Идеальный муж для дрянной девчонки

Глава 17

Выпив кофе с семьей Франчески, Джек направился в полицейский участок. Не успел он выехать за территорию пансиона, как раздался звонок мобильного. Посмотрев на номер, отображенный на дисплее, он нажал кнопку приема.

— Сюзанна! Именно с тобой я и хотел поговорить.

— Да неужели?

— Да, собирался рассказать кое-что о ходе расследования. Могу обрадовать тебя: появились хорошие новости…

— Новости отвратительные, Джек, — раздраженно перебила Сюзанна. — Ты сообщил Фрэнки, что мы с ней — главные подозреваемые по делу. Думаешь, меня эта информация не заинтересовала бы?

— Сюзанна, послушай! Я прошу прощения, что ничего не сказал тебе раньше, но я могу объяснить…

— Джек, давай на минуту забудем, что мы друзья. Забудем, что ты был почетным гостем на всех торжествах в моем доме еще со школьных времен. Ты был шафером на моей свадьбе, присутствовал на крестинах обоих моих детей, нес гроб Скипа на похоронах. Давай представим, что все это не имеет значения. Но ты же шеф полиции, Джек. Предполагается, что ты должен вести честную игру, а не оказывать кому-то протекцию.

— Фрэнки тоже в списке подозреваемых, Сюзанна, и тебе это известно, — спокойно произнес Джек. — Я прошу прощения, что не позвонил тебе раньше. Я поехал в пансион вчера, чтобы сообщить эту новость вам обеим. Ты знаешь, что произошло потом. Когда Франческу выпустили из больницы, было уже за полночь. Ни о какой протекции не может быть и речи.

Он не знал, кто сообщил новости Сюзанне, но его руки непроизвольно сильнее сжали руль.

— Что еще я должна была подумать? Я узнала о подозрениях в мой адрес от Карен и моего начальникаиз управляющей компании. Я была захвачена врасплох! — Женщина судорожно вздохнула. — Джек, на кону стоит моя работа. Работа, которая кормит моих детей и дает им крышу над головой. Как ты этого не понимаешь?

Карен. Это многое объясняло. Сюзанна имела полное право сердиться на него за обман, хоть и непреднамеренный, но обвинение в том, что он выгораживает Фрэнки, могло появиться только под влиянием Карен, обладавшей уникальной способностью раздувать скандал на пустом месте. Если добавить к этому ее ненависть к Франческе, смесь могла получиться просто взрывоопасной.

Но Джек был действительно виноват перед вдовой друга, хотя он и не думал, что станет причиной ее неприятностей. Ему ничего не стоило позвонить Сюзанне вчера и сообщить ей новости. Вместо этого он ухватился за возможность увидеться с Фрэнки и оставил миссис Адамс в неведении.

— Сюзанна, мне очень жаль. Я никогда бы намеренно не посмел утаить от тебя такую важную информацию. Просто хотел сообщить ее тебе лично, а не по телефону.

В трубке воцарилось молчание.

— Сюзанна, прости меня.

— Мне нужно бежать, Джек. Сегодня я вылетаю в Чикаго.

Связь прервалась, и Слоан, зажав телефон в кулаке, прошептал:

— Желаю удачи!

Меньше всего на свете он хотел причинить боль вдове друга. Тем не менее именно это он и сделал. Будь проклята Карен и ее любовь к интригам. На протяжении многих лет он старался держаться подальше от этой женщины, встречаясь с ней время от времени только на праздниках у общих друзей. Тем не менее она все еще ухитрялась портить ему жизнь.

Он в сердцах ударил рукой по рулю. Как Сюзанна позволяет подруге себя накручивать?! Обычно она ведет себя рассудительнее.

Влившись в поток машин, Джек пытался найти выход из создавшейся ситуации. Единственное, что приходило ему в голову, — это закрытие дела. Так будет лучше для всех. Тут его размышления приняли другой оборот. Если Сюзанну вызвали в «Северную звезду»…

Остановившись на светофоре на перекрестке Еловой и Главной улиц, шеф полиции быстро нашел в справочнике мобильного телефона нужный номер и нажал кнопку вызова.

— Доброе утро! Вы позвонили в Грейвэк-Лодж. Говорит Джун. С кем вас соединить?

— С комнатой Консетты Цезарини, пожалуйста.

— Спасибо за звонок. Соединяю.

Он услышал серию щелчков, затем длинные гудки. Фрэнки сняла трубку.

— Предполагается, что ты отдыхаешь, — укоризненно сказал Слоан.

В ответ донесся смех, немного уменьшивший его беспокойство.

— Проверяешь меня?

— Вот именно. Как самочувствие?

— Так себе. Поступила команда лететь в Чикаго ближайшим рейсом.

— Ты справишься?

— Все будет хорошо. Посплю в самолете. Я расстроена, вот и все. В выходные мы с Габриэль собирались посмотреть кино.

— Прошу прощения.

Молчание. Затем собеседница спросила:

— За что?

— За то, что еще не закончил расследование.

— Ты делаешь все от тебя зависящее, Джек.

Франческа говорила так уверенно и невозмутимо! Ему нравилось ее умение встречать удары судьбы с высоко поднятой головой. А еще его восхищала в ней легкость общения. Несмотря на ее слова, что у Джека нет никаких шансов на роман с ней, мужчина продолжал надеяться. Он знал, что Фрэнки мысленно позвала его в тот день, когда он отправился на ее поиски. Это определенно было хорошим предзнаменованием.

— Я могу чем-то помочь? — спросил он.

— Да. Реши эту загадку. Ни о чем другом думать не могу.

Слоан был с ней абсолютно солидарен.

— Как насчет того, чтобы подвезти тебя до аэропорта?

— Спасибо за предложение, но это лишнее. Я не знаю, когда прилечу назад, поэтому хочу оставить свою машину на парковке в аэропорту. Совет директоров соберется только в понедельник утром. — Она помолчала, затем добавила: — Они могут назначить временного управляющего, пока преступника не поймают.

— Я сейчас еду в участок. Я закрою это дело как можно скорее, даю слово, Франческа.

— Знаю, — мягко отозвалась она. — Я очень на это рассчитываю.

Джеку понравился ее ответ. Даже не сами слова, а доверительный тон, которым они были произнесены. Она верит в него!

— От Харви что-нибудь слышно? — спросил он.

— Еще нет. Я так поняла, ему требуется время, чтобы найти нужные запасные части. И небольшое чудо тоже бы не повредило.

Слоан засмеялся:

— Счастливого пути и удачи при общении с боссами! Постараюсь завершить расследование до того, как они решат временно отстранить тебя.

— Договорились! Тебе тоже удачи, Джек!

— До скорого, Франческа! Я буду на связи.

Ее голос еще звучал в его голове, когда шеф полиции парковал машину на стоянке полицейского участка.

Он отметился у дежурного сержанта и направился в свой кабинет, мысленно борясь с искушением бросить все и поехать домой принять душ. Нужно было сдвинуть это дело с мертвой точки.

Напарника на рабочем месте не было, но Джек заметил его выходящим из архива.

— Рэнди.

Детектив поднял голову от документов, которые просматривал на ходу, и воззрился на Слоана широко раскрытыми глазами.

— Шеф, ты как раз вовремя.

— Что у тебя?

— Горячие новости. — Рэнди помахал в воздухе листками факса. — Хорошие новости или плохие, как посмотреть.

Джек быстро просмотрел документы.

— Ты прав, черт возьми. Это и хорошие новости, и плохие.

— Думаю, тебя они порадуют.

Слоан подумал, что его могло порадовать только чудо, способное вычеркнуть из списка подозреваемых и Сюзанну, и Фрэнки. Но он на это уже не надеялся. Двухстраничный документ, который он держал сейчас в руках, исключал одну из женщин из числа подозреваемых и указывал на другую как на потенциальную преступницу. В нем сообщалось, что управляющая Грейвэк-Лодж не наделена полномочиями распоряжаться финансами клиентов, что приводило сыщиков к главному финансовому директору пансиона, то есть к миссис Адамс.

«Не думаю, что Сюзанна воровка. И я настаиваю, что она ничего не крала», —вспомнились ему слова Франчески.

В одном она точно была права — она непричастнак мошенничеству с кредитными картами. Джек не хотел верить, что виновной является Сюзанна. Принимая во внимание количество потерпевших, а также уровень осведомленности мошенника… Нет, только не Сюзанна! Но с фактами было сложно поспорить, и теперь у шефа полиции появилась очередная головная боль — ему некого стало подозревать.

— Пошли, — скомандовал он Рэнди.

— Куда?

— Работать. Нам надо еще раз пересмотреть все документы по этому делу. Нужно выявить новых подозреваемых.

Детектив с силой хлопнул Джека по плечу:

— Послушай, друг. Я знаю, тебе сложно это принять, но ты справишься. Преступник обнаружен.

— Нет.

Сжимая в руках пачку бумаг, Слоан прошел в кабинет Рэнди, намереваясь досконально изучить материалы дела, чтобы обнаружить то, что они упустили. Рассерженный коллега следовал за ним по пятам.

— Джек, дело практически раскрыто. Нужно только довести его до конца. У нас на руках все улики.

— Сюзанна не преступница, — упрямо покачал головой шеф полиции.

Рэнди схватил со стола бумажный стаканчик с кофе.

— Не время переходить на личности. Я понимаю, ты давно ее знаешь, но…

— Вот именно! Я давно ее знаю и поэтому уверен, что миссис Адамс невиновна. Преступник кто-то другой. Мы до сих пор не знаем фамилию той женщины, что получила деньги через банкомат. ФБР работает с видеоматериалами, заснятыми камерой наблюдения. Мы не будем передавать дело в суд, пока все как следует не проверим.

Детектив зарычал от негодования, но ответить ничего не успел, так как в этот момент в кабинет вошел Гэри Трант.

— Джек, Рэнди, — поприветствовал он их, широко улыбаясь. — Я тут проходил мимо и решил заглянуть к вам, узнать, как продвигается расследование в доме престарелых. Пирс много болтал вчера на заседании совета, чем очень всех взбудоражил. Я надеюсь, что вы сможете меня порадовать.

— Жаль разочаровывать тебя, но пока нет, — ответил шеф полиции.

Секундой позже Рэнди заявил:

— Мы готовы передать дело в суд.

Гэри, прищурившись, переводил взгляд с одного на другого.

— Как это понимать?

— Наш единственный подозреваемый не может быть преступником, — пояснил Джек. — Мы еще не готовы назвать имя мошенника.

Мэр моментально смекнул, что происходит, поэтому он просто спросил:

— Кто?

— Главный финансовый директор, — с готовностью отозвался Рэнди, — Сюзанна Адамс.

— Ты уверен? — нахмурился Гэри. — У меня это не укладывается в голове.

Детектив округлил глаза и сделал глоток кофе.

— Вот и я о том же, — быстро произнес Слоан.

— С другой стороны, — продолжал мэр, — Мариэтта говорила, что для Сюзанны после смерти мужа наступили тяжелые времена. Он долго болел, и лечение, я уверен, обошлось в кругленькую сумму.

— Смогла ли она удержаться на плаву? — задумался Рэнди. — Я лично незнаком с этой дамой, но, если бы дело касалось моих детей, я сделал бы что угодно, чтобы добыть денег.

— Если бы дела у Сюзанны пошли совсем плохо, она обратилась бы за помощью к родителям Скипа. И они помогли бы, — отрезал Джек.

— По крайней мере, мы теперь точно знаем, что Франческа Раффа невиновна. Это заткнет глотки некоторым крикунам. — Гэри скрестил руки на груди и оперся на стол, явно не намереваясь уходить. — Что дальше? — спросил он.

— Пригласим Сюзанну на допрос, — ответил Рэнди.

— Звучит неплохо. По крайней мере, восстановим репутацию Фрэнки и покажем, что полиция не бездействует.

— Я не собираюсь допрашивать невиновную женщину, — сказал Слоан. — Именно поэтому я и веду это расследование сам.

— И об этом судачит весь наш чертов городок, — заметил мэр.

Джек вынужден был с этим согласиться. Новости об этом деле просочились даже в среднюю школу.

— Проблемка, однако. — Детектив присел на краешек своего стола. — У нас нет причин невызвать финансового директора на допрос. За исключением личного мнения Джека. Все улики указывают на то, что именно она виновна. Если мы не допросим ее, то наживем себе неприятности. Не знаю как вы, ребята, а мне вовсе не улыбается быть обвиненным в саботировании расследования.

— Пирс нас уничтожит, — содрогнулся мэр.

— Мы еще не получили из ФБР сведений о личности женщины, снимавшей деньги с карточек.

Рэнди фыркнул:

— Думаешь, федералам делать больше нечего, кроме как работать в выходной, выясняя имя женщины без особых примет?

Гэри встретился взглядом с шефом полиции:

— По крайней мере, допроси Сюзанну, пока ждем ответа от федералов. Все знают, что ты дружил со Скипом. Ты же не хочешь, чтобы люди болтали, что ты выгораживаешь его вдову?

Эти слова натолкнули Джека на мысль, может, и не слишком удачную, но обещающую выиграть немного времени.

— Думаю, ты прав.

— Аллилуйя! — Коллега поднял стаканчик, салютуя.

— Сюзанна сейчас летит в Чикаго, чтобы отчитаться перед советом директоров «Северной звезды». — Джек надеялся,что так оно и было. — Ятоже полечу туда, чтобы доставить ее назад.

— Это похоже на план. — Мэр вздохнул с облегчением. — Держи меня в курсе. В офисе до понедельника не появлюсь, поэтому звони на мобильный. Буду ждать хороших новостей.

Джек кивнул, затем посмотрел на Рэнди:

— Так и поступим.

— Ты все еще хочешь, чтобы я перепроверил данные? — уточнил детектив.

Слоан кивнул:

— Найди другого подозреваемого. Он нам понадобится. Я буду на связи.

С этими словами шеф полиции вышел из кабинета. Ему нужно было торопиться на самолет. Он еще не знал как, но ситуацию нужно было разрешить в кратчайшие сроки. Джек был не намерен создавать еще больше проблем двум дорогим для него женщинам.