Жесткий отказ

15

МИРАНДА

Я просыпаюсь в кромешной тьме, единственный источник света — уличный фонарь за окном.

Окно не в моей спальни.

В моём кабинете.

Как, чёрт возьми, я умудрилась заснуть и проспать так долго?

Поднимаю голову, сонная, в животе урчит от голода, и хмуро смотрю на уведомления на экране блокировки. Их десятки.

Дюжины.

Голова раскалывается, а пятна соли на щеках натягивают кожу, слёзы давно высохли, но, тем не менее, присутствуют. Волосы прилипли к уголку рта, и я выплёвываю, брызгая слюной, чтобы убрать их.

Очень мило, я знаю.

Слюни. Слёзы.

Моргая от яркого луча синего света с экрана моего мобильного, я приоткрываю веко, чтобы взглянуть на сообщения, одно в самом верху от неизвестного номера привлекает моё внимание. Он не только написал мне несколько раз, но и позвонил, один из длинного списка многих обеспокоенных — я полагаю — друзей.

Ни слова от Ноя.

Смаргиваю ещё больше слёз, шмыгаю носом, делаю очищающий вдох, как посоветовала бы мне моя подруга Дженнифер. Она — та подруга, которая всегда пытается заставить меня медитировать, так что я немного расслаблюсь и успокоюсь.

Это как раз кстати сейчас, когда просматриваю сообщения, сохраняю некоторые, удаляю и блокирую остальные.

Неизвестный номер: Миранда, это Базз. Позвони мне, когда сможешь.

О, он забавный парень, хорошо разбирается в игре слов (прим. пер. Buzz (Базз) — в переводе (гудок, звонок)), даже зная, что я, вероятно, в данный момент на взводе. Но парень лучший друг Ноя, так что, может быть, знает, где он? Или почему не позвонил? Или с ним что-то случилось?

Должна ли я позвонить ему или написать ответное сообщение?

Звонок или сообщение, звонок или…

Телефон начинает звонить, и, помяни чёрта, это Базз Уоллес, который зажигает мой телефон своим четвёртым звонком. Как он получил мой номер, остаётся загадкой, но у меня есть другие, которые я хочу разгадать, поэтому нажимаю «Принять».

— Эй. — Это лучшее, что я могу придумать в качестве приветствия, учитывая, как дерьмово я себя чувствую, как сильно стучит у меня в голове, как тяжело на сердце.

— Миранда, это Трейс Уоллес.

— Кто?

— Базз — друг Ноя, которого ты ненавидишь.

Трейс? Его зовут Трейс? Это что-то новенькое — имя, которое я никогда раньше не слышала, особенно для мужчины. Не то чтобы я думала, что оно женственное, просто нечасто встречается.

Мне нравится.

— Привет. — Я не в настроении для светской беседы. — Что происходит, Базз? Где Ной?

— Послушай, я не собираюсь тебе врать — он не в лучшем состоянии.

Что это значит?

— Ной… он… — Парень прочищает горло, и я чувствую его дискомфорт. — Он чувствительный.

— Чувствительный?

— Да, типа, некоторые люди созданы для того, чтобы быть в центре внимания, и он не один из них. Когда такое дерьмо случается с кем-то вроде меня, я просто переступаю и иду дальше, потому что пошли все на хрен, верно? Извини за выражение.

Если бы я не была в таком настроении, то посмеялась бы над ним за то, что он извинился.

— Ной не я, и он не может просто отмахнуться от этого. Он не так устроен. Хардинг занимается этим ради игры, а не ради славы. Быть в центре внимания — последнее, чего тот хочет. А вся эта хрень? Он собирается сбежать от этого.

— Но почему он бежит от меня? Я ничего не сделала! — Не могу скрыть панику в своем голосе, звуча немного отчаянно. — Я просто хочу поговорить с ним. И схожу с ума, Базз. Трейс. — Как бы его ни звали.

— Ты ему нравишься, но он хочет убежать до того, как ты убежишь от него. Понимаешь?

Не совсем.

— С чего бы мне убегать от него?

— Он может быть профессиональным спортсменом, но его самооценка — дерьмо.

У меня есть около миллиона дополнительных вопросов, но Трейс не тот, кого я должна спрашивать — мне нужно поговорить с Ноем, только он отказывается отвечать на мои звонки.

— Мои руки связаны, Базз. — Так странно называть его так. Напоминает мне Базза Лайтера (прим. пер. Персонаж и один из главных героев франшизы «История игрушек». Базз — фигурка космического рейнджера, один из лидеров среди игрушек Энди. Также является главным героем мультсериала «Базз Лайтер из звёздной команды»), спешащего на помощь, и теперь я думаю об анимационных фильмах и путешествии в бесконечность.

— Нет. Успокойся, мы разберёмся с этим. Хотя, как я уже сказал, он чувствительный парень, и с этим тебе придётся смириться.

Из всех людей, которые могли бы утешить меня и дать совет по отношениям, я бы никогда и за миллион лет не подумала, что это будет этот парень. Нереально.

— Что, чёрт возьми, мне делать? Ной не отвечает на мои звонки и не говорит со мной. Я даже не могу заставить его ответить на сообщение. Он, наверное, заблокировал меня.

— Да, он ведёт себя как сучка из-за этого. — Базз издаёт хмыкающий звук на другом конце линии. — Думаю, тебе придётся устроить ему засаду. Ему нужно тебя увидеть, но он никогда сам к тебе не придёт.

Засада? С каких пор парни любят засады? Гм, НИКОГДА.

— Я не буду этого делать! — И тут же: — Что ты имеешь в виду? Объясни.

Я подхожу к окну, чувствуя себя более пустой, чем офис, в котором стою, смотрю вниз на дорогу, ни одна машина не подъезжает и не уезжает в этот час ночи.

В животе урчит.

— Выслушай меня, прежде чем отказаться.

Я вздыхаю.

— Хорошо.

— Завтра у нас тренировка. Знаешь, где находится стадион?

— Э-эм, разве не все это знают?

— Мы входим через боковой вход, и думаю, тебе следует подождать там, когда мы закончим, чтобы поговорить с ним.

Нет.

Нет, нет, чёрт возьми, нет.

— Я не буду этого делать! Это жутко! — Я не фанатка-прилипала, которая караулит выходы со стадиона!

— Послушай, это единственный способ поговорить с ним, если только ты не планируешь ждать, пока он придёт в себя, чего никогда не произойдёт.

Я обдумываю это, прикусывая нижнюю губу и жуя.

Сейчас или никогда.

Из того немногого, что я знаю о Ное, это звучит, как правда.

Тьфу, пристрелите меня сейчас же!

— Что я должна сделать?

— Появишься у боковых ворот, покажешь охране пропуск, который я тебе пришлю, а затем подождёшь на парковке.

— А потом?

— Э-эм, а потом поговоришь. — Клянусь, этот придурок, вероятно, закатывает глаза, как будто я идиотка, и если бы я не знала лучше, то сказала бы, что он был бы идеальной парой для Клэр — не то, чтобы я желала этого парня кому-либо. Он слишком самонадеян, слишком привлекателен для своего же блага и слишком самоуверен, хотя и доказывает, что является достойным другом.

Считайте, я удивлена.

— У меня не будет проблем с входом? Не думала, что они пускают людей, когда нет игры.

— Ну, ты не попадёшь на стадион — будешь ждать на стоянке. Это не должно быть проблемой.

— А ты не думаешь, что Ной подумает, что я сталкер?

Наступает неопределенная пауза.

— Сомневаюсь. Его мозг работает по-другому.

— Так ты говоришь, что всё-таки есть шанс, что он подумает, что я сталкер.

Базз тихо смеется.

— Небольшой шанс, но маловероятный.

— Как обнадеживающе.

— Эй, парень несчастен. Тебе не кажется, что это стоит риска?

— Несчастен? Почему ты не начал с этого?

— Не хочу бросать своего приятеля под автобус, говоря девушке, которая ему нравится, что он ведёт себя как девочка-подросток.

Если бы не была так расстроена, я бы хихикнула над этим.

— Как он себя ведёт?

— Как киска. Ни с кем не разговаривает. Стервозничает. Ну, знаешь, набрасывается на людей. Он несчастен, и послушай — не хочу делать это слишком личным, так как он едва знает тебя, но его часто предавали женщины, и не думаю, что ему нужно, чтобы и ты отшила его. Так что тебе придётся пожертвовать собой ради грёбаной команды, хорошо? Если у тебя есть какие-то чувства к Ною, ты придёшь на стадион завтра после тренировки и дашь ему знать, что он не одинок.

Моё сердце сжимается в груди.

— Миранда, ты справишься. Сделай это.

Я улыбаюсь.

— Ты меня подбадриваешь?

— Нуждаешься в подбадриваниях?

— Нет.

— Тогда нет, я не пытаюсь разжечь огонь у тебя под задницей. — Он колеблется. — Так ты сделаешь это?

Я вздыхаю, громкий выдох, достаточно громкий, чтобы заставить его снова рассмеяться.

— Да, я сделаю это.

— Круто. Я притворюсь удивлённым, когда увижу тебя на парковке.

На этот раз я действительно хихикаю над ним.

— Надеюсь, ты хороший актер.

— Самый лучший. Я симулировал так много оргазмов.

— Понятия не имею, как на это реагировать.

— Думаю, ты только что это сделала.

Какой идиот.

— Эй, Базз?

— Что?

— Я не ненавижу тебя.

— Эй, Миранда?

— Что?

— Я знаю это.

Тьфу, вот придурок.