Жених есть, совести - нет!

Глава 1

Илиена

Мне приснились губы. Наглые. Наглющие! И целовали они совсем не там, где положено — рисовали горячие узоры на шее и настырно стремились вниз.

Я сопротивлялась как могла. Выворачивалась, убеждала, требовала, но мужчина словно не слышал. Он продолжал целовать, сжимая в объятиях, а я злилась. Правда не настолько, чтобы укусить или треснуть чем-нибудь тяжёлым.

Я была не против продолжения, просто место было неподходящим. Нас могли застукать в любой момент.

Влажные губы продолжали экспансию, мужчина был сильнее. Одна его рука фиксировала талию, а пальцы второй скользили по груди.

Эти пальцы то оглаживали, то, прямо через ткань, терзали затвердевшую вершинку. Вопиющее поведение, но мне нравилось. Я злилась и таяла одновременно. Может поэтому он не прекращал?

Проснулась я в миг, когда это самоуверенное чудовище прошептало моё имя. Захлебнулась воздухом, а потом простонала:

— Ой, нет…

Мой дар предвидения был настолько слабым, что даже наставница от меня, считай, отказалась. Но иногда, во снах или наяву, я ловила отголоски этой магии. Сегодняшний сон был непростым.

На фоне всех событий пророческое видение стало поводом воскликнуть:

— К бесам эту академию! Я никуда не еду! Возвращаемся в столицу!

Но меня не услышали. А если и услышали, то… Ну а что сопровождавшие меня слуги могли?

Последний год я жила сама по себе, на попечении слуг и под присмотром двоюродного дяди, который постоянно пропадал на службе. С дядей мы практически не виделись.

Он заинтересовался моей жизнью лишь после того, как начались эти дурацкие приступы. Когда меня то тошнило, то сгибало, то скручивало… И всё на фоне идеального здоровья. Три лекаря и один маг-целитель в один голос заявили, что объективных причин для подобных симптомов нет.

Но ситуация ухудшалась, и тогда дядя вмешался. Пообщался с кем-то и вернулся с вердиктом: причина приступов — связь с истинным. Для меня эти слова стали поводом горько вздохнуть.

Истинный! Мужчина, предназначенный самой судьбой. В детстве и ранней юности это казалось романтичным, ведь как же, вторая половинка, которая будет любить тебя вечно, невзирая на обстоятельства. Как в романе и даже лучше. Этакая большая, чистая любовь.

Когда повзрослела, розовые очки упали. Я поняла, что подобная связь скорее наказание — ведь выбирала спутника не я.

Я не знаю кто он, какой он, что там с характером и привычками. Вдруг он рыгает прямо за столом? Или мочится в умывальник? Или выпивает по бочке вина в день?

Вдруг он самый отвратительный человек на земле? И, невзирая на это, я буду его любить?

— Пожалуйста, давайте вернёмся, — простонала я. В этот раз меня уж точно не услышали.

Я лежала на кровати, в номере захолустной гостиницы, и смотрела в дощатый потолок.

Дядя был неумолим. Узнав причину приступов, он сразу договорился с руководством академии, где учится этот проклятый Лекс Аргрос, а я получила три дня на сборы.

Потом был портальный переход в ближайший город и день тряски в наёмной карете до следующего… вот даже не города, а села.

Академия Торна — прежде я о такой и не слышала. В империи много учебных заведений, но эта, судя по известности и расположению, была самой.

Когда возница услышал куда нам нужно, заметно скис. Он даже переспросил:

— Леди, вы уверены?

— К сожалению, — не скрывая этого самого сожаления, ответила я.

Ну а здесь и сейчас…

— Какой-то замок, вдали от мира и цивилизации, — простонала опять-таки вслух. — Ну что я там забыла?

Посокрушавшись, я отбросила одеяло, и ровно в этот момент в номер заглянула горничная. Она тащила поднос.

— Ой, леди Илиена, как хорошо, что вы уже проснулись. Я как раз собиралась будить.

— Угу.

Слова о том, что хочу немедленно вернуться в столицу с языка всё-таки не слетели. Это было бесполезно. У сопровождающих приказ, у меня, в общем-то, тоже. Дядя подобное решение не одобрит и всё равно доставит к истинному.

Впрочем, вдруг рядом с этим Лексом приступы действительно пройдут?