Жена на рождество

Глава 4

Клер закрыла папку и взглянула на часы на прикроватной тумбочке. Уже почти десять. К этому времени она успела уложить Хэтти спать и, забравшись в свою постель, детально изучила информацию, которую ей оставил Дикон.

Она поправила сбившиеся за спиной подушки и уставилась в потолок. Было странно спать одной. С тех пор, как Хэтти выросла из своей детской кроватки, они спали вместе на односпальной кровати. Сейчас слева от Клер на кровати было пусто. Интересно, радостное предвкушение от того, что она снова будет спать одна, говорило о том, что она плохая мать? Обычно, Хэтти спала беспокойно, ворочаясь и , в итоге , укладываясь поперек постели , поэтому примерно последние шесть лет Клер спала на самом краешке кровати с упирающимися в ее ребра детскими ножками.

Она улыбнулась и медленно провела пальцем по папке с файлами. Знакомиться с биографией Дикона было увлекательно. Парень действительно родился с серебряной ложкой во рту, и Клер казалось, что он не до конца осознает, насколько ему повезло.

Хотя, все не так уж и замечательно. Его родители умерли, и у него не осталось ни брата, ни сестры.

Да уж. В этом они были удивительно схожи. Не факт, конечно, что отец Клер тоже мертв, но, если он продолжал все также много пить, тогда возможность, что он где-то благополучно существует, сводилась на нет.

Она еще раз мысленно прокрутила в голове прочитанную информацию, пытаясь запомнить все детали. У него аллергия на пчел, поэтому в его кармане всегда есть вакцина от анафилактического шока. Его лучшего друга зовут Джуд. Он побывал в Европе, Северной Америке, Африке и Новой Зеландии .

Клер нахмурилась, завтра ей надо бы еще разок просмотреть информацию про поездки и повторить все города, в которых он был. А парень отнюдь не шутил, когда говорил, что любит путешествовать.

Его бабушку зовут Роза, у него есть кузен Брендон, и последние десять лет они борются между собой за право руководить компанией. Брендон женат на Донне, у них растет двое сыновей: Брендон Младший и Тайсон. Он никогда не был женат и не в восторге от детей.

Ладно, этого не было напечатано, но не нужно было обладать фантастическим интеллектом, чтобы догадаться – Дикон не любит детей. Он был до ужаса сдержанным и чопорным с Хэтти, и она ни единожды замечала на его лице выражение полной беспомощности, такое не характерное для этого человека, когда малышка разговаривала с ним. Он понятия не имел, как вести себя с детьми, и это безумно забавляло Клер. Ей, видимо, придется рассказать ему пару приемов, как общаться с малышкой .

Нет, не стоит этого делать. Ты же не хочешь, чтобы Хэтти привыкла к игрушечнику . Ты же знаешь, как она устроена. Если она привяжется, то потом, по истечении месяца, будет морально полностью опустошена.

Это была истинная правда. Для Хэтти будет лучше, если Дикон сохранит ту странную дистанцию и сдержанность при общении с ней. Девочка жаждет внимания и, если он продолжит игнорировать ее, то она утратит всякий интерес к нему.

Послышался шум в дверном проеме. Клер не закрыла дверь на случай, если Хэтти проснется ночью. Из темноты коридора появился Дикон.

– Привет, – сказала она.

– Привет.

– Как прошла встреча?

– Хорошо, спасибо. У вас с Хэтти все хорошо?

– Да, – ответила Клер. – Все хорошо.

– Отлично.

Дикон задержался на мгновение. На нем все еще был костюм. Она никогда не видела его в чем-то другом. Правда, в этот раз галстук был ослаблен, и верхние пуговицы рубашки были расстегнуты.

– Спокойной ночи, Клер, – наконец, вымолвил он.

***

– Где мама?

Сквозь сон Дикон услышал тихий шепот, он приоткрыл глаза и увидел перед собой темноволосую девочку.

– Хэтти? – спросил он хрипло. – Это ты?

– Да. Где мама?

– Что ты здесь делаешь? – он нащупал выключатель светильника и зажмурился, когда свет ударил в глаза. – Сейчас два часа ночи.

– Под моей кроватью сидят монстры.

– Нет там никаких монстров, – ответил он.

– Нет, есть, – возразила она. – Где мама?

Она уставилась на пустующую сторону кровати. В ее взгляде промелькнул страх. – Что Вы сделали с моей мамой?

– Я ничего с ней не сделал, Хэтти. Она, эм, она…

– Я здесь, милая, – Клер поспешно зашла в комнату, и Дикон с облегчением выдохнул.

– Мама, где ты была? – Хэтти обняла Клер за талию и крепко прижалась к ней.

– Я была внизу, мне захотелось пить. Милая, я же говорила позвать меня, если тебе станет страшно.

– Но я не могла! – театрально прошептала Хэтти. – Монстры под моей кроватью услышали бы, если бы я что-то сказала!

– Милая, там нет никаких монстров. Давай я тебе это докажу.

– Ни в коем случае!

Хэтти отпустила Клер и забралась на кровать Дикона. Он скривился от боли, когда колено девочки угодило прямо на его яйца. Клер усмехнулась и шепнула ему:

– Мне жаль.

– Я не собираюсь возвращаться в ту комнату, – провозгласила Хэтти. Она забралась под одеяло на другой стороне кровати и накрыла голову подушкой.

Приглушенным голосом она проинформировала, что будет спать с мамой и мистером Стоуном в одной кровати.

– Нет, милая, ты не будешь здесь спать, – возразила Клер строгим голосом и подняла подушку с головы малышки.

– Но мне придется! – пожаловалась Хэтти. – Пожалуйста, мама. Не заставляй меня возвращаться туда. Пожалуйста!

– Я буду спать в твоей комнате вместе с тобой, ладно? – спросила Клер.

– Чтобы монстры съели нас обеих? – испуганно спросила Хэтти. – Ну уж нет, мам!

Глаза девочки на полнились большими крокодиловыми слезами, и она грустно уставилась на Дикона.

– Пожалуйста, мистер Стоун, скажите маме, что я могу спать с вами.

– Хэтти, – сказала Клер, – ты взрослая девочка, а взрослые девочки спят в своих собственных…

– Все в порядке, – прервал ее Дикон, проведя рукой по своим волосам. – Хэтти, ты можешь спать с нами.

Клер удивленно уставилась на него.

– Дикон, она не должна…

– Ура! – закричала Хэтти, слез будто и не бывало. Она похлопала по постели . – Мама, залезай скорее.

Клер поправила ночнушку, когда Дикон молча посмотрел на нее, и залилась краской, поскольку его взгляд опустился к ее груди. Она застенчиво одернула ткань, которая льнула к телу. Лучше бы она надела бюстгальтер, когда ложилась спать, а может еще и джинсы заодно. И свитер.

Торс Дикона был обнаженным. И Клер никак не могла заставить себя перестать украдкой рассматривать его тело. Черт, она была права. У парня и вправду шикарное тело. Грудь покрыта темными волосами, а на руках выпирали мускулы. Из-за позы, в которой он сидел, было сложно сказать наверняка, но, судя по всему, стальной пресс у него тоже имелся. Узенькая дорожка волос от пупка до края пояса пижамных брюк не осталась незамеченной.

Какое удовольствие было бы прикоснуться к нему не только взглядом – подумала она и тут же устыдилась свои х мысл ей . Дикон прочистил горло и сдвинул одеяло.

– Двигайся, Хэтти, – сказала Клер.

Хэтти отрицательно покачала головой.

– Мам, ты должна спать посередине. Я не могу спать рядом с мистером Стоуном. Я же его совсем не знаю.

Клер еле сдержала неуместный в данной ситуации смешок и посмотрела на Дикона. – Эм…

– Все в порядке, – ответил он. – Кровать ведь большая.

Она неуклюже перелезла через Хэтти, придерживая подол своей ночнушки и молясь, чтобы Дикон не увидел ее трусики. Когда она, наконец, улеглась, девочка прижалась к маме. Клер легонько погла д ила ее. Дикон погасил свет.

– Спокойной ночи, мамочка, я люблю тебя.

– Спокойной ночи, Хэтти. Я тоже тебя люблю.

– Спокойной ночи, мистер Стоун.

– Спокойной ночи, Хэтти.

***

Клер нахмурилась и попыталась ослабить крепкие объятия Хэтти. Малышка пробормотала что-то в ответ, прижалась еще сильнее и ногами толкнула Клер в живот. Она попыталась аккуратно отодвинуть ноги дочки , но та брыкнулась в ответ. Клер поморщилась. Господи, может Хэтти…

Поток мыслей в голове прервался, ее глаза были еще закрыты, но Клер знала, что Хэтти тихонько посапывает рядом. Тогда, как она может обхватывать ее сзади и толкать в живот одновременно? Она уставилась на дочку сонным взглядом. Хэтти, как всегда, скинула с себя одеяло, повернулась поперек кровати и уперлась ногами в мамин живот, при этом ее руки были вытянуты над головой.

Клер медленно опустила свой взгляд вниз и увидела руку, сжимающую ее грудь. Все тело Дикона было тесно прижато к Клер, его нога втиснута между ее бедрами. Она ощущала его дыхание на своей шее, а его утренняя эрекция прижималась к ее ягодицам.

О Боже. Дикон Стоун любит обниматься.

Она тихо лежала, оценивая свое положение. Ладно, может быть, она ее вовсе и не оценивала. Было приятно снова оказаться в мужских объятиях после почти семи лет одиночества. Черт, приятно? Это было откровенно грешно. Ощущение его ладони на ее груди, его ноги, покрытой волосами, между ее гладкими бедрами, заставляли ее сердце биться чаще от накатившего возбуждения. Иисус, она соскучилась по сексу.

Клер дернулась, когда Хэтти резко села. Малышка широко зевнула, еще сильнее вдавив ног и в живот мамы.

– Привет, мама, – сказала она, быстро моргая глазками.

– Привет, милая, – прошептала Клер. – Дикон еще спит, поэтому разговаривай тихонько.

Клер крепко держала одеяло, чтобы Хэтти не увидела, как Дикон прижался к ней. Нужно было найти способ, как высвободиться из его объятий прежде, чем малышка что-то заподозрит. Хэтти снова зевнула, а затем посмотрела в сторону. Ее глаза расширились, и она прошептала:

– Мама? А кто эта леди?

Клер повернула голову. Перед ними стояла пожилая леди с седыми, собранными в пучок волосами и с тростью в руке. Клер молча попыталась натянуть одеяло повыше, в надежде прикрыться от беспрестанного взгляда.

– Дикон! Проснись! – громко сказала она, отдергивая его руку.

Он недовольно пробормотал что-то неразборчивое и только еще сильнее сжал ее грудь, а большим пальцем провел по соску.

– Дикон! – повторила она еще раз.

– Шшш, милая, – прошептал он. Она почувствовала, как он прикоснулся губами к ее шее, еще раз сжал грудь, а затем опустил руку ниже , между ног, поглаживая ее сквозь трусики.

Она ударила его локтем в живот, от неожиданности он резко сел и испуганно уставился на нее. – Что такое? Что случилось?

– В комнате находится леди, – объяснила Хэтти.

– Что? – Дикон в недоумении уставился на девочку. Она указала на дверь.

– В нашей комнате находится леди.

Дикон перевел взгляд на женщину. – Бабушка? Что, что ты делаешь в моей комнате?

На ее покрытом морщинками лице появилась широкая улыбка.

– Уже много времени, Дикон. Поднимайся.

***

Войдя в кухню Дикон нахмурился, так как увидел, что бабушка нагрянула не одна .

– Что ты здесь делаешь, Брендон?

– Я подвозил бабушку, она захотела заехать к тебе по дороге.

– Сейчас восемь часов утра! – грубо сказал Дикон.

– И что? – Брендон с любопытством разглядывал кузена – его взлохмаченные волосы, мятую футболку и пижамные штаны. – С каких это пор Дикон Стоун спит в такое время?

Он опять скорчил гримасу прежде, чем бабушка вступила в разговор.

– Доброе утро, Дикон.

– Привет, бабушка.

От широкой улыбки, которая все еще красовалась на ее лице, Дикон даже немного покраснел. Такая загадочность удивляла Брендона.

– Что происходит?

– Ничего, – ответил Дикон. – Брендон, в чем реальная причина твоего визита?

– Ну что ж, поскольку бабушка завтра утром перепишет все акции мне , то я подумал, что мы можем завтра после обеда встретиться с тобой в офисе. Мне нужны копии всей финансовой документации и еще кое-какая дополнительная информация. Может, ты все подготовишь, и мы вместе пробежимся по документам?

– Нет, – ответил Дикон.

Брендон громко вздохнул.

– Дикон, пожалуйста, не усложняй. Я понимаю, что ты расстроен, но ведь ты знал о поставленных бабушкой условиях.

Клер как раз подошла к кухне, когда услышала, как Дикон еще раз сердито отвечает «нет». Она отправила Хэтти в свою комнату, чтобы та оделась и почистила зубы. Сама же Клер в рекордное время натянула на себя джинсы и футболку, и кое-как привела себя в порядок перед встречей с бабушкой.

– Итак, Клер, – прошептала она, – представление начинается.

Она поправила футболку и зашла в кухню.

– Доброе утро! – восторженно поздоровалась она, затем подошла поближе к Дикону, взяла его за руку и радостно взглянула на него.

– Кто ты такая, черт возьми? – Брендон был явно ошеломлен.

– Меня зовут Клер, я невеста Дикона, – ответила Клер.

– Что, бл**ь? – не унимался Брендон.

– Брендон! Следи за речью! – пожилая женщина стукнула тростью об пол. Клер улыбнулась ей.

– Здравствуйте, Вы должно быть Роза, бабушка Дикона. Очень приятно наконец-то познакомиться с Вами, миссис Стоун.

– И я рада с тобой познакомиться, – ответила Роза. – Так ты – невеста Дикона, да?

– Да, – подтвердила Клер. – Должно быть, это очень шокировало Вас.

– Да это все хрень собачья, – возмутился Брендон. Он проигнорировал предупреждающий взгляд бабушки, продолжая откровенно разглядывать Клер. – Сколько ты получаешь за день? Ты, наверное, обходишься моему братцу в целое состояние.

Дикон издал невнятный звук и, молниеносно промчавшись через всю кухню, схватил кузена за рубашку и ударил его о кухонный шкаф.

– Как ты посмел назвать мою невесту проституткой?

Клер поспешила к ним, пытаясь утихомирить конфликт.

– Дикон, пожалуйста, отпусти его. Все в порядке.

Она давила на его руку, пока он полностью не высвободил кузена. Взяв его за руку, она потянула Дикона к столу.

– Садись, милый, я сделаю тебе кофе.

С глухим звуком он уселся на стул. Клер поцеловала его в макушку, налила кофе, добавила ложку сахара, размешала его и протянула чашку Дикону.

– Миссис Стоун, а Вы будете кофе? – спросила она.

Та в ответ отрицательно покачала головой, и Клер переключила свое внимание на Брендона. – Что на счет Вас, Брендон?

– Кто ты, черт побери, такая? – повторил он вопрос.

– Я же уже говорила, я – Клер, – спокойно ответила девушка. – И в какой-то степени Вы были правы, сказав, что я обхожусь Вашему кузену в целое состояние.

Брендон с триумфом взглянул на бабушку. Но его самодовольный вид тут же сполз с лица, как только Клер подмигнула и сказала:

– Я работала горничной в этом доме.

– Ты трахаешь чертову служанку? – удивился Брендон.

– О , да, – победно ответила Клер. – Уже почти год.

Она налила себе кофе и села рядом с Розой.

– Вообще-то, это была любовь с первого взгляда, но Дикону понадобилось некоторое время, чтобы убедить меня. Естественно, я не хотела терять работу и боялась, что начальство уволит меня, как только узнает, что я сплю с клиентом. Но сердцу ведь не прикажешь, правда?

Роза широко улыбнулась .

– Правда.

– В конце концов, я сдалась под напором Дикона, но настояла, чтобы никто не знал. Очень мило с его стороны, что он не проговорился ни душе о нашей тайной связи, – сказала Клер. – Можно я Вам расскажу маленький секрет?

– Конечно, – кивнула Роза.

– Сказать по правде, мне даже нравилось, что наша любовь как бы запретна. Это вызывало прилив адреналина, возникало чувство опасности. А Вы же понимаете, что работа горничной не предполагает никакой опасности, и наш роман компенсировал ее отсутствие с лихвой, – сказала Клер.

Роза от души рассмеялась, и Клер удовлетворенно улыбнулась ей

– Готова поклясться, миссис Стоун, Вы знаете, о чем я говорю.

– Возможно, – согласилась Роза.

– Так или иначе, спустя год прелесть таинственности начала сменяться чувством раздраженности, и я поняла, что больше не желаю скрывать свою любовь к Вашему внуку. И в какой-то момент я сказала сама себе: «Зачем прятаться? Почему не рассказать друзьям и дочери о том, как сильно я люблю этого мужчину?» Поэтому я уволилась, чтобы беспрепятственно быть с Диконом.

– Дочери? – спросил Брендон. – У тебя есть ребенок?

– Да, – ответила Клер. – Ее зовут Хэтти.

– Так ты ушла с работы, – констатировала Роза.

– Да, и в тот же самый день Дикон сделал мне предложение.

Она подняла руку и показала Розе кольцо. – Он подарил мне кольцо своей матери, – ее губа задрожала, и она сглотнула слезы. – Я рыдала, как ненормальная, и даже сейчас, вспоминая об этом, на глаза наворачиваются слезы.

Роза молча ее изучала, Клер терпеливо ждала.

– Когда вы собираетесь пожениться? – наконец, спросила пожилая леди.

– Завтра, после обеда, – заявила Клер. – Это будет простая регистрация. Я довольно сдержанная девушка и…

Брендон издал злобный смешок.

– Ты понятия не имеешь, почему мой кузен пудрит тебе мозги.

– Что, прости? – Клер вопросительно подняла бровь.

– Любовь твоей жизни, – Брендон хмыкнул, – вынужден жениться до завтра. И ты…

– Мне прекрасно об этом известно, – прервала его Клер. – Я узнала про условия женитьбы после двух или трех недель отношений, ты не помнишь, милый, после скольки именно?

Он улыбнулся.

– Трех недель.

– Точно, – она широко улыбнулась Розе. – Если честно, я поражена, как далеко Вы готовы были зайти, чтобы удостовериться, что Ваш внук найдет любовь.

– Спасибо, – ответила Роза. – Ты единственная, кто увидел это под таким углом. Этот, например, думал, что я хочу наказать его, – она указала на Дикона. – Он, видимо, не понимает, что публика желает видеть у руля компании по производству игрушек женатого мужчину с детьми.

– О, я полностью согласна, – сказала Клер. – Так гораздо лучше для бизнеса.

– То есть, ты знаешь про его не терпящую отлагательств нужду жениться до конца завтрашнего дня и все-равно выйдешь за него, – саркастично подытожил Брендон.

Клер посмотрела на него, как на какого-то странного человека и , затем , подошла к Дикону, уселась к нему на колени, обняла за плечи и нежно поцеловала в щеку.

– Ну, естественно, я выйду за него замуж. Мы все равно собирались пожениться, так почему же мне не помочь любимому сохранить компанию, для которой он трудился, не покладая рук? Не каждой женщине нужна большая помпезная свадьба.

Дикон улыбнулся и притянул ее к себе, нежно погладил бедро и ласково уткнулся носом в ее шею. – За это я тебя и люблю, дорогая.

– Знаю, – она игриво водила пальцем по его груди.

– Бабушка, скажи мне, что ты не купилась на все это, – отчаянно сказал Брендон. – Ты же не можешь и вправду поверить, что Дикон тайно встречался со своей чертовой горничной почти год. Это невозможно…

– Привет, – Хэтти зашла в кухню с грузовиком под мышкой и поспешила к Клер.

– Хэтти, это бабушка Дикона, миссис Стоун и его кузен, Брендон. Это моя дочка – Хэтти.

– Привет, Хэтти.

– Здравствуйте, миссис Стоун, – ответила Хэтти.

Роза протянула ей руку. – Иди ко мне, дорогая.

Хэтти поставила грузовик и подошла к ней. Роза взяла ее руки в свои. – Какая же ты красивая девочка.

– Спасибо, – ответила Хэтти. – Зачем Вам эта палка?

Она указала на трость, прислоненную к столу, и Роза улыбнулась. – Боюсь, мои ноги не работают так хорошо, как раньше.

– Ааа.

– Готова поклясться, что ты хочешь стать балериной, когда вырастешь, я права? – спросила Роза.

– Нет, – ответила Хэтти. – Я собираюсь стать пожарным или скалолазом.

– Пожарным? Но это же жутко опасно, – сказала Роза.

Хэтти пожала плечами. – Я не боюсь.

– Ты действительно выглядишь очень смелой. Ты счастлива, что мама выходит замуж за моего внука?

Хэтти снова пожала плечами.

– Думаю, да. Он сказал, что поговорит с Сантой, чтобы тот принес мне грузовик на радиоуправлении. Он лично знает Санту. А Вы знаете его?

Роза улыбнулась.

– Пару раз встречала.

– Правда? – Хэтти восторженно взглянула на нее. – Я тоже его встречала. Мама водила меня в торговый центр в прошлом году, и мы очень долго стояли в очереди, чтобы посмотреть на него. Он был очень милый, я сказала ему, что хочу велосипед. Он сказал, что подарит мне его, но я так и не дождалась.

Она взглянула на маму. – Мама сказала, что, наверное, у него в санках не хватило места для велосипеда. Может, в следующий раз я получу его. Хотя он принес мне этот грузовик, – она указала на игрушку. – Он мне нравится, но все же надеюсь, что в этом году Санта принесет мне и велосипед, и грузовик на радиоуправлении. Мама говорит, что в мире живет столько детей, что Санта может принести каждому ребенку только что-то одно. Но я очень хорошо вела себя в этом году, поэтому, может, он все же принесет две игрушки.

– Я уверена, что принесет, – ответила Роза сердечно.

– Что Вы заказали Санте? – спросила Хэтти, прильнув к ноге Розы.

– Милая, ты не должна опираться на миссис Стоун так сильно, – попросила Клер.

– Я вовсе не против, – сказала Роза. – Вообще, родная, почему бы тебе не сесть ко мне на руки?

– Я не против, – Хэтти забралась на колени к пожилой женщине и улыбнулась ей. – Так что Вы заказали Санте?

– Ну… Я попросила его, чтобы у моего внука появилась жена и маленькая симпатичная дочка.

– Какое-то странное желание, – сказала Хэтти.

Роза рассмеялась.

– Возможно, но, по-моему, Санта услышал меня. Он же послал ему вас с мамой, правда?

– Похоже на то, – ответила Хэтти. – Но Дикон не мой папа. Он мой отчим. У меня уже есть папа, да, мам?

– Да, милая.

– Ты часто с ним видишься? – спросила Роза.

– Нет, – сказала девочка. – Он очень занятой и ему пришлось покинуть нас с мамой, когда я была еще совсем маленькая.

– Это печально.

– Да, – согласилась Хэтти. – Мама говорит, он не знает, что потерял. Она говорит, что я замечательная.

– Я тоже думаю, что ты замечательная, – Роза обняла малышку, а та погладила пожилую женщину по морщинистым щекам и слезла с рук.

– Мам, я проголодалась. Можно мне блинчики на завтрак?

– Конечно. – Клер поднялась, и Дикон удивился пустоте возникшей из-за ее отсутствия. Было приятно держать ее в объятиях у себя на коленях.

– Миссис Стоун, Брендон, вы присоединитесь к нам за завтраком? – спросила Клер.

– О, я уже поела, – Роза поднялась и взяла свою трость. – Брендон, нам пора.

– Бабушка, я не…

– Брендон, хватит, – она резко прервала его. – Пора идти.

Клер взяла ее за руку и легонько сжала.

– Как же замечательно наконец-то познакомиться с Вами. Я хотела спросить, придете ли Вы завтра на церемонию. Она не будет долгой, и будут только родные и близкие: только Хэтти, моя подруга Эллен и друг Дикона Джуд, но мы были бы безумно рады, если бы Вы тоже присоединились.

– Такое я уж точно не пропущу, – пообещала Роза.

– Отлично, – ответила Клер. – Церемония начинается в два.

– Бабушка, я пришлю за тобой машину, хорошо? – спросил Дикон.

– Спасибо. А после этого я хотела бы, чтобы вы с Хэтти пришли к нам домой. Устроим небольшой прием.

– Нет, бабушка, не нужно…

– Цыц, Дикон, – остановила его Роза . – Мы пригласим несколько друзей, и Клер с Хэтти как раз смогут познакомиться с остальными членами нашей семьи.

– Звучит превосходно, миссис Стоун. Спасибо, – поблагодарила Клер.

– Пожалуйста, дорогая, называй меня Роза, – пожилая женщина наклонилась к Хэтти. – Было приятно с тобой познакомиться, Хэтти.

– Я тоже рада с Вами познакомиться, миссис Стоун, – ответила девочка.

Роза улыбнулась ей.

– Милая, теперь ты должна называть меня бабушкой, договорились?

– Окей, – покорно согласилась Хэтти.

Клер погладила руку Дикона, которой он обнял ее за талию. Она прильнула к его крепкому теплому телу, наблюдая, как Роза с Брендоном выходят из кухни.

– Пока, Брендон. Была рада с Вами познакомиться.

Он взглянул на нее, и ее улыбка стала еще шире. После того, как захлопнулась входная дверь, Клер повернулась к Хэтти и с улыбкой на губах сказала:

– Почему бы тебе не отнести грузовик и не помыть свои руки, пока я приготовлю блинчики.

– Но мои руки и так чистые, – Хэтти показала их маме.

– Хэтти, давай, – сказала Клер. – Не надо спорить.

– Ладно, – девочка недовольно надула губки, но все же подобрала свой грузовик и направилась к себе.

На мгновение в воздухе повисло молчание, которое прервала Клер.

– Кажется, все прошло отлично.

– Отлично? – Дикон все еще обнимал ее одной рукой, ей пришлось немного отклониться, чтобы взглянуть на него.

– Ты так не думаешь?

– Клер, это было... даже не знаю, как сказать... ты сыграла чертовски великолепно, – сказал он нежно.

Она рассмеялась.

– Говорила же тебе, что я хорошая актриса.

– Хорошая? Да ты заслуживаешь чертов Оскар за это представление, – похвалил он.

– Видимо, я вошла в раж, – они рассмеялась вдвоем.

Похоже, он не замечал, что его рука все еще находилась на ее бедре.

– Черт, Клер, под конец даже я поверил, что мы без ума друг от друга.

Взгляд его потемневших глаз упал на ее губы, она нервно облизнула их. Его рука сжала ее бедро, он прильнул к ней ближе, а ее губы зазывно приоткрылись.

Но внезапно он отодвинулся и уставился на пол.

– Послушай, прости за утро. Я знаю, что вел себя не совсем подобающе, трогая тебя, обещаю, такое больше не повторится.

– Все в порядке, – сказала она и залилась краской. – Вообще-то, даже хорошо, что так вышло, это явно помогло убедить твою бабушку, что мы, ну, ты понимаешь, влюблены.

– Да, – пробормотал он.

– Кстати, как она попала в твой дом?

– У нее есть ключ.

– И как часто она может нежданно наведываться сюда? – спросила она. – Потому что , в таком случае, спать в отдельных спальнях – это не выход.

Он покачал головой.

– Нет, она никогда прежде так не делала. Но я с ней поговорю об этом.

– Хорошо, – согласилась Клер. – Ты будешь завтракать с нами? Я не видела блинчики в списке твоих любимых блюд, но и в списке с нелюбимыми их тоже не было.

– Нет, не буду, мне нужно еще кое-что сделать по работе, поэтому я в душ и в офис. Меня не будет целый день.

– Тебе приготовить ланч с собой?

Он уставился на нее, она пожала плечами.

– Я готовлю его Хэтти каждый день в школу.

– Нет, я перекушу что-нибудь. И не ждите меня на ужин. Я, скорее всего, буду занят.

– Окей, хорошего дня, Дикон.

– Спасибо, тебе тоже, – он вышел из кухни. Она легко шлепнула себя по лбу.

Господи, Клер. Соберись. Не стоит себя навязывать парню, даже если у него умопомрачительное тело и вскоре он станет твоим фиктивным мужем. Он не заинтересован в этом.

Она перевела дыхание и начала искать ингредиенты для блинчиков, пытаясь не обращать внимание на тепло, которое осталось от прикосновений Дикона.