И всё-таки оно есть…

День седьмой

Ксения проснулась неприлично поздно. И если бы не аромат яблок с корицей, она проспала бы еще дольше. Быстро умывшись, Хранительница ворвалась на кухню.

— Вася, не узнать запах твоей шарлотки невозможно! Что такого ты делаешь, что она так божественно пахнет?

— Вымачиваю яблоки в апельсиновом ликере с корицей, — улыбаясь ответил Вася.

— И все?

— Ну, еще добавляю ваниль, которую специально выращивают для моей семьи в Мексике.

— И все?

— А еще я добавляю в тесто, все те светлые чувства, которые испытываю к тебе.

— Ну, теперь понятно! — улыбаясь ответила Ксения и довольно уселась за стол, — что нового в нашем маленьком королевстве?

— Ангел уже встал и отправился за нарядами для тебя и Эллы. Она хотела выбрать платье сама, но он не позволил. Бормотал что-то невнятное, про магию взглядов и оттенков. Шелтон и Ася, явно разобрались в своих проблемах и теперь страстно предаются любви, так что на втором этаже периодически вспыхивает радуга. Хотя завтрак, который я оставил им под дверью, забрали, выходить они по моему не собираются.

— Слава Богу, хоть эти образумились. Если честно, я начала уже звереть от их бредней.

— Любовь делает из нас дураков.

— Согласна. Вася, а ты не хочешь поговорить с Теткой? Я побаиваюсь за нее. Мне казалось, что Джек более безобиден. Но после вчерашнего мне так не кажется. Если он все это время планировал для нас ловушку в Аду, это меня слабо вдохновляет.

— Я звонил ей и предупредил. Чувствуется Фекле нелегко дается вся эта кутерьма. Как ей помочь я не знаю. — Весь завтрак друзья провели в разговорах, всячески стараясь избегать темы, что же делать дальше. Хранительница ясно чувствовала, что для действий ей не хватает информации. Слишком все было запутано. Вскорости пришел Ангел и передал Ксении ее бальное платье и туфли. Понимая, что время неизбежно приближается к вечеру, девушка отправилась приводить себя в порядок.

— Когда через два часа друзья встретились в гостиной, дурацкие улыбки блуждали по их лицам. Зайдя в комнату, Ксения обнаружила Эллу, Васю и Ангела за наведением последних штрихов.

— Ангел, спасибо за это чудесное платье, вы что с Васькой договорились? — Платье Ксении точно копировало наряд танцовщицы на флаконе с духами. Вася изумленно смотрел на подругу.

— Мы не договаривались.

— Просто мистика какая то, — улыбнулась Ксения, — главное, что духи отлично подходят к этому наряду и моему настроению. — В этот момент в комнату ввалились влюбленные молодожены. Такой сияющей друзья не видели Асю ни разу в жизни.

— Слава Богу! — радостно воскликнули они хором и дружно рассмеялись. Ксения с укором взглянула на амура.

— Ан, тебе не кажется, что ты давно должен был выехать за Карой? — Молодой человек потрясенно уставился на Ксению.

— Боже, я о ней забыл!

— Ты забыл о Каре? Отлично, что о тебе девушка подумает?

— Ксень, пожалуйста отправь меня домой. Мне жизненно необходим мой красный мустанг.

— Нет проблем. Надеюсь ты не сильно опоздаешь. Я, конечно, понимаю, что еще вчера ты умирал, но это не является оправданием опоздания на первое свидание с девушкой, для истинного джентльмена.

Отправив Ангела на встречу с Карой, Ксения взглянула на часы. У них оставалось пол часа.

— Может кофейку? Что-то нервы расшатаны и дикая слабость. — В тот же миг на столе стоял поднос с пятью чашечками дымящегося крепкого кофе.

— Это что? — изумленно спросила хозяйка дома.

— Это проявление переполняющего счастья царевны-лебедь, — усмехнулась Элла, — влюбленные, счастливые колдуньи всегда очень импульсивны. — Все разобрали чашки и насладились восхитительным вкусом волшебного напитка.

Последние полчаса Кара стояла у зеркала и смотрела на себя. Она никак не могла поверить, что согласилась не только принять предложение Хранительницы Путей, но и пойти на вечер в сопровождении такого красавца. Девушка не лгала, когда говорила, что ничего не знает о нем. И ей удалось подавить в себе желание узнать о нем больше. Она твердо знала, что между ними ничего не может быть… Ни с кем ничего не может быть. Кара не могла себе позволить с ним сблизиться. Она знала об этом столько, сколько себя помнила. Она не должна причинять живым существам боль. Сумасшедшие были единственными, с кем ей позволялось общаться. Услышав звонок телефона, девушка последний раз поправила, идеально сидевшее на ней, платье цвета запекшейся крови. Кара с болью отметила, как она красива и притягательна. Она ненавидела эту красоту.

— Алло.

— Кара, добрый вечер. Я жду вас у ворот, — спокойный голос Ангела пробудил в ней надежду на то, что ничего дурного не случится. Она вышла за пределы клиники и невольно залюбовалась представшей перед ней картинкой. Рядом с роскошным мустангом точно такого же цвета, как и ее платье, стоял весь в черном самый красивый мужчина, какого ей приходилось видеть в своей жизни. Таких ярких брюнетов она еще не встречала. Ангел был галантен и, поцеловав руку девушки, вручил ей одну роскошную розу, цвета запекшейся крови.

— Я подумал, что это цвет лучше любого другого подчеркнет красоту ваших прекрасных глаз. — Смущенная Кара не знала как себя вести. Многие родственники пациентов говорили комплименты и пытались ухаживать за ней. Но девушке хватало воспитания и мозгов не принимать их ухаживаний. Она оказалась совершено в незнакомой для нее ситуации. Ангел заметил как вспыхнули огнем глаза его спутницы и подумал о том, что жестоко морочить девушке голову. Но ему так хотелось вызвать улыбку на ее всегда слегка растерянном лице.

— Кара, вы готовы?

— Да, конечно!

— Тогда в путь.

Ксения стояла в холе ресторана рядом с Марио и Василием и встречала гостей. Гости начали прибывать с первой минуты открытия. Атмосфера волнения царила в каждом уголке их ресторан. Неожиданно Хранительницу пронзила шокирующая мысль и она нервно схватила своего делового партнера за руку.

— Марио, я вдруг, поняла, что не знаю как называется наш ресторан.

— Ксения, простите, я забыл вам сказать. Я консультировался по этому вопросу с Эллой, и она порекомендовала назвать ресторан «Магия любви». — Ксения покрутила название на языке и поняла, что ей нравится.

— Здорово. Я рада, что у нас такое красивое название ресторана. — Раздавшийся со всех сторон ропот заставил ее отвлечься от своих мыслей. Глаза всех присутствующих были прикованы к вошедшей паре. Ксения смотрела на Ангела и Кару и не могла представить, что какая-то другая женщина может смотреться рядом с ним так органично. Эти двое были созданы друг для друга. И только слепец мог этого не заметить. Боже, помоги нам, — раздался над Ксенией голос Васи.

— Я уверена все будет хорошо, — неуверенным голосом произнесла Ксения.

— Что конкретно ты имеешь в виду, когда говоришь, «все будет хорошо»? То, что наш друг умрет в страшных муках, корчась от любви? Или что ему придется семь раз продырявить свое сердце? Про чувства девушки, я даже не говорю. Если она создана не изо льда, то не устоит перед Аном, — голос Василия никогда не был таким мрачным.

— Не знаю! Умереть я ему не дам. Если будет надо, я сама выстрелю ему в сердце.

— Не вздумай, макатэбе может совершить только он сам или другой амур. Ты же его просто убьешь.

— Спасибо, что предупредил, — грустно вздохнула Ксения, — все равно, я верю, что у Ангела все будет хорошо. Он заслужил хоть толику счастья. Кара с Ангелом подошли к ним ближе и по коже Хранительницы пробежали мурашки. Она почувствовала, как напряжены эти двое. Ксения присмотрелась к Ангелу повнимательнее и не увидела видимых причин такого поведения.

— Добрый вечер, Кара, — улыбаясь Хранительница протянула руку гостье и ободряюще пожала ее хрупкую ладошку. — Кара, разрешите представить вам нашего компаньона Марио Варгаса и моего друга лягушк-царевича Василия. — Кара явно чувствовала себя не в своей тарелке. Ксения, увидев Асю с Шелтоном, позвала их взглядом. Подплывшая царевна-лебедь в изумлении рассматривала спутницу Ангела. Ксения представила их друг другу и попросила Асю развлечь Кару, пока Ангел будет встречать гостей ресторана. Принц тут же взял на себя роль балагура и души компании. Подхватив под руки двух самых красивых девушек в ресторане, он ловко растворился с ними в толпе.

— Ангел, что между вами произошло, что вы так напряжены?

— Я ее боюсь. Точнее я себя боюсь. Короче, я боюсь влюбиться. Хотя неправильно, я боюсь, что она в меня влюбиться.

— Какой односложный ответ. Ладно, постарайся расслабиться и не пугать гостей своей мрачной физиономией. — Ожидая увидеть, что Ангел хоть немного успокоится, Ксения увидела абсолютно противоположенную реакцию. На лице Ангела застыла мертвенно бледная маска. Проследив за его взглядом Ксения поняла, что вызвало такую реакцию амура. В дверях ресторана стояли его родители — мадам Элеонора под руку с сэром Гаем. Хранительница терялась в догадках, кто мог пригласить их, когда над ее ухом раздался голос Шико.

— Простите, у них не было приглашения, но я не рискнул допустить скандал в первый вечер. А мадам Элеонора вполне способна устроить такой скандал, что его до конца света будет вспоминать весь Эфир.

— Ты все сделал правильно, Шико, молодец. — Взглянув на Ангела, Ксения незаметно пожала его руку.

— Ксения, пожалуйста сделай так, чтобы их здесь не было. Я знаю ты обязательно, что-нибудь придумаешь! — Паника сквозившая в голосе друга, вызвала в Ксении волну гнева. Ей казалось, что рядом с ней ребенок, с которым жестоко обращаются взрослые.

— Ангел, улыбайся, на нас смотрят. Ты со мной. — Маска на лице амура сменилась точно на такую же, только с прилепленной искусственной улыбкой.

— Мадам Элеонора, сэр Гай, приветствую вас, — ледяным голосом произнесла Ксения, подошедшим родителям Ангела.

— Ваш персонал надо разогнать сегодня же! — с обычной для нее брезгливостью произнесла мадам Элеонора, — мало того, что нам никто не доставил приглашение, так нас забыли внести в списки.

— К счастью, своим персоналом я распоряжаюсь сама. И все останутся на своих местах. Вы не получили приглашение, потому что вас никто не собирался приглашать. И я не понимаю, что заставило вас думать по другому.

— Как была хамкой и деревенщиной, так и осталась, — скучая, бросил сэр Гай. Ксению, имевшую опыт общения с родителями Ангела, было трудно застать врасплох.

— Боюсь, вам придется избавить нас от своего изысканного общества, — Хранительница слегка сосредоточилась и незваные гости исчезли.

— Надеюсь ты не отправила их в спальню Сатаны, — широко улыбаясь, спросил Вася.

— Нет, доставила их до дома Ангела. Так что все пристойно, не волнуйся. — Ксения взглянула на амура, и поняла, что он еще не пришел в себя.

— Ангел, боюсь показаться назойливой, но постарайся сделать лицо попроще.

— Спасибо, — расслабляясь произнес Ангел. — Спасибо, что всякий раз терпишь их грубость и даже не пытаешься развеять их.

— Я нашла менее радикальный способ избавляться от незваных гостей. А теперь расслабься и получай удовольствие. Не думаю, что они вернуться.

Когда Ксении показалось, что поток прибывающих гостей не иссякнет никогда, Марио сказал, что положенный по протоколу срок они уже выстояли и могут покинуть свой пост. Последующие полчаса друзьям пришлось потратить на выслушивание восторженных отзывов о «Магии любви». Надо признать отзывы были заслуженными. Ксения сама прибывала в восторженном состоянии и никак не могла поверить, что является совладелицей этого прекрасного места. Она уже была довольно расслаблена и пыталась получить удовольствие от великолепной кухни и приятной атмосферы. Ангел танцевал с Карой, под щемящую душу романтическую мелодию. Они кружились в центре зала, глядя в глаза друг другу, и неизбежность их союза становилась все более и более очевидной. Неожиданно их пару разбил Василий и амур остался не у дел. Ксения подошла к товарищу и улыбкой спросила:

— Ты как?

— Пока нормально. Сам удивляюсь почему не влюбился в нее до коликов.

— Думаю, ты слишком хорошо контролируешь себя, и не позволяешь чувствам вырваться на волю.

— Ксения, я давно смирился, что любовь мне не доступна. Я родился с этой мыслью.

— Хорошо, я не спорю, тебе виднее. — К ним подошел Шелтон.

— У меня похитили жену, — с усмешкой произнес принц, — женившись на такой красавице, я обрек себя на одиночество. Каждый хочет с ней пообщаться. Ну как? Цель привлечь сторонников и обсудить проблему оправдывается?

— Что-то ко мне никто не подходил с этой темой, — удивленно ответила Ксения.

— Я не думаю, что в первый вечер кто-то решится обсуждать вопросы мироустройства, — не отводя взгляда от Кары и Василия, произнес Ангел.

— Пожалуй, в этом вопросе ты прав, — Ксения тоже смотрела на эту экзотическую красавицу и с большим трудом оторвалась от созерцания, когда услышала как кто-то обращается к Шелтону.

— Ваше высочество, извините, вам просили передать, что у входа ваш отец, похоже ему стало плохо. Он просила подойти вас к нему.

— Да, конечно, — лицо принца побледнело, и он извинившись, помчался к входу. Ксения вздохнула и подумала о том, что у них всегда все не слава Богу. Ее скользивший по залу взгляд останавливался на знакомых лицах. Глаза встречались с глазами. Дежурный кивок и обмен улыбками традиционно обрывали такое немое общение. Столкнувшись взглядом с Эдвардом первым, девушка вздрогнула. Сияющая улыбка счастливого короля озаряла лицо отца Шелтона.

— Ангел, у нас проблема, — дернув, для пущей важности, за рукав амура, произнесла Ксения. — Шелла позвали по поводу того, что его отцу плохо, а я вижу перед собой сияющего и здорового короля Эдварда. — Не сговариваясь, Хранительница и амур рванули к выходу. Торопливо перебирая ногами, Ксения про себя материлась, что на ней изящные туфельки на высоченной шпильки, а не ее любимые кроссовки. У входа они обнаружили пять трупов. Двух наемников и трех вампиров. Ксения узнала на лицах вампиров следы от когтей Шелтона. Ангел выбежал на улицу, и последовавшая за ним Хранительница успела увидеть, как неподвижное тело принца загрузили на переднее пассажирское сиденье, отъезжающей легковой машины. Порадовавшись, что на правах совладельца ресторана, смог бросить своего красавца прямо у входа, Ангел вскочил в свой мустанг. Ксения поторопилась тоже сесть в машину. Визг шин автомобиля заставил ее скукожится, а резкий старт вжаться всем телом в сиденье..

— Пристегнись, — сухо бросил Ангел, и Ксения поспешила выполнить его указание. Потеряв свою обычную хладнокровность, она никак не могла справиться с ремнем безопасности, что на какое-то время позволило девушке отвлечься от дороги. — Напрасно ты со мной поехала, при твоей любви к автомобилям, это была не удачная мысль, — голос Ангела был сух, бесцветен, он просто констатировал факт. — Ты водить умеешь?

— Нет.

— Тогда будешь стрелять, когда я скажу, — Хранительница почувствовала некую нотку сожаления в голосе друга, Ангел предпочел бы сейчас иметь рядом с собой кого-нибудь более опытного, а именно Васю.

— Ангел, но у меня нет пистолета, — растерянно пробормотала Ксения, крепко вцепившись в ручку двери.

— Возьми у меня в кармане. — девушка знала, что Ангел держит в каждом кармане пиджака по пистолету, так что ей не пришлось долго искать. — Вцепившись в оружие свободной рукой, Ксения пыталась совладать со своими нервами. Ангел был прав. Она боялась ездить на машине в обычное время. Но то, как они неслись сейчас, привело ее в состояние шока. Ангел довольно быстро догнал, преследуемую машину, но беглецы не собирались останавливаться. Весь мир Ксении сейчас был сосредоточен в лобовом стекле. Ей казалось, что впередиидущие машины с сумасшедшей скоростью приближаются к ним. И хотя умом она понимала, что это они догоняют, у нее было ощущение, что именно машины наезжают на них. Преследуемый Ангелом, легковой автомобиль, вихляя по узким загруженным улочкам выехал на набережную, а затем на Садовое кольцо и они оказались в довольно плотном для десяти вечера потоке машин. Ксения понимала, что именно здесь есть реальная опасность потерять беглецов. Но она сильно сомневалась в этом. Их мустанг преследовал жертву, как хорошая гончая. Они не отставали от похитителей ни на шаг. Преследуемый автомобиль метался из ряда в ряд, стараясь сбросить их с хвоста, но это было так же безнадежно, как пытаться оторвать один вагон поезда от другого, не разъединив крепления. Многие водители сигналили им вслед, выражая тем самым свое отношение к подобному стилю езды. От постоянных разгонов и резких торможений перед препятствиями, Ксению начало мутить. И не смотря на то, что машина шла очень мягко, качество московских дорог не улучшало состояние Хранительницы. Через несколько минут у нее заболела голова. Чтобы не смотреть на шарахающиеся от них во все стороны машины, Ксения решила смотреть на Ангела. Его спокойное, сосредоточенное лицо уничтожало все сомнения. Вся его сущность излучала бесспорную уверенность в том, что преследуемая машина от них не уйдет. Скорее на его лице можно было прочесть, что он сделает с теми, кто похитил принца, когда ему удастся загнать их в угол. Сразу после туннеля под Таганской площадью, преследуемая машина резко перестроилась в левый ряд и пересекая сплошную линию помчалась по встречной, проскальзывая между мчащимися на встречу машинами. Их фары моментально ослепили девушку. Все происходило с сумасшедшей скоростью. За доли секунды Ксения увидела, как преследуемый автомобиль промчавшись по диагонали на полной скорости врезался в ограждение моста и, снеся часть ограждения, полетел в вниз. За несколько мгновений до этого, Ангел остановил машину посреди дороги и кинулся вслед. Он подбежал к ограждению в ту же минуту, когда машина врезалась в него. Амур бросился вниз. Боковым зрением Ксения увидела как по мосту убегают двое, в последний миг выпрыгнувшие из падающей вниз машины. И в эту минуту она осознала, что Шелтон в той машине остался один и сейчас он рухнет вниз и погибнет. Истошное «нет», вырвавшееся из ее горла, мгновенная концентрация, и обернувшись Хранительница увидела принца на заднем сиденье мустанга. Убедившись, что он дышит, Ксения достала ключи из замка зажигания, выбежала из машины, заперла двери и бросилась к мосту. За проломом виднелась Яуза, на поверхность которой вынырнул Ангел.

— Ангел, вылезай, ты простудишься, осень на дворе!

— Ксень, я не могу его найти! — отчаянье в голосе амура прозвучало тягостным надрывом.

— Трудно найти в реке то, чего там нет! Вылезай, я перетащила его в машину! — Раздавшийся из воды поток нецензурной брани вызвал у Ксении легкую улыбку. И в этот миг почувствовала, как чьи-то руки смыкаются у нее на горле.

— Ключи от машины, быстро! — Хриплый голос не оставлял надежды на то, что его обладатель не решится переломить ей шею. Когда у Хранительницы перехватило от страха дыхание, она вспомнила, как стояла в тамбуре вагона столкнувшись с Риммоном, одним из сильнейших демонов Ада. Вот так же застыв от страха, она ничего не могла сделать. И в тот же миг, страх прошел. К ней вернулся обычный холодный рассудок. Обнаружив, что до сих пор сжимает в руках пистолет Ангела, Ксения сделала всего один выстрел. Так, как ее учила Ася. Направив дуло в землю, она попала точно в правый глаз, сдерживающего ее вампира. Когда давление рук, на ее шее ослабло, а затем и вовсе исчезло в сопровождении звука падающего тела, она боязливо поежилась и вернулась в машину, заперев двери изнутри. Благодаря тому, что пистолет был с глушителем, не многие заметили происходящее. Хотя вокруг пролома в ограждении уже начала собираться толпа. Ксения понимала, что на глазах у публики Ан не может взлететь и ей придется подождать. К счастью, ожидание оказалось недолгим. Насквозь промокший и злой Ангел, сел в машину, и мигая фарами, сигналя, разогнал толпу, повел машину в сторону Таганской площади. Через три минуты они были возле дома Ксении. Все это время Ангел ехал молча. Внеся Шелтона в квартиру, амур уложил его на диване в гостиной. Хранительница подумала, что этот диван, пора менять на хирургический стол. Проверив пульс и зрачки у принца, Ангел устало сел в кресло, убрав с лица руками мокрые волосы, он посмотрел на Ксению.

— Отлично сработано! Я рад, что именно ты оказалась в машине рядом со мной. Конечно, я буду счастлив, если в следующий раз ты не будешь ждать так долго и проделаешь этот фокус значительно быстрее. Ну, думаю, что это придет с опытом. — Ксения испугано смотрела на Ангела. Сейчас, когда эта безумная гонка была позади, ее трусливая натура решила взять реванш, и выпустить страх наружу. Девушку трясло и ломало. Попытавшись устоять на месте, она быстро сдалась и с тихим всхлипом осела прямо на пол. Осознав, что происходит, Ангел подхватил ее на руки, усадил в кресло и быстро залил в нее изрядную дозу виски.

— Давай, аккуратно. Это шок. Слишком большая для тебя доза адреналина. Ты молодец, так хорошо держалась. Одного не могу понять, почему обычная гонка на автомобилях пугает тебя больше чем, конкретное мочилово в Преисподней. Да, чужая душа потемки! — Заметив, что Ксения судорожно сжимает в руках его пистолет, Ангел осторожно забрал оружие. — Ну, вот и хорошо. Сейчас ты попьешь чаю, я приму душ и переоденусь, и мы вернемся в ресторан. Нам нельзя показывать, что что-то случилось. Думаю мы, итак, дали достаточно поводов для разнотолков. Надеюсь, трупы удалось обнаружить кому-то из наемников, а не журналистам, которых там полным полно. Асе, конечно, придется, прервать свой отдых. Сейчас только она может помочь Шелтону. Других врачей я позвать не рискну. На первый взгляд, они просто усыпили его, но что там на самом деле трудно судить. — Как только Ангел ушел в душ, Ксения тут же взяла себя в руки и позвала Шико. Явившийся по первому зову дух, был возбужден, но не удручен.

— Как там дела?

— Все хорошо, госпожа Ксения. Царевич Василий заметил, как стремительно вы покинули зал и поспешил следом. Ему не удалось застать вас, но зато он обнаружил трупы и позвал меня. Мы очень оперативно сработали. Никто из гостей ничего не заметил. Наемники быстро все подчистили. Трупы, мы убрали в техническую зону, недоступную ни для кого, кроме меня. Веселье продолжается, но ваше отсутствие уже замечено.

— Не удивительно, — облегченно вздохнула Ксения. — Отправляйся назад, скажи Асе пусть идет на кухню. Она нужна Шелтону. Попроси Васю с Эллой остаться в ресторане. Пусть хоть кто-нибудь из наших мелькает перед публикой. — Шико безмолвно удалился выполнять указания. Хранительница в очередной раз поблагодарила Господа, за то, что он подарил ей такого надежного и верного духа. Через пять минут она открыла дверь на кухню ресторана и впустила Асю. Царевна-лебедь была хороша, как никогда. Но при этом на ее личике лежала печать страха и профессионализма, которую Ксении уже не раз приходилось видеть. Они не обменялись ни словом. Привыкшие полагаться друг на друга, девушки предпочитали действовать. Через минуту осмотра, Ася облегченно вздохнула.

— Все будет хорошо, это обычное снотворное, выспится и будет как огурчик.

— Слава Богу!

— Вы отправляйтесь в ресторан, Марио уже начал паниковать. Народ шушукается по углам. Сплетни неизбежны. Если вы понадобитесь, я позвоню. — В комнату вошел Ангел. Его волосы еще не до конца высохли.

— Нам пора, — без лишних объяснений сказала Ксения. Амур кивнул и вопросительно взглянул на Асю.

— Снотворное, — ответила царевна на не прозвучавший вопрос. — Спасибо вам, вы очередной раз спасли меня. Мои благодарности уже выглядят просто утомительными. Что вы скажите, почему отсутствовали? — Ангел на секунду растерялся, после чего подошел к Ксении, помог ей подняться из кресла, и неожиданно, прижав к себе, начал со всей страстью целовать. Его руки блуждали по телу девушки, грубо сминая одежды. Взвинченная до предела Ксения, яростно откликнулась на ласку, и пустив в ход руки разворошила черные волосы Ангела. В тот миг, когда губы Ангела уже почти покинули ее, Ксения неожиданно укусила его за нижнюю губу и, почувствовав выступившую кровь, быстро слизнула ее языком. — Потрясенная Ася с усмешкой произнесла:

— Ты прав, так вам ничего не придется объяснять. Осталось слегка одернуть на вас одежды, привести в порядок прическу и можете отправляться обратно. — Царевна взмахнула рукой, убедилась, что не перестаралась и довольно кивнула. — Можете идти. Ангел рекомендую за оставшиеся мгновения придумать, как ты объяснишь столь щепетильный момент Каре.

В зале играла музыка, многие танцевали, некоторые разбившись на группы шушукались по углам, а кто-то увлеченно дегустировал изысканные блюда, предложенные гостям. Но как только Ангел и Ксения вошли в зал, все взоры обратились на них. От гостей не укрылось ничего. Ни легкий беспорядок в прическе и одежде прибывших, ни опухшие губы Ксении, ни выступающая на губе Ангела кровь. Убедившись, что ничего из ряда вон выходящего не произошло, гости с понимающей усмешкой, вернулись к своим занятиям.

— Ты неплохо это придумал, — пробормотала Ксения.

— Самый простой способ отвлечь публику от происходящих проблем, это показать ей то, что она ожидает увидеть, — пожав плечами ответил Ангел. Лицо его не выражало дружелюбия. — Если честно, мне порядком надоели попытки этих кровососов похитить или убить Шелтона. Еще немного и сегодня им бы это удалось.

— А тебе не кажется странным, что они его попытались убить? Мне казалось он нужен им живой и здоровый.

— Пока мы не узнаем зачем он им нужен, мы не сможем понять, что происходит.

— И я намерена прямо сейчас выяснить этот вопрос, — сердито буркнула Ксения, — Эдвард ответит на все мои вопросы, или я не Хранительница Путей.

— Я ему не завидую.

— А я не завидую тебе. Посмотри в глаза Кары, и твоя судьба озаботит тебя значительно сильнее. — Ангел последовал совету подруги и вздрогнул. В глазах девушки была такая боль, что он на расстоянии ощутил ее физически. — Я ей не муж, — с вызовом бросил амур, не зная как защититься от этой боли.

— Ангел, это ты себе говоришь или мне? Нечего выпендриваться. Пока тебя волнует ее мнение, не важно муж ты ей или нет. Так что иди и объяснись как-нибудь. Ты же у нас мастер на выдумки. Еще бы, писатель! Надо хоть раз почитать, что ты там пишешь. — И хотя Ангел не мог смириться с тем, что должен перед кем-то отчитываться, он послушно отправился выполнять наказ Ксении.

Хранительница позвала Шико и попросила пригласить Эдварда в отдельный кабинет. Указав своей г-же, куда ей пройти, дух испарился. Ксения открыла дверь и оказалось в отдельном кабинете, которых было предусмотрено десяток в их ресторан. Интерьер кабинетов ничем не отличался от основного зала. Просто стол стоял один и был накрыт только на двоих. Свисающие сверху светильники в форме сталактитов переливались теплыми яркими цветами. В помещении создавалась атмосфера доверия и уюта. Ксения присела за стол и провела рукой по скатерти. Нежный мягкий лен приятно скользил под рукой. Ткань была такой чувственной, что девушке захотелось прижаться к ней щекой. Она искренне порадовалась, что сдержала порыв, ибо в следующий момент в комнату вошел Его Величество Эдвард Первый.

— Ксения, еще раз добрый вечер. Рад, что вы удостоили меня личной аудиенции, — в голосе короля чувствовалась небольшая насмешка. При всей крутизне Хранительницы, сидеть в присутствии короля было большим отступлением от протокола. И Ксения это прекрасно понимала. Но так же она понимала, что ей предстоит непростая задача — расколоть Эдварда.

— Присаживайтесь, нам предстоит долгий разговор, — на лице его королевского величества отразилась тень недовольства. Но он все-таки сел.

— Чем могу быть полезен? — сухость в голосе была выверена до грамма. Ни толикой больше, ни толикой меньше.

— Я хочу знать, почему Влад и его кровососы так усердно стремятся похитить Шелтона. — Лицо короля не выдало его эмоций, хотя Ксения очень тщательно следила за ним.

— К сожалению, мне это не известно.

— Может тогда вы сможете ответить мне на вопрос, что особенного в крови Шелтона? — Хранительница понимала, что так просто получить ответы на вопросы не удастся, хотя и считала это откровенной глупостью. Но причин такого поведения могло быть множество.

— Шелтон принц, в нем течет королевская кровь, оборотных оборотней Индостана. Что еще вы хотите знать? — тень высокомерия, пробежавшая по лицу короля, неприятно задела Хранительницу.

— Это факт известный всем. Я хочу знать, чем так ценна для вампиров его кровь.

— Может вам спросить у них? — Эдвард явно не собирался делится с Ксенией информацией. Его раздражала необходимость говорить с ней. И девушка четко понимала, что ей это на руку. Она чувствовала, что только выведя короля из себя, сможет добиться от него правды. А правда ей была необходима.

— Может и спрошу, при случае. Только вот не могу понять, почему за этой информацией я должна отправляться к вампирам, и не могу получить ее от вас.

— Наверное, потому что я такой информацией не обладаю, — откровенно скучающие нотки сквозили в голосе его величества.

— Ваш сын считает иначе. Он думает, что вы что-то скрываете.

— Он впечатлительный мальчик и просто еще не отошел от воздействия наркотиков. Ему показалось, — а вот такого откровенного наговора на собственного сына Ксения не ожидала. Ей самой с трудом удавалось владеть собой и не сорваться.

— Похоже наш с вами разговор не складывается, Ваше Величество.

— Это больше похоже на допрос, чем на разговор. Возможно, это покажется вам необычным, но вы не имеете права меня допрашивать. Статус Хранительницы Путей не позволяет вам ожидать, что все будут падать перед вами ниц и выполнять любой ваш каприз.

— Правда? Очень жаль, — Ксения вздохнула с таким искренним сожалением, что король был готов поверить в то, что она говорит. — Ну, может статус друга вашего сына, позволит мне услышать столь вожделенный ответ.

— Не слишком ли быстро вы стали другом моего сына?

— Ну, после того, как пару раз спасла его жизнь… Хотя, возможно это не в счет. Что такое жизнь одного принца, по сравнению с миллионами жизней, которые я уже спасла? Возможно, в следующий раз мне не стоит так усердствовать в его спасении, а позволить вампирам похитить его и посмотреть, что они с ним сделают. Чтобы не терять время на допросы столь высокопоставленных особ. — Эдвард пристально посмотрел на Ксению, ему явно надоела эта игра.

— Госпожа Хранительница, давайте на чистоту. Я прекрасно знаю, что вы будете защищать моего сына, скажу я вам что либо, или не скажу. И не только потому, что вы его друг. А потому, что понимаете, что его похищение представляет угрозу для Эфира. Поэтому, с вашего позволения, я пойду наслаждаться вашим прекрасным заведением. Надо признать, вы умеете поразить воображение. — Король ловко встал и с плохо скрываемым довольством направился к двери. Ксения поняла, что ей остается разыграть только одну карту.

— Наслаждайтесь, если сможете. Не думала, что вы в состоянии наслаждаться жизнью, когда вашего сына похитили. — Король замер на месте, и Ксения только глядя на его спину поняла, что нанесла сильный удар.

— Что вы имеете в виду, говоря, что его похитили?

— Я имею в виду, что к нему подошли сегодня на приеме, и сказали, что вам плохо и вы ждете его при входе. Он поспешил к вам на помощь. После чего мы обнаружили в холе пять трупов. Трех вампиров и двух наемников из охраны ресторана. Лица вампиров были исполосованы когтями. — Король побледнел и тяжело сел на место.

— Господи, спаси и сохрани нас.

— Может теперь вы расскажите мне чем грозит миру, похищение Шелтона. Потому как у меня тут назревает другой весьма серьезный конфликт и заниматься поисками вашего сына, у меня просто нет времени. Поэтому если это не представляет глобальной угрозы эфиру, то я, конечно, попрошу кого-нибудь заняться поисками Шелтона, но не более того.

— Подождите, — было видно с каким трудом Эдвард перешагивает через себя. — Поклянитесь, что Шелтон никогда не узнает о том, что я вам расскажу.

— Извините, но предпочитаю не давать никаких клятв. Если будет необходимость, я не колеблясь расскажу вашему сыну, все что знаю. Если же такой необходимости не будет, то посмотрим. — Ксения понимала, что может сейчас передавить, но еще больше она боялась, что король почувствует ее слабость.

— Ладно, выбора у меня все равно нет. Матерью Шелтона была не моя жена. Его матерью является великая богиня Геката. — Возникшая пауза взволновала Ксению.

— Ваше Величество, вам придется вспомнить, что я новичок в Эфире и не очень понимаю, что к чему. Чем это грозит Эфиру?

— Геката — богиня ночных кошмаров, богиня преисподней, богиня вселяющая ужас. Шелтон единственный ребенок Гекаты ныне живущий на земле. После его рождения, Геката скрылась. Никто не может найти ее. А многим хотелось бы. Геката дарит мрак, но так же она дарит и власть.

— Не понимаю, можно подумать, что нет других божеств, способных подарить власть и ужас. Чего так цепляться за Шелтона?

— Получив кровь моего сына, Влад рассчитывает влить ее своим прихвостням. Истинная кровь богини, в первой степени родства способна перевернуть сущность живого существа. А так как Геката богиня мрака, то если в любого, даже самого добродушного вампира влить каплю ее крови, он мгновенно превратится в самый настоящего кровопийцу из голливудского ужастика. Поэтому они так стремились заполучить моего сына живим. Его кровь для них самый драгоценный материал. Его можно «доить» бесконечно, пока все вампиры этой планеты не станут кровожадными тварями. Какой бы властью Влад не обладал, множество вампиров не согласны с его политикой. Вот для подчинения таких ему нужна кровь моего сына. И мне страшно представить, что Шелтон сейчас в его руках.

— С чего вы взяли, что Шелтон сейчас у него? — Ксении стало жалко этого несчастного отца. Она не могла больше обманывать его.

— Вы же сами сказали, что его похитили!

— И это правда. Но нам с Ангелом удалось его отбить у похитителей.

— Вы обманули меня! — Возмущению Эдварда не было предела.

— Да обманула! И не капельки этого не стыжусь. То, что я сделала было необходимо. Потому что вы в своей стремлении сохранить тайну рождения Шелтона, готовы погубить мир. За последние сутки это была вторая попытка похитить принца. У меня нет никаких гарантий, что им не удастся это в третий. И я должна знать, чем нам всем это грозит. Я не могу понять, почему вы так усердно храните эту тайну.

— Если выяснится, что Шелтон незаконнорожденный, он не сможет наследовать престол.

— Мне казалось, что в Эфире с этим проще.

— Королевская семья, она и в Эфире королевская семья. А других детей у меня нет.

— Почему же вы не обзавелись другими наследниками? Мало ли что может случиться с Шелтоном.

— Геката лишила меня возможности продлить свой род. Ей была нужна гарантия, что ее ребенок займет мое место.

— Что из себя представляет Шелтон, почему он должен занять ваш трон?

— Ничего особенного. Все очень просто. Геката влюбилась в меня. И как любая богиня, она на редкость эгоистична и кровожадна. Я был уже женат, на своей королеве, мы ждали первенца. Геката появилась в день родов. Она соблазнила меня. Для богини это было не сложно. А потом убила мою жену и еще не рожденное дитя. В ту же ночь она родила Шелтона и заставила меня всем объявить, что моя жена умерла в родах, а Шелтон наш сын.

— Вы должно быть его ненавидите! — потрясенно прошептала Ксения.

— Я обожаю каждый волос на его голове, я люблю каждую клеточку его тела. Он мой сын. И на нем нет вины его матери. Я не питал особой любви к своей супруге. Это был обычный брак по расчету. Мы с трудом выносили друг друга. Конечно, мне было тяжело потерять жену и своего ребенка. Но, поймите, у меня в ту же ночь на руках оказался другой ребенок. Мой сын! И у меня не было времени оплакивать свои потери, мне надо было воспитывать Шелтона. Его мать исчезла в ту же ночь. И сына я воспитывал один. — Король замолчал и в кабинете стало тихо. Ксения пыталась оценить полученную информацию. Все довольно складно укладывалось по полочкам, кроме одного.

— Ваше Величество, у меня есть еще один вопрос. Сегодня мы преследовали автомобиль, в котором были похитители и Шелтон. Когда они поняли, что им от нас не уйти, они направили машину на ограждения перил моста и она свалилась вниз. Если бы меня там не было, Шелтон бы погиб. Почему они пошли на это? Ведь, в таком случае они теряли его навсегда. Какой смысл его убивать, если можно просто отпустить и попробовать похитить снова?

— Я не знаю. Поверьте, я не знаю. Я рассказал вам все. — Ксения верила ему. И от этого становилось на душе как-то гадко. Она обманом заставила Эдварда рассказать ей историю рождения Шелтона. Хранительница не только обманула короля, а она его еще и сломала. Только сейчас она поняла, что в сущности король довольно слабый человек. Он всю жизнь боялся. Боялся Гекаты, боялся, что мир узнает правду, боялся за Шелтона. Возможно он уже устал нести это ношу на плечах. И сейчас, когда Эдварду удалось хотя бы частично переложить свои проблемы на плечи Ксении, он испытывал облегчение с примесью стыда. Она поспешила быстро распрощаться с его величеством, пообещав хранить его тайну ровно столько, сколько это будет возможным. Выйдя в общий зал, она снова окунулась в вихрь веселья и хорошего настроения. На минутку ей показалось, что жизнь проплывает мимо нее. Вот она стоит посреди зала и любуется на проплывающие мимо в вальсе пары. Вот так и жизнь проплывает мимо нее. Светлая, добрая, беззаботная. А она стоит во мраке и этот самый свет для нее так недостижим.

— О чем задумалась, красавица? — над ухом Ксении раздался родной голос царевича, его руки легли ей на плечи. Хранительница с чувством безмерного покоя откинула голову ему на грудь.

— Как хорошо, что ты пришел, — тихо прошептала Ксения, закрыв глаза.

— Я никуда и не уходил. Я всегда рядом, даже если тебе кажется, что это не так. — Царевич потерся подбородком о макушку подруги. — Тебе сегодня сильно досталось.

— Нам всем сильно досталось. Вы давно уже тащите со мной весь этот груз наравне. А то и побольше меня. Но ты не думай, я безумно рада, что вы у меня есть. Как там дела у Ангела? Как отреагировала Кара?

— Сдержанно. Хотя я видел, что ей очень было не по коже ваше явление.

— Понимаю. Надеюсь им удастся разобраться. Не знаешь, долго мы должны будем еще слоняться здесь?

— Не знаю. Кстати, Элла просила, чтобы ты поговорила с Алексом. У него к тебе какой-то разговор. — Ксения набрала в легкие воздуха, чтобы отправится искать Алекса и в этот момент поняла, что она больше не может. Ей и так показалось, что этот день длился всю жизнь.

— Вася, извини, но я больше не могу. Я не вынесу сегодня ни одного серьезного разговора. Я хочу только одного — лечь в свою постель.

— Время уже давно за полночь, это не удивительно. Я поговорю с Варгасом, что можно сделать. — Как только Василий отошел, Ксения почувствовала как на нее снова обрушилось одиночество. Девушка всякий раз изумлялась, как умиротворяюще действуют на нее его объятья. Когда она оказывалась в пределах досягаемости рук царевича, ей все время хотелось завернуться в них, как в теплое пушистое одеяло. Через несколько минут к ней подошел Марио. На его лице можно было прочитать такую обширную гамму эмоций, что Ксения чуть не захлебнулась. Восторг, упоение, усталость, бешенный энтузиазм. В ее компаньоне бурлил такой энергетический коктейль, что от него можно было заряжаться как от батареи.

— Ксения, разрешите вас поздравить с открытием нашего совместного ресторана. Все прошло просто блестяще. Я рад, что у меня такие находчивые компаньоны. Скорость, с которой убрали трупы, просто завораживает.

— Ну, если подумать о том, что наличие трупов тоже обеспечили эти самые компаньоны, то может не так уж они и хороши?

— Не кокетничайте, вы же знаете, что лучшие. — Марио галантно склонился к руке Хранительницы.

— Спасибо, мы безумно рады, что вы предложили нам этот проект. Марио, как ваша супруга, как маленькая Элоиза?

— О, спасибо, все замечательно! Жена с гордостью составляет списки своих подруг, которые готовы продать душу дьяволу, лишь бы посетить наш ресторан. А малышка Элоиза обожает ожерелье из изумрудов, которое вы ей подарили. Право не стоило делать ребенку такой дорогой подарок.

— Стоило, Марио. Ваша малышка значит для значительно больше, чем вам может показаться. Она для меня живое подтверждение того, что я не зря копчу это небо. Поверьте, мне приходится довольно часто вспоминать вашу дочурку. Я рада, что нас с ней что-то связывает. — Марио впервые посмотрел на Ксению так, будто пытался заглянуть ей в душу.

— Ксения, всякий раз, когда я с вами разговариваю, вам удается удивить меня. Но сегодня, вы просто пугаете. Мне начинает казаться, что я вас совсем не знаю.

— Не бойтесь, Марио. Если вы просто скажите, что я могу отправляться домой, я буду мягкой и пушистой.

— Как прикажете, моя королева. Буквально один проход по залу и вы абсолютно свободны. — Один проход по залу затянулся на полтора часа, и когда Марио наконец-то отпустил Ксению, она чувствовала себя как выжатый лимон. В основном ей пришлось общаться с журналистами, которым хотелось не только прикоснуться к живой легенде, но и выцепить из нее какой-нибудь эксклюзив. На последних минутах Марио усадил Ксению к очаровательной даме неопределенного возраста. По человеческим меркам ей можно было дать от 45 до 75 лет. Седые волосы, подкрашенные фиолетовой краской и накрученные в тугие локоны, вернули Ксению во времена ее пионерского детства. Когда, идя по улицам, можно было десятками встречать престарелых мальвин. Огромные голубые глаза смотрели на Ксению с легкой перчинкой. За этой перчинкой можно было без труда углядеть тонкий ум, задорный характер, и азарт. Перед ней сидела безумно азартная женщина.

— Ксения, познакомься это Хризантема Павловна. — Хранительница не удивилась тому, что услышала. Именно такой она себе и представляла главу гильдии наемников.

— Хризантема Павловна, очень рада с вами познакомиться. Много о вас слышала, от ваших воспитанников. — Дама милостиво улыбнулась и пожала протянутую ей руку Ксении.

— Я тоже очень рада. Марио, вам не пора проведать остальных гостей? Не хорошо, что два владельца тратят время на одного гостя. Куда разумнее распределить силы. — Марио улыбаясь склонился, и исчез.

— Госпожа Хранительница, я действительно очень рада и горжусь тем, что вы обратились за услугами именно в нашу гильдию. — Ксения послала ответную улыбку.

— Я думаю, что вы прекрасно понимаете, что это был не мой выбор. Вашу кандидатуру предложил Ангел.

— И тем не менее.

— Хорошо, я надеюсь наше сотрудничество будет плодотворным для нас обеих. Мне очень жаль, что вам пришлось понести потери в первый же вечер.

— Это была ошибка моих людей. Это я должна приносить вам извинения. И пожалуйста, не волнуйтесь, это входит в наши запланированные риски. — Ксения внутри съежилась от такого подхода, но постаралась не подать виду.

— Хризантема Павловна, меня волнует ситуация с Виолеттой. Вы уже в курсе, что произошло?

— Да, конечно. Ситуация двоякая. Казалось бы, мне не к чему придраться. Ведь контракт подписан только на вас четверых. Царевна Астрик в наш договор не входит. А вот факт того, что она подставила наших клиентов под удар, не придя на дуэль, я могу рассматривать, как предательство и нарушение кодекса. Все зависит от того как трактовать закон. И будьте уверены, я не буду колебаться в выборе на чью сторону стать.

— Это именно то, что я хотела услышать. Я не хочу, чтобы жизнь моих друзей подвергалась опасности от членов вашей гильдии. Мы можем каким-то образом расширить договор?

— Безусловно! Буду только рада.

— Отлично. В таком случае, я хочу чтобы ваши люди взяли под свою постоянную охрану, пифию Эллу, ее гостя Алекса, царевну-лебедь Астрик, и главное — я хочу, чтобы при появлении на публике принца Шелтона, ваши люди обеспечивали его ежесекундную охрану. Чтобы ни один волос не упал с его головы. Но главное, чтобы его не похитили. То что случилось сегодня ни в коем случае не должно повториться. — Глава гильдии наемников пытливо смотрела на свою собеседницу.

— Есть проблемы, кто-то из перечисленных мною друзей, уже заказан членам вашей гильдии?

— Нет, проблем нет. Но такой большой пакет услуг потребует большой оплаты.

— Сколько?

— Деньги меня не интересуют уже давно, — усмехнулась, глядя куда то вдаль, старушка божий одуванчик.

— Что же вы хотите?

— Я хочу то, что имеет Марио Варгас.

— Простите, но как я могу…

— Я не правильно выразилась. Скажу проще — я хочу на чудо-остров. — Ксения в изумлении смотрела на свою собеседницу и пыталась понять она над ней шутит, или говорит серьезно. Поняв реакцию Хранительницы, Хризантема Павловна снизошла до объяснения.

— По своему могуществу, я вхожу в первую десятку самых влиятельных существ всего Эфира. И меня давно не интересуют деньги в банальном понимании этого слова. Я давно поняла, что есть вещи, которые нельзя купить за деньги. И это вовсе не любовь. Я понимаю, что мы с вами в некотором смысле антиподы. И мне не стать вашей задушевной подружкой или наставницей. Но сегодня те, кто имеют возможность показаться на одной обложке журнала рядом с Хранительницей Путей обладают ни с чем не сравнимым влиянием. И меня давно раздражает то, что я такой возможности не имею. Когда Марио Варгаса встречает пресса, они первым делом спрашивают его о том, как он отдыхал на острове Хранительницы. Этот остров уже не ценен как историческое и труднодоступное место. Всем известно, что это укрытие Хранительницы. И тот, кто допущен в это место, сразу причисляется к высшим эшелонам влияния. Я никогда в жизни не выпадала из первой десятки. — Ксения слушала эту умопомрачительную женщину и пыталась понять какова же степень ее тщеславия.

— Хризантема Павловна, извините за может грубый вопрос, но все же… Вы понимаете, что охрана меня и моих друзей может вам стоить десятки жизней. Вас это не смущает? — дама с фиолетовыми волосами понимающе улыбнулась и спокойно ответила:

— Нет. Ксения, не волнуйтесь. Без кадров я не останусь. Моя гильдия насчитывает десятки тысяч членов. Пара десятков и даже сотен не значительно скажется на нашем кадровом составе. Ну, ну! Не расстраивайтесь! Нам никогда не понять друг друга. Мы слишком разные. Но поверьте моему весьма значительному жизненному опыту. Такие, как я, тоже нужны этому миру.

— Это я знаю, наверное лучше вас, — улыбнулась Хранительница. — Я не вижу в вашей просьбе ничего невозможного. Вы получаете от меня личное приглашение провести две недели на чудо-острове, но только после того, как вся эта история закончится. Сейчас я укрываю там своих родителей. Для меня это святое. Я никого не приглашаю в это время к себе. Как только, мы справимся с Владом и его шайкой, и мои родители смогут вернуться к нормальной жизни, вы сможете выбрать любое время для своего отдыха. У нас великолепный климат, прекрасное море, белки, ну вы сами знаете…

— Рада была познакомиться, — с этими словами Хризантема Павловна встала, — простите, но мой возраст не позволяет мне вести активную светскую жизнь. Ваше мероприятие первое, что я посетила за последние двадцать лет.

— Я тронута и польщена, — Ксения встала вслед за гостей, — Шико проводит вас. — В тот же миг рядом с дамами вырос дух черта. В человеческий рост, во фраке он смотрелся сногсшибательно!

— Ксения, вашей способности окружать себя эксклюзивными вещами можно позавидовать.

— Шико не вещь, — непробиваемая Хризантема Павловна вздрогнула от холода сквозившего в голосе Хранительницы. — Шико мой верный друг. И является гораздо большей ценностью для меня, чем тот остров к которому вы так стремитесь. Так что если когда-нибудь, вам придется услышать, что я кого-то представила Шико, это означает значительно более высокую планку, чем отдых на принадлежащем мне клочке земли. Рада была повидаться, всего доброго. — Внешне вежливая Хранительница дала четко понять степень возможной близости между ней и главой гильдии наемников. И даже понимая, что может обидеть женщину от которой во многом зависят их жизни, она не собиралась поступаться своими принцами и позволять в своем присутствии оскорблять своих друзей. К счастью, от неприятных размышлений ее спас Василий. Увидев как он стремительно подходит к ней, Ксения смогла расслабить плечи.

— Дорогая, нам пора домой. Ты слишком много отдаешь себя. Да и Элла еле стоит на ногах. Она прямо сама не своя. Странно, ты заметила, что они с Алексом мало напоминают счастливую пару?

— Ты прав, я их даже рядом ни разу не видела. Странная это какая-то любовь. А ведь Элла просила меня с ним поговорить. Ладно бери ее и пошли домой. Ты сделаешь нам своими руками стакан сока и мы вернемся к жизни.

Уставшие и разбитые они вернулись домой. Ася встретила их на пороге квартиры.

— Как он? — беспокойно спросила Ксения.

— Все в порядке, скоро проснется. Я уже вся извелась! Кто-нибудь знает когда все это кончится?

— Спокойно, зайчонок, — улыбнулся Вася, — когда-нибудь и это закончится. — Элла извинилась, и поднялась к себе. Ксения с Асей проводили ее взглядом и вопрошающе переглянулись. Ася глазами показала Ксении, что не хочет при Васе поднимать девичьих вопросов.

— Как прошел остаток вечера?

— В приятных и полезных беседах, — Ксения расположилась в кресле, и задумчиво посмотрела на спящего Шелтона. — Ася, вам придется уехать на остров и не высовывать оттуда носа, пока все не закончится. Мы не можем больше рисковать. Шелтон не должен попасть к Владу.

— Ты что-нибудь узнала? — заволновалась Ася.

— Узнала, но не скажу. Я обещала Эдварду сохранить эту информацию в секрете. Одно могу сказать, будет лучше, если им не удастся дотянуть до Шелтона свои длинные руки. — Царевна пытливо смотрела на подругу и пыталась понять стоит ли пытаться настаивать на ответе, но быстро сдалась. Она хорошо понимала, что если бы Ксения могла, она сразу рассказала ей все что знает.

— Хорошо, мы сделаем так, как ты скажешь. На острове мы будем в безопасности и вы сможете спокойно разбираться с проблемами. Обещай, если понадобиться моя помощь, ты позовешь меня!

— Ася, побойся Бога, когда это я отказывалась от помощи? Уж что-что, а использовать друзей я умею.

— Вот и отлично! Вася, поможешь переместить тело моего спящего мужа на остров, пока он не проснулся и не ломанулся на подвиги? — Переправив Шелтона, Ксения вернулась с Васей домой.

— Ксюш, ты спать? — царевич от усталости тер глаза и они становились еще зеленее.

— Да, нет. Поговорю еще с Эллой. Ты ложись.

— Господи, только не гуляйте до утра. И, кстати, если ты думаешь, что я не заметил вашу с Аськой игру в гляделки, то сильно ошибаешься. Уж я то за версту чувствую, когда вы намечаете очередной девичник. Пошел спать. Если вас заберут в милицию, звони. — Ксения с любовью посмотрела на уходящего царевича. Вспомнив, как Вася забирал их из милиции, девушка грустно улыбнулась. Быть единственной свидетельницей таких событий было чертовски обидно. Вернувшись на остров за Асей, Ксения поболтала полчасика с родителями. Она с удовольствием наблюдала, как волшебный климат острова благотворно влияет на них. Можно было смело говорить, что они сбросили по десятку лет. Отец с радостью пользовался возможностью дописать свою работу. А мама занималась обустройством острова. Ася вышла на террасу уже переодевшись. Всякий раз, когда Ксения видела царевну-лебедь в обыкновенных джинсах и рубашке, она расплывалась в улыбке. Было в этом что-то обворожительное.

— Готова? — Ксении не терпелось добраться до Эллы и выяснить, что с ней происходит.

— Готова.

Ангелу казалось, что никогда с таким трудом ему не давалось вождение своего любимого автомобиля. Кара сидела рядом и напряжение возникшее между ними можно было пощупать руками. Мельком бросив взгляд на девушку, амур стиснул зубы. Красота Кары завораживала. Ему казалось, что он может умереть глядя на эти нежные черты лица. Собравшись с духом, он все-таки заговорил.

— Кара, мне очень жаль… Простите, что так по дурацки получилось. Поверьте, если бы не чрезвычайные обстоятельства, я бы никогда не оставил вас одну. — Замолчав, Ангел понял некоторую двусмысленность прозвучавшей фразы. — Э, еще раз простите…, я имел в виду… О, Боже, я еще никогда не был так беспомощен и смущен, как сейчас. — Девушка удивленно повернулась и посмотрела на своего спутника.

— Смущены? Ангел, простите…, я не очень поняла… Почему Ксения не возражала, когда вы предложили мне быть вашей спутницей. Сегодня только слепой мог не заметить, какие…, какие вы с ней вернулись!

— И какие? — слегка взяв себя в руки, улыбаясь спросил амур.

— Разгоряченные! На вас был отпечаток страсти! Я его видела, я это умею.

— А вы можете отличить страсть любви от страсти погони?

— Я как то никогда не задумывалась над этим… — Кара растеряно смотрела на Ангела.

— Мы двадцать минут гнались за преследователями, похитившими нашего друга.

— И поэтому ваши губы были опухшими и с нижней капала кровь? — Что-то в голосе девушки заставило вздрогнуть Ангела, когда она сказала «капала кровь».

— Это был спектакль для всех окружающих. Мы не могли открыто заявить, что в ресторане в день открытия было совершенно нападение и похищение. А как еще мы могли объяснить столь долгое наше отсутствие? Все считают, что мы с Васей любовники Ксении. Что мы живем втроем. Поверьте, это не так. Ни одного из нас не связывают сексуальные отношения. Хотя, возможно, духовно, мы ближе друг другу, чем самые страстные любовники. — Девушка с любопытством смотрела на Ангела. Он почувствовал ее нерешимость.

— Хотите что-то спросить? — Ангел на мгновение оторвал взгляд от дороги и посмотрел в глаза Каре, — не бойтесь. Ну давайте, смелее. Я вас не съем, если вопрос мне не понравится. — Немного смущенная улыбка Ангела придала Каре значительно больше уверенности, чем его слова.

— Как это? Как это чувствовать кого-то так близко? Доверять кому-то? Разделять чувства?

— Мне трудно это объяснить… — Ангел задумался, пытаясь подобрать правильные слова. — Представьте себе, что всякий раз, когда вы говорите предложение, вы останавливаетесь на середине, потому что вам не хватает слов. И так всю жизнь. С тех пор, как вы себя помните. Вы начинаете что-то говорить, и не можете закончить свою мысль. Вас никто не понимает, вас сторонятся, стараются не оказываться с вами в одной компании. Вы не заика, который долго не может высказать свою мысль. Вы хуже. Вы бесконечно одинокий человек, который никогда не сможет никому объяснить, что он думает, что хочет от жизни. Вы могли бы написать, но вы не умеете писать. Ваши родные смотрят на вас, как на недоразумение, и стыдятся вас. Вы один во вселенной. И кажется, что нет никого смысла у такого существования. И вдруг в вашу жизнь приходит человек, которому не нужно слышать вторую часть предложения. Он знает ее и так. И он не ждет, когда вы беспомощно остановитесь. Он подхватывает вашу речь и заканчивает ее. И первый раз в жизни окружающие могут понять, что вы им говорите, но на самом деле, это уже не важно, потому что есть они, те, кто тебя понимают с полуслова. Те, кто любит тебя таким какой ты есть и готов отдать за тебя жизнь. И тогда ты понимаешь, что больше ничего не надо. И тогда ты понимаешь, что больше ничего не надо. Ты никогда больше не будешь одинок. Потому что, то что есть между вами не заканчивается даже тогда, когда один из вас умирает. Даже смерть не в состоянии разделить вас. — В машине наступила тишина. Ангел задумавшись вел машину, а Кара потрясенно смотрела в одну точку.

— Простите…, я не имела права спрашивать вас о таком личном. Это наверное не легко вот так вывернуть душу перед незнакомым человеком…

— Мне теперь все легко, — улыбнулся Ангел. — Единственное, что может вывести меня из себя, это появление моих родных. Тех, кто мне должен был быть ближе всех, а оказались далекими, как звезды на небе. К тому же, вывернув перед вами душу, я создал повод предложить вам перейти на «ты». — Кара заворожено смотрела на слегка робкую улыбку на лице Ангела. Казалось невозможно сочетание огня в глазах и робости улыбки, не позволяло девушке думать о чем либо еще.

— Буду только рада. — Улыбка Ангела стала чуть более уверенной.

— Ну, теперь вы расскажите мне что-нибудь о себе. Почему такая красавица, ведет затворнический образ жизни? Кто тот дракон, что заточил прекрасную девушку в темнице? — Кара прикусила губу и сомкнула на коленях руки. Ее огненные глаза будто потухли и припорошились пеплом.

— Мой дракон — моя сущность. Так уж случилось, что мое происхождение вынуждает меня скрываться от мира. Единственные с кем мне позволено общаться это психически больные. Для них мое присутствие приносит облегчение, временное, но облегчение. Но то, что для них благо, для остального мира погибель и проклятье. С тех пор как я себя помню, мне внушали, что я не имею права причинять другим боль, я не должна общаться со здоровыми мужчинами и женщинами. Даже наши врачи стараются беседовать со мной по телефону. Чтобы не дай Бог не привязаться ко мне.

— А как же я? Мы провели вместе вечер и мне не показалось, что я или кто-то из наших гостей плохо себя почувствовал.

— Я не знаю. От ваших гостей я старалась сторонится. Это было несложно в виду того, что ваша компания очень тщательно меня оберегала. Василий так просто убивал взглядом любого, кто приближался ко мне ближе, чем на десять шагов, — воспоминание об этом заставили девушку улыбнуться. Знаете, это было очень приятно. Он не видел во мне женщину, но заботился как о родной сестре. Я никогда не испытывала ничего подобного. А вы… Очевидно, что в вас есть нечто такое… Не знаю, я очень боюсь за вас.

— Кара, а ваши родители, братья, сестры?

— Я не знаю их. Меня нашел главврач нашей клиники на пороге своего дома. Ни записки, ни документов, ничего. По идее он должен был от меня избавиться. Я не принадлежу этому миру и не имею права здесь жить. Но он пожалел кроху и решил воспитать меня по своему. В надежде, что он сможет обуздать меня, как зверя. — Ангел ошеломленно остановил машину у обочине и повернулся к девушке.

— Кара, кто вы?

— Я демоница. Дочь суккуба и человека. — Амур не веря взглянул на Кару.

— Всем известно, что суккубы и инкубы бесплодны. Такого не может быть.

— Разве история знает мало фактов, когда невозможное возможно? Вот у меня тот самый случай. Врачи долго исследовали меня. По всем показателям я дочь суккуба. Я питаюсь чувствами других, выпивая из них жизнь.

— Хочешь сказать, что больные, которых ты лечишь…

— Да, их эмоциональный фон очень высок, и когда он превышает разумное и начинает сводить их с ума, прихожу я и высасываю из них часть чувств. Они выходят из кризиса.

— Ты можешь забирать любые чувства? И хорошие и плохие?

— Абсолютно. — Ангел задумчиво поехал дальше. Остановившись у клиники, он помог Каре выйти из машины. Настороженные как дикие коты, они смотрели друг на друга.

— Кара, вы предоставите мне возможность исправить мои ошибки? Позвольте мне пригласить вас на свидание? — Смятение отразившееся на лице Кары, испугало Ангела.

— После всего, что вы услышали обо мне, вы хотите продолжить знакомство со мной?

— Да.

— А как же ваши друзья? Как они отреагируют на то, кто я есть?

— Кара, мои друзья особенные. Таких как они больше нет. Они полюбят вас. — Кара в ужасе отпрянула.

— Вы так говорите, будто между нами уже все решено.

— Ксения сказала, что только слепец не может заметить, что мы созданы друг на друга.

— Она действительно так сказала? Она правда не влюблена в вас?

— Наверное, об этом она лучше расскажет сама.

— Ангел, люди не склонны делится своими чувствами с первым встречным. Она может сказать, что не любит вас, но при этом она может решить, что я встала между вами.

— Кара, Ксения мне друг, сестра, человек, который позволил мне посмотреть на себя не как на законченного урода, а как на существо, которое можно любить. Я никому и никогда не позволю встать между мной и ней, между мной и моими друзьями. Ей нет необходимости заботиться об этом. И она будет счастлива если узнает, что я смог найти свое счастье. Хотя бы потому, что она в отличии от меня в это верит. — Кара покачала головой.

— Ангел, ты так наивен! Дай Бог, чтобы то, что ты говоришь было правдой.

— Давай оставим этот разговор до лучших времен. Ты не ответила на мой вопрос — могу я рассчитывать на свидание?

— Свидание… — казалось девушка пробует это слово на вкус и похоже ей это вкус нравился. — Да, я хочу свидание… — Ангел довольно ухмыльнулся.

— Тогда я позвоню. Не хочу назначать время заранее, чтобы потом не пришлось отменять. Моя жизнь полна неожиданностей, планированию не поддается совсем.

— Договорились. — Кара развернулась и быстро скрылась за воротами клиники. — Ангел растерянно посмотрел ей вслед и тяжело вздохнув отправился домой.

Элла сидела на кровати, поджав ноги и обхватив руками колени. По ее лицу текли слезы, которые не удавалось остановить. Сегодняшний вечер не принес ей и десятой доли того, на что она надеялась. Для Алекса она будто не существовала. Он постоянно беседовал с какими-то незнакомыми ей людьми. И когда пифия собралась уходить с Ксенией, Алекс сказал ей, что поедет ночевать в дом Эллы. Девушка была в отчаянье. Она так хотела толику счастья. Почувствовать себя золушкой на балу. Стук дверь прервал ее размышления.

— Войдите! — На пороге появились Ася и Ксения.

— Привет, подружка!

— Привет! Глубокая ночь на дворе, что привело вас ко мне в столь поздний час, — рукавом вытирая слезы, спросила Элла.

— Как это что? — возмутилась Ася, — у нас девичник!

— Да, у нас девичник! — решительно подтвердила Ксения.

— Девчонки, неужели у вас есть силы на то, чтобы еще гулять, после всего что случилось сегодня?

— На то, чтобы гулять, у нас всегда есть силы, — хором ответили подружки.

— Ася, а как же Шелтон? Он проснется, а тебя нет. Он даже не сможет понять как оказался на острове.

— Ну, я немного поворожила, — лукаво улыбнулась царевна, — в общем он проспит до полудня.

— Вот что значит жена ведьма, — проворчала пифия.

— Я не ведьма, а колдунья, прошу не путать, божий дар с яичницей, — фыркнула царевна, — и хватит зубы заговаривать, вставай.

— Вы что серьезно? — тяжело вздохнула Элла.

— Абсолютно, — отрезала Ксения, — хватит жалеть себя, вставай. — Пифия, взглянув на подруг, поняла всю бесполезность сопротивления. Посокрушавшись, о том, что ей даже поплакать спокойно не дадут, Элла натянула джинсы и рубашку, завязала волосы в хвост и собравшись с духом, выдохнула.

— Я готова.

— Куда пойдем? — бодрым голосом спросила Ася.

— Может вы что-нибудь предложите? — растерявшись, спросила Ксения. — Есть же какие-то эфирные рестораны, где в случае чего наше поведение не вызовет удивления.

— «В случае чего» это мне уже нравится, — промурлыкала царевна. — Есть один замечательный клуб, — Ася задумалась в нерешительности, — но там мы будем, как в витрине магазина. Там не будет ни одного существа, которое бы не знало, кто мы такие.

— Зато в человеческих ресторанах все будут пялиться на вашу сказочную красоту и я буду чувствовать себя дурнушкой на конкурсе топ-моделей, — фыркнула Ксения.

— Хорошо, поехали.

На этот раз девушки предпочли добираться до места на такси. Первый раз в жизни Ксения воспользовалась услугами Первого Эфирного Такси. Ничем особенным оно не отличалось, кроме того, что его кампания принадлежала эфиру и обслуживала исключительно эфиров. В качестве образования, Ксения узнала, что Первое Эфирное Такси, является единственным и второго такого не имеется. Но «Первое» в названии все-таки было решено вставить, чтобы в случае появления конкурентов, все знали, что они были первыми. Ужасно смешной и болтливый водитель, закончив краткий экскурс в историю родной компании, всю дорогу рассказывал девушкам, как из домового переквалифицировался в таксисты. Печальная история о том, что последнее время домовушки вытеснили с рынка труда домовых окончательно и бесповоротно, была рассказана с таким артистизмом и юмором, что подругам не оставалось ничего другого, как хохотать все дорогу. В конце пути, взяв плату за проезд, домовой в отставке выпросил у девушек автографы. Причем попросил расписаться прямо на приборной панели, дабы все пассажиры видели каких именитых личностей он подвозил. Зарядившись изрядной долей хорошего настроения, девушки подошли к дверям клуба. Входом служила небольшая дверь в подъезд жилого дома с козырьком и фонарем. Старый жилой дом на Татарской улице столь отдаленно был похож на увеселительное заведение, что Ксения заподозрила Асю в шутке. Дверь медленно отворилась и на пороге появился швейцар. Здоровый оборотень-горилла расплылся в устрашающей улыбке.

— Добро пожаловать в «Лабиринт судьбы», — пробасило чудовище, — это честь для нас принимать таких очаровательных девушек. — На мгновение Ксения почувствовала себя Красной шапочкой перед Серым волком. Проскользнув мимо громилы, подруги прошли по коридору вперед и спустились по лестнице. Основной зал располагался внизу. Мягкие низкие диванчики обрамляли такие же низкие столики. Все помещение было затянуто дымом кальяна. Его аромат сразу вызвал у Ксении улыбку и воспоминание о Гавре.

— Что я могу предложить нашим гостьям? — пристрастие в голосе администратора, больше похожего на ссохшееся дерево, чем на живое существо, заставило Ксению передернуться. Может девочки были и правы и стоило пойти в обычный ресторан.

— Нам нужен столик в уголке, — повелительный голос царевны вернул улыбку на уста Хранительницы, — и полный покой. Мы не нуждаемся в спутниках или компании, мы просто хотим отдохнуть.

— Как прикажете, ваше высочество! Госпожа Хранительница, госпожа пифия, мое почтение. Прошу за мной. Девушки отправились за администратором, пробираясь сквозь лабиринты островков из столов и диванчиков. Путь был проложен так, что уйти самому из этого заведения было непросто.

Запросто можно было плутать часами, пытаясь найти дорогу к выходу. Клуб явно оправдывал хотя бы часть своего названия. Администратор проводил девушек к уютному столику в углу. Как только они подошли к круглому столу, он тут же трансформировался в треугольный. Два диванчика объединились в один, а потом плавно разделились на три. При этом каждый встал параллельно одной из трех сторон стола. Это было именно, то что было нужно трем возжелавшим уединения девам.

— Спасибо… эээ?

— Пауло, госпожа Хранительница.

— Спасибо, Пауло.

— Изволите, что-то заказать сразу, прежде, чем к вам подойдет официантка?

— Пауло, нам жизненно необходимы: бутылка французского шампанского, свежая клубника, и горький пористый шоколад. — Набор был стандартный и Ксения озвучила его не задумываясь.

— Отличный вкус, — тихо пробормотал Пауло и удалился.

— Ну, как вам? — откинувшись на спинку и забравшись с ногами на диван спросила Ася. Ксения невольно залюбовалась подругой. Любая компания по пошиву джинсов удавилась бы за то, чтобы разместить фото царевны в их рекламе. Белокурые распущенные волосы волной рассыпались по спинке дивана, будто покрывалом окутывая изящное тело царевны.

— Думаю, мы сможем здесь расслабиться, — удовлетворенно кивнула Ксения. В ту же секунду у стола появился Пауло с подносом в руках.

— Подарок трем прекрасным грациям от нашего бармена. Фирменный коктейль «Лабиринт разума». Изумительные оттенки шампанского, ананасового сока и слез радости лесных фей не оставят вас равнодушными. — Выставив на стол три бокала, Пауло поклонился и исчез. На его месте тут же возникла официантка. Ксению потряс вид традиционной буфетчицы советских времен. Черное платьице, белый фартучек, на голове белый кокошничек. До боли обычный вид.

— Добрый вечер, меня зовут Маруся, — представившись официантка составила с подноса вазочки с клубникой и шоколадом. Открыв шампанское, Маруся оставила его в напольном ведерке со льдом. Взяв бокалы с «лабиринтом разума» девушки с улыбкой переглянулись.

— Позвольте очередной девичник, считать открытым! — торжественно произнесла Ася. Звон фужеров заворожил Ксению.

— Боже мой, из чего они их делают, что такой волшебный звон? — изумленно спросила Хранительница.

— Это бокалы работа гномов, — отпивая напиток, ответила Ася, — стоят бешенных денег. Смею тебя уверить, что больше ни на одном столе таких бокалов нет. Только гномы знают секрет концентрации свинца в хрустале, которая позволяет им так звучать. И, конечно, их магия.

— Не знаю, звон бокалов ли так на меня подействовал или сам напиток так хорош, но «лабиринт разума» явно войдет в список моих любимых коктейлей, — пробормотала, урчащая от удовольствия, Ксения.

— Это слезы радости лесных фей. В концентрированном виде — на вкус гадость жуткая и воняют соответствующе! Доводят до истерики. Но в сочетании с легкими шипучими напитками, способно отлично поднять настроение, — совершенно не по царски прихлебывая, просветила подруг Ася. — Ну, а теперь, когда почин заложен, можно перейти к основной повестке дня «что такое счастье, и где его искать». Слово предоставляется Хранительнице Ксении. Госпожа Хранительница, ваша точка зрения на этот вопрос. — Ксения копируя Асю забралась с ногами на диванчик, поджав их под себя, удобно устроилась, обложившись подушками, и, отпив коктейля, начала:

— Ну, с моей точки зрения, счастье — это миф, выдуманный людьми, чтобы оправдать свое постоянное нытье, по поводу его отсутствия.

— Ваша точка зрения принята, — поднимая бокал, важно произнесла Ася, — предлагаю тост за величайший миф всех времен и народов, за счастье!

— За счастье! — согласно повторили Ксения и Элла. Все чокнулись и залпом выпили. Появившаяся из воздуха официантка, забрала пустые бокалы и разлила шампанское.

— Ну, а вы, царевна-лебедь, — прищурившись спросила Ксения, — что вы думаете о счастье?

— Я думаю, что счастье — это самое летучее вещество, которое фактически не возможно удержать в стабильном состоянии. Счастье, почти невозможно уловить, и даже если это удается, то оно никогда не продолжается долго.

— За стабильность! — подняла бокал с шампанским Ксения.

— За стабильность! — поддержали девушки.

— Ну! — хором сказали Ася и Ксения.

— Что, ну? — отпив шампанского спросила Элла.

— Мы открыли перед тобой душу, теперь твоя очередь. Рассказывай, что там у тебя происходит, — с укором сказала Ася.

— Мы сегодня чуть с ума не сошли, глядя на твои несчастные глазки, — поддержала царевну Ксения.

— Боже, когда ты успела заметить, что выражали мои глаза? — всплеснула руками пифия.

— Представь себе, не смотря на весь этот дурдом, не возможно было спокойно встречаться с тобой взглядом.

— Господи, неужели я совсем не могу ничего скрывать?

— Хватит, заговаривать нам зубы. Рассказывай, — строго сказала Ася.

— Ну, что я могу сказать? Влюбилась, как последняя дура! И ведь понимала, что происходит, но не смогла остановится. А ему на меня наплевать.

— Это как это плевать? — опешила Ксения.

— Хочешь сказать, что твои чувства безответны? — возмутилась Ася.

— Не пойму, что вас так удивляет, — с горечью усмехнулась Элла, — будто вы никогда не слышали, что бывает безответная любовь.

— Слышали, — возмущенно ответила Ксения, — но какое это отношение имеет к тебе?

— Действительно, какое это отношение имеет к тебе? — еще более возмущенно спросила Ася.

— Девчонки, ну хватит! Вам не стыдно? — обиделась Элла. — Это что повод для шуток?

— Конечно, — уверенно ответила Ксения, — у нас же других поводов для шуток нет. Больше то посмеяться не над чем.

— Вы злые! — обижено проворчала Элла.

— Когда мы допьем шампанское, ты посмотришь на это по другому, — усмехнулась Ася.

— Тебе легко говорить. Ты первая красавица Эфира. А как быть мне?

— Что значит «как быть мне»? Рассказать нам, что происходит и тебе станет легче. — Элла выпила залпом фужер и начала свой рассказ с того момента, как на ее пороге появился Алекс.

По окончанию рассказа девушки притихли. Несмотря на то, что они допивали уже вторую бутылку шампанского настроение у них упало.

— С этим надо что-то делать, — решительно сказала Ксения.

— А что тут можно сделать? — вздохнув промолвила Элла, — тут ничего не сделаешь. Любовь она или есть или ее нет.

— Если он тебя не любит, надо заставить его тебя полюбить, — нравоучительно заявила Ася.

— Ангел уже предлагал мне свои услуги, я отказалась.

— А при чем здесь Ангел, — возмутилась Ася, — не, Ангел нам ни к чему. Надо его банально охмурить!

— Кого Ангела? Зачем?

— Да, не Ангела, а Алекса надо охмурить!

— Охмурить? — смеясь переспросила Элла.

— Именно охмурить! Мне кажется пора вспомнить, что ты женщина и при этом очень красивая женщина!

— Точно, — подхватила Ксения, — а он мужчина.

— Ксения, — усмехнулась Элла, — ты порой делаешь такие глубокомысленные выводы! Сразу понимаешь, перед тобой Великая и Ужасная Хранительница Путей.

— Хватит шутить, я дело говорю! Ты такая умница, красавица все мужики этого мира должны падать к твоим ногам!

— Ну, конечно!

— Конечно! Надо разработать план!

— Какой еще план?

— План по охмурению Алекса!

— Ксения, что за стремление все разложить по полочкам, и составить план? Это же любовь, а не смета!

— Ерунда! — махнула рукой Ася.

— Ты вообще молчи, тебе по определению не понять, что такое односторонняя любовь.

— Хочешь сказать, что я ущербная?

— Точно! — радостно подтвердила Ксения, — Аська у нас ущербная!

— Дурочка! — обиженно фыркнула царевна, и драматично заявила — Если бы вы знали, как я страдала!

— Ты страдала? — Элла чуть не подавилась.

— Что нелегко дается замужняя жизнь? — усмехнулась Ксения, — Ась, а действительно расскажи нам, как там замужем?

— Ой, девочки мои, не ходите туда! Камень башка попадет, совсем мертвый будешь!

— Ну, серьезно!

— Ксень, ну какая семейная жизнь? Вся моя семейная жизнь до сегодняшнего дня была похожа на триллер. Не думаю, что это стандартный сценарий обычной пары.

— Ладно, не хочешь делится секретами, не надо. Тогда помоги составить план охмурения Алекса.

— А вот это пожалуйста, — махнула рукой Ася, потягивая шампанское, — пункт номер один — надо стараться, как можно чаще оставаться с ним наедине!

— Это у меня и так без проблем, — вздохнула Элла, — ты не забыла он живет у меня.

— Все это фигня, — развязано бросила царевна-лебедь, — я имею в виду другое. Вот скажи, он приходит и что происходит?

— Я кормлю его и он уходит спать, — честно отрапортовала пифия.

— А ты ешь вместе с ним?

— Да, нет, я к этому моменту уже не ем.

— Вот! Ты ведешь себя, как его прислуга! Это твоя первая и главная ошибка. Ты должна есть вместе с ним. Дай ему почувствовать, что вы на равных! Приготовь ужин, поставь розочку на стол, зажги свечку. Только не наряжайся! Чтобы он не насторожился! Просто одень более соблазнительную, но повседневную одежду.

— Точно, какую-нибудь стильную маячку с красивым декольте, — подхватила Ксения, — у тебя роскошная грудь, не стоит ее прятать. — Элла растеряно смотрела на подруг и пыталась понять, они шутят или говорят с ней серьезно.

— Итак, — продолжила Ася, — теперь, когда вы сидите за одним столом, друг напротив друга. И твой вырез на маячке и его глаза разделяет только узкий стол и свеча, ты делаешь вид, что он для тебя просто хороший товарищ. Он тебе параллелен. И никаких видов на него ты не имеешь.

— Правильно, равнодушие — это главное наше оружие! — подтвердила захмелевшая Хранительница.

— Итак, на сцену выходит еще один наш помощник — бутылочка красного терпкого вина. — Ася говорила так уверенно и самозабвенно, будто каждый божий день читала подобные лекции, или по крайней мере пачками охмуряла ничего не подозревавших кавалеров. — Предоставь ему возможность проявить себя мужчиной, пусть откроет бутылку и разольет вино в бокалы. Вот тут ты смотришь внимательно! — привлекая внимание Эллы, царевна подняла вверх указательный палец. — Если он открыл бутылку, сидя на месте и, не вставая разлил вино, значит вырез на твоей маячке не достаточно глубок и поэтому не производит того впечатления, на которое мы рассчитывали. Аккуратно выливаешь на себя соус и бежишь переодеваться во что-то более соблазнительное. Если же наш герой, встал, обошел стол и подошел к тебе, чтобы налить вина, значит можно остаться в том, в чем ты есть. Рыбка клюнула.

— Может он просто хорошо воспитан, — фыркнула Элла.

— Ерунда, если это не официальный вечер, нормальный мужчина не будет подскакивать, чтобы разлить вино. И не спорь! Слушай дальше. Теперь еще один важный момент — как пить вино. Обязательно чокаемся, бокал высоко не поднимай, пусть низ ножки будет на нижнем уровне твоей груди. И обязательно смотри ему в глаза! Когда чокаешься, когда пьешь, все время смотришь ему в глаза. Только не надо этих томных взглядов! Чистый, светлый, взгляд с теплой улыбкой. Пьем мелкими глотками, аккуратно слизывая кончиком языка капельки вина с губ.

— Это не прилично, для этого есть салфетки! — возмущенно воскликнула Элла.

— Зато эротично! — отрезала Ася, — и, вообще, кто здесь педагог? Ты или я?

— Ты, ты!

— Вот и не перебивай! Продолжим. Мы забыли остановиться на таком важном моменте как блюда для нашего ужина. Приготовь морепродукты. Креветки, мидии, в соусе буззаро на томатах и белом вине, рецепт я тебе дам. Такое блюдо надо есть руками, оно с соусом, можно будет невзначай облизать пальчик. — Элла не выдержала и расхохоталась. Ксения махнула на нее рукой.

— Дурочка слушай внимательно, когда ты еще получишь такой мастер класс!

— Достаточно того, что ты сама слушаешь эту училку, открыв рот!

— Дело в том, что у меня, в отличие от некоторых, есть мозг. И я понимаю, что подобные уроки надо слушать внимательно, а не играть в крестики-нолики на деньги на последней парте.

— Ты играла в школе в крестики-нолики на деньги?

— Конечно! Меня никто не мог обыграть, я таким образом зарабатывала себе на пирожки с повидлом.

— Вот посмотри, — обратилась Ася к Элле, — Ксения использовала свое преимущество. И ты должна поступать также. Хватит быть такой бессребреницей. Итак, с меню мы покончили. Перейдем к беседе. О чем вы будете говорить?

— Я не знаю…, — растерялась Элла, — о чем придется.

— Я не знаю, о чем придется! — передразнила Ася — Так нельзя! У тебя должно быть в запасе четыре-пять тем, на которые ты можешь свободно с ним общаться. Алекс сам жаловался, что он безумно одинок и возможность поговорить с кем-нибудь должна повлиять на него благотворно. Привяжи его к себе, стань его наркотиком.

— О, Боже! — поперхнулась клубникой Элла, — Я наркотиком?

— Обязательно! Ты должна стать его экстази. Теперь главное — ты должна слушать его, открыв рот. Не обязательно в прямом смысле этого слова. Лучше если в это время, ты будешь теребить во рту клубничину, не выпуская ее из пальцев. Во-первых, у тебя будет занят рот, ты не сможешь его перебить, а во вторых, это будет тоже весьма эротично. Обязательно интересуйся его жизнью, его работой, его интересами. Никаких вопросов о семье! Запомни раз и навсегда! Это тема, которую он может поднимать только сам! Твой интерес к его семье и друзьям сработает для него, как сигнал тревоги. Расскажет сам, отлично. Но даже если он начнет рассказывать об этом сам, никаких вопросов ты не задаешь. Тебе интересно все, что его касается, но ты не спрашиваешь его о семье и не комментируешь его рассказы о ней. Даже если он начинает провоцировать тебя на отзыв о его рассказе, не поддаешься и плавно переводишь разговор на другую тему. Тема семьи в беседе с мужчиной, это минное поле времен первой мировой войны. Никто не знает, где и когда рванет. Уже не осталось в живых тех, кто заложил эти мины, они уже давно подгнили и может рвануть, даже если ты просто пройдешь мимо. Помни об этом.

— О, Господи, столько информации не уложится в моей маленькой голове, — в ужасе выдохнула Элла.

— Уложится некуда не денется. Теперь десерт. Никаких тортиков, пирожных и мороженного. Только кофе с щепоткой корицы, свежая сладкая клубника и Б-52. Помни, Б-52 это наш главный союзник! Он горячит кровь и туманит разум. Кстати, клубника обязательно должна быть сладкой и спелой. Чтобы он, кладя ее в рот и чувствуя, как сладкий сок растекается на языке, и видя как такой же сок течет по твоим губам, не мог думать ни о чем другом, кроме как о поцелуе с тобой. Элла робко подняла руку.

— Говори.

— А что такое Б-52?

— Вообще-то, американский бомбардировщик. Но в наше случае, это коктейль. Три определенных напитка послойно вливаются в рюмку. Не смешивая! Верхний слой поджигается, и все это последовательно выпивается через трубочку, начиная с нижнего напитка и заканчивая верхним.

— Сколько премудростей, — фыркнула Элла.

— Слушай внимательно, все должно быть идеально. Теперь предпоследний этап, надо выманить его на улицу.

— Боже, а это зачем? — не сдержалась Ксения.

— Они должны остаться вдвоем на свежем воздухе и в темноте, — как последней тупице объяснила царевна.

— Понятно, — ошеломленно пробормотала Хранительница.

— Природа сейчас на нашей стороне. Вечерами прохладно, а наша героиня в легкой декольтированной кофточке. И даже если, главному герою нечего снять, чтобы отдать для согреву своей дамы сердца, он приобнимет ее. Или проявит заботу и свое мужское начало, предложив перебраться ей в тепло. Первый вариант для нас, конечно, предпочтительнее, но второй тоже подойдет. Итак мы приблизились к финалу первого вечера.

— И к финалу третьей бутылки шампанского, — хихикнув добавила Ксения.

— Я сделаю вид, что не заметила комментарий из партера, — величественно произнесла Ася. — Итак, последний необходимый ингредиент нашего плана, это господин «случай».

— Товарищ лектор, — слегка заплетающимся языком произнесла Ксения, — а можно уточнить, что подразумевается под понятием «господин случай»?

— Вот балда, все тебе надо разжевывать! — тяжело вздохнула Ася, — это цепь непроизвольных событий, которая приводит к определенным последствиям. Для особо тупых приведу пример. Первый один из самых распространенных случаев — это падение. Находясь вблизи объекта охмурения, героиня падает. Далее развития событий может быть два. Либо наш герой ловкий, чуткий мужчина, который не допускает ее падения и ловит в свои объятья. Разгоряченный вином, морепродуктами, Б-52, и главное видами нашей героини, и получив возможность почувствовать руками теплое женское тело, наш объект в лучшем случае должен воспылать непреодолимым желанием к нашей охмурительнице. Или в самом слабом случае, наконец-то заметить в ней женщину. Теперь рассмотрим вариант номер два. Наш герой лох педальный, и не заметил, как прекрасная женщина падает у него на глазах. Тут ничего не остается, как падать как следует. Лучшим будет, если удастся разбить коленку в кровь.

— А это то зачем? — снова не выдержала Ксения. Элла уже ничему не удивлялась, а только покорно слушала Асю.

— А затем, что наш доблестный рыцарь будет вынужден помочь героине встать. А это уже физический контакт. Если он окажется достаточно галантен, то отнесет на руках нашу героиню на ближайший диванчик. Конечно, если она, как последняя дура, не подскочит сама. После чего наступает очень важный момент — оказание первой медицинской помощи прелестной даме. В ходе которой, он будет иметь возможность не только рассмотреть и даже потрогать ее прелестные ножки, но и подуть на ранку, после того, как помажет ее йодом. И если при этом у него не возникнет определенных мыслей, то проще его сразу пристрелить, чтобы не мучался. И последнее. Теперь, когда вы оба почувствовали, что между вами вспыхнула искра страсти, главное следить за выражением своего лица. Мужчины существа до жути неуверенные в себе. Самый большой их страх, это оказаться отвергнутыми, поэтому, он ни в коем случае не должен прочитать на твоем лице такие чувства, как страх, нежелание, замкнутость, смущение. Твои глаза должны быть сосредоточены на его губах. Смотреть на них надо с легкой толикой жажды. Вот в этот момент, уже можно дать понять, что он желанен. Вот сейчас равнодушия быть не должно. Но это можно допустить только в тот момент, когда мы увидели в его глазах страсть. Когда нам совершенно очевидно, что он смотрит на тебя, как на женщину, а не как на домоправительницу, кухарку или подружку. Надеюсь, это понятно? — уставшим голосом спросила Ася.

— Понятно, — смущенно пробормотала пифия.

— Отлично. И теперь самое сложное. Что делать дальше. Бросаться в омут страсти с головой и идти до конца, или после пяти минут страстных поцелуев тихо спросить не сильно ли вы торопитесь. Это ты должна решить на месте. Ты не должна оказаться кайфоломщицей и слишком доступной выглядеть тоже нельзя. Тут надо понять, что по этому поводу думает он. Думаю, что ради такого случая, можно пойти против принципов и просканировать его мозги. Незаметно глянуть, какой у него настрой. Ну, когда мы определились с этим вопросом, то остается только одно. Как вести себя после… После страстной ночи любви, мы не пытаемся смущаться или делать вид, что ничего не было. Ты должна относится к тому, что произошло, как к чему то должному. Это светлый и приятный момент, но ничего выходящего за рамки не произошло. Ты должна быть милой, с определенной толикой счастья в глазах, но при этом не задавая вопроса, какие у него планы на сегодня. Пусть этот вопрос задаст он. Ответ, должен быть готов заранее, — у тебя есть еще полтора часа, чтобы провести их в постели, но потом у тебя имеется пара неотложных дел. Тем самым ты даешь ему понять, что не стремишься убежать от него как можно быстрее. Но и не претендуешь на то, чтобы он посвятил тебе всю оставшуюся жизнь.

— А если все этого не было и после вопроса о том, не торопимся ли, он предлагает разойтись по комнатам и попрощаться до утра? — с тоской в голосе спросила Элла.

— Это случай более тяжелый, но тоже не смертельный. После этого ты целуешь его легким чувственным поцелуем и говоришь «спасибо, что не торопишь меня. Редко встретишь такого благородного мужчину в наше время. Надеюсь, нам удастся пройти этот период как можно скорее». После чего целуешь его еще, так чтобы остаток ночи он провел ворочаясь с боку на бок и думая о тебе. Кстати, пресловутое мнение, что при поцелуе неплохо достать до гланд партнера, одно из величайших заблуждений этого мира. У многих людей порог рвотного инстинкта очень низок. Ну, это отступление, продолжим дальше. В процессе второго поцелуя еще раз проверяешь, а действительно ли стоит уходить, или необходимые условности соблюдены, ну а дальше смотри пункт один. Если нам достался особо высокоморальный герой, то утром подавая завтрак, который вы естественно съедите совместно, можно легко поцеловать его в губы. Ну так, секунд на пятнадцать.

— Мне, что секундомер с собой брать?

— Можешь просто досчитать до пятнадцати, — ухмыльнулась Ася. — Вот, собственно, и все. Если после этого всего тебе все еще потребуются мои консультации, то случай можно считать безнадежным. — Ася и Ксения потрясенно переглянулись.

— Аська, прости за вопрос, — стараясь сосредоточится произнесла Хранительница, — но откуда ты, первая красавица Эфира можешь знать про все эти уловки. Тебе то их откуда знать?

— Все из-за русалок, — с тоской махнула рукой царевна и впилась своими жемчужными зубками в клубничку.

— А что с русалками?

— Каждую неделю какая-нибудь дура решает расстаться с хвостом и завоевать особь мужского пола. Ну, и все как одна, бегут ко мне за консультацией, потому что опыта у них ноль, о земных мужиках они почти ничего знают, а времени очень мало. Если в течение недели, эта самая особь ее не полюбит, то выхода только два, или вернуться и стать теперь уж навсегда русалкой, или умереть, превратившись в морскую пену. Ну, а так как, русалки существа эмоционально неустойчивые, то в порыве чувств они очень часто выбирают именно второй вариант. Чтобы этого не случалось, мне и пришлось разработать этот план охмурения. В большинстве своих случаев срабатывает.

— Потрясающе! — выдохнула Ксения, — а ты мне дашь рецепт морепродуктов?

— А тебе то кого охмурять? — усмехнулась Ася. — Если Ваську, то во-первых, тебе с ним такие сложности не нужны, он только и ждет от тебя малейшего знака. А во-вторых, лучше пусть он готовит сам. Извини, но ты свой стряпней можешь сбить весь настрой такому эстету кулинарии, как Вася.

— Почему сразу Вася? — возмутилась Ксения.

— Да, потому что он любит тебя, — пожала плечами Ася. Ксения потрясенно замерла.

— Ты серьезно так думаешь?

— Куда уж серьезнее? — удивилась царевна, — Можно подумать я тебе Америку открыла!

— Элла, ты тоже считаешь, что Вася меня любит? — пытаясь укрыться от очевидного спросила Ксения.

— Любит, любит, — захмелевшая пифия шмыгнула носом. — И мне его так жалко! Я очень хорошо его понимаю. А ты, что к нему чувствуешь?

— Не знаю, — пожала плечами Ксения. — Я на него, как на мужчину почти не смотрю. Он для меня друг и не более того.

— Точно, — кивнула с ухмылкой Ася, — друг, кухарка, прислуга.

— Перестань, — взвилась Ксения. — я никогда не относилась к Васе, как к прислуге. Он один из самых близких и дорогих мне людей, — перехватив дыхание, Хранительница гневно посмотрела на подругу и решительно добавила, — И если я когда-нибудь полюблю в этой жизни мужчину, то это будет Вася.

— Придется прочитать ему лекцию на тему охмурения слепых подружек, — вздохнула Ася.

— Я тебе прочитаю! — пригрозила ей пальцем Ксения, — у меня между прочим молодой человек есть.

— Которого ты тоже не любишь, — вздохнула царевна. Элла с интересом взглянула на Ксению.

— Может поделишься с нами кто он и откуда?

— Почему, собственно и нет, по-моему уже можно. В общем… Это архангел Михаил. — Выдавив из себя правду, Ксения стала ждать реакции подруг. Реакция превзошла все ее ожидания. Казалось, что девушки даже протрезвели.

— Сдается мне она не шутит, — потрясено пробормотала Ася.

— Не шутит, — подтвердила Элла.

— И как он в постели? — Услышав от Аси столь откровенный вопрос, Ксения поперхнулась.

— Тебе как ответить? — со смесью возмущения, изумления и смущения спросила Хранительница.

— По десяти бальной шкале, — ответила Ася явно недоумевая, почему она вынуждена отвечать на такой простой вопрос.

— М… Одиннадцать, — задумчиво, качая головой ответила Ксения, — да, точно, одиннадцать.

— Очуметь! — воскликнула Ася.

— Да, уж! Более подходящего слова не подберешь, — согласилась с ней Элла.

— А у него как все это устроено? — разгоравшееся в глазах Аси любопытство уже начало пугать Ксению.

— Ася, ну что за идиотские вопросы, уровня второй группы детского сада! Ты как спросишь! У меня слов нет!

— Ну, скажи! Ну, пожалуйста! — заканючила царевна.

— Все как у людей, только, как только внутрь меня входит, сразу парашютиком открывается!

— Вот это да! — восторженно прошептала Элла.

— Элла, и ты туда же! Да я же шучу! Просто я не понимаю, как такая девушка как царевна-лебедь может задавать такие пошлые и грубые вопросы.

— Да, ну тебя! — расстроилась, что ее лишили такой пикантной подробности Ася.

— Девочки, у Майкла все так же как у всех, кого я встречала раньше. Не рожек, не жабр, ни другой формы и структуры я не заметила, — стараясь заглушить смущение шампанским, ответила Ксения.

— Ксения, ты должна познакомить нас с ним! — решительно заявила Ася.

— Ася, — робко попыталась поддержать Ксению Элла, — может не стоит вмешиваться в их отношения?

— Я не собираюсь вмешиваться, но знать, что моя подруга крутит любовь с самим Архистратигом, и не воспользоваться случаем, чтобы познакомиться с ним, надо быть последней идиоткой. А себя таковой не считаю. К тому же жизнь штука не постоянная, вдруг она его завтра бросит! И мы упустим такой неповторимый шанс. Ну, скажи, неужели тебе до коликов не хочется взглянуть на него хоть одним глазком?

— Конечно, хочется! Но это не дает мне права, так беспардонно врываться в личную жизнь подруги.

— Ты просто еще мало выпила, — махнула рукой Ася. — Ну, так когда ты нас познакомишь? — Ксения поняла, что Рубикон перейден и мосты сожжены. Она прикрыла глаза и про себя позвала:

— Майкл, если можешь, приди пожалуйста. — В то же мгновение рядом на диванчике появился, ее небесный любовник.

— Привет, дорогая, — нежно поцеловав ее в висок, архангел убрал прядь волос с ее лба, — добрый вечер прекрасные леди, — лукавая улыбка, озарявшая лицо Майкла, заставила расслабиться Ксению.

— Добрый вечер, — радостно ответила Ася, — я Ася.

— Майкл, очень приятно.

— А это Элла, — Ася явно взяла на себя роль ведущей разговора.

— Элла, очень рад, что наконец удостоен чести быть представленным любимым подругам Ксении. Думаю, что Ангелу и Василию, меня не представят никогда.

— И это будет вполне разумно, — пробормотала Ася, — не к чему развивать у них комплекс неполноценности, он у них и так не совсем в зачаточном состоянии.

— Понимаю, — усмехнулся архангел. — А вы я смотрю гуляете?

— Да, у нас традиционный девичник, — потрясенно улыбаясь, ответила Элла.

— Боже, какой чести я удостоился! Попасть на столь закрытое для мужчин мероприятие! Это действительно событие. Ну, насколько, я могу понять, вы удовлетворили свое любопытство и теперь я уже становлюсь лишним?

— Майкл, спасибо что зашел, — тихо прошептала Ксения.

— Всегда пожалуйста, дорогая. Мне это было приятно и не трудно. — Наклонившись к уху Ксении, Майкл тихо добавил, — кстати, надо будет обязательно попробовать парашютиком. Не забудь напомнить мне об этом. Гуляйте, дальше. Увидимся позже. У меня к тебе есть серьезный разговор. — Ксения тут же напряглась.

— Не волнуйся, я не собираюсь просить тебя выйти за меня замуж. Это по поводу Сатаны. Пора с ним разобраться, это становится опасно, он совсем плох. Похоже, дьявол уже не в состоянии себя контролировать. Ситуация может измениться к худшему в любой момент.

— Да, конечно. Нет проблем. Надо будет только не забыть прихватить Ангела, когда отправлюсь извлекать сердце. А то боюсь, что сейчас оно слишком нестабильно. Конечно, на этот раз оно не нужно мне целым и невредимым. Но с другой стороны, я же могу убить его в процессе извлечения. Надо все-таки сперва избавить его от этого разрушающего чувства.

— Как скажешь, дорогая. Ты же у нас Великая и Ужасная. Дамы, мое почтение! — поцеловав Ксению еще раз в висок, архангел исчез.

Вот это да!!! — эмоции просто захлестнули царевну-лебедь. — Это нереально!

— Согласна! — кивнула Элла, заливая в себя очередной фужер с шампанским. — Даже во сне я не могла придумать такое!

— Откуда такое потрясение, — проворчала Ксения, — Михаил не первый архангел, с которым вы встретились. Не так давно вы обе общались с Гавриилом, а ты Элла еще и Уриилом виделась.

— Это все не то! — возмущенно ответила Ася, — Гавриил проживал жизнь смертного в это время.

— А когда, я общалась с Уриилом, я не знала кто он такой. И к тому же он не был любовником моей подруги!

— Ну, хорошо, хорошо, я все поняла. Теперь, когда я выполнила все ваши требования, можем мы оставить в покое мою личную жизнь? И вернуться к проблемам Эллы?

— Согласна, — кивнула царевна, — мы некоторым образом отклонились от главной повестки нашего вечера.

— Может хватит? — жалобно спросила Элла.

— Не хватит! — отрезала Ася. — Ты совершенно безнадежна и пока мы не отрепетируем ужин с Алексом, я ни на йоту не поверю в твой успех.

— Час от часу не легче! — тяжело вздохнула пифия. Давно смирившись с главенством над собой подруг, несчастной не оставалось ничего другого как покориться судьбе.

— Ксения, нам нужен Ангел! — требовательно произнесла царевна, ставя пустой фужер на стол.

— А он нам зачем? — как всегда затормозила Ксения.

— Как лабораторный материал для опыта. Пытаться соблазнить его Элле будет легче, чем тебя или меня. Слава Богу с ориентацией у нее все в порядке. — Несчастная пифия подавилась, но не успела ничего сказать, как Ксения уверенна набирала номер амура.

— Алле!

— Ангел, это я.

— Я догадался, — взглянув в зеркало заднего вида, Ангел улыбнулся. Судя по голосу Ксении количество принятого ею шампанского давно превысило две бутылки.

— Ан, ты нам срочно нужен!

— Вот так категорично? — усмехнувшись спросил амур.

— Это вопрос жизни и смерти, — уверенно заявила Ксения.

— Ну, если вопрос жизни и смерти… А можно спросить зачем я вам понадобился?

— Мы будем тебя охмурять. — уверенность с которой Ксения произнесла последнюю фразу не позволила Ангелу принять ее заявление за оговорку.

— Приятная перспектива провести вечер, после тяжелого трудового дня. И где вы планируете это делать?

— Мы в «лабиринте судьбы».

— Мало того, что вы решили меня охмурять, так еще и хотите это делать на людях! Да, сколько же вы выпили?

— Если поделить на троих, то немного, — устав от разговора, ответила Ксения. — Приезжай, мы ждем.