Это я удачно попала!

Глава 58

Мужчины всегда беспомощны перед женскими слезами — неважно, сколько им лет или тысячелетий, неважно, люди они или драконы. Гордон и Каракас с одинокаво растерянными выражениями лица и морды переминались около ревущей меня.

— Чего не хочешь? Сырого мяса? — Как-то робко спросил Гордон. — Не бойся, никто не будет тебя им кормить, Эли. Мы пошутили.

— Может, ей еды принести? — Спросил Каракас тоном молодого папаши, которому в роддоме вручили орущий сверток, а что с ним делать и как успокоить — не объяснили. — Кажется, она голодная.

— Конечно, голодная, — раздраженно ответил Гордон, — сам же слышал. Эли, милая, сейчас мы тебя покормим. Скажи, чего бы ты хотела покушать?

Я лишь отмахнулась от него лапкой, продолжая реветь. Ничего эти мужчины не понимают в тонкой душевной организации маленькой новоявленной дракоши.

В этот момент над головой раздалось хлопанье крыльев и к нам присоединилась Кристаль.

— Так, отстаньте от ребёнка, — скомандовала она мужчинам, обнимая меня крылом. От этого её жеста стало так тепло и надежно, словно я вновь оказалась в маминых объятиях. При мыслях о маме глаза защипало сильнее, и я разревелась еще горче.

— Ну-ну, малышка, всё хорошо, — ласково шептала мне Кристаль, поглаживая по голове, и я потихоньку начала успокаиваться. Едва поток моих слёз иссяк, как мама Сирена принялась вертеть меня, приговаривая:

— Ой, какая ты хорошенькая, просто прелесть. Но совсем еще малышка. Ах, как давно я не няньчила маленького!..

Последнюю фразу Кристаль произнесла с такой мечтательной улыбкой, что я занервничала. Нет, мне было приятно её утешение и восхищение, но не хотелось бы, чтобы драконица меня заняньчила. Вообще, я поймала себя на том, что сейчас мыслю и поступаю не как взрослая женщина, а как маленький дракончик. Выходит, я опять стала ребёнком? Да что за непруха такая! Уже почти успела вырасти — и тут опять дитя! Только вдобавок еще и драконистое. Как же мне прийти в себя — в буквальном смысле? В уме не укладывалось, что я больше не человек. Что вот эти огромные руки и ноги, вернее, лапы и лапы — теперь мои. И ладно — лапы, но крылья? И хвост? Просто сюрр какой-то! А главное, что, хотя умом я и осознаю где-то на заднем плане, что мне надо вернуться в собственное, человеческое, тело, а мои сиюминутные желания кричат сильнее. Я хочу кушать! И чтобы добрая Кристаль меня снова обняла! А Гордон пусть расскажет сказку — у него такой красивый голос…

Каков же мой возраст в пересчете на драконьи года? Учитывая, что они живут тысячелетиями, а мне всего пятьдесят пять… Наверное, для них я почти младенец. Хотя, нет: Каракас говорил, что, переместившись сюда, я приняла тот облик, который соответствовал моему возрасту у драконов. Если на тот момент я стала приблизительно пятилеткой, а мне было сорок пять, то сейчас мне что-то около шести драконовских лет? Ой, всё, я запуталась. И почему я тогда в этом мире начала расти не как дракон, а как обычный местный человек? Из-за того, что драконьей крови во мне лишь часть, а по большому счету я всё-таки человек и есть? Да, скорее всего, так. А сейчас я дракон, вот и возраст у меня изменился соответствующим образом. Так, вроде с этим более-менее разобралась. Какая красивая бабочка!

Мда, отвлекаюсь я точно как ребёнок. Кажется, будто у меня раздвоение личности: одна из них — взрослая тётка, вторая — мелкая дракошка. И они попеременно перехватывают управление сознанием.

Тем временем, Кристаль и Каракас спорили, чем нужно меня накормить. Не сумев договориться, каждый из них рванул за той пищей, которую сочли подходящей для детёныша дракона в моём лице. А Гор остался со мной и принялся рассказывать о том, что вообще произошло и почему я стала дракошей. Но сперва он меня отругал:

— Эли-Эли, ну зачем ты так поступила, — покачал головой мой любимый, но еще не знающий об этом, мужчина, — я чуть не умер на месте, когда решил, что потерял тебя! Не делай так больше!

Я насупилась (опять эти детские реакции!) и укоризненно посмотрела на Гордона. Он думает, мне было легче?!

— И не смотри на меня так! — воскликнул Гордон. — У меня всё было под контролем!

Тут уж обиду сменило изумление. Его чуть не прикончили — и это называется «под контролем»?

— Да, под контролем! — Повторил Гор, уловив недоверчивое выражение моей… ммм… морды. — Я выставил щит!

Вот про щиты я, каюсь, забыла. Как оказалось — к лучшему, потому что щит Гордона не выдержал. Я, видимо, обратилась в дракона, когда кинулась к Гордону — другого объяснения, как я оказалась перед ним так быстро, у меня нет. Да и сам Гордон подтвердил, что увидел, как его собой закрывает какой-то дракон, так что сориентировался и растянул выставленный щит и на дракона — на меня, то есть. Только он тогда об этом не знал — о том, что я и есть тот дракон, то есть.

Проблема же оказалась в том, что щит Гордона не был рассчитан на магию смерти. Так что он только смягчил удар, а остальное приняла на себя я-дракон. Будь я в тот момент человеком, или придись этот удар по Гордону — и, вероятно, летального исхода было бы не избежать. Но драконы крепче людей, поэтому я всего лишь обратилась обратно в человека и рухнула в ручей. Гордон, как понял, что это была я, так у него, по его словам, чуть сердце не остановилось. Рок тоже испугался страшно: и моего превращения, и того, что случайно натворил.

Гордон не стал выяснять отношения с парнем, а подхватил меня на руки и помчался назад к поляне. Хорошо, что Мо и Ло недалеко ушли и уже возвращались назад, когда увидели Гордона со мной на руках и Рока рядом. Ребята подбежали, и, по просьбе Гора, открыли портал сюда, в Долину Драконов. Драконы, которые уже знали нас с Гордоном, позвали Каракаса, тот и помог мне обратиться снова в дракона. Зачем? Затем, что мои повреждения для человека были практически смертельными. А для дракона — пустяк.

— А как он сделал так, что я снова превратилась в дракона? — спросила я, решив взять этот метод на вооружение. И, возможно, это подскажет мне, как превратиться обратно?

— Он воззвал к твоему внутреннему огню, — пояснил Гордон. — Совершенно таким же образом, как и тогда, когда пробуждал твою магию. Как видишь, помогло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Помогло… Только это ни черта не помогает мне понять, как вернуться обратно! Я-то думала, что просто сделаю нечто обратное тем действиям, которые совершил дракон — и стану собой. Ага, как же! Что тут вообще можно считать обратным действием?

— Ребятам я рассказал про стажировку — большинство из них согласны, что это хороший шанс выбраться из академии. — Продолжал свой рассказ Гордон. — Рока эта новость, кажется, добила. Я сперва хотел ему по морде надавать, но, видя, как парень мучается сознанием собственной вины, не стал. Он даже завёл разговор о том, что его правильно не выпускали из академии, что он опасен и сам теперь никуда из неё не выйдет до конца жизни — тут уж я не сдержался и всё-таки двинул идиоту как следует. А потом объяснил, что у него впереди целый год, чтобы разобраться со своей проблемой, а потом он, как хочет, но идёт на стажировку вместе с нами. Иначе все твои усилия пропадут даром. Ты же не против?

Вопрос Гордон задал мне с тревогой, видимо, предполагая, что я могу иметь иное мнение на этот счет. Но я не была против: я действительно считала Рока ответственным парнем, и его реакция на свою ошибку, едва не стоившую мне жизни, говорит об этом лучше всего. Уверена, он сделает выводы из этой ситуации, и впредь не допустит ничего подобного. Впрочем, у нас будет год, чтобы в этом убедиться — и, в случае чего, Рок сможет оставаться в Академии столько, сколько ему будет нужно. Но я уверена, что прятаться от мира — плохой выход.

— Кстати, никто из ребят, кроме Рока, не знает, что ты теперь дракон. Рок пообещал молчать, а остальные ничего не видели. Я ходил к ним, когда ты уже стала дракончиком и сладко спала под присмотром Каракаса. Только убедившись, что тебе ничего не грозит, я отправился в академию. Я бы вовсе туда не возвращался, но надо было поговорить с ребятами, объяснить, что к чему и договориться, что они скажут мастеру Го по поводу нашего отсутсвия.

Я застонала: точно, завтра же нас должны отправить по домам! Если не вернусь вовремя, родные будут волноваться. Одно хорошо: они не знают точной даты моего возвращения, так что еще несколько дней, наверное, тревогу бить не будут. Да и Гордону надо домой сообщить, что всё в порядке. Как-то надо мне превращаться обратно и упрашивать Каракаса или Кристаль отвезти нас домой. Порталы-то ни я, ни Гор делать не умеем. Тот, который Мо и Ло открыли для Гордона, без подпитки долго не простоит — ведь завтра ребята покинут академию. Да и портал из академии на нашу полянку тоже дезактивируют, как они это делают каждое лето до начала каникул. В общем, либо я до завтрашнего утра становлюсь человеком, либо добираемся домой своим ходом. Впрочем, как выяснилось почти сразу, альтернативы у нас не было.

— Посовещавшись, мы все решили, что о происшествии куратор Го и руководство академии узнать не должно, — сказал Гордон, продолжая своё повествование, — так что я вернулся на полянку и сжег все следы «творчества» Рока — теперь это выглядит, как будто часть леса выгорела — можно списать на лесной пожар. И, чтобы скрыть все следы, ребята уже сегодня убрали все порталы — сразу после того, как я вернулся к тебе. Так что обратно в академию нам не попасть. Мастеру Го наши портальщики скажут, что сами отправили нас по домам — им, конечно, попадёт, но не так сильно, как попало бы Року, узнай все правду.

О как! Молодцы, ребята! Именно такого эффекта я и добивалась, пытаясь создать из нас коллектив. Один за всех, и все за одного, как говорится. И я рада, что мне это удалось, но теперь нам придётся придумать, как попасть домой — сразу после того, как расколдуем меня. Да уж, какая-то неправильная у меня сказка: в нормальной сказке обычно дракон похищает принцессу, а не так, что принцесса сама становится драконом. Впрочем, я, если быть честной, на принцессу и не тяну. До этого момента мне казалось, что и до дракона я не дотягиваю, но… что есть, то есть. Весь вопрос — что с этим делать?