Генерал Подземелий – 3

Глава 82

— Вот, мастер… — Луиза протянула мне кружку горячего местного аналога кофе.

Сделав глоток, я кивнул. На вкус это было немного другой напиток, но всё ещё весьма неплохой. Обычно я не был фанатом чёрного кофе, но учитывая нынешние обстоятельства — оно мне было явно необходимо. Наша следующая схватка должна была состояться через час, так что у меня нашлось время поесть, помыться, побриться и вообще привести себя в порядок.

Сразу почувствовав облегчение после еды и ванны, я наконец решил спросить Мию и Луизу о любой информации, что они умудрились узнать с самого утра.

— Сегодня у них групповой этап, — объяснила Мия. — После него останется 20 лучших групп. Победителей пригласят на вечерний банкет. А завтра уже пойдёт следующий этап турнира. Завтра битвы будут проходить в формате один на один. Каждая группа выберет трёх участников схватки. Побеждает команда с двумя победами из трёх, только вот одному участнику участвовать дважды в одном раунде запрещено.

Я почесал свой недавно выбритый подбородок, размышляя о том, что Мия рассказала. Это заставило меня задуматься. Теона и Луиза были моими единственными бойцами ближнего боя. А это значит, что в каждом раунде мне требовалось зависеть либо от ветра Пресциллы, либо от духовных атак Мии. Конечно, вместо них могу выступить я, но это меня действительно пугало. Впрочем, может, мой противник будет и не столь страшным. Но это заставило меня задуматься о другом.

— И как определяется порядок сражений? — поинтересовался я.

— На месте, — ответила Луиза. — Кто выбирает первым — тот и выбирает. Ждать выбора противника считается трусливым. По словам людей, из-за этого команды выставляют одного конкретного участника для первых боёв на более-менее постоянной основе. Иначе толпа может разозлиться.

Я примерно понял местный менталитет, только мне было плевать на мнение толпы. Конечно, произошедшее во время прошлой схватки было достаточно смущающим, но это не имело значения. Как парень, которого довольно много в жизни преследовали и унижали, я бы просто не смог остаться в здравом уме, оставайся я столь тонкокожим. К тому же толпа была не столь многочисленна — это был лишь первый бой. В любом случае большинство из них были фанатами «Драгонмайтов», поэтому они бы за нас точно не болели.

Если уж на то пошло, я едва привлёк внимание одной сотой толпы, и большинство из них даже не поймут, что со мной не так в следующем матче. Я не предвидел каких-либо долгосрочных последствий из-за моего изначально плохого впечатления на толпу. Надеюсь, со временем всё это забудется, и всем запомнится разве что элегантность девушек, с которыми я был.

К тому же я был не единственным рабовладельцем, сражающимся с рабами в команде. «Драгонмайты» оказались командой авантюристов, которые, как известно, были радикально против рабства. Естественно, их фанаты были сходных взглядов на жизнь. Думаю, мне нужно постепенно формировать свою фан-базу. Например, в следующей схватке нужно будет сделать нечто броское, что по-настоящему привлечёт внимание людей.

— Отряд Рика, вы следующие! — кто-то крикнул в палатку, в которой мы расположились на отдых.

Похоже, настало время привлечь к себе внимание. И, я, надеюсь, на этот раз без боевых стояков.