Хозяйка лавки "Ядовитый плющ" (СИ)

Глава 60

В общем, я немного растеряна. Создать цветок, используя лишь кристаллы отложения солей, который будет переливаться всеми цветами радуги, или отвар жгучей дряни, способный убить все сорняки на огороде, это я понимаю. Но что, черт побери, я должна сделать, если меня просят создать что-то, что будет дороже золота? Да еще и из вот этой вот странной кучки ингредиентов?

Вообще, мне нравится фантазировать, придумывать что-то новое, используя знания, которые я уже имею и способности фей, которыми меня наделило странное перемещение в Кэлэрдайн. Но обычно это происходит в уютной, можно сказать, домашней обстановке, под бокальчик-другой коктейля собственного приготовления. Никаких временных рамок, никаких судей, никакого, наконец, Топора! А сейчас что я должна сделать, если у меня и времени всего ничего и кристалл превращений использовать нельзя?

Немного нервно оглядываю предложенные мне элементы.

Ониксовая руда, конечно, стоит неплохих денег, но из нее совершенно невозможно создать что-то дельное, не используя долгое выпаривание в печи. Самородок Оксилиса можно было бы огранить, но я не ювелир, не гном и даже не какой-нибудь рабочий из шахт. Да у меня для такого дела и инструментов никаких нет… А остальное и вовсе дешевое барахло, из которого разве что настойки делать.

Хм… это самая настоящая засада! Я выглядываю из шатра, и вижу на лицах своих соперников то же смятение, что и у меня. Разумеется, никто и не ожидал, что конкурсы на соревновании будут легкими, но и к такому странному заданию тоже никто готов не был. Похоже, Тони ошибся насчет последнего испытания, и ни о каком «фейском наслаждении» речи не идет. Эти ингредиенты же ведь не для создания порошка, который дороже золота? Хотя, если подумать… Нет, бред какой-то…

Так все-таки что может быть дороже золота? Снова высовываюсь из палатки, пытаясь заглянуть в шатер Артаниса Ангрэма, но волшебник, похоже, в отличие от меня знает, что делать, потому что он деловито смешивает что-то в своей ступке, а на лице его играет довольная усмешка.

Ну, епрст! Тони! А как же добавить магу лишней головной боли? Почему он радостно ухмыляется вместо того, чтобы суетливо глазеть по сторонам в поисках опасного босса? Никому нельзя доверять. Вот и феечки мои без толку ошиваются около мага. И на лицах — восторг и восхищение. Ага, пришли полюбоваться на шоу! Тьфу! А как же шпионаж и диверсии⁈ Тоже мне помощники!

Надеюсь, хоть Шикси занят делом, а не шатается там где-то, поедая мелких крысюков!

Недовольно фыркаю, еще раз оглядывая стол. Похоже, я все-таки ошибалась, когда думала, что могу соперничать с Артанисом Ангрэмом, и он все-таки не зря получит свой заслуженный приз… Потому что у меня совершенно нет никаких идей…

Даже если я возьму все самое дорогое и смешаю во что-то одно, не получится ничего, что было бы дороже золота. Ну а дешевые травки и вовсе можно просто выбросить в помойку!

Хотя постойте… Может быть я не должна думать о ценности изготовления, основываясь на его физической стоимости? И, может быть, как раз самые дешевые ингредиенты и могут мне пригодиться?

Обдумываю все еще секунду и тут же берусь за дело. Наверное, теперь у моего лица выражение ничуть не менее самодовольное, чем у Артаниса Ангрэма. Ведь что я умею делать лучше всего, так это яды, бомбы, взрывные смеси и специальные эликсиры, с определенным спектром воздействия.

Надо поблагодарить моих разномастных клиентов, которые просят отраву от слизняков и на сдачу зелье сонливой лени. Благодаря этим заказам я умею делать много разномастной дури. И часть из этой дури — вполне годные средства.

Несколько изменив один рецептик, который я когда-то создавала для одной тетушки, я получаю жидкую субстанцию, бесцветную, но слегка тягучую, как патока. Никогда не делала что-то подобное, но фейские руки сами знают, что, сколько и куда класть. Обычно мне достаточно просто представить, что я хочу, и результат не заставляет себя долго ждать. Иногда, конечно, требуются долгие опыты, но обычно у меня все выходит с первого, второго, ну, самое редкое, с третьего раза.

Проблема в том, что сейчас ни второй ни третьей попытки нет.

Закусывая губу, я осторожно переливаю готовое зелье в скляночку, когда слышу, что распорядитель возвещает о том, что время на изготовление закончилось. Эх, Незабудка, не подведи!

Судьи придирчиво разглядывают творения тех алхимиков, которые сделали хоть что-то. Их немного, большинство и вовсе никак не справилось с заданием. А затем приходит черед самой яркой звезды данного шоу.

Маг смотрит на всех с привычным выражением надменного самодовольства. Осознание своего величия так и льется из него, не прикрытое даже легким намеком притворной скромности. Вот же позер! Артанис обводит зрителей взглядом и возносит вверх руку, демонстрируя восхищенной толпе невероятной красоты кристалл, поблескивающей в лучах солнца.

Похоже, у волшебника родилась та же идея, что и у меня. Но как, черт побери, он умудрился сделать что-то такое за столь короткий срок, да и еще без нужных приспособлений? Я начинаю думать, что о части конкурсов он все-таки знал заранее и даже, возможно, готовился к ним. Потому что я не представляю ни единого способа сотворить чистый незамутненный кристалл из грязного с примесями самородка, используя какой-нибудь порошок или зелье.

Народ ошарашен, народ восхищен. Все не могут оторвать глаз от переливающейся красоты, созданной, казалось из невзрачного куска земли. Аплодисменты не смолкают, а дамы пищат от восторга. От камня или от напыщенного вида Ангрэма, не знаю. Возможно, и того и от другого одновременно. Но кажется, ни у кого нет ни грамма сомнений, кто победил в этом конкурсе. И вообще целиком в соревновании.

Так что, когда распорядитель вызывает меня, мало кто вообще обращает внимание на скромную (а в этом платье я именно что скромная) фею, представляющую на суд свой невзрачный флакончик.

— Тебе конец, — одними губами говорит маг, видя, как судьи удивленно смотрят на мой эликсир, пытаясь понять, что же я им предоставила.

Но я не поддаюсь на провокации. Возможно, я и не произведу такого же впечатления и не стану победительницей данного конкурса. Но зато повеселюсь на славу. Это уж точно!