Глаза изо льда

Глава 26 Моя ошибка

Они прибыли на место. Где бы оно ни находилось.

Они прибыли в место, которое Уинтер видела в сознании Сен-Мартен перед тем, как Малек вынудил их разорвать связь.

Ник взглянул на Уинтер, которая следовала за ним почти беззвучно.

Он чертовски радовался, что она оказалась наполовину ниндзя, хотя бы по тому, как она двигалась. Он с чистой совестью мог сказать, что никогда не встречал человека, который мог бы двигаться так бесшумно и незаметно.

С другой стороны, она же не была человеком, так?

Нахмурившись при этой мысли, он окинул взглядом Уинтер в его плаще, который он заставил её надеть поверх тёмно-красных брюк и светло-кремовой блузки. Брюки на тёмной улице казались почти чёрными, но блузка была слишком видимой, так что он снял плащ и отдал ей.

— Тебе лучше надеть это, — сказал он. — Поверх твоей одежды.

Однако она уставилась на него, глядя на его грудь и пояс.

— У тебя нет пистолета, — сказала она, явно впервые осознав это. — Ник. Почему мы не захватили твой пистолет, пока были в твоём доме? — она посмотрела на его машину, которую они только что оставили припаркованной в тени. — У тебя есть оружие там?

Он взглянул на неё, нахмурившись.

— Нет.

— Почему нет?

— А зачем? — раздражённо переспросил он. — Я вампир. Помнишь?

— Этот Рафаэль Молони — тоже вампир, — заметила она. — Что толку быть вампиром в драке против другого вампира? Особенно когда ты ранен? Особенно когда он тоже боец?

— А что толку от пистолета против вампира? — парировал Ник.

Когда она промолчала, он мрачно протянул ей плащ во второй раз.

— Просто надень его. Пожалуйста. Похер мне на Молони. Я пришёл сюда за девочкой.

Подумав над его словами, она медленно кивнула.

— Верно, — признала она. — Ладно.

Он чувствовал, что она нервничает. Он чувствовал это даже тогда.

Теперь он чувствовал это ещё явственнее.

Что странно, ему проще было сосредоточиться на её беспокойстве за него, чем на собственном беспокойстве за неё.

Более того, он был с ней согласен.

Надо было как-нибудь забрать пистолет.

По правде говоря, он даже не знал, где его оружие.

Будучи Миднайтом, он владел только одним пистолетом, который формально принадлежал М.Р.Д. За последние несколько недель они могли конфисковать его в любое время, но почему-то не сделали этого. Что касается текущего момента, чертовски высока вероятность, что его оружие лежало в бойцовской яме или в участке, при условии, что кто-то из команды Фарлуччи передал его после боя, пока Ник выздоравливал.

Пистолет явно не перекочевал вместе с ним в госпиталь «Архангела» в Гарлеме.

Но он определённо имел его при себе перед боем.

Нахмурившись из-за этой мысли, Ник задался вопросом, а имел ли Молони какое-то отношение к убийствам вампиров. Ник практически привёл Тай к нему, но у него не было ни единой настоящей улики. Он даже не находился в сознании, когда Тай выудила из него личность вампира. В тот момент Ник даже не знал его имени.

Он вынужден был надеяться, что «Архангел» и Тай это понимали.

То есть, он вынужден был надеяться, что они сначала получили какие-то настоящие улики, прежде чем мчаться туда и выносить этому парню мозги, хоть вампир он, хоть нет. Он вынужден был надеяться, что они как минимум попытались подтвердить причастность Молони.

Конечно, думая обо всём этом, он забыл про кое-что очень важное.

Он забыл, что давным-давно сказал ему один видящий.

И что сейчас было бы неплохо вспомнить.

Тот видящий сказал ему, что когда ты достаточно громко думаешь о видящем — о любом видящем, который может тебя прочесть — ты практически кричишь его имя в экстрасенсорном пространстве. Большую часть времени Нику не было необходимости помнить об этом.

Большинство видящих не могло читать вампиров, так что это не проблема.

Тай — не большинство видящих.

«Ник?»

Её мягкий, звучащий до боли юным голос раздался в сознании Ника.

Остановившись как вкопанный, он поморщился.

Затем, осознав, что он натворил, он выругался себе под нос.

— Ник? — Уинтер. Едва слышным шёпотом. Она прикоснулась к его руке. — Что случилось?

Не глядя на неё, он помрачнел.

Он пожалел, что не может использовать с ней язык жестов. Вместо этого он показал на свою голову. В то же время он ответил голосу в своём сознании.

«Привет, малышка, — подумал он в адрес Тай. — Ты тут?»

«Ник… ты не должен здесь находиться».

— Ник, — позвала Уинтер по-прежнему шёпотом, но в этот раз чуточку громче. — Что такое? Что происходит?

Взглянув на неё, он во второй раз показал на свою голову.

— Тай, — произнёс он одними губами. — Девочка.

«Ник? — мысли Тай изменились, теперь окрасившись лёгкой тревожностью. — Ник, ты привёл сюда мисс Джеймс? — она казалась озадаченной. — С чего бы тебе делать это? Зачем ты её сюда привёл? Разве ты не беспокоишься, что она может пострадать?»

«Да уж, — мрачно подумал Ник. — Да, малышка. Я беспокоюсь, что она может пострадать».

Однако эти слова он не адресовал Тай.

Не принимая сознательного решения, он начал разделять свои мысли, совсем как его научили много лет назад, в начале войн видящих.

«Она беспокоилась о тебе», — подумал Ник в адрес Тай, по-прежнему запирая личные мысли в другой, более тихой части своего разума.

Он посмотрел во тьму вампирским взглядом, сосредоточившись на маленьком кирпичном домике в тени близлежащего склада. Он искал любой признак движения внутри, подсказку, какую из частей одноэтажного здания они занимали.

Он видел освещение во всём здании, свет лился из всех окон.

Там не двигалось никаких теней, никакие проблески или изменения не указывали на то, в какой части дома они находились, или сколько их там может быть.

«…Мы оба беспокоимся, малышка, — сказал он, осторожно продвигаясь вперёд и чувствуя, что Уинтер позади него держится в тени. — Мисс Джеймс захотела приехать со мной. Она хотела удостовериться, что с тобой всё хорошо».

Ник взглянул на Уинтер.

Она пристально наблюдала за ним.

Он слышал, как бьётся сердце в её груди.

«Мисс Джеймс хочет забрать тебя обратно в школу, — добавил Ник, обращаясь к Тай. — Как тебе такой вариант? Почему бы тебе не пойти с нами? Кто бы там у тебя ни был, я уверен, что ты их уже знатно напугала…»

«Я не могу этого сделать, Ник. Прости. Не могу».

Ник поколебался.

Он не уверен, что хотел знать ответ на следующий вопрос.

«Слушай, малышка…» — начал он.

«Я ещё не убила его, — буднично подумала Тай. — Сейчас они допрашивают его. Они выведывают у него про братьев. Они спрашивают, а я читаю его, но он довольно хорошо от меня отгораживается. Я заметила, что и тебе это удаётся всё лучше, Ник. Даже сейчас я не чувствую всего, что ты думаешь…»

«Братьев?» — перебил Ник.

«Ну, двое других, — послала Тай терпеливо. — Как и сказал твой вампир-друг. Твой прародитель. Ведь так ты его назвал, верно? Их трое, Ник. Три брата».

«Три брата? Вампира? Все три — вампиры, Тай?»

«Не знаю. Может быть. Он хорошо от меня отгораживается…»

«Убирайся оттуда, — подумал он в её адрес, в этот раз позволив ей ощутить его злость. — Не делай этого. Что бы ни сказал тебе твой брат или мисс Сен-Мартен…»

«Они не говорили мне делать это, Ник, — Тай казалась искренне удивлённой. — Я хотела это сделать. Я хотела тебе помочь. Я хотела тебя защитить».

Ник нахмурился, снова глянув на Уинтер.

«Это мило, малышка. Правда. Это очень мило. Но это неправильно. Ты не должна это делать. Ни ради меня. Ни ради кого-то другого. Поверь мне… это не тот путь, по которому ты захочешь идти».

Он помедлил, но она не ответила.

Стиснув зубы, Ник попытался ещё раз.

«В любом случае, какие бы у тебя ни имелись доказательства обратного, на самом деле мне не нужно, чтобы ты делала это для меня, Тай. Обещаю. Я могу о себе позаботиться, ясно?»

Когда она промолчала, он нахмурился, пожалев, что у него не было чёртова пистолета.

«Почему бы тебе не уехать с Уинтер? — подумал он в её адрес. — Я останусь с людьми Сен-Мартен. Я могу справиться с вампирами. Ладно? Почему бы нам не поступить так?»

«Нет, Ник, — Тай говорила почти печально. — Нет».

Ник взглянул на Уинтер, подавляя импульс схватить её за руку.

Что-то в тоне Тай встревожило его.

Уинтер пристально наблюдала за ним с озадаченным и обеспокоенным лицом, нависая возле его сломанной руки, которая всё ещё была в гипсе. Ник посмотрел вперёд, туда, куда они шли, и сосредоточился на одноэтажном кирпичном здании, зажатом между двумя крупными складами.

Рафаэль Молони был зарегистрирован там.

Сен-Мартен узнала это через людей Фарлуччи, используя Тай.

И, возможно, Малека.

«Ник… ты не должен здесь находиться, — подумала Тай в его адрес. Теперь она казалась лихорадочной. — Я не хочу этого делать, но мне придётся остановить тебя, если ты подойдёшь ближе».

«Остановить меня? — Ник взглянул на Уинтер. — Ты мне угрожаешь, малышка?»

Мысли Тай дрогнули.

Ник готов был поклясться, что увидел её лицо в своём сознании.

Он видел слёзы в этих серебристо-голубых глазах, похожих на лёд.

«Не вынуждай меня останавливать тебя, Ник. Пожалуйста».

«Я могу сказать тебе то же самое, малышка, — подумал Ник в ответ. — Ты действительно навредишь мне? Когда я пришёл сюда помочь тебе? Когда я здесь только потому, что ты мне не безразлична?»

«Я не наврежу тебе, — сказала она. — Я просто остановлю тебя».

В своём сознании Ник увидел, как сжались её маленькие челюсти.

Он видел, как она скрестила руки, упрямо уставившись на него.

«Уведи мисс Джеймс, Ник. Уведи её и уходи. Я приду повидаться с вами в её доме, когда мы здесь закончим. Вам слишком опасно оставаться здесь. И я не имею в виду вампиров. Я имею в виду людей мисс Сен-Мартен. Она очень разозлилась, что ты здесь. Они уже приставили к вам беспилотники. Я беспокоюсь, что если ты подойдёшь ближе, они навредят тебе, Ник».

Почувствовав, что его разум даёт отпор, она вспылила громче, раздражённее.

«Я могу с этим справиться, Ник! ИДИ! УХОДИ!»

В этот раз её мысли были громкими.

Достаточно громкими, чтобы причинять боль.

Достаточно громкими, чтобы заставить его физически вздрогнуть.

Достаточно громкими, чтобы заставить его нервничать.

«НИК!» — в этот раз её мысли рябью прокатывались по нему, вынуждая дрожать что-то в его черепе, что ощущалось почти материальным. В этот раз они причинили уже не чуть-чуть боли. Было очень больно. Настолько больно, что он инстинктивно закрыл ладонями уши, а в груди что-то сжалось.

«УХОДИ, НИК! ТЕБЕ НАДО УЙТИ ПРЯМО СЕЙЧАС! ЗАБИРАЙ МИСС ДЖЕЙМС И УХОДИ!»

Ник поморщился, сильнее прижимая ладони к ушам.

Толку от этого не было.

Она кричала не в его ушах.

Она находилась в его голове.

Он чувствовал там силу.

Он инстинктивно осознавал эту силу, не понимая её рассудительным умом. От этого волоски на шее и руках встали дыбом, мышцы напряглись, включаясь в режим «драться или бежать», и он шагнул поближе к Уинтер, заслоняя её, как волк свою пару.

Однако он стоял на своём.

Вопреки всему, что он ощущал, он не сдавал позиций на базовом, инстинктивном уровне и отказывался отступить из её разума или даже из её мыслей.

Когда тот экстрасенсорный вихрь утих, когда жар перестал проноситься по нему, Ник мягко подумал в её адрес.

«Что, если я хочу находиться здесь? — послал он. — Что, если я хочу остаться и убедиться, что с тобой всё будет хорошо?»

Воцарилась тишина.

И вновь он увидел те льдисто-голубые глаза.

И вновь он увидел в них слёзы.

«Я в порядке, — подумала она в его сторону. — Я в порядке, Ник».

«Ты не в порядке, — послал он в ответ. — Это неправильно. Ничто из этого не правильно».

«Я перед тобой в долгу, Ник. И это была моя ошибка. Я это сделала».

«Твоя ошибка? — Ник нахмурился. — Почему ты так решила, малышка?»

«Я отпустила одного из них, — подумала она в его адрес, стыд и горе затмили её мысли. — На складе. Когда они тебя забрали. Я отпустила одного из них… и теперь я думаю, что он наверняка один из трёх. Я думаю, он их лидер. Они бы не навредили тебе в том бою, если бы я его не отпустила. Я заперла его в морозильнике, но надо было убить его. Как остальных…»

Разум Ника заметался вокруг этого.

Склад.

Ну конечно.

Она была тем оперативником, о котором говорил Брик, только Брик предполагал, что она убила третьего брата. Она также была оружием, о котором рассказывала ему Чарли — оружием, которое сбило с толку копов, которое не мог объяснить патологоанатом. Тай была тем оружием. Она сделала это с двумя людьми, которых они нашли в большой холодильной камере в Квинсе.

«Послушай меня, — послал Ник. — Тебе нужно выслушать меня, Тай. Ничто из этого — не твоя вина, ясно? Ничто из этого. Ни единой маленькой детали. Ты просто ребёнок, понимаешь? Что бы ты ни сделала, это не твоя вина…»

«Я убила своих родителей», — выпалила она.

Ник стиснул зубы.

Он пытался справиться её словами, с интенсивностью звеневших в них эмоций. Он едва заметил, что потянулся назад и схватил Уинтер за руку. Он сжал её пальцы, притягивая поближе к себе.

«Ты всего лишь ребёнок, Тай…» — начал он.

«Это не вина Мэла, — подумала она громче, достаточно громко, чтобы заставить его опять вздрогнуть. — Я знаю, ты так думаешь, но это неправда. Он помогает мне, Ник. Он и мисс Сен-Мартен. Они помогают мне. Они учат меня, как это контролировать. Я уже давно никого не убивала нечаянно…»

«Только нарочно, — пробормотал разум Ника. — Только когда они говорят тебе…»

«Это не его вина, — упрямо подумала Тай в его адрес. — Это не вина Мэла, Ник!»

Ник стиснул зубы.

Он заставил себя не отвечать, не говорить малышке то, что ему очень, очень хотелось сказать.

По правде говоря, он был растерян.

Он никак не мог подобраться к Тай достаточно близко, чтобы остановить её.

Даже если отставить в сторону саму Тай, люди Сен-Мартен определённо встанут между ним и тем, что они там делали. Они определённо встанут между ним и Тай. Ник сомневался, что они убьют его, во всяком случае открыто, но им и не понадобится. Если Тай говорила правду о беспилотниках, то хватит лишь несколько хороших дротиков с транквилизаторами, а потом они закинут Ника и Уинтер в его квартиру и позволят отоспаться.

В конце концов, кому он скажет?

Он действительно пойдёт с этим к Джордану? К Чарли?

Неужели он хоть подумает о том, чтобы доложить МоРДам? Может, оставит анонимную наводку о том, что маленькая, очаровательно милая ядерная бомба, обожающая печенье, гамбургеры и розовых единорогов, расхаживает по Нью-Йорку и Северо-Восточной Охраняемой Зоне, и она умеет убивать людей и вампиров, просто очень-очень сильно подумав о них?

Он собирался попробовать снова поговорить с Тай, но потом почувствовал движение в воздухе и застыл, сжав ладонь Уинтер, чтобы она тоже застыла с ним.

Он уставился на улицу, устремляя свой вампирский взор в место за единственным работающим фонарём. Там в тени шёл силуэт. Поначалу он находился далеко, так далеко, что Ник его ещё не слышал.

Но теперь, найдя его глазами, он мог его видеть.

Похоже, в руках он нёс пакет с продуктами.

Ник взглянул на Уинтер.

Посмотрев на скопление деревьев вдоль дороги, он принял решение и наклонился к её уху.

— Подожди здесь, — пробормотал он, целуя её лицо. — Оставайся в тени. Пожалуйста, дорогая. Не двигайся. Держись вне поля видимости.

Она посмотрела ему в глаза, когда он отстранился.

Нахмурившись, она, казалось, пару секунд подумывала поспорить с ним.

Затем неохотно кивнула, сверля его пронизывающим взглядом.

Снова поцеловав её лицо, он отпустил её ладонь.

Затем, глянув вперёд ровно настолько, чтобы прочертить себе траекторию в тени, он побежал.