Жизнь запахом тебя (СИ)

Глава 7. Быть или не быть, вот в чем вопрос

(Слова автора: Так как руки до этой главы дошли у меня только сейчас, то она будет немного хромать, так как прежний настрой улетучился и мне пришлось банально вспоминать все. Надеюсь в следующей исправлюсь).

Всю ночь я не могла сомкнуть глаз, думала о всей ситуации и о драке между братьями. Стая мыслей накрыли мой разум, как пчелы, которые оставляют за собой укусы. Было совестно за своё поведение с настоящим Лэндоном, за то, что я ушла тогда, оставив ситуацию на самотёк, а ещё больше, что Лэндону снова пришлось за меня страдать. Знаете, это та ситуация где глупость и благородство сходятся в одном человеке. Я ценила то, что он снова заступился за меня, но мне было неловко, что из-за меня ему пришлось драться со своим братом, даже если он и заслужил это. Хотя вспомнив их разговор, я поняла, что между ними напряжённые отношения, и что они ни капли не питают друг к другу теплых чувств. Интересно почему?

Наверное сегодня был мой ад. Почему? Потому что тяжело осознавать, что ты оскорбил ни за что человека, не менее тяжело, менять презрение на прежнее уважение, и самое главное, как быть дальше?

Наверное мне стоит пойти его проведать. И не только потому, что он меня спас, а и потому что я переживала за него. Правда я не знала, где он живёт, но возможно у кого-то я смогу это узнать.

На следующее утро меня ждало неприятное на тот момент известие, нас с отцом позвала родственница на празднование её дня рождения, и отказаться было неприличным. Самое плохое, что она жила в дне пути от нас, поэтому я потеряю несколько дней.

— А знаешь что, дорогая, не предложить бы тебе поехать с нами маркизу Веллингтону? Думаю с ним тебе там будет не так скучно, да и он будет рад провести с тобой лишнее время.

Задумавшись, я поняла, что мне действительно хотелось бы, чтобы он поехал с нами.

— Думаю ты прав. Сейчас же я и отправлю письмо.

Загадочно улыбнувшись, отец кивнул мне, а я направилась в свои покои.

"Как написать в этой ситуации?"

"Добрый день, милорд. Надеюсь моё письмо не отвлечёт Вас от важных дел. Пишу я из-за некоторого предложения к Вам. Хочу пригласить Вас поехать с нами на день рождения к нашей родственнице. Правда живёт она в дне пути отсюда, поэтому если Вы откажитесь я пойму. Если что, мы сегодня будем выезжать в пять часов после полудня.

Ваша знакомая, Изабель".

"Наверное так".

Сложив письмо и отдав его дворецкому я приступила к сборам.

Через два часа пришёл ответ от маркиза.

"Для меня нету ничего важнее, чем провести время с Вами. Так что я с удовольствием приму Ваше предложение. Буду ровно в пять.

Ваш, только знакомый, Маркиз Веллингтон".

Улыбнувшись, я отложила письмо и заканчивала свои последние приготовления.

Когда мы были собраны, а на часах стрелки показали пять в дверь постучали. Открыв, я увидела маркиза, который поздоровавшись с нами и поцеловав мне руку, был завлечен разговором с отцом.

— Я рад, что Вы приняли предложение моей дочери отправится с нами. Всё-таки втроём будет веселее в пути, да и Изабель будет не так тоскливо на празднике у нашей родственницы.

— Для меня это предложение было приятной неожиданностью, так что я рад, что смогу составить Вам компанию и побывать в новых для меня местах.

— Это хорошо. Но предупреждаю сразу, наша родственница, как мягко сказать… ещё та стерва. Извините за мой жаргон, но хочу, чтобы Вы были готовы и знали куда едите.

Джэйкоб грудно рассмеялся.

— Ну что ж, Ваша Светлость, благодарю за Ваше предупреждение. Как говорят: "Предупрежден, значит вооружен".

— О, поверьте. Там никакое оружие не поможет, — огорчённо проговорил отец, а маркиз лишь улыбнулся на признание отца.

Но в откровении отца не было ничего удивительного, ведь это матерь Аделаиды, а как говорится: "Яблочко от яблоньки недалеко падает". Вот так и здесь.

Направившись в карету, отец подал мне руку и помог забраться внутрь, после чего сел сам, маркиз сел последним.

Карета двинулись и мы отправились в не близкую дорогу.

Маркиз разговаривал с отцом, то и дело бросая на меня внимательные взгляды. Я же не участвовала в разговоре и полностью была занята своими мыслями.

Непроизвольно в груди возникло волнение за Лэндона. Как он там? Сжав незаметно от других ладони, я попыталась скрыть одолевавшие меня переживания и не показать их присутствующим.

— Вас что-то беспокоит, Изабель? — заметив мое напряжённое состояние спросил Джэйкоб.

— О нет, милорд. Всё в порядке. Я просто переживаю, чтобы не было дождя. А то как-то не хочется застрять в пути.

— Не стоит беспокоиться об этом, дорогая, — попытался успокоить меня отец. — Последние сильные ливни из-за которых можно было бы за это переживать были пол года назад, думаю они не выпадут именно в этот день.

— Как знать. Но надеюсь ты прав, — ответив, я случайно посмотрела на Джэйкоба, который в это время изучающе рассматривал мое лицо. Я слегка улыбнулась. "Этот мужчина стал замечать больше, чем другие", — подумала я и отвернулась к окну.

Мысли снова блуждали вокруг братьев близнецов. Какими же они были разными, как белое и чёрное. И какие же у них были пусть и одинаковыми, но в то же время разными лица. У одного, пусть всегда и хмурое и серьезное выражение, отличалось мягким, добрым взглядом с тёплыми глазами.

У второго же лицо было наоборот: слащавое, чрезмерно самоуверенное и какое-то ледяное. А глаза, пусть и такие же, но в них крылись порок, эгоизм и грубость. Для этого мужчины было на первом месте его желания и он сам. В отличие от Лэндона, как и говорил сам… А как его кстати настоящее имя? Не может же быть у близнецов одно имя. Вот только почему он представился Лэндоном? Неужели как-то узнал, что мы с ним были знакомы? Хм, впрочем как тут не узнать, если я сама подошла к нему узнав в нём своего приятеля. А близнецу, думаю не стоит труда понять с кем его спутали.

Всё-таки сволочь этот братец Лэндона. Истинная сволочь в мужском облике.

Когда мы совершили первую остановку, чтобы немного размяться, отец остался возле кареты, а мы с Джэйкобом отправились до расположенной рядом лужайке, чтобы прогуляться.

— Не стоит спрашивать у Вас, чтобы понять, что Вы чем-то озабочены, — утвердительно проронил Джэйкоб, когда мы отошли на достаточное расстояние.

— От Вас сложно что-то скрыть.

— Когда мне кто-то интересен, я автоматически начинаю изучать все его жесты и привычки, и это от меня не зависит. Врождённая привычка, так сказать.

— Хорошие же у Вас привычки, милорд. Мне уже страшно находится с Вами рядом, — попыталась я перевести всё в шутку.

— Не беспокойтесь, Изабель. Если я и буду использовать это преимущество, то только Вам во благо, а не во вред.

— Благородное намерение, милорд. Я рада, что Вы не из тех, что может всадить кинжал в спину.

— Я считаю это занятием для трусов, которые действуют исподтишка. Знаете, в этом есть своя психология. Такие люди подсознательно или сознательно понимают, что их противник сильнее тебя, в следствие чего предпринимают единственный выигрышный для них выход — удар в спину. К тому же это подлость в чистом виде, не находите?

— Целиком, милорд.

— Ну так что Вас беспокоит? — устремил он свой взгляд на меня и внимательно остановил на мне свои глаза.

— Это каламбур, ни больше ни меньше. Даже не знаю, стоит ли Вам об этом рассказывать.

— Знаете, Изабель. Пусть я никогда не стану для Вас ближе, чем сейчас, но я всегда буду Вашим другом. В независимости от обстоятельств. Вы мне подарили драгоценное время, воспоминания и эмоции, тем более я уважаю Вас, и хотите Вы того или нет, но теперь я обязан протянуть Вам руку в любой ситуации. И это чисто из своих убеждений.

— Благодарю. Это действительно имеет большое значение для меня. И возможно из-за этого я всё-таки смогу Вам довериться. Знаете, как оказалось, у мужчины, которого я называла своим знакомым оказался брат близнец. И именно с ним Вы познакомились.

Мужчина замолчал, обдумывая что-то, а потом через несколько минут проговорил:

— Значит это два противоположных человека, как я понял?

— Да.

— И что Вы намерены теперь делать?

— Не знаю. Как говорится: "Быть или не быть, вот в чём вопрос". Только я не знаю как и быть в этой ситуации.

— А как Вы хотите чтобы было?

Я задумалась. Если честно я и сама не знала. Хотя одно знала.

— Я хочу извиниться перед тем человеком, которого ненамеренно ни за что оскорбила.

— Это благородный жест с Вашей стороны, миледи. Но… — не успев договорить оборвал он себя.

— Что но?

— Скажите честно, у Вас есть какие-то чувства к этому человеку?

Я оторопела от его вопроса, но не подав виду спокойно ответила:

— Думаю будет справедливым, если на честность я отвечу честностью. Да, раньше я испытывала к этому человеку чувства, но когда встретилась с его братом, и думала, что именно таким он является настоящим мои чувства пропали к этому человеку.

Прозвучало минутное молчание.

— Умершее очень часто делает вид, что оно умерло, а само засыпает беспробудным сном на время, — тихо проговорил он и нас окликнул голос кучера, который сказал, что мы отправляемся в путь.

Ничего не ответив на последнее предложение маркиза, я развернулась и направилась к карете. Мужчина шёл молча рядом со мной.

В карете я натыкалась на грустный взгляд маркиза, не понимая, почему так быстро изменилось его настроение.

По дороге было ещё две короткие остановки, а уже ближе к ночи мы остановились в дорожном трактире, чтобы остановится там на ночлег.

Когда мы расплатились за наши номера и пошли обустраиваться, то я уже спустилась через пять минут вниз для договоренного позднего ужина. Ни отца ни маркиза ещё не было, видимо самой голодной из всех оказалась я.

Подозвав к себе разносчицу я заказала себе жаренное мясо с тушёными овощами и стала ждать.

Не пройдя и нескольких минут ко мне подошла незнакомая мужская фигура.

— А что такая красавица и в одиночестве сидит? Может скрасить тебе вечер, милая? — улыбнулся он мне.

Этот взгляд я уже видела. Масляный, наглый и похотливый. Даже и спрашивать не нужно, что ему от меня надо. Нету такого места, где бы таких мужчин не было. Это я уже поняла точно.

— Вам в другое место тогда.

— А что, если мне хочется в это? — продолжил он с улыбкой пялится на меня.

Я бы вмазала в эту наглую рожу кочергой, да так, чтобы мозги, которые сейчас обвисли, и напоминали кисель приняли свой первозданный вид. Если он отличается от того что сейчас.

— Мне тоже много чего хочется. Например, убивать вас.

Мужчина расхохотался.

— Хорошо, милашка. Раз тебе нравятся острые ощущения, то я устрою тебе их. Пять минут и ты будешь кричать от удовольствия, — нахально улыбнулся он и взял меня за кисть поднимая на ноги.

— Руки от неё убрал, — резко встрял в наш разговор Джэйкоб.

— А ты что, хахаль её?

— Не твоего ума дело. Отпусти леди и проваливай отсюда.

— Ладно, понял. Кто ж знал, что эта краля с тобой, — бросил мою руку мужчина и подался в другом направлении. Лицо маркиза было спокойным, и лишь по глазам можно было заметить его напряжение.

Он подошёл ко мне и сел. Я молча устремила свой взгляд на него и поблагодарила.

— Почему Вы не дождались нас? — спокойно спросил он, но острые черты лица выдавали его беспокойство.

— Когда я голодна мой мозг отключается. Впрочем, как и у мужчин. Только уже от другого голода.

От мужчины раздался смешок.

— Слава богу, что этот второй голод Вам не ведом. А то боюсь, Вам пришлось бы страдать от двух нехваток в еде.

— Я не настолько опытна в этой сфере, чтобы поддержать в этом разговор.

— Изабель, мне нравится как изящно Вы обрисовываете свой дефицит знаний в чём-то, — с лёгкой улыбкой посмотрел он на меня.

— А мне, что мой разум до сих пор работает, — проговорила я, и будто в подтверждение мой живот заурчал.

— Знаете, а в этом мы с Вами похожи. Я тоже, когда голоден, то мой мозг частично отключается.

— Тогда я Вам сочувствую. Так сказать, сейчас я с Вами в одной лодке.

Джэйкоб улыбнулся.

Через несколько минут к нам подошёл отец и мы поужинали в нашей полной компании перебрасываясь редкими фразами. Когда нам принесли чай завязался разговор, и только через пол часа мы пошли на отдых в наши комнаты.

Мне не спалось к глубокой ночи, я стояла возле окна и рассматривая ночное небо была поглощена своими мыслями. Внезапно у двери послышался шум, а потом ветхий замок, который был в виде крючка, сошёл со своего места и раздался короткий "Дзынь".

Испугавшись, я стала ближе к шторке и увидела силуэт какого-то незнакомого мужчины.

"Господи, не трактир, а проходной двор", — пронеслись в моей голове мысли и я затаив дыхание уставилась на ночного гостя. Гость же в свою очередь направился прямиком к моей кровати, а потом начал шарить по ней руками.

"Замечательно, оно мне сейчас постель облобзает своими ручищами, а мне потом там спать".

Не найдя искаемое, он начал красться к другой стороне кровати, и что-то зацепив, где это что-то огрелось с громким звуком вниз, матернулся: — Твою мать.

— Вас не учили, что не прилично шастать по чужим комнатам? — вышла я в проём окна и с недовольством спросила.

— Тьфу ты. Напугала. А что это ты не в постельке, красотка? Неужели меня ждёшь? — узнала я голос говорившего и уже действительно испугалась.

— Покиньте это помещение или я начну кричать.

— Ну я не против криков, но в данный момент они будут некстати, — проговорил этот блудоумный мужлан и направился в мою сторону.

Схватив меня за кисти я "ужалила" его за руку и вырвавшись бросилась из комнаты. Догнав меня, он завалил меня на кровать и начал щупать меня своими грязными ручищами.

Вдруг, в комнату кто-то ворвался и скинул этого мужлана с меня.

— Ты видимо плохо соображаешь, раз не понял с первого раза, — услышала я знакомый голос и с облегчением выдохнула.

Не видя ничего, я только заметила как фигуры двигаются в сторону выхода, а уже потом услышала шум, который раздался вдалеке от моей комнаты.

Вернувшись Джэйкоб обеспокоенно спросил:

— Изабель, с Вами всё в порядке?

— Вроде бы, не считая того, что эти покушения вошли уже в мою привычку.

— В смысле?

— Забудьте.

Через несколько секунд молчания он снова проговорил:

— Хорошо, что моя комната находится рядом с Вами, и хорошо что я не спал, услышав шум, который раздался из Вашей комнаты.

— Спасибо Вам. Если бы не Вы боюсь даже представить, что было бы.

— Знаете, это будет неприлично, но я останусь спать в Вашей комнате. Думаю Ваша безопасность важнее приличий. Я буду спать на полу.

— Хорошо. С моим везением мне нужно было сразу спать в Вашей комнате. Я сейчас растелю Вам.

В тот момент мне было всё равно кто что подумает и скажет, думаю в такой ситуации это было благоразумным решением. Иначе мне придется остаться без самого сокровенного.

Поджёг светильник я расстелила маркизу на полу, и подождав когда он ляжет потушила его.

— Не беспокойтесь, я не храплю, — проговорил мужчина, который самовольно нанялся в мою охрану.

Я улыбнулась.

Было как-то не по себе от близкого нахождения мужчины, а ещё немножко неловко, поэтому в течении десяти минут я елозила в постели то с одного бока, то на другой. Через пол часа я успокоилась и начала засыпать.

— А я думал Вы до самого утра будете меня стесняться, — раздалось тихое со стороны мужчины и я сразу же провалилась в сон

Проснувшись, я со страхом тихо поднялась с постели и заглянула на пол. Мужчины там уже не было. Я расслабилась. Всё-таки не хотелось бы обьяснять, что мужчина делал в моей комнате.

Одевшись, я спустилась вниз и заметила сидящими за столом маркиза и отца. Они о чем-то разговаривали, и когда я приблизилась, только тогда заметили меня.

— Дорогая, ты уже проснулась!? Как кстати, мы как раз с маркизом заказали завтрак.

— Тогда я вовремя, — проговорила я и села на свободный стул.

— Как Вам сегодня спалось? — спросил с серьезным видом маркиз и посмотрел на меня.

— Хорошо. Спала, как убитая.

Мужчина слегка улыбнулся, а я сразу же отвела от него свой взгляд.

"Ага, убитая. Тогда меня, видимо, пол часа еще убивали, пока я этой самой убитой не спала"

Поняв, что маркиз слышал как я пол часа вертелась, мне стало неловко.

И я будто бы ни о чём не догадываясь увлеклась рассматриванием обстановки.

Через пять минут принесли завтрак и я с воодушевлением набросилась на него. "Ну теперь я храбрее", — закончив с ужином мысленно отметила я.

Когда мы позавтракали, то начали собираться в путь.

Сев в карету, я смущённо бросала взгляды на маркиза, который с любопытством в это время рассматривал меня. Позже, отец увлёк его разговором и я смогла расслабиться.

Прошло несколько часов, и вот мы прибыли в имение Лорен Руффо. Выбравшись из кареты, я окинула взглядом вычурные декорации замка, которые украшали его. Но не смотря на эту вычурность было красиво. Разные статуи с различными формами, беседка, деревья, которые были аккуратно обложены камнем.

И так как это имение находилось вне города, я невольно вспомнила о имение Бламонт. Тогда я осознала, что очень соскучилась за ним, и наверное с удовольствием посетила бы его ещё раз.

Пройдя внутрь нас ждал не менее вычурный внутренний интерьер. Стены из лепнины, вазы, хрусталь, фарфор — всё это наполняло комнаты этого большого имения. Поздоровавшись с тётушкой, меня отвели в мои покои, где позволили отдохнуть после дороги. Устав, я с удовольствием воспользовалась этой возможностью и уснула.

Через два с половиной часа я проснулась и спустилась вниз. Там я увидела разговаривающего с моей тётушкой маркиза. Увидев меня он что-то сказал ей и направился ко мне.

— Не желаете прогуляться в саду, Изабель?

— С удовольствием.

Взяв его под руку мы направились на улицу. Уже начало смеркаться, но ещё по-прежнему можно было видеть.

Проходя мимо статуй богов я ненароком залюбовалась ими. Атлетические фигуры, куча мелких деталей — они были просто волшебны.

— Красиво здесь, не так ли? — спросил у меня маркиз, также заинтересовавшись этими скульптурами.

— Да. Очень красиво.

— Я рад, что Вы меня пригласили сюда. Мне приятно проводить с Вами время.

— Знаете, это взаимно. Мне тоже приятна Ваша компания.

Мужчина улыбнулся, но продолжал смотреть перед собой.

— Как думаете, здесь Вам будет безопасно или мне сразу стелить на полу в Ваших покоях?

Я рассмеялась.

— Видимо Вы уже заметили мою удачу. Но думаю здесь я могу быть в безопасности.

— Надеюсь. Но на всякий случай я буду прислушиваться к каждому звуку идущему из Ваших покоев ночью, — по-доброму улыбнулся он и посмотрел на меня теплым взглядом.

Я встретила его взгляд и слегка улыбнулась.

— Я катастрофа, да?

— Наверное из-за того, что Вы настолько необычны Вам и привили способность находить проблемы. Как говорится "У каждого свои недостатки". И знаете, в жизни одно правило: одно дают, другое забирают.

— Да. Это действительно так. У хорошего отбирают, плохому — компенсируют.

— Именно так.

— А что же тогда с Вами не так? Насколько я уже Вас знаю, у Вас этих недостатков нет.

— На самом деле есть. Просто они незаметны.

— И что же это?

— Невезение.

— Мне казалось Вы удачливый человек.

— Во многом да, а во многом, как оказалось, нет.

— В чём же нет?

— Мне Изабель уже тридцать два года, и каждый раз я нахожу женщину, которую интересуют только мои средства, и это при том, когда я сам настроен на семью. И знаете, семь лет я живу только этими желаниями. Но сейчас у меня уже начали опускаться руки.

— Может Ваша та самая просто ещё не нашлась?

— Возможно и такое. Но я начал догадываться, что некоторым просто не суждено найти свое счастье.

— Не стоит так думать. Уверена у Вас будет всё хорошо.

Мужчина грустно улыбнулся, а потом повёл меня к беседке, где я села отдохнуть.

Вечером, когда было уже начало приема, начали сходится приглашенные гости. Все пестрели своими роскошными платьями, а голоса разбавлялись звучащим с весельем смехом.

Когда маркиз пришёл забрать меня и проводить вниз, то я встретилась с восхищенными глазами, которые с нежностью и улыбкой встретили меня.

— Вы как всегда чудесны.

— Благодарю.

Мы спустились вниз, где по дороге я ощущала тепло исходящее от своего партнёра. Крепкая рука покорно держала мою кисть на себе, а от неё веяло какой-то близостью. Будто бы этот человек стал тебе больше, чем просто знакомый. А само его пристутствие наполняло меня покоем, и в то же время, придавала уверенности.

Как хорошо, что я пригласила его с собой. С ним действительно время здесь будет намного приятнее.

Поздоровавшись с некоторыми гостями мы взяли шампанское и прошли в главный зал, где скопилась большая часть гостей. Таккак сегодня был праздник у хозяйки дома, то сегодня придумали увесилительную программу. И началась она с подрывной и веселой музыки, где гости разделились по парам исполняя импровизированные танцы, где подныривали под руки друг другу.

Взяв меня за руку, мужчина вывел меня к гостям и мы приступили к танцу. Мы поднырнули под руку паре и снова встретились, и все это было быстро, ритмично и весело. Мы с маркизом смеялись как дети.

— Это "танцевальная чума" маркиз? Потому что я никак не могу остановиться.

— Похоже, потому что я и сам не на шутку попал под это влияние.

Было настолько весело, что ноги сами исполняли движения в танце, а душа то и дело просила движений.

Когда музыка закончилась, довольные гости разошлись к прохладительным напиткам, а следующие приступили к очередному танцу.

Вечер был весёлым и атмосферным, такое чувство, что не существовало никаких забот и проблем, а только музыка, мы и веселье. Это был волшебный вечер.

Когда мы отплясали с маркизом все ноги, то решили выйти прогуляться на улицу.

— Чудесный вечер, не так ли? — спросила я у него, когда мы отошли от гостей.

— Я и не думал, что меня ждёт такое развлечение здесь. Казалось, что всё пройдёт спокойно и степенно, но этот приём произвел на меня впечатление. Особенно на мои ноги. Знаете, мне кажется, что ходить для меня завтра будет непосильным трудом.

Я рассмеялась.

— Зато как весело.

— Я рад, что этот вечер я провёл именно в Вашей компании. И рад, что Вы меня пригласили.

Мужчина неожиданно положил свою руку на мою, и его теплая ладонь полностью спрятала в себе мою ладошку. Проведя по ней большим пальцем, я услышала как он склоняется ко мне. Подняв голову, я увидела перед собой его темный силуэт, который через мгновение встретил меня поцелуем.

— Это Вам за прекрасный вечер, — отстранившись проговорил он, а на моих губах до сих пор осталось ощущение его мягких губ.

Непроизвольно облизав их, я залилась каким-то смущением. Мужчина крепче сжал мою руку, в потом прошептал:

— А сейчас я намерен своровать ещё один лично для себя.

Я улыбнулась, а мои губы встретились с губами мужчины. На этот раз поцелуй был более ощутимым. Мужчина взял меня за лицо и проник языком мне в рот. У меня сначала аж голова закружилась, но мужчина придержал меня второй рукой, а я смогла взять себя в руки. Наверное тогда на меня подействовал какой-то дурман, так как я ещё ближе приникла к нему. Он обнял меня ещё крепче, а поцелуй превратился в какое-то волшебство. Страстный, ранимый и пьянящий. Именно таким он был.

Через несколько минут он закончился и мужчина отстранился.

— Знаете, Изабель. С Вами можно и не пить вино, вы пьяните собой ещё крепче, чем оно, — хриплым голосом проговорил он.

Я смущённо улыбнулась, не видя сейчас лица своего партнёра. Мужчина взял мои две руки в свои и накрыл их, где они полностью скрылись в его ладонях… Потом его губы нежно накрыли их и прикоснулись невесомым поцелуем.

От такого жеста стало неловко и приятно одновременно.

Но потом эту идиллию разрушил послышавшийся шум шагов направляющийся в нашу сторону. Мужчина опустил мои руки, напоследок коснувшись их пальцами. Я взяла его под руку, сделав вид, что мы гуляем и направилась навстречу идущим. Мужчина крепко держал мою руку и ничего не говорил. Мне тоже нечего было сказать, и мы прошли к имению в полном молчание.

Внутри нас встретил прежний гомон голосов, а яркий свет на несколько секунд заслепил глаза. Привыкнув, я окинула взглядом гостей, которые были уже навеселе. Мы продвинулись в центральный зал, и как раз заиграла лирическая музыка. Джэйкоб пригласил меня на танец и мы вошли в центр между танцующих. Половину свеч задули и в зале оказался полумрак, создав красивую и захватывающую атмосферу. Прозвучал звук первых нот и мы сделали с ним первые шаги. Его глаза в это время неотрывно были прикованы ко мне. Они тревожили и таили в себе что-то особенное. Я лихорадочно затрепетала внутри, но глаз от него оторвать так и не могла. Тихий шелест женских юбок и звук каблуков разбавлял собой игравшую мелодию, а пары колыхались в танце с особой медлительностью и красотой. В музыке я слышала волшебство, трепет и переживание. Будто она несла в себе влечение, влюбленность и мечту. Каждый шаг это шаг в новую эмоцию. А глаза своего партнёра это разговор между вами. В этой мелодии и танце была дикая смесь чувств: от грусти к истоме, от порыва к томлению. Будто ты держишь что-то в руках и оно вот вот от тебя улетит. А возможно ты и сам сейчас просто сойдешь с утеса и упадешь вниз.

Потом я снова ощущала на себе руки маркиза, и понимала, что с ним такого точно не может случится. Этот мужчина держал бы тебя настолько крепко, что будь у него израненные руки, а он все равно не выпустил бы тебя.

Я снова взглянула на него, темные, почти черные глаза заглядывали в моё лицо будто искали там утешение и какое-то подтверждение в них.

Не заметив, как затихла музыка, я продолжала находится в объятиях мужчины и смотреть в его глаза. Когда я поняла, что это может вызвать ненужные взгляды в нашу сторону, я отошла от него. Мужчина заметив это, слегка поклонился мне и мы пошли из танцующего круга.

Маркиз повел меня к напиткам, и взяв по бокалу… Я даже сама не заметила, что взяла… Мы пошли и присели на диван.

— С каких это пор Вы пьете виски, Изабель? — спросил маркиз и с улыбкой посмотрел на меня.

Я перевела взгляд на свою руку и заметила, что держала сейчас действительно бокал с виски.

— С тех самых, как познакомилась с Вами, — в шутку, а может и нет, бросила я и слегка улыбнулась ему.

— Наверное я должен расценить это как комплимент. Но не беспокойтесь, если Вы передумали Вы можете взять мое шампанское.

— Думаю мне стоит согласиться, — протянула я ему руку со своим виски и приняла из его уже бокал с шампанским.

Мужчина только улыбнулся.

— Предлагаю выпить за Ваши прекрасные манеры и за то как Вы прекрасно танцуете.

"Да, мои манеры и танцы особенно прекрасны, когда я выпью. Надеюсь судьба обойдёт этой участью сегодня маркиза", — мысленно добавила я и поднесла свой бокал к бокалу маркиза.

Я отпила маленький глоток и уставилась на гостей. Кто-то стоял переговариваясь о чём-то, кто-то танцевал, а кто-то перешёл уже к более активным действиям и одаривал женщин, видимо, комплиментами, те же в свою очередь только заливались смущенным румянцем.

— Хотите сыграем в игру? — неожиданно предложил мне маркиз.

Я перевела на него свой взгляд и заинтересовано спросила:

— Какую?

— Полезную. Мы будем по очереди говорить эмоции выбранного гостя.

Я улыбнулась.

— Интересно. Но Вы настолько уверенны в моей способности хорошо разбираться в людях?

— Вот мы как раз и узнаем.

— Хорошо, — заинтересовано бросила я и начала искать подходящего человека для этих манипуляций. Увидев мужчину, который крутил в руках ножку бокала, я решила поэкспериментировать над ним.

— Думаю вот тот мужчина испытывает весьма большую заинтересованность в разговоре со своей собеседницей.

— Да, заинтересованность в нём явно есть, но ещё и волнение, которое он сейчас испытывает. Правда, чтобы узнать от чего, нужно услышать о чём их разговор. Смотрите на женщину в красном, вот она сейчас врёт своему спутнику.

— С чего Вы взяли?

— Потому что она касается своего носа при ответах. И именно тогда, когда отвечает. А это язык тела. Очень интересная вещь. Вы можете узнать много интересного по жестах своего собеседника. Когда он врёт, когда волнуется, когда напряжён. Вон видите девушка отводит свой взгляд направо, а потом отвечает? Это обозначает, что она

извлекает со своей памяти визуальные образы. Взгляд в верхний левый угол говорит уже о том, что человек пытается что-то представить. А в правый нижний угол, о том, что он ведёт внутренний диалог.

— Надо же, как интересно. Значит для Вас все как раскрытая книга?

— Те, к кому я испытываю деловую заинтересованность. Или же напротив, когда человек сам проявляет ко мне чрезмерный интерес. Тогда да, тогда мне приходиться читать людей.

— И что на счёт меня, обо мне Вы многое узнали?

— Как говорится во всём есть своё исключение, — ухмыльнулся мужчина. — Какую-то часть я и вправду могу в Вас прочесть, но это только из-за того, что я выучил Ваши привычки и мимику. Вы и сами помните о моей врождённой привычке анализировать. А вот если намеренно читать по Вам, то я не смогу. У Вас жесты идут в расход с Вашими эмоциями, — снова улыбнулся мужчина.

— Ну знаете, у меня и слова иногда идут в расход с моими эмоциями.

— Вот как?! Интересно какие же? — с заинтересованностью посмотрел он на меня.

— Вы меня в чём-то подозреваете?

— Я Вас хочу в чём узнать. В том, что Вы так хорошо скрываете.

— Я бы с радостью. Но на каждую тайну есть своя причина. А тайны, как Вам известно, иногда негативно влияют на окружающих.

— Неужели у Вас есть что-то такое в чём Вы боитесь признаться?

— Более того, иногда я даже боюсь думать об этом.

— Неужели Вы кого-то убили? — спросил маркиз, но его серьезное выражение лица выдавали его смеющиеся глаза.

— Посмотрите на меня, разве могу я справиться с кем-то, и тем более убить?

— Знаете, Изабель, иногда я за Вами замечал настолько яркие вспышки гнева, что я даже не позволял себе сомневаться в том, что Вам под силу… — задумался он, подбирая слова. — Наказать своего обидчика. Более того, иногда хрупкое тело скрывает в себе ядерный нрав. И вот не смотря на Вашу воспитанность и уравновешанность, я вижу, что именно такой нрав и скрывается в Вас внутри.

— Ну что сказать, с такой характеристикой мне видимо и вправду есть, что скрывать. Но скажу одно, я никого не убивала.

"Пока", — мысленно добавила я.

— Тогда я спокоен. Но знаете, даже если Вы бы убили кого-то, я был бы на Вашей стороне. Уверен этот человек заслужил бы этого.

"Это точно. Но иногда внимания заслуживают другие вещи, не человек. А его дополнения, которыми он домагается до приличных девушек", — пронеслись в моей голове кровожадные мысли, когда я вспомнила о том, даже о тех, кто пытался меня того…

— Не сомневайтесь. Незаслуженно я бы никого не тронула.

— Меня это радует. Что Вы смотрите на всё объективно.

— Объективность — это залог успеха. В любом случае так ты всегда будешь ближе к правде.

— Всё-таки я не ошибся в Вас, — проговорил он и странно посмотрел на меня.

В час ночи я отправилась в свои покои, куда маркиз вызвался меня проводить.

— Знаете, те кто находится в двух положениях, я имею в виду судит не только со своей стороны, добивается намного больше.

— Почему?

— Потому что он умеет делать правильные шаги. Доброй ночи, Изабель. Мне была приятна сегодня Ваша компания, — поцеловал он меня в руку и развернувшись направился к своим покоям.

Когда мужской силуэт скрылся за поворотом, я открыла дверь и вошла к себе. Наверное он прав, если учитывать желания и восприятие других людей, то мы сможем ступать по дороге на которой поместятся двое, а не один. А там… А там они уже могу дойти туда, куда захотят.

Я присела на диван и унеслась мыслями к Лэндону и лету в имении Бламонт. Кто всегда учитывал желания других, то это он. Человек у которого эгоизм разбивается о совесть имеет право получить больше от жизни, чем другие. Я так считаю. Но, увы, Лэндону приходится идти по каменной дороге, где каждый раз он пронзает свои ноги. И эти камни — это эгоизм, глупость, алчность и поспешность.

И как жаль, что одним из таких камней оказалась и я.

К счастью мы не задержались на день, как планировали вначале, и сегодня уже собирались домой. Отец решил, что для дел, которые ждут его дома один день простоя — непозволительная роскошь, поэтому я с радостью приняла это уведомление и пошла собираться.

Уже в десять утра мы выехали из имения Руффо и направились в сторону города.