земли уже были. Да и местные исследователи в моём мире могли погулять, а потом принести домой в подоле. Ведь среди них были не только мужчины, но и женщины — а женщина могла забеременеть от земного мужчины, и никто бы в этом мире не понял, что отец ребёнка — не местный. Или не смог бы доказать, даже если бы понял.

— И в чём подвох? — спросила я. — Ты говоришь, что учиться и развивать магию я по-прежнему смогу, просто по индивидуальной программе. Я не против, но чую, что это еще не всё. Что-то тебя сильно расстроило.

— Всё верно, — поморщился дедушка, словно ему очень не хотелось говорить то, что он собирался. — Есть один нюанс, Эли. Все дети с нестандартной магией находятся под контролем правительства.