Фея - Повелительница времени

Глава 31. Похищение с особо тяжкими последствиями

— Это… — нахмурившись, неуверенно выдохнула Нила, посмотрев по сторонам.

Бал был в разгаре, все вокруг веселились и смеялись, ожидая, когда она согласится потанцевать с Императором. Драконы, многие из которых не могли скрыть восхищения от красоты фей, кружились вокруг, чтобы подойти к дамам. Все они ждали первого танца и явно или неявно смотрели на Нилу, немного нервируя девушку.

— Прошу вас, не отказывайте мне, — мягко попросил мужчина, сдерживая свои истинные эмоции.

Его дракон был максимально взвинчен с того момента, как они расстались. Чувства, которые пробудились в нем, оказались настолько мощными, что он едва мог сдержать их. Она была его. И всё в его теле кричало о том, что он должен заполучить её. Но это не было таким простым. Мужчина прекрасно видел нежелание маленькой феи идти с ним на контакт. Конечно, он понимал, что, возможно, сам во всем виноват, но не мог отступить.

— Хорошо, — стиснув зубы, согласилась Нила. В такой атмосфере и с их желанием заключить дружеский союз с драконами, как бы она не хотела отказаться, в данной ситуации это было невозможно.

— Это честь для меня, — отозвался взволнованно Император, протянув Ниле руку.

Только почувствовав тяжесть маленькой ладошки в своей руке, дракон гулко сглотнул. Ему хотелось схватить свою рыжеволосую фею в охапку и скрыться с глаз других существ. Забрать ее в свою скрытую сокровищницу, сделать своей навсегда, привязать к себе, втереть в свою кожу, не оставив между ними ни единого препятствия.

— Позвольте представиться, — вместо озвучивания своих скрытых мыслей, произнес спокойно мужчина. — Меня зовут — Эрион де-Лиартас. Я потомок первого Императора драконов, нашего основателя.

— Нила, — выдавила из себя фея, отведя взгляд. Слишком много информации для простого танца.

Вздохнув, Нила искоса посмотрела на мужчину, думая о словах Лиры. Может ли этот дракон быть на самом деле ее истинной парой? Именно тем мужчиной, который будет послан ей небесами и с которым они смогут связать свои души навечно? Если не врать, то Нила сильно сомневалась в данном утверждении. Все-таки, у нее не было особого мнения об Императоре, кроме негодования из-за его жестокости по отношению к своей подруге. Ее не тянуло к нему безумно, словно без него солнце больше не взойдет.

В общем, чем больше Нила думала, тем больше понимала, насколько глупыми были их мысли с Лирой. Во всяком случае, у нее вряд ли получится проучить мужчину, используя его симпатию к ней. Кажется, Эриону просто было интересно находиться рядом с ней.

— Расскажете что-то о себе? — спросил Эрион, пытаясь привлечь рассеянное внимание феи, снова и снова прокручивая ее имя про себя. Нила.

— Что я должна рассказать? — задала встречный вопрос Нила, скептически посмотрев на дракона. Ей совсем не нравилось подобное «стечение обстоятельств». Особенно если посмотреть на сладко воркующую со своим драконом подругу.

— Чем ты любишь заниматься в свободное время?

— Ничем. Гуляю по лесу, изучаю растения, грибы.

— Грибы тоже изучаешь? — удивленно воскликнул мужчина, поймав на себе скептический взгляд рыжеволосой феи. Действительно, что такого удивительного в изучении грибов?

— Ядовитые грибы, — доверительно поведала ему Нила.

— И… зачем?

— Чтобы суметь защитить себя в сложной ситуации.

— А были такие ситуации, в которых ты должна была себя защищать? — нахмурившись, задал очередной вопрос Эрион. В это время мужчина уже думал о том, что засиделся на одном месте. Он совсем не возражал размяться и найти тех, кто пытался навредить его прекрасной фее, к которой он не решался лишний раз прикоснуться.

О том, почему маленькая рыжеволосая фея так быстро стала «его» ответственностью, мужчина не думал. Эти мысли совсем не задерживались в его голове. Дракон внутри был в ярости только от одной возможности, что его удивительному, сверкающему сокровищу навредили. А именно сокровищем мужчина считал Нилу. Хрупким, прекрасным сокровищем!

— Нет, но в жизни всякое бывает, — не замечая сложного настроения Императора, продолжила Нила. — Вдруг кто-то из драконов, например, захочет напасть на меня? А так, имея скрытое оружие, я всегда буду в состоянии защитить себя от… экспериментов или заточения.

— Кто посмеет заточить тебя? — громче, чем следовало бы, зарычал Эрион, напугав своим рыком несколько танцующих возле них пар. — То есть, я имею в виду, что ни у кого не хватит на подобное смелости. Я не позволю.

— Ну да. Всем здесь же вы заправляете, — кивнула понимающе Нила. — Именно вы угрожали Лире заточением и экспериментами, — отвернувшись, прошептала в конце она, но дракон, с его прекрасным слухом, услышал все, остолбенев. — Танец закончился?

Увидев, как Нила с легкостью стряхнула его руку, решив, что танец подошел к концу, Эрион был больше похож на каменную скульптуру, а не на живого дракона. Только сейчас он понял, что отчуждение прекрасной рыжеволосой феи было именно из-за его решений раньше. Вот только, как исправить ситуацию, даже имея большой опыт в переговорах и управлении расой драконов, он не знал. Возможно, ему стоило бы согласиться на дружбу с феями без каких-либо условий? Но, получит ли он желаемый эффект сразу же или напугает своей «щедростью» фей еще сильнее. Не подумает ли Нила, что он все это делает с определенной целью?

— Спасибо за танец, — не имея никакого эмоционального дисбаланса, легко поблагодарила Нила дракона, развернувшись, чтобы сбежать.

— Одну минутку, — схватив девушку за руку, понимая, что это его единственный шанс, проговорил поспешно Эрион. — У меня есть несколько уникальных растений, свойства которых ни один биолог не смог определить. Не хотите взглянуть?

— Растения? Ну, не знаю, — застопорившись на секунду, прошептала неуверенно Нила. — Хотя, нет, не хочу.

— У меня еще есть грибы! Да-да, большой такой гриб, очень ядовитый. Я даже не могу к нему подойти близко из-за концентрации яда в нем.

— Такой ядовитый гриб? — удивленно выдохнула Нила. Впервые она слышала об настолько ядовитом грибе. Но почему он появился не в их лесу фей?

— Очень ядовитый! В радиусе нескольких метров от него вообще ничего не растет. Я уже думал, что его придется жечь драконьим огнем.

— Нет, не нужно ничего жечь! — поспешно крикнула рыжеволосая фея, едва сумев отделиться от своих сомнений. — Ладно, давайте все проверим, — согласилась она, не отводя пристального взгляда от дракона.

Покачав головой, не увидев на лице мужчины ничего подозрительного, Нила медленно ушла из бального зала с драконом. И хоть она до конца не могла понять, как все так чудесно совпало, но старалась не думать о том, что это ловушка. В конце концов, зачем драконьему Императору устраивать для нее ловушку? Это просто бессмысленно!

Идя по бесчисленным коридорам, Нила сильнее хмурилась, искоса поглядывая на Императора. Мужчина вел себя очень уважительно по отношению к ней и очень галантно. На каждом шагу он не забывал предупреждать ее, если впереди была ступенька или им следовало свернуть в другой коридор. В общем, ничего подозрительного на первый взгляд не было, что только сильнее тревожило юную фею.

— Боюсь, меня будут искать, — понимая, что она поступила опрометчиво, согласившись пойти неизвестно куда, прошептала Нила. — Нам следует вернуться.

— А как же гриб? — уточнил вкрадчиво Император. — Если мы не пойдем сейчас, то после бала мне придется его сжечь.

— Разве это не может подождать до завтра?

— К сожалению, нет. Гриб слишком ядовит.

Несколько минут подумав, Нила все-таки не выдержала искушения и снова кивнула, продолжив их путь. Правда, когда они начали спускаться куда-то вниз, словно направляясь в подвал, снова посмотрела на мужчину. В итоге, ответ оказался весьма логичным — ядовитый гриб не мог вырасти под солнцем. И это так же оказалось причиной того, что его следовало уничтожить.

— Прошу, мы на месте.

Нила зашла в темную комнату и сразу же ощутила, как меняется воздух вокруг неё. Но это был не запах ядовитого гриба! Это было что-то совершенно другое, наполненное магией, словно здесь был источник силы драконов. В помещении было темно, но свет исходил откуда-то сверху, и, кажется, не от огней. Стены пещеры мягко светились, словно поглощая и отражая свет одновременно.

Её глаза быстро привыкли к темноте, и она заметила, как перед ней начинают проступать силуэты. Всё вокруг было так внушительно, что Нила невольно остановилась, сжимая плечи. Множество высоких пьедесталов возвышались в тени, на которых покоились древние предметы, трофеями и бесценными сокровищами.

Обманул! Бесчестный Император обманул ее!

— Зачем вы это сделали? — потеряв всякий интерес к сокровищам, холодно уточнила Нила. — Зачем вы похитили меня?

— Я не похищал, — неубедительно возразил мужчина, чем едва не довел фею до нервного тика.

— Тогда что вы сделали?

— Я хотел поговорить наедине. Боюсь, вы меня неправильно поняли, поэтому не захотите слушать.

— И поэтому вы меня похитили? — снова уточнила Нила, не забывая о главном. — Как самонадеянно. Я сейчас же ухожу отсюда. Больше не подходите ко мне.

Направившись к двери, Нила попыталась ее открыть, но у нее ничего не получилось. В это время Эрион никак не мешал взбешенной маленькой фее, не желая усугублять конфликт. Правда, все действия рыжеволосой феи были постоянно в поле его зрения. Он просто не мог не смотреть на нее, чувствуя, что готов остаться здесь навечно, только бы она была рядом. В это время для него все было неважно, включая дружеский союз с феями и даже трон.

— Откройте дверь! — закричала Нила, не в силах справиться с мыслью, что ее обманул наглый дракон.

— Нет.

— Что вы сказали?

— Я не хочу это делать. Ты уйдешь, и мы больше не сможем увидеться, — бесхитростно поделился своими мыслями Эрион.

— Тогда что вы предлагаете? Собираетесь держать меня здесь вечно?

— Это было бы прекрасно, но мы тоже живые существа и нам нужно что-то есть.

— Предлагаете мне подождать момента, когда вы проголодаетесь? — обескураженно выдохнула Нила, потеряв все связные мысли от подобного заявления.

— Нет. Предлагаю поступить немного по-другому, — улыбнулся мужчина. — Видите ту арку, — указал он на «завесу из листьев». — Это очень ценный артефакт драконов, который можно увидеть только на фестивале Желтых огней.

— Хотите, чтобы я прошла с вами под завесой из листьев? Желаете привязать меня к себе магией? — сразу же поняла его планы Нила. Правда, если бы Лира только недавно не рассказала ей о подобном артефакте, она бы никогда не догадалась, что нечто подобное существует.

— Если мы несовместимы, магия никогда не свяжет нас воедино. Что скажете? Или вы боитесь, что я могу быть…

— Я ничего не боюсь! — процедила девушка сквозь стиснутые зубы, а после тайно сглотнула. Чего врать, она боялась. Особенно после того, что рассказала ей Лира о своих догадках. Ей совсем не хотелось связывать свою жизнь с невыносимым драконом.

Вот только, был ли у нее выбор? Кажется, нет.

Хотя, конечно, она могла бы остаться здесь на несколько дней, терпя компанию дракона и, так или иначе, контактируя с ним. И еще неизвестно, что произойдет за эти несколько дней, когда они будут вместе в закрытом пространстве. Возможно, это похищение выйдет на новый уровень, и мужчина попытается соблазнить ее?

Подумав о подобной возможности, Нила сухо кашлянула, окинув мужчину оценивающим взглядом. В общем, отрицать бесполезно, он был довольно интересным мужчиной. Высоким, красивым и явно сильным драконом. От такого мужчины дети точно будут одаренными.

— Ладно, давайте пройдем через завесу и закончим на этом, — вздохнув, проговорила обреченно Нила, думая о том, что она еще отомстит этому мужчине. Обязательно превратит его жизнь в ад, показывая, какими могут быть последствия похищения феи.

Обрадовавшись, Эрион не стал терять времени и, взяв Нилу за руку, крепко сжав маленькую ладошку, которую хотела вырвать фея, повел ее к завесе из листьев. Артефакт уже должен был восстановиться, поэтому никаких проблем в его использовании быть не должно. И, естественно, мысли Императора были как нельзя точны. Как только они прошли сквозь завесу, так сразу же оказались в небольшой комнате вдвоем. Они действительно были парой, созданной на Небесах!

— Этого не может быть, — удрученно выдохнула Нила.

— Только так и должно быть, — улыбнулся Эрион, ласково посмотрев на фею.

И, определенно, в этот момент счастья обретения впервые в жизни Император драконов потерял всякую бдительность, за что и поплатился. Не успел он выразить свое счастье, как в его лицо был брошен порошок ядовитых грибов и уже в следующую секунду сильный дракон упал навзничь, потеряв сознание.

— Это так раздражает, — выдохнула в пустоту Нила, беспомощно посмотрев на дракона, который безвольно лежал у ее ног. К сожалению, она понимала, что ее жизнь больше никогда не будет прежней. — Ничего, это еще не конец!