Жизнь под иллюзией

ГЛАВА 43.

Ашер Де Ризарро.

С венценосным идиотом что-то явно было не так сегодня. Обычная его визгливая паническая суетливость отсутствовала. Зато добавилась мрачная сосредоточенность и тяжелая замкнутость.

Это несколько выбило из колеи. Вернее, в нужную колею я так пока и не успел вернуться из-за Хелен. Жена возникла так неожиданно, что все чувства, и так натянутые до предела, просто взбунтовались. Волк внутри растерянного меня перехватил контроль не задумываясь, рванув к паре всей своей сутью, но ипостась, однако, не меняя. Дурманящий аромат шибанул в голову, выбивая всё, кроме стремления быть как можно ближе.

Поцелуй Хелен был необходим. Я чувствовал её моральное истощение и недостаток потенциала для восстановления собственного здоровья. Хотя, о чём я, к демонам, когда она провела столько времени в блокаторах?!

Но это всё было потом. Тогда же я готов был отдать ей всего себя до нуля. И отдавал, практически насильно вливая за ту пару минут, что она была в моих руках. Отток ли кружил голову, или самый сладкий поцелуй из возможных, я не ведал. Но моя супруга не отталкивала, тянулась сама ко мне, нуждалась.

Всё прекратилась так же, как и возникло - неожиданно. Между нами образовалась пустота, где ещё секунду назад стояла супруга.

- Что... Где она?! Куда делась?! - я ухватился обеими руками за голову, стараясь унять вой волка, снова потерявшего пару.

- Да успокойся ты! - схватил меня за руки друг, встряхнул. Хотя, думаю мы оба выглядели тогда одинаково. - Она смогла! Понимаешь?! Смогла! Несмотря на блокаторы!

- Демоны, Диен! Она всё равно пропала! Что-то случилось, кто-то выдернул её обратно! - я снова ухватился за голову, приглаживая разлохмаченные волосы. Как же всё это паршиво! Сама ситуация побуждала бессильно рычать. Время - было бы его больше, я бы лично обнюхал весь дворец, но нашёл след моей девочки. Но времени-то как раз и не было. Требовались скорые решения, опережая события. Пусть это и привлечёт лишнее внимание к Хелен, хоть и самого короля, но мы будем решать следующую проблему когда она наступит. - Всё, я спокоен! Встретим эту задницу как должно.

- Рад, что ты взял в руки свои эмоции. Сам знаешь, сейчас это показывать очень нежелательно... - и противореча себе, вампир прикрыл лицо ладонью, унимая лёгкую, но заметную дрожь. - Сейчас, когда мы влили в неё хоть немного потенциала, можно надеяться хоть на маленькое чудо.

- Демоны, Диен! Какого тёмного она вообще так делает?! Если может переноситься, причём физическое тело, почему не осталась?

- Откуда мне знать?! - оскалился на меня друг. Это было впервые - чтоб такая вспышка агрессии. Ранее он никогда не проявлял себя настолько серьёзно и предельно опасно. Я бы даже сказал, что мы были на расстоянии вздоха от того, чтобы сцепиться с ним. И именно это сподвигло меня всё же собраться. Не знаю, и представлять не хочу, чего стоило ему целовать Амиру во время домашнего допроса. Тогда же я передёргивался от отвращения глядя на это, а он держал лицо перед безумной Де Мальвадди. Чего стоило, да и до сих пор ещё рвёт душу предательство близкого родственника. Почти отца.

- Они идут! - я перевёл взгляд на вход, прекрасно слыша приближающиеся шаги. Подобрался весь, готовясь к "войне" за супругу.

Но король сегодня был другим. Надменным, холодным. Собранным, и вместе с тем дезориентированным. Уж не прибили ли где нечаянно Его Величество дверью..? Было бы смешно и нелепо, и прекрасно вписалось в нашу мешанину идиотского и опасного невезения.

Но наименьше всего я ожидал такого же поведения от Диена! Что он тварит?! Зачем говорит это?! А король, будто зная о чём речь, воспринимает не менее неадекватно...

Узнавание разорвало голову на миллион брызг сиюсекундного счастья и облегчения. Вот же она, наша девочка, стоит перед нами и пытается держать лицо. Не своё лицо... Как же я мог забыть, что она ещё и иллюзией владеет?! Друг же говорил. Именно поэтому и закрутилась вся эта дрянная история с чёкнутой вампирессой!

А за её спиной, хоть и отгороженные дверьми, но всё так же топтались королевские распорядители, советники, или кто там они по должности. Они замерли за тонкой деревянной перегородкой и надеялись получить ответ, так же как и мы недавно, что происходит с монархом. И не следовало сейчас разоблачать Хелен. Если уж она приняла этот образ, значит без этого никак было не обойтись. Всё же девочка она совсем не глупая, и прекрасно должна понять, что король такой выходки ей уж точно не простит.

Я сжал маленький ключ в кулаке и опустил в её карман, обозначив место поглаживанием. И насколько же мне трудно было заставить себя отнять руку от её бедра. Возбуждение, только-только отпустившее тело, взметнулось с новой силой, чему поспособствовал и её запах. И иллюзия монарха на месте супруги нисколько не притупляла это.

Но нет, не сейчас. Следовало найти настоящего венценосного идиота и всё же поговорить с ним. Амира и этот её крылатый всё ещё где-то поблизости. И я сомневаюсь, что они ещё не обнаружили пропажу.

И вот где его искать?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Хелен Де Вальдарра

- Это всё, я надеюсь? - спросила я у мужчины, что караулил меня под дверями. Думаю, если бы я приближалась к выходу достаточно осторожно, то они имели бы все шансы остатся с разбитыми носами. - Смерть этого... как там его..?

- Лина Кая Ёханноса. - любезно напомнил мужчина.

- Да. Его. - нетерпеливо отмахнулась, делая знак не рассказывать мне снова чей он родственник, с какой стороны и в каком колене. - Надеюсь мне пока не нужно решать ещё и его вопрос?

- Но... - мне, должно быть, хотели что-то возразить, но я перебила. Труп, оставшийся без присмотра, изрядно нервировал. А мне ещё нужно придумать как и зачем вернуться туда в самое ближайшее время. Желательно прямо сейчас.

- Вы нашли убийцу? Выяснили мотивы и обстоятельства смерти? - остановилась и взглянула на собеседника, не пытаясь скрыть раздажения. Мне можно - я монарх.

- Нет, Ваше Величество. - он отвернулся несколько стушевавшись. Лёгкая испарина выступила на лбу и висках. Готова спорить, он сейчас думает какого черта они до сих пор терпят такого короля.

- Вот и ищите! А когда найдёте, то немедленно предоставите мне всю информацию по этому делу. - я несколько успокоилась, чтобы у мужика не возникло непреодолимого желания подтолкнуть меня в спину где-нибудь на ступеньках вниз. - Не смею задерживать. - но потом я подумала и кинула ему в спину: - И сделайте это как можно тише. Вы же понимаете, что убийство благородного прямо во дворце - не есть хорошо?

- Безусловно. - он кивнул мне и снова зашагал вперёд, значительно быстрее, чем шла я, волоча шубу на плечах.

- А вы - я развернулась к семенящему за моей спиной - проведите меня в мои покои.

- Но, Ваше Величество, бал уже давно начался! Все ждут только вас, чтобы объявить о его начале и...

- Ты непоследователен. - градус невростении снова начал повышаться. Меня прям раздирало от необходимости вернуться. - Теперь не выводи меня, и показывай дорогу в мои королевские покои. И будь любезен - помолчи!

Королевский камердинер дураком не был. Он тут же заткнулся, и споро засеменил дальше по коридору, краем глаза не выпуская меня из вида и следя, делая заметные усилия, чтобы не сбежать от психованного короля.

В покои я влетела запыхавшаяся и вспотевшая. От напряжения трясло, но всё равно перед дверью в монаршью опочивальню застыла статуей.

- Все вон! - горло свело и получилось едва ли прохрипеть, чем отдать нормальный приказ. Но ни давешний воин в кирасе, ни камердинер спорить не стали. Вымелись молча за дверь и чуть слышно хлопнули дверью.

Закрыла глаза, открыла. Вдох-выдох, вдох-выдох. До головокружения. Чего я так боялась? Если тут ещё не толпились роем все кому ни лень и мои руки не скручивали за спиной, - значит никто не видел покойника. Так чего же? Уж точно не того, что нервный мужик внезапно оживёт.

Мягко толкнула дверь между комнатой и спальней и наткнулась взглядом на мужскую спину. Существо замерло у постели, разглядывая короля, не выказывая того, что моё присутствие раскрыто ни одной мышцей тела.

- Кто ты? - спросил мужчина. Новая волна страха прокатилась по телу, снова сковывая меня всю, и тут же отпуская. Я узнала его - это был Эйб. Бросила взгляд на открытый проход тайного коридора. Ну конечно, крылатый проследил меня по запаху. Только почему он остановился тут?

- А тебе есть дело? - спросила. Злость и жажда мести растворяла страх. Я шагнула вперёд, захлапывая дверь за спиной. Нет, я не опасалась что нас кто-то увидит, ведь в комнате за моей спиной никого не было. Но я чувствовала себя в тот момент не как зверь в одной из клеток цирка, а как дрессировщик. Сейчас мы с моим тюремщиком поменялись местами. Просто он этого пока ещё не понял.

Мужчина резко развернулся и весь напружинился. Видно не такой реакции он ожидал. Не в этом мире, где каждый третий является быстрее и сильнее человека в разы. А вампир точно чувствовал, что я человек. Да ещё этот дессонанс - и от трупа и от меня пахло одним и тем же существом. Да и выглядели мы абсолютно одинаково.

Он долго - не менее пары минут - разглядывал меня, принюхивался, не веря своему носу и глазам. А потом уголок его губ дёрнулся в надменной ухмылке и он раскрыл за спиной крылья. Тело его стало угловатым, морда вытянулась, обнажая острые и ненормально длинные клыки. Лысый череп как нельзя кстати гармонировал с перепончатыми крыльями и когтями на конечностях.

Думает напугал? Меня?

Пронеслось в голове сколько раз я боялась за сына, оставшегося дома практически одного. Сколько раз просила попить или объяснить мне что происходит. Сколько раз боялась и вздрагивала среди ночи, помня как он разбудил меня шаря по телу руками.

Хищная улыбка наползла на моё лицо, делая должно быть, безумной. Я выгнула бровь и тут же взмахнула рукой, обездвиживая. Силы у меня хватало теперь. Наручники сняты. Кстати о них...

- Кто ты?! - нервно и более громко спросил вампир. Буквально прорычал.

- Что, не всё решается силой, Эйб? - передразнила. Мужчина отслеживал меня внимательно и молчал. Молчала и я, так же наблюдая за ним. - Всё же твоя хозяйка была права. Нельзя было снимать с меня наручники. - я тут же вынула из кармана злополучные железяки и позволила их внимательно рассмотреть. - Только в одном она просчиталась - не стоило лезть ко МНЕ. Видишь ли, - я обошла обездвиженного крылатого монстра, всё ещё находящегося как памятник, с распахнутыми крылами. Встала сбоку от кровати, развернула вампира, позволяя видеть себя и короля. - я несколько отличаюсь от ваших самок.

- Чем же? - мужик скривился в презрении, обнажая клыки. Кожа на черепе натянулась, заставляя меня передёрнуться от отвращения. По видимому, он понял это на свой лад. В холодных нечеловеческих глазах промелькнуло превосходство. Вот так, он показывал неразумной мне, что всё равно, даже и находясь в таком положении как сейчас, превосходит меня во всём.

- Сколько их было, Эйб? - спросила, перепрыгнув с одной темы на другую. Мне вдруг нестерпимо нужно стало узнать количество жертв, павших платой за возможность летать.

- Кого?

- Женщин, что ты убил.

- Я многих убил. - он снова оскалился в улыбке. - Но я понял что ты имеешь ввиду. - он замолчал, вроде как подсчитывая про себя. - Сотня. Может чуть больше, я не считал. - от него буквально разило равнодушием. Это же всего лишь средство, презренные человечки. И ни грамма жалости к двум сотням загубленных судеб матерей и нерождённых младенцев, которые так стремились увидеть свет этого мира... - Но с тебя я могу начать отсчёт... - добавил он вдруг.

- Думаешь, я отпущу тебя? - спросила.

- Конечно. Ты же глупая женщина. У вас никогда не хватало смелости лишить кого-то жизни. - цепкий взгляд его внимательно отслеживал мои эмоции. - Смерть твоя всё равно неизбежна. - он метнулся глазами к трупу на постели. - Думаешь, тебе простят убийство монарха? Ты знаешь что за это казнь через четвертование? А я могу закончить всё быстро...

- Ты предлагаешь мне выбрать между смертями? - вот правда, удивил. Неужели он правда думает, что я отпущу такое чудовище, чтоб он и дальше убивал?

- Конечно. Либо мучительно и долго, на площади перед дворцом, истекая кровью. Или я закончу всё быстро. - речь его стала сладкой, как у искусителя в Эдемском саду. - Конечно, твоей беременности будет мало для меня, но и этим я не побрезгую...

- О чём ты?! - перебила, потому что вампир уже уплавал куда-то в свои гастрономические мечты. А меня прямо как молнией навернуло по мозгу.

- А ты не знала? - наигранно удивился. Вот значит как, мразь? Думаешь я потеряю концентрацию и упущу тебя от такой новости? Нет, моя магия так не работает... - Всё же оборотень успел посеять в тебя семя. Амире будет вдвойне приятнее сломать его, когда я скажу что разделал его сучку со щенятами...

- Ты идиот, Эйб. - сказала устало. - Ашер бы мстил до последнего. Пришлось бы сломать его насмерть, иначе он всё равно убьёт твою хозяйку. Это не то существо, что смирится. - помолчала немного, укладывая в голове новость. Возможно он и врал мне. Тупо врал. Но мне было уже всё равно. Факт возможной беременности я приняла неожиданно легко.

- Тебе-то какая разница? Ему всё равно не спасти тебя от казни, даже если бы он и решил этим занятся. Только ты упускаешь одну деталь...

- Какую же?

- Где ты, и где герцог? - противная ухмылка снова растянула губы вампира. - Не знала? Так вот, знай теперь. Твой оборотень весьма высоко находится, в отличае от тебя. Думаешь он будет рядом с какой-то прислугой, которая раздвинула для него ноги? Да у него таких как ты десятки.

- А с чего ты решил что я тебе не соврала? Почему ты думаешь, что у меня недостаточно влияния? Почему ты упускаешь то, что у служанки может быть столько потенциала, чтобы удерживать тебя сейчас столько времени? - я тоже улыбнулась. - Ты прекрасно знаешь, что мы с ним супруги. Ведь именно из-за этого вы меня и похитили. И я наследница лина Николо Де Вальдарра, если уж вы не удосужились проверить это. Помнишь ли ты, вампир, какой резерв у него был?

- Ты врёшь. - равнодушно сказал он.

- Факты, Эйб. Факты. - отзеркалила его равнодушие. Потом посмотрела на бывшего короля и развеяла его. Вот так просто - захотела и развеяла, что даже и пыли не осело на белоснежные простыни. Хватит уже с меня угроз в четвертовании. Попробуйте свяжите меня теперь с исчезновением сего политического субъекта! Даже дышать стало легче. Неожиданная тяжесть скатилась с плечь, что так давила на меня с момента попадания. Постаянная угроза разоблачения сильно действовала на нервы. Думаете мне стало стыдно что я так поступила с телом этого человека? Ни чуть! Это всего лишь тело, да и при жизни я его не знала. Зато знала, что он фанатично ищет меня, и уж точно не был намерен умильно гладить по головке и восхищаться.

Вампир молчал. Он настороженно следил за мной. Теперь в его взгляде больше не было этого превосходства и надменности. Куда же всё делось, Эйб?

- Всё ещё уверен что я отпущу тебя? Из-за таких как ты, лин Николо так скоро ушёл из жизни. Из-за твоей хозяйки мой второй супруг был вынужден бежать среди ночи и связывать свою судьбу со мной. - я сглотнула горький ком, вспоминая моего создателя, и обиду во взгляде Ашера, когда я его выгнала тем утром. - Нет, Эйб. - помотала головой. Потом посмотрела прямо ему в глаза. - Знаешь, а пророчество-то всё же сбывается...

- Какое пророчество? - мужик больше не улыбался.

- То самое, которого так боялся этот чудик. - я мотнула головой на пустую постель. - Я из другого мира. И я не собираюсь тихо скулить в углу, ожидая когда меня спасёт большой и сильный мужчина. Я не оставлю за спиной такую угрозу как ты.

- Постой! - он зарычал, пытаясь освободиться, видимо. Но могия держала его крепко. Я даже подавила в себе желание злорадно растянуть его конечности во все стороны, на манер звезды, чтобы показать силу, язык которой он только и понимает. Но я - не эта его Амира, я не паду так низко и не буду издеваться над противником. - Давай всё обсудим?!

- Поздно. На обсуждение у нас было времени столько, что можно было по косточкам разобрать всех скелетов в шкафах. Ты мог не делать, то что заставляла тебя хозяйка. Да и врядли заставляла - ты сам подчинялся, сам делал. Ничего бы этого не было, если бы союз с вампирессой не был тебе выгоден. Но свой выбор бы сделал. Теперь будь добр, ответь за свои поступки и деяния...

- Да кто ты такая, чтобы меня наказывать?!

- Человечка. - равнодушно сказала, не замечая его крика. - Я - существо низшего порядка. И не мне тебя судить. На это есть боги. Я просто не оставляю за своей спиной тебя. Не хочу каждый раз замирать в страхе за своих детей, и мучаться совестью что позволила тебе снова губить жизни, когда могла это прекратить.

- Я требую королевского суда, или суда старейшин! Ты не в праве мне отказать!

- Право, право... А кто сказал, что я буду соблюдать какие-то ваши правила? Кто сказал, что я обязана уважать ваши традиции и права? Вы мои права не уважали. Вот и я не буду.

- Я уеду! И больше никогда не появлюсь в этой стране! Я поклянусь, что не убью больше ни одной женщины или младенца! - вампир бился в моих силках. Я чувствовала как он пытается порвать их, напрягая мышцы до предела, выплёскивая чудовищную силу. И я ощущаю, как падает мой потенциал, от напора монстра, пытающегося избежать смерти.

- Довольно! Надоел. - вздохнула, и махнула рукой, рассеивая и его. Тишина наполнила комнату, давящая своей тяжестью. Я продолжала стоять там же и смотреть в пространство, где только что было живое существо. Всей душой я чувствовала что поступила правильно, но глупое женское сердце не создано для убийств. Жалость и сожаления давили на мои плечи не хуже этой мёртвой тишины и дурацкой шубы.

- Ваше Величество? - в дверь поскреблись осторожно. - Гости начинают волноваться. Вас слишком долго нет. - я усмехнулась. Всё же этот парнишка, похоже, считает себя бессмертным..! - Может отложить бал?

- Не надо. - придётся идти. Даже я прекрасно понимала сколько негодования вызовет этот беспочвенный поступок. Сколько возникнет подозрений и наблюдателей. А короля и так, мягко говоря, считают слегка неадекватным. - Проведи меня на торжество. - распахнула двери, и не обращая внимание на косяшего глазом в проём за моей спиной камердинера, прошла в гостиную и далее в коридор. - Насколько ты заметил, я немного неважно чувствую себя сегодня...

- Вызвать целителя?! - встрепенулся слуга.

- Нет. Нет времени. - отмахнулась. - Проведи меня, куда требуется, и расскажи, что я должен делать. - сказала, упорно не обращая внимание на обескураженную моську парнишки.