И пришла она... 4

Глава 1-2

То же самое я проделала в прихожей и уборной, а затем и на кухне, предварительно перетащив стол с табуретом в спальню, чтобы не спалить их ненароком.

Параллельно чистке я не забывала ежеминутно отправлять по округе тотальные исследования, которые искали не только землян, которых я навещу в самое ближайшее время с одним-единственным вопросом о желании переехать, но и приличный трактир, лавки с бытовыми товарами, а так же с одеждой.

В принципе, можно было принаглеть и забрать ту, которую для меня нашили по распоряжению госпожи Ми-сяо, но не факт, что она от неё ещё не избавилась. Да и у меня нет ни малейшего желания встречаться с нею вновь. Проще купить.

В данже погибло семь слуг, но оставшиеся восемь не пострадали, как и Умница, так что я пока не стала призывать новых. Сегодня мы в бой точно не идем, сначала мне нужен новый уровень и очки характеристик, которые я точно пущу на развитие нового умения “деактивация”. Лучше уметь ломать чужое добро, чем нет, верно?

И я, облачившись в черный наряд и оставив на хозяйстве семерых (дала задание поправить забор на маленьком участке вокруг дома, почистить колодец и охранять), прихватила с собой лишь Умницу и Бобика (он был похож на человекоподобную собаку с мускулистым торсом, но ростом мне по грудь) и отправилась в ближайшую лавку за матрасом и иными постельными принадлежностями.

Много времени это не заняло, но сразу отметив, что толщина матраса оставляет желать лучшего, по совету продавца заглянула в соседнюю мебельную лавку, где совсем недорого разжилась низкой кроватью и новым табуретом. Пожилой хозяин-инфернал из местных, узнав, что я живу одна, тут же предложил в помощь работника с телегой, и я не стала отказываться. И пускай мужчина изучал меня чересчур пытливо, глупых вопросов не прозвучало.

Его работник тоже косился на меня всю дорогу, таща телегу сам (как рикша), но когда увидел дом и сторожащих его инферналов, то тоже придержал вопросы, которые, я видела, уже крутились на его языке. Молодец, целее будет.

В дом мужчину я не пустила. Приказала выгрузить мебель во дворе, ну а дальше мы справились своими силами: Носорог и Грут занесли кровать, Бобик - матрас со стопкой постельного, я прихватила табурет - и на этом новоселье завершилось.

На завтрак (точнее уже обед) я решила заглянуть в таверну Мирослава, тем более до неё было совсем недалеко - минут тридцать неспешным шагом. Подумав, сменила черный цвет верхнего халата на темно-фиолетовый, чтобы не плодить ненужных вопросов и, оставив бойцов на хозяйстве, пошла в трактир лишь с Умницей.

При этом продолжая безостановочно изучать округу с помощью заклинаний.

В таверне был привычный аншлаг. Шумно, многолюдно, весело. По залу шустро сновали румяные официантки, то справа, то слева звучал сочный гогот, вызвавший у меня необъяснимую злобу, Слава стоял за стойкой, но был занят беседой с незнакомым мне мужчиной из аборигенов (хватило одного пристального прищура, чтобы это понять), так что я предпочла найти свободное место и заказать завтрак.

Смутно знакомая официантка из числа людей, измененных системой, узнала меня первая и подошла не только с радостной улыбкой, но и приветствием.

– Анастасия, здравствуйте. Поесть зашли? У нас сегодня в меню из нового: блинчики и борщ. Из обычного: плов, шашлык…

Бодро оттарабанив меню, девушка уставилась на меня с ожиданием, а я, с трудом проглотив колючий ком в горле, скупо заказала плов и чай с куском яблочного пирога.

– А питомцу?

– Ничего не надо, - качнула головой и, заметив, что девица жаждет общения и дальше, без раздумий активировала ауру страха. - Пожалуйста, поторопись, я голодна.

– Да, простите. - Девица мгновенно сдала назад и поспешила прочь, причем не поленилась и сначала добежала до стойки, сдав меня хозяину с поличным.

Лис моментально нашел меня взглядом, чуть прищурился, явно силясь понять, что именно привело меня к нему, ну а я не стала скромничать - кивнула и жестом пригласила к себе.

Слава подошел сразу.

Сел напротив, продолжая пристально меня изучать, приветственно кивнул, поколебался и скупо уточнил:

– Всё в порядке?

– Преимущественно, - не стала лгать, но и делиться проблемами, которые его не касаются, не собиралась. - Есть свежие новости…

И рассказала о том, что имела честь общаться с министром Донг-лу и самим императором, который в приватной беседе пообещал не тревожить север войной. Так что, если у Славы есть на примете желающие перебраться с юга к нам, уведу всех без проблем. О том, как не повезло Рите, сообщать не стала. Я понятия не имела, как сложатся их отношения с императором, так что и говорить пока не о чем.

– А знаешь, хорошо, что ты зашла, - задумчиво протянул лис, когда я договорила. - Есть как минимум дюжина желающих. Из новеньких. Но новости и впрямь хорошие. Сама знаешь, мы хоть и инферналы, но всё ещё люди - остальным вреда не желаем. В общем, я тебя услышал. Агентурная сеть у нас неплохая, появится кто на примете - мигом оповестим. - И тут же задумчиво пробормотал: - Непонятно только, куда тогда он двинет… И кто там проживает, куда он двинет? Что от них ожидать? Кстати, прошел странный слух, что император нашел свою женщину. Ничего не слышала?

О, я это даже видела…

– Нет, не слышала, - качнула головой, причем ложь далась мне как никогда легко. - По людям договорились. Какое время будет оптимальным?

Договорившись, что буду заходить по вечерам, на этом свернули наше общение: мне принесли обед, а Слава ушел за стойку.

Плов оказался изумительным, чай тоже, как и пирог, так что я не только расплатилась за обед, но и оставила пару медных монет чаевыми. Выйдя из трактира, сразу направилась по ближайшему адресу и до самого вечера ходила по чужим домам, предлагая людям помощь “с переездом”. Кто-то не верил, кто-то верил, но отказывался, а кто-то и соглашался, причем сразу и без вопросов.

Я никого не уговаривала и не повторяла предложение дважды. Но каждому оставляла адрес трактира Славы, куда можно пойти в любой день и попросить помощи. Хоть с работой, хоть с отправкой на север. Понимала, я действительно выгляжу подозрительно: мрачная и угрюмая демоница с питомцем-инферналом, но именно с этим ничего поделать не могла.

Да и зачем? Кто действительно хочет изменить что-то к лучшему, тот ухватится за моё предложение. Остальные… Остальные пусть живут своим умом и возможностями.

В общей сложности к сумеркам у меня было двадцать кандидатов на переезд, которых я просила собрать вещи и ждать меня в трактире, а когда пришла туда сама, то оказалось, что в общей сложности мне надо провести на север тридцать семь человек. Бывших человек. И Слава в их числе.

Удивилась, причем сильно, но лис объяснил своё желание так:

– Настя, без обид, но я должен понимать, куда ты их уводишь.

Не став добавлять “вдруг на убой”, но глянув именно так, лис заработал пару очков в моем личном рейтинге “хороших парней” и короткий кивок. Не проблема, пусть выясняет. Глядишь, поможем ещё кому-нибудь…

Внимательно изучив ну очень разношерстную толпу, на четверть состоящую из инферналов и на треть из женщин, я понимала, что среди них мог затесаться и бестолковый сброд, но выяснять это лично не собиралась. В замке достаточно специалистов, чтобы заниматься этим без меня. Скажут увести обратно - уведу, не проблема. А разбираться… Нет, это без меня.

Прямой портал на север я открыла на заднем дворе трактира. Слава заверил, что он лично экранировал свои территории от чужого ненужного внимания, так что всплеск магического поля не зафиксируют даже самые чувствительные специалисты и артефакты.

Из неприятного - нас встречали.

Не знаю, кто догадался поставить пост в месте, где я открывала портал вчера, но первым, кого я увидела, оказался Толик, моментально отписавшийся в чат заместителей о прибытии новой группы беженцев с юга, которых привела я.

Поморщившись, тем не менее подошла к напряженно застывшему воргену и произнесла:

– Я ненадолго, через час уйду обратно. Если есть возможность, определите бесполезных сразу, уведу назад. Слава хочет глянуть, как у нас устроен быт, но потом вернется в империю. Предупреди об этом Семена, пусть сам решает, сколько и чего стоит показать.

– Хорошо, понял, - скупо кивнул мужчина, продолжая изучать меня с неприятной пытливостью. Но когда набрал в грудь побольше воздуха и произнес неуверенное: - Настя…

Я просто ушла от него порталом. Что бы он ни хотел сказать, я не хочу это слышать.

Первой точкой был мой кабинет. К счастью, пустой. Но с посланием от Семена. На десяти листах, но первым лежало персональное послание:

“Мне жаль. Очень жаль. Кирилл был мне как брат и я… скорблю. Понимаю тебя, как никто. Об одном прошу - не позволяй горю уничтожить твою душу. Ты светлая девочка, Настя. Постарайся остаться такой. Будет сложно, знаю. Но я верю в тебя. Мы все верим.”

До боли прикусив губу и чувствуя, что по щекам снова текут слезы, зло смахнула эту непрошеную соленую влагу и сосредоточилась на задании. Сначала шел список вопросов, которые стоит задать системе. Небольшой, всего на три дюжины пунктов, но их с лихвой хватит на неделю. Затем список книг, примерно столько же. Просьба добыть трансген, желательно литра три (ведерко на пять литров поставили мне на стол), и помочь с поиском остальных жидкостей. Насчет нектара удалось договориться с зельгенами. О цене Семен не сообщал, но это уже его дело. Последним шел внушительный список родственников, чей поиск был бы желательным, но без фанатизма.

И короткая записка от Вероники:

“Ты не виновата. Не бросай меня, мне тоже больно”.

О, нет, дорогая… С этим сама.

Может быть когда-нибудь наступит тот благословенный день, когда я смогу слышать его имя, не вздрагивая от боли, но он точно будет нескоро. И точно не сейчас.

В итоге, задрав голову к потолку и простояв так несколько минут, чтобы просто успокоить бешено скачущий пульс, я распределила задачи по уровню приоритетности и первым делом сходила до пещеры с колодцем. Набрала в ведро трансгена, вспомнила, что завтра тоже смогу выпить свою порцию, но заранее набирать не стала - я смогу прийти сюда в любой момент.

Ведро сразу закинула в кабинет орка, поставив на стол, а сама шагнула в библиотеку и системное пространство. Не размениваясь по мелочам, ограничилась скупым приветствием и сходу озадачила ИИ поиском почти тысячи людей.

Увы, большая их часть оказалась уже мертва.

Кто-то в первый день, кто-то во второй, кто-то в третий. Несколько человек погибли вчера и сердце кольнуло досадой.

Увы, спасти всех невозможно и я понимала это, как никто. В итоге из всего списка у меня на руках были координаты лишь семидесяти трех людей, причем большая их часть оказалась сосредоточена в северном полушарии континента. Кто-то восточнее, кто-то западнее. И лишь полтора десятка находились на юге - в империи.

Понимая, что начну именно с них, тем не менее переписала координаты каждого, благо бумага и ручка были с собой. Заодно расписала их по группам, чтобы было легче искать. Не забыла поблагодарить ИИ за помощь. Услышала привычное “пожалуйста”, но даже не улыбнулась.

Смогу ли я вообще улыбаться?

Не знаю…

Ещё четыре вопроса я задала из списка, который подготовил для меня Семен: о смене времен года, о продолжительности годового цикла в днях, часах и минутах, о том, что ждет самых взрослых детей, которые сейчас в безопасных данжах после того, как им исполнится четырнадцать, и под конец о том, успешен ли тестовый запуск системы или планируется к завершению.

Вот только ответов я получила три, узнав, что годовой цикл в этом мире стандартный, смена времен года очень плавная, дети до восемнадцати будут жить в данжах, а на четвертый вопрос ИИ выдал уже знакомое:

“Прошу прощения, данная информация в системе не зарегистрирована”.

При этом вопрос засчитался, как заданный, и на этот день мой лимит был исчерпан. Что ж… Если я верно понимаю политику системы, обратно нас в любом случае не вернут, ведь Земля на карантине. Так что к черту всё.

Главное, чтобы способности не отобрали.

Из книг я взяла талмуд по промысловым животным этого региона, и поставила его на полку рядом с остальными книгами, с легким удивлением отмечая, что там стоят и те, которые мне вручил министр. Хм-м… А ведь у меня так и не дошли до них руки. И если на этикет и турнир мне наплевать с высокой колокольни, то книгу Правил Изначальности стоило хотя бы полистать, чтобы в принципе понимать, о чем там идет речь.

В итоге я забрала её с собой.

Закинула листок с ответами в кабинет орка, выложив и лишнюю добычу из последнего данжа, прикинула, что час (или около того) прошел, и открыла новый портал на поляну. Неподалеку несли караул лишь два дежурных из числа незнакомых мне драконидов, и один поспешил сообщить, что сегодня обратно никого уводить не надо - беженцев приемная комиссия одобрила, а Мирослав остается в замке с ночевой.

И слава богу.

В итоге я вернулась на юг одна и… да, легла спать. Вторые сутки без сна не пошли мне на пользу и меня просто вырубило. Единственное, что я не забыла сделать: распределить дежурство между инферналами, разрешив им кормиться крысами и прочими падальщиками района, но не попадаясь местным на глаза.