Игра по правилам любви

10

Последующие дни Кристина запомнила на всю жизнь. Хаос уже царил на ведущей к нефтяному терминалу улице. А в самом ее конце образовалась пробка. Все дороги были безнадежно забиты. Клаус должен был все время съезжать на обочину, чтобы пропускать машины со спецсигналом.

Хотя вечер еще только приближался, весь транспорт ехал с включенными фарами. Облака дыма, поднимавшиеся над территорией, где бушевал пожар, затянули небо. На землю не проникал ни один солнечный луч. «Как будто рушится мир», — подумала Кристина.

Клаус поехал к своему офису, который находился прямо на берегу моря. Половина здания была освобождена, и там оборудовали лазарет для оказания помощи. Пострадавших доставили сюда на лодках прямо с буровых. Им оказывали первую помощь, а в тяжелых случаях отправляли на вертолетах в больницы соседних городов или в Каракас.

Клаус представил Кристину врачу, который здесь всем руководил. Это был американец, лет пятидесяти. Он выглядел очень усталым, тем не менее встретил Крис приветливой улыбкой.

— Там, сзади, вы найдете халат, — сказал доктор Хендерсон. — Прежде всего помогите сестре Мануэле. — Врач указал на южанку в форме медсестры.

Эта женщина как раз была занята тем, что меняла одному пострадавшему повязку. Насколько могла заметить Крис, у мужчины были тяжелые ожоги.

Несмотря на царившую кругом лихорадочную спешку, Кристина вскоре сориентировалась. Теперь выяснилось, что в качестве помощницы службы спасения она получила хорошую подготовку. Иногда она замечала, что за ее действиями внимательно наблюдают врач, доктор Хендерсон, и сестра Мануэла. Вскоре они по достоинству оценили ее работу.

Уже где-то в середине ночи к ней подошел доктор Хендерсон.

— Вы должны немного поспать, — посоветовал он.

— Но, доктор, — запротестовала Кристина, — все время поступают новые пострадавшие.

Врач устало кивнул.

— Я знаю. Но так будет и завтра и послезавтра. Мне вовсе не нужно, чтобы пришлось еще ухаживать и за медсестрой. Итак, идите в мою комнату и прилягте на пару часов.

Кристина прислушалась к его совету. Внезапно на нее навалилась такая усталость, она испугалась, что упадет прямо на месте.

Она собиралась прикорнуть только на час, но когда ее с трудом добудились, был уже день. Сестра Мануэла смотрела на нее извиняющимся взглядом.

— Мне жаль, но вы нужны доктору.

— Я сейчас же иду, — ответила Крис.

Она последовала за Мануэлой в помещение, временно ставшее операционной. Доктор Хендерсон кивнул ей в знак приветствия. Он выглядел так же, как и накануне. Только лицо выражало еще большую усталость и напряжение.

— Произошел еще один несчастный случай, — сказал он Кристине. — Мы должны срочно оперировать. Мужчина — нетранспортабелен. Мне нужны две помощницы. Сестра Мануэла объяснит вам, что следует делать.

Пока Кристина мыла руки, сестра Мануэла рассказала ей, что произошло.

— Вертолет АНС упал в море. Двое выжили. С одним дела обстоят неважно. К счастью, его товарищ помог ему держаться на воде до тех пор, пока не прибыла помощь.

Крис почувствовала, что ее охватил панический страх. Ведь в компании АНС работал Джон.

А вдруг он был в том вертолете?

Одновременно она пыталась уговорить себя, что это маловероятно. Насколько Кристина знала, АНС было одним из самых крупных информационных агентств в мире и соответственно там работало много журналистов. То, что она в последний раз слышала сообщение Джона из Сан-Сальвадора, еще ни о чем не говорило. За это время он уже давно мог оказаться снова в Соединенных Штатах или в Европе.

Внесли носилки, и она напряженно вгляделась в лежащего на них мужчину. Он был ей незнаком.

— Он выживет, доктор? — спросила сестра Мануэла, когда операция была закончена.

Доктор Хендерсон медленными движениями стягивал резиновые перчатки.

— У него хорошие шансы. Операция прошла удачно… И он молод. Я думаю, что выкарабкается. А как обстоят дела с его спасителем?

— Я предполагаю, что он спит. В конце концов, ведь ему пришлось удерживать друга несколько часов в воде, — ответила сестра.

Вместе они вышли из комнаты. Доктор Хендерсон попросил Кристину проверить, хорошо ли размещен прооперированный, а сам направился к очередному пациенту.

Узнав у санитара, где лежит больной, Кристина тихо открыла дверь и вошла в помещение.

Около койки спиной к девушке стоял какой-то мужчина.

— Вам следует уйти! Пациенту нужен покой! — строго сказала Кристина.

Мужчина, к которому она обращалась, повернулся.

— Извините, сестра, я только хотел… — На середине фразы он замолчал, ошарашенно глядя на Кристину.

Она чувствовала, как ее сердце начало бешено биться. Девушка хотела что-то сказать, но разум ее не слушался. Не было сил даже пошевелиться, она могла только смотреть.

Наконец Джон подошел к ней.

— Дорогая, — прошептал он словно она была видением, которое могло исчезнуть от громкого слова. — Дорогая, — повторил он, схватив ее за плечи, и приблизил к ней лицо.

В последний момент Крис удалось выйти из оцепенения.

— Нет, Джон! Пожалуйста! Я должна быть рядом с пациентом.

Джон сейчас же отпустил ее.

— Я жду тебя в коридоре, — объявил он, придя в себя.

Кристина подошла к пациенту. Его дыхание было спокойным и ровным. Влияние наркоза через некоторое время закончится. Она проверила его пульс, отчетливый, хотя и несколько слабый.

«Сейчас я здесь пока больше не нужна», — решила Кристина и пошла к выходу в коридор.

Сколько уже времени она страстно желала встречи с Джоном? Как часто представляла это себе в мечтах? Мысленно прокручивала каждое свое слово, каждый свой жест? И вот теперь не знала, что должна сказать!

Джон принял решение за них двоих.

Едва Кристина подошла к нему, он обнял ее и стал покрывать лоб, щеки и губы девушки поцелуями. Потом спрятал свое лицо в ее кудрях и замер.

Кристина не знала, сколько времени они стояли так в коридоре, крепко обнявшись. Она тесно прижалась к его телу, как будто старалась унять свою тоску прошлых месяцев, утолить всю жажду чувств. Если бы Джон ее отпустил, то она бы, наверное, упала.

Наконец Джон выпустил ее из своих объятий. Это было как пробуждение ото сна, медленное возвращение в действительность.

— Я долго искал тебя, — сказал Джон, не спуская с нее глаз, словно все еще не веря, что Кристина рядом.

Девушка почувствовала, как на нее накатывает волна счастья. Джон любил ее так же сильно, как и она любила его!

— Ты так внезапно исчез, — сказала она, запинаясь. Но это вовсе не прозвучало как упрек.

— В тот вечер мне позвонили из нашего бюро в Вашингтоне. Надо было заменить человека в Сан-Сальвадоре, там предстояли президентские выборы. Я должен был немедленно вылетать. Тебя не оказалось в твоем номере, и никто в отеле не мог мне сказать, где ты. Позже я пытался дозвониться до тебя, но ты не брала трубку, а потом за мной пришла машина… Только спустя несколько дней я сообразил написать тебе, но ответа не получил.

Кристина сглотнула. Она думала о том, как получила в Нью-Йорке письмо от Джона. Это было уже спустя несколько недель. Но разве она могла теперь сказать Джону, что от злости и разочарования просто сожгла его послание?

В этот момент к ним подошел доктор Хендерсон. Несмотря на усталость, было видно, что он испытывал облегчение.

— Хорошие новости, мисс Саймон, — сказал он ей. — Нас отпускают. Прилетела целая бригада врачей и медсестер из Каракаса. Неожиданно мы стали лишними. Ну что касается меня, то для начала я буду спать три дня. Вам, впрочем, тоже нужно отдохнуть. Небольшой сон для восстановления красоты вам не повредит.

— Впрочем, это касается и вас, молодой человек. — Он бросил критический взгляд на Джона. — Ваш приятель в хороших руках, а вы выглядите как старый ботинок, который выудили из моря. — С этими словами доктор удалился слегка шаркающей походкой.

Кристина и Джон посмотрели друг на друга и улыбнулись.

— Итак, сделаем, что нам приказывает врач. Пойдем в постель, — объявил Джон.

Вопреки тому, что он был абсолютно изнурен, неожиданно превратился в человека, готового к любым авантюрам.

— Не так, как ты думаешь, мой милый, — смеясь, упрекнула Кристина. — Ты отправишься в постель один.

— А ты что будешь делать?

— Я поеду домой к брату, у которого остановилась.

— Самое время познакомиться с кем-то из твоей семьи! — решил Джон.

— Но ты же не можешь поехать вместе со мной, — запротестовала Кристина.

— Ну, если твой брат — негостеприимный человек, то мы должны поискать какое-нибудь другое пристанище. Я ни в коем случае не допущу, чтобы ты меня теперь покинула! — заявил Джон и добавил: — Пока мы не урегулируем несколько важных моментов.

Он так решительно посмотрел на Кристину, что девушка поняла: всякое возражение бессмысленно. И вообще, а почему бы, собственно говоря, Джону не поехать вместе с ней? Дом довольно большой, а Клаус, конечно, не будет возражать.

— Хорошо, — ответила она коротко и решительно. — Поехали. — Кристина уже собралась идти, как вдруг ей пришла в голову мысль о Карин, которая ждала дома. Немного помедлив, она повернулась к Джону. — Я думаю, что у меня для тебя есть сюрприз.

— А я считаю, что жизнь вообще полна сюрпризов, — спокойно заметил Джон.

Пока они ехали, Кристина рассказала ему все о Карин и о своем брате. Но лишь об одном она умолчала: о том, что в свое время решила, будто он оставил ее из-за Карин. Но казалось, Джон умеет читать мысли.

— А ты, наверное, подумала, что мы тогда уехали вместе, — констатировал он после того, как девушка закончила свой рассказ.

Кристина смотрела в окно и ничего не отвечала. Но ее молчание подтвердило, что Джон был прав.

Он нежно пожал ей руку, и Кристина обернула к нему свое лицо. В ее глазах было столько любви и счастья, что Джон с трудом заставил себя сосредоточиться на дороге.

Некоторое время они ехали молча. Наконец Джон сказал:

— Ты на самом деле думаешь, что это была хорошая мысль поехать к вам домой?

— Ты имеешь в виду Карин?

Он кивнул.

— В конце концов, ей есть за что на меня обижаться. Например, за душ в Орландо.

— Мне стоит сказать ей, что это была я, — решительно объявила Кристина, хотя не могла не засмеяться при этой мысли.

«Хорошо, что Карин понимает юмор, — подумала Кристина. — А вообще я вела себя как сумасбродный подросток. И из-за дурацкой ревности чуть не потеряла Джона».

Джон искоса посмотрел на нее. На его губах мелькнула едва заметная улыбка.

— Знаешь, я считаю, что мы должны оставить в покое наше прошлое. Вероятно, Карин будет неприятно, если ты напомнишь ей о той сцене в моем номере. Вы ведь теперь стали подругами, и ни к чему заводить этот разговор.

Кристина почувствовала, как у нее свалился камень с души. Но она все же сделала вид, будто раздумывает над предложением Джона.

— Хорошо, — наконец согласилась она, — если ты думаешь, что так будет лучше.

Джон посмотрел на ее необыкновенно серьезную физиономию.

— Да, я так думаю, — подтвердил он.

Однако тут же разразился громким смехом, и Кристина засмеялась вместе с ним.

Карин держалась великолепно.

Естественно, она была удивлена, когда увидела Джона. Но сразу же взяла себя в руки. Тем более что в данный момент Карин занимала очень важная информация.

Незадолго до этого она разговаривала по радио с Клаусом. Спасательные команды держали ситуацию под контролем. Большая часть пожара была потушена, а оставшимися очагами занимались специалисты, которые прилетели из Соединенных Штатов. Клаусу теперь было практически нечего делать. Однако он должен был остаться на несколько дней в Маракаибо, чтобы в случае необходимости быть на месте.

— Я хотела, чтобы он наконец приехал домой, — сказала она Кристине.

— А может, тебе поехать к нему, — предложила Кристина. — Я думаю, что ситуация в корне изменилась, и если Клаус сам говорит, что ему нечего делать, то твое общество будет ему приятно.

Карин широко улыбнулась.

— Прекрасная идея, — согласилась она. — Я быстро упакую пару вещей, и после этого весь дом в вашем распоряжении. — Она моментально исчезла из дома.

— А ты не думаешь, что у нее возникло чувство, будто мы хотим от нее избавиться, — несколько озабоченно спросил Джон.

— Гарантирую, что нет, — ответила Кристина. — Сейчас она совершенно не думает о нас. И лукаво добавила: — Знаменитые репортеры также больше не имеют у нее никаких шансов.

Джон хотел был что-то возразить, но Кристина опередила его.

— Пошли, пошли, — поторопила она.

Они еще не успели выгрузить вещи из машины, как Карин с дорожной сумкой уже вышла из дома. Она махнула обоим рукой и побежала к машине.

— Передай привет Клаусу, — закричала ей вслед Кристина.

— Передам, а ты позаботься о Джоне. Он выглядит не лучшим образом.

Только теперь Кристина сообразила, сколько всего пришлось пережить ему. Авария вертолета, драматическое спасение своего товарища. Радость неожиданного свидания заставила ее забыть обо всем.

— Карин права, — сказала она ему. — Ты должен сейчас же лечь в постель.

— Послушай, это не тот случай, когда мне нужен уход, — запротестовал он.

— Нужен, да еще какой! — энергично возразила девушка. Не оставляя ему времени на ответ, она прошла в дом и приготовила Джону комнату рядом со своей.

После того как он пообещал лечь, Кристина направилась на кухню, чтобы сделать ему что-нибудь поесть. Когда она вернулась, Джон уже спал.

Поздно ночью Кристина прокралась к нему в комнату, чтобы взглянуть на него. Увидев, что Джон спокойно спит, она осторожно присела на край постели, вглядываясь в его лицо. Несколько минут девушка тихо сидела, счастливая, что находится с ним рядом.

Кристина уже собиралась уйти, как он вдруг схватил ее руки.

— Ах, обманщик, ты же не спишь, — прошептала она.

— Я вижу сон, — пробормотал он. — Я вижу чудный сон, — повторил Джон и притянул ее к себе.

— Отпусти меня, — потребовала Кристина.

— Не так громко, ты разбудишь меня.

Не успела она оглянуться, как уже оказалась в его объятиях. Их губы нашли друг друга в темноте и слились в долгом поцелуе. Сердце Кристины учащенно забилось, и ей казалось, что Джон слышит его удары. Она прижалась к нему, и жар его тела вызвал в ней ответный огонь. Когда Джон начал стаскивать с нее ночную рубашку, она с готовностью подняла руки и помогла Джону снять ее через голову. Кристина уже лежала рядом с ним, и Джону показалось, что он вот-вот задохнется от желания. Он провел языком по ее шее, груди и продолжал все дальше распалять своими горячими губами ее тело. Кристина громко застонала. Переполнявшая их страсть стала непереносимой.

Его бедра оказались между ее ног, и Кристина отдалась ему со всей пылкостью. Слишком долго она хотела близости с Джоном, слишком долго мечтала о том, чтобы лежать в его объятиях. Слишком сильно изголодалась она по его любви. Джон осторожно проник в нее. Снова и снова шептал он ее имя, и Кристина, почти теряя сознание от экстаза, все повторяла: «О, Джон, Джон…»

Когда наступило утро, Кристина, счастливая и расслабленная, лежала в объятиях Джона. Ей ни о чем не хотелось думать, а только ощущать это мгновение.

Вдруг Джон отпустил ее и поднялся.

— Крис, я хочу у тебя кое-что спросить, — произнес он, откашлявшись.

Кристина в ожидании посмотрела на него.

— Крис, не хотела бы ты стать моей женой?

Ее сердце трепетно забилось. Раньше она мечтала услышать этот вопрос, но это было раньше. Прошедшая ночь вытеснила у Кристины все мысли о будущем, потому что она боялась этого будущего.

Она тоже встала и заглянула ему в глаза.

— Мне жаль, Джон, но я никогда не смогу стать женой бешеного репортера.

— Разве ты меня не любишь? — разочарованно спросил он.

— Джон, я люблю тебя так, что не могу этого выразить. И была бы бесконечно счастлива рядом с тобой, но я не смогла бы выдержать жизнь, наполненную вечным страхом.

— Я действительно такой уж бешеный?

Кристина посмотрела на него серьезно. Его шутки сейчас действительно не были уместны.

— Помнишь своего друга, который чуть было не погиб в Бейруте? Ты мне о нем рассказывал.

— Естественно, я помню о нем.

— Вчера, когда я услышала о вертолете, который рухнул в море, то страшно испугалась: может быть, это случилось с тобой, и ты ранен, или вообще погиб. И, когда принесли того мужчину, в первый момент я почувствовала облегчение и тут же подумала: а вдруг ты уже мертв. И снова появился страх — еще сильнее прежнего. — Она погладила его по волосам. — Джон, я не смогла бы переносить этот страх всю свою жизнь. Не смогла бы перенести ожидания, когда ты будешь передавать свои репортажи о войне или катастрофе из Ливана, Сальвадора или откуда-нибудь еще. Каждый раз, когда ты будешь уезжать, я стану умирать от страха, что ты можешь не вернуться.

Джон заключил ее в объятия.

— Этого, конечно, нельзя допустить. Кто знает, сколько у тебя жизней! Ну, тогда я избавлю тебя от твоего страха! — Он нежно поцеловал ее в кончик носа. — Твоему бешеному репортеру предложено руководство Вашингтонским бюро. Теперешний шеф уходит в отставку.

— Джон, я бы не хотела, чтобы из-за меня тебе пришлось менять свой образ жизни, — возразила Кристина.

— Я этого и не делаю. Ты, так или иначе, изменила мою жизнь с того самого момента, когда я тебя в первый раз заключил в объятия. — Он многообещающе улыбнулся и начал покрывать ее лицо поцелуями.

Кристина не смогла не засмеяться.

— Удастся ли мне действительно превратить бешеного репортера в бешеного любовника?

— Это так и будет, — подтвердил Джон и в очередной раз доказывал это Кристине.