Греческие каникулы

Глава 5

Семейство Анджелис жило в особняке на частной территории острова, откуда открывался прекрасный вид на море. Фрэн была просто в восторге от белоснежной виллы. Деревянные ставни с множеством ярких цветов на подоконниках… Картинка, а не дом! Но особенно ей понравился уютный внутренний дворик, где могла собираться вся семья. Теперь она поняла, почему многим так нравился этот остров в Греции и особенно пляж Кало-Ливади, вдоль которого они вчера гуляли с Ником.

Дело приняло неожиданный поворот, и напряжение прошлого вечера все еще не отпускало ее. После их с Ником разговора Фрэн еще долго не могла прийти в себя, перебирала в памяти его слова, тщетно пытаясь заснуть. Она еще никогда и ни с кем не была столь откровенна. Но боязнь повторить прошлые ошибки и почувствовать снова невыносимую боль, заставила ее сказать Нику «нет».

Прислуга привычно суетилась во дворе, убирая многочисленные тарелки со стола после семейного обеда. Фрэн на мгновение отвлеклась от своих мыслей, залюбовавшись малышкой Деми, резвящейся рядом.

Из уважения к семье Ника Фрэн надела темно-синий брючный костюм и черные босоножки на высоких каблуках. Фрэн даже не осознавала, насколько она была сейчас красива. Казалось, костюм был сшит специально для нее: узкие брюки подчеркивали красоту ее длинных стройных ног, а расстегнутый короткий жакет открывал взору высокую грудь, обтянутую хлопковым топом. Слегка коснувшись губ розовым блеском, Фрэн затянула волосы в тяжелый узел, заколов черепаховым гребнем. Такую строгую прическу она когда-то носила на работе.

— Ах, какой хороший аппетит у нашей Деми, — проворковала Фрэн, нежно глядя на ребенка. — Ты ведь любишь персики, да?

Малышка радостно заагукала в ответ. Казалось, эти двое прекрасно понимали друг друга.

Фрэн вовсю развлекала ребенка и даже не сразу заметила, как к ним подошел Ник. Черная тень нависла над ней. Фрэн медленно подняла голову и встретилась взглядом с Ником. Его взгляд был непроницаем, хотя ей так хотелось увидеть его прежние сияющие глаза. Но, казалось, он отгородился от нее непроницаемой каменной стеной.

— Только смех Деми может спасти нас от боли, — пробормотал Ник, наклоняясь, чтобы поцеловать племянницу. — Прости, мы немного опоздали, — обратился он к Фрэн. — Очень много людей пришло попрощаться с Мелиной и Ставросом.

Фрэн глубоко вздохнула, чувствуя невыносимую боль: малышка никогда больше не увидит своих родителей, а на семью Анджелис ложится огромная ответственность — вырастить Деми. Фрэн почти физически ощущала боль потери, которую переживал сейчас Ник. Она инстинктивно прижала к себе Деми, поцеловала и, немного помедлив, протянула ее Нику.

— Ты должен позаботиться о ней, Ник, — прошептала она. — А мне пора собирать вещи.

Резко развернувшись, она практически бегом кинулась к дому, лишь бы не слышать жалобный плач Деми.

На самом деле Фрэн собрала чемодан еще рано утром, но ей требовался хоть какой-то предлог, чтобы оставить Деми. Фрэн еще раз заглянула в ванную комнату, чтобы проверить, не оставила ли какие-либо вещи.

— Ты готова? — На пороге стояла Келли. — Я попросила Леандроса передать, что мы не сможем остаться на ужин. Кроме того, мы уже попрощались со всеми. Давай сумку, я помогу тебе!

Подхватив дорожные сумки, Фрэн и Келли спустились вниз, где их уже ждал Леандрос.

Выйдя за пределы виллы, они увидели поджидающий их вертолет. Фрэн хотелось скинуть с себя тяжесть сегодняшнего дня, боль и опустошение. Подойдя поближе, она заметила высокого мужчину, разговаривающего с пилотом.

«Боже, это же Ник!» Она не поверила своим глазам. Ее сердце замерло на мгновение. Ведь она была уверена, что больше никогда не увидит его. Отдав ему Деми, Фрэн своеобразно попрощалась с ним. А теперь…

— Давай сюда сумку, я помогу тебе забраться в вертолет, — протянув руку, спокойно предложил он.

Фрэн почувствовала, как волна желания пронзила ее от одного только прикосновения Ника. Подавив вздох, она заняла пассажирское место. Сразу за Ником в дверном проеме показалась Келли. А Леандрос уселся рядом с пилотом.

— Разве ты не останешься со своей семьей? — ошеломленно спросила Фрэн, все еще не в силах поверить, что Ник здесь, рядом с ней.

Едва заметная улыбка коснулась его губ.

— Я долго думал о нашем вчерашнем разговоре, — начал Ник. — Ты права, все собрались здесь, чтобы быть рядом с Деми. А я решил устроить себе каникулы. Неделю смогут продержаться и без меня.

— Ты что, шутишь?! — воскликнула Фрэн, потрясенная до глубины души.

— Ни капельки, — ответил Ник, устраиваясь поудобнее в кресле. — В твоих словах есть доля правды, и немалая. Я привык все делать сам. Мне не помешает хороший отпуск. Я уже и не помню, когда был в отпуске. Год, а может, и больше!

— И куда ты теперь собираешься? — осторожно поинтересовалась Фрэн.

— Ну, — протянул довольный Ник, — я решил, что мы с Леандросом могли бы составить вам компанию, взять машину и объездить все окрестности. Ты знаешь, — Ник посмотрел на Фрэн, обжигая ее взглядом, — я ведь обожаю водить машину! В конце концов, должен я как-то отблагодарить тебя за все, что ты сделала для Деми и моей семьи.

Келли побледнела и умоляюще взглянула на Фрэн, прежде чем ответить Нику:

— Очень мило с твоей стороны, но мы с Фрэн решили вернуться в Штаты и провести отпуск в Калифорнии.

Вот это да! Келли было совсем непросто произнести эти слова вслух. Ее отношения с мужем достигли предела.

— Прекрасно. — Ник слегка изогнул одну бровь. — Сто лет там не был!

Фрэн ничего не оставалось, кроме как поддержать подругу:

— Вот уж не думала, что ты такой шутник!

— Если ты никак не хочешь воспринимать меня всерьез, — сказал Ник самым беззаботным тоном, — позволь мне хотя бы пригласить тебя сегодня поужинать в Плаку. Я не могу допустить, чтобы ты уехала, не побывав там. Не забывай, я твой должник!

Фрэн почти сразу же согласилась, мудро рассудив, что никакие ее отговорки не остановят Ника, если он решил добиться своего.

— Хорошо, — улыбнувшись, произнесла она. — Но только давай поедем ужинать пораньше!

— Тогда заедем ко мне домой, — предложил Ник, — тебе же нужно переодеться, — добавил он, заметив, как округлились глаза Фрэн в ответ на его слова.

Ник что-то сказал пилоту, но Фрэн не могла разобрать слов: шум мотора и лопастей заглушил слова Ника. Фрэн замерла от восторга — перед ней расстилались Афины, центр древней цивилизации, одно из самых красивых мест на земле, куда толпами стекались туристы со всей планеты.

«Никогда не знаешь, что ждать от Ника, — усмехнулась про себя Фрэн. — Он не из тех, кто любит действовать по ранее оговоренному плану. Он как стихия! Просто ураган, способный снести все, лишь бы добиться своей цели. Интересно, а он когда-нибудь остепенится? Спокойная жизнь явно не для него. Если он и женится когда-нибудь, то, мне кажется, это будет женщина еще более непредсказуемая, чем он сам. Женщина, с которой ему не будет скучно! Я слишком много думаю о Нике, — рассердилась на себя Фрэн. — Да, с ним может быть очень весело, ты прекрасно проведешь с ним время, а что потом? У вас нет будущего, — рассуждала Фрэн. — Разве не это имела в виду Келли, когда говорила о Леандросе?»

Погруженная в свои мысли, она и не заметила, как вертолет приземлился на площадку на крыше высотного здания. Фрэн даже зажмурилась на мгновение — таким нереальным казалось ей все происходящее.

— Я вечером иду ужинать с Ником, — шепнула она на ухо Келли.

— Смотри, Золушка, гуляй, пока часы не пробили двенадцать, — предупредила ее Келли.

— Обещаю, — не слишком уверенно произнесла Фрэн.

Ник легко подхватил дорожные сумки Фрэн. Порыв ветра поднял подол ее платья, обнажая длинные ноги. Фрэн тихонько ахнула, торопливо одергивая подол. Ник едва заметно ухмыльнулся, заметив ее отчаянную борьбу с ветром.

От его взгляда не укрылся стыдливый румянец, вспыхнувший на щеках Фрэн. Ник поспешно отвел глаза, чувствуя, что неприлично долго рассматривает ее изящные ножки.

«Надо же, в нашем мире еще остались скромные девушки», — неожиданно подумал он, почувствовав, как жгучее желание отзывается жаром внизу живота.

— Нам сюда, — махнул рукой Ник, показывая обширный холл, ведущий в его апартаменты. Квартира была обставлена самым современным образом.

— Какая-то космическая обстановка, — пошутила Фрэн, удивленно оглядываясь вокруг. — Производит впечатление, ничего не скажешь, — призналась она. — Так вот как живет великий герой Эллады Атлант!

— Нет никакого героя Атланта, по крайней мере сегодня, — произнес Ник. — Сегодня я буду отдыхать! Разве ты не видишь, что я уже не несу весь мир на плечах?

— О, не может быть! — Фрэн лукаво взглянула на него. — Интересно, и каково это, почувствовать себя свободным хоть немного, а?

— Я покажу тебе, что значит чувствовать себя свободным, — заговорщическим голосом сказал Ник. — Но я уверен, что сначала тебе захочется принять душ и переодеться. Вот здесь комната для гостей и душевая, — подсказал он. — Как будешь готова, приходи в гостиную.

Проводив Фрэн в гостевую комнату, Ник вернулся в свою спальню и направился в душ. Прохладные струи воды медленно стекали по его мощному телу, упругим мышцам, отгоняя прочь усталость и боль. Казалось, похороны полностью вымотали его, но одна лишь мысль о времени, проведенном с Фрэн наедине, придала ему новых сил. Ник переоделся в светлые джинсы и рубашку поло, под которой угадывались литые мускулы.

«Что же надеть? — лихорадочно соображала Фрэн, открывая свою сумку. — Платье? Нет, очень уж торжественно… Он решит, что я придаю слишком много внимания совместному ужину… Нужно что-то простое, но… соблазнительное!»

В итоге Фрэн выбрала голубые джинсы и яркорозовую тунику, которая удивительным образом подчеркивала все достоинства ее фигуры: тонкую талию, высокую пышную грудь.

Ник был приятно удивлен, увидев, что Фрэн уже ждет его в гостиной. Он был уверен, что, как все женщины, она проведет у зеркала в ванной комнате не меньше часа, прихорашиваясь и наряжаясь к ужину. Ник тихо подошел к Фрэн.

«Какая же она красивая!» — залюбовался он. Ее нежная кожа уже покрылась едва заметным золотистым загаром, а густые волосы цвета темного меда свободной волной падали на плечи. Как же ему хотелось обнять, поцеловать ее, прямо сейчас! Прижаться губами к ее тонкой шее, почувствовать едва уловимый аромат полевых цветов, исходящий от нее. Ник чуть не застонал от нахлынувшего на него желания. Его тело мгновенно отзывалось на одно лишь присутствие Фрэн Майерс.

— Видишь эту площадь? — Ник подошел к окну и жестом указал на открывавшийся вид. — Неподалеку есть небольшой уютный ресторанчик, где мы сможем поужинать. Запеченная форель с овощами на гриле, маленькие шашлычки сувлаки… Но если тебе там не понравится, найдем еще какое-нибудь место, где ты сможешь отведать блюда настоящей греческой кухни.

— Знаешь, я не из тех туристов, кому обязательно нужно попробовать национальную кухню, — заметила Фрэн с улыбкой.

— Ну что ж, тогда вперед! — подавая ей руку, сказал Ник.

Он вышли на оживленную улицу. Кого только не было там! Толпы туристов суетились возле кафе, небольших магазинчиков. Ник и Фрэн первым делом направились на поиски уютного ресторанчика. Голод давал о себе знать. Они облюбовали уединенный столик в дальнем углу увитой виноградом веранды и заказали себе запеченную рыбу, традиционный греческий салат и легкое белое вино. Ник и Фрэн беззаботно болтали за обедом, наблюдая за проходившими мимо людьми. К ним подошла молоденькая девушка, продавщица цветов.

— Не купите ли для своей дамы букетик? Купите! — защебетала она.

— Разумеется. — Ник выбрал роскошную гардению и одним неуловимым движением вставил цветок в распущенные волосы Фрэн. Он почувствовал, как ток пробежал по кончикам его пальцев, когда он дотронулся до нее.

После ужина он провел Фрэн по оживленным туристическим улочкам, развлекая ее легкой болтовней. Он рассказывал то, что могло быть ей интересно: старинные легенды и мифы древней Греции. Ник нежно обнимал Фрэн за талию, оберегая ее от шумной, вечно спешащей толпы туристов.

— Давай еще немного пройдемся! Посмотрим, что там! — Фрэн подхватила Ника под руку, увлекая вперед к небольшим сувенирным магазинчикам.

Они остановились у стеклянной витрины, на прилавке стройными рядами стояли керамические фигурки, изображавшие героев древней Эллады.

— Вот! Это то, что нужно! — оживленно воскликнула Фрэн, входя в магазин.

Ник и представить не мог, что Фрэн заинтересуется подобного рода безделушками.

Она что-то быстро спросила у продавца, тот улыбнулся, и через мгновение Фрэн уже выходила из магазинчика с маленьким свертком в руках.

— Это тебе. — Фрэн развернула обертку и протянула Нику фигурку Атланта, держащего весь мир на плечах. — Поставь фигурку на свой рабочий стол — это будет тебе напоминанием, что нельзя все делать самому. И тебе нужен отдых!

Ник выглядел ошеломленным. Ему и в голову не могло прийти, что она пошла покупать подарок ему. Как же это было не похоже на типично женское поведение!

— Я хочу сказать тебе спасибо, — прошептала Фрэн. — Это был лучший вечер в моей жизни.

«Да, это лучший вечер и в моей жизни», — мысленно ответил ей Ник.

— Фрэн, — Ник понизил голос, — спасибо. Но лучше я поставлю Атланта в спальне, рядом с кроватью. Засыпая, я буду вспоминать о тебе и твоих словах.

Фрэн потупилась.

— А знаешь что, — Ник перевел разговор в другое русло, — я ведь не показал тебе еще одно интересное место! Что скажешь?

— М-м-м, а мне там понравится? — беззаботно спросила Фрэн.

— Надеюсь! — Ник окинул ее страстным взглядом.

Ник решил отвести ее в одну греческую таверну, где по вечерам играла живая музыка и все желающие могли потанцевать от души. Ник едва мог удержать рвущееся наружу желание. Фрэн, ее тело, волосы, запах — да он с ума сходил от желания обладать этой женщиной. Ему пришло в голову позвать ее на танцы — так он хоть на мгновение мог почувствовать ее тело, прижать к себе…

Танцы были в самом разгаре, когда они подошли к таверне. Несколько пар лихо отплясывали под зажигательную музыку сиртаки. Ник, приобняв Фрэн за талию, увлек ее за собой в веселый хоровод танца. Но вот ритмичная мелодия сменилась тихой и чувственной. Ник медленно развернул и прижал к себе раскрасневшуюся Фрэн. Она полностью отдалась во власть Ника, позволяя ему вести себя в этом чарующе-томном танце. Их тела двигались в унисон, покачиваясь, вступая в невидимый чувственный диалог. Руки Фрэн легко обняли могучую шею Ника, кончики ее пальцев ощущали жар, идущий от этого сильного мужчины.

— Ты великолепно танцуешь, — прошептал Ник, все крепче обнимая Фрэн. — Я мог бы протанцевать с тобой вот так всю ночь.

— Я тоже, — откликнулась Фрэн, наслаждаясь его крепкими объятиями.

— А ты часто ходила на свидания после развода? — неожиданно спросил Ник.

— Было несколько ухажоров, — уклончиво ответила Фрэн. — Но если ты напрашиваешься на комплимент… — она чуть отодвинулась, чтобы взглянуть Нику в глаза, — никто из них не сравнится с тобой в танцах.

— Ну, это у меня в крови, — пробормотал Ник, завороженно глядя на улыбающуюся Фрэн. — Но я люблю комплименты, так что можешь продолжать, — хитро добавил он.

Он буквально почувствовал, как Фрэн еле сдерживает смех.

— Не улетай завтра в Штаты, — внезапно попросил он.

— Я должна, — погрустнела Фрэн.

Ник вздохнул и порывисто прижался губами к ее волосам.

— Ты же понимаешь, что Келли просто сбегает от своего мужа, — произнес он.

— Это Леандрос тебе так сказал? — Фрэн строго взглянула на Ника.

— Нет, конечно, — успокоил он ее. — Но ведь невооруженным взглядом видно — у них какие-то проблемы. Я сразу же почувствовал это. Леандрос сильно изменился, он совсем не такой, каким был прежде.

— Келли тоже сильно изменилась. — Голос Фрэн предательски задрожал.

К сожалению, Ник затронул больную тему, и романтическое настроение, охватившее их, исчезло так же быстро, как и появилось.

— Уже полдвенадцатого, — посмотрел на часы Ник. — Я слышал, ты обещала Келли вернуться не позже полуночи. Пойдем, нам еще надо заехать за твоими вещами. — Он взял Фрэн за руку и повел за собой к выходу.

Усадив Фрэн в лимузин, Ник украдкой посмотрел на нее — казалось, она излучает какую-то неведомую силу, которая так притягивала его к ней.

По дороге к дому Ника у Фрэн зазвонил мобильный телефон.

— Без пяти двенадцать, Золушка! Тебя уже потеряли, — ухмыльнулся Ник.

— Это Леандрос, — побледнела Фрэн. — Да! — нетерпеливо выдохнула она.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Ник, увидев напряженное лицо Фрэн.

— О господи, Келли стало плохо, она упала в обморок. Они сейчас в центральной клинике… Ник, ты сможешь отвезти меня туда? — Она умоляюще взглянула на него.

— Разумеется! Все будет хорошо, — прошептал он, обнимая ее.

Фрэн глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Она немного пришла в себя, почувствовав, что не одна, рядом Ник, готовый прийти ей на помощь и в буквальном смысле подставить свое крепкое мужское плечо. Какой же защищенной она чувствовала себя в его крепких объятиях! Казалось, ему по плечу любые проблемы и он сумеет оградить ее от любых невзгод.

— Ты не знаешь, что могло спровоцировать обморок? — осторожно поинтересовался Ник, все еще сжимая Фрэн в объятиях.

— Келли хотела подать на развод, — всхлипнула она. — Наверное, они опять сильно поругались, а Келли… — Фрэн закрыла лицо руками, стараясь скрыть слезы.

— Я и не подозревал, что дело зашло так далеко, — тяжело вздохнул Ник.

— Мне тоже не приходило в голову, что они на грани развода. Несколько недель назад мне позвонила Келли и практически со слезами умоляла взять отпуск и приехать к ней на две недели. Она сказала, что Леандрос в это время будет в командировке. Они были так счастливы, — продолжила Фрэн. — А я-то еще удивилась, что она не захотела поехать вместе с Леандросом, как обычно. Это был первый тревожный звонок, — немного помолчав, как будто вспоминая прошлые события, сказала Фрэн.

— Мне очень жаль их, — тихо произнес Ник. — Надо найти Леандроса, мы уже приехали, — заметил он, помогая Фрэн выйти из машины.

Фрэн на мгновение оцепенела, войдя в просторный холл больницы. Страх и смятение охватили ее сердце с новой силой. Видимо, Ник неведомым образом уловил ее настроение, потому что он крепко взял ее за руку.

— Не могу поверить, что всего несколько дней назад я буквально влетел в больницу, пытаясь узнать, не нашу ли Деми ты спасла.

— Слава богу, это была она! — выдохнула Фрэн.

В холл вошел Леандрос. Она не сразу узнала его, таким потерянным и бледным он выглядел.

— Спасибо, что приехала, — наконец произнес он.

— Как будто я могла не приехать! Леандрос, ты знаешь причину обморока?

— Пока неизвестно, — нахмурился он. — Ждем результаты анализов. Фрэн, — произнес он, — Келли не хочет меня видеть, сказала, что ждет тебя.

— Где она? — Фрэн с болью в сердце смотрела на несчастного Леандроса.

— В последней палате, — еле выговорил Леандрос.

— Я ненадолго, — пообещала Фрэн и бросилась в палату, желая скорее увидеть подругу.

— Фрэн! — обрадовалась Келли. — Я думала, ты никогда не приедешь!

— Как ты? — Фрэн с беспокойством взглянула на нее.

— Уже лучше. Врач сказал, я упала в обморок из-за того, что не ела весь день. Сейчас я поела и теперь чувствую себя вполне нормально. Как же мне хочется уехать отсюда в отель! Меньше всего на свете я хочу провести эту ночь с Леандросом, — призналась она.

— Леандрос не позволит тебе сегодня никуда ехать, — покачала головой Фрэн. — Ну-ка, выкладывай все, как на духу! Что ты утаиваешь? Расскажи мне, иначе я не смогу тебе помочь!

Келли резко села на постели, она словно ждала вопроса Фрэн.

— Не успели мы вернуться домой, как пришла Кармела, принесла стопку документов для Леандроса. Судя по выражению ее лица, она явно не ожидала меня увидеть, — сказала Келли.

— Если она хотела побыть с Леандросом наедине, то это ей надо было падать в обморок, узнав, что ты все еще дома, а не уехала в отпуск со мной, — поделилась своими мыслями Фрэн.

— Эта девица не из тех, кто падает в обморок от страха, — горько усмехнулась Келли. — Она совершенно не считается со мной, как будто я и не жена Леандроса! У меня нет ни малейшего сомнения, что она знает код, чтобы попасть внутрь… Она так и раньше делала, пока ее сестра была жива. А Леандрос даже не позаботился о том, чтобы сменить код! — Келли глубоко вздохнула и продолжила уже более спокойным тоном: — Она прошла в кабинет Леандроса и через несколько минут вышла с таким победным видом, что у меня сердце сжалось, — посетовала Келли. — Кармела пожелала мне хорошего полета с самой сладкой улыбкой на губах! Фрэн, откуда она могла узнать, что я уезжаю, если только Леандрос не обсуждал с ней мою поездку? Для меня это стало последней каплей.

— Я бы тоже не выдержала, — сочувственно покачала головой Фрэн.

— Я ушла на кухню, и тотчас же прибежал Леандрос, начал буквально порхать вокруг меня. А мне стало так противно, что я ушла спать в другую комнату. Но нет, Леандрос не мог оставить это просто так! Он ворвался в комнату, когда я болтала по телефону с тетей Сибил, и практически приказал, чтобы я немедленно повесила трубку — ему, видите ли, срочно нужно было поговорить со мной.

— И ты послушалась его? — ахнула Фрэн.

— Да, — чуть помедлив, ответила Келли. — Я еще никогда не видела Леандроса таким. Он был просто в бешенстве! Кричал, что и понятия не имел, что к нему заявится Кармела. А я просто не могла все это слышать. У меня резко закружилась голова, все поплыло перед глазами… А потом я оказалась в больнице, — беспомощно развела руками Келли.

— Ничего удивительного! Слава богу, завтра мы улетаем домой.

— Фрэн, прости меня, — пробормотала Келли. — Мне очень неловко, что я заставила тебя поехать со мной в Афины именно сейчас. А ты ведь хотела подождать до сентября.

— Какая ерунда, тебе нужна была помощь, — успокоила ее Фрэн.

— Я и не спрашиваю, хорошо ли ты провела время с Ником. — Келли внимательно взглянула на подругу. — Судя по всему, прекрасно, раз ты вернулась так поздно.

— Да, все было просто замечательно, — улыбнулась Фрэн.

— Ты выглядишь великолепно! Да еще с этим цветком в волосах. Ну-ка, расскажи, он тебе подарил цветок до или после поцелуя?

— Мы не целовались, — призналась Фрэн.

— Еще не целовались, — заметила Келли. — Но все идет к этому. Смотри не потеряй голову!

— Почему ты мне говоришь это? — растерялась Фрэн.

— Да потому, что он уже собирается поехать с тобой в отпуск! — выпалила подруга.

— Келли, дорогая, да он просто флиртовал со мной. Ничего более!

— О, только не Ник! Он привлекателен, харизматичен и обладает таким магнетизмом, что противостоять ему очень непросто, — со знанием дела сказала Келли. — Леандрос говорит, Ник не успокоится, пока не добьется своего. Как я понимаю, он уже разработал целый стратегический план по завоеванию тебя.

— Ну что ты такое говоришь!

— Да, да! — не унималась Келли. — Ник бы не стал просто так уговаривать тебя бросить работу в больнице и переехать в Грецию, чтобы стать няней его племяннице.

— У нас уже был разговор об этом, — вздохнула Фрэн. — Но я отказалась. Когда доктор в больнице сказал, что ему нужен хороший специалист, Ник заявил, что у него насчет меня совершенно другие планы.

— Я так и знала! Он придумает что угодно, лишь бы заполучить тебя! А что? Красивая, соблазнительная, да еще разведенная… А ты сказала ему, что не можешь иметь детей?

— Нет, конечно!

— И не говори, — посоветовала Келли. — Узнав твою тайну, он захочет еще крепче привязать тебя к себе. Поверь, вот тогда ты узнаешь, что такое настоящая головная боль. Да Роб по сравнению с Ником будет казаться тебе настоящим ангелом во плоти! Ник богат и за свои деньги может купить все что угодно. А я не хочу, чтобы он покупал тебя! Фрэн, я говорю это тебе, потому что ты лучший человек на свете, и я не хочу, чтобы тебе было больно.

— Спасибо. — Фрэн порывисто обняла подругу.

— Обещай, что не поддашься ему! — Келли пристально посмотрела ей в глаза. — Если ты уступишь Нику, это будет значить, что ты поставила крест на своей мечте снова выйти замуж. Помнишь, как мы с тобой болтали, обсуждая нового мужа для тебя? Вдовец с маленькими детьми…

— Да, я хочу этого больше всего на свете, — прошептала Фрэн, едва сдерживая слезы.

— Тогда держись подальше от Ника, — твердо сказала Келли. — Если свяжешься с ним, у тебя будет одна судьба — няня, служанка в прекрасном особняке семьи Анджелис. А время-то летит незаметно. Не успеешь оглянуться, как Деми повзрослеет: а какие могут быть няньки у взрослой девушки? Что станет с тобой, ты подумала? Деми ты больше не нужна, а у тебя уже совсем неподходящий возраст, чтобы заново устраивать свою личную жизнь. В итоге ты останешься у разбитого корыта. Вот приедем домой, — воодушевилась Келли, — и обязательно найдем тебе подходящего жениха. Да у нас будет миллион привлекательных вдовцов! Загляни только в интернет-клуб знакомств!

— Боже, только не это! — пробормотала Фрэн.

— Все не так страшно, как тебе кажется! И вторые браки могут быть удачными, если только отбросить разочарование. Ты, как никто другой, заслуживаешь настоящей любви. Любить и быть любимой — вот что тебе нужно!

— Да, я знаю, — согласилась Фрэн.

— Тебе нужно начать жить для себя любимой, — наставляла ее Келли. — Ведь твой брак давно дал трещину. Подозреваю, началось все с того, что Роб и слышать не хотел об усыновлении ребенка. Подумай только, сколько времени ты на него потратила!

Фрэн ошеломленно уставилась на Келли:

— Я и не думала, что ты догадалась об этом!

— Я просто молчала. Да я и половины не сказала из того, что думаю о твоем драгоценном Робе. Эгоист! — фыркнула Келли. — Твоя ситуация заставила меня о многом задуматься. Вот почему я больше не хочу жить с Леандросом. Я не собираюсь тихо стоять в стороне, пока они с Кармелой развлекаются вместе. Я до конца не уверена, является ли Кармела его любовницей. Но я точно знаю — она так и ждет подходящего случая, чтобы стать ею.

Фрэн сидела, не шелохнувшись, слушая откровенные признания Келли.

— Леандрос все отрицает. — Келли перевела дыхание, ей явно было непросто говорить на эту тему. — Я пробовала поговорить с ним вчера, когда мы ехали в Афины. Он упорно делал вид, что не понимает, к чему я клоню. Но ведь и слепому понятно, что Кармела увлечена им! Какая же я дурочка! Знала же — Леандрос не для меня. Но я так сильно его любила, что на все закрывала глаза. — Келли схватила Фрэн за руки. — Умоляю тебя, держись подальше от Ника! Не надо с ним спать, — тихо добавила она. — И Леандрос, и Ник прекрасны, как греческие боги. Да, они обладают несомненным магнетизмом. Наверное, это и дар, и проклятие этих мужчин, — еле слышно закончила она.

— Келли, да что с тобой? — заволновалась Фрэн. — Я никогда в жизни не видела тебя такой.

— Мое замужество — самая большая ошибка в жизни, — вынуждена была признать Келли. — Я тебе не рассказывала, но ведь когда мы только познакомились с Леандросом, у него была при себе фотография Кармелы.

— Ох… — Фрэн была потрясена до глубины души. Да, теперь она могла понять терзания подруги.

— Как только мы приедем домой, я подаю на развод. Нужно будет связаться с адвокатом дяди, — спокойно произнесла Келли.

— А дядя с тетей знают, что ты хочешь развестись?

— Еще нет.

— Господи, а я-то думала, ты счастлива с Леандросом… — Фрэн все еще не могла прийти в себя после услышанного.

— Я просто места себе не нахожу с тех пор, как поняла, что Кармела не сдастся! Не позволяй Нику втянуть тебя в нечто подобное. Я знаю, ты очень привязалась к крошке Деми, но она не твоя.

Фрэн резко вскочила, не в силах слышать жестокие слова Келли.

— Мне поехать домой вместе с тобой? — торопливо спросила она, переводя разговор в другое русло.

— Нет, спасибо! — покачала головой Келли. — Леандрос этого просто не вынесет. К тому же я должна показать ему, что держу ситуацию под контролем. Ума не приложу, почему он сразу не женился на Кармеле? — Она в отчаянии стукнула кулачком по матрасу. — Попроси Ника отвезти тебя в отель «Кассандра», я уже забронировала номер. А утром мы с Леандросом заедем за тобой. — Келли уже не пыталась скрыть горьких слез.

— Ты даже представить себе не можешь, как мне жаль, что вы расходитесь с Леандросом.

— Могу, — едва слышно прошептала Келли. — У меня сердце разрывалось на части, когда ты сказала, что Роб и слышать не хочет о приемных детях. Но ты и это смогла выдержать. Дай мне время собраться с духом, — сквозь слезы улыбнулась она, — я тоже выдержу.

Фрэн обняла подругу и поспешила в холл, где ее ждали Ник и Леандрос.

— Как она? — взволнованно спросил Леандрос. Он бросился к Фрэн, едва только заметив, как она выходит из палаты Келли.

— На удивление неплохо… Собирается завтра лететь домой. Я присмотрю за ней, — мягко добавила она, увидев вмиг помрачневшее лицо Леандроса. — Мне очень жаль, что все так получилось. В Филадельфии ей будет лучше. Она очень сильно тебя любит, помни об этом. — Она прикоснулась кончиками пальцев к руке Леандроса.

— Я этого никогда не забуду, — сухо заметил Леандрос. Его лицо превратилось в каменную маску. — Если она так хочет улететь завтра — хорошо, я сам отвезу ее домой на своем личном самолете. Тем более нам есть что обсудить с ней. — Он слегка нахмурился, явно думая о чем-то своем. — Фрэн, мы забронировали для тебя номер в «Кассандре», — спохватился он. — Мой водитель отвезет тебя утром в аэропорт. Вот твой билет на самолет.