И пришла она... 4

Глава 11-1

Следующие три дня выдались очень напряженными. Мы возвращались домой, чтобы только поспать и то, буквально часов на шесть. Ели на бегу, данж посещали галопом, в библиотеку я заходила и сразу выходила, лишь раз мимолетно отметив, что аспирант так и не появился, а потом стало не до него.

Не всё шло гладко. Где-то получалось заболтать, где-то надавить, а где-то приходилось выкупать и несколько раз просить помощи у инферналов - некоторые имперцы оказались невероятно вредными, мелочными и мнительными, защищенными от моего давления множеством артефактов, которые не поддавались деактивации. Порой просто не шли на диалог, а порой надумывали себе лишнее, решив, что раз мы пришли выкупить их рабов, то они представляют некую особую ценность.

В общем, мешали нам на пустом месте!

Но, как бы я сама ни была предвзята к министру и его полковнику, свои обязательства имперцы исполняли от и до - где было видно, что договориться не получится, просто вручали приказ императора о передаче сомнительных рабов под юрисдикцию правителя, причем компенсация была существенно занижена относительно их изначальной стоимости. Видимо, в назидание.

Этот случай был не единственным и очень быстро по региону пронесся слух, что содержать рабов из пришлых не просто невыгодно, но ещё и немодно (да и просто опасно), так что прибавилось работы и у Мирослава, который ежедневно расширял свою агентурную сеть, собирая в том числе нужные нам слухи.

И мы заглядывали даже по тем адресам и частным усадьбам, которых не было в первоначальном списке, чтобы выкупить то одного, то двоих, а то и сразу десяток землян.

К госпоже Ми-сяо я тоже заглянула, причем уже в завершение этого непростого забега, ведь прекрасно помнила из её собственных откровений, что её охрана состоит не только из инферналов. В первый раз за три дня выпила чаю не на бегу, а сидя на диванчике, молча выслушала упрек о том, как невежливо было с моей стороны не попрощаться перед уходом, ко всему прочему забыв те вещи, которыми она меня одарила (пришлось забрать, чтобы не ныла), ну а когда я перешла к сути своего визита, Нэйнэ задала очень неудобный вопрос:

– Анастасия, скажи… прошел слух, что дракон пробудился и ты с этим связана. Это верно?

– Отчасти, - качнула головой, умудряясь недоумевать, ведь в тот день она присутствовала во дворце и могла всё это видеть собственными глазами.

Неужели не сумела сделать верные выводы?

– Её зовут Маргарита Лисина. Она… Сирота, но моя сестра по духу. Глава нашего клана счел верным назначить меня той, кто может говорить и принимать дары от её имени.

– О-о… - шокировано протянула наагша, с нескрываемым восторгом сверкая глазами. - А правда, что министр Донг-лу сватался к тебе?

– Нет, - отрезала сухо. Прищурилась и… позволила себе наглое высказывание: - Я запретила ему.

– Что? - Госпожа Ми-сяо выглядела довольно забавно: с вытянувшимся лицом, выпученными глазами и моргая часто-часто. - Как?

– Словами, - усмехнулась я, но потом всё же пояснила: - Мой супруг погиб в том числе по его вине и он этого не отрицает. У моего народа принято соблюдать траур по погибшим длиной в год. И пока этот год не пройдет, для меня неприемлемо принимать ухаживания других мужчин.

– Но это такая честь… - всё ещё с оторопью пробормотала наагша.

– Не для меня, - отрезала жестко.

Задумавшись, причем не на одну минуту и сначала допив свой чай, госпожа Ми-сяо снова посмотрела на меня и качнула головой.

– Будь ты моей дочерью, я бы осудила тебя первой. Отвергать такого влиятельного мужчину, как господин Донг-лу, не просто глупо, но ещё и очень опасно. Однако ты… здесь. Более того, официально отстаиваешь права пришлых. А значит, его желание гораздо многограннее, чем легкомысленная прихоть. Что ж, пусть будет так. Новые рабы обошлись мне в двадцать три золотых, но я готова отдать их тебе всего за один золотой, если ты пообещаешь мне выслать приглашение на свадьбу. Даже если она состоится только через год или любой другой срок.

Сказав это, наагша напряженно прищурилась, а я… Достала мешочек с монетами и отсчитала ровно двадцать три желтых кругляша.

– Упрямица, - хмыкнула женщина, понимая, что это значит. - Что ж, пусть будет так. Будет желание - заглядывай. Просто так. Мне будет приятно даже просто выпить с тобой чаю.

Учтиво кивнув, потому что глупо было после такого любезного завершения сделки безжалостно обрубать все концы (а жизнь моя, как показала практика, очень непредсказуема), я дождалась, когда госпожа Ми-сяо снимет рабскую метку и ошейники с рабов, после чего передала их группе сопровождения, отчиталась о проделанной работе Семену и снова вернулась на юг.

На этот раз в парк столицы империи.

Несмотря на очень плотный график визитов и сотни спасенных землян, я ежедневно находила минутку, чтобы отправить ленту тотального исследования в том числе на поиск Дарьи Уфимцевой. Женщины, виноватой в смерти Кирилла.

Увы, эта мерзавка слишком хорошо пряталась и всё, что я знала на текущий день, это то, что она в столице. И жива. Последнее я уточнила у ИИ только сегодня утром и он подтвердил.

Уже зная, как действуют мои тотальные исследования, почти сразу беря направление на искомый объект, я создала новую ленту и внимательно проследила, куда именно она рванула. Отметила направление по карте.

Переместилась в северную точку столицы и повторила.

И так ещё несколько раз, в итоге получив не просто район её предполагаемого нахождения, а один точный дом.

Дом семьи Тину-вэй.

Хм-м… неожиданно, но в целом логично. Где ещё прятаться сучке, которая перешла дорогу самому императору, покусившись на его “сокровище”? Только там.

Что ж, объект найден. Задача ясна.

Как быть дальше?

За эти три дня мой уровень подрос лишь на единицу и три свободных очка характеристик я вложила в интеллект и скрытность. Понятно, что совсем скоро это всё обнулится, но пока есть возможность стать сильнее, то почему бы этим не воспользоваться?

Тем более это очко как раз помогло повысить интеллект до тридцати единиц моих личных и разблокировало три новых заклинания: метка инферно, проклятие инферно и блокировка инферно. Первое позволяло пометить существо невидимой меткой наподобие той, которую когда-то поставила на Илью противная тетка, пожелавшая его купить. Второе накладывало проклятье на врага, медленно лишая его сил и иссушая изнутри - на пятьдесят единиц каждые пять минут и так до самой смерти, если у него не получится его снять. В бою абсолютно бесполезная вещь, учитывая то, что сейчас нам противостояли мобы с уровнем жизни в десятки тысяч единиц, но на долгосрочную перспективу и против разумных врагов - очень коварная вещь. Последнее заклинание тоже было индивидуальным и лишало врага возможности колдовать сроком на десять минут. В условиях боя, особенно против мага - крайне полезная вещь! Ограничение имелось, но несущественное - данное заклинание было эффективным, если враг был меньшего или равного мне уровня.

Итак… Городской дом Тину-вэй.

Идти в него одной? Самоубийство. Звать клан? Хм-м… Можно, но не стоит. Ставить в известность инферналов? Надо, но… не хочу.

Итак, здравствуйте. Я всё-таки самоубийца.

Ещё раз прикинув свои шансы на благополучный исход дела, не поленилась активировать интуицию, продумала каждый нюанс, каждое сказанное слово и даже наряд, после чего кивнула самой себе, выпила порцию успокоительного, чтобы не сорваться в самый неподходящий момент, и переоделась в платье по местным традициям, уже зная, что в империи цвет скорби - красный. Причем не просто красный, а алый настолько, что не заметить просто невозможно. Цвет крови, насыщенной кислородом.

Мне повезло, в том браслете, который помогал менять цвет нарядов, был и алый, так что я надела белое платье с халатом и просто активировала браслет, за одну секунду превратившись из почти невесты в лепесток пламени.

Окружила себя в очередной раз призванными слугами, проинструктировала их от и до, дав отдельное задание Умнице на случай, если всё в очередной раз пойдет не так, и…

Постучала в ворота дома семьи Тину-вэй.

Открывай, сова! Медведь пришел!

Когда калитку открыл не обычный слуга, а боец двадцатого уровня, одетый в легкие кожаные доспехи, я лишь зафиксировала данный факт, но вслух комментировать не стала, сухо проговорив:

– Меня зовут Анастасия Асимова, я желаю говорить с главой семьи.

Внимательно изучив и меня, и моё сопровождения, крупный барлааг коротко кивнул и жестом пригласил идти за собой. Идя по двору и видя, что он обманчиво пуст, но это лишь видимость, тогда как моя инфернальная чуйка буквально вопит о десятках бойцов, прячущихся за каждой травинкой, я послушно прошла за мужчиной в беседку, стоящую чуть левее основного дома, и села на мягкую скамеечку, где мне предложили ожидать господина Тину-вэй.

Сам он почтил меня своим присутствием лишь минут через десять. Ещё не старый, лет пятидесяти, высокий, крепкого телосложения и… неожиданно тифлинг.

Войдя в беседку и сев напротив, мужчина начал вдумчиво меня изучать, как и я его, не произнеся ни слова, пока неприметная, но очень ловкая горничная (причем не из бийсо, а наагша!) накрывала на стол. Я тоже не отказала себе в возможности рассмотреть главу этой неоднозначной семьи подробнее, отмечая и насыщенный фиолетовый цвет кожи, и крупные “африканские” черты лица, и наличие рогов, причем не классических двух, а четырёх - два крупных на макушке и два поменьше ближе к ушам. Уровень у мужчины тоже был нестандартным для рядовых горожан - тридцать вторым.

Позавидовала бы… Да смысл?

– Итак… - вкрадчиво заговорил инфернал, когда мы остались одни, - о чем вы хотите со мной поговорить, госпожа Асимова?

– О Дарье Уфимцевой, - ответила сразу, не видя смысла скрывать истинную цель своего визита. - У меня есть информация, что она находиться на данной территории. Это так?

Коротко хмыкнув, мужчина снова скользнул изучающим взглядом по моему наряду и окружению, закончил осмотр пристальным взглядом в глаза и произнес:

– Допустим. Продолжайте.

– Я хочу её увидеть.

– Позвольте узнать причину вашего желания.

– Вы знаете.

Хмыкнув снова, господин Тину-вэй прищурился, помедлил… и кивнул.

– Знаю. И не могу исполнить ваше желание. Видите ли, госпожа Асимова, интересующая вас женщина продала мне свою жизнь за безопасность. Сделка совершена и зафиксирована богами и я, выступая гарантом данной сделки, не могу организовать вашу встречу, потому что это поставит под угрозу её жизнь и здоровье.

Какой… неприятный поворот. А ты сообразительнее, чем я думала, сучка…

Задумавшись, как быть и как быстро меня убьют, если я вздумаю перейти к силовому решению проблемы, я прикрыла глаза и взяла в руки пиалку с зеленым чаем, который пах просто изумительно. И очень знакомо. Только утром я пила этот чай в гостиной госпожи Ми-сяо, заодно вспомнив один любопытный момент, связанный с ним же. Хм-м…

– Ваше здоровье, господин Тину-вэй, - произнесла с долей иронии, делая первый глоток и совершенно не удивляясь системному сообщению.

“Внимание, вами выпит яд неизвестного происхождения. Содержание отравляющих веществ - 56%”.

Помнится, в прошлый раз было 37.

– Какой изумительный букет… - протянула, продолжая глядеть мужчине в глаза и вместе с тем внимательно прислушиваться к своему организму, который не подвел и успешно переварил и этот яд. - Чай с плантаций госпожи Ми-сяо, если не ошибаюсь?

– А вы умеете удивлять, госпожа Асимова, - с едва заметным напряжением произнес инфернал. - Неужели мне повезло встретить истинного ценителя этого утонченного вкуса?

Смешно. Оборжаться просто.

– А я вообще полна достоинств, - заявила, позволив себе циничный хмык напоследок. - Но вернемся к вашему отказу. Это ваш окончательный ответ?

– К моему безмерному сожалению… да, - всё же огорчил меня мужчина, хотя при этом и сам выглядел раздосадованным.

Интересно, почему? Хотел убить меня быстро?

– Жаль. Очень жаль.