Графство для Лизабет! (СИ)

Глава 9

Замок выглядел так, словно в нем вообще не жили. Элена и Нэнси водили меня по комнатам, а я тихонько поражалась. Огромная библиотека, в которой мы все дружно начали чихать от пыли. Оружейная комната, несколько гостиных. Бальная зала с примыкающим к ней просторным помещением, где гости могли перекусить и сыграть в азартные игры. Но особенно мне понравился кабинет с двумя трехчастными окнами. Светлый и большой, он был обставлен неплохо сохранившейся мебелью. Обивка на креслах показалась мне почти новой. Порадовало и то, что полы были дубовыми, а не каменными, как в главном зале. Но, видимо, замок модернизировали в последние века.

— Леон много времени проводил тут, — пояснила Элена.

Она старалась не смотреть мне в глаза и определенно мечтала поскорее покинуть замок. Ее тревожные мысли угадывались в том, как нервно она облизывала губы и косилась на двери.

Жанна с Поли тоже ходили с нами, а маленькая Лета хныкала. Видимо, малышка не понимала, почему вдруг очутилась в незнакомом месте и еще наверняка устала. Я попросила Нэнси поторопиться с обедом, и женщина, понимающе хмыкнув, тут же исчезла. А мы прошли в крыло, где располагались жилые покои. Большинство спален помещались в башнях и я подивилась запущенности гостевых комнат. Свои баулы я заприметила сложенными в коридоре и нахмурилась. С трудом подхватила их и занесла в маленькую квадратную башенку, куда как раз пригласила нас Элена. Из распахнутых настежь окон открывался прекрасный вид на парк. Тоже, кстати, запущенный.

— Здесь проживаю я, но… Конечно, я сегодня же покину замок, — протянула она.

Я осмотрелась и поморщилась. Комната была завалена платьями, на разобранной постели валялись ночные сорочки и чепцы. На стуле у зеркала стояли туфли.

— Надеюсь, вы уберетесь здесь перед отъездом, — сказала я.

Элена мрачно кивнула, а я подумала, что придется нам наше жилье дезинфицировать. Вот брезгливая я, хоть убейте. Рядом находилась комната для служанок — вполне чистая, но необжитая.

— Поли, вы с матерью и девочкой пока можете поселиться тут, а потом мы что-нибудь придумаем.

По всему выходило, что завтрашний день придется провести в хлопотах и устроить генеральную уборку. Хотя бы в самых необходимых помещениях. Я взглянула на своих помощниц, казавшихся расстерянными. И ведь у них совсем не было вещей.

— У меня в баулах полно одежды. Думаю, там можно будет что-нибудь подобрать для вас. В крайнем случае перешить, — обратилась я к ним.

Они в ответ похлопали глазами, как будто не совсем поняли, что я такое говорю. Элена вот вообще зыркнула с подозрением. Ну да — я же графиня и ведьма. А среди этого вредного народа не принята благотворительность.

— Пойдемте на кухню. Есть хочется, — попыталась я разрядить обстановку.

Впрочем, голос мой прозвучал достаточно твердо и я про себя порадовалась. Оказывается, в здоровом теле и характер тоже проявляется иначе. А когда и магия при тебе… ммм. Вон Элена вздрогнула.

Я старательно запоминала планировку замка, все переходы и галереи. Но это было не так уж и трудно, так как все тут подчинялось определенной логике, которую нужно было просто уловить.

Мы гуськом следовали за Эленой, а она все больше и больше мрачнела. Я замечала, как морщится ее лоб, когда она поварачивала голову.

Кухня была на первом этаже. Там же находились прачечная, купальня, разные кладовые. По дороге я всюду совала свой любопытный нос, потому что замок же. Причем мой.

Элена схватила за шиворот пробегавшего мимо мальчишку. Того самого, шустрого как заяц.

— Собери мои сундуки, Рэй, — бросила она и присовокупила к приказу подзатыльник.

Рэй сорвался с места и побежал выполнять. Пф, а рукоприкладство уже плохо. В моих владениях никто не будет обижать детей. Я прожгла Элену фирменным ведьмовским взгядом и она поежилась. Хм, сработало. Но я все-таки еще потренируюсь перед зеркалом.

Мы ступили в кухню — настоящее царство радующей глаз чистоты, уюта и вкусных ароматов. Вот это я понимаю — высший класс! Кухню содержали в идеальном порядке. Каменный пол был вымыт, неразоженные сейчас очаги вычищены, деревянные столы протерты и местами устланы свежими скатертями, с балок свешивались блестящие котелки и сковородки. Настоящая классика жанра с пучками и гирляндами засушенных трав, со свежими цветами в керамических вазах, с ведерками, полными ягод. В объемных корзинах лежали грибы и овощи.

Я даже зажмурилась от восхищения, а Элена громко фыркнула.

— Если позволите, я раскланяюсь. Спешу домой, — заявила она.

— Да, да, конечно, — ответила я рассеянно. — А у вас есть экипаж?

— Я порталом, — процедила Элена и направилась к выходу.

И тут я увидела Санти и Уголька, которые лежали рядом на подоконнике. Песец похрапывал, а кот жмурился и потягивался всеми четырьмя лапками, растопыривая пальчики. Зверьки явно только что неплохо подкрепились и устроили сиесту.(Сиеста — послеобеденный сон, являющийся общей традицией некоторых стран, особенно с жарким климатом).

— Ты бы того… — прошептал Уголёк, но я услышала. — Пошел бы за гадиной, а то оберет еще хозяйку.

Песец застонал, но поднялся и расправил пушистые крылышки.

— Чего не сделаешь ради Лизы, — вздохнул он, а кот снова провалился в дрему.

А песец прав. Я тоже не доверяла Элене.

— Несите сюда девочку, — крикнула Нэнси и приглашающе махнула рукой. — Пюре скоро будет готово.

Поли неуверенно подошла к застеленному скатертью столу и уселась вместе с Летой. Лицо Жанны просветлело.

— Хорошо тут у вас, леди Лиза, — произнесла она и присоединилась к дочери и внучке.

Я вздохнула полной грудью, подбоченилась, и продолжила рассматривать кухню. Очаги не горели, но еда готовилась на странном конусообразном валуне, стоявшем в центре. Вокруг него пристроилось еще несколько таких же. Приглядевшись, я сравнила их с этакими мини вулканами, но с плоскими площадками наверху.

— Что это такое? — спросила я.

В замке Париса были только камины.

— Это артефакт. Граф прежний за него целое состояние отдал. Любил покушать, бедняга.

Я тоже села за стол и наконец немного расслабилась. Впервые после приезда в Кувшинку у меня появилось смутное ощущение дома. Все же уютно тут. А когда остальной замок приведем в порядок, начну даже понемногу привыкать.

Вскоре Нэнси подала пюре в горшочке и жареную курицу, зеленый лук, травы прямо с огорода, поставила миску с фруктами и тарелки. Присела с нами и подперла подбородок большим кулаком.

— Как же я рада, что приехала настоящая хозяйка, а эта интриганка уезжает. Маленькое хозяйство у нас имеется, конечно… куры там, коровка. Но весь урожай эти изверги в герцогство Даршо сбывают, — сказала она и улыбнулась Лете, которая потянулась к румяному яблоку.

— Давай я порежу, — вызвалась я и, быстро очистив яблоко от кожуры, нарезала его тонкими ломтиками.

И снова эти странные взгляды. Не привыкли мои помощницы к человеческому обращению. Надо приучать.

— Вначале обед, а потом яблочко, — воскликнула я и Поли начала кормить Лету.

Девочка смотрелась худенькой и слабой. Вот бы хорошо ее откормить на свежем воздухе. Я сама всегда мечтала о ребенке, но не вышло, увы.

— Расскажите мне об обитателях замка, — попросила я Нэнси и тоже положила себе на тарелку кусочек курицы.

— Я, доктор Кавел, Рэй, — начала загибать пальцы Нэнси. — Остальные сбежали. Вам бы взять кого из деревни, что ли.

— А чем им платить?

— Так они за еду работают, миледи.

За еду? Как мило. Но проблему с деньгами все равно необходимо срочно решать. И Кувшинку в отсутствие хозяина безбожно расхищали. Как разбираться?

Послышался шорох и в окно влез давешний менестрель. Он приложил палец к губам и прошептал «Ш-ш-ш».

— А ну брысь отсюда, бесстыдник! — прикрикнула на него Нэнси. — Сейчас опять бренчать начнет на своем… этом… инструменте.

Менестрель сел на подоконник, свесил ноги и весело нам улыбнулся. Ох, а какие у него острые клычки!

— Тихо ты. А то наемник прибежит со своей печатью. А наш брат гильдию не любит. Плохие они.

Уголёк, лежавший там же на подоконнике, открыл один глаз и зевнул. Шипеть на странного музыканта не стал, что меня немного успокоило. Но все равно сделалось любопытно, кто это такой зубастый.

— Лес близко, — Нэнси сложила пальцы в какой-то сложный защитный знак. — Вот фейри и шустрят среди людей. Что у себя не сидится? — грозно добавила она.

— Любопытные мы, — подмигнул нам фейри, но как только дверь кухни распахнулась, сразу же вывалился обратно во двор. Прямо спиной назад, да.

Зашел Ле Гро и хищно повел носом. Но я решила не сдавать волшебного менестреля этому грубияну. Фейри, надо же!

Наемник сел за стол напротив меня, и Нэнси, сорвавшись с места, побежала за тарелкой для него. А Лета снова потянулась ручонками к ломтикам яблока. Поли дала ей кусочек, а я подумала, что для девочки надо будет составить специальный рацион.

— Почему вы не в настроении, господин Ле Гро? — поинтересовалась я, скосив глаза на наемника.

— Потому что ваша Кувшинка еще то местечко, — поморщился он и поблагодарил экономку, положившую ему пюре и кусок курицы побольше. — Советую изучить гроссбух на досуге. Весь урожай продается в Даршо, но на вырученные деньги зачем-то покупаются предметы роскоши.

— Элена Патру обустраивает себе дом? — возмущенно воскликнула я.

— Сомневаюсь, — покачал он головой. — Там что-то другое, и завтра первым делом нужно ехать в Ласс. Позже проверю границу с лесом.

— В Ласс? — спросила я.

— Да, это столица Кувшинки, — усмехнулся наемник.

— Деревни бы еще объехать, посмотреть, в каких условиях живут люди, — заметила я.

— Странные мысли вас посещают, миледи, — ответил наемник. — Но на поля с урожаем глянуть можно.

Я вздохнула. Неужели придется всех тут кардинально перевоспитывать и нести гуманизм в массы?

Договорившись с Нэнси, что позднее мы выйдем осматривать парк, я вернулась в башню, в которой оставила свои вещи. Приходилось выбирать: или заселиться после Элены, или же подобрать другую спальню. Но в других были матрасы с гнилой соломой, запах плесени и совсем старая мебель. Хотя встречались комнаты и вовсе без матрасов… и даже без мебели, если честно. Тяжелые балдахины, пропитавшиеся пылью и запахом затхлости, тоже не вдохновляли на здоровый сон.

Я толкнула дверь и зашла — в комнате царил все тот же беспорядок. Только панталоны и туфли исчезли.

Фу! Одно большое фу!

Песец обнаружился тут же, лежащим на подзеркальнике.

— Она пыталась сунуться в твои баулы, но получила по носу магической защитой.

На моих вещах стоит магическая защита?!

— Думала ее обойти, — Санти сел, и я увидела, что его пушистые крылья уже исчезли. Но зато на голове возникла пара белых и острых рожек. — А ведьмину защиту пойди, сломай — она с подвохом. Очень неприятным, — и белый бесенок подмигнул мне круглым глазом.

Я остановилась в центре комнаты и с опаской покосилась на баулы.

— Знала бы, не копалась бы в вещах Лизабет так беззаботно. Песец, ты бы предупредил, что ли?

— Ты можешь копаться в вещах Лизабет совершенно беззаботно и даже с песней, Лиза, — сообщил волшебный зверек. — Но поищи для начала гримуар. Там будет парочка советов, как очистить комнату от следов… этой дамы.

Гримуар я уже листала, но, конечно же, ничего особо не разобрала. Сомнительно, чтобы я смогла выудить из него дельные советы. Но попробовать все-таки стоило.

— Попытка не пытка, — пробормотала я, склоняясь над баулом.

Очень хотелось уже разобрать вещи, развесить платья в гардеробе, сложить белье, украшения, но пока комната не будет приведена в порядок это нереально.

Я положила тяжелый гримуар на столик у окна и раскрыла посередине.

— А теперь делаем заказ, — лениво протянул Санти.

— Какой заказ? — испугалась я и вопросительно посмотрела на песца.

— Спроси у книги, что именно ты хочешь узнать. Она содержит знания многих поколений ведьм, а это не только рецепты для вывода бородавок, это серьезная база данных.

Хм, «база данных».

— А ты разбираешься в вопросе, Санти.

— Я во многом разбираюсь, — бросил зверек небрежно.

А я в «ритуальном» жесте провела ладонью над желтоватой страницей и попросила показать мне какое-нибудь «дезинфицирующее» заклинание. Книга засветилась и зашелестела страничками, открывшись в самом конце. Неразборчивые закорючки вдруг приобрели ясность и сложились в понятные слова: «Раздел бытовой магии. Азы».

В общем, на меня хлынуло целое море полезнейшей информации и я даже зачиталась. Но зато стало понятно, как убраться в комнате.

— Только вот бытовые заклинания требуют больших магических затрат, — пробормотала я, внимательно перечитывая рекомендации.

Неожиданно, но магия тут исчислялась в каких-то непонятных мне величинах и судя по записям, на полную уборку комнаты их нужно было потратить в порядочном количестве.

— Да, магия не бесконечна, — вздохнул песец. — Поэтому наемник экономит на порталах.

— Но Элена ушла порталом, — возразила я.

— Элена потратилась на портал, потому что… работа с пространством ее специализация, скажем так.

Санти намеренно подбирал термины из моего мира, чтобы мне было легче усваивать новые знания.

— А Ле Гро боевой маг. Он знает, как потратить в бою поменьше магии, в то время как на создание портала тратит намного больше.

— Нам нужен бытовой маг? — догадалась я.

— Если найдешь его в этой глухомани. Но пока можешь попробовать очистить комнату сама. Поищи в гримуаре рецепты зелий, восстанавливающих резерв. И дерзай, Лиза.

Страницы снова зашелестели и раскрылись на разделе «Секретные зелья ведьм».