Грустная сказка

Глава 14

После обеда Артур вместе с Татьяной Борисовной поехал в налоговую инспекцию. Там ему удалось изобразить полное участие. На обратном пути разговор, который пыталась завести Татьяна Борисовна, всё время угасал. Артур был задумчив и отвечал односложно.

– Артур, у тебя какие-то неприятности или ты недоволен нашим визитом? – спросила она.

– Всё нормально Танечка. В налоговой всё хорошо, я доволен. С чего ты взяла, что что-то не так?

– Обычно ты всю дорогу шутишь, а сегодня молчишь.

– Голова у меня тяжелая какая-то.

– Что Виталик говорит?

– Виталик, прежде всего, спортивный врач. Если бы я ногу растянул, то к нему уж точно тогда обратился. Давление он мне измерил, всё нормально. По-видимому, я просто переутомился в последнее время, плюс жара. Не бери дурного в голову.

– Анжела сказала, что ты сегодня её вычитал за что-то?

– Получила она сегодня. Ты же знаешь, что я не люблю, когда мне оказывают слишком много знаков внимания.

– Хочешь, я с ней поговорю?

– Избавь Боже! Я сам справлюсь, – Артур улыбнулся.

Он приостановил машину у перекрестка. Дорогу переходила женщина. Это была та женщина, которую он видел, когда ожидал Сью. Эта женщина была похожа на Лену, только с поправкой на возраст и цвет волос. Она прошла мимо машины и оглянулась, будто чувствуя его взгляд.

Артур вышел из подъезда и посмотрел на часы. Лена уже могла уйти. Ему казалось, что с отцом он разбирался всего несколько секунд, а на деле… Из соседнего подъезда выскочил брат Лены – Леша – с ранцем за спиной.

– Леха! – окликнул его Артур. – Ленчик уже ушла?

– Да. Тебя не дождалась, – довольно едко ответил Леша. – Вообще-то ты её ещё догонишь.

– Делать больше нечего, – поморщился Артур, чтобы не давать Леше лишнего повода для размышлений.

На самом деле он пошел побыстрее, чтобы успеть догнать Лену. Он догнал её уже у перекрестка. Она как раз перешла на противоположную сторону улицы. Артур окликнул её, и Лена остановилась. Он перебежал дорогу, рискуя попасть под машину.

– Привет, Ленчик! – он попытался улыбнуться. – Извини, я опоздал.

– Дашевский, ты спишь, как медведь! – возмущенно произнесла Лена. – Нельзя так безбожно храпеть.

– Я не спал, – Артур забрал у Лены сумку, повесил на плечо и взял в зубы спичку. – Родитель мой надрался до чертиков.

– Снова? – Лена сочувствующе посмотрела на него.

– Угу. Я его, козла, когда-то в шмазь превращу.

– Он что, драться к тебе лез?

– Нет, – Артур некоторое время шел молча и грыз спичку. – Ленчик, давай с тобой уедем куда-нибудь.

– Куда, Дашевский? Ты с ума сошел! – она сказала это довольно строго, но во взгляде мелькнуло восхищение от предложения.

– Школу закончим, поженимся и уедем. Не БАМ, конечно же, достраивать, а поступим куда-нибудь.

– Артур, – она покачала головой, будто упрекая его за излишнюю мечтательность.

– Я уже семнадцать лет Артур. Леночка, я ведь люблю тебя.

– Я же просила тебя, давай пока отложим этот разговор, – Лена опустила глаза и покраснела.

– Хорошо, давай, – покорно согласился Артур.

– Ты к физике подготовился? – изменила она тему разговора.

– Конечно. Дать списать?

– Нет, я всё сама сделала. Как не делай, а эта змея ядовитая всё равно к чему-нибудь придерется.

– Наплюй, – посоветовал Артур.

– Тебе легко сказать «наплюй». Ты в физике хорошо соображаешь.

– По-моему, она придирается больше не к знаниям, а к конкретным людям. Сама знаешь, как она меня любит. Вот же Бог классную послал! – Артур с досадой выплюнул изжеванную спичку и взял другую.

– Ой, сегодня ещё и оценки за контрольную объявит.

– Не волнуйся. Слушай, а давай куда-нибудь вечером сходим? Я билеты в кино на шесть могу взять, – предложил Артур.

– Давай, – охотно согласилась Лена.

– А в «Снежинку» мороженное есть пойдем?

– Тогда в кино на одну серию и на танцы ты сегодня идешь сам. Я не вундеркинд, как некоторые, и мне уроки нужно успеть сделать.

– Ладно, – покорно согласился Артур. – А ко мне потом зайдем? Матушка в ночь, когда батя вернется неизвестно, но уж точно поздно.

– А вот это мы посмотрим, – Лена лукаво улыбнулась.

Они подходили к зданию школы. Здесь к ним присоединились ещё несколько одноклассников. Первым человеком, на которого они наткнулись, переступив школьный порог, была классная. Первым делом, которое она сделала при виде своих учеников, был выговор за опоздание на дежурство. Артур и Лена молча всё выслушали и нехотя пошли на свой пост в раздевалку.

Прозвенел звонок. Артур и Лена остались одни в лабиринте из вешалок, заполненных одеждой. Посидев ещё пять минут для очистки совести, Лена поднялась, чтобы идти в класс. Артур тоже поднялся и с таинственным видом почти шепотом позвал:

– Иди сюда!

– Что? – Лена подошла и удивленно посмотрела на него.

– Ничего.

Артур обнял её, прижал к себе и начал целовать. Целоваться с Леной было удивительно приятным занятием. У неё были нежные чуть влажноватые губы, она всегда смущалась, и пыталась отстраниться, но это было больше для приличия. Целоваться с ней было так приятно, как ни с кем другим. Это напоминало самый сладкий сон. Дальше поцелуев у них дело никогда не шло, но Артуру хватало и этого. Лену он просто обожал и согласен был ждать чего-то большего, чем поцелуй, годами.

– Это ёщё что такое?!!! Дашевский! Голубенко! А ну-ка быстро марш в класс! – вырвал их из волшебных грез голос классной.

Артур и Лена подхватили свои вещи и заспешили в указанном направлении. Классная вышагивала сзади, как конвоир, грохоча на совесть поставленными металлическими набойками, как хорошо подкованная лошадь. «Интересно, как она подкралась так незаметно? На цыпочках что ли?» – некстати подумал Артур. Грохот каблуков сзади стал напоминать пушечные залпы.

Первым уроком была физика. Классная начала зачитывать оценки за контрольную работу. Обычно у Артура даже четверок не было. Сейчас в душу закралось какое-то неприятное предчувствие.

– Аверьянов – три, Авраменко – четыре, Бондаренко – четыре, Волков – три, Высоцкий – четыре, Грищенко – четыре, – голос был под стать каблукам, как гвозди вбивал, – Голубенко – пять.

Те, кто списывал у Артура контрольную, получили четверки и Лена – пять. Тем не менее, предчувствие не проходило.

– Дашевский – два, – это прозвучало, как приговор.

По классу прошел удивленный ропот, а за ним наступила гнетущая тишина.

– За что? – слова вырвались сами.

– За контрольную. Не кричи, ты не на сборище босяков во дворе!

– Я хочу знать за что, – Артур поднялся. Он был бледнее мела.

– А почему ты уверен, что у тебя должна быть другая оценка, физический гений? – классная явно над ним издевалась. – Потому что ты был любимцем Конычева, и он старательно толкал тебя на все олимпиады?

– Я знаю, что контрольная решена правильно, – упрямо повторил Артур.

– Давай дневник и вон из класса! – классная почти смеялась. – За дневником придешь после уроков.

– А как же на других уроках?

– Скажешь, что дневник у меня. И давай, не задерживай нас.

– С радостью вас покину! – Артур отвесил шутовской поклон и ушел, хлопнув дверью, под испуганное молчание класса.

Артур снова почувствовал, как лоб покрывается испариной. Сзади нетерпеливо посигналили. Его осторожно тронула за руку Татьяна Борисовна.

– Что с тобой, Артур? Тебе что, плохо? – испуганно спросила она.

– Всё нормально… – Артур вытер пот со лба.

– Ты так побледнел…

– Жарко… Не волнуйся, я уже в порядке.

– Почему ты так испугано смотрел на эту мадам, которая дорогу переходила?

– Испугано? Тебе показалось. Просто она очень похожа на одну мою бывшую соученицу. Я очень давно её не видел.

– У тебя с ней что-то было?

– А что? Это так заметно? – Артур натянуто улыбнулся.

– Заметно. Так это она?

– Нет, просто очень похожа. Её здесь нет и быть не может. Она очень давно уехала.

– А вернуться она не может?

– Боже мой, Танечка! Кто похожего человека увидел, ты или я? – он рассмеялся.

– Извини. Просто ты с лица сошел, когда её увидел.

– Давай забудем. Наталья подходила с новой девочкой?

– Да, подходила. Послезавтра она приступит к работе. Вы ведь так договорились?

– Да. Кстати, который час?

– Без четверти три. Ты торопишься?

– Нет, просто мне нужно в три перезвонить в одно место.

В здании клуба царила всё та же приятная прохлада. Артур прошел в свой кабинет и первым делом потянулся к телефону. Только сейчас он подумал о том, что трубку может снять не Сью, а её мать. Как зовут на самом деле Сью, он не знал. Артур решил сыграть в слепую. Трубку действительно сняла не Сью. От голоса, который услышал Артур, ему стало нехорошо. Голос был удивительно похож на голос Лены. У него даже дыхание перехватило.

– Я слушаю, – несколько нетерпеливо повторил голос.

– Извините, это пятьдесят четыре, сорок пять, два нуля? – спросил он, кашлянув.

– Да.

– Я бы хотел поговорить со… Сью…

– Сейчас я позову её.

Он услышал, как женщина позвала Сью, назвав её Юлей. Сью взяла трубку довольно быстро.

– Да? – её голос звучал беззаботно, как тот солнечный зайчик, который она напоминала.

– Сью? Это Артур. Не забыла?

– Конечно, нет! Привет! Я оставила тебе сообщение вчера на автоответчике.

– Я сегодня его получил. Как дела?

– Отлично. А у тебя?

– Не жалуюсь. Ты обещала прийти в гости.

– Да. И не просто обещала, а набивалась. К тебе в клуб можно?

– Всегда рад буду. Ты одна приедешь или с друзьями?

– Одна. А когда можно?

– Хоть сейчас. У меня до десяти открыто.

– И ты до десяти там сидишь?

– Вообще-то нет. Иногда. Ты хочешь сказать, что приедешь в девять?

– Нет. Я хочу сказать, что могу приехать прямо сейчас. А что ты делаешь после работы?

– Абсолютно ничего. Хочешь, съездим в одно премиленькое местечко и поужинаем?

– Я даже не знаю… – она заколебалась. – А что это?

– Ресторан за городом. Публика приличная.

– Большой официоз нужен?

– Нет. Можно в джинсах.

– Тогда, возможно, я и решусь на это. А если я приеду через часик в клуб, то можно будет позаниматься?

– Я тебя буду ждать. Скажешь охраннику, что ты ко мне.

– Спасибо. Жди. Я не прощаюсь.