Герой

Глава 8

Иногда положительный герой не знает, что он положительный.

Я выключила телевизор, старательно убрала все следы нашего пиршества, сложила плед на диване.

Тайлеру нужно время. Скоро он поймет, что он вовсе не плохой парень. Разве может плохой человек вести себя так, как он? Курить, пить и приставать к девушкам… аха-ха…

Войдя в его спальню, я почувствовала себя так, будто шагнула за грань.

Тайлер действительно только тем и занимался в своей квартире, что спал, потому что кровать у него была большой, красивой, точно выставочный образец.

У стены располагался узкий шкаф, куда я и залезла, чтобы найти футболку. Вещи Тайлера приятно пахли парфюмом.

Я могла бы обойтись без футболки, но все порядочные девушки в гостях у парней щеголяли в их футболках! Кроме того, я хотела принять душ. Схватив первую попавшуюся, я еще долго исследовала спальню, потому что чувствовала здесь “дух” Тайлера. На маленьком столике стоял раскрытый ноутбук, и я легонька тронула мышку. Экран зажегся, и я изумленно округлила глаза — на экране высветилась одна из моих фотографий для “Бьюти-рейл”. Та, где я стою в полный рост и вряд ли понимаю, что меня снимают. Руки у груди, голова повернута к окну, во взгляде — испуг. Я кажусь такой трогательной и юной…

На столике стоит полная пепельница. Так и представляю, как Тайлер курит здесь и любуется мной. Почему эти мысли вызывают улыбку?

Когда я приняла душ и облачилась в футболку, Шоу еще не вернулся. Я залезла под одеяло, обняла подушку. Жаль, здесь нет ночника… А затем я рассмеялась, потому что я, Кесс Белис, лежу в постели Тайлера Шоу в его футболке! Если вдуматься, то такой поворот судьбы — просто фантастика. И если не обращать внимание на то, что мужчина ушел и, вероятно, напивается где-то именно из-за моего здесь пребывания, то все складывается неплохо.

Выспалась я отлично.

Проснулась, потому что телефон трещал без умолку. Оторвав голову от подушки, взъерошив короткие волосы, я глянула в окно — сквозь жалюзи пробивался утренний свет. Шоу в радиусе метра явно не наблюдалось, поэтому я решила, что он поступил, как истинный джентельмен, и лег спать в гостиной.

Добравшись до телефона, я испытала нечто похожее на укол совести, потому что на экране высветилось множество пропущенных от мамы и сообщения в духе: “Просто напиши, что с тобой все в порядке!” Собственно, это я и сделала.

Сонно потирая глаза я вышла из спальни, робко прошагала по квартире, смущенно теребя футболку на бедрах, но Тайлера я так и не обнаружила.

В семь тридцать его все еще не было, поэтому я смело воспользовалась его кухней, заварив себе кофе и сделав парочку бутербродов.

Перекусив, я, наконец, переоделась. Долго решала, что сделать с футболкой. Во всяком случае, родители всегда учили меня убирать за собой, поэтому я закинула футболку в стирку.

Когда я стояла в дверях, собираясь уходить, квартира Тайлера Шоу была избавлена от следов моей здесь ночевки полностью. Мне оставалась сказать: “Прощай!”

Я схватилась за дверную ручку, но неожиданно дверь распахнулась без моих усилий, и я увидела на пороге Тайлера.

— Ооо, — мне еще никогда не приходилось видеть его… таким. — С добрым утром.

Он окинул меня пристальным взглядом.

— Куда ты собралась?

— В колледж.

— Который час? — мужчина ввалился в квартиру, на ходу стягивая с себя футболку. — Подожди, детка… приму душ и отвезу тебя, ок?

— Эм… — на самом деле таких жертв я от него не требовала. — Я доеду… на автобусе.

— Подожди, ладно?

— Тайлер, — и я пошла за ним в ванную, видя, что он не просто пьян, он пьян мертвецки. — Вряд ли тебе можно за руль.

— Я в норме.

Он бросил футболку на пол, одной рукой расстегнул ремень джинсов, а я стояла и глядела на него — большого, сильного, широкоплечего мужчину. На его груди аллели следы от когтей… где он шлялся всю ночь? Попал в клетку к тигру?

— Что с тобой? — спросила у него, и он перевел взгляд с моего лица себе на грудь, усмехнулся: — Бурная ночь, Кессиди… Ты так и будешь пялиться на меня, м?

— Ты позволил с собой это сделать? — удивленно произнесла я. — Зачем? Тебе не больно?

Он удивился. Его губы приоткрылись, но он никак не мог сообразить, что сказать, поэтому просто захлопнул передо мной дверь.

— Подожди меня пару минут, Кесс!

Он хотел смыть с себя запах женских духов — меня не обманешь!

— Слушай, Тайлер… как только отмоешься от всего этого… ну… в общем, мне пора в колледж, ладно? — крикнула ему через дверь. — Увидимся… как-нибудь.

Я успела выбежать из квартиры прежде, чем донесся его крик: “Кесс, твою мать, ты можешь подождать хотя бы секунду?”

Я вырвалась на улицу, вздохнув полной грудью, подняв лицо к небу. Почему-то больно… где-то в груди сдавливает точно тисками, и я постоянно думаю о Шоу, будто нас теперь связывает не только контракт, но и нечто большее. Я считаю его своим другом… да, не очень хорошим и с кучей проблем. Но и я не подарок, верно?

Проверив почту, я обнаружила письмо от Мейси. Даже два письма: “Где ты, Кесс? Мы очень волнуемся!” и “Расскажи, что связывает тебя с Шоу?” Короткие послания, видимо, сестра очень занята. С другой стороны, она уже в курсе всех событий, значит ей позвонила мама.

Я доверила Мейси страшную правду: “Я сегодня спала в его кровати! Мы смотрели мультики и ели пиццу”.

Ответ от сестры пришел незамедлительно, чего я не ожидала: “Он трогал тебя, Кесс?”

Вообще-то, он редко ко мне прикасался.

Пока я раздумывала, пришло еще одно сообщение от Мейси: “Ты еще там? Тебе нужна помощь? Напиши адрес, Кесс!”

“Мейси, не нужно переживать за меня. Все в полном порядке”.

Следующие слова сестры заставили меня разозлиться, потому что вопреки тому, чтобы проникнуться ситуацией, она написала: “Немедленно позвони маме!”

На самом деле, мне не нужно было звонить маме, потому что я намеривалась приехать домой, чтобы собрать рюкзак с конспектами. И я предполагала, как будет кричать Корил Белис, ибо дело касалось благополучия ее детей.

Однако, я ошиблась.

Едва я вошла на кухню, где она хлопотала, она холодно велела мне сесть за стол. Ив преспокойно играл на коврике рядом, что делало этот разговор очень спокойным, потому что мама никогда не кричала, когда он был рядом.

— Ты можешь не ходить сегодня в колледж, Кесс, — сказала мама, садясь напротив и заглядывая мне в глаза. — Расскажи про Тайлера Шоу. Что ему нужно от тебя?

За все двадцать лет моего никудышнего существования, мама никогда не говорила со мной так серьезно.

— Он — мой агент. Скаут.

— Агент? — переспросила она с показной сдержанностью. — Что это значит?

— Вчера ночью я подписала контракт…

— Что? Ты читала, что там написано, Кесс? И что значит ночью? — мама приложила пальцы к виску, будто у нее внезапно разболелась голова. — Что этот человек тебе наговорил?

— Он сказал, что я уже взрослая и могу распоряжаться своей жизнью.

— Он ничего не знает о тебе, Кесс!

— Он говорит, что я особенная.

— Ты… — мама поджала губы. — Ты больна, Кессиди… ты очень нездорова. Ты не можешь подписывать бумаги и… ты не можешь…

— Я… — и мне стало тяжело дышать, в груди пекло, раскаленная лава перекатывалась по горлу. — Чем я больна? Как называется эта болезнь? Я… я умственно отсталая? Папа сказал, что я просто очень умная…

— Кесс! Кесс! — и мама перегнулась через стол, схватила меня за плечи. — Все хорошо, детка. Прости… прости меня, ладно?

— Скажи мне! — заупрямилась я, выкручиваясь из ее объятий. — Что со мной не так?

— Кесс… — вдруг тихо прошептала мама, в ужасе прикладывая ладони к губам. — Успокойся, пожалуйста. Милая, я…

— Скажи! Скажи! Скажи! — закричала я. — Что со мной не так, мама! Что со мной не так!

И вдруг мне сделалось так легко… в голове появился туман, тело обрело невесомость.

Я вздохнула, чувствуя на языке привкус стали.

— Что со мной не так, мама? — зашептала я, теряя равновесие. — Мама…