Игра на выживание, или Капкан для императора драконов (СИ)

Глава 64

После ужина мы с императором решили немного отдохнуть в гостиной. Там царил приятный полумрак, свечи отбрасывали мягкий свет, создавая уютную атмосферу покоя и расслабления. Я удобно расположилась на диване среди множества декоративных подушек, а император, тяжело вздохнув, прилёг рядом, положив голову мне на колени. Я не стала возмущаться, заметив тёмные круги под его глазами — он явно был очень уставшим. Комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь лёгким потрескиванием свечей. Каждый погрузился в собственные размышления о прошедшем дне.

Мои пальцы сами собой начали нежно гладить густые волосы цвета воронова крыла, слегка переливающиеся синевой в свете огня. Гладкая структура волос была приятна. Взгляд императора постепенно становился спокойнее, он прикрыл глаза и, кажется, задремал.

«Какой же он красивый», — подумала я. А ещё мне нравилось, что от него всегда исходила мощная энергия и непоколебимая уверенность в себе. Эти качества заставляли моё сердце биться чаще каждый раз, когда я смотрела на императора. Я хотела спросить, что он сегодня делал, но понимала, что он не всё может рассказать, поэтому не приставала с расспросами. Да и отдохнуть императору не мешало, а я пока могла проанализировать свои дальнейшие шаги.

И тут я вспомнила, что надо поговорить с ним о Гарсии!

— Что тебя тревожит? — произнёс он слегка хрипло и приоткрыл глаза.

— Почему ты так решил?

— Твоё сердце подсказало. — Я хотела сказать, что он ерунду говорит, но на его губах появилась полуулыбка. — Один удар сердца был мощнее других.

Однако…

— Мне нужно, чтобы Гарсии не было на приёме.

— Я не думаю, что это хорошая идея.

Я замерла, обдумывая, придушить его сейчас или подождать.

— Поясни.

— А ты у меня ревнивица. Ай-ай-ай. — В его глазах появился озорной огонёк. — Гарсия нужна там. Это часть моего плана. Тем более если я её не приглашу, то все решат, что она что-то для меня значит, а ты изнываешь от ревности. Начнутся пересуды. Тебе это нужно? Мне — нет.

И мне этого совсем не хотелось. И так слухов будет полно. С другой стороны, когда меня это волновало? И всё же… Раз она должна участвовать в его плане, то он ничего не должен менять из-за моей прихоти.

Я призадумалась. Так, если образ Гарсии нельзя использовать, тогда чей подойдёт для моей задумки? И тут до меня дошло! Дарины сейчас во дворце нет, значит, я могу позаимствовать внешность, которой она пользовалась, когда любовницу Дариила изображала. Это даже лучше.

— Пускай в последний раз дворцом полюбуется, потом ей будет сюда вход закрыт, — император и нежно коснулся моей руки, которой я всё ещё гладила его волосы.

— Обожаю твою собственническую жилку. Это так возбуждает…

— Я бы сказала «Рада помочь», но не в нашем случае. Так что гаси от греха подальше свой огонь страсти. И не собственница я, а просто уважаю себя и с твоими бывшими пассиями дружбу водить не собираюсь. Но и гнобить тоже не буду — просто сделаю всё, чтобы их во дворце не было. Исключение — только деловые контакты, и только когда без личной встречи никак, — решила я всё сразу поставить его в известность — это моя принципиальная позиция. — Теперь можешь меня ругать.

— Не вижу для этого причин. Я бы пока всех твоих бывших ухажёров в горстку пепла не превратил, не успокоился бы. Так что девушкам несказанно повезло, что они в другом мире. Хотя… — он начал медленно подниматься, — а не смотаться ли мне сейчас туда и не устроить им несчастные случаи?

Я надавила ему на плечи.

— А ну лежать! — шикнула. — Я твоих полюбовниц не трогаю, и ты моих бывших не смей. А если решил, что сможешь использовать эту угрозу, чтобы манипулировать мной, то забудь. Моя позиция не изменилась: ни одной твоей пассии во дворце не место.

— А говоришь, что не собственница… — На его губах появлялась счастливая улыбка.

— Если тебе это душу согреет, то буду самой жутко собственницей и каждую из жаждущих твоего внимания дам расстреляю взглядом на месте, без суда и следствия.

— Прекращай, а то я не ручаюсь за себя. — В его глазах вновь началось изменения цветов, завораживающее зрелище. — Не буду скрывать, мне приятно это слышать, и это значит, что я тебе не безразличен.

— Разумеется, иначе бы я тебе сейчас по голове не гладила, а отправила в весьма далёкое путешествие. Кстати, я сегодня с Абелотом встречалась.

— Знаю. О чём разговаривали?

— Да так, поболтали о жизни…

Мне было лень пересказывать.

— А если конкретнее?

Придётся всё же рассказать, не отстанет ведь.

— Что он блуждает во тьме, а то, что он ищет, уже очень далеко. А ещё посоветовала ему свалить до приёма. Почему-то у меня нет желания устраивать ему публичную порку.

— Тебе стало его жаль?

— Мне кажется, он просто запутался. А так он неплохой мужик. От мести я не отказалась, но хочу, чтобы единственным свидетелем его позора был ты, и то больше для подстраховки — вдруг на эмоциях начнёт головой стены пробивать. Ты хоть сможешь его остановить. А то убьётся, не дай бог.

— Не думаю, что он тебя послушается и уедет.

— Почему?

— Во дворце сейчас неспокойно, а какие бы у нас с ним ни были разногласия, он ни за что не позволит свергнуть меня. Он будет сражаться на моей стороне, хотя некоторые думают иначе. И это их фатальная ошибка.

— Ты в так в нем уверен?

— Абсолютно. Я его знаю лучше остальных.

— Он то же самое сказал про тебя, — усмехнулась я.

Такие забавные, тоже мне, непримиримые враги нашлись.

— Ну, насколько это возможно — да.

— Кстати, он и обо мне догадался. Очень расстроился, не хотел верить, что ты решил поступать, как и все остальные.

— Ну вот видишь, он ошибся, а значит не настолько он меня хорошо и знает. А то, что догадался, кто ты — не волнуйся. Абелот — человек чести, он тебе не навредит.

— Я бы согласилась, если бы не история с Дариной. Сам посуди, искать годами беззащитную девушку, чтобы убить… Ты уж меня извини, но ни один мужчина, наделённый честью, не станет так делать.

— А я не могу его осуждать и не уверен в истинной цели его поисков. А всё остальное — домыслы.

Мы замолчали. Неожиданно в памяти всплыли картинки из моего прошлого — как я проводила время в спортзале. Я тяжко вздохнула. Тут мне этого очень не хватает, и пока неизвестно, когда всё устаканится.

— Что случилось? — напряжённо смотря мне в глаза, спросил Дариил.

— Да вспомнилось… Я раньше любила в тренажёрном зале заниматься, медитировать. А тут рядом море — можно каждый день нежится, качаясь на волнах. Но увы..

— Вот именно — увы. Пока не решим наши проблемы, совместное купание — не лучшая идея. Мне и так тяжело сдерживать наше с тобой парное притяжение.

— Подожди, ты хочешь сказать, что то, что я не веду себя, как мартовская кошка, это сугубо твоя заслуга?

— Конечно. Гормоны не позволили бы тебе трезво оценивать ситуацию, все твои мысли работали бы только в одном направлении… — Он игриво поиграл бровями. — Как и мои. А нам сейчас не до сладкого.

— А жаль…

— И мне жаль. Но ничего, потом наверстаем.

— Обязательно. Заодно проверим, насколько выносливый мне достался жеребец.

— Повторяешься. Значит, мысли всё-таки бродят в этом направлении.

— А как же? Ещё как бродят! Вот только боюсь разочароваться в своих ожиданиях, — не осталась я в долгу и немного поддела его.

У императора опасно сверкнули глаза — вызов принят. Осталось узнать, выдержу ли его напор я. То, что придётся сполна заплатить за провокацию, — уверена. Ну и пусть, зато скучно не будет.

Кстати, о притяжении. Я чуть не упустила с этими заигрываниями главное:

— Это хорошо, что ты умеешь брать под контроль парное притяжение. Мне как раз нужно, чтобы жёны драконов могли находиться вдали от своих поработителей.

— Что-то ты, кобра моя королевская, недоброе замыслила, — усмехнулся Дариил и поднялся. — Надолго?

— Ну не знаю… Всё зависит от драконов. Не уверена, что они смогут быстро вернуть своих женщин.

— Драконы просто не позволят им уйти.

— То, что они будут палки в колёса вставлять, я даже не сомневаюсь — никому не хочется, чтобы окружающие узнали, что вдали от пары их жезл превращается в бесполезный сдувшийся шарик. — Император запрокинул голову и расхохотался в голос. — Хватит ржать! — Я встала и стукнула его ладонью по груди, чтобы привести его в чувство. — Всем только на пользу пойдёт, если пары драконов будут жить вдали от них.

Императора резко прекратил смеяться, замер и пристально посмотрел на меня.

— Что я такого сказала? — спросила я. — Временное расставание всегда укрепляет брак.

Император молчал, с прищуром смотря на меня, а потом выдал:

— Ты сказала «всем», а значит и сама планируешь уйти. Придумала план на случай, если у нас ничего не получится? Знай — от меня тебе нигде не скрыться. Я при любом раскладе не прикоснусь ни к одной женщине — хоть в этом мне верь.

— Дариил, ты неправильно меня понял. Я от тебя никуда уходить не собираюсь. Будешь меня терпеть вечность. Но нужно сделать так, чтобы драконы не смогли помешать женщинам уйти.

— Ну… тогда ладно. — Дариил выдохнул и запустил пятерню в волосы. — Извини, я настолько боюсь тебя потерять, что превращаюсь в параноика, вижу угрозу там, где её нет. — Его взгляд потеплел. — И что ты от меня хочешь?

— Есть ли такое место, куда драконы не могут пробраться? Нам бы там женщин разместить. Если, конечно, условия для проживания позволяют.

— Я могу выделить им крыло, где раньше жили мои любовницы. И даже сделаю так, что драконам туда хода не будет.

— Ах, не мужчина у меня, а мечта! — Я порывисто обняла его.

— Эх, жаль, что у нас ограничения, иначе бы я тебе показал, что предпочитаю от тебя в качестве благодарности. Ну ничего, запишу и этот случай на твой счёт, а как время расплаты придёт — не отвертишься, заплатишь всё с процентами.

Я выпустила его из объятий, цокнув языком, якобы осуждающе качая головой.

— Какой ты меркантильный, оказывается.

— Какой есть, — развёл он руками, — другого не будет, смирись. Кстати, раз ты собралась разделить пары и не знаешь на какой срок, то тебе лучше обратиться за помощью к тёмным ведьмам. У них есть рецепт против парного притяжения, действует долго. Это, конечно, секретная информация, но я уверен, что тебе они не откажут.

Ладно, завтра весточку Торе отправлю через кого-нибудь из своих шпионов.

— Кстати, о ведьмах. Их нужно пригласить на праздник в честь обретения пары.

— Это сейчас нежелательно — не хочу ими рисковать. Я больше буду сосредоточен на твоей безопасности, и отвлекаться на других мне не стоит. Но как всё устаканится, мы их обязательно пригласим во дворец погостить.

— Разве ты не можешь защитить их? Они такие же твои подданные, как и все остальные. Попроси Юлиана усилить защиту. А может, сделать их невидимыми? Или накинуть на них иллюзии? Им будет интересно увидеть всё собственными глазами, а не узнать от других. Пойми, они должны видеть, как вершится история. Тем более они мне лично в этом помогли.

Император с прищуром посмотрел на меня и, тяжко вздохнув, словно я загнала его в угол, угрожая расправой, ответил:

— Уговорила. Сделаю как попросишь. Но и за это будешь должна. — Его взгляд опасно вспыхнул.

Я лишь фыркнула в ответ.

— Твоя реакция не мотивирует, — заметил император.

— Боюсь, что и ответ тебе тоже не придётся по нраву: кому должна, я всё прощаю.

— Почему же, мне очень понравилась часть о всепрощении.

Он лукаво улыбнулся и направился к выходу.

— Эй, ты куда?

Он же нормально отдохнуть не успел.

— Выполнять твоё поручение, — не оборачиваясь ответил.

— А отдохнуть? Ты уже устал.

— К чёрту отдых, когда я так замотивирован.

На прощанье мне подмигнул и скрылся за дверью.

Мотивирован? Интересно, чем? Или я что-то упустила? Вот попробуй пойми этих мужчин.

Я махнула рукой и направилась в ванную комнату — захотелось понежиться в воде.