Женское руководство по охоте (на мужчин)

Глава 7

После того, как вся команда проснулась, они скромно позавтракали остатками батончиков "Пауэр Барс", вскипятили воду, чтобы взять с собой, а затем покинули лагерь. Шалаши были разобраны, огонь потушен, а сумки собраны. Они надели рюкзаки на плечи и отправились дальше.

Дэн показал им, как сделать пучок из подручных средств и поджечь его так, чтобы на протяжении долгого времени тлеющие красные угольки не угасали, и поручил Миранде нести этот пучок.

– Тебе нужно держать его на протяжении всего похода – это очень важно, – он произнёс это с серьёзным выражением лица. – Если не дашь погаснуть этим уголькам, то сможешь развести огонь в одно касание.

Она смотрела на него, потом на тлеющий пучок, но её мысли были о другом. Правильно ли она его поняла? Она решила проверить свои предположения.

– Думаю, я смогу сохранить искру, – произнесла она низким хриплым голосом и облизнула губы. – Даже если потребуется немного усилий, чтобы разжечь огонь, оно того стоит, не думаешь?

Страсть вспыхнула в его глазах, и она поняла, что теперь они думали об одном.

– Будь внимательней. Мне бы до жути не хотелось заново всё это проделывать, хотя… Я был бы рад снова тебе показать, как это делается, если будет необходимо.

Её пульс участился, и она постаралась не покраснеть. Он покажет ей, как разжечь огонь, в самом деле.

В пути Дэн обращал их внимание на флору и фауну. Он показал им ядовитого паука, рассказал, какие орехи съедобны, тем самым преподав им своего рода урок биологии. Периодически он поднимал то сухое гнилое дерево, то листву; он досконально разглядывал окружающую среду.

Информация была на самом деле интересной, и Миранда бы это оценила, если бы постоянно не отвлекалась на посторонние мысли. Вид упругой задницы Дэна отодвинул мысли о мести на второй план точно так же, как и секс прошлой ночью. И разговор этим утром. Она не могла перестать думать о трёх оргазмах подряд. Три. Ей казалось, это грешно, ибо не так давно она всеми силами пыталась достичь хотя бы одного. А он предлагал ей три. Внизу живота и между ног всё замерло, в предвкушении оргазма. Миранда почувствовала влажность от возбуждения.

Её огонёк определённо будет гореть весь день. К вечеру, когда они соберутся ускользнуть, она, вероятно, уже сможет кончить от одного его: "Привет!".

В этот момент он одарил её самодовольной ухмылкой, чем спустил с небес на землю, напомнив, какой же он ублюдок, и что она очередная дурочка, которая повелась на его умения в постели.

Но даже когда она размышляла над этим, кусочки головоломки не сходились. Прошлой ночью, когда она пришла к нему, он не вёл себя так, будто это была его инициатива, скорее это стало для него неожиданностью. Казалось, он был шокирован, а затем польщён. По мере развития событий они возбуждались одновременно. Это не соответствовало его распутному образу жизни, о котором любили писать в бульварной прессе. Миранде представлялось, что Дэн намного более эгоистичен и самодоволен, чем был на самом деле. Неужели он исправился? Возможно ли, что он больше не являлся самонадеянным развратным подлецом?

Она сомневалась.

Они забрались на горный хребет, и Дэн внезапно воткнул флаг в землю.

– Здесь мы разобьём наш следующий лагерь.

Миранда оглянулась по сторонам, но вокруг казалось, не было ничего примечательного. Минут пять назад они перешли ручей, так может дело в этом: в непосредственной близости к воде.

Все побросали рюкзаки и начали потягиваться, Пит при этом вытирал со лба пот. Генеральный директор игровой корпорации был в ужасной форме по сравнению с остальными, он начал потеть, как только они отправились в путь, и потел до тех пор, пока не лёг спать.

– Что делаем сейчас? – спросил Джордж, в ожидании посмотрев на Дэна.

Инструктор улыбнулся и хлопнул его по плечу.

– А сейчас у вас есть шанс показать мне навыки выживания, которыми вы овладели. Вчера и сегодня утром я вам кое-что из этого показал, а теперь хочу увидеть, чему вы научились.

После этих слов, команда тут же взялась за работу. Джордж отправился в лес, чтобы установить ловушки, а Пит с рыболовной леской в руках пошёл выполнять своё задание.

Он выглядел неуверенно, но никто не предложил ему помощь. После злополучного инцидента с грудью Миранды, его переназначили: если раньше он отвечал за воду и огонь, то теперь ему поручили рыбалку, подальше от неё, как она полагала. И нельзя сказать, что её это расстроило.

Так что теперь помогать ей с разведением костра, было поручено Уиллу, и пока он возился с пучком для огня, она осматривала окрестности. Рядом было небольшое пятно выжженной травы, что говорило о том, что кто-то уже останавливался здесь до них, девушка провела ногой по этому месту в поисках догорающих угольков. Ничего. Держа пучок в руках, она оглянулась.

Дэн стоял неподалёку, скрестив руки и прислонившись к дереву. Он что-то бормотал в свой спутниковый телефон. Хоть он был сосредоточен на чём-то другом, его взгляд был направлен на неё, мужчина наблюдал за Мирандой в деле. Она была смущена. "Дэном Крофтом", – надо полагать. До ужаса самонадеянным и уверенным в себе. На столько, что пообещал ей три оргазма этой ночью, после того, как понял, что она не побежит рассказывать его партнёрам, что он переспал с клиенткой.

Ей хотелось поставить его на место… или поцеловать. Она не могла определиться и корила себя за это. Девушка ведь собиралась всей душой ненавидеть его, а не думать целыми днями о его поцелуях на своём теле. Не краснеть, когда мужчина смотрел в её направлении. Куда подевался её праведный гнев? Или она уже совсем потеряла все остатки разума?

Нахмурившись от подобных мыслей, Миранда вернулась к костру. Необходимо сосредоточиться на работе, а не на сексе. Разведение огня должно её отвлечь.

Недалеко были разбросаны камни, и какое-то время она была занята тем, что выкладывала из них круг для будущего костра.

Потом она выкопала небольшую ямку внутри круга и начала наполнять её ветками, как ей показывали, а Уилл только успевал приносить дрова из леса. Бедному Уиллу выпало неблагодарное задание: вчера они осознали, как же много необходимо дров для поддержания костра на протяжении всей ночи, и она подозревала, что это было не совсем честно по отношению к нему… в то время как её делом было оставаться в лагере и быть всегда под рукой.

Это немного обозлило Миранду. Что это, забота потому, что она была девушкой? Или её берегли для особых нужд? Недовольная, она уложила дрова и отошла, чтобы взглянуть на своё творение. Неплохо. Пока они шли, она специально собирала сухие листья и траву. Теперь она вытащила это всё из карманов, чтобы при помощи них разжечь костёр. Всю дорогу она оберегала пучок соломы, врученный ей ранее, и каждый раз, когда глядела на него, её согревала мысль об обещании Дэна.

– У меня много раз был оральный секс.

– И ни единого оргазма? Я потрясен. Должно быть, парни паршивые были.

Она представила Дэна, как он поцелует её между ног, пока руками она будет крепко удерживать его за голову. Соски набухли от одной только мысли об этом, и Миранда поёжилась, крепко сжав пучок, что был у нее в руке.

– Миранда, прежде чем ты начнёшь,– прервал её мысли Дэн.

Она подняла голову и дернулась назад, когда осознала, что он стоял перед ней, а его пах оказался на уровне её глаз.

Чёрт. Неужели он подумал о том же, о чём и она? Девушка взглянула на него и смущённо облизала губы.

Волна страстного желания окатила мужчину, он оглянулся по сторонам, дабы убедиться, что никто не смотрел, а затем наклонился к ней.

– Прекрати, Миранда, – прошептал он.

– Прекратить что?

– Смотреть на меня так, будто хочешь, чтобы я повалил тебя на землю и отымел так, чтобы это выражение оцепенения сошло с твоего лица, – его голос был хриплым, как будто он всё же думал о том же, о чём и она. – До заката ещё несколько часов, и это не самая лучшая идея, чтобы остальные догадались о наших планах.

– Ох, – хмуро произнесла она, еле сдержавшись, чтобы не врезать ему. – Если не хочешь, чтобы я думала о предстоящем вечере, тогда не надо постоянно светить своей тушей у меня перед глазами, ладно?

Прошлой ночью она получила представление о его телосложении. Она не могла думать ни о чём другом. И что ещё хуже, он действительно был… хорош собой. "Конечно же, он был", – и от этого она ещё больше злилась на себя. Дэн Крофт был прекрасен подобно Адонису, и она была под властью его красоты и божественной улыбки. Миранда ненавидела себя за это.

Он усмехнулся и встал, похлопав ее по плечу.

– Тем лучше. А теперь могу я взглянуть на твой тлеющий пучок соломы?

Она резким движением вручила ему пучок, и его удивленное выражение лица заставило её вздрогнуть. Вряд ли ему было больно. От пучка остался только длинный кусок резины из-под ботинка, которым были туго завёрнуты угольки. Пучок был крепко перевязан шнурком. Дэн показал им, как сберечь его от одной остановки до другой так, чтобы каждый раз не приходилось делать все заново.

– Это чрезвычайно важно для выживания, – предупредил он, и Миранда отнеслась к этому серьёзно. Она не сводила с угольков глаз, при необходимости дула на них, чтобы они не гасли, и они тлели весь день.

Как и страстное желание, что теплилось в её теле. Оттого её особенно раздражало, что он вот так просто схватил этот пучок.

– Он всё ещё горит, – она указала на него. – Отдай.

– Не могу, – с улыбкой произнёс он. На её глазах мужчина осторожно развязал шнурок, высвободил угольки, а затем полил их водой.

Она в шоке попыталась выхватить остатки у него из рук.

– Что ты делаешь? Это же наш огонь!

– Так и есть, – улыбнулся он. – Или, вернее, так и было.

– Я столько сил потратила, чтобы сберечь его, – выпалила она. – Целый день ходила с ним. Что это значит? – что он хотел ей этим сказать? Наверняка ничего хорошего. – Или это значит, что ты больше не заинтересован в поддержании моего огня, Дэн Крофт?

Она перешла на повышенные тона, что заставило его вздрогнуть, и он жестом попросил её быть немного тише. Он огляделся по сторонам и, убедившись, что никто их не слушал, снова посмотрел на неё.

– Нет, не значит, Миранда, и ты это знаешь.

Вообще-то, она этого не знала.

– Это курсы по выживанию в диких условиях, – заговорил он немного громче, и отдал ей мокрый комок. – И я должен знать, что ты можешь добыть огонь самостоятельно. Так что никаких пучков на сегодня.

– Ты отвратителен.

Дэн только посмеялся и удовлетворенно улыбнулся ей.

– Сегодня ночью ты заговоришь по-другому, обещаю.

Растерянная, она наклонилась к яме для костра. Она перебирала дрова руками, пока пыталась вспомнить, чему Дэн её учил. "Надо сосредоточиться на работе", – говорила она себе. – "Не на Дэне. Думай о костре, не о его поцелуях по всему телу". Она села подальше и попыталась собраться с мыслями. Необходимо сделать лук. После нескольких секунд поиска она нашла длинную палку и кусок сосны, подходивший в качестве доски. Она ещё немного посмотрела на всё это, а затем перевела взгляд на Дэна.

Он нагнулся возле костра, будто не нашёл себе более полезного занятия, чем раздражать её своим присутствием.

– Мог бы и перестать слоняться, – отметила она. – Неужели тебе больше некого доставать?

Он улыбнулся. Казалось, ему не было дела до её колкостей.

– Огонь важнее. Когда я буду уверен, что ты способна зажечь искру без чьей-либо помощи, то пойду проверять остальных.

Она не собиралась реагировать на это двусмысленное выражение.

– В таком случае тебе придётся ждать, если ты думаешь, что я смогу что-то разжечь, пока ты здесь сидишь, уставившись на меня.

Он не сдвинулся с места.

Миранда недовольно закатила глаза.

– Раз ты всё ещё здесь, тогда дай мне свой нож.

Он дал.

– Тебе следовало бы иметь свой собственный.

Она снова закатила глаза, и, воспользовавшись его ножом, сделала выемку в дощечке, как он ей показывал. Затем она вернула нож и начала развязывать шнурки на кроссовках, чтобы из них при помощи палки соорудить лук. Он наблюдал за ней, что заставляло её нервничать. Она опять думала о сексе, а это едва ли помогало в работе. Было необходимо отвлечься.

– Дэн, – начала она, когда привязывала шнурок к одному концу палки. – Так что тебя подтолкнуло открыть школу по выживанию? Должна признаться, я совсем иначе представляла твою деятельность.

Его слабая улыбка почти исчезла, и на секунду он задумался, пока осторожно подбирал слова. Но ответ был прямым и лаконичным.

– Я кайфую от этого. Весь прошлый год я прожил вне системы.

– Вне системы? – переспросила она, привязав второй конец верёвки к противоположной стороне палки, и проверив получившийся лук на прочность. Верёвка была натянута достаточно туго, но при этом можно было сделать один оборот вокруг другой палки. Она надеялась, что это сработает. – Что это значит?

– Без электричества, без воды, без света, – пока Дэн объяснял, он смотрел на её руки, как она приспосабливала орудие для разведения огня. – Только ты и дикая природа. На Аляске мы с Кольтом жили в хижине, которую сами же и построили. Это было… – он ненадолго задумался. – Это было здорово.

– Наверное, немного девчонок водится на дикой Аляске, – поддразнила она. – Пришлось приударить за ребятами или ты просто постоянно мастурбировал?

Он засмеялся.

– Какой у тебя извращённый ум.

– А что? Да признайся же – это единственное, о чём ты там думал.

Дэн улыбнулся.

– Я прибыл туда не для этого. Уж точно не для мастурбации. Секс – последнее, о чём я тогда думал. К тому времени, как я прибыл на Аляску, меня уже изрядно достали отношения с противоположным полом. Было очень кстати, получить отпуск от всех сложностей, происходящих в моей жизни.

– Ты завязал с женщинами? – засмеялась она. Той же верёвкой Миранда на один раз обмотала другую палку и установила её на ранее сделанную выемку в доске. – Совсем не похоже на "Казанову Дэна Крофта".

Он закрыл глаза.

– Да, порой то, что ты получаешь – это совсем не то, чего ты хочешь.

Прежде, чем она успела что-то ответить на это, он потянулся вперёд поправить её движения рук.

– Держи вот так. И не забывай, что под доску нужно положить трут, чтобы искре было от чего разжечься.

Она подозрительно на него посмотрела. Его голос стал отчуждённым, строгим. Из него пропали нотки шутливости и тепла. Что она сказала не так? Миранда положила немного трухи под доску, а свои чувства засунула куда подальше. Она здесь, чтобы получить секс, причём секс с Дэном Крофтом, и если она начнёт его доставать, ей придётся распрощаться с планом мести. Раздражённая этим, она начала быстро двигать самодельным луком, вращая при этом палку-веретено, на которую была намотана верёвка. Это выглядело гораздо проще, когда показывал Дэн. Ещё усилие, и веретено снова начало вращаться.

Повисло неловкое молчание, единственный звук, что раздавался – это трение веретена о доску. После нескольких минут и небольшого наблюдения за её работой, Дэн снова взглянул на Миранду.

– А что на счёт тебя?

Она подняла на него глаза, пока продолжила двигать лук, тем самым вращая веретено. Было сложно сосредоточиться на разговоре, особенно когда она с таким усердием пыталась получить искру в маленькой выемке доски. Чёрт, ну почему именно ей досталось задание по разведению огня? Это тяжело. Чтобы не отвлекаться от задания, она не поднимала глаз.

– А что на счёт меня?

– Ты же хотела стать редактором какого-нибудь издательства, верно? Как вышло, что ты осталось в этом городке? В Блубоннете жизнь не особо кипит, – его голос звучал так, будто принадлежал не ему. – Помню, я не мог дождаться, когда свалю отсюда.

Ей совсем не нравился ход разговора. Так что она ничего не ответила в надежде, что он продолжит монолог, и вопрос о том, что она сделала или не сделала в своей жизни останется в прошлом.

Но он замолчал в ожидании её ответа.

– Журналистом, – наконец произнесла она, ощутив боль в своих руках. Сколько ещё придётся тереть эту палку прежде, чем появится искра? А ведь ещё даже дым не появился. В отчаянии она начала тереть усерднее. – И ты был не единственным, кто хотел уехать.

– Тогда почему не уехала?

Миранда уже почти была готова психануть, ведь дым все никак не появлялся. Поэтому она принялась вращать палку с ещё большим усердием.

– Не могла.

– Почему?

Она не ответила.

Он не отступил.

– Нужно было помогать маме с магазином? Она вроде, до сих пор держит антикварный магазин, да?

Это было слишком близко к скверной правде. Что за игру он затеял? Захотел, чтобы она ему открылась и признала, что её фотографии, которые он сделал, испортили ей жизнь? Было ли это своего рода местью за причинённую обиду? Напомнить ей, кем она была? Поставить "шлюшку Блубоннета" на место? Она швырнула приспособления и встала.

– Мне нужно пройтись.

– Миранда, что…

Она свирепо посмотрела ему прямо в лицо.

– Оставь меня. Ясно? Мне нужно пройтись, причём без тебя, – после этого она развернулась и тяжело зашагала прочь из лагеря.

"Боже, да эта женщина раздражительна", – Дэн смотрел ей вслед, но так и не смог понять причину её вспышки и последующего ухода из лагеря. Что такого она скрывала, что могло бы так подействовать на неё?

Ему хотелось спросить об этом у других мужчин, но они бы ему ничего не ответили, будучи сами приезжими. Он подозревал, что любой житель Блубоннета мог сказать ему правду о ней. В небольшом городке всем всё известно о делах каждого.

Тоже очевидно, касалось и неприятной, по крайней мере, для неё, истории Миранды. Он посмотрел на приспособления, брошенные ею на землю, а затем отправился за ней.

– Дэн! Смотри! Я раздобыл ужин! – Пит махал рыбой в воздухе, пока быстрым шагом пробирался сквозь лес. – Я поймал кое-что!

Дэн обернулся на Пита, потом снова на лес, а затем вздохнул и вернулся к нему. Со лба парня пот тёк ручьями, его штаны были мокрыми. В руках он держал рыбу около тридцати сантиметров в длину.

– Хорошая работа, – рассеянно произнёс Дэн, посмотрев в ту сторону, куда направилась Миранда. – Принеси плоский камень, и я покажу тебе, как её почистить.

Пит удивленно посмотрел на него.

– Это я должен её почистить?

Дэна рассмешила его реакция.

– Только если ты намерен её съесть. А для этого, тебе необходимо будет её выпотрошить.

При этом лицо Пита побледнело, и Дэн удивился, как он смог поймать рыбу, если мысль о том, чтобы её разделать, вызвала у него такое отвращение. Он кивнул в сторону рыбы.

– Давай её мне, я покажу, как это делается, но в следующий раз, будешь заниматься этим сам. Понятно?

Казалось, Пит с неохотой отдал рыбу, но мгновение спустя, Дэн понял, в чём дело.

– Рыба протухла, – он отвёл голову от резкого запаха. – Причем давно. Она пролежала несколько дней.

Пит скрестил руки на груди.

– Это проблема?

Дэн поднёс рыбу к лицу Пита и заметил, как остальные передёрнулись.

– Ты хочешь это есть?

– Ладно, понял.

Он вернул её обратно Питу.

– Убери её отсюда и зарой где-нибудь. Нужно поймать живую рыбу, а не падаль. Оставь это для койотов.

Остальные тут же напряглись.

– Здесь есть койоты?

– Об этом не переживайте, – сказал Дэн. – Они боятся людей. Скорее вы встретите здесь единорога, чем койота. А теперь за дело, точнее, за рыбой. В воду. С удочкой и наживкой. А я поищу Миранду.

– Кстати, о Миранде, – Пит задумчиво понизил голос. – Вы, ребята, знаете друг друга?

Волосы на затылке Дэна встали дыбом от этого вопроса.

– Мы вместе учились в старших классах. А что?

– У неё кто-нибудь есть?

В Дэне проснулась жгучая ревность. Ему хотелось крикнуть, чтобы кроме него никто и пальцем не смел трогать Миранду. Но они с ней собирались держать всё в секрете. Сжав кулаки, он потянулся за хворостом и принялся разламывать его на более мелкие части.

– Не знаю, не спрашивал. А что?

Пит бросил на него самодовольный взгляд.

– Она запала на меня. Я подумал, может, она захочет сходить со мной куда-нибудь, когда мы выберемся из этого адского места под названием природа.

Почему-то это сильно подействовало на Дэна. Природа совсем не ад. И к слову о том, что Миранда запала на этого костлявого придурка… это уж вряд ли.

– Только если у тебя нет планов на эту штучку, – Пит прервал его размышления. – Я заметил, как ты на неё смотришь.

Дэн стиснул зубы. Желание врезать Питу в лицо захлестнуло мужчину, и он сжал кулаки.

– Нет, – солгал он. В тот момент он вспомнил хоккей и пожалел, что в жизни нельзя как там, просто выбить всю дурь из противника. – Мы просто старые друзья.

Не мог же он сказать правду, мол: Да, я переспал с ней прошлой ночью, это было потрясающе, и я собираюсь сделать это снова. Я хочу посмотреть на выражение её лица, когда заставлю снова кончить. Я хочу видеть её лицо, когда начну работать языком у неё между ног и её эмоции, когда вставлю ей.

Он не мог сказать ничего из этого. Даже когда он думал о её нахальных маленьких стрингах или о кривой улыбке или о том, как слабо и удивлённо она стонала от наслаждения, когда он вставлял ей, как будто не ожидала такого удовлетворения. Он ни черта не мог сказать. Это бизнес, и не важно, как сильно ему бы хотелось, чтобы всё было иначе, всё обстояло именно так.

Пит поправил очки и улыбнулся.

– Отлично. Тогда ты не возражаешь, если я займусь ей?

Если бы он сжал челюсть ещё сильнее, то треснули бы его зубы.

– Только не в течение этой недели.

– А, конечно, после, – Пит посмотрел в сторону, куда ушла Миранда. – Я бы не желал её видеть, пока она хорошенько не примет душ.

Долбанный кретин. Если считал, что от неё дурно пахнет. На самом деле, совсем наоборот. От неё веяло лесом: древесным дымом и ветром, и немного потом, что на его взгляд очень притягательно. А этого идиота хоть носом ткни, он этого не поймёт.

Скрывая раздражение, Дэн указал на мёртвую рыбу.

– Тебе нужно избавиться от этого и поймать нормальную рыбу. Всё ясно?

Пит с недовольным видом кивнул и направился в лес, при этом бормоча что-то себе под нос. Он ударял по веткам, пока шёл – поведение капризного ребёнка, но никак не взрослого мужчины.

"Даю ему два дня, и он вылетит отсюда. Тем лучше. Этот человек вел себя как надоедливый ребёнок, а здесь с каждым днём будет только сложнее. Среди прочего в Миранде было то, что импонировало ему", – размышлял он, направившись в противоположном направлении.

Она не жаловалась на трудности, на отсутствие душа, на то, что приходилось спать на земле. Когда он увидел её рюкзак, наполненный стрингами, то с сожалением подумал, как же у неё будет болеть задница в эту неделю. Но… по ней не скажешь. Казалось, наоборот, она наслаждалась временем, проведённым на природе, а ему нравилось проводить время рядом с ней.

Опять же, он никак не ожидал, что переспит с ней. Ему было не по себе от того, что он сразу же принял её за подсадную утку от Кольта и Гранта. Её так задело это, что не оставалось сомнений в её искренности. Ему не следовало с ней спать. Не следовало, и всё же… он не смог удержаться. Один её нежный взгляд вызывал в нём желание войти в неё и заниматься с ней любовью до самого утра.

Тем не менее, Дэн до сих пор не уверен в невинности её мотивов. С какой стати женщине, любящей нижнее бельё и секс, целую неделю жить в диких условиях?

"Что-то здесь не сходится", – решил он.

Или у Миранды серьёзное раздвоение личности – женщина-девочка, предпочитающая лесную глушь, или он упустил какую-то принципиально важную деталь.

Как он ни пытался, но не мог понять, в чём дело.

С мыслями о Миранде, он лениво брёл сквозь лесную чащу, как вдруг, в грязи заметил следы обуви. Хоть Дэн и не являлся первоклассным следопытом, нетрудно было догадаться, что кто-то ранее здесь прошёл. Он коснулся сломанной ветки и опустился на колени. Дождя не было несколько дней, так что отпечатки подошвы в земле были чётко видны. Судя по размеру, обувь принадлежала не мужчине, либо ноги у него были уж очень малы. Он отправился по следу, при этом подумав про свою небольшую группу. За одним явным исключением, все они были достаточно заинтересованы и готовы учиться. Некоторые вели себя как свора гончих собак – этот тип легко можно было выявить по энергичности и ведомости. Желание быть первым казалось очевидным.

Обучение слежке не входило в недельную программу, но он представил лицо Миранды, как оно загорится, когда она узнает что-то новое. Может, он покажет ей несколько приёмов, когда найдёт её. После того, как она остынет, разумеется. Она же почти добыла огонь… ещё несколько минут трения, и искра бы точно возникла. Она быстро сообразила, из чего сделать инструменты для разведения костра и чётко следовала его инструкциям. У неё почти получилось… пока они не начали говорить об отъезде. Из Блубоннета.

А потом она психанула.

Он присел под веткой дерева и стал пристально разглядывать лес, пока вспоминал их последний разговор. А ведь, как только дело коснулось его личной жизни, сам он тут же закрылся. Миранда ему нравилась, но он не был готов рассказать ей, почему на самом деле покинул НХЛ, и неважно, что ей об этом известно. В любом случае, ему больше никто не верил. Версия из таблоидов нравилась людям гораздо больше.

О том, что он просто бабник, неспособный устоять ни перед одной юбкой. Или вариант, где Дэн просто использовал женщин. Так и было… пока им самим не воспользовались. С тех пор он изменился. Он уже не тот Дэн, каким был раньше, и он устал всем это доказывать.

Хотя и у Миранды были свои тараканы. Как только он начал спрашивать, почему она не уехала из города, она тут же рассвирепела. Может, в Блубоннете у неё парень? Кто-то, кого она не захотела оставлять? Его окатила волна ревности. Из-за этого она набила полный рюкзак нижним бельём? Стоило им остаться наедине, как она потянула руки к его ширинке. Чтобы вызвать ревность?

Увидев очередные следы недалеко от реки, Дэн нахмурился. Он осторожно и бесшумно, годы практики, подошёл ближе к берегу.

Она была здесь.

Миранда стояла по бёдра в воде спиной к нему. Не раздетая догола. Сквозь густые струящиеся каштановые локоны до пояса, проступали тонкие бретели её черного лифчика. С берега реки ему было видно тонкую совершенную линию её спины, плавно переходящую в ягодицы. Мужчина издал лёгкий стон, увидев её округлые бёдра, когда она наклонилась. Определённо, стринги. Он едва уловил взглядом тонкую ниточку между её пышных, упругих ягодиц. Чёрт. Дэн не отводил взгляд. Миранда обладала самой прекрасной задницей, которую он когда-либо видел.

Прислонившись к дереву, он закрыл глаза. Чёрт возьми! Она купалась. А он стоял здесь, на берегу и подглядывал за ней как какой-нибудь извращенец. Его рука потянулась к ширинке, где у него уже встал, и он выругался. Отморозок, который завёлся, пока наблюдал, как мылась девушка.

Может, ей и нравилось заигрывать с ним и их ночные свидания, но ей бы точно не понравилось, что он шпионил за ней как подросток. Однако мужчина не мог перестать пялиться на её совершенный зад, и представлял, как она себя чувствовала вчера ночью, когда он её трахал. И вспоминал, как она стонала, столь заведённая и удивлённая, что казалась потерянной в тот момент. Вспоминал выражение её лица, когда она, наконец, кончила, будто он вручил ей миллион долларов.

Вот чёрт. Ещё немного, и он полезет к ней в воду, забыв о всех договорённостях на предстоящий вечер. Он возьмёт её прямо в этой реке, средь бела дня, и неважно, кто их увидит. Рукой он начал тереть область паха.

До вчерашней ночи он не был с женщиной долгих три года. И вполне без этого обходился. Ему всегда было, чем отвлечься: нарубить дров, сходить на охоту, пройти по снегу более пятнадцати километров, чтобы вернуться в хижину, где они жили… но даже если это не помогало, у него была рука. После вчерашней ночи, Миранда должна была выйти у него из головы. Утолив желание, он мог спокойно вернуться к работе. Но увидев, как она завела руки за спину и потянулась к застёжке бюстгальтера, он понял, что это совершенно невозможно – думать о чём-либо, кроме как взять её снова.

И он снова дотронулся до члена.