Главная новость — любовь

Глава 12

В воскресенье днем Джули слонялась из комнаты в комнату, не зная, чем бы заняться. Родители уехали в гости к родственникам, а она решила остаться дома. Но по телевизору не было ничего интересного, и читать ей тоже не хотелось.

Джули пошла к себе в комнату и достала тетрадку со стихами. Она застыла с ручкой над страницей, но вдохновение никак не приходило. Джули бросила тетрадку обратно на кровать и вновь спустилась на кухню. Может, попробовать приготовить что-нибудь? То печенье, которое они ели во время пикника, вполне удалось.

Джули стала вспоминать, как хорошо ей было с Брайаном в тот день, и на минуту ее охватила грусть. Тогда он пригласил ее покататься зимой на лыжах. Теперь это уже никогда не произойдет. Джули постаралась отбросить мрачные мысли и надела фартук. Нет никакого смысла хандрить. Лучше, когда печенье будет готово, она позовет на чай друзей.

На этот раз все оказалось гораздо проще, и скоро Джули уже месила тесто. Она ставила в духовку последний противень, когда кто-то вдруг позвонил в дверь. Схватив бумажное полотенце, она быстро вытерла испачканные тестом руки и побежала открывать.

Джули распахнула дверь — на пороге, в большом лыжном свитере и с букетом слегка поникших маргариток, стоял Брайан.

— Пожалуйста, Джули, не прогоняй меня, — тихо сказал он и протянул ей цветы. — Это тебе.

Джули не знала, что и делать. То ли принять букет, то ли действительно захлопнуть дверь перед его носом? Нет, она не может выгнать Брайана, ведь теперь стало ясно, что их ссоры происходили и по ее вине тоже. И потом, он такой милый, стоит там на крыльце, смотрит на нее с надеждой и улыбается уголками губ.

— Спасибо, — пробормотала Джули и взяла цветы.

— Прости, они немножко завяли… — сказал Брайан.

— О, ничего страшного, — перебила она. Как же ей теперь поступить? Он никак не мог решиться войти, а у нее сердце билось все сильнее. Ведь нельзя же весь день простоять на пороге, глядя на Брайана и не говоря ни слова. — Может, зайдешь на минутку? — наконец решилась предложить Джули.

— С удовольствием. — Брайан вошел в дом. — Ты поменяла прическу? Тебе очень идет, — заметил он.

— Правда? — Услышав комплимент, Джули заулыбалась, но потом снова насупилась. Интересно, как бы ему понравилась ее прическа после того, как она попала под проливной дождь тогда, во вторник?

Снова повисла тишина. На этот раз неловкую паузу прервал Брайан.

— Наверное, ты хочешь узнать, зачем я пришел? — спросил он, волнуясь.

— Да, хочу.

— Знаешь, я пытался поговорить с тобой по телефону, но ты не отвечала на мои звонки.

Джули пожала плечами.

— Мне показалось, нам не о чем больше разговаривать. — Она чуть было не сказала, какого мнения она о людях, способных оставить человека под проливным дождем, но вовремя удержалась. «Если я собираюсь попросить разрешения вернуться в газету, мне лучше не затевать новую ссору», — решила она.

— Джули, поверь, нам есть о чем поговорить, — сказал Брайан. — Я должен перед тобой извиниться, поэтому и пришел сюда. После нашей ссоры я чувствовал себя ужасно, особенно когда пошел дождь. Ты, наверное, промокла до нитки.

— Как мило, что ты подумал об этом, — саркастически заметила она. — Жаль, тебе не пришло это в голову пораньше, тогда, когда меня нужно было бы подвезти домой.

Брайан вздохнул.

— Я понимаю, почему ты рассердилась. Должно быть, посчитала меня полным ничтожеством. Оставил тебя одну под таким дождем…

— Дождем, как же! Да это был настоящий потоп! И, по-моему, ты решил, что так мне и надо, что я этого вполне заслуживаю.

— Да мне бы такое и в голову не пришло! — горячо воскликнул Брайан. — Джули, я хотел догнать тебя на машине, но эта развалюха отказалась заводиться. Наверное, аккумулятор сел. Я полдороги толкал ее, надеясь, что он заработает. Но ничего не вышло. Пришлось покупать новый, а в придачу еще и свечи.

У Джули как будто камень с души свалился.

— А мне-то показалось, тебе просто наплевать на меня, — тихо произнесла она.

— Даже если бы не случилась эта история с машиной, у тебя все равно оставалось бы полное право сердиться на меня, — сказал Брайан. — Я признаю, что слишком резко отозвался об идеях, которые ты предложила для следующей статьи. В общем-то они… — Он потянул носом. — Послушай-ка, чем это пахнет?

— Пахнет? — Джули принюхалась. — Действительно. О, Боже! Мое печенье!

Она кинулась на кухню. Брайан понесся вслед за ней.

— Я могу чем-нибудь помочь? — спросил он.

— Увы, слишком поздно, — простонала Джули, вытащив из духовки противень. Печенье было угольно-черным. — Жаль, ты не прихватил с собой Харви. Может, ему понравилось бы сгоревшее печенье.

Брайан рассмеялся. Он взял лопатку, отодрал одно, подул на него, чтобы остудить, и откусил кусочек.

— Не так уж плохо, — промямлил он, поморщившись.

Джули тоже попробовала.

— А ты прав. Это не плохо, это просто отвратительно. Они даже для Харви не подойдут.

— Ну что ты! Собакам очень полезен уголь, — ухмыльнулся Брайан.

— Тебе виднее. Если хочешь, можешь забрать для него все.

Джули ссыпала сгоревшее печенье в пакет, потом поставила почерневший противень в раковину отмокать и украдкой посмотрела на Брайана. «А что теперь? — размышляла она. — Договорит он или нет?»

— А хочешь хорошего печенья? — предложила она после небольшой паузы.

— Спрашиваешь! — Брайан съел одно из удавшихся и улыбнулся. — Эти даже лучше тех, что ты приготовила для пикника. — Он проглотил еще несколько штук и наконец произнес: — Я надеюсь, мы сумеем наладить наши отношения, если поговорим. Прежде всего я хочу извиниться за некоторые свои высказывания.

Джули не помнила себя от счастья. Наконец-то!

— Я тоже должна извиниться. По-моему, я зря так разбушевалась. Ничего особо ужасного ты не сказал.

— Возможно, но некоторых вещей мне вообще не следовало произносить.

— Это точно. — Джули положила немного печенья на тарелку и налила два стакана молока. — Слушай, давай возьмем еду в гостиную, сядем поудобнее и все обсудим.

— Отлично. Подожди, я помогу. — Брайан подхватил стаканы и последовал за ней.

Джули села на краешек дивана и поставила тарелку с печеньем на кофейный столик. Брайан устроился рядом и протянул ей стакан с молоком. На мгновение их пальцы встретились, и сердце у Джули затрепетало от радости. «Когда между нами мир, он самый милый на свете. Только бы нам удалось разобраться в наших проблемах и решить их!» — волновалась Джули.

— В тот день, когда ты так стремительно умчалась, я много думал о нашем споре и понял, что мои слова на самом деле звучали ужасно грубо. Клянусь тебе, это вышло чисто случайно, я и не догадывался, что они могут обидеть тебя.

— Как же мне было не обижаться, если ты сказал, что мои темы скучные и банальные, а еще раньше заявил, что я клевещу на людей. Неужели я должна улыбаться и лепетать: «Конечно, сэр, как скажете». — Джули как будто заново переживала их последнюю размолвку, в ней с новой силой вспыхнул прежний гнев. Но она заставила себя успокоиться. На этот раз она не взорвется, а послушает его до конца.

Брайан откинул со лба прядь волос.

— Конечно, нет. Я бы тоже никогда так не стал говорить. Мне кажется, наша проблема в том, что, начав спорить, мы не пытаемся достичь компромисса.

— О каком компромиссе может идти речь, если ты всегда говоришь: «Сделай так, как я сказал, и ни в коем случае не иначе!» — нахмурилась Джули.

— Неужели я действительно так говорю? — удивился Брайан.

— Да, почти всегда. Первый раз ты отказался печатать мою статью, пока я не переделаю ее так, как ты считал нужным. Во второй раз ты вообще велел Тиму переписать мою заметку, а меня даже не поставил об этом в известность. Брайан, я старалась, я очень старалась сотрудничать с тобой, но в последний раз ты отверг три мои идеи подряд, и это было уже чересчур.

Брайан покачал головой.

— Надо же, какой из меня, оказывается, плохой начальник. Родители всегда говорили: «Брайан, ты слишком упрямый», — но я только отмахивался от их слов. Знаешь, я полжизни провел, препираясь с моими братцами. Как только они научились говорить, я обнаружил, что единственный способ утвердиться — это всегда настаивать на своем. Видимо, теперь я веду себя точно так же в любой конфликтной ситуации. Наверное, именно поэтому у нас с тобой возникло столько проблем.

— Ты хочешь сказать, что вы ругаетесь до тех пор, пока кто-нибудь не уступит? — Джули была поражена. Она представить себе не могла таких отношений. — Вы же можете обидеть друг друга!

— На самом деле все не так ужасно, как кажется, — смиренно сказал Брайан. — Мы не деремся и обычно не принимаем всерьез тех грубостей, которые говорим друг другу, поэтому никаких обид не бывает. Зато спор всегда помогает нам разобраться.

— У нас в семье, если у кого-то возникает проблема, мы вместе обсуждаем ее и находим решение, которое устраивает всех.

— Наши ссоры тоже этим заканчиваются, но сперва бывает много крика и шума, — усмехнулся Брайан.

— Странно. Мои родители очень редко ругаются, а уж на меня практически никогда не кричат. Правда, я иногда повышаю на них голос. — Джули вспыхнула, вспомнив о том, как разговаривала с отцом. — Но я стараюсь отучиться. В любом случае, какое все это имеет отношение к тому, что ты терпеть не можешь мои статьи?

— Джули, мне нравятся твои статьи! Да я вообще считаю, что ты мой лучший корреспондент. И если я прошу тебя изменить какие-то фразы, это не значит, что я думаю, будто ты плохо пишешь. Ведь других ребят я тоже заставляю переделывать их материалы.

— А если они не соглашаются с тобой?

— Мы спорим и в конце концов приходим к какому-нибудь компромиссу.

— Значит, если бы в первый раз, вместо того чтобы сразу уйти, я постаралась бы отстоять свое мнение, ты позволил бы мне сохранить в статье некоторые фразы, которые тебе не понравились? — спросила Джули. Все это было очень сложно, но, кажется, она начинала понимать.

— Конечно. Я очень удивился, когда ты в точности выполнила каждую мою просьбу.

— Ты хочешь сказать, приказание, — поправила Джули. — Я даже не знала, что у меня есть выбор. — Она на минуту задумалась. — Значит, если бы я боролась за заметку о внешнем виде учащихся, ты бы разрешил мне заняться этой проблемой?

— Да. Тебе стоило только убедить меня, что ты справишься к следующему выпуску, — признал Брайан. — В любом случае, сейчас ты уже не успеешь. Новый номер «Газетт» должен быть готов уже через пять дней.

Неожиданно Джули осознала, что Брайан ни разу не упомянул о ее уходе из газеты. Либо он забыл об этом, либо просто не слышал ее слов. Она ведь кричала уже в дверях. «Следовательно, он вообще не знает, что я хотела бросить работу в редакции. И теперь мне просто не придется проситься обратно», — обрадовалась Джули.

— Послушай, ты прощаешь меня? — забеспокоился Брайан. — И ты пойдешь со мной в кино?

— Скорее всего, пойду, — протянула Джули и добавила после паузы: — Раз мы снова будем встречаться, то лучше мне признаться кое в чем. Понимаешь, когда ты критиковал мои статьи, мне казалось, что на самом деле ты говоришь: «Джули, ты мне больше не нравишься». Из-за этого я особенно тяжело переживала наши споры.

— Глупенькая, если бы даже ты писала «корова» через «а», ты все равно бы мне нравилась, честное слово.

Джули улыбнулась.

— Я верю. Но с этого момента давай постараемся не смешивать личные отношения с работой.

— Ты хочешь сказать, никаких разговоров о газете во время свидания? — спросил Брайан.

Джули кивнула.

— И наоборот. Делу время, а потехе час. — Ни одного поцелуя украдкой? — поддразнил ее Брайан и пододвинулся совсем близко. — Знаешь что? «Делу время» закончилось пять минут назад.

Сердце у Джули чуть не выскочило из груди, когда Брайан обнял ее и нежно поцеловал в губы. Когда они наконец оторвались друг от друга, Джули срывающимся голосом произнесла:

— Давай теперь поговорим о моей следующей статье. Не можем же мы целоваться до самого фильма?

— Ну почему же? — ухмыльнулся Брайан. Джули шлепнула его по носу, он засмеялся и отпустил ее. — Ладно, ладно, возвращаемся к делу. Ты хочешь пропустить этот номер и все-таки подготовить статью о требованиях к внешнему виду учеников к следующему выпуску?

— Да, я обязательно подготовлю колонку на эту тему. Но и ближайший номер пропускать не стану. У меня только что появилась отличная идея. — Джули хитро улыбнулась. — Замечательная идея. Она всех заинтересует, возможно, даже учителей.

— Что же ты придумала? Имей в виду, осталось всего пять дней.

— О, я хоть сейчас могу написать об этом. У меня вполне достаточно материала. Статья будет называться: «Проблемы взаимоотношений между мужчиной и женщиной и методы их решения».

Брайан рассмеялся.

— Какая чудная идея! Какой научный подход! Только не надо никаких имен, пожалуйста.

— Ладно, так и быть! — радостно засмеялась Джули.

— Знаешь что? — сказал вдруг Брайан. — В следующие выходные мы едем на рыбалку. Поехали с нами? Боюсь, будет холодно, но мы разведем костер и приготовим на нем обед. Скучать не придется.

— Поеду с удовольствием. — Джули светилась от счастья. — Только я не умею ловить рыбу.

— Я тебя научу и даже буду сам наживлять твой крючок, — предложил Брайан. — Ну, решайся, тебе понравится удить.

Джули с улыбкой покачала головой. Брайан всегда старается настоять на своем. Но с этого момента она не будет сдаваться так легко. По крайней мере, в некоторых случаях.

— Удить будешь ты, а я почитаю книжку.

Брайан пожал плечами.

— Ну, как хочешь. Слушай, давай вместе займемся в эту зиму чем-нибудь новеньким?

— Например?

— Я всегда мечтал покататься на коротких лыжах.

— Ой, я не очень их люблю. Давай лучше покатаемся на обычных, как решили во время пикника.

— Даже не знаю… — Брайан задумался. — А теперь знаю! Как насчет беговых?

— Это было бы великолепно! — улыбнулась Джули. — Ты понял, что мы сейчас сделали?

— Как что? Назначили свидание, — удивленно посмотрел на нее Брайан.

— А кроме этого? — спросила Джули. — Мы все обсудили, выяснили, что нам обоим нравится, и пришли к компромиссу.

— А действительно! — удивленно усмехнулся Брайан. — Оказывается, это не так уж сложно.

— Хочешь еще печенья? — предложила Джули, заметив, что тарелка пуста.

— Думаю, несколько штук не помешает.

— Я сейчас вернусь. — Она взяла тарелку и вышла из комнаты.

В холле Джули остановилась в нерешительности. Ей хотелось поделиться с Брайаном чем-то особенным, чем-то очень личным, чтобы показать, как она ему доверяет. Но можно ли доверить ему самое сокровенное?

«Иногда наступают моменты, когда нельзя упускать шанс», — решила она и побежала наверх, в свою спальню. Джули быстро нашла нужное стихотворение, осторожно вырвала из тетрадки страничку, свернула ее и положила в карман.

Затем она наполнила тарелку печеньем, вернулась в гостиную и села рядом с Брайаном.

— Где ты так долго пропадала? — спросил он, обняв ее за плечи. — Я уж было подумал, что ты заблудилась.

— Я кое-что искала, — сказала Джули, неожиданно смутившись.

— Что?

— Ну… — запнулась она. — Помнишь, ты хотел почитать мои стихи? — пробормотала Джули, вытаскивая листок из кармана.

— Я и сейчас очень этого хочу, — мягко сказал Брайан. — Можно посмотреть?

Джули позволила ему взять бумажку и затаила дыхание. К ее удивлению, он начал читать вслух:

— Джули, какое красивое стихотворение! Очень красивое. И написано так хорошо. Можно я его напечатаю в «Газетт»?

Джули улыбнулась.

— А ты не хочешь что-нибудь в нем изменить: переделать или вычеркнуть?

— Ни капельки, — усмехнулся Брайан. — Но одно желание у меня сейчас появилось.

— Какое же?

— А вот такое. — Брайан притянул Джули к себе и поцеловал ее, сперва шутливо в нос, потом в губы.

Когда он слегка отстранился, Джули счастливо вздохнула и положила голову ему на плечо.

— Это желание будет исполняться всегда, стоит только тебе захотеть, — улыбнулась она. — Но только не тогда, когда мы работаем.

— И тогда, когда этого захочешь ты, Джули. — Брайан серьезно посмотрел ей в глаза. — Мне нелегко самому все время делать первый шаг.

Душа Джули раскрылась ему навстречу. Она вдруг поняла, что мальчики тоже часто переживают моменты неуверенности в себе и страха быть отвергнутыми и непонятыми. Просто они более тщательно это скрывают.

— Ну, раз уж мы научились решать свои проблемы и соглашаться друг с другом, — она обняла Брайана за шею и улыбнулась, — думаю, моя гордость не пострадает, если я тоже поцелую тебя.

И она прикоснулась к его губам.