Где умирают хорошие девочки

Глава 2

Л И В И

ЧЕТЫРЕ ГОДА И ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ РАНЬШЕ

Все смеялись над шуткой, которую рассказывал Паркер. Он был оживлен, используя свои руки, когда говорил, и группа вокруг него поглощала это.

Я сделала глоток воды, потому что мой брат был любителем вечеринок и не давал мне пить, как всем остальным. Мейсон был всего на год старше меня, и мы все были слишком молоды, чтобы пить. Но он думал, что он мой отец, и разрешил мне прийти на вечеринку только в том случае, если я поклянусь, что не буду пить.

Как я уже сказала, тусовщик.

Я смотрела, как Паркер отбрасывает свои каштановые волосы с глаз. Его подруга, Мэдисон, стояла рядом с ним и не сводила с него глаз. Я хотела сказать ей, чтобы она отступила, потому что Паркер был моим.

За исключением того, что он не был.

Он был ее.

Я была просто девушкой, которая была влюблена в него.

Она громко хихикнула над чем-то, что он сказал, и я закатила глаза. Паркер был забавным, но его шутка не была такой уж смешной.

С каждой прошедшей секундой я чувствовала, как кислород покидает комнату. Я задыхалась от своей ревности, и я не могла вынести слишком многого. Паркер посмотрел на меня, когда я встала, но его девушка быстро привлекла его внимание, коснувшись его руки. Ее глаза метнулись ко мне, и я увидела предупреждение. Паркер принадлежал ей, и мне лучше отступить. Это было громко и ясно.

Но ей не нужно было беспокоиться обо мне. У меня не было шансов.

Задняя палуба заскрипела под моим весом, и я набрала в легкие свежий воздух.

Держать под контролем свои чувства к Паркеру стало моей работой на полную ставку, и я была подавлена, наблюдая за ним с другой девушкой. Это убило меня.

В те годы было много девушек. Сколько я себя помню, он был лучшим другом моего брата, и не было времени, чтобы я не любила его. Мне казалось, что это единственное, что я когда-либо знала.

"Мне жаль. Какая?" Он придвинулся ко мне намного ближе, когда я не обращала на него внимания, и теперь он был всего в футе от меня. Я могла легко протянуть руку и коснуться его.

«Ты уже решила, куда будешь ходить в школу? Ты закончишь обучение всего через несколько месяцев».

«О, школа. Ммм… — я заправила волосы за ухо. Я бы солгала, если бы сказала, что Паркер не был самым важным фактором, влиявшим на то, куда я хочу пойти. «Меня приняли в несколько школ, которые мне интересны, но я, вероятно, останусь дома и поступлю в Университет Теннесси».

"Действительно?" Он огрызнул губу, и моя спина выпрямилась.

"Ага. Сколько себя помню, меня интересовал Университет Теннесси. Что случилось с этим?"

«В этом нет ничего плохого. Ты просто невероятно умная. Я не хочу, чтобы ты застряла в этом городе, как кучка неудачников. Он указал большим пальцем через плечо в сторону вечеринки, которая все еще была в полном разгаре.

«Эти ребята не неудачники. То, что ты учишься в школе Лиги плюща, не означает, что ты лучше их». Я скрестила руки на груди и закусила губу, чтобы не выйти из себя.

«На самом деле, это так. Это практически определение быть лучше, чем они». Он ухмыльнулся, и мне захотелось шлепнуть его по лицу, которое больше не выглядело ничуть привлекательным.

Прежде чем у меня появился шанс, задняя дверь с громким стуком о стену распахнулась, и Паркер вышел на крыльцо.

— Какого черта, Ливи? Его голос был суров. — Мейсон и я искали тебя повсюду.

«Очевидно, что не везде. Мы пробыли здесь около пятнадцати минут.

Паркер метнул взгляд на Томаса, и Томас отшатнулся. Может быть, он был умнее, чем я думала.

— Моя проблема в том, что тебе нечего делать здесь с Ливи. Она слишком молода для тебя и слишком хороша для тебя.

Я заглянула через плечо Томаса, чтобы посмотреть на Паркера.

«Это богатство исходит от тебя, Паркер. Думаешь, ты достаточно хорош для нее? Я в колледже. Что делаешь? Рисовать все свои надежды и мечты?

Искусство Паркера не было каракулями. Это было феноменально. Вероятно, в его мизинце было больше таланта, чем в полной мере обладал Томас. Я открыла рот, чтобы защитить его, но он заговорил прежде, чем я успел издать хоть звук.

— Я тоже недостаточно хорош для нее. Его глаза на мгновение взглянули на меня. «Она заслуживает гораздо большего, чем кто-либо на этой вечеринке может дать ей». Мое сердце забилось и разорвалось одновременно. — Но я чертовски уверен, что ты и близко к ней не подойдешь. Итак, я предлагаю вам уйти с дороги, или я посажу вас на задницу».

— Думаю, я оставлю это на усмотрение Оливии. Томас посмотрел на меня через плечо и выглядел самодовольным. — Ты хочешь остаться со мной или пойти с ним?

Мой ответ был легким. Это был мой ответ, сколько я себя помню, и я не чувствовал, что он изменится в ближайшее время.

"С ним."

Зрачки Паркера расширились, но я не позволяла себе поверить, что это нечто большее, чем то, что было на самом деле. Он планировал драку, и драка приближалась.

Томас отодвинулся от меня, и на его лице было ясно видно отвращение. Я едва знал этого парня, поэтому не был уверен, в чем его проблема.

— Ты серьезно, Оливия?

Я посмотрела на него, потом снова на Паркера, потом снова на него.

"Да?" Я сказала это как вопрос. Как он мог подумать, что я на самом деле выберу его, а не Паркера?

"Это нормально." Он сделал шаг ко мне, и Паркер повторил его движение. — Я всегда знал, что ты такой же мусор, как и все остальные.

«Иди на хуй». Я сделала шаг ближе к нему, но Паркер уже был там.

Его рука протянулась ко мне и прижалась к моему животу. Он оттолкнул меня назад, несколько сильно, и я поняла, что его контроль ослабевает. Хотя я не могла видеть лица Паркера, я отчетливо видела страх в глазах Томаса. Он пытался замаскировать это своим ядом, но это было слишком реально, чтобы скрывать.

Прежде чем Томас успел сказать еще хоть слово, кулак Паркера ударил его по челюсти и повалил Томаса на землю. Все произошло так быстро, но мне казалось, что это происходит в замедленной съемке. Я запомнила сгусток мышц Паркера, когда он нанес удар, и кровавый след, бежавший по губе Томаса, когда он падал.

Паркер оказался на Томасе еще до того, как его голова коснулась земли. Он сжал в руках идеально отутюженную рубашку с воротником и прижал лицо Томаса к своему.

— Пошли, Ливи. Паркер протянул мне руку, и я тут же вложила свою руку в его. Тепло его кожи пробежало по мне, и я могла чувствовать это легкое, невинное прикосновение всем своим телом.

Томас шагнул ко мне, его тело теснило меня, и преградил мне путь к Паркеру.

«В чем твоя проблема, Паркер? Мы просто разговариваем». Какая-то часть меня была впечатлена, что у Томаса хватило смелости противостоять Паркеру. Не так много парней. Его глаза впились в Томаса, а его мышцы, которые явно весили около тридцати фунтов, как у Томаса, были напряжены под футболкой.

— Никогда больше так не разговаривай с Ливи. Томас хотел было открыть рот, но Паркер встряхнул его за рубашку. — А еще лучше — вообще никогда с ней не разговаривай. Не смотри на нее. Даже не произноси ее имя».

Паркер оттолкнул Томаса от себя, и я содрогнулась от громкого эха его головы, отражающегося от дерева на крыльце.

Зеленые глаза Паркера выглядели убийственно, когда он отошел от Томаса и направился ко мне. По костяшкам пальцев стекала кровь, но я не была уверен, кому она принадлежала.

Паркер схватил меня за руку и потянул за собой, не говоря ни слова. Его гнев был пугающим. Он был неуправляемым, непредсказуемым и чертовски горячим.

Мое дыхание было затруднено, но не от страха. Я хотела Паркера Джеймса. С каждым днем становилось все хуже и хуже, и я ничего не могла сделать, чтобы остановить это.

Я следовала за ним по дому, пока он тащил меня за собой. Он шел так быстро, что мне было трудно за ним угнаться. Его крепкая хватка на моей руке оставляла укус боли, но мне это нравилось. Я бы взяла его шкуру на свою любым способом.

Он отвел нас в большую гостиную, которая была совершенно пуста, прежде чем отпустил мою руку и начал ходить по комнате. Это было шокирующе, как быстро на меня повлияла потеря его прикосновения.

Он провел руками по волосам, и я увидела, как кровь с его костяшек стекает по пальцам.

— Паркер, ты ранен.

Я потянулась к его руке, и он позволил мне ее взять. Все четыре сустава его кулака были разорваны, и кровь определенно принадлежала ему.

— Нам нужно убрать это.

— Я буду в порядке.

— Но Паркер…

— Я буду в порядке. Его тон был окончательным.

— У тебя все нормально?

— У меня? Я указала на свою грудь.

— Я не та, кто только что ввязалась в драку.

— Я знаю. Он сжал обе мои руки в своих, и у меня в животе порхали бабочки. Мы стояли так близко друг к другу, что я чувствовала его тепло. Я могла видеть крупинки золота, которые прятались в зелени его глаз. Его разбитая рука поднялась с моей и заправила прядь моих каштановых волос за ухо. — Но это ты та, с кем Томас только что так разговаривал.

— Как что? Голос прогрохотал по комнате, и я стиснула зубы.

Я любил своего брата. Я действительно сделала. Мне просто приходилось повторять это снова и снова в моей голове. Он, вероятно, был лучшим братом, которого я могла пожелать, но у него был самый худший выбор времени. Всякий раз, когда я думала, что что-то должно произойти между мной и Паркером, Мейсон ворвется в комнату и разрушит все шансы на то, что вот-вот произойдет. Я не знала, было ли это намеренно или нет, но в любом случае его время было безупречным.

— Все в порядке, Мейсон. Я оторвала взгляд от Паркера и посмотрела на брата. Паркер расширил пространство между нами, как только вошел мой брат, и он выглядел так, будто хотел быть где угодно, только не здесь.

— Что случилось? Мейсон подошел ко мне поближе, и когда он вышел из дверного проема, я заметила невысокую блондинку, задержавшуюся у двери.

— Томас Александр болтал, но я позаботился об этом. Паркер выплюнул слова, как будто ему было противно даже произносить свое имя.

Мейсон посмотрел на Паркера, и я увидел, как они разговаривают друг с другом, не говоря ни слова. Это сводило меня с ума, потому что я хотел знать, что, черт возьми, они сказали. Это было то, что они делали часто, и это бесило меня. Когда Мейсон казался удовлетворенным своим молчаливым разговором с Паркером, он один раз похлопал его по плечу.

"У тебя все нормально?" Мейсон схватил меня за подбородок, и его взгляд пробежался по моему лицу.

— Я сказала тебе, что я в порядке.

«Тогда где ты была? Мы искали тебя повсюду».

— Мейсон… — вздохнула я.

«Не «мейсон» меня. Где вы были?"

Я скрестила руки, и он принял мою стойку. Он был упрям, но я всю жизнь шел по его стопам. Я тоже мог быть упрямым. Я научился этому у лучших.

— Чувак, отойди от нее. Глаза Мейсона переместились с моих на его лучшего друга. «Просто дайте ей немного места. Я думаю, что сегодня она достаточно разобралась с ней.

Паркер заступался за меня перед братом, и я не могла скрыть улыбку на своем лице.

Мейсон глубоко вздохнул и снова посмотрел на меня. "Давай выбираться отсюда."

— Но… — встряла маленькая, забытая блондинка у двери.

Я никогда не видел ее раньше, но я не был удивлен. Мейсон недолго оставался с одной девушкой.

— Нам нужно проверить дождь, куколка. Мейсон улыбнулся ей, и мне захотелось блевать, когда я увидел, как она тает у меня на глазах.

— Я могу отвезти Ливи домой.

Слова Паркера потрясли меня, и, похоже, они потрясли и моего брата.

— Ты уверен, мужик? Мейсон перевел взгляд с блондина на меня.

— Ага. Мне больше нечего делать.

От его слов в моей груди расцвела боль, но я улыбнулась той же фальшивой улыбкой, что часто появлялась, когда я была рядом с ним. Разве он не видел, как сильно подействовали на меня его слова?

— Прохладно. Мейсон и Паркер хлопнули по рукам, а затем Мейсон убежал, таща за собой маленькую блондинку.

— Ты готова?

— Ага. Мой голос был обрезан, и Паркер мог сказать. Он посмотрел на меня как-то странно, и я внутренне рассердилась на него за то, что он сказал, что ему больше нечем заняться.

— Хорошо… — он помедлил, прежде чем направился к своему грузовику.

Он открыл передо мной дверь, и я закатила глаза на ту часть себя, которая теряла сознание от его галантности. Мне было так же легко, как блондинке с моим братом.

Грузовик ожил, и он несколько секунд крутил телефон, прежде чем из динамиков заиграла одна из моих любимых песен.

Я смотрела в окно, как мимо нас проплывают дома, поэтому он не мог видеть улыбку на моем лице.

— Ты действительно не собираешься болтать всю дорогу домой? Он быстро посмотрел на меня, прежде чем вернуться к дороге.

— Я просто устала.

— Правда, Ливи? Я знаю, что ты злишься. Я просто не знаю, почему». Он тихонько усмехнулся, и хотя это был мой самый любимый звук в мире, в тот момент он действовал мне на нервы.

— Не беспокойтесь об этом. Я уверена, что у тебя есть дела поважнее». Я знала, что веду себя язвительно, но он задел мои чувства.

Мудак.

— Ах. Вот о чем это. Ты действительно злишься на это?. Его рука скользнула по рулю, и я наблюдала, как его пальцы мягко скользили по коже в такт играющей музыке.

"Я не злюсь. Мне больно." Я выглянула в окно и увидела, как мы подъехали к моей подъездной дорожке. Единственным светом в доме был свет в гостиной, который я оставил включенным ранее, и когда я посмотрела на темное окно спальни моей мамы, я поняла, что ее все еще нет дома.

— Блядь, Ливи. Я не хотел задеть твои чувства. Он остановил грузовик и повернулся ко мне лицом.

— Как я уже сказала, не беспокойся об этом, Паркер. Моя рука схватилась за ручку двери, но он положил свою руку на мою прежде, чем я успела открыть ее.

— Что ты хотела, чтобы я сказал?

Я посмотрела на него, но не ответила, потому что не знала. Чего я от него ждала? Я знала, где мы стояли. Это не означало, что девушка не могла надеяться. Что я не мечтала о том дне, когда он скажет что-то вроде…

— Ты хотела, чтобы я сказал ему, что мне просто нужно еще несколько минут наедине с его младшей сестренкой?

Раздался резкий вдох, и я понял, что это исходит от меня.

Его рука прижалась к моей щеке и мягко убрала ту же прядь волос, что и раньше, с моего лица. — Он просто продолжает падать, не так ли?

Да.

Мне хотелось наорать на него.

Он падает, падает и падает, и я тоже.

Было бесполезно пытаться остановить любого из нас.

Это было неизбежное падение, такое, от которого сердце билось чаще, а бабочки в животе взлетали, как смерч, и как я ни старался, остановить свободное падение было невозможно.

Он наклонился ближе ко мне, и дышать уже было невозможно. Я думала об этом моменте, сколько себя помню. Его дыхание коснулось моих губ, и я провела языком по ним, пытаясь уловить его вкус.

— Ливи, — выдохнул он мое имя, и мой желудок сжался.

Пронзительный звук раздался в грузовике, прервав момент, и когда мы вдвоем посмотрели на его телефон, который лежал между нами, все бабочки в моем животе внезапно остановились, и дыхание, которое я сдерживала, наконец вырвалось.

Мэдисон Смит зажег свой экран и все испортил.