Фееричное попадание. Похождения феи-крестной

Глава 13

Неподалеку от кабинета мы увидели просто «потрясающую» картину: Лалита прижалась к стенке, пряча за спиной ракушку, что ей дал Калян, и, хмурясь, недовольно смотрела на Шанту, которая, злобно пыхтя, была готова порвать девушку на маленькие клочки.

— Воровка! Господин не мог тебе это дать! Это принадлежит мне, — чуть ли не с пеной у рта визжала Шанта.

— Сама у Каляна спроси, он мне ее дал и велел хранить.

— Да как ты смеешь?! Что за завтраком, что сейчас господина по имени называть! За такое тебя казнить должны. Даже мне такого не дозволено!

— А мне он разрешил. И не тебе судить, нужно меня казнить или нет.

— Ах ты, мерзавка!

Шанта занесла руку для пощечины, но запястье скандалистки перехватил хмурый Гаррет. Оттолкнув девицу в сторону, ушастик встал между ней и Лалитой, сложив руки на груди.

— И что тут происходит? Шанта, кто тебе дал право бить гостью махараджи? Что-то я не припомню, чтобы она тебя даже оскорбляла.

— С чего ты взял? И вообще, нечего лезть. А то, как закончу с этой… сразу за вас с твоей беременной подружкой возьмусь. Ишь, что выдумали: «фея-крестная», мошенники! Еще скажите, что стали посланниками самой Богини Вод. Ха! Что ты, что твоя деваха — лгуны и обманщики!

Гаррет помрачнел и двинулся на Шанту, которая хоть и пыталась храбриться, но пятилась, пока мой мужчина не прижал ее к одной из пилястр. Он навис над ней и преградил руками пути отхода.

— Ну-ка повтори еще раз, — прошипел Гаррет. — За завтраком я тебя простил, но сейчас ты у меня доиграешься. Ты можешь оскорблять меня, я и бровью не поведу из-за такой мокрицы, как ты. Но не смей ничего говорить про мою Лену — в порошок сотру.

Я краем глаза посмотрела на Каляна, который с удовольствием наблюдал за этой сценой и, кажется, был готов дать Гаррету полный карт-бланш. Но, видимо, это в план махараджи не входило, и он, состроив обеспокоенную мину, выплыл из тени, поманив меня за собой. Сейчас начнется шоу, и мы в нем — главные актеры.

— Что тут происходит? — поинтересовался Калян, изображая искреннее непонимание.

— Друг мой, тут происходит профилактическая беседа, а то у одной девицы слишком длинный язык. И другие конечности. Ты против? — не сводя глаз с нахалки, пробасил Гаррет.

— Ну что ты! Наверняка, это простое недоразумение.

Калян положил на плечо моего жениха ладонь и мягко отодвинул мужчину от девушки, щупалками заталкивая Шанту себе за спину. Я заметила отвращение, мелькнувшее на лице махараджи. Мне даже стало жалко друга, но сам виноват, что раньше не сообразил, кто такая мисс Колючка на самом деле. Сейчас я могу лишь помочь ему разрулить ситуацию. Не буду же я решать за Каляна его же проблемы. Он взрослый мужчина и может справиться сам. Гаррет в это время подошел вплотную к махарадже, возмущенный его словами:

— Она хотела ударить твою гостью и оскорбляла Лену. Ты считаешь, что это простое недоразумение?!

На лице мистера-щупалки отразилось изумление, и он посмотрел на Шанту:

— Это правда? Но почему?

Девушка решила своего не упускать. Сразу началось: глаза на мокром месте, дрожь и всхлипы. Шанта тут же бросилась в объятия Каляна. Он сморщился и нехотя обнял ее, стараясь успокоить.

— Я… я всего лишь спросила, откуда у нее королевская реликвия. А она мне начала грубить и говорить про тебя с неуважением. Она первая хотела меня ударить, и я подняла руки чтобы защититься. Но тут пришел господин Гаррет. Он все неправильно понял. Встал на сторону Лалиты. Ну я и сказала, что не бывает фей-крестных. А он меня чуть не убил. Я просто не хотела, чтобы вас обманывали, господин!

Вот же гадюка! Это же надо так выкручиваться и все переворачивать с ног на голову! Словно уж на сковородке извивается. Еще и рыдать начала пуще прежнего. Одно радует — ее ждет невеселая жизнь в будущем.

— С чего это ты взяла, что я обманываю его? — я скрестила руки на груди, вступая в игру.

— Не бывает никаких фей! И вся ваша история — выдумка. Богиня все видит, — гнула свою палку Шанта.

— Ну-ну девушки, не ссорьтесь. Шанточка, Лена и правда моя фея-крестная. Даже Богиня Вод Ниру это подтвердила. Так что тут никакого обмана.

Девица подняла ошарашенный взгляд на Каляна. Шмыгнула носом и, изображая самого несчастного салун… салнудра… черт! самую несчастную девушку на свете, освободилась из объятий махараджи, чтобы поклониться мне и Гаррету, чтобы попросить прощения. Впервые вижу столь неискреннее извинение. Ну да ладно, проглотим. Но на этом концерт не закончился — ведь осталась Лалита.

— Но перед ней, — Шанта указала пальцем на кофейную девушку и вздернула голову, — я извиняться не намерена. Она как минимум вас дважды оскорбила. Даже если она и правда получила ваше дозволение, то не должна была им пользоваться. Это ясно любому уважающему вас подданному.

Божечки, как все наиграно. И как Калян себя сдерживает? Я бы ее уже прихлопнула или спинчнула хорошенько. А этот умудряется даже приобнимать и стараться успокоить наглую Колючку.

— Хм, возможно ты и права, Шанта, — на этих словах красавица вздрогнула, вжимаясь в стенку, а нахалка торжествующе улыбнулась. — Но я спас Лалиту и не буду ее наказывать. А реликвию я ей отдал на хранение до нашей свадьбы, так как Лали отправится в мир Лены. Гаррет как-то упомянул, что там есть подходящее озеро. После пережитого кошмара ей там будет самое место.

Приплыли. Даже я выпала в осадок после такого заявления, про Лалиту вообще молчу. Кажется, она скоро и вовсе по стеночке сползет без чувств. Эх, стукну потом Каляна его же посохом, чтобы не пугал так свою избранницу. Ну а пока можем и повозмущаться.

— Стоп-стоп-стоп. Калянчик, ты ничего не попутал? Почему ты мне об этом ничего не сказал? — запротестовала я.

— Я просто не успел. Да и разве плохо? Вы с ней подружились, а они с Шантой не ладят. Да и до свадьбы реликвия будет в безопасности. Дабы ни один сумасшедший не помешал нашему танцу любви.

— Танцу любви? Ты серьезно? Друг мой, еще совсем недавно ты хотел его станцевать со мной на открытом пляже. А тут такие предосторожности, — я хмыкнула, сверля возмущенную злодейку взглядом. Вон как запыхтела! Словно паровоз.

— Ошибки молодости, подумаешь. Да и вообще, мое сердце было разбито на маленькие осколочки, готовые превратиться в песок. А тут моя драгоценность оказалась жива. И теперь я хочу все предусмотреть, дабы нас никто и ничто не разлучило.

На последних словах Калян притянул к себе Шанту и поцеловал прямо в губы. Оторвавшись от них, он с уверенностью посмотрел на нас:

— Я все сказал. Подарки скоро доставят в твою спальню, Лена. Жду на свадьбу. А нам пора. Хочу показать Шанте покои моей будущей супруги.

Ой, какой он бледный и, я бы сказала, зеленоватый. Хоть бы его не стошнило прямо на мисс Колючку после столь страстного поцелуя, а то нехорошо выйдет. Калян с Шантой удалились, оставив нас одних. Кажись, у Гаррета начал дергаться глаз, а наша красавица стала похожа на приведение. Надо будет им все объяснить. Но это чуть позже. Для начала успокою Лалиту. Подбежав к девушке, я придержала ее за плечи, не давая осесть на пол.

— Ш-ш-ш, все будет хорошо. Идем с нами в комнату, тебе надо прилечь. Гаррет, поможешь?

Мужчина кивнул и подхватил Лалиту на руки. Мы втроем отправились в мою спальню. Там Гаррет усадил красавицу на кровать, а сам устроился в кресле неподалеку и, откинувшись на его спинку, прикрыл глаза. Я же закрыла дверь, проверив, что рядом никто не снует, и устроилась рядом с Лалитой:

— Ты как?

— Жива, но в моем сердце зияет большая дыра, которая не скоро сможет зажить. Он ведь сам заставил меня его по имени называть, а сейчас соглашается с Шантой. Еще и предложение ей сделал. Видимо, я слишком наивная и глупая. Только такой могло привидеться, что мои чувства взаимны. Какая же я дура!

— Ты не дура, Лалита. Тебе надо хорошенько отдохнуть. Думаю, что вечером мы отправимся в небольшое путешествие, после которого и поговорим. Хорошо? — я перешла на шепот. — Сейчас это будет не безопасно.

Девушка подняла на меня удивленный взгляд и кивнула. Я помогла ей улечься у меня на кровати, а как она задремала, встала и устроилась на коленях у любимого мужчины, который сразу стал меня поглаживать по спине. Приятно. Сама бы с удовольствием вздремнула, но, увы, не время. Куда бы нам отправиться? Не выполнив желания крестника, я домой не попаду, и плану кранты. Точно! Как я раньше не подумала? Я дотронулась до своего колье и позвала Ниру.

— Здравствуй, Лена. Я не ожидала услышать твой зов так рано. Что-то случилось? — услышала я в своей голове нежный голос богини.

— Здравствуй. Да, случилось. Скажи, можем мы с Гарретом и одной красивой местной русалочкой какое-то время пожить в твоем храме на острове?

— Конечно, но, когда будете там, расскажешь обо всем, что произошло. А то я сейчас немного занята.

— Расскажу. Спасибо. Жди нас вечером.

— Договорились. До встречи!

Связь прервалась, и я облегченно вздохнула. Одной проблемой меньше, осталось дождаться «подарков» и перенестись в храм. А затем просто всем все объяснить. Супер. Надеюсь, что это не затянется надолго — домой хочется.

Вечером нас разбудил стук в дверь. Пришел слуга и принес небольшой сундучок с драгоценностями. Я бы даже сказала шкатулку. Оценивающе посмотрела на нее и попросила Гаррета забрать сундучок.

— Ну, какова девица, такова и награда. Ничего не попишешь. Вернемся на свадьбу, — бросила слугам и подошла к Лалите с ушастиком, которые меня ждали в стороне.

Я взяла их под руки, попрощалась со слугами и зажмурилась, представляя храм Ниру. Перенеслись мы быстро. Почувствовав под ногами твердую землю, я отпустила спутников и улыбнулась.

— Я вас заждалась, — Ниру сидела на диванчике и попивала что-то из золотого кубка, украшенного сапфирами и жемчугом.

Не смущаясь, я прошла к ней и устроилась рядом, утащив со стола новые закуски.

— Прости, подарок долго ждали. А вы чего стоите? Идите сюда, поешьте. А я вам все расскажу.

Гаррет поставил на один из столов шкатулку и, последовав моему примеру, взял приглянувшееся блюдо, устроившись в одном из свободных кресел. А вот Лалите, видимо, нужно было немного больше времени для осознания происходящего. Она внимательно осмотрелась вокруг, поразглядывала Богиню, а затем встала на колени, кланяясь. Калян номер два, женская версия. Погодите, а ноги у нее откуда? Был же хвост! А теперь вместо него — две чешуйчатые ножки. Ладно, потом разберусь.

— Встань, дитя, и садись к нам. Я не кусаюсь, — разрешила Ниру, по-доброму разглядывая девушку.

— Благодарю вас, о великая Богиня Вод. Для меня большая честь…

Но Богиня ее перебила, не дослушивая:

— Да-да, я знаю. Можешь звать меня Ниру. Хм, а ты и правда достойная пара для него.

— Для кого? — удивилась Лалита, сев в оставшееся кресло.

— Для вашего махараджи, естественно. Не для Гаррета же.

Один из подносов плавно слеветировал прямо в руки растерянной Лалиты, которая при упоминании Калянчика помрачнела. Тяжело вздохнув, красавица отправила в рот тарталетку.

— Он выбрал другую, госпожа Ниру. Вы, наверное, ошиблись, — пролепетала Лалита, беря канапе.

Богиня довольно прищурилась, разглядывая собеседницу.

— Дерзкая, умная, красивая, при этом кроткая и покорная. Ты определенно мне нравишься. А что касается твоего избранника, то советую дождаться рассказа Лены. Я немного уже успела разузнать обо всем, но хочется услышать все из первых уст, так сказать.

Все взгляды устремились на меня. А я дожевывала очередную вкусняшку. Ну а что? Во дворце я только завтракала, поэтому минутку они могут и подождать.

Когда мой рот освободился, я поведала остальным всю правду, связанную с Шантой, обо всех ее кознях и сговоре с жрецами. Лалита, добрая душа, словно Джейн из «Гордости и предубеждения», не сразу поверила в столь гнусную историю, однако под конец даже она убедилась в правдивости моих слов.

— Но что же задумал Калян? — Лалита слегка нахмурилась, а я развела руками:

— Без понятия. В коридоре он попросил меня подыграть ему. Больше мне ничего не ведомо, кроме того, что смерть для Шанты — слишком милостивое наказание. А предполагать я не рискну, ведь местные законы мне неведомы. Да и Калян может новый написать. Поэтому нам остается лишь ждать дня икс.

Следующие несколько дней мы спокойно жили на острове, Лалита периодически возвращалась под воду, и я нередко составляла ей компанию и набрала целый ворох сувениров. Оказывается, что менять хвост на ноги могут все жители подводного мира, иначе разные, м-м, виды не смогли бы скрещиваться. Миленько и логично.

Гаррет же занял себя тем, что учился управляться со своим новым артефактом и от этого частенько ходил розоволосым. Экзотичненько. Благодаря тренировкам ушастик смог вернуть рыбку-петушка в привычный вид, и мы стали подглядывать за Каляном и Шантой. Махараджа старательно избегал Колючку, оправдываясь государственными делами и подготовкой к коронации и свадьбе. Шанта откровенно бесилась от этого, но молчала, разве что периодически срывалась на слугах. А вечером перед днем свадьбы-коронации со мной связался измученный Калянчик:

— Лена, сможете завтра вернуться во дворец?

— Привет, да.

— Отлично, даже не верится, что завтра все закончится.

— А мне можно тоже? — влезла Ниру в наш мысленный диалог, заставив меня вздрогнуть, а вот махараджа не растерялся:

— Конечно, я буду рад. Даже сказал бы, что присутствие Богини мне сильно поможет в осуществлении задуманного. Жду вас всех к полудню во дворце.

После этого связь оборвалась, и я передала Лалите и Гаррету приглашение друга. Мы стали готовиться к празднику. Украшений нам хватало, а вот нарядов, к сожалению, нет. Но Богиня Вод на следующий день решила эту проблему одним хлопком в ладоши, наколдовав и наряды, и зеркала.

На мне оказалось потрясающей красоты платье из неизвестной мне ткани цвета хвойного леса и окантовкой с золотыми узорами. Волосы сами собой сложились в низкий пучок, украшенный нитями жемчуга и золота, которые переходили в небольшую диадему с россыпью мелких изумрудов, а красную точку на лбу мне заменила капля из рубина. Мое ожерелье вновь поменяло центральный камень на зеленый, на руках и ногах ряды браслетов умножились в разы, позвякивая при каждом движении. Единственное, что осталось без изменений — серьги, подаренные Гарретом. Кстати, моего будущего супруга тоже приодели в белые свободные штаны, напоминающие шаровары. Кажется, я читала где-то, что они называются дхоти и на самом деле являются обычным длинным куском ткани. Сверху у него был сюртук длиной чуть выше колен и того же цвета, что и мое сари. Рыжие волосы убраны в косу, а на голове красуется небольшой тюрбан, украшенный брошью из золота и изумруда. Ну красавец!

Повернувшись к Лалите, я ахнула. Она выглядела просто великолепно! Самая настоящая индийская невеста. Красное, расшитое золотыми нитями и драгоценностями платье, выделенная затейливым поясом из золота тонкая талия. Руки и ноги украшены причудливым узором мехенди, скрывающимся за рядами браслетов из золота, жемчуга, эмали и других неизвестных мне материалов. На шее красуется массивное ожерелье, кажется, оно называется Хаар и символизирует любовь и долголетие мужа. На голове девушки сверкает Маанг Тикка — аксессуар для волос из серебра, золота и рубинов с жемчугом, украшающий голову и лоб невесты. В ушах Лалиты — массивные серьги, которые мне напомнили колокольчики. Однажды я мерила такие — тяжеленные! Голову девушки покрывала довольно плотная ткань под стать наряду, скрывающая лицо Лали, словно фата. Вот только…

— Ниру, но мы же идем как гости на коронацию и свадьбу. Почему ты Лалиту нарядила, словно невесту? — я повернулась к Богине в недоумении.

— Все правильно, Лена. Будь уверена, я одела вас всех именно так, как нужно.

Ниру хитро и довольно улыбнулась, разглядывая нас. Что ж, раз все правильно, то можно и отправляться. Уже представляю ту шумиху, которую мы наведем во дворце. Хотя у них же там есть возможность многоженства. Вполне могут решить, что это Гаррет берет себе вторую супругу, тем более многие видели нас втроем. Ладно, тогда выдыхаем и отправляемся. Правда, Ниру отказалась идти с нами, сообщив, что прибудет позже сама. Сама так сама. Поехали! Взяв за руки ушастика и Лалиту, я перенесла нас троих прямо во внутренний сад дворца. Мимо как раз проплывал Калян.

— О благороднейший махараджа, вы нас не потеряли? — я позвала друга, не удержавшись от небольшого ехидства, и щупалки правителя забавно чпокнули.

— Лена? А я все гадал, когда вы появитесь. Скоро начало.

Мужчина подплыл к нам и осторожно обнял, чтобы не испортить наряды. Правда, Лалиту он трогать не стал. Когда он ее заметил, то и вовсе засмущался. Калянчик ревниво зыркнул на Гаррета и осыпал свою избранницу горой комплиментов.

— Теперь ты понимаешь, почему на пляже получил кулаком? — мой ушастик похлопал Каляна по плечу и, расплывшись в задорной улыбке, подмигнул ему.