Граф Лондона (ЛП)

Она застонала.

— Логан, я не жалею, что ты не осуществил свою мечту в Вултоне.

— Я понимаю тебя. И есть плюс в том, что я проиграл эту битву… я сижу сейчас здесь с тобой.

Уголки ее губ приподнялись, она покачала головой.

— Я серьезно, — произнес я, когда машина остановилась у отеля. — Мы прибыли.

Я бы никогда не назвал себя романтиком, но мне хотелось сделать для Дарси что-то особенное, запоминающееся. Мне хотелось, чтобы она поняла, что ужин со мной — нечто такое, чем стоит наслаждаться и смаковать, а не терпеть из последних сил, когда он закончиться. И несмотря на то, что в ее семье было приличное количество денег, мне показалось, что ее не часто баловали, и сегодня я хотел немного по-декадентски побаловать ее. Мне нравилось наблюдать за ее улыбкой, и мне нравилось осознавать, что ее улыбка стала чаще появляться в моем присутствии.

Я открыл дверцу машины, помог выйти и повел ее ко входу в отель, поддерживая ее за поясницу.

— Не знаю, бывала ли ты здесь раньше, — сказал я, пока мы поднимались в лифте.

— В «Окнах»? — спросила она, имея в виду ресторан на верхнем этаже отеля. — Я не была. Я слышала, оттуда открывается прекрасный вид.

Я кивнул, двери лифта открылись на двадцать восьмом этаже. Она вышла, я последовал за ней. Когда мы вошли в ресторан, служащий, предложил нам шампанское на подносе. Я решил сегодня рискнуть и вывести Дарси из ее зоны комфорта, которая для нее ассоциировалась с пикником в лесу Бэдсли или домашней едой, приготовленной из продуктов фермерского магазина. Мне хотелось ее немного расшевелить. Заставить почувствовать, что ей может понравиться и что-то другое, о чем она не думала. Конечно, включая и меня.

Увидев пустой ресторан, она повернула ко мне голову.

— Мы что, единственные посетители? — спросила она.

— Я подумал, что было бы хорошо, если бы нас никто не отвлекал, подумал… если мы будем только вдвоем.

— Ты снял весь ресторан?! — она спросила так, словно это было полное безумие с моей стороны, но я так и не понял довольна она была или нет.

Я последовал за ней, как только она вошла внутрь. Из окон от пола до потолка со всех четырех сторон круглого помещения открывался самый лучший вид на Лондон.

— Если ты присмотришься, то вдали увидишь сельские поля. Я подумал, что это может быть идеальным сочетанием — превосходной еды с сельскими видами, — заявил я. — Очень гламурно. Мне кажется, тебе это очень походит.

— Ты это серьезно? — спросила она, опять поворачиваясь ко мне. — Я буквально живу в джинсах, и если мне удается расчесать волосы за весь день, то считай, день удался.

Я остановился и поправил ее волосы на плече.

— Иногда мне кажется, что ты боишься быть красивой. И, возможно, немного боишься дать себе волю, чтобы просто наслаждаться жизнью. Я подумал, что мы могли бы побаловать себя этим вечером. Я буду наслаждаться твоей красотой, несмотря на то, что ты не считаешь себя такой красивой. Но сегодня вечером ты выглядишь особенно потрясающе.

— Я всего лишь накрасилась, — пробормотала она, оглядывая комнату.

— Перестань оправдываться за свою красоту. Ты видела себя сегодня вечером? — Возразил я. — Ты прекрасна с макияжем или без, но сегодня ты напоминаешь мне римскую богиню.

Я сделал шаг вперед, она запрокинула голову, чтобы взглянуть на меня.

— Ты прав. Я не привыкла получать комплименты, но отношусь к твоим — с благодарностью.

Я убрал прядь волос, выбившуюся из-под шпильки, с ее лица, румянец залил ее щеки.

Возможно, она не считала меня таким уж ужасным парнем.

— Как держится твоя запонка? — спросила она, глядя на мой рукав. Ее пальцы скользнули под манжету рубашки и по моей коже, посылая у меня дрожь во всем теле.

— Держится, — ответил я. — У тебя всегда имеется на все решение. — Я был знаком по работе и в личном плане со многими умными, независимыми женщинами, и, хотя Дарси никогда не работала в офисе корпораций, она оказалась самой находчивой женщиной, с которой мне довелось встречаться.

Я погладил ее по спине, она медленно моргнула и отодвинулась, чтобы я не прикасался к ней.

— Давай присядем, — предложил я.

— Но куда? — Ее улыбка осветила комнату, как только она закружилась среди пустых столов.

— Если хочешь при каждой смене блюд мы можем пересаживаться за другой столик, чтобы увидеть город со всех ракурсов.

Она покачала головой.

— Это уж слишком. Но сегодня я собираюсь полностью насладиться нашим ужином. — Она выбрала столик с видом на Гайд-Парк.

Хотя я догадывался, что такой широкий жест, как бронирование всего ресторана, не произведет впечатления на Дарси, но я все же хотел произвести на нее впечатление, зарезервировав целый ресторан. Как бы выйдя за рамки того, что обычный мужчина делал на первом свидании. И со сколькими бы богатыми мужчинами она раньше не встречалась, я понимая, что британская аристократия не любит экстравагантности, но все же посчитал, что она все это заслужила. Я хотел выделиться среди ее мужчин также, как она выделялась передо мной среди моих женщин. Но я и представить себе не мог, что увижу такой восторг на ее лице.

Который очень меня опьянял.

Она не притворялась, делая вид, что все время посещает такие рестораны. Она пыталась вызвать во мне чувства вины за то, что я легкомысленно исполнил свой каприз, сняв весь ресторан или за то, что привез ее в Лондон. Она наслаждалась, полностью оправдав мои надежды. Никогда мне не было так весело проводить время с женщиной. Никогда я не получал такого удовольствия ранее.

— Можно даже увидеть Серпантин¹, который светится в темноте. Смотри, — сказала она, поворачиваясь ко мне.

В просветах между деревьями Гайд-парка можно было разглядеть отблески на воде озера. — Можно, — ответил я. — И Эпсли-хаус², вон там.

— Черт, — произнесла она. — Мне нравится это место.

Я усмехнулся, наслаждаясь, что ей понравилось.

— Это мое любимое занятие в Лондоне. Как насчет огромной статуи Наполеона у подножия лестницы? Мне нравится, что Веллингтоны сохраняют статую своего заклятого врага у главного входа в свой дом.

— Интересный способ расправиться со своим заклятым врагом. Ты не собираешься установить что-то подобное в Бэдсли?

Я усмехнулся.

— У меня нет врагов. Во всяком случае, статую, кого я хотел бы заказать у скульптура, — ответил я. Она была моим самым достойным противником.

— Я удивлена, что ты находишь время осматривать достопримечательности, когда находишься в Лондоне.

Я пересел напротив нее.

— Я давно не осматривал никакие достопримечательности… может, ты проведешь для меня экскурсию.

— По достопримечательностям?! Я так не думаю. Я слишком занята.

Раньше со мной такого не происходило, по крайней мере, сейчас я не мог вспомнить, когда в последний раз хотел прикасаться, поглаживать, столько общаться с женщиной, как с Дарси. И наша дистанция по разные стороны стола создавала слишком большую пропасть между нами. Я протянул руку и провел большим пальцем под ее подбородком.

— Мне это нравится в тебе.

Она откинулась назад на спинку стула и посмотрела на меня так, словно пыталась прочитать мои мысли.

— Таковы твои обычные методы?! С женщинами? Ослеплять их подобными вещами?

Официант положил нам на колени салфетки и оставил меню на столике.

— Нет. Обычно мои обычные методы подразумевают только выпивку и комплимент.

— Тогда зачем все это? — спросила она, осматривая пустое помещение ресторана. — Это слишком.

— Слишком много, на твой взгляд? — Неужели я неправильно истолковал ее радость?! Не слишком ли далеко я ее завел от ее зоны комфорта?

— Если ты думаешь, что такой размах необходим, чтобы затащить меня в постель, то да, все в переизбытке.

— Ты считаешь, что я сделал это лишь потому, чтобы к концу нашего ужина ты почувствовала себя обязанной со мной переспать?

— Нет, не думаю, скорее, ты пытаешься... меня соблазнить.

— Я не могу понять, хочешь ли ты сама убедить меня, что ты не такая, как все или позоришь меня в сексуальной тяге к тебе.

— Возможно, и то, и другое, — ответила она, проводя своим изящным пальчиком по краю бокала.

Самый честный ответ, который я когда-либо получал от женщины. И думая об ее ответе, я пришел к выводу, что Дарси всегда была честна со мной. Она никогда ничего не приукрашивала и не выдавала фальшивых комплиментов, как многие другие женщины. От нее я никогда не слышал того, чего она не думала на самом деле.

— Ну, ты другая.

— Значит, меня больше следует завоевывать?

Мне нравились умные, смышленые женщины, но Дарси была совсем другой.

— Думаю, у меня сработала моя привычка, как только я вижу приглянувшуюся мне женщину, то автоматически начинаю ее завоевывать. И с тобой все началось именно так. Возможно, то, что я пригласил тебя сюда, отчасти было моим желанием доказать самому себе, что я смогу получить то, что хочу.

— Отчасти?!

— В тебе имеется что-то такое, чего я не могу до конца понять, поэтому, наверное, я здесь и сейчас, чтобы понять и исследовать то, что мне не дает покоя.

— Но ты не можешь до конца решить, хочешь переспать со мной или нет? — спросила она.

Я нахмурился.

— Нет. Я абсолютно уверен, что хочу. И если я каким-то образом сдерживаюсь, то просто потому, что не привык вот так сидеть с женщиной, которую собираюсь трахнуть. — Она заслуживала от меня той же честности, что и я от нее.

— И в этом и заключается проблема, потому что..?

Очевидно же, что она не противилась переспать со мной, после моих слов, когда я ясно озвучил свою мысль, что хочу переспать с ней.

— Потому что секс для меня — всего лишь просто секс. И мне нравится женщина, которую я не знаю. И мне не нужно знать ее, я не хочу ее знать или любить.

— Никаких чувств, — произнесла Дарси. — Без неловкостей на следующее утро. Ну, может, я именно такая?

Я рассмеялся.

— Ты хочешь воспользоваться лишь моим телом?

Она посмотрела на меня из-под ресниц.

— Судя по тому, что я видела, там есть на что посмотреть.

— Я так не думаю. Я не думаю, что ты относишься к таким женщинам. По крайней мере, в душе. — Я потянулся через стол и переплел свои пальцы с ее. Она всего лишь пожала плечами, услышав мой ответ. Она понимала, что я прав. Но даже в своем кокетстве она была практична и прямолинейна. Скрывать было нечего. Между нами не осталось ничего невысказанного. — У меня сегодня прекрасный вечер. Что ты скажешь, если мы будем использовать каждую минуту и посмотрим, куда нас все приведет?

Любая другая женщина была бы сейчас уже обнаженной. Но для меня с Дарси, вопрос скорее заключался не в сексе. Она пользовалась своим не видением, как защитным механизмом. Точно так же, как не считала себя очаровательной или красивой, не задумываясь о том, что за ужином я хочу получше ее узнать. Я хотел заслужить то, что должно было произойти дальше. Да, я хотел заслужить это.

19.

Логан

Я был не готов к тому, что этот вечер вот так закончится. Я не мол вспомнить, когда в последний раз столько рассказывал о себе и вообще столько говорил. А также, так внимательно слушал. И так часто смеялся. Ужин с Дарси превзошел все мои ожидания. Когда мы подъехали к Вултон-Холлу, я провел пальцем по нашим сцепленным рукам, прежде чем отпустить ее руку, чтобы открыть дверь машины.

Я даже не успел поцеловать ее, но каждая молекула моего тела вибрировала от желания притянуть ее поближе к себе.

— Заходи, — сказала она, когда я взял ее за руку и помог выйти из машины.

Я хотел ее, поэтому не мог отказаться, хотя если стал бы практичным и разумным, то отклонил бы ее приглашение. Я не собирался превращать этот вечер во что-то обыденное, как было всегда — в привычку, не ужин, не секс с ней. Секс для меня всегда был одноразовым. Но сегодня вечером главенствовала не моя разумная часть.

Я последовал за ней вверх по ступенькам ко входу в особняк, ее золотое платье шуршало при каждом шаге, привлекая мое внимание к ее покачиванию бедер и гладкой коже спины.

Она открыла огромную дубовую дверь, тут же сбросила шпильки, как только мы вошли внутрь.

— Слава Богу. Господи, мои ноги, — простонала она. — Давай-ка я налью нам виски. Подожди здесь.

Она исчезла в коридоре, вернувшись с графином виски и двумя стаканами. Я взял графин, она переложила стаканы в руки, подтянула кверху длинную юбку и стала подниматься по лестнице.

Открыла дверь спальни, оглянувшись на меня через плечо, вошла внутрь. Неужели она решила, что я остановлюсь на пороге и не рискну последовать за ней?

Как только мы вошли, она поставила стаканы на старый деревянный комод и включила ночники.

— Итак, как ты хочешь...

Я приложил палец к ее губам.

— Пойми, мне нравится твоя независимость, даже, когда ты обливаешь меня дерьмом. Не позволяешь мне первым закончить разговор, высказываешь все до конца, но.. Вне этой комнаты мы равны. Но, когда мы занимаемся сексом, главный — я. И спорить со мной на этот счет не стоит. Это табу, без обсуждений. Ты будешь делать то, что я говорю, когда я говорю, и как я говорю.

У нее перехватило дыхание, а на руках появились мурашки.

— Логан, я так не привыкла. Я привыкла совсем по-другому.

— Возможно, но тебе понравится, ты просто еще до конца не поняла себя…, — я откинул с ее лица шелковистые каштановые волосы.

Она опустила глаза вниз.

— А что, если мне не понравится?

— Доверься мне. Тебе будет очень-очень хорошо. — И тут долг, буквально засочился через поры Дарси. Она была сильной, потому что обязана была быть сильной, практичной, таковы были обстоятельства, требующие от нее этого. Мы идеально должны были подходить друг к другу в постели, потому что во время секса ей не следовало думать ни о чем. В постели все сходилось на моей ответственности, не на ее. — Ясно?

Ее веки дрогнули, но она кивнула.

— Не уверена, что буду очень рада…

Я обнял ее за талию и притянул к себе, прижимая к своей пульсирующей эрекции.

— В том-то и дело, что тебе не стоит беспокоиться ни о чем.

И отстранился.

— Раздень меня, — приказал я.

Она колебалась, потом дрожащими пальцами потянулась к пуговицам на моей рубашке. Переводя взгляд с моего лица на рубашку, она стала расстегивать пуговицы, развязывать галстук-бабочку.

— Ты красивая женщина, Дарси. У тебя упругая, аппетитная задница.

Она зашла мне за спину и стала стягивать пиджак.

— Тонкая талия. Сверкающие, яркие глаза.

Она расстегнула запонки у меня на манжетах рубашки, аккуратно положила их на прикроватный столик, затем вытащила концы рубашки из брюк, ее прохладные пальцы скользнули по моей разгоряченной коже, когда она стала снимать рубашку с моих плеч. Словно загипнотизированная видом моего тела, она медленно провела пальцем по моей коже над поясом брюк. Потом стала теребить пальцами, пытаясь расстегнуть ремень на брюках.

— Мне нравится каждая твоя часть, которую я видел. Теперь я хочу посмотреть, нравятся ли мне те части, которые ты скрываешь от глаз. Твоя киска такая же мягкая и горячая, как я предполагаю? — Она замерла также, как и ее пальцы, перевела дыхание. — Будешь ли ты отчаянно стонать, когда я буду сосать и кусать твои соски?

И будто потребность, перемешанная с отчаянием, пробежали по ее телу, она вдруг резко обмякла, потеряв равновесие. Я скользнул руками вокруг ее талии, удерживая ее в вертикальном положении. Она вздохнула, спустила мои брюки, глядя мне прямо в глаза, скользя вниз по моим боксерам, опускаясь на колени.

— Хорошая девочка, — сказал я, пока она торопясь стала разбираться с моими ботинками и носками. — Поднимись. — Если бы она пробыла еще секунду на коленях передо мной, я поддался бы соблазну трахнуть ее в рот.

— Не уверена, что мне нравится, когда мной командуют.

— Расслабься. Не думай, нравится тебе это или нет.

Она поднялась на ноги, остановив свой взгляд на моем толстом, твердом члене, пульсирующем на уровне живота.

— Продолжай делать то, что я тебе говорю, и ты получишь много раз мой член. Повернись.

Она посмотрела на меня, нахмурившись. Провела языком по верхней губе, но все же медленно повернулась.

Господи, неужели она не понимает, что каждое ее движение заставляет меня с трудом сдерживаться, чтобы не трахнуть ее прямо сейчас?

Я расстегнул молнию на ее платье, и оно упало к ее ногам, не дав мне возможности насладиться чем-то еще, кроме ее обнаженной спины и черных кружевных трусиков. С этого момента она принадлежала мне.

— Без лифчика, — произнес я, слова застряли у меня в горле. — Повернись.

Она перешагнула через платье на полу и повернулась ко мне.

— Сними это, — сказал я, кивая на ее трусики.

Она колебалась, переминаясь с ноги на ногу.

— Я хочу увидеть твою киску. Сними их… не заставляй меня просить еще раз.

Она прикусила нижнюю губу, явно раздумывая.

Это был переломный момент. Сдастся она или нет? Я молчал, пока она пыталась решить, готова ли подчиниться мне.

Ее дыхание стало прерывистым, самомнение закружилось у меня в груди, когда она просунула пальцы под трусики и сняла их.

Она сама добровольно отказалась от контроля. Она была моей.

И она никогда не выглядела такой красивой.

Выпрямившись, она скрестила руки на груди. Я отрицательно покачал головой.

— Нет. — И развел ее руки в стороны. — Твое тело — мое, пока мы вместе. Ты не должна его скрывать. Оно мое, чтобы его рассмотреть, поклоняться, использовать, трахать. Ты предоставила его мне.

Я провел пальцем от ее пупка к идеально зрелой груди, ее розовые соски уже затвердели и отчаянно нуждались в моих прикосновениях. Я зажал каждый из них большим и указательным пальцами, она нахмурилась, затем откинула голову назад и ахнула.

— Я могу делать с тобой все, что захочу.

— Логан, — прошептала она. — Только не причиняй мне боли.

Я не был фанатом БДСМ, хотя пару раз пробовал, был в нескольких клубах. Что мне нравилось в этой системе, так это контроль, устанавливающий баланс сил. Мне нравилось, что партнерша готова довериться мне, а я готов ей дать то, в чем мы оба нуждались. Я отпустил грудь Дарси и взял ее лицо в руки.

— Я собираюсь сделать все, чтобы заставить тебя чувствовать себя очень хорошо.

Прижавшись к ее губам, наши обнаженные тела стали соприкасаться, ее пальцы заскользили по моей спине. Я просунул язык между ее губами и начал исследовать.

Отстранился от нее, и желание пронзило мои внутренности, как только я заметил покрасневшие губы Дарси и ее спутанные волосы.

Я подвел ее к кровати, обхватив за задницу, и подтолкнул на матрас, и пока она падала, ее волосы развевались позади, как будто она находилась под водой.

Раздвинув ее колени, я обратил свой взор между ее бедер. И блеск на подстриженных волосах сообщил мне все, что следовало знать. Я привык к женщинам с побритыми кисками, но мне нравилось, что у Дарси все было по-другому. Ее это устраивало. Доказывая, что она независимая, настоящая женщина, которая меня так очаровала.

Поглаживая руками ее бедра, я прижался губами к ее мягкой плоти чуть ниже бедра, проводя губами едва ощутимую линию к другому бедру. Она запустила пальцы мне в волосы и вздохнула так, будто это она пользовалась мной, пока я поклонялся ее телу.

Но все было не так, но по какой-то неизвестной причине химия между нами была легкой. Возможно, потому, что я четко распределил роли, начерченные на песке, или, возможно, потому что она хотела отдать мне свой контроль. Я прижал язык к ее животу и провел дорожку между ее тяжелыми молочно-белыми грудями. Вся ее тело было полной противоположностью женщинам, с которыми я привык трахаться, но я никогда не испытывал такого возбуждения. Я провел зубами по ее соскам, и она выгнулась, извиваясь подо мной. Готов поспорить, что никто и никогда не осмеливался как следует трахнуть эту женщину, ее.

До сих пор.

Обхватив ее обеими руками, я стал целовать, оказывая сопротивление ее пальцам на моей шеи. А потом лег на спину.

— Садись на меня, — приказал я, схватив ее за бедра и подталкивая к своему лицу. — Я хочу тебя попробовать.

Она ахнула.

— Нет, я не могу…

Я слегка шлепнул ее по заднице.

— Ты забыла, что я сказал, кто здесь главный? — Подушечками пальцев я впился в ее задницу, подталкивая к себе, вперед. — Держись за спинку кровати и скажи мне, когда ты будешь готова кончить.

Ее киска пахла медом, как только я погрузил в нее свой язык. Я начал прокладывать дорожку через ее складки, кружить вокруг клитора, затем снова двинулся ниже. Господи, как же мне нравилось доставлять удовольствие этой женщине, которая не знала, что может быть так хорошо? Самое лучшее, что может быть. Доставлять Дарси удовольствие, которого у нее никогда не было раньше, это все равно, что укреплять свою власть в доминировании. Она пыталась сдерживаться, сдерживать свои вздохи и стоны, пока я удерживал ее на месте, но, в конце концов, начала двигать бедрами навстречу моему языку, как только начал нарастать ее оргазм.

Я застонал, ее влага усилилась, покрывая мне рот и подбородок, по всему ее телу прошла дрожь.

— Логан, Логан. Я... я сейчас…

Я приподнял ее от своего лица, перевернул на спину и переполз через нее. Я не хотел, чтобы она кончала мне на лицо. Я хотел, чтобы она кончила, когда я буду ее трахать, чтобы она видела и понимала, кто доставляет ей такое удовольствие. К тому же, для нее это было своего рода напоминанием, кто доставляет ей такие оргазмы.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Собираюсь трахнуть тебя, — ответил я, соскальзывая с кровати и потянув ее к краю. — Ты кончишь только тогда, когда я разрешу.

Я взял презерватив, валяющийся у нее на подушке.

— Поджидала кого-то? — Спросил я, поднимая вверх квадратик фольги. Я заметил еще один, готовый соскользнуть с кровати.

Она сдаваясь вздохнула.

— Моя лучшая подруга положила их мне в сумочку.

— А ты их выкинула? — Я нахмурился. — Дарси, важно, если уж заниматься сексом, то безопасным.

— Но с тобой у меня будет безопасный секс? — спросила она шепотом.

— Всегда, — ответил я.

Я не мог ждать ни секунды, желая войти в нее. Я разорвал презерватив и натянул латекс на стоящий член.

— Подними колени. Я хочу сделать все мягко, но войти глубоко.

Она застонала, но все же сделала, как я просил, идеально раскрывая свою киску для меня.

— Хорошая девочка, — проворчал я, уверенно и глубоко, входя в нее. Я чуть не потерял сознание от ее совершенства. Она была настолько тугой, такой влажной, ее грудь приподнималась, а стенки влагалища сжимались вокруг моего члена.

Я подался вперед.

— Дыши, — напомнил я, похоже нам обоим. Если я не успокоюсь, то кончу через десять секунд, если не буду все время думать о том, что эта красивая, энергичная, независимая женщина раздвинула для меня свои ноги, находясь на грани оргазма, который я готов ей подарить.

Сделав пару глубоких вдохов, я втянул носом воздух и снова вошел в нее, устанавливая ритм, достаточно медленный, чтобы привести меня в чувство и не кончить сию секунду, но в тоже время достаточно хороший, чтобы ни останавливаться.

Она посмотрела мне в глаза и погладила по щеке.

— Так хорошо, — прошептала она немного удивленно, будто даже не могла предположить, что так может быть. — Ты такой хороший. — Она с нежностью провела ногтями по моей груди, пытаясь вернуть мой оргазм туда, откуда я его с трудом изгнал, зная, что ее никогда так не трахали.

Я стал наращивать темп, она потянулась ко мне, но я понял стоит ей до меня дотронуться, я кончу, а мне хотелось продолжать заниматься с ней сексом. Я ухватил ее за запястья и поднял ее руки над головой. На ее лице промелькнуло беспокойство.

— Логан. Я… Логан.

— Теперь ты можешь кончить, красавица, — сказал я, наблюдая за ее оргазмом, вызвавшим ее сдавленные стоны, пока ее киска пульсировала вокруг моего члена. Я продолжал удерживать прежний ритм, решив, что она должна кончить первой.

— Логан, — прошептала она хрипло с каким-то отчаяньем. — Что ты делаешь?! Ты. Должен. Остановиться.

Следующий ее оргазм уже был на подходе.

— Нет, я хочу, чтобы ты кончила еще раз. У тебя нет выбора.

Она открыла рот, всхлипывая и постанывая, извиваясь подо мной. Я отпустил ее руки, но сохранил ритм, она схватила меня за руки, дико дергаясь подо мной, почти борясь с оргазмом, пытаясь его сдержать.

Мое тело опалило жаром, пытаясь сдержать свое освобождение, всякий раз сжимая челюсть, когда ее грудь подпрыгивала от моих толчков. Пот стекал у меня по лбу при каждом движении ее бедер. Ее резкие, отчаянные стоны были кислородом для моего оргазма, все большего набирающего обороты у основания моего позвоночника. Как только я решил, что больше не выдержу ни секунды, ее глаза расширились, она обвила меня ногами за талию… я вошел в нее еще один раз, два, три раза, прежде чем кончить, как локомотив на всей скорости. Наши глаза встретились, я слышал только ее дыхание, ее стоны, ее вздохи, пока она возвращалась обратно на землю.

Она была самим совершенством.

С трудом дыша, я не мог оторвать от нее глаз, мне хотелось продлить этот момент полного совершенства и удовольствия.

Все еще пытаясь отдышаться, она провела пальцами по моим бровям.

— Черт, Логан. Я никогда не…

— Шшшш. — Я снял презерватив, потом обнял ее и откинулся на подушки, чтобы полностью осмыслить, что только что произошло. Я уже заранее знал, что она может мне сказать, что никогда так не кончала, не говоря уже о том, чтобы кончить дважды. Или, что я был лучшим трахальщиком, который у нее когда-либо был. Ей не нужно было мне ничего этого говорить, я и так уже все знал.

Потом ее откровенность может поспособствовать моей собственной. Я готов был признаться, что она самая сексуальная женщина, которую я когда-либо видел. И ее покорность, своего рода трансформация в спальне была для меня самым большим возбуждением, которое я испытал.

И я мог бы сказать, что не хотел бы ее отпускать.

Но в данную минуту у меня не было настроения исповедоваться и говорить ей все эти слова. Особенно те, которых до конца не понимал и о которых мог бы пожалеть с восходом солнца. Я знал, кто я есть и на что способен. И понимал — каким бы удивительным не был сегодняшний вечер, на этом сексе все и закончится. Это все, что я мог бы ей дать, что мог бы предложить.

20

Дарси

Шоппинг никогда не был моим любимым занятием, особенно после вчерашней ночи, но я по обещала Вайолет, сестре Скарлетт, что пойду с ней по магазинам. И к настоящему моменту я еще до сих пор была полна сил.

— Теперь шампанское, — сказала Вайолет, забирая у продавщицы свою кредитку и платье от Эли Сааб в красивой упаковке.

— Я рада, что мы подыскали тебе наряд. Фиолетовый очень тебе идет. — Я взглянула на телефон. Никаких сообщений. Никаких пропущенных звонков. Конечно, нет. Это было вполне в стиле Логана Стила.

— Спасибо, что пошла со мной. — Вайолет махнула такси.

— Куда мы едем? — Спросила я. — «Дорчестер» находится прямо за углом.

— Знаю, но я на каблуках, мне лень, и мы опаздываем на встречу с Авророй.

Наверное, хорошо, что мы не пошли пешком. Мои ноги не выдержали бы этот путь, учитывая настолько они дрожали от прошлой ночи.

Выскочив из такси, мы чуть не сбили с ног Аврору, направлявшуюся ко вхожу в отель.

— Привет, как дела? — Поинтересовалась я.

— Не уверена, что готова с тобой общаться, поскольку ты только и делаешь, что увиливаешь от всех моих вопросов целое утро, — ответила Аврора.

Я взглянула на Вайолет, которая тут же прищурилась.

—Я не увиливаю… мы с Вайолет все утро ходили по магазинам.

— Ты хочешь сказать, что сейчас за чаем и шампанским готова откровенно во всем признаться и все нам рассказать?

— Мне кажется, я что-то пропустила, — произнесла Вайолет, протискиваясь через вращающуюся дверь в фойе отеля.

Я была полностью уверена, что некоторые вещи, которые проделывал со мной прошлой ночью Логан были противозаконными и определенно подобные вещи не стоили обсуждения со своими подругами за чаем в «Дорчестере».

— Я могу рассказать вам, как прошел мой вчерашний вечер, если вы это имеете в виду. — Я подошла к официантке в «Палм лаундж», представилась, и она проводила нас к столику, который находился в идеальном месте — далеко от целеустремленного мужчины лет пятидесяти, играющего на рояле американские известные мелодии, столика, скрытого от людей, готовых услышать очередную сплетню.

Посещение «Дорчестера» было одним из моих любимых мест в Лондоне. Его интерьер застыл с 1892 года, он был таким, словно Леди Брэкнелл могла войти сюда в любой момент. Вдоль оранжевых мраморных колонн и занавесок по обе стороны очень длинной комнаты, стояли пальмы в кадках. Кругом стояли низкие, покрытые белой скатертью столы с зелеными стульями с пуговицами на спинках, набитых так, что казалось, вот-вот лопнут.

— Ты знаешь, что эта комната такая же по длине, как колонна Нельсона? — Спросила Вайолет, когда мы сели на свои места.

— Ты решила стать гидом по Лондону? — Спросила Аврора, кладя сумочку на низкий пуфик, специально предназначенный для этой цели.

— Нет, мне интересно кое-что узнавать об этом прекрасном городе, — ответила она. — Вы двое принимаете все здесь как должное.

— Да, это правда, — согласилась я, разворачивая салфетку на коленях и гадая, сколько времени мы будем пить шампанское.

— Ладно, хватит общих разговоров, — сказала Аврора. — Я хочу услышать о вчерашнем свидании Дарси.

— Постой. — Вайолет схватила меня за запястье, как будто я хотела убежать. — У тебя было свидание?! Вчера вечером?! Мы вместе провели все утро, а ты ничего мне не сказала?! Мне стоит задуматься о новых подругах. — Она отпустила мою руку и откинулась на спинку стула.

— О, хорошо, значит, я ничего не пропустила, — сказала Аврора. — Я уж подумала, что вы выбирали наряды для подружек невесты, обмениваясь сплетнями.

Я откинулась на спинку стула, готовясь к неизбежному.

— Не будь смешной. Это было обычное свидание… свадебные колокола не зазвонят.

— Но он тебе нравится? — Спросила Аврора.

— Кто?! Я здесь единственная, кто не в курсе, — произнесла Вайолет.

— Граф, который поселился по соседству с Дарси, — ответила Аврора. — Высокий, красивый, совершенно очаровательный…

— Засранец, который пытается уничтожить нашу деревню, — добавила я.

— Подожди секунду, — произнесла Вайолет. — Ты ходила на свидание с человеком, который пытался что сделать?

Я ввела Вайолет в курс дела до прошлой ночи и постаралась не улыбаться, вспоминая, как я сказала Логану, что согласна на свидание.

— Расскажи мне все, — попросила она. — Он был обаятелен?

Я сделала глубокий вдох.

— Да. Больше, чем я ожидала. — В спальне ему определенно не хватало обаяния, но это делало его еще более привлекательным. Сначала я нервничала по поводу его требования, и до сих пор не могла сказать, почему я уступила. Но он был прав, мне понравилось, хотя мне было самой странно, что мне понравилось.

— И чем вы занимались? Отправились ужинать? — Спросила Вайолет.

Я кивнула, но, прежде чем получила шанс ответить, Аврора спросила:

— И куда он тебя повез?

— Мы поехали в Лондон… точнее, в «Хилтон». — Я кивнула на юг, туда, где всего в нескольких метрах от нас возвышался «Хилтон».

— Мило. У вас был столик с хорошим видом? — Спросила Аврора.

Я прикусила нижнюю губу, пытаясь скрыть улыбку от воспоминания, что мы оказались единственными посетителями ресторана вчера вечером.

— Любой столик, на самом деле. Мы были одни.

— Он снял весь ресторан?! — Воскликнула Вайолет.

Я пожала плечами, стараясь не расплыться в улыбке. Никто никогда не совершал для меня столь романтичного поступка.

— Вау. Он знает свое дело. Явно пытался произвести на тебя впечатление.

Я не была уверена, что он пытался произвести на меня впечатление, но он подумал обо мне, арендуя ресторан с видом на сельскую местность. И то, что он сказал, что хочет сподвигнуть меня стать немного снисходительной к самой себе. И то, что он не упускал многие детали тянуло меня к нему, но и одновременно заставляло относиться к нему с некоторой опаской.

— Это, действительно, его положительная черта, — ответила я, вспоминая общественный центр. Я не рассказала об нем, потому что была не уверена, захочет ли Логан, чтобы о его спонсорской деятельности узнал кто-то еще. Он явно не афишировал ее, и женщина, которая сидела рядом со мной, упомянула, что он никогда никого не приводил с собой, даже бабушку. В результате чего я почувствовала себя особенной, чем следовало бы на самом деле. Я разделила с ним нечто такое, чего он не делил ни с кем. Но это оказалась всего лишь накладка в его расписании, свидетелем которой я стала. На самом деле, Логан не пытался открыть душу передо мной.

— А как насчет секса? То же была его положительная черта? — Спросила Аврора.

Вайолет подалась вперед, явно желая услышать каждое мое слово.

— Он был... — Как его можно описать? Лучший секс в моей жизни… и, скорее всего, лучшего секса, чем прошлой ночью, у меня никогда не будет. Но то, что он заставил меня подчиниться ему, а я так быстро согласилась, не давало мне покоя. Он был прав, сказав, что мне понравится, но что он разглядел во мне такого, что был так уверен, что я соглашусь? — Он был..., — властным, контролирующим и трахал меня так, будто это была его работа. — Явно опытный.

— Ну да, конечно. Ты его видела?! С таким лицом и телом у него имеется множество возможностей постоянно совершенствовать свои навыки. — Хмыкнула Аврора. — Ну и насколько он был хорош?

— Это так прекрасно! — Вайолет подняла бокал с шампанским и сделала глоток. — Я уже начала подумывать, что ты никогда больше не займешься сексом…

— Хорошим! — Выпалила я, пытаясь помешать Вайолет закончить мысль. — Очень хорошим.

— Я хочу получить определение слова «очень»… ты всю ночь раскачивалась на люстрах? — Спросила Вайолет.

Я уставилась на нее.

— Это то, что я сказала, другого объяснения не будет. — Мне хотелось спросить у них, нормально ли, что самостоятельная женщина, как я, отказывается от контроля на несколько часов. Нормально ли, что я чуть ли не с радостью отдалась ему. Но эти вопросы были слишком личными для меня, и мне было стыдно в признаться.

Когда принесли чай и шампанское, мы замолчали. Пока наша официантка перечисляла нам многообразие сэндвичей и пирожных, я задавалась вопросом, чем в данный момент занимается Логан. Находиться ли он в Бэдсли? Вспоминает ли о прошлой ночи? Обо мне?

— И как вы расстались? — Спросила Аврора.

В ответ на ее вопрос я постаралась не ссутулиться. Мы проснулись поздно, я поспешила в душ, едва бросив «Доброе утро». Когда я вышла из душа, он был одет в смокинг, готовый уйти.

— Я торопилась, и он ушел. Это не начало какой-то красивой истории любви. Простите, что разочаровала вас, девочки.

Я вообще была удивлена, что он остался на ночь, но учитывая, что большую часть ночи мы не спали, у него не было возможности уйти. Возможно, если бы мы дольше поспали, если бы мне не нужно было встречаться с Вайолет, у нас состоялся бы разговор о следующей встрече? Втором свидании? А хотела ли я второе свидание?

— Но он тебе явно нравится. По крайней мере, чтобы переспать с ним, — заявила Вайолет.

— Ты сама сказала, что он красивый. И мне нужно было снова забраться в седло, если можно так выразиться. Поэтому все нормально. — Я не собиралась им признаваться, что, если бы он пригласил меня на второе свидание, я скорее всего согласилась бы. Да, на его условиях — с его требовательностью и контролем. Да, согласилась бы провести воскресенье голыми и в постели. Но я не стала говорить об этом, потому что скорее всего такого не случиться. Такие мужчины, как Логан, не ходят на свидания. Они просто трахаются.

— Ты сказала, что он обаятелен, — вмешалась Аврора.

— Ну и что? — Вопросом на вопрос ответила я. — Я хорошо провела время. Ни больше, ни меньше. — Мне стоило к нашей ночи относиться более спокойно. Думать, что это обычный секс на одну ночь. Может у меня и имеется желание чего-то большего, но, если я буду надеяться, что у нас может быть и второе свидание когда-нибудь, то я начну в это верить.

В сумочке у меня завибрировал телефон, я проигнорировала его, Вайолет и Аврора уставились во все глаза на мой «Лонгчэмп», как будто это была обезьяна, исполняющая стриптиз.

— Ты должна взглянуть, кто звонит, — сказала Вайолет.

— Держу пари, это он, — добавила Аврора.

— Наверное, это Лейн по поводу лошадей. — Было бы хорошо, если бы это был Логан, но он ни словом не обмолвился, что позвонит мне или встретиться со мной, а моя гордость не позволяла быть девушкой, гоняющейся за таким мужчиной, как Логан Стил.

— Ну, есть только один способ выяснить. — Вайолет кивнула на мою сумку.

Они не собирались сдаваться, пока я не посмотрю на телефон, и поскольку я была уверена, что звонит не Логан, я вытащила телефон из сумочки.

«У меня стоит перед глазами твое лицо, когда ты кончаешь. Я делаю фантастический сыр с тостами. И у меня есть бутылка пино нуар с твоим именем. Как насчет объединиться все это? Ты сегодня занята вечером?»

Я втянула воздух, шокированная тем, что он послал мне сообщение, шокированная, что он хотел со мной опять увидеться и еще шокированная тем, что его слова заставили меня заерзать на стуле.

— Это он, — произнесла Аврора. — Я так и знала.

Я подняла глаза и увидела, что мои подруги не спускают с меня глаз.

— Ничего особенного, — ответила я, бросая телефон назад в сумку.

Хочу ли я тосты с сыром, вино и оргазмы? Я была уверена, что это звучит как идеальный субботний вечер, но в Логане было что-то такое, чего я не могла до конца понять, поэтому заставляла себя сдерживаться. И меня заставляло нервничать именно то, что я очень хотела увидеться с ним сегодня вечером.

— Что он тебе написал? — Спросила Вайолет.

— Просто написал «Привет». Как я уже сказала, ничего особенного. — Я откусила кусочек сэндвича с копченым лососем, надеясь, что девочки сосредоточатся на своей еде, а не на мне.

— Ты собираешься с ним встретиться?

— Мы соседи… я, конечно, с ним случайно где-нибудь столкнусь. Мы можем оставить эту тему и сосредоточиться на чем-то более интересном?

— Не могу придумать ничего более интересного, — парировала Аврора.

Мой телефон снова издал рингтон, на этот раз звонок. Неужели ему так не терпится получить от меня ответ? У меня бешено заколотилось сердце, а пальцы зазудели от желания залезть в сумку.

— Ответь, — приказала Вайолет.

Не глядя на экран, я вытащила телефон из сумки и встала, желая избежать жадного любопытства своих подруг. Я не могла припомнить, чтобы когда-нибудь мужчина так выводил меня из себя. Будто он испепелил мою оборону прошлой ночью. Он не был медлительным и основательным, скорее быстрым, немедленным и неизбежным. И, несмотря на попытки убедить себя в обратном, я хотела получить от него большего.

Я дошла до конца ресторана и перевернула телефон, разочарованная, что это был вовсе не Логан, а Лейн.

— Все в порядке? — Спросила я.

— Я подумал, что вам следует это знать — Логан Стил подал апелляцию на решение о планировании, принятое администрацией деревни.

Мне пришлось опереться на одну из мраморных колонн.

— Что? Когда?!

— Похоже, в пятницу. У меня есть копия его апелляции. Они так просто не сдадутся, мисс Дарси.

Я закрыла глаза и попыталась успокоиться. Нечему удивляться. Это было в духе Логана Стила. Каждый раз, когда я предполагала, что он тот, он совершал нечто такое, доказывая, что я ошибалась на его счет. Я хотела, чтобы он был именно тем мужчиной, который пригласил меня вчера на ужин, выступал в общественном центре перед подростками, занимался со мной сексом всю ночь. Вместо этого он оказывался человеком, который все еще пытался разрушить мою деревню и воспоминания, которые я так хотела сохранить.

Я была зла на него. Злилась на себя за то, что позволила ему соблазнить себя. Находясь в полной ярости, что несколько минут назад я так радовалась, что он прислал мне смс-ку.

Я согласилась поужинать с Логаном потому, что он проиграл, но он уже тогда планировал подать апелляцию, при этом не сказав мне ни слова об этом.

— Вы можете отправить мне его апелляцию по электронной почте? Я попрошу своих адвокатов просмотреть ее, посмотрим, что они скажут.

Вот и весь энтузиазм Виолетты и Авроры. Вот тебе и тосты с сыром, вино и оргазмы. Вот тебе и вчерашнее удовольствие. Все превратилось в пепел за долю секунды. Все хорошее прошлой ночи перевернулось с ног на голову. На мгновение я позволила себе расслабиться, ослабила контроль, позволила другому взять руководство.

И поглядите, куда это меня привело.

21.

Логан

Дарси Уэстбери выводила меня из себя… даже ее молчание действовало мне на нервы. По правде говоря, именно ее молчание вызывало во мне раздражение и сквернословие. Я бросил трубку, оборвав одного из моих ИТ-специалистов, пытающегося мне объяснить, почему у меня нет доступа к интернету в течение часа. Я был почти уверен, что если до нашего разговора, он занимался чем-то другим, то теперь моя проблема с интернетом стала для него главным приоритетом.

Но интернет был не главной проблемой, или, по крайней мере, не единственной проблемой для меня. Дарси игнорировала все мои смс-ки, не отвечала на мои звонки и вообще выводила меня из себя с тех пор, как я видел ее в последний раз, пять чертовых дней тому назад.

Наш вечер и ночь были потрясающими, секс — лучше, чем я мог себе представить. И я предполагал, что она чувствовала то же самое. Между нами все сложилось. Я показал ей то, о чем никогда никому не рассказывал, а она была открытой и милой. На следующий день я ушел от нее, понимая, что должен уйти, но через несколько часов моя решимость превратилась в пыль, мне захотелось снова увидеть и обладать ею. Вопреки своему желанию, я пригласил ее на свидание, но не получил ответа. Впервые в жизни я хотел от женщины большего, чем она от меня.

Этого было достаточно.

Но тот факт, что у нее даже не хватило порядочности ответить «нет», чертовски меня расстроил и разозлил.

— Что? — Рявкнул я в ответ на стук в дверь.

— Я могу зайти попозже, если не вовремя, — сказал мой глава отдела развития, просунув голову в дверь.

— Входи, Малкольм. — Я должен был выслушать его несколько дней назад… мне необходимо было направление вперед, после неудачи плана клуба «Мэнор Хаус». — Надеюсь, ты вооружен решениями.

Он сел по другую сторону моего стола.

— Мне нужно узнать, хотите ли вы осуществить план «Б», пока мы будем дожидаться решения апелляции.

Я поднял глаза.

— Что за план «Б» и что за апелляция?

— Мы подали апелляцию, как только получили решение администрации деревни.

— Почему я не знаю об этом?

— Я говорил с адвокатами, они рекомендовали поступить именно так. Мы подали апелляцию на обжалование решения, принятого в пятницу.

Я вздохнул. Неудивительно, что Дарси не отвечала на мои звонки.

— Тебе следовало сообщить мне об этом.

— Тебя никогда не интересовали подобные детали.

— Да, но сейчас все стало по-другому. Во-первых, это первый бизнес, который я строю с нуля, но что более важно, жители этой деревни — мои соседи. Друзья моей бабушки. Мне нужно знать ваши действия прежде, чем ты собираешься что-то предпринять. — По крайней мере, теперь я понимал, почему Дарси стала такой занозой в заднице после нашего свидания. Мне нужно было время, чтобы обдумать, как исправить эту ситуацию.

Какую власть она приобрела надо мной?

— В будущем я буду держать тебя в курсе. Ты хочешь, чтобы я рассказал о возможных сценариях плана «Б»?

Я взглянул на часы.

— У тебя есть десять минут.

Малкольм подготовил презентацию с тремя вариантами альтернативного решения, которые могли содействовать разрешению на строительство клуба. Первый вариант я забраковал, он был связан с дополнительным инвестированием от подрядчиков. Для меня это был не вариант. Весь смысл проекта «Мэнор Хаус» заключался в том, что он должен был быть моим с нуля. Второй вариант включал в себя, что я должен был реализовать похожий проект сначала в Лондоне, где я мог бы подтвердить свою репутацию, и только потом что-то построить на участках заброшенной земли в пятнадцати милях от Бэдсли, плюс возвести все транспортное сообщение.

— Я сам не видел эту землю, поэтому приходиться полагаться на аналитиков, — объяснил Малкольм, — но этот вариант может быть возможным. Территория представляет из себя пять акров земли, ранее использованной для промышленного производства, но теперь превратилась в полностью заброшенную. — Он показал мне аэрофотоснимки предполагаемого места. — Этот участок выставлен на продажу вот уже три года, желающих его купить нет, и он хорошо оценен. Я думаю, мы можем купить его и построить нечто подобное.

— Не придется ли мне вложить еще денег, поскольку этот участок, использовался в промышленных целях?

— Нет, только снести оставшиеся промышленные здания и начать строительство нового.

— Какие коммуникации к нему подведены?

— Участок представляет из себя обычные промышленные торговые здания, наполовину законченные, но дороги и вода уже подведены.

— Отлично, — ответил я, впечатленная идеей построить что-то на участке заброшенной земли. На этом участке мы могли с меньшей вероятностью столкнуться с ограничениями по планированию, место находилось близко к автомагистралям, и мы смогли бы улучшить проект, который я придумал, для местных жителей деревни, который был, как бельмо на глазу на данный момент. — Когда мы услышим решение по апелляции?

— Скорее всего, пройдут месяцы… ты же знаешь, как это бывает.

— Пока мы ждем, организуй наше посещение на этот участок. — Дарси удалось убедить административный совет, что строительство клуба «Мэнор-хаус» станет своего рода проклятием для деревни, поэтому я не собирался недооценивать ее способности блокировать нашу апелляцию.

Завибрировал мой мобильник.

— На следующей неделе мы сможем посмотреть это место. В понедельник утром я загляну туда и приеду в офис прямо оттуда. Все устрою. — Я взял телефон, когда Малькольм встал и направился к двери.

На экране вспыхнуло имя Дарси, и я мысленно приказал Малькольму поторопиться, мне не хотелось отвечать на ее звонок в его присутствии. Зачем она звонит?

Наконец, мой глава отдела развития закрыл за собой дверь, и я нажал принять вызов.

— Нам нужно поговорить… я ничего не знал об апелляции до сегодняшнего момента.

— Тебе нужно приехать сюда, — сказала она напряженным голосом на грани истерики. — Садись в свой дурацкий вертолет. Твоя бабушка упала… ее везут в больницу.

Потребовалось несколько секунд, чтобы я осознал, что она говорит. Я ожидал услышать шквал оскорблений. Или молчание. Но я совсем не ожидал, что она позвонит по поводу моей бабушки.

— Она упала?! Она в сознании, истекает кровью? — Спросил я, быстро выходя из кабинета.

— Крови нет, да, она в сознании. Немного вялая… сотрясение мозга, я думаю, но…

Господи. Как это случилось? Я же платил сиделке, чтобы она была с ней двадцать четыре часа в сутки.

— Я прилечу, как только смогу. В какой больнице она?

— Чилтерн Сентрал.

Я даже не знал, где находиться эта больница.

— Останься с ней, ладно? — Попросил я. Мне была ненавистна мысль, что моя бабушка будет там одна без близкого человека. Я должен был ее оберегать и защищать. — Ты нравишься ей.

— Я побуду с ней. Просто приезжай. Быстрее.

22.

Логан

Я не мог найти себе места. Мышцы были так напряжены, что казалось, вот-вот лопнут от напряга, и мне пришлось напомнить себе, что надо хотя бы изредка дышать.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросил я бабушку в девяностый раз.

— Я готова тебя ударить по голове крикетной битой, если ты еще раз спросишь меня об этом. — Бабушка заерзала на кровати, пытаясь сесть. — Ничего страшного. Ты слышал, что сказали доктора… я ничего не сломала.

— Давай подождем результатов МРТ, прежде чем ты будешь говорить мне, что ничего страшного. — Я не хотел рисковать. Бабушка была моей единственной семьей. Она была движущей силой моего успеха… черт, она была той, ради кого я выживал и жил. Если бы она не спасла меня тогда от отца, Бог знает, где бы я оказался в данный момент. Поэтому я готов был защищать ее, заботиться, как она всегда защищала и заботилась обо мне.

Она закатила глаза на Дарси, которая сидела на стуле для посетителей у двери.

— Мне пора. — Дарси бросила мобильник в сумку.

Меньше всего мне хотелось, чтобы она ушла. Она была такой собранной, спокойно разговаривала с врачами, пока я выходил из себя каждые пять секунд, потому что ни один из них не давал мне прямого ответа на состояние бабушки.

— Ты не хочешь подождать результатов МРТ? Ты разговариваешь с врачами лучше, чем я.

— Ты хочешь сказать, что Дарси не обращается с ними так, будто они все сговорились меня убить? — спросила бабушка.

— Да. — Я улыбнулся ей. По крайней мере, бабушка не утратила своего юмора.

— Дарси очень занята… она провела здесь со мной большую часть дня, — добавила бабушка.

Конечно, я был эгоистом. Дарси пробыла с моей бабушкой уже несколько часов, сидела и ждала, приносила нам кофе, подбадривала нас обоих. Я же хотел, чтобы она осталась подольше. Я скучал по ней всю неделю с тех пор, как у нас был секс, что было забавно, учитывая, что мы не очень хорошо друг друга знали.

Нас прервал один из докторов, который выглядел моложе, чем мои любимые галстуки в шкафу. Возможно, нам стоит поговорить с врачом, который намного старше, а не таким юнцом.

— У нас есть результаты МРТ. Кровотечения не обнаружено, что является хорошей новостью. Мы просто хотим оставить вас на ночь и по наблюдать.

Я выдохнул, Слава Богу. Могло быть намного хуже.

— Я же сказала, что со мной все в порядке, — упрекнула меня бабушка, как только я сжал ей руку.

— Я буду чувствовать себя более счастливее, когда тебя выпишут, — ответил я.

— А я буду намного счастливее, если ты перестанешь смотреть на меня так, будто я вот-вот умру.

— Бабушка! Я смотрю совсем по-другому. Просто беспокоюсь… любой бы беспокоился на моем месте. — Возможно, я слишком остро реагировал. Но бабушка была единственным человеком в мире, о котором я переживал и заботился. Единственным человеком, который заботился обо мне. Без бабушки я был бы никем.

— Приемные часы закончились, — сказал доктор. — И ваша бабушка находится в лучшей больнице. Здесь вы ничем не сможете ей помочь, мистер Стил.

— Мне все равно, даже если придется купить эту больницу. Я не уйду, пока бабушка не поедет со мной домой.

Доктор поднял брови.

— Пожалуй я пришлю к вам дежурную медсестру.

— Спасибо, доктор, — сказала Дарси.

— Да, спасибо, — прорычал я себе под нос.

Когда дверь за ним закрылась, бабушка похлопала меня по руке.

— Дарси, прошу тебя, отвези моего внука домой. Я хочу послушать радио, а потом поспать.

Я взглянул на часы. Куда подевались пять часов, что я пробыл здесь?

— Я не буду тебе мешать. Просто посижу вон там. — Я указал на стул рядом с Дарси. — Ты даже меня не услышишь.

— Ты слышал доктора, Логан. Со мной все в порядке, а ты можешь прийти ко мне завтра утром.

Не успел я ответить, как дверь распахнулась и в палату вошла пожилая женщина в халате медсестры.

— Время визитов закончилось больше часа назад. Пожалуйста, оставьте миссис Стил одну.

Бабушка бросила на меня взгляд, который я видел сотни раз. Обычно, этим взглядом она предупреждала меня, что может для меня закончиться все не очень хорошо, и когда я игнорировал ее предупреждения, то, как правило, возвращался с фингалом.

— У вас ведь есть мобильный? — Спросила Дарси бабушку.

— Он заряжен? — Тут же поинтересовался я.

Бабушка вздохнула.

— Да, он заряжен, Дарси положила зарядку в мою сумку.

Я вытащил ее телефон и зарядное устройство из маленькой сумки на столик у кровати и прибавил громкость звонка.

— Мы всего в пятнадцати минутах отсюда, Логан, и твоей бабушке нужно отдохнуть. Сегодня был тяжелый день, — сказала Дарси. — Ты не можешь ничем ей помочь, а только ухудшишь положение, постоянно суетясь. — Как всегда, Дарси все сказала, как есть, ничего не приукрасив. Наверное, я злился и суетился, потому что чувствовал себя в данной ситуации совершенно беспомощным. Но меньше всего мне хотелось, чтобы из-за моего стресса стала волноваться бабушка.

Я сделал глубокий вдох. Дарси была права. Я должен уйти, возможно, бабушка сможет поспать.

— И ты позвонишь мне, если тебе что-нибудь понадобиться, да?

— Да, Логан. Но со мной все нормально, особенно, когда я знаю, что Дарси присматривает за тобой. — У моей бабушки было отличное чутье на людей, она сразу же полюбила Дарси, постоянно отдавая комментарии, какая она милая девушка. Способная, красивая и умная. Я не пропустил ни одного ее слова. Я знал, что она мне желает счастья, думая, что семья и жена сделают меня более счастливым.

Раньше я не задумывался об этом, но сейчас понимал, что именно моя бабушка смогла разглядеть в Дарси. Она была красивой, способной и умной. Не говоря уже о том, что чертовски сексуальной и потрясающе прекрасной.

— Я подожду тебя снаружи, — сказала Дарси.

— Нет, забирай моего внука с собой, или я никогда от него не избавлюсь, — сказала бабушка, отмахиваясь от моих рук.

Я усмехнулся и встал, наклонившись, чтобы поцеловать ее в лоб.

— Постарайся вести себя хорошо и не доставляй сестрам много хлопот. — Я взглянул на грозную женщину, стоявшую у подножия кровати.

— Перестань суетиться, Логан.

Я никогда не перестану суетиться вокруг нее. Она была моим миром с тех самых пор, как я себя помню.

— Я люблю тебя, бабуля, — сказал я.

— Я тоже люблю тебя, мой дорогой мальчик.

Я послал ей воздушный поцелуй и вышел. Я не привык полагаться на других в заботе о бабушке, мне было не привычно, я не был бы тем, кем стал бы, если бы во многом полагался на других, но я хотел был сделать ее счастливый в данный момент, поэтому молча вышел, а что еще я мог сделать?

23.

Дарси

Я ни разу не видела Логана Стила таким уязвимым и расстроенным. Таким человечным. У меня болела душа за него, и я ненавидела себя за это. Мне необходимо было воздвигать стены между собой и этим мужчиной, а не залатывать дыры в моей недостроенной защите.

— Ты, на самом деле, думаешь, что с бабушкой все будет хорошо? — Спросил Логан, когда мы выходили из палаты.

Пока мы шли к парковке, я старалась смотреть прямо перед собой, чтобы его совершенное, красивое лицо не растопило мою решимость.

— Да, я, действительно, так думаю. У нее ничего не сломано… все могло бы быть намного хуже.

Он кивнул и провел рукой по волосам. Я же подумала про его внутреннюю борьбу, когда он не может взять себя в руки в подобной ситуации. Я понимала его чувства, поскольку испытала нечто подобное, когда мой дедушка упал и сломал шейку бедра.

— Хотелось бы мне все исправить, — произнес он.

Я понимала, о чем он говорит и, несмотря на очередное разочарование в нем, все мои инстинкты звали потянуться к нему, чтобы дать ему хоть какое-то утешение.

— Спасибо, что приехала. Ты была у нас, в Бэдсли, когда это случилось?

— Нет, мне позвонила ее сиделка, и я примчалась к вам. — Конечно, я пыталась защитить свое сердце от Логана Стила, но мне очень нравилась его бабушка, и, честно говоря, любой, оказавшийся на ее месте, в нашей деревне, получил бы от меня такое же участие.

— Я ценю это. Мне нужно успокоиться. Отвлечься. Я знаю, что ты злишься на меня….

— Давай сосредоточимся на твоей бабушке… она сейчас важнее всего остального. — Не было смысла пересказывать то, что я уже знала. Логан Стил не отказался от своего плана и хотел построить клуб на земле Бэдсли любой ценой. С этим мириться я не могла.

Входная дверь открылась, и мы вышли в холодную ночь.

— Я не знал об апелляции, когда мы были на свидании, Дарси. Для меня важно, чтобы ты об этом узнала.

Я вздохнула, всем сердцем желая избежать еще одной дискуссии на эту тему.

— Это ничего не меняет.

— Я узнал об апелляции как раз перед твоим звонком, мой руководитель отдела развития подал документы в ту пятницу.

Я открыла дверь в рейнджровера и молча стала залезать на водительское сиденье.

Логан забрался с противоположной стороны и захлопнул дверцу.

— Ты мне не веришь?

— Ты отзовешь апелляцию? — Спросила я, хотя знала, что он этого никогда не сделает, но мне также хотелось, чтобы он понял, что знал он об апелляции или нет, похоже результат будет один и тот же.

— Я рассматриваю несколько вариантов.

— Как я уже сказала, из-за того, что ты не знал, ничего не меняет.

— Дарси, ты же знаешь, как важен для меня клуб «Мэнор-Хаус». Я не хотел никоем образом огорчить тебя.

— Но ты это сделал. Давай оставим этот вопрос.

— Значит, мы можем остаться друзьями?

Я выехала на главную дорогу и направилась обратно в деревню. Мне не хотелось всю дорогу спорить с Логаном. Он явно беспокоился о здоровье миссис Стил, но в то же время я не собиралась сообщать ему, что готова пересмотреть свое решение. Потому что это было не так на самом деле.

Между нами установилась тишина, как тучи, пока я ехала по темной, извилистой дороге.

— Зайдешь? — Спросил Логан, когда мы подъехали к дому Бэдсли.

— День был слишком долгим…

— Я знаю, что не имею права просить. Ты и так уже мне помогла. Но, когда я готовлю еду, то начинаю расслабляться, и я постараюсь тебе не надоедать, если мы останемся вдвоем. Могу я приготовить тебе омлет, может что-нибудь еще?

Я не хотела заходить к нему, не потому, что устала. Мои стены рушились прямо у меня на глазах. Мне нужно было собраться с силами.

— Пошли, поешь, Дарси. — Он провел пальцем по моей щеке.

— Ты такой командир, — ответила я.

— И тебе это нравится, — в тон ответил он, отстегивая свой и мой ремень безопасности.

Как бы сильно я не хотела разозлиться на него, он знал, как напомнить мне о себе, о Логане Стиле — мужчине, который мне нравился. Знал, как заставить меня таять, как масло, стоило ему прикоснуться ко мне. Знал, когда нужно взять контроль в спальне. И в его темно-синих глазах, я так легко всякий раз тонула. Если бы он не был настолько одержим идеей разрушить нашу прекрасную деревню…

— Знаешь, ты пожалеешь, что пригласил меня. Потому что, пока ты будешь готовить мне омлет, я попытаюсь убедить тебя выбрать другой путь для клуба «Мэнор-Хаус».

Он придержал входную дверь, и я вошла в дом.

— Я с нетерпением жду твоих убеждений… но ты должна помнить одно — это бизнес, а не личное.

— Ты хочешь сказать, что принимаешь решения, основываясь на деловом чутье, а не на эмоциях. — Я последовала за ним на кухню и села, как только он выдвинул один из стульев из сосны, стоящих вокруг стола.

— Вот именно, — ответил он, открывая винный холодильник и доставая бутылку. — Если ты посоветуешь мне лучший вариант, я готов тебя выслушать.

— Неужели? — Я ухватилась за ножку бокала, который он поставил передо мной, пока он разливал вино. Он даже не спросил меня хочу ли я выпить, но я хотела выпить. Но, он мог бы все же спросить.

— Да. — Он снял пиджак и повесил его на спинку соседнего стула. — Как я уже сказал, это всего лишь бизнес. Сыр? — спросил он.

— Сыр, разве это не личное?!

Он усмехнулся.

— Боже, ты невероятно восхитительна. — Он наклонился и поцеловал меня в макушку. — Ты хочешь, чтобы я добавил в омлет сыра?

— У тебя есть перец? — Спросила я.

— Думаю, да. — Он сделал глоток вина и поставил бокал рядом с моим.

— Позволь я объясню тебе все причины, почему…

— Мне бы очень хотелось услышать, почему лично ты настолько противишься этому строительству. В моем понимании что-то не складывается.

— Мы с тобой это уже обсуждали. Увеличиться загрязнение воздуха от движения машин, а также начнется разделение жителей деревни на членов клуба и тех, кто не может стать членами клуба…

— Да, я все это уже слышал. Но к тебе это не относиться. — Он достал из холодильника яйца, сыр, перец и лук, положил их на стол. — Мне кажется, ты решительно настроена поддерживать Вултон так же, как и я в свое время выкупить Бэдсли-Хаус.

— Согласна. Я, по крайней мере, не скрываю этого.

— Так расскажи мне, почему эта деревня так важна для тебя. Ты же знаешь, чем лично для меня был Бэдсли.

Почему с ним так трудно? Я приводила ему не раз разные веские аргументы.

— Я же уже сказала. Я хочу сохранить обычаи и традиции этой деревни.

— И почему они так важны для тебя?

— Я же сказала. Не понимаю, почему ты продолжаешь все время задавать мне этот вопрос. — Он как будто допрашивал меня. Возможно, он просто хотел отвлечься от мыслей о бабушке.

Он повернулся ко мне и пристально посмотрел мне в глаза.

— Расскажи мне о своем первом воспоминании о Вултоне.

Я вздохнула и откинулась на спинку стула. Он не собирался просто так сдаваться.

— Наверное, когда мы с Райдером были у ручья.

— Сколько тебе было лет тогда?

Я пожала плечами.

— Должно быть, около пяти.

Логан усмехнулся.

— И твои родители позволили Райдеру приаести тебя к ручью.

Я попыталась вспомнить то время.

— В Вултоне нам предоставляли много свободы. Мы были в гостях. Опять. И мы не хотели возвращаться домой. — Я улыбнулась, вспомнив, как чувствовала себя совершенно свободной. Солнце пробивалось сквозь деревья. Прохладная вода ручья стекала по моим ногам. Во всех моих воспоминаниях о Вултоне всегда светило солнце, и все улыбались и были счастливы. — Я впервые увидела стрекозу. Райдер сказал, что нам повезло, и если мы загадаем желание, то оно обязательно сбудется. Я произнесла свое желание вслух. Я хотела остаться в Вултон-Холле навсегда.

— И твое желание исполнилось? — спросил он.

— Да, к лучшему или к худшему. — Дети не должны хотеть, чтобы их оставили родители и уехали, но я хотела, более того, я была счастлива, когда мое желание исполнилось.

— К худшему?! Я никогда ничего плохого не слышал о Вултоне.

— Конечно, нет. Но в тот раз, когда мама оставила нас в Вултоне, она не вернулась. Мы не видели ее два года. — Наша мать регулярно забрасывала нас в Вултон-холл и отправлялась на какую-нибудь миссию, чтобы найти свое внутреннее я. — До этого прошло всего несколько недель. Я не помню уже. Но на этот раз она не вернулась. И мое желание исполнилось.

— Боже, Дарси, я понятия не имел. Ты скучала по ней?

Почему я ему рассказываю об этом?! Я должна была убедить Логана отказаться от апелляции.

— Нет, я не скучала по ней. Со мной были бабушка с дедушкой, Вултон, магия стрекоз и бесконечные летние дни. Думаю, Райдер скучал. Он был старше и лучше понимал, что происходит на самом деле. — И сейчас, оглядываясь назад, я тоже понимала, что должна была, наверное, больше по ней скучать, чем тогда.

— А как же твой отец?

Вопрос Логана застал меня врасплох. Я вообще не думала о нем.

— Он ушел от нас раньше. Райдер его даже не помнил. Я понятия не имею, кто мой отец.

Логан оставил приготовление еды, вытер руки о полотенце, подошел и сел напротив меня.

— Мне жаль. Я-то думал, что ты жила привилегированной жизнью все это время и…

— Во многих отношениях, да. — Я взяла бокал с вином. — У меня были брат, бабушка с дедушкой. У меня не было недостатка в еде или любви, и я выросла в этом замечательном месте. — Я сделала глоток, чтобы прочистить горло. — У нас с Райдером просто были родители, которые не хотели или не готовы быть родителями.

Я старалась не обращать внимания на то, что Логан положил руку мне на ногу. Все это было так давно, но я не забыла о стрекозе. И о своем желании.

— Вултон — волшебное место для меня. Место, где я всегда чувствовала себя в безопасности. Чувствовала общность, ценность... я столкнулась с людьми, которые не дорожили подобными вещами, и я не хочу, чтобы такое случилось с Вултоном. Я хочу, чтобы дети, которые здесь растут, тоже думали, что это волшебное место. Чтобы их старшие братья водили их к ручью, смотреть на стрекоз, когда они еще маленькие. Чтобы сбывались все их желания. Я хочу, чтобы Вултон был местом, где все могли бы чувствовать себя в безопасности. — Голос начал вибрировать, и я сглотнула.

Логан усадил меня к себе на колени и обнял.

— Теперь мне многое становится понятным. Деревня спасла тебя и Райдера, поэтому теперь ты решила спасти деревню.

Я никогда не думала об этом в таком контексте, но он был прав. Мне хотелось защитить это место так же, как оно защищало меня.

И в эту секунду мой желудок заурчал, наполнив тишину.

— Ладно, я должен накормить тебя омлетом.

Мне хотелось остаться в его объятиях, но еда была хорошей заменой.

— Может тебе нужна помощь?

— Думаю, я справлюсь с приготовлением омлета.

— Ты не похож на мужчину, который любит готовить. — Я подвинула стул, чтобы лучше видеть его широкую спину. Его мышцы напрягались и расслаблялись под рубашкой, напоминая мне, как они двигались, когда мы занимались сексом. Насколько каждое его прикосновение было обдуманным и рассчитанным.

— Я получаю от готовки удовольствие.

— Я бы хотела больше готовить, — произнесла я. — У меня не так уж много шансов, потому что в Вултоне есть повар и оборудованная большая кухня.

Он повернулся, взбивая яйца вилкой.

— У тебя много обслуживающего персонала, не только ты. Не странно?

Я пожала плечами.

— Я так выросла, поэтому не могу тебе сказать, правильно это или нет. И то, что Райдер со Скарлетт приезжают каждые шесть недель. В доме стало намного оживленнее.

— Но ты не можешь что-то приготовить на свой собственной кухне, когда захочешь?

Я была не уверена, ждал ли он ответа от меня, поэтому промолчала. Он не понимал. Он не понимал, как все устроено в больших, старинных усадьбах.

— Ты можешь приходить к нам готовить, когда захочешь. — Он разложил омлет на тарелки, который выглядел идеально. Он даже добавил немного салата. Господи, кем был этот парень?

Я взяла вилку, Логан опустился на соседний стул. Наши колени соприкоснулись, когда он подался вперед, но вместо того, чтобы отодвинуться, я наслаждалась его прикосновением. Оно действовало на меня успокаивающе и умиротворенно, мне захотелось немного побаловать себя.

Он отломил кусок омлета вилкой. Несколько дней назад мы ужинали в одном из лучших ресторанов Лондона, а сейчас сидели здесь, на его кухне, и ели омлет за кухонным столом. Сегодняшний вечер доставил мне не меньшее удовольствие, мне нравилось, что он ощущал себя одинаково комфортно там и сейчас. Он явно не принадлежал к числу тех людей, которые привыкли, чтобы с ними обращались как с королем, куда бы они не пошли.

— Мне придется потрудиться в выходные и, в конце концов, найти для тебя альтернативный вариант — землю, — сказала я.

Он усмехнулся, вытирая уголок рта салфеткой.

— С нетерпением жду этого.

— Знаешь, ты не единственный упрямый здесь.

— Я прекрасно это понимаю. — Он откинулся на спинку стула и просунул ноги между моими.

— Омлет был восхитителен.

— В следующий раз я сделаю что-нибудь другое, — сказал он.

Я потянулась к его тарелке.

— Позволь я…

— Ни в коем случае. — Он встал и, прежде чем я успела возразить, запихал тарелки в посудомоечную машину.

— Мне пора, — произнесла я, и деревянные ножки стула подо мной заскрежетали по терракотовому полу.

Через секунду он оказался передо мной, его руки сжали мои плечи. Инстинктивно я положила руки на его твердую грудь, взгляд остановился на треугольнике обнаженной кожи у его горла. Он подвел меня к кухонному столу, я ахнула, когда он поднял и усадил меня на гранитную столешницу, но я не сопротивлялась. Мне хотелось. Я хотела его.

Он переплел свои пальцы с моими и наклонился вперед, захватывая мои губы.

Его губы были такими же теплыми и сильными, какими я их помнила. Он превратил мои мысли из «Я не должна этого делать» в «Пожалуйста, не останавливайся». Плавно перейдя от врага к мужчине, которого я хотела увидеть обнаженным, сверху на себе.

Скользнув языком между моих губ, он застонал. Жар пульсировал между у меня между бедер от его прикосновения, от мыслей, что я смогла заставить его издавать подобные звуки. Мужчина, у которого, должно быть, было так много женщин, был полностью в моей власти.

Я попыталась вырвать свои пальцы, но он зарычал, сжал их сильнее и отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Ты хочешь отказаться?

— Что?! Я... — я взглянула на наши соединенные руки. Мне хотелось провести пальцами по его шеи, вычерчивая линию к его ключице. Я хотела прикоснуться к нему.

— Если ты против, я тебя отпущу. Но если останешься, тогда я главный… ты знаешь правила и как все будет.

И моя кожа заколола от напряжения, а дыхание участилось. Я знала правила и как все было. И мне это понравилось. Даже более, чем понравилось.

24.

Логан

Сегодня все складывалось совсем не так, как я ожидал, но лучше всего было закончить этот вечер в постели, со своим языком в киске Дарси Уэстбери. Она могла быть снаружи колючей, но внутри была чертовски сладкой.

И заниматься с ней сексом может превратиться для меня в зависимость.

Несмотря на то, что она изо всех сил старалась не шевелиться, а я удерживал ее за талию, она все равно дергалась подо мной. До сих пор ей удавалось держать руки над головой, как я и велел.

— Логан, прошу тебя, — запричитала она.

Я усмехнулся — уже умоляешь меня об оргазме?

И прижался языком к ее клитору.

— Ты хочешь кончить, детка? — спросил я.

— Не останавливайся, пожалуйста не останавливайся. Я сделаю все, что угодно. Прошу тебя.

Господи, от ее мольбы у меня заболел член, и я стал уговаривать себя нырнуть в нее внутрь. Но сопротивлялся, сделав успокаивающие вдохи, длинные, устойчивые поглаживания языком, гарантируя, что она еще больше возбудится. Ее бедра задрожали, спина выгнулась, и она закричала:

— Мой Бог. Логан.

Не могу сказать, что было более возбуждающем, ее сжимающаяся и вибрирующая киска вокруг моего языка или моего члена. Я поднялся, вытер рот тыльной стороной ладони и стал наблюдать, как вздымается ее живот, груди, а потом она открыла отяжелевшие веки.

— Привет, — произнес я, как только она встретилась с моим взглядом, ее лицо раскраснелось, конечности отяжелели.

— Привет. — Она сдержала смущенную улыбку, будто ее застали за чем-то противозаконным. — Прости, я не слишком была громкой?

— Ты была идеальной. — Я погладил ее бедро, а потом поцеловал в колено. — Мне нравится слушать, как ты кричишь от удовольствия.

Она сморщила носик, словно не помнила, как умоляла меня дать ей кончить.

— А теперь, прошу тебя, раздень меня.

Она соскользнула с кровати и потянулась к верхней пуговице на моей рубашке.

— Почему ты не разрешил мне раздеть тебя раньше? — спросила она, проведя ладонями по моему торсу.

Всегда лучше удовлетворять женщину, когда она обнажена, а ты полностью одет. Баланс сил явно был в мою пользу.

— Потому что я так хотел.

— Знаешь, я бы не смирилась с подобным ответом, если бы мы сейчас были не в постели…

— Но сейчас мы в спальне, и ты будешь делать то, что я скажу. — Я и не ожидал, что она позволит мне безнаказанно указывать ей, что делать, при других обстоятельствах. Я и не хотел, потому что получал истинное удовольствие от силы ее духа, от ее вызова. От того, что она открыто готова была сражаться со мной лицом к лицу. За столом переговоров, как правило, все бывало гораздо более завуалировано и тоньше. Сила духа Дарси за пределами спальни была совсем не тонкой, и уж точно не была завуалирована. И именно контраст между ею в спальне и за ее пределами, заставлял меня сильнее напрягаться и предпринимать какие-то шаги. Ее пальцы скользили по моей коже, пока она вытаскивала рубашку из пояса брюк.

Я не мог удержаться, чтобы не взять в ладони ее лицо и не поцеловать.

Все в ней тянуло меня к ней, заставляло менять свои правила. Когда это я дважды ложился в постель с одной и той же женщиной? Не говоря уже о женщине, которую я неплохо знал. Женщине, которая была знакома и дружила с моей бабушкой.

Она скользнула пальцами по моему поясу, нащупав ширинку. Несмотря на то, что каждая частица моего тела призывала самому быстро скинуть одежду и тут же моментально жестко погрузиться в нее, я все равно был полон решимости дождаться, пока она меня не разденет, лаская пальцами ее скулы и работая языком у нее во рту.

Она ахнула, как только ее пальчики коснулись моей эрекции.

— Ты готова? — Спросил я, отстраняясь от нее.

Она утвердительно кивнула, я обхватил ее идеальную задницу.

— Повернись. На четвереньки. — Несмотря на отчаянное желание увидеть ее на коленях перед собой, с моим членом у нее во рту, я бы мгновенно тогда кончил… к такому сейчас я был не готов.

Она забралась на кровать, кинув на меня взгляд через плечо, как будто ожидая, что ее похвалят. Я избегал ее взгляда, осматривая каждый дюйм ее тела. Кремово-белая кожа, блестящие каштановые волосы, ее груди мягко покачивались при каждом движении, как будто подталкивая меня к действию.

— Логан?

— Что, Дарси? — Я продолжал осматривать ее тело, изгиб спины, округлую задницу, мурашки на коже, как ее пальцы вцепились в простыни, несмотря на то, что я не касался ее. Если бы я мог создать женщину, мое воображение было бы не в состоянии придумать ничего лучше.

— Логан, пожалуйста. — Она пригнулась на живот, вытянула руки, и я тут же резко шлепнул ее по заднице.

Она тут же вернулась в первоначальное положение, предоставляя мне прекрасный вид на ее набухшую киску. Я натянул презерватив на стоящий член и опустился на колени на кровати позади нее. Выпрямившись положил одну руку ей на бедро и вошел. Мое сердцебиение удвоилось, мне пришлось закрыть глаза, от звезд перед глазами. Господи, это словно было в первый раз!

— Логан, Логан, Логан, — повторяла она, задыхаясь.

Я глубоко вздохнул. Черт, мне нужно взять себя в руки, иначе я полностью опозорюсь.

Я пытался не обращать внимания, как хорошо она ощущалась, какой мягкой была ее кожа, какой тугой была ее киска. Я старался не думать о том, как эта дерзкая, забавная, преданная своим идеям женщина выгибалась от моих прикосновений, желая заполучить мой член. Вместо этого я двигался вперед с закрытыми глазами, крепко обхватив ее за бедра, вместо того, чтобы исследовать ее круглую задницу и гладкую спину. Я знал, что этого я не выдержу, поэтому сосредоточился на своем сердцебиении, а не на ее идеальных стонах.

Она стала сжиматься вокруг моего члена и ее пронзительный крик, а также ее мощный оргазм, рассеяли туман у меня в голове, в котором я пытался похоронить себя.

Я был не единственным, кто с трудом боролся с нарастающим оргазмом.

Я замедлил свои движения до полной остановки, когда все ее тело стало вибрировать.

— Второй за сегодня? Ты ненасытная.

— Я... я ничего не могу с собой поделать. Когда я с тобой, мне кажется, что мое тело не подвластно мне.

Хотя я понимал, что лучшего секса, который у меня когда-либо был, у меня не было, но мне было приятно услышать, что наши ощущения взаимны, не какая-то улица с односторонним движением. Что я отличаюсь от ее предыдущих мужчин.

— Твое тело принадлежит исключительно мне, когда ты со мной.

— Да, — прошептала она, наклонив голову на кровать.

Ее согласие отодвинуло остроту моей отчаянной потребности кончить сию минуту. Она согласилась, что принадлежит мне… я мог не спеша заявлять на нее права. Я двигался взад и вперед, желая, чтобы она снова возбудилась. Это не заняло много времени, она опять стала мокрой, я стал все глубже входить в нее, обхватив одной рукой ее за плечо, чтобы проникнуть как можно дальше. Удовольствие пронзило меня, как и все тело со всех сторон.

Я был так близко. Но я не хотел кончать вот так. Чего-то не хватало.

Мой набухший член сердито пульсировал, отдаваясь болью в животе, будто проклиная меня за то, что я заставлял его так долго ждать, но я хотел большего, чем просто кончить. Я хотел почувствовать себя связанным с женщиной, которую трахал.

— Логан? — Спросила Дарси, волосы рассыпались у нее по спине, когда она повернула ко мне голову, чтобы узнать, почему я остановился. Ее щеки раскраснелись, едва заметная подводка для глаз слегка размазалась, волосы растрепались. Я никогда не видел ее такой возбуждающе сексуальной.

— Перевернись, — прошептал я.

Она нахмурилась, словно смущенная моей просьбой, но все равно подчинилась, перевернулась на спину, приподнявшись на локтях, не сводя с меня глаз. Я подполз к ней, наслаждаясь теплом и мягкостью ее тела, совершенством. Я взял в руки ее лицо и наклонился, чтобы поцеловать.

Что происходило с этой женщиной и поцелуями? Я не мог насытиться.

Она провела руками по моему торсу, и я застонал. Как можно получать столько удовольствия от такого простого прикосновения? Каждый нежный взмах ее рук был как приглашением туда, где я никогда не бывал раньше, в мир, который обещал совсем другую жизнь.

Она приподняла колени, и мой член уперся в ее скользкую киску, прижавшись к ее складкам. Я вошел внутрь и замер. Неужели каждый раз может быть так хорошо?

Я отстранился, она провела пальцами по моим бровям, как только я начал входить и выходить из нее. Мы смотрели друг на друга, мои толчки становились все сильнее и быстрее, пока мы не соединились мыслями, телом и душой.

Именно этого я и хотел.

Чтобы она была подо мной, смотрела на меня, а я на нее. Впервые в жизни для меня занятия сексом, означало не только кончать, а было нечто большим. Речь шла о близости.

Союзе. О чем-то личном, интимном.

Оргазм накатил быстро, и я понял, что больше не в силах сдерживаться. Дарси крепче сжала мои плечи, сказав, что она уже…. Она вздохнула и все ее тело завибрировало, как только мой оргазм вырвался наружу.

Я застонал ей в шею. Как бы я ни стремился заявить свои права на Дарси, в этот момент я был полностью в ее власти.

Что? Черт возьми? Это было?

Едва уловимый запах секса, как собственная марка нюхательной соли Дарси, вернул меня к жизни. Я скатился с нее, чтобы не раздавить своим весом, потянув ее за собой. Я хотел обнимать ее каждую секунду.

Впервые в жизни я не ставил перед собой главной цели — только переспать с Дарси. Мне хотелось с ней разговаривать, смеяться, противостоять, спорить и заниматься сексом. Вот, чего я хотел.

Она уперлась подбородком мне в грудь и переплела свои ноги с моими.

— Я уверена, ты часто это слышишь, — сказала она, сжав губы, сделав паузу. — Но для меня, я никогда... я имею в виду... это…

Крепче обняв ее, я усмехнулся. Я понял, что она хотела сказать.

— Эй. — Она легонько шлепнула меня по груди. — Не смейся надо мной.

— Я не смеюсь над тобой. Не над тем, что ты пытаешься сказать. — Я накрутил прядь ее мягких волос на палец, желая лучше узнать, пройти через каждую открытую дверь в ее мыслях и прорваться через каждую запертую. — Я тоже это чувствую.

— Чувствуешь, что? — спросила она, рисуя круги на моей груди.

— Секс. Это даже не совсем подходящее слово. Это немного больше. Что-то проходит между нами, когда мы занимаемся сексом. Что-то сверх-черт-побери-первородное.

— У меня никогда такого не было, — сказала она тихим голосом, будто смущаясь.

— Секс между нами… у меня никогда не было ничего подобного. Все совсем по-другому. Более интенсивно, более всепоглощающе.

— Правда?

Я слегка улыбнулся ей.

— Правда. — Хотя я очутился на незнакомой территории и, вероятно, должен был сдерживаться, но в Дарси было нечто такое, что заставило меня ей открыться. Я хотел ей многое рассказать. Мне хотелось говорить с ней ни о чем и обо всем на свете.

— Интересно, что это такое? — Она покачала головой, как будто мы обсуждали, почему этой весной весь урожай побил град.

У меня не было ответа. Я находился на незнакомой территории, как уже сказал, и не мог попросить ее провести остаток недели в своей постели. Что бы у нас ни было, я подумаю об этом завтра. Как правило такие вопросы, я откладывал, вынимая, как камешек из кармана, а потом изучал, анализировал при свете дня. Прямо сейчас я был счастлив находиться с ней здесь, в теплой постели, счастлив, потому что Дарси Уэстбери обнимала меня.

25

Дарси

Предоставленные мне Логаном Стилом оргазмы не могли сбить меня с толку. Сейчас я была на задании. Лейн знал этот округ лучше, чем кто-либо, а это означало, что он был идеальным человеком, чтобы найти альтернативное месторасположение для нового бизнес строительства Логана.

— Ты точно можешь сказать, что эти два участка самые лучшие? — Спросила я, когда мы рассматривали планы и фотографии, разложенные на нашем огромном столе из красного дерева. К большому неудовольствию миссис Макби, я превратила нашу столовую в генштаб.

— Да. — Согласилась я.

— Я бы сказал, вот это место, — заявил он, указывая на третий кусок земли. — Но после того, как я его осмотрел, вокруг него нет магистралей… короче ничего, земля нетронутая. Я не хочу просто перенести решение этого вопроса куда бы то ни было.

— Согласна. Определенно нужно выбирать между этими двумя, расположенными рядом с главной дорогой. Здесь был наполовину построенный коммерческий объект, довольно близко к автомагистрали, получается, что мы не портим окружающую обстановку. Я поговорю с управлением планирования и координации, узнаю, может я получу какую-либо информацию о том, насколько трудно будет осуществить здесь планы Логана.

— Если мистер Стил сдержит свое слово, мы могли бы выиграть этот бой. Оба эти места лучше, чем строить в Бэдсли.

— Единственная проблема в том, что ему придется раскошеливаться, купив землю.

— Точно. Но он сэкономит, — сказал он, указывая на выбранный мной первый участок земли. — Дороги и коммуникации уже подведены.

— Я тоже так думаю. Но хотела бы посчитать расходы, но я не знаю подрядчиков, которых могла бы попросить об одолжении, и не хочу упускать такую возможность до того, как будет заслушана апелляция. — Мне хотелось, чтобы все было идеально, когда я представлю Логану Стилу этот проект.

— У него имеется достаточное количество людей, знакомых с такими вещами, и он точно знает, сколько собирался потратить на строительство в Бэдсли, — сказал Лейн. — Нет смысла гадать. Он сказал, что сделает все, что будет лучше для дела, поэтому, надеюсь, когда он увидит ваше предложение, он захочет сам проверить цифры.

Именно на это я и надеялась. Несмотря на то, что я управляла поместьем, но никогда не занималась таким масштабным бизнесом, как Логан. Я не разбиралась в электронных таблицах и финансовых моделях, но инстинкт подсказывал мне, что в финансовом отношении наш выбор альтернативного строительства будет иметь определенный смысл для Логана, чем для Бэдсли. Я надеялась, что была права.

— Ты собираешься показать ему этот участок земли?

— Да. Надеюсь, сегодня. Он всю неделю не был в Лондоне из-за падения миссис Стил, поэтому я решила воспользоваться его пребыванием здесь, и сама покажу ему это место.

Хотя каждый день на этой недели мы переписывались с Логаном, но я не видела его с той ночи, когда его бабушку положили в больницу. Каждый день я ездила в Бэдсли проведать миссис Стил, но специально выбирала середину дня, когда Логан работал у себя в кабинете, чтобы он не думал, будто я бегаю за ним. Не то чтобы я не хотела его увидеть, но я не хотела, чтобы все выглядело так, будто я добиваюсь его внимания. У него была своя жизнь, а у меня своя. В конце концов, мы были не подростками.

Мой телефон сообщил о пришедшей смс-ке, я мельком взглянула на сообщение от Логана.

«Я точно не думал о тебе всю неделю. Я хочу увидеть тебя».

Я бы никогда не назвала Логана Стила милым, но у него имелась такая черта характера, которая намекала на его «милость» время от времени.

Я написала:

«Как раз вовремя. Сегодня в 3 часа дня. Я заеду за тобой. Буть готов».

Сердце колотилось в груди, когда я остановила машину перед домом Бэдсли. На этот раз я приехала за Логаном, но сначала я должна была повидаться с миссис Стил.

— Они прекрасны, Дарси, — сказала она, пока я ставила букет разноцветных роз в вазу, привезенный из Вултона.

— Когда вам станет лучше, приезжайте ко мне на ланч. Думаю, вам понравится сад роз.

— Это было бы восхитительно. Прости, что пришлось отменить твое первое приглашение. Миссис Стил повернула голову к открытым французским дверям на террасе.

— Это мой внук, вероятно, с грохотом спускается по лестнице?

Уголки моего рта начали подергиваться. Слышал ли он, как я подъехала? Осталось десять минут до того времени, как я должна его забрать.

Я поставила вазу с цветами на деревянный стол и присела, взяв чашку чая и сосредоточив свой взгляд на лужайке, а не на том, кто должен был появиться во французских дверях.

— Дарси, — воскликнул Логан, подходя к бабушке. — Я не знал, что ты уже здесь.

— Она приходит каждый день, хотя я все время говорю ей, что со мной все в порядке.

— Вы выглядете намного лучше, — сказала я его бабушке, улыбаясь.

— Было очень мило с ее стороны проведать тебя. — Логан наклонился и поцеловал меня в щеку, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не закрыть глаза и не вдохнуть его свежий, чистый запах. — Ты рано, — сказал он.

— Вовсе нет. Сначала я пришла повидаться с твоей бабушкой. — И я повернулась к миссис Стил. — Я отвезу его в одно место в три часа. Надеюсь, ему понравится, и он откажется от своих планов по строительству в Бэдсли.

— Как ты находчива, — сказала миссис Стил. — Вы двое — настоящие бизнесмены. Возможно, вам стоит остановиться где-нибудь и поужинать потом. — Она посмотрела на нас, прежде чем сделать глоток чая. — Знаешь, Логан, мне кажется, ты слишком много работаешь. Было бы хорошо, если бы у тебя было немного больше свободного времени.

Логан усмехнулся.

— Мне точно кажется, что ты полностью выздоровела. — Она частенько его пыталась с кем-нибудь свести.

— Думаю, вам двоим уже пора. Я неплохо проведу время с сиделкой. Не торопись.

— Ты готова? — спросил он меня, его тон смягчился до почти интимного рокота.

Я кивнула и взяла сумку.

— И мы устроим ланч, когда вы сможете ко мне приехать? — Спросила я миссис Стил.

— С нетерпением жду этого.

Логан и я молча пошли к машине, хруст гравия и отдаленное пение птиц были единственными звуками между нами.

— Итак, мы отправимся на место, которое я нашла, — сказала я, садясь за руль.

— Рад тебя видеть, — произнес он, когда я закрыла дверь. — Не знал, что это деловая поездка, да еще с экскурсией.

— Ты сказал, что будешь открыт для всего нового. Это всего лишь в нескольких минутах от сюда.

— Я полностью открыт для всего нового, — произнес он, когда я выехала за ворота. — Ты сегодня выглядишь просто великолепно.

— Сегодня я вся в делах. — Я старалась не сводить глаз с дороги. Мне необходимо было сосредоточиться на своей идее и заставить Логана рассмотреть новое место для строительства, но это не означало, что я не подумала о своем внешнем виде. Сегодня утром, стоя в гардеробной, я вдруг поняла, насколько сильно мне нравится Логан, поэтому приложила массу усилий, которых не так было заметно, что я приложила массу усилий. Едва заметный макияж, занявший у меня целый час. Потом сорок минут я примеряла джинсы, шесть пар джинсов, разглядывая свою задницу со всех сторон. Не говоря уже о волосах.

И он заметил все мои усилия, что, конечно, я оценила. Но меня немного пугало, насколько сильно он мне нравился и то, что мне хотелось, чтобы он считал меня красивой. Я всегда была практичной и разумной девушкой. Я никогда не теряла голову из-за мужчины. Логан разбудил во мне что-то такое, чего ранее я не знала, что было совсем не похоже на меня, то, чего я никогда за собой не замечала.

— Вся в делах, — пробормотал он себе под нос. — Но, может быть, после ужина. — Сам Логан выглядел неплохо. Он был без галстука, в белой рубашке, которая контрастировала с его загаром, пиджак с брюками придавали ему слегка небрежный вид, который присущ только некоторым мужчинам, далеко не за семьдесят и не проводившим все свое время на поле для гольфа. Наверное, сегодня утром ему понадобилось десять минут, чтобы собраться, и я готова была поспорить, что он даже ни на минуту не думал обо мне.

— Все зависит от того, в каком настроении я буду пребывать, когда мы завершим осмотр.

Он усмехнулся.

— Надеюсь, ты не пытаешься меня шантажировать.

— Никогда. — Я усмехнулась. Мне достаточно было увидеть его реакцию на участок, и тогда бы я все поняла (подшучивал ли он надо мной, говоря, что не будет относиться предвзято). Место, куда я его везла, было идеальным решением для его строительства, и ему следовало обратить на него внимание. Если же он даже не будет рассматривать этот вариант, то тогда, он совсем другой мужчина, не тот, который о себе говорил, что ко всему относится не предвзято.

Когда мы выехали на частную дорогу, я увидела впереди машину агента по недвижимости. Я хотела бы, чтобы Логан услышал самое главное об этом участке от кого-то менее пристрастного, чем я.

Я подъехала к синему внедорожнику Айви и поставила на тормоз.

— Приехали, — объявила я, отстегивая ремень безопасности.

— Я догадался, — ответил он, улыбаясь в ответ.

Айви подошла к нам, ее черные вьющиеся волосы подпрыгивали при каждом шаге, на лице сияла широкая улыбка.

— Мистер Стил, — произнесла она. — Я не знала, что Дарси именно вас привезет сегодня на осмотр.

— Вы знакомы? — Спросила я. С какой стати Логан знает Айви? Она была известным агентом по коммерческой недвижимости в этом районе, но всю свою жизнь она прожила через две деревни отсюда.

— Конечно, — ответила Айви. — В начале недели я показывала мистеру Стилу и его помощнику это место. — Она развернулась к Логану. — Я так рада, что вам понравилось, и вы вернулись, чтобы самолично еще раз взглянуть. Думала, вам потребуется больше времени, чтобы все обдумать, все просчитать, но я еще раз хочу повторить, что наличие коммуникаций имеет большое значение для строительства и сокращения расходов, не говоря уже о временных рамках.

Значит, Логан уже здесь побывал. Я замолчала и прикусила нижнюю губу, чтобы не улыбнуться. Значит, он, действительно, пытался найти другое место, как утверждал?

Он протянул мне руку, пока Айви перечисляла факты и цифры. Меня никогда не влекло так к мужчине, как в этот момент. Он видел уже этот участок. Он оказался верен своему слову, он не собирался сложа руки ждать, пока я найду ему различные варианты… а сам активно занимался этим вопросом.

— Я отправила Малькольму технические детали, которые вы просили.

— Спасибо. Я знаю, что он работает над цифрами, и собираюсь просмотреть их завтра вместе с ним.

— Собственник земли так разволновался после вашего визита, он очень хочет продать. По-видимому, он обратился в местный совет управления чуть больше года назад с просьбой начать строительство на участке, и они одобрили его планы, но он не смог потянуть строительство в финансовом плане. Конечно, ваше строительство несколько другое, но мне кажется, что нужно сообщить об этом местного совету, что конкретно вы собираетесь строить на этой земле.

— Тот факт, что на участке раньше были промышленные здания, означает, что планирование нового здания не должно стать проблемой, — пояснил Логан. — Мы получили подтверждение по поводу этого. Мы провели также некоторые исследования о защите окружающей среды, и там было изложено то, что ты сказала о здешних помещениях, которые используются как офисы и склады, это означает, что не будет дополнительных затрат на зачистку места.

Логан явно был заинтересован в этом месте, я продолжала смотреть на асфальт, чтобы не улыбаться, как идиотка.

— Я не знала, что Логан уже осмотрел этот участок... прости, если зря потратила твое время, Айви.

— Не извиняйся. Думаю, иногда полезно вернуться и еще раз взглянуть на место, представив, что вы хотите построить. Вы сказали, что хотите построить отель?

— Скорее эксклюзивный клуб с несколькими номерами. — Он посмотрел на заброшенные промышленные здания и на окружающие их деревья. — Здесь очень уединенно, — произнес он.

— Владелец был удивлен, что ему выдали разрешение на строительство, но раз местный совет создал тогда прецедент, то на данный момент этот недостроенный участок у всех, как бельмо на глазу. Его нужно застраивать.

Логан кивнул, продолжая осматривать местность со всех сторон.

— Повторите еще раз, какого размера? Чуть меньше двух гектаров, не так ли?

— Четыре целых пять десятых акра.

Логан усмехнулся и сунул руки в карманы. Ему нравились детали, и я решила, что он оценил ответ Айви.

— Хороший размер. А владелец земли согласен продать?

— Очень хочет, — ответила она. — В прошлом году ему поступило предложение, но на двадцать пять процентов ниже запрашиваемой цены, думаю, он согласится сейчас, если ему предложат эту сумму.

— Спасибо, что сказали.

— Не хотите еще раз пройтись по периметру? — спросила она.

Черт, я не захватила с собой резиновые сапоги.

— Думаю, в прошлый раз мы увидели все, что хотели.

— Ты уже обошел участок?

Он уставился на меня.

— Конечно.

— Ну, спасибо, что уделила мне время, Айви. — Мы пожали друг другу руки, и с Логаном молча направились к машине.

Как только сели в машину, я ожидала, что он объявит о завершении экскурсии и потребует, чтобы я уделила ему свое внимания, которое была более чем счастлива предоставить, но прежде чем он скользнул на пассажирское сиденье, вытащил мобильный телефон из кармана пиджака.

— Ты не возражаешь, если я позвоню? — спросил он, набирая номер.

— Без проблем, — ответила я, выруливая на трассу.

— К тебе домой, — скомандовал он, поднося трубку к уху.

Он был таким властным, но втайне я радовалась, что он не хочет сейчас возвращаться в Бэдсли. Я с нетерпением ждала встречи с ним до нашего визита, а теперь мое тело гудело от желания.

— Малкольм, я только что снова был на земле Плантона… Да, я просто проезжал мимо и хотел кое-что проверить. Агент тоже оказалась там. Она сказала, что у владельца участка было предложение на двадцать пять процентов ниже, и он жалеет, что не принял его. Я знаю. Присоедини это к анализу изменения затрат. Да. Хорошо. — Он повесил трубку.

— Значит, ты уже видел это место, — сказала я, констатируя факт.

— Видел, — ответил он.

— Почему ты ничего мне не сказал?

— Я сказал об этом Айви.

— Я имею в виду раньше.

— Я сказал, что рассматриваю разные варианты.

Я пыталась найти оправдания, чтобы мне так сильно не нравился Логан. И раньше я находила их достаточно. Но по мере того, как узнавала его, они все испарялись, а без них мне пришлось признать, что он очень сильно мне нравился. Так сильно, что я хотела изучить и попробовать то, что было между нами.

И я не знала, то ли мне бояться, то ли надеяться на что-то. Бояться или доверять.

26

Логан

Я не мог насытиться сексуальной, обнаженной женщиной рядом с собой.

— Чувствую себя пятнадцатилетним, — произнес я, лежа на спине и глядя в потолок спальни Дарси.

Она повернулась ко мне, подперла голову рукой.

— Мне повезло, что у тебя тело не подростка.

Я поднял ее ладонь от своей груди и поцеловал костяшки пальцев.

— Это все из-за того, что ты прячешься ото всех. — За последние несколько недель у нас с Дарси появился своеобразный распорядок. В четверг, пятницу и субботу, а также в воскресенье я ночевал в Вултон-холле. Оставлять офис по четвергам стало для меня в новинку, но мне хотелось провести ночь с Дарси. Иногда она присутствовала на ужине со мной и бабушкой, но мы каждый раз направлялись в Вултон, и я каждый раз возвращался в Бэдсли еще до того, как просыпалась бабушка, и все это означало, что я вылезал из постели Дарси еще до рассвета.

— Не хочешь сегодня поужинать со мной? — Задал я вопрос.

— Только если ты приготовишь омлет, — заявила она, резко выпрямившись, прижав простыню к груди. — Черт,… нет, не смогу. — В ее глазах отразилась паника. — Ты должен уйти. — Она начала выпихивать меня с кровати, упираясь пятками мне в ребра.

— Еще только шесть часов. Все будет нормально.

— Я серьезно, тебе следует уйти. Я совсем забыла, Райдер и Скарлетт должны вот-вот приехать. Они могут оказаться здесь с минуты на минуту.

Постойте, что? Дарки пыталась сейчас избавиться от меня? Вся наша ситуация для меня была необычной, если можно так выразиться, но я все же справлялся с ней каким-то образом, стараясь ее особо не анализировать. За последние несколько недель я совершил нечто правильное. Мне хотелось это сделать. Словно Дарси и я существовали в каком-то вакууме, стараясь не вести разговоры о нашем будущем… мы пришли к соглашению не переоценивать вещи, а воспринимать их такими, какие они есть. И мне показалось, что говорить о том, чем мы занимаемся, не было необходимости, но сейчас она, явно дала понять, что не хотела бы, чтобы ее брат узнал, чем мы конкретно занимаемся, и меня это... несказанно раздражало.

Она взвизгнула, как только снаружи открылась дверь машины, и стремглав бросилась к окну, выглядывая на подъездную дорожку.

— Они уже здесь. Тебе сейчас же нужно исчезнуть. — Она стала оглядываться по сторонам. — Может, ты спрячешься в ванной комнате или гардеробной.

Я не собирался быть чьим-то маленьким грязным секретом, но, скорее всего, именно в таком качестве она меня и воспринимала.

— Мы не делаем ничего плохого, Дарси. — Мои слова прозвучали не убедительно для нее, я и сам был не уверен, кого стараюсь убедить – ее или себя.

Она застонала и потянула меня за руку, пытаясь вытащить из постели.

— Давай, двигайся.

— Я серьезно. Почему твой брат не должен знать, что я нахожусь здесь? — Я даже не мог поверить и осознать тех слов, которые произносил.

— Что ты ему скажешь? Привет, ты не против, что я трахаю твою сестру?

— Несмотря на то, что я сказал, будто ощущаю себя пятнадцатилетним парнем, я не собираюсь вести себя как пятнадцатилетний мальчуган.

Она резко вздохнула и направилась в ванную.

— Ты просто невозможен. Я приму душ.

Я последовал за ней.

— Почему ты не хочешь, чтобы он узнал о нас? — Спросил я, когда она шагнула под струи воды, держа зубную щетку во рту, и попыталась выполнить сразу несколько действий… она всегда так делала, когда торопилась.

За эти недели мне нравилось заставлять ее торопиться ни один раз.

Она взглянула на меня, вода стекала у нее по лицу, пока я наблюдал за ней, стоя в конце душевой кабины.

— А почему ты не хочешь, чтобы твоя бабушка узнала о нас? — Спросила она.

— Я никогда не говорил, что не хочу... просто не было возможности. — Она отвернулась от меня, чтобы почистить зубы.

— Дарси, — позвал я. Я не мог сказать точно, что хотел от нее услышать… но нам нужно было поговорить. Мне не понравилось, что она пытается меня спрятать. Были же мы.

Хотя я перетрахал многих женщин, я никогда не ощущал себя чем-то единым с женщиной. У нас с Дарси вошло в привычку с раннего утра начинать наши дни совместно. Отношения постепенно развивались, и я совершенно не обращал на них внимания. Я намеренно не углублялся в этот вопрос, но теперь хотел получить ясность. Я хотел узнать, были ли «мы на одной странице», но в данную минуту был не уверен, что мы вообще находимся на «одной странице», даже в одной и той же книге.

— Что? — огрызнулась она. — Мой брат и Скарлет сейчас поднимуться по лестнице. У них есть маленькие дети, Скарлет — американка, для которой не существует никаких границ. Они, скорее всего, ворвутся в мою спальню, а мы оба голые. Мы можем поговорить обо всем позже?

Она была права. У нас не было времени, и у меня не было слов, чтобы ответить. Я редко заводил разговор до конца не понимая, чего хочу, но, как и в большинстве случаев, Дарси была исключением.

— Я больше ни с кем не сплю, — заявил я, будто это что-то решало. — Я хочу, чтобы ты знала это.

Она буквально вылила на себя пол бутылки геля для душа.

— Мы можем поговорить об этом позже?

Так, стойте, она мне ни разу не говорила, что тоже ни с кем не спит или говорила? Конечно, я находился на незнакомой территории, но я был почему-то уверен, что все именно так. Но может она все же спала с кем-то еще?

— А ты? — Я вошел в душевую кабину, желая услышать ее ответ.

Она склонила голову набок.

— Нет, если не считать Лейна.

Мне потребовало больше, чем несколько секунд, чтобы понять, что она шутит.

— Очень смешно, — произнес я, она пожала плечами, как будто мы вели разговор о чертовой погоде.

Всю свою жизнь я избегал подобных разговоров — уклоняясь от вопросов женщин, заранее давая понять, что второго раза не будет, не будет никаких эмоций и уж точно никаких обязательств. Но вот я оказался в этой ситуации, с женщиной, с которой хотел все прояснить и выяснить, а она в данный момент избегала этого разговора.

— Так ты не хочешь говорить об этом? — Она замерла или задумалась, или то и другое вместе, или что?

— Не сейчас. Мы раньше этого не обсуждали, а сейчас у нас нет времени заводить эти разговоры.

Скорее всего, мы оба избегали разговоров о том, что чувствуем, куда это может нас привести и что хотим. Поскольку я был на новой территории, то карты навигатора у меня не было, для меня все было вновь, также, как я ощущал себя. Но мы явно остановились на перекрестке, и я хотел узнать, видела ли она нас на развилке дорог.

27.

Дарси

Что такого было в этом чертовом Логане Стиле, что заставило меня сойти с ума? Я всю неделю готовилась к приеду Райдера и Скарлет, но достаточно было одного поцелуя Логана, и я забыла о дне недели, забыла, что они должны были прилететь.

Я натянула джинсы, наблюдая из окна спальни, как мой брат и Скарлет со своими малышами вытаскивают вещи из машины, бросают их тут же на тротуар, Гвендолин моментально присаживается на них, пока Тоби пытается взобраться на крышу машины, начинается обычная неразбериха, связанная с появлением этого семейства. У Лейна сегодня был выходной, поэтому дети отвлекали брата и Скарлет, и я была им за это благодарна, по крайней мере, сегодня. Я натянула рубашку и заколола мокрые волосы. Я успела вымыться и одеться.

— Я не собираюсь прятаться в твоей ванной, Дарси, — сказал Логан, завязывая шнурки на ботинках.

Неужели я действительно такое предложила ему?

— Ага. Это была глупая идея, извини. Я просто не готова отвечать на тысячу вопросов брата и невестки. Мы даже не успели обсудить наши отношения.

Он повернулся ко мне, на его лице было написано разочарование.

Я шагнула к нему и провела ладонью по его щеке.

— Прости. Я потеряла счет дням… ты меня очень отвлекаешь.

Я вздрогнула, когда он поцеловал мое запястье. Разве я не должна радоваться, что он не желает скрыть наши отношения? Я никогда не задумывалась, кем мы являемся за пределами спальни. Я так долго ненавидела Логана, что просто не позволяла себе думать о том, что происходило между нами.

— Предупреждаю, Райдер, скорее всего, доставит тебе немало хлопот, а Скарлетт будет выспрашивать у тебя, когда ты собираешься сделать мне предложение.

— Значит, мне не придется прятаться в ванной? — Он усадил меня к себе на колени.

— Тебя это волнует…

— Мы нравимся друг другу, Дарси. Так? — Он наклонил голову, пытаясь поймать мой взгляд.

— Вроде того, скорее всего, да. Мне нравится заниматься с тобой сексом. И иногда ты меня смешишь, а главное, ты не надоедливый.

— Помедленей, или мое эго раздуется от твоих похвал.

Я хихикнула.

— Не уверена, что для тебя может быть проблемой завышенное эго.

— Ну, я тоже думаю о наших отношениях.

— Я провожу много времени с тобой, при этом стараюсь не всегда смеяться, — призналась я.

— Значит, со мной весело, — пробормотал он. — Итак, мы друзья, наслаждающиеся обществом друг друга. Так?

— Ага, — ответила я. Мы оказывается друзья? Всего несколько недель назад я ненавидела этого парня. А теперь он проводил в моей постели уйму времени. — Думаю, да.

Логан обнял меня за талию и помог подняться на ноги.

— Тогда я предлагаю спуститься вниз, поздороваться с твоей семьей, а потом я вернусь к бабушке и начну разгребать девять тысяч писем, пришедшие за ночь.

Так просто? Я не могла сказать, почему это было важно для меня, но для меня было, действительно, важно, что он собирался познакомиться с моей семьей. Возможно, из-за того, что я столько времени не могла представить ни одного парня своему брату, а может из-за того, что мы с Логаном еще до конца не поняли наших отношений, того, что между нами происходило. А может из-за того, что я боялась. Чувствуя при этом себя немного уязвимой. С каждым днем мои чувства к Логану становились сильнее, но я была еще до конца не готова.

Он поднялся, открыл дверь моей спальни, пропуская меня вперед.

— Наверное, — произнесла я. А разве у меня был выбор? Мне придется смириться с тем, что брат будет допрашивать меня все время, как подозреваемого в убийстве, пока будет находиться здесь.

Мы спускались по последним ступенькам лестницы как раз в тот момент, когда Скарлетт влетела в дверь с одним из малышей на руках и пакетом, из которого вываливалось что-то меховое из искусственного меха, может чучело какого-то животного.

— Привет, — крикнула она, пока мы делали последний шаг с лестницы. Потом она замерла, заметив Логана позади меня.

— О, привет. Я не думала, что... Привет. — Ее ухмылка стала такой широкой, что я вдруг решила, что ее рот треснет пополам.

За ней ввалился в дверь Райдер с сумками на плечах и сыном на руках.

— Райдер, — позвала Скарлет. — Поздоровайся со своей сестрой и…

— Логан, — подсказал он, мы уже спустились по лестнице, он протянул руку. — Скарлетт, я полагаю. Я так много о тебе слышал.

— Обо мне? — Скарлетт мельком взглянула на меня. — Хотела бы я сказать то же самое, но... Очень приятно познакомиться, Логан.

Я старалась избегать вопросительного взгляда Скарлет и растерянного взгляда моего брата.

— Логан?! — Райдер перевел взгляд на верх лестницы, словно пытаясь просчитать наш путь в данный момент.

— Вы знакомы? — Спросила Скарлет.

— Да, были общие дела. Я не знал, что ты с Дарси…

— Мы друзья, — перебила я его. — Мы просто тусуемся вместе.

Логан начал хихикать. Разве мы договаривались не об этом? Возможно, он не думал, что я слово в слово повторю его слова.

— Обнаженные? — Спросила Скарлетт, и ее дочь выскользнула из ее рук и побежала по коридору.

Гвендолин начала петь:

— Обнаженные! Обнаженные! Обнаженные!

— Как прошел полет? — Спросила я, пытаясь смягчить унижение.

— Прекрасно, Дарси, но меня гораздо больше интересует Логан. Вы ведь не собираетесь уходить, а?

— Как бы мне не хотелось остаться и поболтать, но я должен вернуться и проведать бабушку, прежде чем засесть за работу.

— Бабушку? — Спросила Скарлет.

— Логан проводит выходные с бабушкой в Бэдсли-Хаус, — пояснила я.

— О, как раз напротив нас. Вам обязательно стоит вернуться к ужину к нам вечером.

К ужину? Я не была готова к тому, что Райдер и Скарлетт хотя бы на мгновение увидятся с Логаном, и определенно не была готова, что мы проведем вечер вместе за ужином.

— С удовольствием, — ответил Логан, прежде чем поцеловать меня в макушку и направиться к входной двери. — Извините, что спешу, но увидимся позже.

Господи, ужин с моей семьей? О чем он думал? Разве мы не пытались сделать все, чтобы ничего не осложнять?

Скарлет смотрела ему вслед.

— Дарси, Дарси, Дарси. Где ты его нашла? — Она повернулась и посмотрела на меня. — И почему ты не сказала мне, что встречаешься? Он такой интересный и ооочень красивый. Типа, «возьми-меня-прямо-сейчас».

— Ты не забыла, что я нахожусь здесь? — Спросил Райдер.

— Расскажи мне все, — произнесла Скарлет, игнорируя моего брата. — Как долго у вас с ним? Все серьезно?

— Так ты встречаешься с ним? — Спросил Райдер.

Ошеломленная, я повернулась и последовала за детьми в библиотеку, стараясь не отвечать на пулеметную очередь вопросов от Скарлет и Райдера, которые следовали за мной.

— Ты в порядке? — Спросила Скарлет.

— Да. — Разве я была в порядке? Зачем Логан согласился на ужин? Нам нужно было поговорить сначала вдвоем, пока другие не начали задавать вопросы, на которые мы сами не знали ответов. — Мы с ним друзья, — сказала я со вздохом, сосредоточившись на детях, которые вытаскивали игрушки из старого сундука под окном.

— Друзья?! Хм, — воскликнула Скарлет. — Друзья, которые любят спать в одной постели и целоваться?

— Прошу тебя, перестань меня допрашивать, — взмолилась я.

Скарлет обняла меня за плечи.

— Я просто рада за тебя. Мы беспокоились, что тебе тоскливо тут одной в этом большом старом доме, не так ли, Райдер?

— Нет, я совершенно не беспокоился на этот счет, особенно по поводу того, что моя сестра спит с мужчинами, как ни странно, — проревел Райдер позади нас. — Она полностью счастлива здесь, в Вултоне.

Райдер, конечно, был прав. Я была счастлива в Вултоне, но это не означало, что я не хотела чего-то другого с мужчиной, например, будущего, особенно с мужчиной, которого любила, обзавестись своей семьей, но Логан был не таким.

То, что у нас было с ним, нас устраивала, с ним было удобно. Все было просто, без сложностей.

— Что ты хочешь на ужин? — Поинтересовалась я. Черт, кухарка будет настаивать приготовить что-то особенное, как только услышит, что к нам присоединиться Логан.

— Кто этот Логан, Райдер? Он подходит Дарси?

Райдер плюхнулся в одно из кожаных кресел, не сводя глаз с детей, весело играющих со своими новообретенными сокровищами.

— Я не очень хорошо его знаю. Он жесткий противник в бизнесе, но я не слышал, чтобы он играл не честно или был замешен в чем-то подозрительном.

— Конечно, нет, — усмехнулась я. — Он не такой. — Я повернулась к Скарлет, заметив ее широченную улыбку.

— Он тебе нравится? — спросила она.

— Я просто хотела сказать, что он честно ведет свой бизнес.

— Но он тебе нравится.

Я пожала плечами.

— Иногда, — ответила я. — Мне не нравится, что он все еще не отбросил свою мысль построить что-то в Бэдсли. — Я предоставила ему несколько альтернативных вариантов, вместо Бэдсли, и он был в восторге от земли Плантона, но до результата апелляции я больше ничего не могла сделать, кроме как наслаждаться нашим временем вместе.

И Скарлет была права. Мне нравился Логан, по крайней мере, когда мы не затрагивали его планов по поводу нашей деревни. Когда существовали только мы и наши личные отношения, тогда я могла выбросить все вопросы из головы и сконцентрироваться на тех чувствах, которые он во мне вызывал.

— Подожди, — сказал Райдер. — Когда мы встретились за ужином накануне моего отъезда в Пекин, ты уже встречалась с ним?

— Нет! И сейчас мы тоже не встречаемся.