И сбоку бантик... - 2

ГЛАВА 17

– Лея, вы уже проснулись?

С трудом открыла глаза и недовольно потянулась – спрашивали, похоже, не первый раз и, еще немного, зайдут в комнату проверять. Так и хотелось язвительно сказать, что я замечательно спала, пока незадачливому посетителю не вздумалось меня спрашивать.

Недоуменно огляделась, не узнавая интерьер и только спустя пару минут осознала, что я в гостях у Тео. А где собственно хозяин и чей это голос за дверью?

– Лея?

Недовольно цыкнула. К чему будить то? Вчерашний день и так выдался богатым на события. Естественно, я проспала... бросила быстрый взгляд на окно, отмечая положение солнца, и вздохнула. Ладно! Подумаешь, понежилась в кровати до полудня. Я устала!

– Минутку! – крикнула посетителю, гадая кто же смог зайти в квартиру Тео. Определенно с ведома ишхасса, так что нет поводов для беспокойства. По крайней мере, я на это надеюсь.

Встала и, подойдя к зеркалу, критически себя осмотрела. Попыталась вспомнить, что же таки было вчера, после расхода из МУБ. Судя по общему состоянию – ничего. Хотя над ключицей темнели пятна «поцелуев». Мигом стало мучительно стыдно: Эмерти явно надеялся на приятное времяпрепровождение, но получил на руки мирно посапывающее тело. Меня не смогли разбудить даже активные действия со стороны жениха. Кошмар какой.

Уже на подъезде к дому я банально уснула, сказалось нервное истощение и посиделки до глубокой ночи. Отвыкла я от напряженных вечеров.

Я даже припоминаю, как маг буквально взлетел на этаж со мною на руках, хотя, видит Иштар, я далеко не пушинка! Как меня опустили на диван, покрывая лицо и шею поцелуями. И как, хмыкнув, Тео сдался, укутав меня в плед. Судя по отрывочным воспоминаниям – Эмерти спал рядом.

Смущенно улыбнулась собственным мыслям, теперь от язвительности ишхасса никак не отделаешься!

Потянулась за платьем, отмечая, как аккуратно разложен наряд на спинке. Маг от нечего делать занялся уборкой? Почему то эта мысль развеселила меня. А может у Тео скрытые таланты? Вышивает крестиком, умеет раскладывать вещи так чтобы они не мялись.

Все-таки я очень и очень многого не знаю о женихе. Все мои представления были ошибочными, если так подумать. И в ситуации с маньяком, и с оплатой обучения. По сути Тео оказал мне "медвежью" услугу: получив все легко, я не задумалась об ситуации в Ирреле. Мне чудилось, раз существует куча похожего относительно происходящего в моем мире, наверняка не возникнет проблем и в этом. Оказалось, что я вообще мало знаю об этом мире. Просто Тео ни разу не тыкал меня носом в мои ошибки. Я даже толком не узнала, что значит подаренная мне лента, хотя намеков, если вспомнить, было предостаточно. Школа – начальное образование и нам преподавали спустя рукава? Или это я такая невнимательная? Придется разбираться, пока я не выставила себя еще большей дурочкой.

Критически оглядела себя в зеркало. Платье не мятое, лицо свежее, вполне похожа не человека! Удовлетворенно кивнув отражению, подошла к выходу из комнаты. Стоило распахнуть дверь, как в комнату едва не ввалился прижавшийся ухом к двери молоденький парнишка.

– Ой, – испуганно выдохнул незнакомец, чудом удерживая равновесие.

– Лей? – удивленно выгнула бровь.

– Ром Пус, – смущенно представился парнишка, мигом багровея лицом, – меня послали проводить вас в МУБ.

И вот ЭТО моя защита? Тео совсем с ума сошел? Хотя бы Рея отправили, от некроманта уж точно явно больше толку, если на меня нападут. Не зря же лей Арсен соловьем разливался, все его действия носят провокационный характер, чтобы спровоцировать ишхасса и признать того нестабильным. И почему всегда отдуваются женщины?

– Ром Пус? – поприветствовала я мальчугана, скрывая улыбку. Не признаваться же, что для меня его имя звучит дико, – ирр Эмерти давно ушел?

Юнец смущенно смотрел на ключицу с засосом, отчего я сама вспыхнула, мигом некрасиво заливаясь румянцем. Что, этого мальчишку совсем не учили манерам? Хотя его реакция показывает, что мне определенно нужен шарфик: вряд ли народ, вкупе с моей меткой на ауре, поверит, что ничего не было. Наглядных доказательств к моей репутации ветреной особы не хватало. Интересно как сиятельный ирр собирается потом на мне женится? То, что он никуда не денется и так ясно, я покосилась на браслеты, его свои же не поймут, но общественность? Вряд ли в Ирреле она имеет столь малый вес, чтобы закрыть глаза на шепотки за спиной.

– С самого утра, – промямлил ром, пряча взгляд.

Решил, что ему со мной не стоит связываться? Я скривилась. Вот уж неуважения от всякой мелюзги я не потерплю. Хотела было съязвить, но вздрогнула, когда появилось новое действующее лицо в пределах квартиры Тео.

– С самого утра весь в делах, лея. Представляете, кто-то, предположительно заговорщики, перерезал весь синод в своих постелях, – "посетовал" появившийся из кухни Рей.

Судя по смешкам, некроманта забавляла ситуация. Я же облегченно вздохнула – в защиту темного мага я верила больше. Хотя бы сможет почувствовать собратьев по ремеслу, если до меня доберутся. Рей скосил глаза в сторону второго моего защитника и поморщился, словно сам не верил в подобное "сопровождение".

– Всех? – тупо переспросила я, вспоминая, что вчера речь шла о чем-то подобном. Что же, Тео сделал свой шаг, как ответит лей Арсен и люди, которые за ним стоят?

– Совершенно не смешно, – неожиданно возмущенно воскликнул Пус, – вся столица осталась без покровительства богов! Только чудо спасло лею Аруму, которая провела всю ночь в храме Ансы!

Занятно, то есть у Синода была не только светская роль, в виде чисто номинального аватара божеств, они еще и какие-то молитвы возносили в храмах. Получается, я тоже могу занять место в этом Священном Синоде? Ну, если мне совсем скучно станет.

– Как страшно жить, – не слишком натурально ужаснулась я, подмигнув Рею. Держу пари он либо знает, либо догадывается о произошедшем. – А Тео? – ровно спросила, вызвав на лице Пуса выражение оторопи. Да уж. Он видимо в мыслях уже нюхательные соли приготовил.

– С самого утра на заседании в министерстве, – поспешно доложил Пус, словно боясь, что я задам следующий вопрос.

– Доказывает, что этой ночью не перерезал никому глотки, – любезно пояснил мне Рей, подавая мне шарфик.

Где он его взял – не знаю, но этот жест смутил меня. Сразу вспомнилось, отчего то, что вопрос отношений между некромантом и Энаей не решен. Надо послать брату письмо. Не то чтобы я была ябедой, но Ларр имеет право знать.

Только спустя минуту, услышав досадливое цыканье Пуса, осознала сказанное. Не удивительно, что подозрение пало на Тео. Не удивлюсь, если обвинение выдвинул лей Арсен. Получается, я еду не только к Тео, но еще как и свидетель. Интересно, что говорить то? Ишхасс так беспечен, мог бы и намекнуть!

– Ром! – возмущенно выдал резко побледневший Пус, украдкой глядя на меня.

Боялся, что я от подобных заявлений почувствую себя плохо? Прислушалась к себе. Вроде бы и должна: с подачи Тео сегодня было убито девять человек. У которых были свои семьи, желания, устремления и... все оборвалось. Меньшее зло? Гражданская война или девять жизней? Наверное, я действительно чудовище, но мне не жаль незнакомый мне Священный Синод.

Хорошо ли мне бы было отправь ишхасса в тюрьму, объявив неуравновешенным? Определенно нет. Прожила бы ли я долго, объяви, что альтея и Эмерти совершенно стабилен? Не думаю. Так почему я должна жалеть этих людей? Вздрогнула от собственной черствости и прогнала ненужные мысли. Все потом. Торжественно посыплю свою голову пеплом, когда все закончится. Потому собиралась ли я падать в обморок? Нет. Никаких эмоций, словно мне только что сообщили, что очередное поголовье бешенного скота уничтожено. Хотя нет, коровок бы я пожалела.

– Учись называть вещи своими именами, – отрезал ром Рей, отворачиваясь от парнишки, – или на ритуале ты упадешь без чувств, словно манерная лея, только потому, что некромантию тоже не упоминают в приличном обществе?

Посмотрела на Пуса совсем иными глазами. Так он некромант? Какие странные дела творятся в датском королевстве. Ну утешает хотя бы то, что о моей защите точно позаботились: за мной отправили целых два темных мага. Хотя Пус определённо ученик и сдается мне – Рея. Это какая же сила у паренька, что ему в его годы доверяют молодняк?

Пус же, выпятив губу, с каким-то странным выражением смотрел на меня. Я даже стушевалась. И чего мальчишка ждал? Что я забьюсь в истерике, узнав, что передо мной два некроманта?

Мне ли осуждать кого то? Нет уж... пусть ропот по поводу соседства с "избранными" останется толпе.

– О боги, – закатил глаза Рей, наблюдая за нашей негласной визуальной баталией, – лея Тина не та, кто станет закатывать скандал на эту тему. Ты правда думал, что невеста ирра Эмерти будет обычной?

– Вам не стоит беспокоиться, ром Пус, – улыбнулась, намеренно не смотря в сторону некромантов, не хватало еще, чтобы мальчика смутил мой взгляд.

Чего в моей жизни не было только: боги, сумасшедшие драконы, Северные Великаны, которых я вначале считала врагами, так что не некромантов мне бояться!

– Вы же понимаете, что этим разбирательством, они затягивают пребывание ирра Эмерти в столице?

Оглядев себя еще раз в зеркале, поморщилась. Понимаю. Драгоценны любые минуты – ведь где-то там Сигурд. Но Тео и сам медлит, и тому есть серьезные причины, верно же? Но что будет, если ишхасса объявят невменяемым? Решение об его адекватности сможет принять лишь Синод, которого нет... значит, будут собирать заново, а за это время? Что будет все это время? И где шансы того, что новый состав окажется лояльным Тео? За отбором кандидатов будет следить не только Эмерти и Северные Лорды, но и Арсен с коалицией.

Попросить бы мою покровительницу о помощи, но Иштар даже в большой пантеон не входит, которому поклоняются в Ирреле, так, богиня соседних земель. Ее появление конечно показатель и возможно прислушаются, но Тео получит последний ключ к моей загадке. Но стоит ли моя тайна жизни короля? Дилемма.

– Я слышал, лея, что у вас вчера был романтический вечер в МУБ.

– У нас? – заинтересованно спросила я после непродолжительного молчания, следуя за двинувшимся к выходу Реем.

– У вас с ирром Эмерти, – некромант улыбнулся во все тридцать два, явно намекая на то, что слышал он это не иначе от ишхасса, – все слышали.

– Угу, – согласно кивнула. Тео подозревают, а значит, везут меня таки на освидетельствование. И спрашивать меня будут отнюдь не друзья.

– Нашли место для свидания, – недовольно пробурчал Пус, думая, наверное, что я его не слышу.

Занятно. А Пус это охрана или конвой? Кому лоялен мой новый знакомый? Судя по серьезным глазам Рея, я задала себе правильный вопрос. Похоже до самого МУБ надо помалкивать...

Интересно все-таки получается: учитель не отвечает за ученика? Некроманты вообще удивительные личности. Они дают клятву на верность королевству, но как определяет их "поводок присяги" пределы лояльности? Как Рей определяет то, кому служить? А Пус? Отчего они по разные стороны баррикад? Спросить бы у Тео, а то может оказаться, что защита некромантов не так уж надежна. Если моя жизнь потребуется на благо и процветание Истрана? Что тогда?

Невольно отодвинулась от Рея во время спуска по лестнице на улицу, который, заметив мое движение, удивленно выгнул бровь, словно не понимая, что происходит. Он, впрочем, наверное, и правда не видел причин для моего беспокойства. А я? Ну не совсем же я дурочка. И жить мне хочется. Особенно сейчас, когда, не смотря ни на что, жизнь вроде как налаживается, даже отношения с Тео.

Подозрительно уставилась на возницу. Незнакомый мне совершенно человек. И как быть? Что если некроманты завезут меня неизвестно куда? Конечно, непонятно как они тогда проникли в квартиру, если без разрешения Тео. Видела я защиту на стенах и двери, несанкционированный доступ просто невозможен, их должны были впустить. Я заколебалась.

– Лея? – удивленно поинтересовался ром Пус, успевший уже забраться в повозку.

Рей же молчал, видимо начиная догадываться о причинах моей нерешительности. А я сомневалась. Можно ли сыграть так недоумение? Мальчик производит впечатление недалекого человека. Смог бы он скрыть участие в заговоре?

Сесть в коляску таки пришлось. В конце концов, амулет кочевников, который я так и не выплела из волос, молчал. Значит, великого зла не было? Знать бы еще, что степняки подразумевали под этим словосочетанием?

Ехали, как ни странно, к МУБу.

Дорога прошла незаметно в волнениях. Кто собственно обладает такой силой, чтобы заставить "душу короля" оправдываться? И каковы шансы переиграть этого "кого-то"? Ладно, если уж на чистоту, какие варианты у меня это сделать? Я далеко не такая умница, как мне мнилось полгода назад. Я не замечаю многие вещи, а на принятые решения накладывают отпечаток эмоции. Да и какие-то нюансы относительно обычаев и традиций могут сыграть роль, мои поверхностные знания не спасут от какого-нибудь обряда пятисотлетней давности, который я по незнанию проведу.

Надеяться на Иштар? Так как показала практика, ее помощь скорее номинальная. Богиня не особо спешит одаривать меня плюшками, исключая пару раз, как например с Одише. И то скорее потому, что ей это ничего не стоило.

– Лея, мы приехали.

На входе в МУБ, около КПП ждал, как ни странно, Грэгорик. И я впервые была так рада его видеть. Хотя нет, когда оборотень помог мне с Великанами, я тоже была благодарна судьбе за встречу.

– Как хорошо, что ты приехала! Пойдем.

Мне даже показалось, что безопасник вздохнул с облегчением. Неужели все так плохо? Но... почему? Вариантов два: либо заговорщиков больше чем мы думали и их влияние более значимо, либо что-то пошло не так.

– Но лея...

– Я провожу, – оборвал Пуса Грэгорик, хватая меня за локоток.

Рей за моей спиной лишь фыркнул, пряча смех, а Пус... мальчик был явно недоволен. Непонятно он все-таки подмастерье? Откуда столько свободы воли. Впрочем, опомниться мне не дали: тут же потянули вправо, в сторону бухгалтерии.

Хоть бы инструктаж какой провел! А то молчит, а что меня ждет то? Но так как мы фактически бежали, то задать какие бы то ни было вопросы я не успевала. Сумасшедший дом!

– А куда мы?.. – сумела я наконец вставить фразу, когда оборотень остановился.

Но, то ли я долго переводила дух, то ли Грэгорик действовал слишком быстро, но закончить я не успела. Безопасник распахнул дверь слева от нас и проворно запихнул меня в открывшийся проем.

Удивленно моргая, оглядела широкую залу. Итак, один из вчерашних Северных Лордов, отчего-то с синяком под глазом, Тео, четверо незнакомых магов и лей Арсен. Судя по раздраженному выражению лица последнего, разговор ему не нравился. Ишхасс же был совершенно спокоен, как будто эти незнакомые господа пришли к нему обсудить погоду.

– А вот и лея подошла, – плотоядно улыбнулся лей Арсен, заставив ирра Трувора вздрогнуть, – и, безусловно, мы услышим новую версию вчерашних событий.

Знать бы еще "старую"! Думаю, Эмерти уже успел изложить какой-то вариант событий, а что остается мне? Врать? Так не факт, что это получится: наверняка у Арсена есть какой-то артефакт, определяющий ложь. Не глупцы же они здесь! Что делать?

– Это допрос? – поинтересовалась, выигрывая время для обдумывания ситуации. Пусть меня лучше посчитают дурочкой, тем более что глава дипломатического корпуса и так не считает меня умной.

Трувор удивленно на меня посмотрел. Видимо тоже сомневался в моей адекватности. Обнадеживало только то, что Тео широко улыбнулся.

И вот что делать? Упорствовать? Так вряд ли это получится, не мне играть с политиками в словесной дуэли. Можно конечно упереть руки в боки и заявить что-то насчет санкций на допрос, документов, печатей, но... правильно ли? Чего от меня ждет Тео?

– Что вы, всего лишь беседа, – мягко улыбнулся один из незнакомых магов, – присаживайтесь.

Нехотя опустилась на стул напротив лея Арсена: других свободных мест не было. Судорожно вцепилась руками в концы шарфика.

– Вы нервничаете? – с удовольствием отметил глава дипломатического корпуса.

– Конечно, – серьёзно кивнула я, – еще вчера вы неоднократно мне угрожали.

Лей Арсен опешил, Тео откровенно оскалился, а незнакомые маги переглянулись. Даже Трувор заметно оживился, плотоядно уставившись на министерского.

– Что вы несете, – процедил сквозь зубы лей Арсен.

– Нет-нет, продолжайте, – благосклонно кивнул седой мужчина, остановив жестом главу дипломатического корпуса.

– Лей Арсен всячески угрожал мне, пытаясь спровоцировать ирра Теодора Эмерти на эмоциональный отклик... Это низко! – выдала я после секундной заминки, – отыгрываться на женщине, если соперник не по зубам.

– Вас, лея, пригласили сюда не для этого, а чтобы вы рассказали, где ирр Эмерти провел...

– Я сказал, продолжайте, лея, – с нажимом посоветовал маг, останавливая жестом лея Арсена.

Я пожала плечами. Подробностей так подробностей. А то, что хотел услышать министерский... совсем другой разговор. Интересно, это же им поведал и Тео? Мы хоть совпадаем в показаниях?

– Вчера мы с женихом ужинали в ресторации лея Амилье, зятя лея Арсена...

После моих слов четверо магов дружно посмотрели на журнальный столик перед собой, где стояла непонятная лампа, святящая мягким белым светом. Видимо они ожидали какой-то реакции, которая так и не наступила. Прикрыла глаза, разглядывая лампу сквозь опущенные ресницы. Неужели это и есть "детектор" лжи? Любопытно. Значит, Тео уже проверили?

– У нас был ужин по поводу обручения, – охотно пояснила я, продолжая украдкой рассматривать артефакт.

Тео приподнял бровь, словно спрашивая, уверена ли я в этом. Но ведь я и не врала? С моей точки зрения именно так и есть. Я долго ждала романтического свидания, а то, что вложил во все это ишхасс, так я не умею читать чужие мысли!

– Продолжайте, – поддержал меня маг.

– В какой-то момент к нам фактически ворвался лей Амилье и начал меня оскорблять, называя... – я замялась, повторять чужие глупые слова не хотелось, да и Тео подозрительно закрыл глаза, словно останавливая раздражение, – неприличествующими словами, а потом пригрозил, что объявит во всеуслышание о безумии ирра Эмерти. И священный синод не подтвердит, что ирр Эмерти в своем уме...

Я запнулась. Я же сейчас своими руками озвучила мотив! Определенно более глупого поступка и не придумаешь. То-то лей Арсен оживился. Утешало только, что артефакт как светил не мигая, так и продолжал. Хотя, возможно, сигналы о лжи совсем иные?

– А вы будете отрицать, лей Арсен? – поспешила я перейти в атаку. Лучшая защита – это нападение, – что угрожали моему жениху и оскорбляли меня?

– Мы пришли сюда не для этого, – медленно проговорил министерский, зло, рассматривая меня.

Тео же откинулся на стуле, переживая момент настоящего триумфа, по крайней мере, именно так я истолковала взгляд ишхасса. Трувор тоже плотоядно усмехнулся.

– Отчего же... выдвигая обвинение против ирра Эмерти, я смею заметить весьма серьезное обвинение, лей Арсен, вы упоминали, что у ирра был мотив. Я отчасти понимаю, что вы имели в виду под этим, но права ли лея, говоря, что вы пытались сознательно спровоцировать ирра Эмерти, зная о его... особенности? Прекрасно понимая, что опираться нам придется только на показания, которые дадите только вы.

У лея Арсена заходили желваки, показывая крайнюю степень раздражения.

– И ведь не случайно, вы торопили нас, присягнув на кристалле истины, якобы, что у ирра был мотив, чтобы ирр Эмерти не покинул город.

– Отвечайте, лея, ведь это ваш драгоценный жених отправил на тот свет весь Синод? – поинтересовался глава дипломатического корпуса, начисто проигнорировав магов.

– Лей Арсен, вы забываетесь! – воскликнул седой мужчина, поднимаясь.

– Оскорбление этой девицы сомнительного происхождения ничто, если поможет вывести змею на чистую воду! – пафосно изрек сотрудник МУБ, переведя взгляд на Тео.

Я тоже покосилась в сторону. Что сдержало ишхасса – не знаю, но выглядел жених мрачнее тучи, смотря на противника из-под нахмуренных бровей. Если Тео все-таки сорвется, ничем хорошим это не кончится.

– Нет, – спокойно ответила я.

Даже ирр Трувор подозрительно на меня уставился, что уж говорить о магах. Но лампа на столе, она же предположительно тот самый кристалл истины, так и продолжать светить. А на какой вопрос или фразу это «нет», я никому не собираюсь отчитываться. Нет и нет.

– Но это же он отдал приказ! – взвился со своего места лей Арсен, уперевшись руками в стол и, не сводя с меня пристального взгляда, ждал ответа.

Ох и умеет же противный дипломат задавать вопросы. Хотя я определенно его разозлила тем, что все пошло не по тому сценарию, как он изначально задумывал. Но что теперь ответить? Перевела взгляд на Тео, словно ища поддержки. Что сказать то?

– Кому? – уточнила я, – мы весь вечер провели вместе. И всю ночь. Может быть мне? Но я никого не убивала.

Говоря это по большей части самой себе, внимательно рассматривала лампу. Как же работает этот артефакт? Возможно, если я пойму принцип, то мне удастся выпутаться из этой щекотливой ситуации? Да, я не оправдываю убийства, но если Тео арестуют... боюсь, последствия в рамках целой страны будут критичными.

– Ему! – лей Арсен некрасиво указал на сидящего ирра Трувора пальцем, – этих двоих видели выходящими вчера поздно ночью из МУБ.

Только Тео и Трувора? Ну да, там еще фигурировала я на руках Эмерти. Но, ведь были еще...Чуть не проговорилась об остальных: странно, что не заметили других ирров. Их же целая толпа была.

– Где же ваше хваленое свидание? – едко поинтересовался глава дипломатического корпуса, заметив мое замешательство.

Облизнула внезапно пересохшие губы. На самом деле как я объясню, что мы поехали в МУБ? Там романтика прямо таки из каждой щелки льется!

И почему так легко поймали Эмерти на лжи? Не мог же Тео так безответственно поступить! В самом деле, ему не один десяток лет, и даже не два, мозги должны варить получше моих? Значит ли что и среди его людей есть предатели? Но кто? Ирры? Извозчик? Охрана на входе?

Перевела взгляд на Эмерти и, увидев мрачное выражение лица, поняла, что так и есть. Что же, завтра же кого-то ждет серьезный разбор полетов.

– Лея, отвечайте, – мягко улыбнулся мне седовласый мужчина из проверяющей комиссии, – мы ждем.

Оставалось только загадкой что же такого ответить, чтобы лей Арсен оказался разочарован. И врать нельзя.

По какому же принципу работает артефакт? Улавливает любую ложь или только то, что мы считаем неправдой? Рискую!

– Да, потом мы поехали МУБ, где я несколько повздорила с ирром Эмерти, – медленно начала, взвешивая каждое слово.

– Причина?

– Это личное! – возмутилась словам лея Арсена, вот уж кому точно не стоит знать про то, что мне не понравилась осознание значения метки. Унизительно уже хотя бы то, что ее видит каждый второй.

– А потом?

– Ирр Трувор пытался нас помирить, – скосила глаза на лампу и мне показалось, что она нала менять цвет, вот уж теперь точно мне грозит попасться на лжи, потому излишне поспешно выпалила: сказал, что ирру Эмерти повезло со мной.

Мягкое белое свечение так и осталось ровным. Может мне показалось? Хотя с другой стороны лампа определенно могла посчитать, что я исправилась. Ведь говорил же такое ирр Трувор? Определенно!

– Ложь! – подскочил Лей Арсен, багровея лицом.

Я же удивленно уставилась на главу дипломатического корпуса. Ну не верю я, что человек, влезший по самые уши в большую политику, так легко выходит из себя. Значит, сейчас рушатся все его планы? Просто не представляю, что еще иначе могло его так вывести из себя! Мужчине так критично удержать Тео в городе? Что произойдет, если все пойдет не так как задумывалось?

Снова перевела взгляд на Тео. Ишхасс веселился: жутковатый оскал, который из-за шрама на лице казался еще более страшным, не обещал лею Арсену ничего хорошего. Ирр Трувор же с интересом разглядывал меня, ведь с точки зрения реальных событий, как раз за весь допрос правды я так и не произнесла. Но, похоже, надо просто искренне верить.

– Лей Арсен, вы же не думаете, что артефакт испорчен? Ни разу за время допроса леи... – начал один из «комиссии», уже неприязненно глядя на тяжело дышащего мужчину.

– Возможно и испорчен! – процедил лей Арсен, постепенно успокаиваясь, хотя, как мне кажется, министерский уже осознал, что этот раунд он проиграл, – пусть лея намеренно солжет.

– Лея, прошу вас.

– Я – мужчина, – чувствуя себя глупо, послушно согласилась с абсурдным требованием.

Лампа на столе вспыхнула алым буквально спустя пару мгновений после моих слов, вызвав улыбки на лице проверяющих.

– Мы, наконец, можем быть свободны?

– Да, ирр Эмерти, прошу прощения, я никогда не верил, что вы...

– Достаточно. Надеюсь, к лею Арсену будут приняты меры как к клеветнику?

Тео поднялся со стула и, кивнув Трувору, подошел ко мне. Показалось или нет, но жених сжал мои руки, словно поддерживая: то чего он не мог дать пару минут назад.

– Не сомневайтесь... – седовласый мужчина недовольно посмотрел на главу дипломатического отдела, – суровые.

– Прошу прощения, видимо произошедшее сильно ударило по нервам, готов к любому взысканию.

Удивленно моргнула, глядя как чопорно поклонился лей Арсен. Что поразительно, министерский достаточно быстро оправился от проигрыша и начал новую партию, а я уже была готова к оскорблениям. В моих фантазиях лей уже брюзжал ядом, из-за чего заговорщиков и вывели на чистую воду.

Что примечательно – лампа так и продолжала гореть алым. Так что я ни на грош не верю в раскаяние лея Арсена. Даже артефакт считает, что он лжет. Данный факт предпочитали игнорировать все в комнате.

– Все что я делаю, я делаю только на благо государства и потому потеря Синода на мгновение омрачила мой разум.

Складно врёт, еще сейчас разжалобит комиссию и тогда никакого наказания! У заговорщиков будут опять развязаны руки и люди среди высших эшелонов МУБ. Вон и даже артефакт побелел, словно соглашаясь с моими мыслями.

– Пойдем, – нетерпеливо одернул меня Тео, увлекая в коридор.

Трувор поспешил за нами, словно оставаться с этими людьми ему было невыносимо. Хотя подразумеваю, так и было: тяжело оставаться равнодушной, когда на тебя нападают.

Куда мы идем стало понятно без труда: в кабинет Тео. Я в принципе была согласна, тем более что меня стали посещать страшные мысли, отчего хотелось спрятаться куда-нибудь: поучаствовав в разборках с артефактом правды, я определённо настроила против себя лея Арсена еще больше. А так как Тео скоро уезжать... боюсь представить, что меня ждет!

Едва северные лорды переступили порог, по комнате замелькали золотые всполохи проверяющего заклинания: мужчины проверяли помещение на скрытые артефакты. Мне оставалось лишь завистливо вздохнуть: моих сил на подобное не хватало.

– И, все-таки, каков наглец! – зло фыркнул ирр Трувор, усаживаясь в кресло.

– Он выкинул на стол ту карту, какой мог сыграть. Синода то нет. Вывести меня из себя не получилось, а, следовательно, думать надо было быстро. Умный ход. Ведь совет основывался только на его показаниях, – согласно кивнул Тео, наливая себе воды.

– Почему?

Я заняла место около окна, как и в прошлую ночь. Голова болела: день еще не успел начаться, а я в самом эпицентре заговора.

– На ирров не действуют все эти кристаллы истины, – пояснил Трувор, внимательно меня разглядывая, – а при даче показаний Арсеном, тот оставался предательски белым. И если бы Теодор не попросил тебя позвать...

– Кстати, Чуд... чудесная моя, – почти ласково пропел Тео, разглядывая воду на свет, – как тебе удалось? Я, конечно, сделал ставку на то, что ты хороший артефактор, а потому найдешь лазейку...

– Главное свято верить, в то что говоришь, что является правдой для тебя, – пояснила я, расправляя складки платья. Конечно, это был важный момент, но я, как дурочка, переживала лишь, что Тео догадался, что я очень сильно ждала нашего свидания.

В его этом "чудесная моя", мне отчетливо слышалось "Чудовище", вызывая отчего-то яркий румянец на щеках.

И только спустя минуту до меня дошло: когда мы уходили, звучали слова лея Арсена про благо и лучшую судьбу для государства, артефакт снова стал белым! Неужели министерский свято верил в то, что говорил? Боги! Мы имеем дело с фанатиками!