Игра по правилам любви

2

Кристина рассматривала свое отражение в зеркале и была очень довольна тем, что там видела. Шелковое боди прекрасно подчеркивало ее стройную фигуру. Она только что вымыла свои длинные темные волосы и теперь сушила их феном. В отеле, правда, был парикмахер, но это для нее слишком дорого.

— Так, — сказала себе девушка, — наверное, уже достаточно! — Она еще раз провела рукой по волосам и отключила фен.

В помещении воцарилась тишина. Однако в следующий момент она была нарушена, и Кристина испуганно вздрогнула.

Кто-то барабанил в дверь. Девушка застыла на несколько секунд и прислушалась, лихорадочно размышляя о том, что ей теперь делать. Где-то она читала, что нападения в отелях Нью-Йорка не были редкостью. Во всяком случае, всегда предостерегали от того, чтобы открывать дверь незнакомым людям. «Лучше всего было бы позвонить в администрацию отеля, — решила Кристина. — Они наверняка прислали бы дежурного детектива. А если выяснится, что это была горничная? Как я тогда буду выглядеть? — размышляла девушка. — Вероятно, в последнее время я читала слишком много детективных романов!»

Стук повторился.

Кристина осторожно подошла к двери.

— Кто там? — немного помедлив, спросила она.

— Ну, наконец! Почему, черт побери, вы не шевелитесь! — раздался сердитый мужской голос.

— Кто вы? И что вы хотите? — Кристина попыталась говорить как можно увереннее.

— Это Джон Лоуфорд! Впустите меня!

Кристина отшатнулась.

— Но я не могу вас впустить! Я не одета!

— Ну и что, я тоже не одет! Откройте, наконец!

— Что вы сказали? — Кристина подумала, что ослышалась.

Джон извинился за то, что был превратно понят, и пояснил, что, находясь в таком состоянии, мог потерять контроль над собой. И почти умоляя, произнес:

— Пожалуйста, впустите. Дверь в мой номер захлопнулась, я не могу войти. В любой момент здесь может кто-нибудь появиться. Вы же — руководительница, помогите мне.

Кристина начала быстро соображать. Если этот человек действительно один из туристов ее группы, то она обязана ему помочь. Она слегка приоткрыла дверь и, увидев через щелку Джона, убедилась, что все сказанное им — правда.

— Подождите минутку, — попросила она и захлопнула дверь. Затем быстро подбежала к шкафу, достала свой банный халат, надела его. А после снова подошла к двери и осторожно открыла ее. — Извините, что я заставила вас ждать. Проходите, пожалуйста, — произнесла Кристина, изо всех сил стараясь подавить улыбку.

— Ну, наконец-то, — пробурчал Джон. — Я же целую вечность стучался к вам. Почему вы так долго не открывали?

— Я принимала душ, а потом сушила волосы. Фен шумел, и я ничего не слышала. И вообще, вы не думаете, что и у руководительницы группы может быть свободное время, — ядовито добавила Кристина. Ее взгляд упал на кружку, которую Джон продолжал держать в руке. — Скажите, а что вы собираетесь делать с водой?

Джон только теперь понял, что все еще стоит с кружкой, содержимое которой давно растаяло. Он подошел к телевизору и поставил на него кружку.

— Во всем виноват лед, — объявил Лоуфорд. — Я пошел за ним к автомату и забыл взять с собой ключ от номера.

Он сказал это таким обиженным тоном, что Кристина не могла больше сдерживать смех. Она хохотала до тех пор, пока у нее не выступили слезы на глазах.

Джон смотрел на девушку с каменным выражением лица.

— Вы находите, что это так весело? — проворчал он.

— Извините, — произнесла Кристина, — но я нахожу, что можно просто умереть со смеху. Разве вы сами не заявили сегодня утром, что с вами ничего не может случиться?

— Обычно я непотопляем, — сказал Джон. — Но сегодня, как нарочно, все против меня. — Он рассказал Кристине о поющих дочерях революции. И в конце концов сам вынужден был рассмеяться. — Я ощущал себя затравленной дичью, — признался Лоуфорд.

— Кто знает, что случилось бы с дамами, если бы они вас обнаружили, — предположила Кристина. — Может быть, вы стали бы для них желанной добычей.

— Эта роль мне совершенно не нравится, — уже серьезно заметил Джон. — Предпочитаю роль хищника.

— Так бывает в жизни, — мимоходом заметила Кристина, поплотнее запахивая халат. — Каждый хотел бы играть самую лучшую роль.

У нее появилось смутное ощущение опасности, так как разговор начал скользить по опасному руслу. В конце концов, с ней в комнате находился, мягко говоря, полуодетый мужчина, да и ее собственный наряд также был весьма рискованный.

— Теперь вы можете позвонить вниз и попросить, чтобы кто-нибудь пришел и открыл вашу дверь.

— О да, конечно, — согласился Джон. Однако, судя по его взгляду, было очевидно, что он уже не торопится попасть к себе. Он медленно подошел к телефону и набрал номер администрации. Изложив суть дела, Лоуфорд обратился к Кристине: — Не могу ли я пригласить вас на виски в благодарность за вашу помощь? А лед я принесу.

— Постарайтесь снова не оказаться перед закрытой дверью, — посоветовала она. — А за приглашение спасибо. Просто я считаю, что для виски еще несколько рановато. Может быть, как-нибудь в другой раз?

Было видно, что Джон разочарован.

— Хорошо, как-нибудь потом, — сказал он. — Еще раз благодарю за вашу помощь! — У двери он повернулся. — Я надеюсь, что не напугал вас, — произнес он.

Кристина улыбнулась.

— Вы сейчас вовсе не выглядите устрашающе, мистер Лоуфорд, даже наоборот.

Едва за Джоном закрылась дверь, как Кристина уже пожалела о своей последней фразе. Как она могла дойти до того, чтобы сделать комплимент мужчине? Она пожала плечами. Ладно, что сделано, то сделано. Кроме того, его вид действительно не производил устрашающего впечатления!

Кристина подошла к окну и посмотрела вниз. Отель находился на углу Бродвея и Сорок шестой улицы, и, взглянув направо, она увидела плотный поток пешеходов. В основном это были туристы, театралы и просто зеваки. В пестром неоновом свете фронтоны домов казались дворцами. А сама улица словно превращалась в сцену, и каждый был здесь одновременно и актером и зрителем.

Кристина представила себе, как они с Джоном прогуливаются в толпе. Они просто влились бы в поток прохожих и…

Однако тут же отбросила эти мысли и отошла от окна. Не хватало еще только фантазировать по поводу совершенно чужого мужчины! Начиная с завтрашнего дня, следует больше внимания уделять туристам из ее группы. В том числе и этому Джону Лоуфорду, который оказался таким рассеянным. А сейчас надо наслаждаться свободным вечером, что, собственно, можно прекрасно делать и одной.

Некоторое время Кристина размышляла о том, что бы ей надеть, и выбрала светло-бежевое льняное платье, которое хорошо оттеняло цвет лица и волос. Кроме того, оно приятно холодило. Это платье она купила в Мюнхене перед своим отъездом в Америку.

Девушка еще раз осмотрела себя в зеркале. Платье потрясающе шло ей. В нем она выглядела спортивной и элегантной одновременно.

Кристина состроила сама себе мину.

— Ты словно для кого-то прихорашиваешься, — сказала она своему отражению и, повернувшись на каблуках, собралась уже взять сумку, когда раздался стук в дверь.

На секунду Кристина задумалась: стоит ли открывать. Но внутренний голос с назиданием произнес: «Ты ведь должна привыкнуть к тому, что являешься руководительницей туристической группы. И не вправе требовать, чтобы во время поездки никто не вмешивался в твою личную жизнь».

Она открыла дверь и увидела на пороге Джона Лоуфорда.

— Вы снова забыли свой ключ? — удивилась девушка.

Джон сунул руку в карман пиджака и показал ей ключ.

— Я стараюсь не повторять дважды одну и ту же ошибку! По крайней мере, не так быстро.

— Очень похвально! — с улыбкой сказала Кристина. — Как вижу, вы пополнили свой гардероб.

— Да, вы верно заметили, — ответил Джон. — Знаете, в Нью-Йорке есть рестораны, куда почему-то не пускают людей в банных полотенцах. И как раз именно там зачастую самая приличная кухня. — Он сделал паузу, а так как Кристина ничего не сказала, добавил: — А собственно говоря, как бы вы отнеслись к ужину вдвоем? Я бы очень хотел выразить свою признательность за то, то вы спасли меня из ужасного положения!

В душе у Кристины прозвучал сигнал тревоги. Внутренний голос подсказывал ей, что для нее было бы слишком опасно принять это приглашение. Она все еще не выбрала тактику поведения с этим мужчиной. Одно она знала наверняка: Лоуфорд не был ей абсолютно безразличен, и это не просто беспокоило ее, но и отчасти пугало.

— Сейчас… к сожалению, я думаю, что не получится, — промолвила она, почувствовав, что ее слова не прозвучали убедительно.

Взгляд Джона Лоуфорда, казалось, подтверждал это. Он прошел мимо нее в комнату и внимательно посмотрел на Кристину.

— Но вы не уверены в этом, — сказал он. — Означает ли это, что вы уже договорились на сегодняшний вечер и не знаете, как выставить этого типа?

— Нет, это не так! — Кристина не могла не засмеяться.

— А как? — допытывался Джон.

— Вообще-то, я собиралась пойти в кино.

— Хорошо, тогда мы пойдем в кино вместе, — решил Лоуфорд. — Я обещаю не слишком сильно хрустеть попкорном.

— Ладно, — согласилась наконец девушка, — принимаю ваше предложение.

— Чудесно! — Джон зааплодировал. — Я поздравляю вас с вашим решением. И обещаю вам незабываемый вечер. Что вы хотите посмотреть? Может быть, двадцать третью серию «Полицейских Беверли Хиллз»?

— На самом деле я не знаю, — ответила Кристина, смеясь. — Я не смотрела первые двадцать две серии и думаю, что теперь уже не смогу уловить сюжет!

— Ну, тогда я предлагаю немного поболтаться по Бродвею, и предоставим все решать судьбе. Вы согласны?

— Согласна.

— Вам здесь нравится? — спросил Джон.

Кристина посмотрела на море огней, которое простиралось перед ними в ночи. Вдали она увидела огни самолетов, словно нанизанные на нить жемчужины. Это был аэропорт Кеннеди.

Стояла ночь, но город не спал. Жизнь пульсировала по-прежнему. Просто теперь это был другой ритм. Таинственный, романтичный, но также и опасный.

Кристина повернулась к Джону.

— Такой вид, что просто дух захватывает, — призналась она.

— Не напрасно этот ресторан называют «Окно мира», — заметил Джон. — Во всяком случае, это лучше, чем кино.

Она кивнула.

— Это незабываемо и действительно гораздо интереснее кино, — согласилась девушка.

— А что вы скажете, когда отведаете блюда!

— Вообще-то, напрасно мы пришли сюда, — сказала Кристина.

Джон передвинул на столе свой стакан с коктейлем.

— Как так? Вы все еще хотите в кино?

— Нет, этого я не хочу. Но мы могли бы пойти еще куда-нибудь. Я считаю, что здесь безумно дорого.

— Ну, хозяева заведения включили в цены также и открывающийся отсюда вид. Но вам не следует об этом думать. Мы решили предоставить все судьбе, и она привела нас во Всемирный торговый центр.

— Только ли судьба? — спросила Кристина.

— Рассматривайте меня как орудие судьбы, — улыбнулся Джон.

— Вы уже выбрали, сэр? — К их столику незаметно подошел официант.

— Что с вами? — Джон посмотрел на Кристину.

Девушка пробежала глазами меню и остановилась в нерешительности.

— Выберите для меня, — попросила она.

— Ответственное задание. — Джон вздохнул. — Но я попытаюсь сделать все, что могу. Он бросил еще один критический взгляд на меню и потом заказал у официанта стейки. И вопросительно взглянув на Кристину, спросил: — Вы согласны?

Она кивнула.

— В Штатах нужно есть стейк, — заметил Джон, после того как официант ушел. — Хотя, чтобы попробовать действительно хороший стейк, нужно ехать на Средний Запад. Я могу рекомендовать вам Иллинойс. Вы там уже были?

— Нет, я знаю только Восточное побережье, причем не очень хорошо. — Кристина засмеялась. — Мне, наверное, не следует этого говорить, ведь я — руководительница группы, но для меня это относительно новая работа.

— Может быть, это и хорошо, — заметил Джон. — Вы ведь должны показать людям все самое лучшее! А когда слишком осведомлен, то неизбежно видишь и оборотную сторону медали, не столь привлекательную.

Кристина пригубила свой коктейль.

— Несколько пессимистичная позиция. Вы этого не находите?

— Профессиональная болезнь! — Джон пожал плечами.

— Что же у вас за ужасная профессия?

— Она не такая уж ужасная, — улыбнулся Лоуфорд. — Я немного преувеличиваю. Я — репортер, журналист. Называйте как хотите.

— Не может быть! — вырвалось у Кристины.

— Что не может быть? — спросил он, ошарашенно глядя на нее.

Кристина несколько смущенно улыбнулась.

— Извините, у меня было такое смешное представление о вас. Ну, я подумала, что вы — контролер из моей фирмы.

— И поэтому вы приняли мое предложение?

— Нет, скорее, из любопытства.

— Ну, тем не менее мне удалось заинтересовать вас своей персоной, — с удовлетворением произнес Джон.

— У вас было очень впечатляющее вступление, — засмеялась Кристина, и он засмеялся вместе с ней.

Официант принес заказанные блюда, и они сосредоточились на своих тарелках.

Джон не преувеличивал — кухня здесь была великолепная. Он заказал к стейку легкое вино, произведенное в штате Нью-Йорк. Они подняли свои бокалы и чокнулись.

— Нравится вам ваша работа? — спросил Джон спустя некоторое время.

Кристина кивнула.

— С этого момента — да. Такие поездки очень интересны и познавательны, особенно в Соединенные Штаты. — Вдруг она осеклась. — Я думаю, что говорю лишнее. Туристы, конечно, не хотят, чтобы у них была неопытная руководительница группы.

— Я вас не выдам! — Джон подмигнул ей. — Кроме того, вы прекрасно зарекомендовали себя в кризисной ситуации. — Он взял ее руку и продолжил: — А я вот до сих пор еще не поблагодарил вас по-настоящему.

Первым импульсом Кристины было отнять у него руку, но она не сделала этого, а продолжала сидеть затаив дыхание. Ей казалось, что Джон наверняка слышит, как учащенно бьется ее сердце. Кристина не понимала себя. Она еще никогда так не реагировала ни на одного мужчину. Между ними ничего не произошло, да и само его появление в отеле также совсем не напоминало героев Пола Ньюмана или Роберта Редфорда. Однако ее беспокоило присутствие Джона, а его прикосновение вызвало в ней удивительные чувства. Такие чувства она не переживала даже с Рольфом, который был первым мужчиной в ее жизни. Кристина посмотрела на Джона и невольно подумала, был ли вообще этот Рольф?

Наконец ей удалось выйти из состояния оцепенения. Она осторожно убрала свою руку из его ладони и взяла вилку и нож.

— Ваша профессия кажется мне необыкновенно интересной, — произнесла девушка, чтобы вернуть разговор в прежнее русло.

— Иногда так оно и есть. — Джон Лоуфорд пожал плечами.

— А в настоящий момент?

— В настоящий момент я очень взволнован. Но это не имеет никакого отношения к моей профессии.

— Я не это имела в виду. — Кристина слегка покраснела.

— Но вернемся к профессии. Я поехал в туристическую поездку, чтобы не только отдохнуть, но и сделать материал.

— Тогда вы еще хуже, чем инспектор! — воскликнула девушка.

— Не бойтесь, о личных вещах я не проболтаюсь! Я только напишу о том, что такое Соединенные Штаты в глазах туристов. Какие достопримечательности посещают, что они покупают и где.

— А в каком издании появится ваша статья? — спросила Кристина.

Джон улыбнулся.

— Честно говоря, не знаю. Я вообще не уверен, появится ли она.

— А разве вам не поручили ее написать?

— Да, поручили, но я думаю, что настоящей причиной было отстранить меня на некоторое время от настоящей жизни.

— А что такое настоящая жизнь? — задумчиво спросила Кристина.

— Ну, это такие вещи, которые волнуют всех в мире. Войны, революции, все то, о чем пишут на первых полосах газеты и журналы. Но сегодня не будем об этом думать! Вечер только начался. У вас есть какие-нибудь предложения, как нам его провести?

Кристина покачала головой.

— Если вы еще раз окажете мне доверие… я знаю один бар в Гарлеме. Там играет лучший джаз, если не считать Нового Орлеана. Не хотели бы вы послушать?

— А почему бы и нет? — не долго думая ответила Кристина.

Контраст был потрясающим.

Через час после того, как они с Джоном ушли из ресторана во Всемирном Торговом центре, Кристина оказалась в прокуренном подвале где-то в Гарлеме. Они с трудом протиснулись сквозь толпу и нашли место в углу у кирпичной стены.

Большая часть помещения была погружена во мрак. Только впереди, там, где находились музыканты, горел свет. На маленькой танцевальной площадке стояла пара и двигалась в такт музыке. Но это был не танец, а скорее легкие движения и покачивания в ритме музыки.

Публика состояла из белых и чернокожих. Большинство присутствующих были, вероятно, деловые люди Нью-Йорка. Бар заполняла музыка с далекого Юга — возбуждающая, таинственная и полная тоски. Звуки кларнета щемили душу.

— Просто потрясающе! — сказал Джон, взяв Кристину за руку. — Никто не знает, как его зовут, но это лучший кларнетист, которого я когда-либо встречал.

Некоторое время они молча слушали игру. Затем официант принес им их напитки, и они сдвинули свои бокалы.

— Вам нравится? — спросил Джон.

Кристина немного помедлила с ответом. Честно признаться, ей все же было немного не по душе. Ведь еще в Мюнхене предостерегали от посещения Гарлема, и уж тем более — ночью.

Джон, казалось, угадал ее мысли.

— Я тоже не посоветовал бы никому совершать прогулки при луне в этой местности, — сказал он. — Но в этом баре все в порядке. — Он положил свою руку на ее ладонь и сидел, проникновенно глядя девушке в глаза.

Кристина не могла сказать, сколько времени они оставались в баре. Девушка потеряла представление о времени и пространстве. Ей казалось, что они с Джоном здесь одни, словно отделенные от других невидимой стеной.

Они очень мало говорили друг с другом, но когда вышли в ночь, между ними было все уже сказано.

Когда они ехали в такси, Кристина положила свою голову на плечо Джона, и это выглядело самым естественным жестом. Она бы хотела, чтобы поездка никогда не кончалась. Кристина могла бы так ехать часами, полузакрыв глаза и слушая равномерное гудение мотора. Было прекрасно ощущать близость этого чужого и все же такого близкого человека, вдыхать терпкий запах его одеколона, ни о чем не думать, а только чувствовать. И когда такси затормозило перед отелем, Кристина вздрогнула.

Джон расплатился с водителем, и они вошли в холл отеля.

Кристина не протестовала, когда в лифте Джон молча нажал на кнопку своего этажа. Ему не надо было задавать ей никаких вопросов. Он просто взял ее за руку, и она последовала за ним.

Когда они вошли в его номер, он включил только небольшой свет, так что в комнате воцарился полумрак.

— Не хочешь чего-нибудь выпить? — спросил Джон, повернувшись к Кристине.

— Нет, спасибо! — промолвила девушка.

Казалось, Джон не знал, как себя вести.

— Может, хочешь еще чего-нибудь? — снова задал он вопрос.

Кристина кивнула.

— Тебя!

Она видела только его глаза, в которых отражалось жгучее желание.

Одно мгновение они стояли неподвижно друг против друга. Потом Джон резко привлек ее к себе. Кристина была поражена. Но тут же резкость сменилась нежностью, как будто он держал в руках хрупкий драгоценный сосуд.

Джон прильнул к ее губам, и она приоткрыла рот. Кристина ощутила движения его языка, одновременно манящие и требовательные. Ее язык отвечал на его игру. Их объятия становились все крепче, все жарче. Девушка ощутила, как у нее по коже побежали мурашки. Колени подогнулись, и, если бы Джон не держал ее, она осела бы на пол.

Кристине казалось, что их поцелуй длился вечность.

Когда он наконец выпустил ее из своих объятий, они посмотрели друг на друга так, будто каждый увидел перед собой чудо.

— Моя любимая, — прошептал Джон. Это был почти стон. Наклонившись, он стал покрывать ее лицо поцелуями, и их губы вновь страстно слились.

Кристина почувствовала, как его руки ласкали ее спину и наконец расстегнули молнию на платье.

Джон поцеловал ее в шею, потом спустил ей с плеч платье, и оно легко соскользнуло на пол.

Кристина стояла перед ним почти обнаженная. Джон сжал бедра девушки и погладил крепкую попку, просунув сзади ладони к ней в трусики. Через секунду и этот предмет одежды лежал на полу.

Он нежно коснулся языком ее сосков, которые напряглись под его поцелуями, и Кристина содрогнулась всем телом.

Не говоря ни слова, Джон поднял ее на руки и понес к кровати.

Бережно опустив ее на постель, он быстрыми движениями сбросил с себя всю одежду на пол и предстал перед ней во всей своей мужественной красоте. У Кристины перехватило дыхание, когда она увидела, как сильно Джон возбужден.

Он лег рядом с ней, обнял ее и стал ласкать. Его пальцы нежно и возбуждающе скользили по коже, словно играли на инструменте, приводя в трепет каждую частицу ее тела.

Кристина буквально сгорала от нестерпимого желания. Ей казалось, что она больше не выдержит. Джон то нежно покусывал ее соски, то полностью захватывал их ртом и начинал обводить кончиком языка. И все это время руки Джона неутомимо гладили ее спину, бедра, живот.

Когда он коснулся маленького треугольника, Кристина застонала и непроизвольно раздвинула бедра. Джон приподнялся на локте. Его взгляд скользил по ее телу, как будто он хотел навсегда запомнить каждую деталь. Потом склонился и прильнул к ее рту.

Уже через несколько мгновений Кристина ощутила его губы на внутренней стороне своих бедер. И когда рот Джона достиг самого чувствительного места, Кристина вскрикнула.

Не в силах больше сдерживаться, Джон рывком подался вперед и оказался на ней. Кристина закрыла глаза. В следующий момент она почувствовала, как он проник в нее, и на миг испугалась, что потеряет сознание.

Никогда прежде ее так не переполняло желание. Никогда еще она не ощущала в себе любовь и страсть с такой силой. Джон мощными толчками все глубже погружался в нее. Вцепившись в его плечи, Кристина двигалась ему навстречу. Ей казалось, что возбуждение уже достигло предела, и все-таки оно нарастало с каждой секундой, с каждым движением их тел.

Достигнув вершины, Кристина забилась в сладких судорогах и громко застонала.

Из груди Джона вырвалось хриплое рычание, и он взорвался.

Чувствуя внутри себя биение его плоти, Кристине казалось, что она во второй раз достигла своего апогея.

Когда Джон опустился на нее, она обхватила его шею руками и крепко обняла. Задыхаясь от переполнявших ее эмоций, девушка не могла вымолвить ни слова.

Лишь через некоторое время, как бы против собственной воли, они разомкнули свои объятия.

Джон лежал рядом с ней и гладил ее волосы.

— Ты счастлива? — тихо спросил он.

— Очень, — кивнула Кристина.

Джон нежно поцеловал ее в плечо, в шею, а потом прильнул к губам, и она ответила на его поцелуй.

Потом они говорили о каких-то глупостях, как это могут только влюбленные. Прошло немного времени — и снова их охватил вихрь страсти, и чудо повторилось вновь.

Кристина была уверена в одном. Никогда еще она так не хотела мужчину. И ни один мужчина не вызывал в ней таких чувств и такого безоговорочного желания отдаться.

Было уже почти утро, когда они наконец заснули. Счастливые, расслабленные, переполненные любовью.

Кристина уютно устроилась в объятиях Джона и положила голову ему на грудь.

— Держи меня крепко, Джон! Пожалуйста, держи меня очень крепко… — были ее последние слова, перед тем как она погрузилась в сон.