Хозяйка лавки "Ядовитый плющ" (СИ)

Глава 42

Итак, пришло время рассказать, как тут в Кэлэрдайне все устроено.

Ну, не все, конечно, а самое основное. А основное — это что? Правильно — криминал.

Вообще-то, фантастическое государство от государства вполне обыденного отличается достаточно мало. Ну да, на улицах тут можно встретить виверну или существо вообще мало опознаваемое, но это мелочи. В остальном тут все, как у всех. И крутятся тут тоже как везде. Неважно две у тебя руки или больше. Так что, разумеется, улицы города кишат всякими ушлыми дельцами, карманниками и прочим. И, разумеется, все эти толпы заинтересованных личностей должен кто-то контролировать…

Знаете, как говорят, даже в хаосе должен быть порядок. А в таком деле, как криминал, порядка должно быть больше, где вообще бы то ни было. И за такой вот порядок в городе отвечает господин Уозлигас Дуттрок. С недавних пор — Одухотворенный.

Эту кличку наш герой придумал себе сам. Ну, я, по крайней мере, в этом уверена. Потому что никому в здравом рассудке не придет идея назвать человека, самолично казнившего добрую сотню различных существ, одухотворенным. Пусть он трижды поэмы выпускает и на лютне наяривает. Но, былые разнузданные годы в прошлом (ага, щас), и теперь этот человек, а точнее кварк, прежде именуемый Топором, обзавелся не только жирком, но и светской атрибутикой. Теперь Уозлигас не размахивает своим топором направо и налево, но опаснее он от того вовсе не стал.

Пускай теперь кварк почтенный предприниматель и легальный бизнесмен, содержащий фабрики и винодельни, но каждый дурак знает, что кроме этих разрешенных действий, он когда-то являлся лидером небезызвестного «Союза трех» — самой влиятельной преступной группировки города, подчиняющей себе практически все структуры подпольного бизнеса. Хотя почему являлся? Вряд ли люди такого толка передают все делишки товарищам по несчастью и уходят на заслуженный покой. Нет, я уверена, что он по-прежнему во главе. И по-прежнему руководит всем сам. И когда я говорю всем. Я имею в виду — ВСЕМ. А не только попрошайками и гадалками.

«Союз трех» настолько влиятелен, что ни один важный вопрос в городе не обходится без их внимания или позволения. И пусть ни один аристократ или член городского совета никогда не признается в связях с данной корпорацией, но все они у Уозлигаса по веревочке ходят. И оттого морда этого типа все расширяется и расширяется.

А вот теперь внимание — вопрос. Несмотря на то, что Одухотворенный любитель высокого искусства (кто бы мог подумать!) «Союз трех» — название вовсе не поэтическое. Так кто же двое других, кто входил в верхушку данного синдиката? И отчего никто ничего не слышал о них уже приличное количество лет?

Я не просто так подняла эту тему, ведь у меня есть у меня несколько интересных предположеньец. Точнее теорий.

Для начала обратимся к небезызвестному нам Торонату Нинглорону, почившему столь недавно и запустившему своей преждевременной кончиной всю ту хрень, что в итоге со мной происходит.

Маленький лорд, некогда из знатной, но достаточно небогатой семьи, который, впрочем, очень выгодно женился. И все-таки как этот пускай и неглупый мужчина умудрился разжиться до такой степени, чтобы стать в городе чуть ли не вторым после непосредственно самого короля? Магия, да и только. Хотя, погодите, связи с преступностью, наверное, называются немного иначе…

Так что если Торонат и есть этот самый номер два? Вовремя скооперировавшийся с известным, но на тот момент не столь уж влиятельным бандюганом города и образовавший взаимовыгодный и плодотворный союз, позволивший обоим достичь того, к чему они, собственно, и стремились?

Это объяснило бы не только неожиданное возвышение самого Нинглорона, но и то как Топор из отъявленного преступника, чья судьба должна была закончиться на каторге или в яме, превратился во вполне благочестивого предпринимателя, любителя театра и картин, со стороны почти что безгрешного. И объяснило бы, почему на сладах члена городского совета хранятся неучтенные ящики с «Фейским наслаждением». Ведь даже если член городского совета и покинул руководящий пост в «Союзе трех», старые связи подобного рода просто так сами собой не обрываются. Старые обиды, впрочем, тоже. И, видимо, между двумя председателями этой «фирмы» что-то не задалось… Раз уж Уозлигас решил, что бывший коллега по цеху больше для него интереса не представляет…

Ну, а теперь, самое интересное.

Совсем не удивительно, что именно «Союз трех», а точнее Уозлигас, занимается поставкой и контролем всяких веществ, запрещенных законодательством. А, учитывая размах амбиций и в каком-то плане творческую составляющую нашего кварка, нет ничего удивительного в том, что он собрался не только поставлять, но и создавать данную продукцию. Но!

Каким бы отличным предпринимателем не был Топор, ни ученым, ни магом, ни тем более алхимиком он не является. А значит для создания «Фейского наслаждения» ему нужен был тот, кто им был. Или тот, кто имел что-то, способное заменить такого человека. Что-то по типу кристалла превращений.

У «Союза трех» явно был этот «кто-то», раз они умудрились не только поставить его производство на поток, но и сделать так, что его запасов хватило на долгие годы. И, разумеется, такой персонаж не мог быть простым подручным, потому что обладание подобным артефактом уже превозносит его хозяина до вполне приличных высот. Например таких, как третий полноправный лидер группировки.

И однажды этот «третий» пропал. А вместе с ним пропало и то, что было основой нелегального бизнеса, приносящего своему руководителю баснословные деньги. И, разумеется, это вряд ли обрадовало Уозлигаса. И, разумеется, Топор подобных обид не прощает.

И вот тут я особенно напряжена…

А кто у нас являлся алхимиком, и у кого был тот самый артефакт, способный сотворить из никому ненужной фигни что-то стоимостью в половину Кэлэрдайна? И кто этот «кто-то», что долгие годы прятался в портовом районе, держа маленькую лавчонку, никуда не вылезая и стараясь быть ниже травы, тише воды? И кто относительно недавно пытался сбежать, опасаясь преследований?

И кому это, похоже, все-таки удалось, раз он сейчас стоит прямо напротив меня?