И взойдет Солнце (СИ)

Он злился. За то, что позволил себе поверить в то, что может понравиться девушке таким, каким стал. Как же хорошо она маскировалась! Лицемерная, подлая, отвратительная! Наверное, рассказывала своей подружке, как умело обвела вокруг пальца калеку, и они смеялись над ним. Смеялись, смеялись...

Маша бежала по двору, наспех вытирая слезы, лившиеся из ее глаз ручьями. Она уже давно не контролировала их. Ей было все равно, что косметика на лице окончательно размазалась, а грязные черные пятна от туши капают на новое платье, которое она купила для Кирилла.

Не нужно было ходить на это дурацкое свидание! Надо было отказаться! Сразу! Тогда ничего бы этого не было! Они бы сегодня с Кириллом пошли на настоящее свидание, которого она так ждала. Дура, какая же дура!

- Маша? Господи, что с тобой? - Мама открыла дверь.

- Извини, мам, все потом, - пробормотала Маша и быстро закрылась в ванной.

Шум воды заглушил мамины вопросы и просьбы открыть дверь. Маша села на край ванной и посмотрела на себя в зеркало. Он думает, что она предала его, обманула! Но ведь это не так! Она бы никогда не смогла сделать это. Он нужен ей... очень! Но как его вернуть?!

Маша твердо решила для себя, что ей нужно поговорить с Кириллом. Она сумеет его убедить в том, что это было лишь дурацкое свидание, которое устроила ей подружка, не более того! На самом деле она ждала другой встречи. С Кириллом.

На следующий день Маша отправилась в его двор. Но на скамейке Кирилла не было, там не сидела даже та старушка, любившая кормить голубей. Но Маша не спешила уходить. Она сама села на эту скамейку и принялась ждать. Пусть придется тут просидеть час, два, да хоть пять! Она все равно дождется. А если нет, то придет сюда завтра, послезавтра, да она каждый день будет приходить!

Прошел час, но Кирилла все не было. Может, он специально не выходит, потому что знает, она может ждать его? Маша уже перебрала в голове все возможные варианты, но одно она знала точно - отступать не будет! За то небольшое время, что Маша знала Кирилла, она поняла, что этот парень нужен ей. Как-то незаметно он вошел в ее жизнь и занял там слишком прочное место, чтобы сейчас уйти. А может, если она узнает, в чем причина болезни, удастся его вылечить? Вдруг еще не все потеряно, и его глаза смогут видеть?

Наконец дверь подъезда открылась, и на улицу вышла мама Кирилла. Маша сразу узнала ее, хотя до этого видела только мельком. Скромная пожилая женщина в темно-зеленом платье до колена и с какой-то несуразной цветной авоськой в руках. Всем своим видом она вызывала лишь умиление и добрую улыбку. И поэтому, недолго думая, Маша решила подойти к ней. Это был ее единственный шанс.

- Извините, пожалуйста, вы же мама Кирилла? - Маша поравнялась с Людмилой Степановной.

- Да, это я. А ты... вчера приходила к нам, да? - Людмила Степановна вгляделась в черты Машиного лица.

- Да, приходила. Вы извините, что я так вела себя, просто... - попыталась оправдаться девушка.

- Да это ты извини моего сына! - перебила ее мама Кирилла и тяжело вздохнула. - После того, как он потерял зрение, стал таким резким. Та авария изменила жизнь нашей семьи навсегда... Но знаешь, деточка, что самое ужасное? Его очень редко навещали за все то время, что он лежал в больнице. В первые дни было много посетителей, но больше они не возвращались, и в итоге чаще всего к Кириллу приходили мы с отцом, да Олег. Для всех остальных наш сын стал неизлечимым калекой, изгоем, с которым не нужно иметь дело. Господи, сколько же выстрадал мой мальчик! - Женщина на секунду подняла глаза к небу, но потом снова обратила свой взор на Машу, а у той от этих слов заныло сердце.

Авария! Вот что случилось с Кириллом. Как же получилось, что его все бросили? Разве можно так? Маша решительно отказывалась верить в то, что люди могут быть настолько жестоки.

- Только знаешь, он у меня сильный! - продолжила Людмила Степановна. - Стал усердно учиться, тренировать память, записался в библиотеку. Он очень много читает, а раньше ведь ни одной книжки в руки не брал. Говорил, что у него нет времени на эту ерунду. Но сейчас все изменилось. А ты ведь училась в параллельном классе с Кириллом, да?

Маша хотела ответить, что женщина ее с кем-то спутала и подробнее узнать про аварию, но тут у Людмилы Степановны зазвонил телефон. Она наспех попрощалась с девушкой и ускорила шаг. Женская фигура скрылась за углом дома, а Машины вопросы так и остались без ответов.

Она еще долго гуляла по двору, обдумывая все то, что услышала от мамы Кирилла. Незаметно небо затянули серые мрачные тучи, усилился ветер и пошел мелкий колючий дождь. Холодные капли будто уговаривали девушку вернуться домой, где можно выпить горячего чаю, укутаться в плед и переждать непогоду, но Маша не торопилась уходить. Дождь и ветер не пугали ее, ведь они не вечны. Скоро тучи уйдут, и выглянет Солнце. И действительно, буквально через полчаса ветер разогнал темную накидку, и лучи осветили Машино лицо. Пришлось даже прищуриться, настолько ярким был этот свет.

В истории Кирилла для девушки оставалось много белых пятен. Что за авария случилась? Почему? Кто был виновником? Могли ли врачи спасти зрение Кирилла? И можно ли сделать это сейчас?

На эти вопросы ответить мог только сам Кирилл, но сейчас он в обиде на нее. Откуда ему известно про встречу с Андреем, для Маши тоже было загадкой. Хотя это было и неважно, сейчас главное - помириться. Маша ощущала свою вину перед ним, в то же время она понимала, что дело не только в этом. Ей стало физически необходимо его видеть, слышать и чувствовать.

На следующий день Маша снова пришла к Кириллу во двор. Она сидела на скамейке и ждала его, но сердце одолевали сомнения. Вдруг он уже вернулся домой? Возможно, сегодня уже не выйдет, и она зря ждет его. А что еще делать, раз на телефонные звонки он не отвечает? На крайний случай Маша решила, что снова зайдет к нему домой. Во всяком случае, нужно сразу расставить все точки над "i". Он не должен думать, что она обманывала, когда говорила, что ей действительно интересно с ним, а вся эта ситуация - лишь глупое стечение обстоятельств. Но, может, ему и не нужны ее оправдания? Если у него нет к ней никаких чувств, то, наверное, не стоит навязывать свое общество. Насильно мил не будешь - очень точная народная поговорка.

Прошел час, второй, третий. И когда Маша уже отчаялась, и собралась уходить, подъездная дверь запищала, и на улицу вышел Кирилл. Все в тех же джинсах, черной майке и джинсовке. У него был очень серьезный и сосредоточенный вид, а в его руках Маша заметила "Фауста" Гёте. Но сделав буквально пару шагов, Кирилл вдруг остановился. Маша затаила дыхание. Он чувствует, что здесь кто-то есть! Девушка решила сделать все, чтобы не выдать себя ни единым шорохом. Через некоторое время Кирилл, видимо, решил, что на скамейке все же никого нет и сел рядом с Машей. Но тут уже его невозможно было обмануть, и присутствие девушки он почувствовал сразу.

- Думала, раз я слепой, то меня можно обмануть? Что ты тут делаешь? И не смей молчать, я знаю, что ты тут! - резко сказал Кирилл.

Его грубый тон не испугал Машу, даже порадовало то, что он узнал ее, поэтому она спокойно ответила:

- Я и не обманываю тебя. Кирилл, мне нужно с тобой поговорить...

- Все и так ясно. Уходи! - перебил ее он, теребя в руках обложку старой книги.

- Нет, не уйду, - Маша сама удивилась своей твердости.

- Да можешь не оправдываться, это ни к чему, - Кирилл повернулся на звук ее голоса. - Я знаю, что ты просто жалеешь меня, вот и общаешься, зовешь гулять и так далее. Ты же хочешь встречаться с нормальными парнями, но просто думаешь, что раз мы уже начали общаться, то нехорошо обижать слепого калеку бла-бла-бла... Все нормально, я не обижаюсь, ты можешь дальше гулять со своим спортсменом, а я уж как-нибудь и без тебя обойдусь!

Он ждал, когда она уйдет. Любая другая на ее месте уже давным-давно бы плюнула на него и убежала куда подальше, но Маша была не из таких.

- Когда ты уже прекратишь строить из себя всезнайку и услышишь не только свое мнение? Почему ты решаешь за меня? Может, все-таки я сама могу определиться, с кем хочу гулять, а с кем нет? - возразила ему она.

- Тут и определяться нечего, он здоровый парень, а я нет, вот и все, - Кирилл уже, было, схватил свою трость, чтобы уйти.

Но тут Маша, повинуясь внутреннему зову, придвинулась к нему и легонько коснулась своими губами его губ, потому что все существо просило об этом. И ее теплые губы растопили лед. Светлая кожа на щеках Кирилла вспыхнула, и появился румянец, которого Маша раньше у него не замечала.

- Зачем ты это сделала? - взволнованно спросил он, пытаясь отстраниться, но тело просило об обратном.

- Потому что мне этого захотелось, - улыбнулась девушка.

- Тебе захотелось поцеловать меня?

- Ну да, а что тут такого? Послушай, Кирилл, мне нравится проводить с тобой время, гулять и общаться! Ты вообще мне нравишься, понимаешь?

Неожиданное признание повергло Кирилла в ступор. Его пальцы сильнее сжали трость, а на ладонях выступил пот.

- Не говори ерунды! - резко сказал он.

- А я тебе нравлюсь? - Напрямик спросила Маша, она решила пойти ва-банк.

Кирилл закашлялся, пытаясь скрыть смятение. Он точно знал ответ на этот вопрос, но боялся признаться. В первую очередь самому себе.

Его нерешительное молчание подтвердило ее догадки. Маша с силой сжала зубы, пытаясь перебороть эмоции.

- Понятно... ладно, мне пора... - Она отступила.

- Стой! - вдруг воскликнул Кирилл.

Его пальцы в воздухе судорожно искали ее руку. Маша замерла. Медленно она протянула к нему руку, и их пальцы сплелись в единое целое.

- Пожалуйста, не уходи. Ты нужна мне...

Маша снова присела рядом с ним на скамейку и сделала то, что хотела. Она сняла темные очки и отложила их в сторону. Было трудно поверить, что эти голубые глаза не видят. Зато она видит и чувствует его, как никто другой.

- Ты останешься? - Кирилл подал голос.

- Да. Если ты этого хочешь.

- Очень. Только скажи, что у тебя с тем парнем-пловцом? - Он не мог не задать мучивший вопрос.

- Ничего, - честно ответила Маша. - Подруга познакомила нас, но мне он не интересен. У него мысли только о спорте и правильном питании, на этом кругозор заканчивается, - Она невольно усмехнулась.

- Зато он может видеть тебя, - заметил Кирилл и опустил голову.

- Видеть может. А чувствовать - нет.

Ее слова озарили его, словно солнечные лучи, и Кирилл снова поднял голову. Он знал, она здесь, рядом, и весь ее облик пропитан невероятным светом, который ему никогда не доводилось видеть. Вдруг у него появилось непреодолимое желание.

- Можно, я прикоснусь к тебе?

- Да.

Несмелым движением он коснулся ее волос. Они были мягкие, словно шелк. Провел от макушки к плечам, слегка коснувшись уха. Маша молчала. Коснулся подбородка и случайно провел пальцем по губам. Тут же сам испугался этого и нащупал крылья носа. Маша задержала дыхание. Он пытается узнать, как она выглядит! Вот его пальцы касаются щеки, затем глаз, лба и снова переходят к волосам. От этих простых прикосновений по телу пробегали мурашки.

- Ты красивая, - Рука Кирилла снова легла на скамейку. - Знаешь, я могу видеть только очень яркий свет от солнца в ясный день или от яркой лампочки, но каждый раз, когда ты рядом, в моей темноте он снова появляется. Не знаю, как это объяснить. Такого раньше не было.

- Значит, ты все-таки можешь что-то видеть? - обрадовалась Маша.

- Да, но этого все равно слишком мало для того, чтобы быть "нормальным". Я вижу лишь яркий свет... Маленькая точка во тьме! Я не могу видеть небо, дома, лица людей...

- Но ведь раньше мог, да?

Кирилл замолчал. Он отвернулся, и Маша заметила, как у него быстро раздуваются ноздри. Значит, он нервничает, и снова внутри словно закипает котел с водой. Если немного добавить огня, то вода забурлит так, что ошпарит любого, кто окажется рядом.

- Подай мне очки, - попросил он.

- Вот, держи, - Маша вложила темные очки в руку.

- Спасибо, - Кириллу хотелось поскорее спрятаться в них.

- Так ты ответишь на мой вопрос?

- Да, видел, - Ответ был краток.

Последовала пауза. Маша терпеливо ждала, продолжит Кирилл эту тему или нет. Сможет ли он довериться ей?

- Я попал в аварию, после нее и лишился зрения, - Через некоторое время все же сказал Кирилл.

- Что за авария?

- На мотоцикле врезался в дерево.

- Потерял управление?

- Да.

Короткие ответы Кирилла говорили о том, что он не хочет продолжать эту тему. Оно и понятно, все-таки не самый приятный разговор для него, но Маше хотелось узнать больше о прошлом, которое он так тщательно скрывал от нее.

- А как давно это было? - решилась спросить она.

- Три года назад.

- Врачи не смогли тебе помочь?

- Травма была слишком серьезная. Местные доктора бессильны.

- Но ведь можно поехать в Москву, там бы могли тебе помочь?

- Не знаю, Маш! - отрезал Кирилл. - Я слепой и смирился с этим! А если тебе что-то не нравится...

- Давай тогда ты расскажешь все, когда будешь готов, хорошо? - Маша почувствовала, что этот разговор пора заканчивать.

Ее спокойный голос вмиг отрезвил его, и Кирилл почувствовал себя виноватым. Удивительно, но раньше у него не было подобного, хотя с Машей вообще все было по-новому.

- Прости меня, - смягчился он. - Ты уже заметила, наверное, что у меня отвратительный характер...

- Заметила, - улыбнулась Маша.

- Ты мне очень нравишься, - признался Кирилл.

Это было то, что девушка так хотела услышать. Сердце радостно запело мелодию любви, которая растекалась по всему телу. Губы озарились яркой улыбкой, а глаза засияли, словно звездочки. Все-таки ее чувство взаимно! Еще никогда она не ощущала себя настолько счастливой. И неважно, что он не такой, как все! Главное, что они встретили друг друга.

- Может, сходим в парк? - предложил Кирилл.

Они гуляли долго, несколько часов. Еще ни с одним парнем Маше не было так легко и свободно, она могла разговаривать с ним обо всем. Конечно, вспыльчивость и неусидчивость мешала ему, но Кирилл старался измениться. Он много читал, изучал различные науки, единственное, что его не интересовало - медицина. Он даже не хотел ничего знать о ней и на любые Машины вопросы по поводу здоровья грубил в ответ. Он считал, что никто не вернет ему зрение. Это была больная тема, и Маша поняла, что не нужно лишний раз спрашивать его об этом. Прогулка затянулась на несколько часов. Молодые люди поняли, что нужно возвращаться домой, когда стемнело.

- Вот мы и дошли, - сказала Маша, когда они подошли к ее подъезду.

- А завтра ты придешь? - неуверенно спросил Кирилл.

- После учебы. Где-то часа в четыре, хорошо?

- Отлично. Буду ждать тебя.

Повисла неловкая пауза. Маша ждала решительных действий со стороны Кирилла и поэтому немного медлила. Ей хотелось, чтобы он сам поцеловал ее и тем самым еще раз доказал, что она ему небезразлична.

- Почему ты не уходишь?

- Да я что-то задумалась. Ладно, пока...

Разочарование наполнило ее душу. Казалось бы, сегодня он наконец признался, что она нужна ему. Маша еще сама до конца не понимала, что все это значит, но в ее душе зародилось долгожданное чувство.

Холодный металл дверной ручки обжег пальцы, как вдруг Кирилл коснулся ее плеча. Маша обернулась и нос к носу столкнулась с ним.

- Подожди, пожалуйста... - попросил он.

Его рука осторожно нащупала ее подбородок, а большой палец спустился от кончика носа к губам. Рывком губы Кирилла прильнули к Машиному лицу, но попали лишь на скулу. Неловкими движениями они искали ее губы, но Маша сама направила их, куда нужно. Они слились в поцелуе, который взбудоражил юные тела. С грохотом трость упала на асфальт, и пальцы Кирилла вцепились в плечи девушки с такой силой, что Маше даже стало немного больно, но она не замечала ничего, по телу растекалось приятное тепло от поцелуя, которое дарило каждой клеточке ее тела только радость.

- Как хорошо... - пальцы Кирилла держались за Машу, чтобы он мог сохранить равновесие.

- Невероятно... - прошептала она.

Глава 9

Домой Маша впорхнула словно птичка. Ей хотелось петь и танцевать, а душу переполняли радость и приятное возбуждение. Как же прекрасен мир! Эйфория от произошедшего взбудоражила молодую девушку так, что она даже не сразу заметила сердитое лицо мамы.

- И где ты пропадала? - Ее голос был суров.

- Мамочка, ты не волнуйся! Меня проводили до подъезда, - Маша поцеловала маму в щечку и отправилась на кухню.

- Проводили? А кто, если не секрет? - поинтересовалась мама, следуя за дочерью.

- Один молодой человек, - Улыбка не сходила с Машиного лица.

- Парень что ли появился? - Из комнаты выглянул папа, который все слышал.

- Наверное! - Маша пожала плечами и залезла в шкафчик, где всегда лежало что-нибудь вкусненькое. Взгляд сразу же остановился на любимых вафлях с клубничной начинкой, одну из которых она сразу же отправила в рот.

- Это хорошо, - одобрительно кивнул папа и скрылся в комнате.

Но вот маме этого было недостаточно, поэтому она подошла к дочери и осторожно спросила:

- Расскажешь мне, кто он?

- Мам, он замечательный, правда! Умный, добрый, хороший! - Маша не переставала улыбаться, настолько радостные чувства переполняли ее. Смотря на дочь, Елена Александровна и сама невольно улыбнулась.

- И где же ты такого идеала нашла? - усмехнулась она.

- Он недалеко от нас живет, в соседнем доме! - Маша потянулась за следующей вафлей.

- Учится с тобой? - поинтересовалась мама.

- Эм... нет, - Девушка отвела взгляд в сторону.

Она побоялась признаться, что Кирилл не может учиться, как все. И хотя с мамой у нее были доверительные отношения, что-то подсказывало, что ей пока знать об этом необязательно, поэтому поспешила уйти от разговора.

- Я сейчас в душ хочу пойти, а потом спать! Завтра в институте трудный день, - Маша доела лакомство и, вспорхнув со стула, скрылась в ванной, а мама проводила ее задумчивым взглядом.

Первой парой на следующий день у Маши была высшая математика. Преподаватель, Сергей Павлович, монотонно зачитывал формулы, а потом писал их на доске, при этом противно скрипя мелом. Основная масса студентов на его предмете занималась своими делами. Тут уж кто во что горазд: одни играли в телефоне, другие слушали музыку, а Наташа рассказывала Маше про платье, которое увидела вчера в магазине.

- Скорее бы стипендия! Так хочу купить его! - Подруга была вся в мечтах о платье.

- Все деньги же потратишь, - Маша улыбнулась.

- И что? Один раз живем! Кстати, как у вас с Андрюшей дела? - Как бы невзначай спросила Наташа.

- С кем? - Это имя ничего не говорило Маше, она уже и забыла, как зовут того надоедливого пловца.

Подруга смерила ее скептичным взглядом, словно не поверила в подобную забывчивость. По ее мнению такого парня просто невозможно было не запомнить.

- Ну с Андреем! Мы недавно сидели с ним и моим Женькой в суши-баре, помнишь? - Она наклонилась ближе к Маше и приподняла одну бровь, намекая изо всех сил. Тут Маша поняла, кого она имеет в виду.

- Ааа, с этим... Да никак.

- В смысле? Почему, Маш? Он классный парень! - прошептала Наташа, пытаясь не привлекать к себе излишнего внимания, потому что Сергей Павлович уже временами косился в их сторону.

- Наташ, ты прости, но он не в моем вкусе, - призналась Маша, записывая за преподавателем очередную формулу.

- В смысле внешности? Или почему? - не отставала подруга. - Просто ты сегодня вся прям светишься от счастья, вот я и подумала...

- Это точно не из-за Андрея, - усмехнулась Маша.

- А из-за кого? Колись! - Наташа тыкнула ее ручкой в бок.

Маша прекрасно знала, что подруга все равно выпытает ее тайну, скрывать от нее что-то было совершенно бесполезно, поэтому, потупив взор, прошептала:

- Кирилл...

- Кто? - Тут уже Наташа ничего не понимала. Она удивленно смотрела на соседку по парте, хлопая длинными черными ресницами. У Маши никогда не было от нее секретов, поэтому новое мужское имя стало настоящей неожиданностью, но еще более неожиданной для Наташи оказалась следующая фраза.

- Ну, помнишь, того слепого парня, которого я перевела через дорогу? - напомнила ей Маша.

- ОН?! - Наташа воскликнула так громко, что вся аудитория вмиг забыла о своих делах, а мел перестал скрипеть на доске.

- Смирнова, ведите себя тише! - недовольно сказал преподаватель, глянув на студентку через плечо.

- Извините, Сергей Павлович... - растерянно пробормотала Наташа.

Снова скрип мела на доске, тихий девичий шепот на задних партах и еле слышные мелодии из наушников. Все забыли о маленьком инциденте, только вот Наташа все никак не могла придти в себя от признания подруги.

- Ты сбрендила, - решительно сказала она.

- Наташ, ты его совсем не знаешь! - Маша встала на защиту Кирилла.

- Да дело не в этом! Я не понимаю, зачем ТЕБЕ, умной и привлекательной девушке... калека?

Слова подруги больно кольнули в сердце, потому что Маша не считала Кирилла тем, кем назвала его Наташа. Она подняла взгляд на подругу и уверенно сказала:

- Не говори о нем так.

- Но ведь так и есть, Маш! Нужно называть вещи своими именами! - настойчиво продолжала Наташа.

Все хорошее настроение у Маши вмиг улетучилось. Она уже жалела, что рассказала о своих чувствах к Кириллу. Никто не должен об этом знать. Люди не поймут.

Она отвела взгляд в окно, рядом с которым сидела, чтобы немного успокоиться. Ветер трепал раскидистые кроны деревьев, и их листья на Солнце отливали золотом, создавая таинственный эффект мерцания.

- Машуль... - Наташа тронула подругу за плечо.

- Что? - даже не повернулась та.

- Почему он? Ведь вокруг столько парней!

- Потому что, Наташ, он не такой, как они, - твердо ответила Маша.

- Поражаюсь тебе, Маш. Я бы так не смогла... - честно сказала Наташа.

После пар Маша, как и обещала, пошла к Кириллу. Он уже ждал ее во дворе на той же скамейке. Разговор с подругой немного испортил Маше настроение, но когда увидела Кирилла, то все прошло в один миг. Ее сердце трепетно забилось, а в горле пересохло, она уже не могла обманывать саму себя, потому что влюбилась в него.

Они теперь встречались каждый день. В будни после пар Маша бежала в соседний двор, где на скамейке он ждал ее, потом они шли гулять в скверик, а иногда в парк. Маша старалась выбирать маршруты, знакомые Кириллу, чтобы он чувствовал себя свободно. Они всегда шли одной и той же дорогой, и вскоре Кирилл выучил там каждый камешек и ямку. За разговорами время всегда летело незаметно. Она рассказывала о своей учебе, а он - хвастался книгами, которые прочел. За день он мог проглотить целую книгу, а потом пересказать Маше все до мельчайших подробностей. С утерей зрения он натренировал память так, что наизусть мог читать отрывки из Шекспира и Гёте. Маша и не подозревала, что именно она вдохновляла его на это. Рядом с ней Кирилл не хотел выглядеть бездарностью, поэтому стал учиться с утроенной силой.

Его родители тоже полюбили Машу. Она всегда была добра и мила, спрашивала об их здоровье и помогала маме Кирилла на кухне. Но самое главное, они видели, что рядом с ней Кирилл стал другим. Он уже не был таким раздражительным, не сердился по мелочам. Маша научилась находить нужные слова, чтобы успокоить его.

Приближалась сессия, и Маша видела Кирилла реже. Ей нужно было готовиться к экзаменам. По началу Кирилла это раздражало, ему хотелось, чтобы Маша была с ним каждый день, но ей удалось убедить его, что это всего лишь подготовка к экзаменам. Она чувствовала, что Кирилл просто-напросто боится, что она больше не придет, только он никогда не признается в этом. Слишком тяжело усмирить ему свой гордый нрав.

- Привет, Машуля! - в университете к Маше подошел Андрей. Она стояла возле кофейного автомата и ждала Наташу и никак не ожидала увидеть пловца.

- Привет, - Маша уткнулась в конспект. Ей не хотелось разговаривать с этим самоуверенным красавцем, но у него, похоже, были иные планы.

- Как дела? К сессии готовишься?

- Готовлюсь.

- Я вот тоже. Сегодня первый день пришел в универ, чтобы разведать обстановку. Я же постоянно на соревнованиях, мне некогда учиться! - С нескрываемой гордостью поделился он.

Маша на секунду подняла взгляд, но увидев самодовольную улыбку Андрея, тут же вернулась к тетради. Его бахвальство и самоуверенность лишь раздражали.

- Рада за тебя, - скупо ответила она, чтобы не выглядеть невежливой.

Андрей видел, что Маша никак не заинтересована им, поэтому решил идти другим путем. Он как бы невзначай уперся рукой в стенку за Машиной спиной и склонился к девушке, используя один из верных приемов. Обычно после него сдавалась даже самая неприступная крепость.

- Может, встретимся сегодня вечерком? Погуляем, поболтаем? - Его чарующий, с легкой хрипотцой голос свел с ума не одну девушку, но на Машу он не произвел никакого впечатления.

Ей хватило буквально нескольких секунд, чтобы понять, что ему действительно от нее надо, и от этого стало противно. Он думает, что подобными уловками может ее завоевать? Нет уж, не на ту напал.

- Прости, но я очень занята. В отличие от тебя, я в универ прихожу не для того, чтобы "разведать обстановку"! - Голос Маши стал резким.

- Да я знаю, что ты отличница, - усмехнулся Андрей. - Но от одного вечера твоей учебе ничего не сделается!

- Сделается. Извини, меня ждут! - Маша хлопнула у него перед носом конспектом и поспешила уйти.

Получив такой щелчок по носу, Андрей и не думал сдаваться. Наоборот, у него проснулся спортивный интерес, который уже было ничем не остановить.

- Машка, ты чего меня не подождала? - возмущенная Наташа села за парту. Ей пришлось пробежать целый этаж, чтобы найти подругу.

- Прости, Наташ, там был тот противный тип... - Маша поморщилась, вспомнив недавнюю встречу.

- Какой еще тип? - не поняла Наташа. Она достала из сумочки складное зеркальце, чтобы проверить внешний вид.

- Этот Андрей твой.

- И чего он от тебя хотел? - удивленная подруга даже отложила в сторону зеркало.

- Встречи. Но я ему отказала, - честно ответила Маша. Ей не хотелось даже вспоминать этого самоуверенного спортсмена, для которого все девушки - лишь трофеи из коллекции.

- Отказала Андрею? - Наташа округлила глаза. - Ну ты даешь! Да за ним половина института бегает!

- Значит, я из другой половины.

- Знаешь, подруга, он не из тех, кто легко отступает.

- А я не из тех, кто сдается, - уверенно улыбнулась Маша.

Все экзамены Маша сдала на "отлично", и теперь впереди предстояло долгожданное лето, которое она хотела провести с Кириллом. У его родителей была дача в пригороде, и когда он предложил Маше поехать туда, она с радостью согласилась. Лето выдалось в тот год теплым и почти не дождливым, поэтому можно было проводить на даче много времени.

Домик родителей Кирилла находился в стороне от большого дачного общества с типичным названием "Автомобилист". Маша не знала, почему его назвали именно так, ведь не у всех дачников там были автомобили, да и дороги в обществе оставляли желать лучшего. Наверное, название закрепилось еще с советских времен, но от прежних дачников там почти никого не осталось. Кто-то умер, другие просто не в состоянии заниматься огородом и либо передали его своим детям и внукам, либо продали.

В дачном поселке все было типовое: одинаковые деревянные двухэтажные домики с мансардой занимали примерно одну третью часть всего участка, остальное было занято посадками, плодовыми деревьями, несколькими теплицами и туалетом. Домики стояли буквально вплотную друг к дружке, заборов между участками почти нигде не было видно, однако почти все дачники свято чтили свою территорию и не залезали на чужую. С участка на участок перебегали дети, кошки и собаки, создавая шум и гам. Дачный поселок был похож на огромный муравейник.

А вот участок Кирилла был совсем иным. Площадь его не измерялась средними шестью-десятью сотками, и хотя его отец говорил, что в их собственности находится всего пятнадцать, Маша нигде не видела заборов или указателей на то, что где-то рядом есть чужая земля. Это был островок, потерянный в море природы. С одной стороны дом окружали дикорастущие яблони, поражающие своей мощью и буйством зелени, их ветки заботливо склонялись к крыше маленького домика, как будто стремились защитить его от опасностей окружающего мира. Кирилл рассказывал, что когда он был маленький, то любил забираться на крышу и срывать оттуда сочные яблоки. Он мог съесть их столько, сколько хотел, даже, несмотря на то, что они были такими кислыми, что сводило зубы.

Несколько старательно вскопанных грядок Владимир Николаевич и Людмила Степановна засаживали морковкой, капустой, луком и зеленью. В большой теплице из оконных рам они выращивали помидоры, а в маленькой - огурцы. За теплицами росло несколько кустов смородины. Ее листья мама Кирилла любила засушивать, а зимой заваривала с ними бесподобно вкусный чай. Ягодки же безоговорочно шли на варенье, которое Кирилл любил больше всего. За смородиной росла дикая малина, но, сколько ни пыталась бедная Людмила Степановна обработать ее, упрямые кусты все равно зарастали за несколько дней, и их ветки переплетались настолько сильно, что становились похожими на паутину. Они позволяли сорвать лишь те ягоды, которые вызревали на самых ближних кустах. Но Маша видела, что там, в чаще малиновых кустов, краснеет очень крупная и, наверное, безумно вкусная ягода, однако добраться до нее было делом практически невозможным.

Малиновые кусты постепенно переходили в непроходимый бурьян, а он, в свою очередь, в лес. Со второй стороны участок уходил в поле, а с третьей - в маленькую речку. Кроме участка родителей Кирилла здесь больше не было дач, и поэтому весь берег был в расположении ребят.

Иногда к ним присоединялся Олег, и Маша узнала парня получше. Он учился с ней в одном университете, только на факультете информационных технологий. Увлекался компьютерами, рок-музыкой и фильмами с участием Тиля Швайгера. Поначалу их общение не очень ладилось. Маше казалось, что он боится ее. Точнее, скорее всего, он стесняется общения с любой представительницей противоположного пола, но Машина доброжелательность помогла ему раскрепоститься, и через некоторое время он уже чувствовал себя с ней совершенно свободно.

Рано утром ребята просыпались и шли на речку. Кирилл брал с собой покрывало, а Маша - еду, заботливо приготовленную Людмилой Степановной. Они могли проваляться возле реки целый день, временами заходя в воду. Сначала Кириллу было немного неловко, и он купался очень редко. Осторожно нащупывал ногой каждый камешек, боясь упасть, но Маша всегда была рядом. Она внимательно следила за каждым его шагом и была готова подхватить в любой момент.

- Сегодня же ясная погода? - спросил в один из таких дней Кирилл, когда они загорали на пляже.

- Да. Солнышко светит очень ярко! Ни одного облачка на небе, - Маша задумчиво смотрела туда.

- А ты не боишься сгореть? Может, тебя помазать кремом? - Его предложение прозвучало одновременно робко, но с определенной долей уверенности.

- Давай, - согласилась она и достала из сумочки солнцезащитный крем.

Передав его Кириллу, повернулась к нему спиной. Он ощупал тюбик и осторожно выдавил немного крема себе на руку. В воздухе он нащупал спину Маши и нерешительно прикоснулся к ее коже ладонью. Он аккуратно водил ладонью то вниз, то вверх, гладил плечи, шею, потом спускался к пояснице. Маше не хотелось даже шевелиться, настолько его прикосновения были приятны ей, что больше ничего и не было нужно. Она чувствовала, что он хочет большего, чем обычные ласки, но не знает, как это сделать.

- Спасибо, - чуть отодвинулась она. - Теперь я точно не сгорю! Хочешь, я могу и тебя намазать?

- Нет, я хочу поцеловать тебя, - решительно сказал Кирилл и потянулся к ее губам.

Теперь он уже целовался увереннее и с первого раза мог найти Машины губы, при этом ладонью держал ее лицо, а пальцами играл с волосами.

Перекусив бутербродами и запив их компотом, ребята продолжили загорать. Маша перевернулась на живот, подставляя солнечным лучам менее загоревшую спинку. Она положила голову на скрещенные руки и прикрыла глаза. Вот так и живет ее Кирилл в полной темноте, полагается лишь на слух, осязание и обоняние. Маша попыталась напрячь все эти чувства, чтобы хотя бы немного представить, как он чувствует мир.

Где-то неподалеку справа слышно, как звонко поет птичка. В них Маша особо не разбиралась, поэтому не могла сказать самой себе точно, что это за птица, но щебетала она очень звонко. Тут же раздался шум листвы, и Маша ощутила прикосновение к своей коже. Значит, подул ветер. Вдохнув воздух полной грудью, девушка почувствовала запах травы и цветущего белоголовника. Он был где-то поблизости, наверное, в метрах двадцати слева. Неподалеку журчала речка, а спину припекали яркие солнечные лучи.

Маша резко открыла глаза и огляделась. Действительно, справа от нее рос небольшой куст, на ветке которого сидела маленькая птичка и распевала свои песенки, а слева рос белоголовник, чьи крупные соцветия тянулись к небу. За спиной мирно текла речка, солнце нещадно палило над головой. Боже, и как она раньше не замечала всех этих звуков, запахов и чувств? Получается, что мы просто не обращаем внимания на другие органы чувств, раз у нас есть зрение?

Иногда получалось так, что Маша возвращалась в город вместе с Олегом, а Кирилл оставался на даче. Еще ни разу она не разговаривала с Олегом о его друге, а ведь именно он мог многое рассказать, как разумно полагала Маша. Кирилл очень мало говорил о своем прошлом, и за те три месяца, которые они были знакомы, ей так и не удалось ничего от него добиться. Она лишь знала, что случилась авария, но что-то подсказывало ей, здесь не все так просто. Кирилл тщательно хранил какую-то тайну, Маша была уверена в этом. Но вот какую? И чтобы найти ответ на этот вопрос, она решила поговорить с Олегом.

Они пришли на станцию за десять минут до назначенного прибытия электрички. На перроне было почти пусто. Одну из скамеек занимала сухопарая старушка, рядом с которой стояла огромная тележка, забитая под отказ (скорее всего яблоками или огурцами), а оттуда торчало пять разноцветных астр. На другом конце станции стоял пожилой мужчина с рюкзаком за спиной и с сигаретой в зубах.

Маша и Олег подошли к середине платформы и сели на железную лавочку. Они разговаривали о прошедших экзаменах, хорошей летней погоде и отличном отдыхе на природе. Олег достал из рюкзака два пирожка, которые заботливая Людмила Степановна подсунула им на дорожку. Маша вдохнула аромат свежей выпечки и с удовольствием откусила пирожок. Да уж, с кулинарными талантами мамы Кирилла можно и в летние платья не влезть!

- Олег, а что ты знаешь о той аварии, в которую попал Кирилл? - решилась спросить Маша.

Она ожидала, что он, также, как и его друг, будет отмалчиваться или говорить загадками, но на удивление Олег не стал ходить вокруг да около.

- Если честно, то не очень много, - признался он. - Она случилась буквально за месяц до выпускного. Ты же знаешь, что Кирилл увлекался мотоциклами? Он частенько гонял по городу, но в тот день почему-то его занесло ночью на старую дорогу до Беково...

- Беково? Но там же самая опасная дорога у нас в области! Она старая и совсем неосвещенная, одни ямы да колдобины! - воскликнула Маша.

- Вот именно. Его нашли на обочине. Мотоцикл врезался в дерево, а Кирилла откинуло на несколько метров. Шлем его не спас, видимо, мотоцикл мчался на бешеной скорости. Наверное, он просто потерял управление, хотя все его считали одним из лучших мотоциклистов. Такие пируэты на нем выписывал! - Олег покачал головой.

- Но зачем же он поехал туда?

- Этого никто не знает, а сам Кирилл молчит, как партизан. Вообще, вся эта история очень странная, на мой взгляд, но ты сама знаешь, из нашего общего друга иногда слова не выудить.

Да, это Маша прекрасно знала. Ей стало немного жаль, что Олег рассказал так мало, получается, даже он не в курсе всего. Но кто же знает всю правду?

- А каким Кирилл был до аварии? - поинтересовалась Маша, решив переключиться на другую тему.

Звенящий семафор оповестил ожидающих о том, что через несколько минут на перрон прибудет электропоезд, поэтому разговор пришлось на некоторое время отложить. Электричка с грохотом подъехала к станции. Двери открылись, и Маша с Олегом поднялись по ступенькам. Вагон был почти пуст, ребята выбрали себе места друг напротив друга возле окна, и под шум колес, продолжили разговор.

- Кирилл был самым популярным парнем у нас в школе. Высокий, красивый, с мотоциклом, девочки вешались на него гроздьями, - начал свой рассказ Олег. - Еще бы, ведь у него всегда водились деньги. Он очень хорошо одевался, водил своих подружек по дорогим местам. Кирилл хорошо играл в футбол, даже в соревнованиях участвовал между школами. Он хотел везде быть самым крутым, первым. Правда, это не касалось учебы. На нее он откровенно забивал. Учился на одни трояки, хотя с его способностями он, конечно, мог бы достичь гораздо большего. Но ты же сама знаешь, что быть "отличником" - это не круто...

Олег грустно улыбнулся, и Маша прекрасно поняла его. В школе не особо жалуют тех, кто хорошо учится. Их считают "ботаниками" и занудами. Но сама Маша никогда не обращала на это внимания. Да, в детстве за глаза ее называли "заучкой", но никто не решался сказать ей это в лицо. Наверное, дети чувствовали, что этим ее не получится унизить, да и она сама не даст им этого сделать. Видимо, у Олега была другая история, но Маше сейчас был больше интересен Кирилл.

- Значит, он увлекался мотоциклами? И давно ездил?

- Насколько я помню, родители купили его за год до аварии. Школа у нас была простая, поэтому появление мотоцикла стало настоящим событием. Никто не мог себе его позволить. Знаешь, я даже удивляюсь, откуда родители Кирилла взяли на него денег. Но, как ты уже видела, они очень сильно его любят. Вот и когда у Кирилла появилось желание приобрести мотоцикл, они нашли деньги и купили ему смертоносную игрушку...

Маша слушала Олега, и образ прежнего Кирилла моментально выстроился у нее перед глазами. Красивый высокий брюнет, к тому же спортсмен. Девушки, как сказал Олег, были от него без ума. В этот момент Маша даже почувствовала укол ревности, хотя прекрасно понимала, что сейчас уже все по-другому. У Кирилла было все: самый популярный парень в школе, спортсмен, куча девчонок, мотоцикл. Что еще нужно юноше? Но что же заставило его поехать той злополучной ночью старой дорогой в глухую деревеньку Беково?

- Наверное, единственный, кто может что-то еще знать о той аварии, так это Генка... - вдруг задумчиво сказал Олег.

- Кто это? - имя ничего не говорило Маше.

- В школе они дружили с Кириллом, но после аварии Гена даже не пришел навестить друга, а после выпускного вообще исчез. Так что я даже не знаю, где он сейчас...

- А как же социальные сети?

- Удалил все свои странички. Но у нас не такой уж и большой город, поэтому он не мог совсем потеряться...

- Интересно, как его можно найти... - задумалась Маша.

- Зачем это тебе? - удивился Олег.

- Думаю, он может прояснить ситуацию.

- В тебе проснулся детектив? - усмехнулся он. - В принципе, я могу попробовать узнать, где он сейчас.

- Было бы здорово, - кивнула Маша и погрузилась в свои мысли.

Всю оставшуюся дорогу она думала о том, что могло привести Кирилла на эту чертову дорогу. Возможно, Гена как-то замешан в этом? Но каким образом? Конечно, правда не вернет Кириллу зрения, но Маша не могла оставить эту тайну без ответа.

Когда девушка в следующий раз приехала на дачу к Кириллу, они снова отправились на речку, благо погода позволяла. С утра Кирилл был в отличном настроении. Маша привезла ему из города "Человека-амфибию" Беляева, и Кирилл, предвкушая знакомство с новой книгой, без умолку болтал и смеялся. Именно поэтому, когда они расположились на берегу, Маша решилась заговорить с ним о прошлом. Может, он все-таки сможет довериться ей и расскажет, как все было? Или хотя бы немного поговорит о своей прошлой жизни?

Она расстелила на берегу покрывало и помогла Кириллу сесть. Со временем он стал принимать ее помощь спокойнее, даже пытался не обращать на нее внимания. Во всяком случае, не подавал вида.

- А у тебя в школе было много друзей? - Как бы невзначай спросила Маша, расположившись рядом.

- Были, - коротко ответил он и отвернулся в сторону.

- А подруг? - вырвалось у нее.

Некоторое время Кирилл молчал, подбирая слова.

- Ну да, у меня было много девчонок, - Все же ответил он.

- И у тебя с ними были... отношения?- осторожно спросила Маша.

- Что за глупый разговор! - воскликнул Кирилл. - Если тебе так хочется знать, то да! Я был нормальным парнем, почему у меня не могло быть отношений с девушками?

- Да я не в этом смысле... - Маша уже пожалела, что затронула эту тему.

- А какой тут еще может быть смысл? Раньше девчонки бегали за мной толпами, лишь бы я просто посмотрел на одну из них!

Кирилл был по-настоящему зол. Он тяжело дышал, а его ноздри раздувались от гнева. Маше уже хотелось поскорее замять этот разговор, но в него словно вселился бес, он продолжал:

- Тебе интересно, знать, сколько у меня было девчонок? Но я не смогу тебе ответить на этот вопрос, потому что я тупо не считал! Они вешались мне на шею, а я развлекался с ними. Почему бы и нет, если они сами этого хотели? Меня считали лидером класса, самым крутым парнем! Вокруг меня суетились шестерки, готовые услужить любому моему капризу, но стоило мне только лишиться зрения, как все изменилось в один миг! Я стал уродом, несчастным калекой, и потерял свой авторитет. Меня все забыли!

Маша молчала, слушая гневную тираду Кирилла. Сколько же зла, боли и обиды сидит в нем! Чтобы немного успокоить его, она накрыла его ладонь своей, но Кирилл отдернул руку, резко встал и пошел к воде.

- Кирилл, - позвала его Маша, - куда ты?

- Отстань от меня, - резко сказал он, входя в реку.

Маша решила, что ему надо дать время остыть. Черт, но ведь она совершенно не так хотела начать этот разговор! И почему у нее вдруг вырвался этот вопрос про подруг? Какая сейчас уже разница? Маша и сама не могла понять, каким образом злополучный вопрос сорвался у нее с языка. Она ведь обычно тщательно обдумывает свои слова, прежде чем что-то сказать!

Девушка осталась на берегу, но внимательно наблюдала за тем, как Кирилл плавает. Удивительно, но делал он это очень хорошо. Наверное, там, в другой жизни, он хорошо плавал, и мышцы еще помнят знакомые движения.

Вода всегда успокаивала Кирилла. Он вообще очень любил плавать, особенно в той жизни. Мысленно он сам для себя разделил жизнь на две части: до и после аварии. И вот там, в первой половине, он очень любил плавать. В половине "после" это было первое лето, когда он снова захотел войти в реку, и те ощущения, которые он испытывал в воде, были прекрасны. Там он чувствовал себя свободным и всемогущим, как будто ничего и не было, и он снова прежний Кирилл, который может все. Пару раз даже нырнул, чем вызвал у Маши приступ тревоги, ведь она переживала за него. Но опасения были напрасны. Он ловко выныривал с волной брызг и плыл дальше.

"Зря я подняла эту тему, Олег итак мне все рассказал. Кириллу слишком сложно сейчас все это вспоминать, надо дать ему время" - думала про себя она, напряженно наблюдая за каждым движением в воде.

Кирилл плавал долго. Казалось, что только вода может успокоить его огненный нрав. И хотя движения его были резкими, Маша видела, что он успокаивается, она чувствовала, что нужно подождать, и он сам придет к ней. Так и вышло. Через некоторое время Кирилл вышел из воды и вернулся к Маше. Она вложила ему в руки полотенце, которым он просушил мокрое тело, а затем лег на покрывало. Они молчали. Если бы не радостные трели птиц и легкий шум веток, то воцарилась бы гробовая тишина. Но Маше даже нравилось слушать эту музыку природы. Было в ней что-то убаюкивающее, словно колыбельная.

- Давай больше не будем говорить об этом? - наконец сказал Кирилл.

- Хорошо, - согласилась Маша.

Тем летом они больше не вспоминали о его прошлом. Постепенно Кирилл оттаял, и все вернулось на круги своя. Это было замечательное лето для Маши. Еще никогда она не чувствовала себя настолько окрыленной и счастливой, ей хотелось быть рядом с Кириллом, слышать его голос, целовать...

Ложку дегтя добавляло только то, что ей приходилось врать родителям. Им она говорила, что ездит на дачу к Наташке, заранее предупредив подругу. Та, хоть и не понимала чувств подруги к слепому парню, все же прикрывала ее. Но к счастью родители ничего не подозревали, потому что полностью доверяли дочери, они знали, что она девочка умная и глупостей не натворит, но вот самой Маше все же было немного не по себе. Она очень любила маму, и ей безумно хотелось рассказать ей о своей любви, но Наташа отговаривала ее:

- Мама тебя не поймет, вот увидишь!

- Наташ, но он же почти такой, как все! Почему она не поймет меня? - возражала Маша.

- Поверь мне! Не нужно никому о вас знать, это все плохо кончится!

И Маша послушалась подругу. Хотя в глубине души ей хотелось верить, что ее самый родной человек, мама, поймет и поддержит дочку. Она всегда понимала ее! Почему она может быть против? Кирилл ей понравится, это точно! Он умный, начитанный, приятный. Да, иногда он бывает чересчур вспыльчив, но Маша оправдывала это его трудной судьбой.

Однажды она все же решилась осторожно поговорить с мамой, случилось это за неделю до начала нового учебного года. Они обсуждали вдвоем на кухне, что нужно купить из одежды и обуви к осеннему сезону. Мама с дочкой любили вместе ходить по магазинам, а когда это было делать лень, они заходили на любимый сайт. Много раз они заказывали оттуда одежду, обувь и аксессуары, а сам процесс выбора превращался в оживленную дискуссию. Вкусы мамы и дочки почти совпадали, так что выбирать одежду было одним удовольствием для обеих.

На кухонный стол водрузили ноутбук, рядом поставили две чашки чая и миску с любимыми Машиными конфетами "Птичье молоко", и в процессе разговора, как бы невзначай, Маша сказала:

- Мам, слушай, я тут недавно в интернете прочитала про одного певца - Андреа Бочелли. Представляешь, он полностью слепой, но поет просто нереально!

- Да? Я не слышала, - Мама покачала головой, продолжая разглядывать блузки.

- Он ослеп в возрасте двенадцати лет, но всю жизнь мечтал быть оперным певцом. И мечта его осуществилась! А вот жена у него обычная, зрячая. У них даже дети есть! - продолжила Маша, делая вид, что интересуется картинками на экране монитора, но сама больше поглядывала на реакцию мамы. В ответ та лишь покачала головой и, закрыв одну из вкладок, повернулась к дочери.

- Это очень хорошо, но ты же сама понимаешь, Машуль, у богатых другая жизнь! - покачала головой она. - Никому бы не пожелала такой беды в простой семье, как слепота, это страшно... Такие люди не могут самостоятельно обслуживать себя, всегда кто-то должен быть рядом. Не каждый способен выдержать подобное...

Елена Александровна снова устремила взгляд в монитор, но от ее ответа Маше стало не по себе.

- Даже, если сильно любишь человека? - Ее голос невольно задрожал.

- Любовь, дочка, это хорошо, но ее может разбить тяжелый быт, ежедневный труд по уходу за больным человеком. Поверь мне, не каждый выдержит такое испытание. Не хотела бы я кому-то из близких такой судьбы, - призналась она, но быстро переключилась на другую тему. - Ладно, что-то мы с тобой отвлеклись! Давай, посмотрим юбки? Я давно хочу себе какую-нибудь новенькую... - сделала глоток чая.

- Давай! - с улыбкой согласилась Маша, но на душе у нее было неспокойно. Похоже, Наташа была права. Даже мама не примет ее выбора.

Глава 10

Начался новый учебный год, и уже с первого дня Машу загрузили учебой настолько, что она не могла приходить к Кириллу каждый день. Ей поручили выступление на межвузовской конференции в другом городе, и девушке в срочном темпе нужно было подготовить к ней доклад.

Без нее Кирилл чувствовал себя потерянным. И хотя они созванивались каждый день, ему этого было недостаточно. Для него Маша стала наркотиком, без которого он уже не мог жить. Целыми днями слонялся по дому без дела, читал редко, только встречи с Олегом немного отвлекали от грустных мыслей, а когда он оставался один, то вспоминал лето, которое они провели с Машей: как они собирали ягоду, гуляли по лесу, купались на речке. Ее смех, голос, губы... Первый раз в жизни он понял, что влюбился. Как жестока судьба! Почему он не встретил ее до той ужасной аварии? Может, тогда ее бы и вовсе не было. Рядом с Машей не хочется быть бунтарем. Она этого не заслуживает.

Девушке приходилось трудиться в усиленном темпе. После учебы она приходила домой и сразу садилась за доклад. Времени до конференции оставалось все меньше, а ей столько всего еще нужно успеть! Но только она открыла нужный вордовский файл, как вдруг услышала звонок телефона. Мелодию она узнала сразу, потому что поставила ее на звонки Кирилла.

- Алло, - Маша была рада, что он позвонил.

- Привет! Ты придешь сегодня ко мне? - Его тон был требовательным.

- Нет, Кирилл, извини, но мне нужно заниматься учебой! До конференции всего неделя, а я застопорилась в своем исследовании... - вздохнула она и подошла к окну. На улице было еще светло, и во дворе вовсю кипела жизнь, но Маша слишком ответственна, чтобы бросить работу и пойти гулять.

- Ну так, может, немножко отвлечешься? Мы с тобой не виделись уже два дня! - раздраженно заметил в трубке Кирилл.

- Прости, пожалуйста, но я, правда, не могу! Мне слишком много нужно сделать! - Маша оправдывалась, как могла, ведь она тоже скучала. Но Кирилл будто не слышал ее, он сделал обиженный тон и сквозь зубы процедил:

- Скажи честно, что просто не хочешь ходить ко мне! Ну правильно, ты же мне не сиделка! Я понимаю, Маш! Все, пока!

- Кирюш, подожди! - взволнованно прервала его Маша. - Ты же знаешь, что я очень хочу придти к тебе!

- Нет, не хочешь! Если б хотела, то пришла! - продолжал упрямиться Кирилл. - Хотя бы десять минут, Маш! Мне так не хватает тебя...

Его голос изменился и стал настолько проникновенным, что Маша сдалась. Она свернула файл с докладом и пошла к Кириллу. Ее жгло желание увидеть любимого, ведь она тоже по нему соскучилась. Да и что сделают эти несчастные десять минут? Ляжет спать немного позже, зато они встретятся!

Маша почувствовала, что Кирилл действительно соскучился по ней. Он оживленно принялся рассказывать ей о своих новостях и спросил совета, какую книгу лучше всего прочитать. Маша объяснила ему суть своего доклада. Ей нужно было подготовить исследование банковских систем разных стран, а потом выбрать из них самое наилучшее и создать собственную систему с учетом особенностей российского рынка. Кирилл в этом мало что понимал, но слушал очень внимательно. У него был острый ум, он схватывал все на лету и даже подсказал Маше пару идей, которые она впоследствии с успехом применила в своем исследовании.

- Кирилл, мне пора идти... - Маша посмотрела на часы через некоторое время, хотя, конечно, она бы с удовольствием осталась.

- Пожалуйста, посиди со мной еще немного. Никуда твой доклад не убежит! - попросил ее Кирилл.

И Маша посидела, как в мультике, еще немного, потом еще. Стрелки часов двигались неумолимо, но Кирилл все никак не хотел отпускать Машу домой. Он удерживал ее рядом с собой уговорами и хитростями, лишь бы она осталась. Но когда прошло уже два часа, она решительно встала:

- Ты меня прости, но я пойду! Давай, увидимся завтра?

- Нет, - вдруг сменил тон Кирилл. - Если тебе надо идти, то иди! Тебя здесь никто не держит!

Он демонстративно отвернулся в противоположную сторону и будто впился взглядом в ничем не повинную стенку. Его молчание Маша расценила, как обиду, поэтому снова села рядом и вкрадчиво спросила:

- За что ты обижаешься на меня?

- Я? Я не обижаюсь. Ты же сама говоришь, что нужно идти, - упрямо повторил он.

- Но я же чувствую, что ты обиделся! Кирилл, я бы с удовольствием посидела с тобой, но доклад сам собой не напишется, пойми!

- Да иди ты уже! - раздраженно сказал Кирилл, не поворачиваясь.

- Хорошо, я пойду. Пока, - покорно сказала Маша.

- Пока, - сухо попрощался он.

Когда он услышал хлопок двери, то со всей силы стукнул кулаком по стене от злости на самого себя. Как ему хотелось догнать Машу, прижаться к ее губам поцелуем и попросить прощения! Но он не мог этого сделать. Проклятая гордость, словно противная старуха, отговаривала его. "Она сама еще приползет к тебе на коленях! Вот увидишь! Хотя, нет, не увидишь!" - смеялась она внутри.

- Машенька, деточка, с тобой все в порядке? - поймала ее в прихожей мама Кирилла.

- Да, Людмила Степановна, все отлично! - Маша наспех вытерла набежавшие слезы. - Вы извините, мне уже домой пора...

- Погоди, почему ты плачешь? - заметила добрая женщина.

- Да в глаз что-то попало, не обращайте внимания! До свидания! - Маша попрощалась и вылетела на лестничную клетку.

Но Людмила Степановна сразу поняла, что здесь что-то нечисто, и хотя она никогда не лезла в личную жизнь сына, сейчас почувствовала, что с ним нужно поговорить.

- Кирюш, к тебе можно? - осторожно постучалась в дверь.

- Заходи, - Кирилл водил карандашом по листку бумаги, вычерчивая резкие линии.

- Кирюша, сынок, ты знаешь, что я никогда и ни за что тебя не ругала. Но скажи, зачем ты так поступаешь с Машенькой? Она такая славная девушка! И принимает тебя, таким как есть, понимаешь? - Слова матери вкрадчиво проникали в сердце Кирилла, но он упорно не хотел их слышать, а продолжал рисовать, со всей силы давя на карандаш.

- Нет, не понимаю. Если бы ей было интересно со мной, то она была бы сейчас здесь, а не ушла делать свою дурацкую учебу! - раздраженно сказал Кирилл.

Людмила Степановна взглянула на почти черный от графита лист бумаги и погладила сына по плечу, пытаясь тем самым хоть немного его успокоить. Она прекрасно понимала, что Кирилл испытывал к Маше, и она боготворила эту девочку, поэтому всеми силами хотела ее защитить.

- Ты не прав, сынок. Она же не может сидеть с тобой двадцать четыре часа в сутки! Ей нужно учиться, - пыталась объяснить она.

- Я тоже учусь! Но ведь нахожу время для нее! - Кирилл продолжал старательно закрашивать лист.

- Мне кажется, что ты слишком зациклился на Маше. Может, тебе нужно найти какое-нибудь увлечение? - предложила мама. - Сейчас же столько всего есть интересного!

- Мам, можно я сам разберусь со своей жизнью? - грубо ответил он и с такой силой надавил на карандаш, что у того сломался стержень. Кирилл услышал это и со злостью откинул его в сторону.

- Хорошо, сынок, как скажешь, - Людмила Степановна встала со стула, подняла карандаш и положила его обратно на стол. - Но у Маши все же попроси прощения. Она не заслуживает такого отношения к себе...

Кирилл знал это. Он прекрасно понимал, что ведет себя, как законченный эгоист по отношению к Маше. Ведь она же имеет право на свою жизнь! Итак слишком много времени посвящает ему. "Мама права, мне нужно найти занятие. И обязательно попросить прощения у Маши! Да и у мамы тоже" - решил про себя Кирилл.

Когда Маша вернулась домой, то уже ни о какой учебе не могло быть и речи. Мозг отказывался работать, а по щекам текли предательские слезы. Ей с трудом удалось проскочить мимо родителей в комнату, чтобы они не заметили, что она плачет. Маше было горько и обидно. И хотя она уже смирилась со взрывным характером Кирилла, каждая новая вспышка приносила невыносимую боль. Она пыталась быть с ним сдержанной, ласковой, закрывала глаза на его выходки, а что получала взамен? Очередную порцию гнева! Но ведь сама Маша не виновата в его слепоте, а он при первой удобной возможности вымещает свой гнев на ней.

Маша выключила телефон и легла на кровать. Нужно заснуть. Сон лечит все, утром уже будет намного легче. Во всяком случае, хотелось в это верить.

На следующий день Маша встретилась с Наташей у входа в университет. Первой парой была физкультура, и девчонкам нужно было дойти до другого корпуса, чтобы попасть на нее.

- Маш, а что у тебя с лицом? - Наташа сразу заметила опухшие веки и синяки под глазами у подруги, и хотя та утром изо всех сил старалась их замазать, подругу было трудно провести.

- Не знаю, заболела, наверное... - равнодушно пожала плечами Маша.

- Не обманывай меня, пожалуйста! Я тебя слишком хорошо знаю. Ты вчера плакала, да? - Наташа как всегда была проницательна.

- Да...

- И по какому поводу слезы?

- Да так...

- Машунь, ну хватит уже! Рассказывай!

И Маша рассказала подруге все, что случилось вчера вечером. Она ни с кем не могла больше поделиться своими переживаниями, кроме подруги. Маша знала, что Наташа недолюбливает Кирилла, но ей нужно было кому-то все рассказать. Иначе можно было сойти с ума.

- Ну и тип... - задумчиво сказала Наташа.

- Наташ, я знаю, что Кирилл не подарок. Но я люблю его, понимаешь? - честно призналась Маша.

- Любовь любовью, но ты не должна давать ему помыкать собой! Ты разве еще не поняла, что он крутит тобой, как марионеткой? Если ты хочешь быть с ним, то должна выработать на это иммунитет. И уметь сказать "нет", - рассудительно заметила Наташа.

- Ты права, я слишком мягкая, - согласилась Маша.

- Ничего, я тебя научу, как вести себя с такими, как твой Кирилл! И не смей больше плакать из-за него, слышишь?

- Хорошо, - наконец, улыбнулась Маша.

Но не успели девочки подойти к спортивному корпусу, как их догнали Женя с Андреем. Оказалось, что у них тоже первой парой стояла физкультура. Маша не была рада встрече с Андреем, но все же невольно оценила его внешний вид. Как всегда парень был на вершине стиля: модные штаны кирпичного цвета, идеально выглаженная рубашка с казалось бы небрежно подвернутыми рукавами, цепочка на шее. Андрей лучезарно улыбался, оглядывая Машу, но от этого взгляда девушке только стало не по себе. Он смотрел на нее словно хищник на свою очередную жертву.

"Неужели, Кирилл раньше был таким же, как Андрей?" - невольно подумала она.

- А я и забыла совсем! Ты же мне говорил, что мы теперь будем пересекаться на физре! - Наташа обнимала своего Женю.

- Потому что ты склерозница, - рассмеялся Женя.

- Иди ты знаешь куда? - чуть было не обиделась Наташа.

- Да я же любя, зайка, - Женя поцеловал свою девушку в щеку.

Маша же после того, как к ним присоединились парни, чувствовала себя не в своей тарелке. К Жене она привыкла, а вот Андрей напрягал.

- Как настроение? - спросил у нее он.

- Нормально. А у тебя? - из вежливости задала вопрос Маша.

- Отлично. Сейчас будет мой единственный любимый предмет, - рассмеялся Андрей.

- Рада за тебя, - скромно улыбнулась Маша.

- А после этой пары у вас окно, да? Может, посидим где-нибудь вчетвером? - предложил Андрей.

- Отличная идея! - поддержал его Женя. - Здесь, в спортивном корпусе, есть отличная кафешка. Кормят там отменно!

- Тебе лишь бы поесть, - улыбнулась Наташа.

- Я не могу, нужно... - Маша попыталась отказаться.

- Отказы не принимаются, - перебил ее Андрей.

- Однозначно! - согласился Женя.

И хотя Маша была против очередной встречи вчетвером, ей не удалось ее избежать. Наташа заверила, что она не оставит ее наедине с Андреем и всегда будет рядом. От этой мысли Маше стало немного легче.

- Как начался учебный год? - Андрей сел рядом с Машей.

- Нормально. Вот пишу доклад для межвузовской конференции.

- Доклад? Круто! И как такая красивая девушка может быть еще и умной? - улыбнулся он.

- Потому что ее такой мама родила, - поддержала подругу Наташа. - Вот Машке повезло, у нее все есть! А я просто красотка!

- Моя красотка, - поцеловал ее в макушку Женя.

- Кстати, ребята, у меня в субботу соревнования, придете поддержать? - предложил Андрей.

- Конечно! Ты же наш чемпион! - воодушевился Женя.

- Так надо же подготовиться. Кричалки придумать и все такое, - улыбнулась Наташа.

- На стадион пускают и без кричалок. Ну так что, придете? - Андрей перевел взгляд на Машу.

- Мне нужно к конференции готовиться, - ответила она.

- Да ладно тебе, Маш! Ничего не случится с твоей конференцией! - отмахнулся Женя.

- Ребят, вы извините, но у меня, правда, осталось очень мало времени. Нужно доделать статью, - сказала Маша.

- Мне всегда нравились умные девушки, - Андрей склонился к ее уху.

Маша невольно покраснела. Но не от его слов, а от того, что парень как будто случайно коснулся губами ее ушка, словно поцеловал его. Чтобы такое больше не повторилось, Маша наклонилась в другую сторону, противоположную Андрею. Это уж слишком! Что он себе позволяет?

- Не делай так больше, - тихо попросила Маша, пока Наташа с Женей были увлечены своим разговором.

- Почему? Тебе неприятно? - Андрей сканировал ее взглядом.

- Нет.

Маше и, правда, было неприятно это прикосновение. Она вообще не любила, когда до нее дотрагивался незнакомый человек, а Андрей, по сути, таковым и являлся.

- Хорошо, как скажешь, - парень кивнул.

Между ребятами снова завязался общий разговор. Андрей больше не совершал поползновений в сторону Маши, но девушка вздохнула с облегчением только тогда, когда они с Наташей попрощались с парнями и отправились на свои занятия.

Глава 11

Кирилл всю ночь не спал, а с самого утра стал звонить Маше, но на все его попытки женский голос в трубке либо отвечал: "Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети", либо просто шли длинные гудки. Тут Кирилла охватила настоящая паника.

Он думал о том, как попросить у Маши прощения за вчерашние слова. В голове уже выстроился целый текст, но некому было его сказать. Кирилл почувствовал, что из-за своей глупой выходки может потерять Машу. Его милую, любимую Машу. Нужно было срочно что-то предпринять!

Но черт, как это сделать, если ты слепой? Раньше он бы помчался к девушке в институт, ждал ее у подъезда, да хоть бы в окно к ней полез, только бы вымолить прощение! Но сейчас он не мог этого сделать в одиночку, и тогда Кирилл решил позвонить своему единственному другу. Тем более что ему нужна была его помощь в еще одном важном деле, над которым он думал ночью.

- Кирюш, там к тебе Олежа пришел. Вам сделать чай? - В комнату Кирилла заглянула мама, пока его друг зашел в ванную, чтобы вымыть руки. Людмила Степановна уже уговорила его на несколько пирожков.

- Мам, а можно тебя на минутку? - Кирилл встал с кровати и сделал пару шагов в ее сторону на голос. Ему было важно поговорить с ней.

Женщина уловила в его голосе некую взволнованность, поэтому поспешила первой дойти к нему и положить руку на плечо, чтобы он остановился.

- Да, сынок?

В ответ Кирилл накрыл ее руку на плече своей и тихо сказал:

- Прости меня за вчерашние слова, я был груб с тобой. Не знаю, почему вырывается все это, никак не могу научиться сдерживать эмоции. Правда, прости! Ты так много делаешь для меня, а я отвечаю лишь грубостями. Я очень люблю тебя, мама.

Его искренние слова заставили сердце матери биться быстрее, а на глазах непроизвольно выступили слезы. Людмила Степановна старалась звуками не выдавать эмоций, но сделать это было крайне сложно, и Кирилл почувствовал, что она плачет.

- Сыночек, я на тебя не обижаюсь, что ты! - воскликнула женщина, наспех вытирая слезы.

Кирилл крепче сжал теплую руку матери и коснулся ее губами. Людмила Степановна была поражена поведением любимого сына и со всей материнской нежностью прижалась губами к его макушке.

- Маленький мой... я же тебя так люблю... у нас все будет хорошо! - приговаривала мама, гладя своего ненаглядного ребенка по голове.

- Мам, что мне сделать, чтобы Маша простила меня? Я не могу без нее...

Кирилл поднял голову, и у него возник образ матери. И хотя он не мог чисто физически видеть в тот момент, но он очень хорошо помнил ее лицо и знал, что она совсем не изменилась. Те же голубые глаза, седые волосы, убранные в аккуратный пучок, и сеть морщинок на лице. Да, она сейчас, наверное, совсем седая...

- Поговори с ней, скажи все, что у тебя на сердце, - посоветовала мама. - И не обижай ее больше. Она так много дала тебе... Нам всем...

Кирилл обнял маму и положил голову ей на грудь. Как давно он этого не делал! Он даже уже не мог вспомнить, когда обнимал родную маму. А ведь она столько сделала и делает для него сейчас! Все ее существо дышало одним только ощущением того, что он, Кирилл, живет. И парень чувствовал ее тепло и безграничную любовь.

- Проходи! - Людмила Степановна заметила в дверях Олега. - Ладно, мальчики, пойду, поставлю вам чай...

Она вытерла оставшиеся на щеках слезы и тихо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Кирилл нащупал спинку стула у компьютерного стола и сел на него. И почему он раньше не ценил маму? Считал, что она чересчур беспокоится за него и мешает жить? Ведь она просто очень любит сына.

- Здорово, Кирюх, - Друг вложил свою руку в его, оторвав от мыслей о маме. Они пожали руки.

- Что с тобой? - Олег сразу заметил странное настроение друга.

- Я, дурак, этим все сказано, - качнул головой Кирилл.

- В смысле? Что случилось?

- Я Машу обидел. Я просто хотел, чтобы она со мной была... а теперь у нее телефон недоступен.

- Да уж, дела... - Олег мало что понял из сбивчивого рассказа друга.

Кирилл снова поднялся с места и прошелся по комнате, ощупывая знакомые предметы. Голова болела от недосыпа, но это не мешало беспокойным мыслям метаться в ней, словно диким зверям в клетке. Подойдя к подоконнику, Кирилл оперся на него одной рукой и, не поворачиваясь к другу, признался:

- Что мне делать? Я боюсь потерять ее...

Олегу очень хотелось хоть чем-нибудь помочь ему, но он и сам не знал, что можно сделать в подобной ситуации, потому что не особо был силен в отношениях. Вот если бы его спросили что-нибудь о компьютере или о том, как написать ту или иную программу, он мог говорить часами, но здесь растерялся.

- Не знаю даже... Пробуй звонить еще! - ответил он первое, что пришло в голову. - Я не думаю, что она специально не отвечает на твои звонки! Может, телефон разрядился или что-то в этом роде...

- Наверное. Ты сможешь проводить меня к ее двору? - вдруг придумал Кирилл.

- Конечно, без проблем! Идем сейчас? - С готовностью отозвался друг.

- Нет, чуть позже, - Кирилл вспомнил о другом деле. - Сейчас у меня к тебе будет одна просьба. Поможешь?

- Что нужно сделать?

- Садись за компьютер.

Олег сел и под чутким руководством Кирилла делал то, что просил его друг. После аварии сам Кирилл не подходил к компьютеру, стоящему в его комнате. И хотя отец не раз говорил ему о различных программах и устройствах, которые помогают слепому человеку обращаться с компьютером, категорически был против. Хотя раньше прекрасно разбирался в технике и даже собирался поступать на программиста после школы, но с лишением зрения у него это стремление пропало.

- Все готово. Как здесь пишут, ответ должен поступить через несколько дней. Тебе только нужно будет пройти медицинскую комиссию, - сказал через некоторое время Олег.

- Отлично. Одно дело сделано, - Кирилл был доволен результатом.

- Парни, пойдете чай пить? - В комнату заглянул отец.

- Сейчас, пап. Буквально две минуты!

- Хорошо, - Владимир Николаевич прикрыл за собой дверь.

Мама Кирилла напекла ароматных пирожков с капустой и разлила по кружкам чай. Владимир Николаевич уже успел съесть два пирожка, когда на кухню вошли Кирилл и Олег. Причем Кирилл светился от счастья, как начищенный самовар.

- Мам, пап, у меня для вас новость. Я устраиваюсь на работу, - решительно заявил он прямо с порога.

Людмила Степановна ахнула от неожиданности и села на табуретку, а отец чуть не подавился чаем.

- Что? - переспросил он, отставляя кружку в сторону.

- Я хочу работать. Буду собирать розетки на нашем заводе, там есть специальный цех для таких, как я. Олег, подтверди!

- Да, все так и есть, - согласился тот, внимательно наблюдая за реакцией родителей друга.

- Господи, Кирюш, но зачем тебе работать? Мы же в силах обеспечить тебя! - воскликнула мама, прижав руки к сердцу, которое вот-вот грозило разорваться на части.

- Мам, я все решил. Мне назначат собеседование на следующей неделе, и если я им подойду, то меня возьмут, - твердо сказал Кирилл. Когда он так говорил, родители не могли ему перечить.

- Володя, ну скажи что-нибудь! - взмолилась Людмила Степановна.

- Раз он решил, значит, так нужно, - только и ответил отец.

И хотя мама еще долго отговаривала Кирилла, он был тверд в своем решении. Если он продолжит сидеть дома, то просто сойдет с ума от мыслей о Маше, а так он будет хоть чем-то занят. Тем более полезным. Поможет родителям, и у него будут собственные деньги.

В городе, где жили Маша с Кириллом было несколько заводов, и на одном из них был небольшой цех для незрячих. Он был организован с подачи головной московской компании, которой принадлежал завод, и служил одним из направлений социальной программы холдинга. Мест там было не очень много, но вакансии иногда имелись. Кириллу повезло, как раз тогда, когда он решился пойти на работу, в цехе было несколько вакансий, на одну из которых он надеялся претендовать. Конечно, устроиться туда было делом не самым простым, нужно было пройти медкомиссию, но из описания они с Олегом узнали, что туда берут даже с первой группой инвалидности по зрению, как у Кирилла.

Ему не терпелось поделиться этой новостью с Машей. Олег проводил его до двора, где жила девушка. Кирилл был готов просидеть на лавочке хоть несколько суток, только бы появилась возможность поговорить с Машей. Ему нужно было столько всего сказать ей!

Кирилл прислушивался к каждому шороху во дворе. Он слышал голоса людей, их шаги, но это была не Маша. Кирилл не мог знать, что девушка уже была дома.

Маша сидела за ноутбуком и пыталась сосредоточиться на статье, но работа продвигалась крайне медленно. Нужно было исследовать банковские системы разных стран, выделить там плюсы и минусы, а затем свести все это воедино. Статья была крайне непростая, но Маша знала, что она справится с ней.

Когда глаза уже устали от монитора и потребовали немного отдыха, она подошла к окну. Желтеющая листва и голубое небо помогут снять напряжение с глаз, а потом можно и возвращаться к компьютеру. Но вдруг взгляд Маши упал на скамейку возле входа в подъезд. Сердце дрогнуло, когда она увидела там Кирилла. Она прекрасно слышала, что он звонит ей, но не решалась взять трубку. После вчерашнего разговора она долго думала, стоит ли продолжать эти отношения, и что они значат для нее.

Маша отошла от окна и вернулась к докладу. Но теперь она уже совсем не могла думать об учебе. Ее взгляд то и дело возвращался к окну. Интересно, он еще сидит там? Или, может, ушел? Маша не смогла сдержать любопытство и подошла к окну. Нет, он на месте. Прямая осанка и гордо поднятый подбородок, как будто он сидит не на лавочке, а на троне. Кирилл сложил руки на коленях и почти не двигался. Маше даже стало немного страшно от этой картины. Интересно, как долго он сидит?

Снова звонок телефона. Маша подошла к мобильному телефону и взяла его в руки. Да, это звонил он. Веселая мелодия играла без остановки, но Маша не решалась взять трубку. Однако и Кирилл не собирался сдаваться. Наконец Маша все-таки решилась.

- Алло, - От звука ее голоса у Кирилла задрожали руки.

- Привет, Маша. Как у тебя дела? - спросил он, проклиная себя за глупые вопросы. Совсем не так хотел начать важный разговор.

- Все хорошо, у тебя как? - голос Маши был спокоен.

Она подошла к окну.

- Ты можешь спуститься вниз? Я сижу возле твоего подъезда на лавочке. Буквально на пять минут, я тебя больше не задержу! - уверенно сказал Кирилл.

- А ты не можешь сказать это по телефону?

- Нет. Пожалуйста, Маш. Если б я мог видеть, я бы сказал, что просто хочу увидеть тебя. Но я этого сделать не могу, поэтому просто хочу почувствовать тебя рядом.

Маша задумалась. Его до боли родной голос задел самые живые нотки ее сердца. И когда она успела так влюбиться?

- Хорошо. Скоро буду, - ответила она и положила трубку.

Время до ее прихода тянулся для Кирилла целую вечность. Зачем Маша так мучает его? Хотя все правильно, поделом! Он сам виноват в той ссоре. И когда он уже научится контролировать свою злость?

Кирилл услышал Машины шаги еще задолго до того, как она подошла к скамейке. Он чувствовал, что это она. И дело было не только в аромате ее духов, который он знал наизусть. У Маши была легкая походка, которую он не мог перепутать ни с чьей другой.

- Привет, - первым сказал Кирилл.

- Привет, - ответила Маша. - Ты хотел мне что-то сказать?

- Да... Я хотел попросить у тебя прощения, - честно сказал он. - Я был груб и несправедлив к тебе! Ты не обязана проводить со мной круглые сутки. Хотя, если честно, я очень бы этого хотел, но я понимаю, что у тебя есть другая жизнь! Прости меня, пожалуйста! Без тебя мне очень плохо...

Маша молчала. Ее сердце отзывалось на каждое его слово, она чувствовала, что Кирилл говорит искренне.

- Я очень много думал о том, что произошло. Сейчас ты имеешь полное право уйти и уже никогда не вернуться. Просто хочу, чтобы ты знала. С твоим появлением моя жизнь круто изменилась, и я очень благодарен тебе за это. Знаешь, в тот день, когда мы с тобой встретились на пешеходном переходе, мне казалось, что мое существование бессмысленно. Я серьезно думал о том, чтобы покончить с собой, настолько мне все осточертело. Но с твоим появлением в моей жизни появился смысл, я готов жить дальше, я хочу этого! Никогда не верил в Бога, но после встречи с тобой я уже начинаю думать, что и, правда, существует высшие силы, определяющие нашу судьбу. Иначе я бы не встретил тебя. Ты помогла мне поверить, что я еще на что-то годен, что могу жить нормальной жизнью! Спасибо тебе за это.

Девушка слушала эту исповедь, а руки сами собой задрожали. Кирилл сказал то, что Маше хотелось услышать от него, понять: все, что она делает не зря! Из-за туч выглянуло Солнце, и несколько его лучей коснулись головы Кирилла, озаряя ее волшебным светом. Маша невольно улыбнулась. Она придвинулась ближе к парню и накрыла его ладонь своей. Кирилл вздрогнул от неожиданного прикосновения и повернулся в ее сторону.

Его рука потянулась к Машиному лицу и повисла в воздухе. Сдерживая дрожь в теле, Маша потянулась вперед и позволила его руке коснуться волос. Пальцы Кирилла робкими движениями ощупали подбородок и погладили кожу. Маша прикрыла глаза, чтобы усилить ощущения, которые и так переполняли ее от макушки до пяток.

- И мне без тебя плохо, - призналась она, прижимаясь к его ладони.

- Иногда я бываю несносен, знаю это. Но я больше не позволю себе вымещать злость на тебе! Ты не заслуживаешь такого обращения! - Ее лицо легло в его ладонь.

- Не нужно больше слов. Лучше поцелуй меня, - прошептала Маша.

Она прикрыла глаза, чтобы ощутить поцелуй в полной мере. Губы сплелись в романтическом танце, который невозможно было остановить. Юные сердца ликовали от возможности соединения, от этого по телу потекла приятная нега.

- Как ты меня еще терпишь? - с улыбкой спросил Кирилл.

- Сама не знаю, - улыбнулась в ответ Маша.

- А еще у меня для тебя есть новость, - радостно сказал он в нетерпении.

- Какая?

- Я пойду работать!

- Работать?

- Да. На наш завод по изготовлению пластмассовых изделий. Там есть цех для слабовидящих. Мы с Олегом нашли для меня вакансию. Там работают и те, кто совсем потерял зрение, как я.

- Но как же твоя учеба?

- А я буду все успевать! И работать, и учиться, и встречаться с тобой!

Кирилл протянул руку, и Маша поняла, что он хочет обнять ее. Она умело нырнула в его объятия, а Кириллу осталось лишь сильнее сжать руку.

- Ты молодец! - Маша прижалась к нему.

- Без тебя я бы ничего не смог... - Кирилл носом зарылся в ее волосы.

Глава 12

Каждый день Кирилл с помощью Олега проверял электронную почту, куда должен был придти ответ на запрос по вакансии, но его все не было. Наконец через несколько дней долгожданное письмо было получено, и в нем Кирилла приглашали на медицинский осмотр. От этого он был на седьмом небе от счастья. Значит, есть шанс!

На завод Кирилл поехал вместе с Олегом. Там их встретил врач, который должен был поговорить с претендентом на вакансию и провести необходимый осмотр.

- Коррекционную школу заканчивали? - спросил тот безразличным тоном.

- Нет, я учился в обычной, за месяц до выпускного попал в аварию, но аттестат мне выдали, - ответил Кирилл, пытаясь угадать по интонации врача, что он думает о нем.

Но сделать это было не так-то просто. Для пожилого медика Кирилл был далеко не первым парнем, который хотел работать, даже несмотря на свой физический недостаток.

- Так-так... авария... все понятно, - Врач почесал подбородок и, не отрываясь от записей, спросил: - Первая группа инвалидности?

- Да.

- Хорошо... - машинально ответил мужчина, но Кирилла тут же взбесили его слова.

- Что тут хорошего? - выпалил он, едва сдерживая эмоции.

- Я говорю, что мне все ясно, молодой человек, - казалось, врач не обратил внимания на его слова, продолжая что-то очень быстро записывать в карточку Кирилла. Олег хотел подсмотреть в записи, но почерк был слишком неразборчивым.

- Вы возьмете меня или нет? - Кириллу надоело ждать, ему хотелось поскорее узнать, примут его на работу или нет.

Доктор наконец поднял на него взгляд, поправил съехавшие с носа очки, и оценил сидящего напротив парня. Ему он казался достаточно крепким в физическом плане.

- Для начала мне нужно провести осмотр, с первой группой мы берем не всех, - пояснил он. - У вас посттравматический роговичный рубцовый астигматизм, верно?

- Зачем вы переспрашиваете, если все написано в моей карточке? Я и без вас знаю, как называются мои болячки! - раздраженно сказал Кирилл. Название его заболевания резало по ушам.

- Молодой человек, успокойтесь. Если вы не прекратите дерзить, то работы вам не видать! - тут не выдержал сам врач, которому надоело успокаивать буйного претендента на вакансию.

Олег заметил, что терпения доктора надолго не хватит, поэтому легонько толкнул друга в бок и посоветовал успокоиться. Кирилл запереживал и притих. А вдруг его не возьмут? Скажут, что непригоден. Но ведь он так настроился на эту работу! Она нужна ему! Теперь он старался держать себя в руках и отвечать врачу кратко и по существу. К счастью, опасения парня были напрасны. Его физическое состояние вполне удовлетворило врача, тот записал все данные в карточку и сказал Кириллу, что завтра у него первый рабочий день.

Родители предлагали проводить его до работы, но Кирилл наотрез отказался и решил ехать один на общественном транспорте. Точнее на служебном автобусе, который вез рабочих на завод, он как раз останавливался неподалеку от дома.

Со слезами на глазах Людмила Степановна уговаривала сына проводить его до остановки, но Кирилл наотрез отказался от помощи матери. Он предпочел взять в помощники Олега, но тому нужно было идти на учебу, поэтому он смог только проводить друга, а ждать Кириллу предстояло одному.

Автобус ездил по расписанию, и он поставил себе на телефоне будильник на нужное время. Но когда раздался звонок, шума подъезжающего автобуса не было. Кирилл заволновался. Как же он узнает, на какой ему нужно садиться? Треклятая гордость! Нужно было принять помощь родителей. И Кирилл уже, было, собрался позвонить маме, как к нему подошел один из рабочих.

- Паренек, ты на завод? - раздался грубый мужской голос.

Кирилл насторожился:

- Это вы мне?

- Тебе, конечно! Ты в специальный цех, верно?

- Да.

- Твой автобус будет только через полчаса. Хочешь, подожду его вместе с тобой? - предложил незнакомец.

- Нет, спасибо. Я сам.

- Ишь, какой гордый! - усмехнулся мужчина. - Может, ты незнакомцев боишься? Тогда давай знакомиться. Меня дядя Коля зовут! А тебя?

Кирилл не очень любил заводить новые знакомства, но все же назвал свое имя.

- Первый рабочий день сегодня? - поинтересовался дядя Коля, а когда услышал положительный ответ, продолжил: - Эх, сразу вспоминаю свой первый день! Я тогда только школу закончил... Желторотый мальчишка! Решил, что в институт не пойду, а буду работать на заводе. И вот стою я, так же как ты, жду автобус. А его все нет и нет! Потом оказалось, что я ждал его совсем не там, где нужно!

Дядя Коля громко рассмеялся грудным смехом, от чего даже Кирилл немного улыбнулся.

- В общем, на смену я опоздал, мне выговор влепили! Но он так и остался единственным. Двадцать лет уже тружусь на заводе! Вот такие дела... А мне кстати, тоже на твоем автобусе можно поехать! Я работаю в цехе литья.

Кирилл обычно относился к чужим людям с недоверием, но дядя Коля сумел пробить стену. Он с воодушевлением рассказывал о своем цехе, веселом мастере и питании в столовой. Кириллу было интересно слушать мужчину, и он даже не заметил, как пролетели полчаса.

- А вот и наш автобус! Заползай! - скомандовал дядя Коля.

Кирилл послушался и осторожно нащупал тростью порог. И хотя он был низким, зайти в автобус стало целым испытанием. Дядя Коля это заметил и помог парню. Он схватил его за руку и затащил в салон.

- Будешь тормозить - автобус без тебя уедет! - Дядя Коля усадил его на сидение.

- Я не торможу! Просто... задумался, - резко сказал Кирилл, потому что не любил критику в свой адрес.

- Гордый чертенок, - только рассмеялся мужчина.

Он подсказал нужную остановку, объяснил, куда идти, а сам поехал дальше. И когда Кирилл оказался на улице, то уверенно пошел туда, куда ему подсказали. В голове нарисовалась карта, которой он следовал, но посторонние шумы пугали. Кирилл шел медленно, ощупывая перед собой дорогу.

- Терещенко? Молодой человек, вы Кирилл Терещенко? - Кирилл вздрогнул, услышав свою фамилию.

- Да... - нерешительно ответил он.

- Зачем же вы один пошли! Я как раз собирался вас встретить и проводить в цех! Идемте, - Кирилл почувствовал, что его взяли под руку.

Михаил Сергеевич, тот, кого он встретил, работал начальником цеха для слабовидящих. У него со зрением никогда проблем не было, и на эту должность он попал совершенно случайно, но правильно говорят, что случайностей в нашей жизни не бывает. Михаил Сергеевич настолько проникся проблемой слепоты, что работники цеха стали для него, как родные. Он устраивал для них концерты, выбивал самые лучшие путевки в санаторий и помогал всем, чем только мог. Дверь его кабинета всегда была открыта для подчиненных, и он был готов выслушать их. Конечно, были те, кто пользовался добродушием начальника и отлынивал от работы, но основная масса рабочих любила Михаила Сергеевича, как отца. И он сам хотел, чтобы его цех стал большой и дружной семьей. И если бы не пара рабочих, которые задержали его, он бы встретил Кирилла раньше.

- Меня кстати зовут Михаил Сергеевич, я начальник твоего цеха! - представился он.

- Очень приятно. Скажите, а что мне нужно будет делать? - Кирилл решил сразу перейти к делу.

- На первое время дадим тебе самую простую операцию. Если справишься с ней - будет задание сложнее! Сейчас я тебя проведу в наш цех, там выдадут спецодежду.

Начальник вкратце рассказал об обязанностях, режиме работы и отдыха. Первые две недели Кирилл мог работать по четыре часа в день, затем, если все будет хорошо, смена увеличится до шести. В середине рабочего дня предполагался обед на тридцать минут. Кирилл слушал своего начальника внимательно и запоминал каждое слово.

- Наш цех разбит на участки. На каждом участке есть зрячий мастер, который будет помогать тебе. Также он будет следить за тем, чтобы ты выполнял свою норму. Первые две недели будут учебные, они в счет не берутся, а вот потом ты должен будешь выработать за смену норму, о ней подробнее расскажет твой мастер. Ну что, есть вопросы?

- Нет. Пока мне все понятно.

- Отлично. Знаешь, Кирилл, я был удивлен, когда узнал, что ты хочешь работать у нас. Ведь ты так молод. Всего двадцать лет! - Михаил Сергеевич смерил своего нового подопечного восхищенным взглядом.

- Просто не хочу сидеть у родителей на шее, - коротко ответил Кирилл.

Начальник цеха сразу понял, что более распространяться на данную тему молодой работник не желает, но оставался еще один вопрос, который Михаил Сергеевич не преминул задать:

- Ты же не с рождения слепой, верно?

От злости Кирилл поджал губы. Ему так и хотелось нагрубить, сказать что-нибудь резкое и грубое. С огромным трудом он все же сдержался.

- Нет.

- Значит так, - Михаил Сергеевич остановился и повернул Кирилла к себе лицом, - ты можешь обращаться ко мне по любому вопросу, слышишь? Я всегда помогу. Если тебя будет кто-нибудь обижать...

- Спасибо, я все понял, - перебил его Кирилл.

- Вот и замечательно. Тогда идем знакомиться с мастером!

Мастером Кирилла назначили молодого мужчину по имени Роман. Это был невысокий коренастый парень тридцати лет с мозолистыми руками и первыми признаками лысины. Пивное брюшко свисало из-под затянутых ремнем грязных рабочих штанов, а красная кожа лица свидетельствовала о том, что мужчина любит хорошо поесть и выпить. Когда Кирилл очутился рядом с ним, ему в нос сразу ударил резкий запах дешевого парфюма, которым мастер пытался перебить перегар. Возможно, начальник цеха его и не почувствовал, а вот Кирилл сразу понял, что мужчина вчера хорошо погулял.

При Михаиле Сергеевиче Роман вел себя приветливо и даже пожал Кириллу руку, обещал всему научить и помогать. Втроем они зашли в цех, где Кирилла проводили до его рабочего места. Это была небольшая комната, там сидело восемь человек, одна из секций цеха. Роман все подробно рассказал и помог Кириллу освоиться с самыми простыми операциями, но стоило только Михаилу Сергеевичу оставить их вдвоем, как его поведение изменилось.

- Слушай сюда, инвалид, церемониться с тобой я не собираюсь. Как ты будешь выполнять норму - не мое дело, но ты должен ее перевыполнить, понял? - прошипел он Кириллу на ухо.

- С чего бы?

- У меня много действенных способов заставить тебя хорошо работать. А если вздумаешь пожаловаться начальнику, то уедешь отсюда на инвалидной коляске! - голос Романа изменился до неузнаваемости.

- Как я понял, если перевыполню нормативную выработку, ты получишь премию? Ради такого случая я готов немного полениться, - усмехнулся Кирилл.

- Зря ты портишь отношения со мной с самого начала, инвалид, - Мастер начал угрожать.

Внутри Кирилла кипела злоба. Он не боялся Романа, а хотелось хорошенько врезать ему. Так бы он и поступил несколько лет назад. Хотя тогда никто бы и не посмел его обидеть. Он сам всех обижал. Его боялись.

- Лихо ты с Казимиром! - За спиной Кирилла раздался грубый женский голос, когда мастер ушел.

- С кем? - переспросил он.

- Мы так мастера нашего зовем, у него фамилия Казимиров, - ответила девушка. - Меня Вика, кстати, зовут!

- Я Кирилл.

Он пытался определить, где сидит его собеседница. Вокруг раздавалось слишком много постороннего шума, но Кириллу казалось, что она где-то позади него.

- Это я уже поняла. А у тебя первая группа?

- Да, первая.

- А у меня вторая... Я сзади тебя сижу.

- Это я уже понял.

Последовала пауза. Видимо, Вика обдумывала свою следующую фразу.

- Ты с Казимиром больше так не разговаривай, а то он может и электрошоком жахнуть, да и вообще уволить, - предупредила она.

- Я его не боюсь, - вызывающе ответил Кирилл.

- Странный ты. Мы все его боимся... - тихо сказала Вика.

Кирилл больше не хотел тратить время на пустые разговоры и приступил к работе. Для начала ему дали самый простой участок, и парню не составило никакого труда справиться с ним. Пальцы ловко перебирали детали и присоединяли их друг к другу, и когда через полтора часа Кирилл по обыкновению запустил руку в коробку, где лежали составляющие, там уже ничего не было.

- А ты зря препирался! Делаешь успехи, мелкий! - Казимир заметил, что Кирилл закончил работу.

- Твое мнение меня интересует меньше всего, - огрызнулся тот.

- Слышь, ты, урод! Будь повежливее со старшими!

Мастер схватил Кирилла за запястье, но Кирилл не растерялся и со всей силы ударил его по руке. Рабочие замерли. Никто не любил Казимира, но никто и не решался дать ему отпор. И хотя они не могли видеть, что происходит и кто этот новенький, который решился так разговаривать с мастером, все сразу зауважали Кирилла.

- Руки убери, - резко сказал он.

- Ах, ты, гаденыш! - разозлился Казимир. - Хочешь на улицу пойти? Так я тебе это устрою! И недели здесь не проработаешь!

Кирилл, было, собрался ответить мастеру, что он его совсем не боится, но тут у Казимира зазвонил телефон, и он, прошипев еще несколько угроз, вышел на улицу. Как только шаги Казимира затихли, Вика положила Кириллу руку на плечо.

- Ты как? - спросила она.

- Нормально. Хочу выйти на улицу. Проводишь меня?

- Идем, - Вика взяла его за руку.

Кириллу срочно нужно было выйти из этого душного помещения на свежий воздух. И хотя он не видел комнату, в которой работал, он чувствовал, как на него давят стены. На самом деле помещение было небольшим и с низким потолком. Окон было мало, и дневной свет внутрь практически не поступал.

- Куришь?

- Нет, бросил.

- А я закурю.

- Тут можно?

- Можно, если осторожно, - усмехнулась Вика.

Несколько минут стояли молча. Вика курила, и Кирилл чувствовал запах табачного дыма. В какой-то момент ему захотелось попросить у нее сигарету, но потом все же передумал. До аварии он часто курил, но потом как отрезало. Не до того было.

- Почему вы терпите Казимира? - спросил Кирилл, чтобы отвлечься от мыслей о манящем табаке.

- Он любимчик у Михаила Сергеевича, выкрутится в любой ситуации. Начальник цеха считает его чуть ли не своей правой рукой, а тот и рад обманывать старика.

- Да уж...

- Может, все-таки закуришь?

Кирилл прикусил губу, пытаясь справить с диким желанием закурить. Запах сигаретного дыма сводил с ума, и устоять было невозможно.

- Давай.

Вика вложила ему в руку сигарету и зажигалку. Правда, закурить Кирилл смог не с первого раза, обращаться с огнем оказалось сложнее, чем раньше.

- А ты давно здесь работаешь? - Он наконец выдохнул клубы табачного дыма.

- Два года. Все лучше, чем дома сидеть с родителями-алкоголиками. Так хоть какие-то деньги есть. Пособие мое они пропивают. Тебе сколько лет?

- Двадцать.

- Я так и подумала. Мне двадцать три, - Вика сделала последнюю затяжку. - Зрение с детства было плохое, а с возрастом все только ухудшалось. Если бы родители хоть немного занимались моим здоровьем, все было бы по-иному.

- Сочувствую.

- Да толку мне от твоего сочувствия, - усмехнулась Вика и по звукам Кирилл понял, что она затушила сигарету. - Тебе легче?

- Вполне.

- Тогда идем обратно, а то Казимир может вернуться.

- Я не боюсь его, - уверенно сказал Кирилл.

- Это я уже поняла, - улыбнулась Вика.

Кирилл мог лишь представлять себе, как выглядела Вика. У нее был грубый голос, но это, скорее всего, из-за сигарет. От нее не пахло духами, как от Маши. Кирилл мог чувствовать только запах порошка от одежды.

На самом деле Вика была невысокой полной девушкой с русыми волосами, кто-то называл такой цвет "мышиным". Она всегда собирала их в хвост или пучок, чтобы не мешались. Девушка вообще никогда не заботилась о своем внешнем виде. Надевала первое, что попадалось под руку в шкафу. Она считала, что раз не может видеть своего отражения в зеркале, то и не стоит вообще стараться. У нее были крупные черты лица, которые при желании можно сгладить с помощью косметики, и тогда она выглядела бы совершенно по-другому. Но это ее не интересовало. Единственное из украшений, что она любила - браслеты. Она могла надеть на одну руку четыре штуки, а потом перебирать пальцами цветные камушки. Это успокаивало.

Но Кирилл особенно и не старался создать в голове портрет Вики. Ему хотелось поскорее снова приняться за работу и доказать самому себе и окружающим, что он еще может быть полезен.

Глава 13

- Пережить бы лекцию! Кто придумал ставить Белкина в конце дня? Это издевательство! - Наташа как обычно ворчала перед последней парой.

- Согласна, но ты же сама знаешь, что пропускать у него нельзя. Он по посещению зачет ставит, - заметила Маша.

- Только из-за этого я еще здесь, - усмехнулась подруга.

Прозвенел звонок, и студенты лениво стали подтягивались в аудиторию. Они знали, что этот преподаватель почти всегда опаздывает, поэтому никто не торопился, но каково же было удивление, когда вместо смешного полного мужчины с лысиной в помещение зашла худенькая элегантно одетая женщина. Ее знали все, даже самые отъявленные прогульщики - это была Лариса Дмитриевна, заведующая кафедрой.

Студенты ее не любили и даже побаивались. С виду приветливая и добродушная, все знали, какая она на самом деле - жесткая, расчетливая взяточница. Каждый год она свободно меняла машины, причем было видно, что они становятся все дороже. Иногда даже вынуждала студентов платить ей, говоря, что по-другому не получится справиться с "проблемой". Когда она выступала перед учащимися на празднике, то говорила и улыбалась так сладко, что сводило зубы, но один на один становилась настоящим Цербером. Могла накричать и оскорбить любого, кто зайдет к ней, поэтому студенты старались обходить кабинет заведующей стороной.

- Здравствуйте! - громко поприветствовала присутствующих Лариса Дмитриевна.

Студенты как по команде встали. По аудитории прошелся тревожный шепот: что ей нужно?

- Ребята, в эту субботу в бассейне нашего института состоятся областные соревнования по плаванию. Явка для всех строго обязательна, - заведующая говорила с улыбкой, но все чувствовали, что придется идти в любом случае.

- Запомните, в субботу с 10.30 до 11.00 я буду ждать вас у входа в бассейн со списком. Кого не увижу в это время - того ждут неприятности, обещаю, - Она продолжала улыбаться. - Всем понятно?

Гробовая тишина.

- Вот и замечательно! До субботы! - Лариса Дмитриевна вышла, цокая шпильками.

Студенты облегченно выдохнули и сели обратно по своим местам, бурно обсуждая услышанное.

- Очередная обязаловка, - вздохнула Наташка. - То на конференции, то на соревнования... Чего она к нам пристала?

- Им просто трибуны надо заполнить, ты же знаешь, - Маша покачала головой. - А я хотела в субботу утром с Кириллом встретиться...

- Ну эти же соревнования не на весь день! Я, во всяком случае, надеюсь, - подбодрила ее подруга, но вдруг ее осенило: - Стой, а это не те самые, про которые нам Андрей говорил?

Маша пыталась вспомнить, о чем он мог говорить, но кроме его наглой улыбки ничего в голову не приходило. Зато Наташа все прекрасно помнила:

- Ну да, помнишь, он еще звал нас поболеть за него!

- Черт, опять придется с ним пересекаться! - Маша принялась крутить в руках телефон.

Ей не хотелось видеться с Андреем лишний раз, и она надеялась на то, что в огромном бассейне они не встретятся.

- Маш, а может... приглядишься к нему? - Наташа попыталась осторожно намекнуть, придвинувшись ближе к подруге.

- Наташа! Нет! Я только Кирилла люблю!

- А он тебя?

- И он меня!

- А он говорил тебе об этом?

- Ну... вот так вот прямо не говорил, а это обязательно?

Маша подняла взгляд на соседку, понимая, к чему она клонит. Конечно, она и сама думала на эту тему, ее мучили сомнения, но пока не решалась озвучить их даже самой себе.

- Желательно вообще-то, - заметила Наташа. - Откуда ты знаешь, что он любит тебя? Может, просто привязался к тебе, привык, что ты рядом... в его положении любая девушка будет особенной!

- Наташ, хватит, - раздраженно сказала Маша.

- Ладно-ладно, я молчу... - развела руками. - Просто, Маш, а ты не задумывалась, что будет дальше? А Андрей он... нормальный!

- Кирилл тоже нормальный! Он знает столько, сколько твоему Андрею и не снилось! А если ты сейчас не прекратишь, то я обижусь!

Наташа замолчала и уткнулась в телефон, а Маша отвела взгляд в окно. И, правда, Кирилл не признавался ей в любви. Просто говорил, что она нужна ему, что он не может без нее. Один раз сказал, что нравится. Но насколько его чувства серьезны? Неужели, Наташка права? Он привязался к ней, потому что она первая девушка, сочувствующая ему. И именно поэтому не может сказать, что любит?

Бесконечные вопросы крутились у Маши в голове. Она даже не заметила, как в аудиторию вошел преподаватель и начал лекцию. Только через некоторое время она почувствовала, как Наташа осторожно тронула ее за локоть.

- Маш, прости. Я просто переживаю за тебя, - прошептала подруга.

- Ладно, Наташ, проехали. Наверное, ты в чем-то права... - согласилась Маша.

- Может, тебе поговорить с Кириллом? Расставить все точки над "i" пока не поздно? - посоветовала Наташа.

- В смысле?

- Ну пока у вас все не зашло слишком далеко. Хотя я даже не знаю, как в вашем случае это вообще возможно... Ладно, решай сама! Я тебя поддержу в любом случае!

- Спасибо, - Маша с благодарностью посмотрела на подругу.

- Наталья и Мария, что у вас там за нежности? Вы записываете или нет? - раздался голос преподавателя.

- Мы запоминаем, Валерий Петрович! - выкрикнула Наташа.

После утреннего происшествия Казимир в цехе не появлялся, и Кирилл мог спокойно поработать и все обдумать. Он никак не мог понять, почему рабочие терпят издевательства этого монстра? Разве нельзя на него пожаловаться и выгнать с завода? Какое право он имеет угрожать?

- Вика? - позвал Кирилл соседку.

- Чего тебе? - раздался почти мужской голос девушки.

- Скажи, почему вы все так боитесь Казимира? Он вас бьет? - Кирилл спиной отодвинул свой стул к столу, где сидела Вика.

- Он что, дурак? Нам и угроз его хватает. Обычно, если кто-то с ним препирается или не выполняет норму, он угрожает, что выкинет отсюда, а ты сам понимаешь, мы тут за места держимся. Куда нас еще возьмут? Мы никому не нужны, - тихо сказала соседка.

- Да как он вас уволит? У нас же есть начальник цеха, почему вы ему не пожалуетесь? - никак не мог понять Кирилл.

- Михаилу Сергеевичу что ли? - хрипло рассмеялась девушка. - Да какой он начальник! Так, липа одна. Все бегает по концертам да путевки нам в санаторий выбивает. Он своим мастерам доверяет.

- Я все равно не понимаю, как Казимир может кого-то уволить! Он же простой мастер!

- Он да, а вот брат его жены - крупная шишка у нас на заводе. Тот любого уволить может, а повод всегда найдется. В общем, не связывайся с ним! Он тебя живьем съест и не подавится. Так что выполняй норму и помалкивай, - посоветовала Вика. Кирилл больше ничего не сказал и вернулся к работе. Должен же быть способ справиться с этим беспределом!

После первого рабочего дня Кириллу не терпелось рассказать обо всем Маше и Олегу. Он позвал их в свой двор, а сам спустился вниз и принялся ждать. Уже давно не ощущал такой душевный подъем! Работа ему понравилась, он с ней справлялся, единственным минусом был Казимир, но Кирилл его не боялся. Наоборот, ему даже нравилось это противостояние с мастером. Он почувствовал прилив сил. Вот на ком, наконец, можно было выместить всю свою злость!

Когда ребята пришли, Кирилл с удовольствием рассказал обо всех своих приключениях: и о дяде Коле, и о добром начальнике цеха, не забыл и про Казимира.

- А почему Казимир, раз его зовут Роман? - никак не могла понять Маша.

- Так у него фамилия Казимиров, - рассмеялся Кирилл.

- Слушай, может, ты зря так с ним? А вдруг он будет мстить? - предположил Олег.

- Да пусть, не на того напал! Ты же помнишь, как я гонял Гребнева? Он потом мне слово боялся сказать! - Кирилл был горд.

- Помню... - Олег опустил голову и, казалось, погрузился в свои воспоминания. Маша заметила его непроизвольный жест, но решила поговорить об этом потом.

- Но все равно, тебе нужно быть осторожнее с этим Казимиром, - попросила она Кирилла.

- Да я не боюсь его!

- Просто пообещай мне, что ты не будешь его задирать! И пожалуйста, не лезь на рожон, - в голосе Маши слышалась мольба.

Кирилл уловил эти нотки и вмиг остудил свой пыл. Он понял, что Маша по-настоящему переживает за него, волнуется, и это было бесконечно приятно.

- Хорошо... - покорно ответил он. - Кстати, что у нас насчет субботы? Мы же едем на дачу? Матушка уже начинает стряпать пирожки!

- Я не смогу. Нас заведующая кафедрой загнала смотреть соревнования! - объяснила Маша.

- Какие еще соревнования? - не понял Кирилл. Он расстроился, услышав то, что Маша не сможет с ними поехать. А он так надеялся!

- В нашем бассейне при универе проводят областные соревнования, но просто так туда никто не пойдет, а у нашей Ларисы Дмитриевны есть отработанный способ - согнать всех подряд и отмечать по спискам!

- Благо у нас заведующая адекватная и не таскает нас по всяким мероприятиям, - наконец вставил слово Олег.

Маша боялась реакции Кирилла и пыталась прочитать ее на его лице, но у нее никак не получалось. Она прекрасно понимала, что он может разозлиться или обидеться на нее, но Кирилл совершенно спокойно ответил:

- Ну ладно! Ты не против, если мы с Олегом тогда завтра вдвоем поедем?

- Конечно, нет, - улыбнулась Маша.

Переглянувшись с Олегом, она беззвучно спросила его: пора? Он кивнул в ответ, и Маша продолжила:

- Кстати, Кирилл, а Олег рассказывал тебе о программе, которая помогает осваивать интернет? Мы могли бы общаться с тобой в социальных сетях, да и ты узнал бы много нового!

Маша с Олегом снова переглянулись. Они уже давно между собой обсуждали эту тему. Олег нашел множество приложений, с помощью которых Кирилл мог бы использовать компьютер и интернет.

- Конечно! - Олег поддержал Машу. - Есть одна программка, с помощью нее можно преобразовывать текст на экране в звук. Это и меню, и диалоговые окна, и веб-страницы, да все, что угодно!

- Тебе нужны будут только наушники, а программа сама все подскажет тебе, - добавила Маша. - Существуют основные комбинации клавиш...

- Спасибо вам за заботу, но мне не нужен интернет, - отрезал Кирилл.

- Почему? По-моему это очень удобно. Там можно скачивать аудиокниги, читать статьи... - Маша пыталась его переубедить.

- Ребят, я, правда, ценю ваше рвение помочь слепому другу, но мне это не надо.

В голосе Кирилла Маша уловила нотки раздражения. Олег сделал ей жест рукой, мол, я же говорил, что все это бесполезно, но девушка не собиралась так легко отступать.

- Жаль... А как было бы здорово, если бы мы с тобой общались в интернете вечерами! Я бы могла и учебу делать, и с тобой болтать, - нарочито громко вздохнула Маша.

Она заметила, что Кирилл занервничал, костяшками пальцев выстукивая ритм по скамейке. Значит, хитрость удалась.

- И мы бы с тобой общались чаще, - поддержал Машину идею Олег.

- Сговорились, да? - улыбнулся краешком губ Кирилл.

- Кто? Мы? - Маша с трудом сдерживала смех.

- Да вы в одной шайке, - рассмеялся Кирилл.

- Нет, Олег, ну ты слышал? Нам предъявляют серьезные обвинения! Мы вынуждены вызвать адвоката, - шутливо-серьезным тоном сказала девушка.

- Завтра установите мне вашу волшебную программу? - сдался Кирилл.

- Без проблем, сэр, - с готовностью ответил Олег. - Все будет в лучшем виде!

Маша слушала, как Кирилл выспрашивает у Олега свойства и функции программы, а сама радовалась этой маленькой победе. Потихоньку Кирилл выбирался из своего панциря, куда загнала его болезнь. Стал больше бывать на улице, устроился на работу, вот теперь наконец освоит компьютер. Он сможет жить обычной жизнью, Маша была уверена в этом. Ей просто нужно еще немного помочь ему.

Глава 14

Ребята договорились, что Олег установит Кириллу на компьютер нужную программу и поможет ему ее освоить. Маша чувствовала, что ее возлюбленный еще не до конца верит в эту затею, но он не говорил ничего против.

Через некоторое время Кирилла позвали домой, а Олег вызвался проводить девушку. Она обрадовалась, потому что видела в этом парне хорошего и надежного друга. Он был очень скромным, тихим и добрым малым, и теперь, когда они встречались в университете, Маша всегда здоровалась с ним, чем вызывала на его лице смущенную улыбку.

Таких как Олег в институте считали "заучками". Он общался только с несколькими парнями с потока, в общественной жизни не участвовал, а все работы по учебе делал добросовестно. Его неприглядная внешность отталкивала девушек, и у него не было подруг, кроме Маши.

Как-то раз она шла с Наташей по переходу из одного корпуса университета в другой, и в толпе студентов увидела Олега. Он как обычно смотрел под ноги, сгорбленный от веса рюкзака. В наушниках громко играла музыка, чтобы не слышать звуков извне. Ему так было проще отстраниться от внешнего мира, который не всегда принимал его таким, какой он есть. Заметив друга, Маша направилась к нему и положила руку на плечо, чтобы вернуть его в реальность.

- Привет, - она улыбнулась.

- Привет! - обрадовался ей Олег.

Но как только почувствовал на себе оценивающий взгляд Наташи, тут же отвел глаза в сторону.

- Как у тебя дела? - поинтересовалась Маша.

- Все отлично. А у тебя? - Олег изредка поднимал взгляд на Наташу, которая сканировала его взглядом.

Он чувствовал себя неудобно, потому что ему казалось, что не соответствует ее уровню. И от этого было горько на душе, потому что девушка ему очень нравилась.

- У меня тоже все хорошо. Зайдем сегодня к Кириллу? Он спрашивал про тебя.

- Конечно. Я загляну ближе к пяти, хорошо?

- Без проблем. Кстати, познакомься, это моя подруга Наташа. Наташ, а это Олег, друг Кирилла, - спохватилась Маша.

- Очень приятно, - Наташа натянула улыбку, на что Олег просто кивнул.

- Ладно, мы пойдем, а то на лекцию опоздаем! До вечера, - Маша поправила ремень сумки.

- Пока, - сказал ей вслед Олег.

Стоило девушкам сделать несколько шагов, как Наташа не удержалась и поделилась впечатлениями с подругой.

- Ну и пугало! - воскликнула она.

- Наташ, не говори так про него! - возмутилась Маша. - Олег очень хороший парень!

- Нет, я, конечно, верю, что душа у него светлая и чистая, но вот внешность... это жесть! - рассмеялась Наташа.

- А ты обо всех людях судишь только по внешности? - Маша резко остановилась и посмотрела на подругу.

Улыбка моментально сползла с лица Наташи. От взгляда, которым смотрела на нее Маша, хотелось съежиться и закутаться в теплую шубу. Девушка поняла, что сморозила глупость, и тут же попыталась оправдаться:

- Нет, конечно! Просто этот Олег очень своеобразный... но вполне милый. А раз он друг твоего Кирилла, значит, еще и добрый! Слушай, если мы сейчас не поторопимся, то точно не успеем на пару!

Маша слушала болтовню подруги молча. Обижаться было бесполезно, потому что знала ее уже слишком давно. Очень многие люди, как Наташа, судят о других по внешности, да и сама Маша иногда ловила себя на мысли, что внешне привлекательный человек кажется ей интереснее.

- Маш, а вот твоя подруга Наташа... - голос Олега вернул из воспоминаний.

- Что? - не сразу поняла она.

- Я хотел спросить, у тебя же есть подруга Наташа... да? - осторожно спросил Олег.

- Да, есть.

Олег замолчал. Было видно, что он пытается собраться с мыслями, чтобы что-то сказать, и Маша без труда догадалась, что. Эта догадка вызвала у нее одновременно и улыбку, и сожаление.

- Ты, наверное, хотел узнать что-то о ней? - Она задала наводящий вопрос.

- Ну... да... хотя, наверное, я и сам знаю ответ ...

- У нее есть молодой человек.

- Понятно, - улыбнулся Олег и отвел взгляд.

Дальше они шли молча. Маше было жаль парня, но здесь она ничем не могла помочь ему. Вот если бы он стал чуточку посмелее и понаглее, он вполне мог бы отбить Наташу у Женьки. А почему бы и нет? Все ведь возможно! Но он не верит в свои силы. А мог бы...

- Олег, а помнишь, ты говорил мне про Гену, друга Кирилла? - Маша перевела тему.

- Да, но мне ничего не удалось узнать о нем. Я мало с кем общался в школе, - признался Олег. - Единственное, что я знаю, он занимался плаванием. Возможно, твой знакомый общался с ним...

- Какой знакомый?

- Тот, с которым ты тогда на свидание ходила, когда должна была идти с Кириллом. Я вас видел в суши-баре.

- Так это ты рассказал тогда Кириллу? - удивилась Маша.

- Да, прости. Я не мог не поделиться с другом. Наверное, зря я это сделал, - замялся Олег.

- Ладно уже, забыли. То есть, ты думаешь, что Андрей может знать этого Гену?

- Я могу только предположить, - пожал плечами Олег.

- А как фамилия у Гены?

- Трофимов.

- А разве вы не втроем дружили с Кириллом и Геной?

- Нет, мы с Кирюхой подружились только после той злосчастной аварии.

- А до этого?

- До этого мы вообще не общались...

- Не общались?! - Маша была крайне удивлена.

- Нет, ты что! В школе Кирилл постоянно издевался надо мной, - неловко улыбнулся Олег. - Высмеивал меня перед классом, обзывал "ботаном". Пару раз даже в туалете женском запирал!

Маша затаила дыхание. Она не ожидала услышать такой ответ! Но больше всего ее поражало то, как легко Олег все это рассказывает ей.

- Я пришел в школу, где учился Кирилл только в пятом классе. Мы с родителями до этого жили в Казахстане, но потом вынуждены были переехать в Россию, отец нашел здесь работу. Когда я пришел в новый класс, то сразу понял, что именно Кирилл здесь лидер. На переменах вокруг него собирались почти все крутые парни и девчонки, они были словно свита. Если он шел курить за гаражи, то и они следом. Он начинал срывать урок, они к нему сразу же присоединялись. Во мне Кирилл сразу увидел козла отпущения. Внешность у меня неприметная, учился хорошо, сидел тихо. Его это раздражало. Поэтому он начал издеваться надо мной, пытался задеть обидными прозвищами и дурацкими выходками.