Гувернантка из другого мира, или Фея с поличным

Глава 54 О том, как ледейшество оказался гадом

В тот самый вечер, когда мы вернулись от леди Лилиан-Ши, лорд Малколм Нэвесх подкараулил меня в коридоре. Опомнилась я, как и во время бала - уже парализованная и с ледяной удавкой на горле.

На этот раз ледейшество не прятался. Видок у него был тот ещё - волосы встрёпаны, камзол мятый, взгляд - бешеный.

- Что за шутки, леди?! - прорычал он, больно обхватив пальцами моё лицо. Прикосновения его обжигали льдом. - Куда вы носили Маори?!

- Не...да...ле...ко... - с трудом прохрипела я, потому что второй рукой ледейшество затягивал удавку на моей шее.

- Только благодаря тому, что вы начали головой думать и вернули Маори на место, спасло сейчас вашу жизнь, леди, - прошипел Нэвесх, чуть разжимая пальцы.

Горло моё продолжал сковывать холод, но я хотя бы не задыхалась больше. Плюнув на гордость, принялась жадно хватать ртом воздух.

- Инициация не должна состояться, леди, - Малколм склонился к самому моему лицу. Кажется, я переплатил вам за инициативу, которую вы так и не проявили. Но плевать. Эскуро возьмёт Маори на инициацию, слишком ценный артефакт, чтобы оставлять его надолго. И, конечно же, нести Маори доверят вам.

Я так и выпучила глаза на дарка.

Ледейшество сошёл с ума?

Это многое бы объяснило.

Нэвесх перехватил мой взгляд и пояснил раздражённо:

- Если то, что я предполагаю, правда, Маори должен находиться рядом с... наследниками... А вы, леди, идеальная хранительница.

Ледейшество вдруг замотал головой, словно сгоняя морок и сжал моё горло с новой силой. Я беспомощно захрипела.

- Опять эти ваши фейские штучки, леди! Бросьте! Хотите жить - передадите мне Маори в день инициации! С таким аргументом, как Маори, даже Даркнесс пересмотрит своё решение инициировать Эскуро и справедливость восторжествует! Вы же этого хотите, леди? Или напомнить о смерти императрицы, а то кто-то кажется, забыл?

Ледейшество яростно встряхнул меня за плечи.

В висках продолжало пульсировать:

«напомнить о смерти императрицы»...

Что Малколм имел ввиду?!

Я уже знала, что его императорское величество Витор Эскуро Первый своего имени был заядлым охотником. Так получилось, что самое страстное увлечение и послужило причиной его гибели. Погиб император на охоте: переоценив свои силы, не справился с терракотом: жутким монструозным ящером размером в двухэтажный дом. Ту фатальную схватку многие видели. А вот мать наследников, лэра Неяда Нэвесх Эскуро умерла при загадочных обстоятельствах, говорить о которых не только в обществе, но и на кухне - было отчего-то непринято. Мне, кстати, подсказало что-то внутри, что никак не желающий проявляться магический дар наследников связан со смертью их матери.

Но в тот момент я впервые подумала - а что, если ощущение грандиозной подставы, устроенной мне настоящей фай Миноре, гораздо глубже?

Что, если она, то есть я. шрявь болотная, подумать жутко. что, если я причастна к смерти императрицы?

Мгновение, в которое в голове вспыхнула эта мысль, показалось вечностью.

А уже в следующий момент глаза ледейшества вдруг закатились. Захрипев, ледяной дарк рухнул на пол, как подкошенный. Магические путы на теле исчезли в тот же миг, а потому следом, всё ещё задыхаясь, упала я. Но меня успел подхватить на руки Мрак. Темнейшество в своей демонической трансформе. Никогда не видела тёмного лорда таким взбешённым!

Его горячие руки жадно скользили по моему телу, ощупывая. Резко, почти грубо.

- Цела?! - прорычал он.

Я обмякла в его руках, сильных, мужественных, нечеловеческих. И при этом таких уютных и надежных. А стоило мне услышать этот голос, - низкий, хриплый, раскатистый, окончательно пришла в себя.

Темнейшество сразу понял, что я в порядке, за исключением лёгкого испуга. Потому что склонился к моим губам и поцеловал.

Но, в отличие от первого раза в доме моей мачехи, целовал жестче. Грубо, беспрекословновластно, по-хозяйски. И мне очень нравилось терять себя в его настойчивых ласках. Но когда сильные мужские руки заскользили по совсем уж интимным местам, всё же нашла в себе силы оттолкнуть его, и отпрянуть, запыхавшись.

- Фрейя...

- Я. не могу так.

- Почему?

- Да как минимум, потому, что труп ледейшества действует мне на нервы!

Марк усмехнулся.

- Он не труп. Пока ещё. Но в себя придёт нескоро. Из дома я вышвырну его прямо сейчас, но с арестом, к сожалению, придётся подождать. Слишком громки скандал накануне инициации.

- А как максимум? - спросил он вдруг совсем другим тоном, и я не сразу поняла, о чём он. А когда поняла, нервно усмехнулась.

- Как максимум, - протянула я, отступая и наталкиваясь спиной о стену. Марк тотчас же упёрся в стену ладонями, отрезая мне путь к отступлению. - Потому что человека сперва надо узнать, - проговорила ему прямо в губы. - Ну, прежде чем, как.

И куда подевалось моё красноречие, которое вот сейчас было бы как нельзя кстати?

- Так принято в твоём мире? - вид у темнейшества был недоумённым.

^{- Да}.

- И сколько?

- Несколько месяцев, - пожала я плечами. - Или лет.

- Лет? - вторая бровь темнейшества присоединилась к первой. - Что же такого особенного вы узнаете друг о друге много лет?

- Ну не много, - пожала я плечами, замявшись, - хотя всякое бывает, конечно. Ну. какие книги и фильмы нравятся человеку, какие у него цели в жизни. Нужно же убедиться, что этот человек хочет того же, чего и я. Что хочет быть именно со мной, а не с картинкой, образом, созданным в голове, не имеющим никакого отношения к реальности.

Марк вдруг провёл пальцами по моей щеке.

- Фрей. Как твоё настоящее имя?

- Маша. Машенька.

- Машенька, на Грани фантазировать некогда и потому эта привычка у меня не сформировалась. Я знаю о тебе всё, что мне нужно знать. Тебя любят дети и звери, и эта любовь взаимна. Ты открыта новому, ты любопытна, как ребёнок и рассудительна, словно прожила долгую жизнь. Наверное, это потому, что детство твоё не было счастливым, я прав? Ты во многом наивна, куда наивнее, чем принято при дворе и у Грани... И я почти уверен, что твоя персональная магия в том, чтобы приносить удачу другим. Рядом с тобой дышится легко и свободно, и не только я это заметил.

- Персональная магия? - не поняла я.

Темнейшество кивнул.

- У каждой феи есть особый магический талант. И, насколько я успел тебя узнать, тебе не нужно ничего для себя, ты себя совсем как будто не замечаешь, но очень стараешься сделать счастливыми всех вокруг. Думаешь, я не заметил, что даже мистрис Сапота прикипела к тебе душой?

Я смущённо заморгала. Губы помимо воли растянулись в смущённой улыбке.

- Мне кажется, я знаю тебя достаточно? Для первого шага?

И в тот момент, когда его губы снова оказались пугающе близко от моих, застонал на полу ледейшество. Чем я и воспользовалась, чтобы сбежать в свою комнату.

Где какое-то время сидела, глядя в одну точку.

Что имел ввиду Нэвесх, когда говорил о смерти королевы?!

Шердовое войско, неужели я и в самом деле как-то причастна к гибели матери «зверят»?!