Игра по правилам любви

4

Кристина сидела в своей комнате, когда вошел Джон. Вот уже битый час она держала в руках раскрытую книгу, но так и не смогла осилить одну страницу.

Джон склонился к ней, однако девушка отвернулась от его лица.

— С тобой что-нибудь случилось? — удивленно спросил он.

Кристина постаралась выглядеть как можно равнодушнее.

— Ничего, вероятно, я просто устала от работы.

— Я могу это понять, — улыбнулся Джон. — После посещения музея я тоже всегда чувствую себя разбитым. Это одна из причин, по которой я бросил тебя сегодня на произвол судьбы.

— Но, наверное, не единственная, — констатировала Кристина.

— Ты права, — сказал Джон. — Полотна старых мастеров могут быть очень интересными, но я нахожу, что гораздо заманчивее знакомиться с новыми людьми. Во всяком случае, я использовал такую возможность.

У Кристины перехватило дыхание. Этого еще только не хватало! Мало того, что он флиртует на ее глазах с этой неотразимой блондинкой, так еще и откровенно признается, что приобретал новые знакомства.

— Ведь тогда ты сможешь прекрасно развлекаться, — колко ответила Кристина.

Джон, казалось, не заметил горечи, прозвучавшей в ее голосе. Во всяком случае, он продолжал как ни в чем не бывало:

— Знаешь, иногда встретишь человека, и между вами как бы проскакивает искра. Едва познакомишься, а уже кажется, что знаешь его целую вечность. Может быть, это некий вид родства душ! — Вдруг он остановился. — Скажи-ка, ты уверена, что все в порядке?

— Естественно, все в порядке! — набросилась она на Джона. — В конце концов, это совершенно нормально, что у тебя каждый день проскакивает эта искра с очередной женщиной. Я только не рассчитывала, что связалась с фейерверком…

Джон провел рукой по волосам.

— Не могла бы ты мне все-таки объяснить, что случилось?

— У меня был напряженный день, — сухо ответила она. — Оставь меня, пожалуйста, одну. Я хотела бы лечь спать.

— Сейчас, в это время? — вырвалось у Джона. — Но мы же собирались вместе пойти поесть!

Кристина поднесла руку ко рту и притворилась, что зевает.

— Я уверена, что у тебя будет великолепная компания. Леди, на которую перескочила твоя искра, еще, конечно, не догорела.

Несколько секунд Джон не мог ничего сказать. Он вообще не понимал, что нашло на Кристину. Она каким-то странным образом изменилась, и эта перемена ему совершенно не понравилась.

Так как по своей природе Джон не был склонен к тому, чтобы ходить вокруг да около, то и сейчас он выбрал прямой путь. Он сделал два шага к Кристине, мгновенно схватил ее и рванул к себе. И прежде чем девушка успела увернуться, поцеловал ее.

Это был очень долгий поцелуй.

Кристина попыталась отчаянно сопротивляться, но у нее не было ни малейшего шанса. Его руки держали ее так крепко, как будто она была зажата в тиски. И чем больше Кристина сопротивлялась, тем крепче он ее держал. Это была тихая борьба, которая длилась до тех пор, пока Кристина не признала, что не сможет победить его.

В тот же момент она осознала, что вовсе не хотела своей победы.

Джон чувствовал, что она уступает ему и что ее мускулы постепенно расслабились. Одновременно он понемногу разжал руки, его поцелуй стал нежным, зовущим и манящим.

Когда их губы разомкнулись, они посмотрели друг другу в глаза, и Джон должен был снова признать, насколько прекрасна эта женщина, которую он держал в своих объятиях. Оба тяжело дышали. Глаза Кристины сверкали. Но в них уже не было ничего воинственного, только мечтательный блеск.

— Так, — произнес Джон. — А теперь объясни мне в двух словах, что сегодня произошло.

Кристина посмотрела мимо его плеча.

— Ничего такого, о чем бы ты не знал.

— Хорошо, тогда объясни мне, пожалуйста, еще раз то, что я уже знаю, — потребовал Джон.

Кристина напряженно сглотнула.

— Мне все равно, с кем ты проводишь день, — храбро врала она. — Но если ты потом приходишь ко мне и восторженно рассказываешь, как вы с этой блондинкой чудесно понимаете друг друга, как между вами летят искры и все такое прочее, тогда я нахожу это по меньшей мере безвкусицей.

Джон смотрел на Кристину так, будто она говорила на суахили. К счастью, Кристина дала некоторое пояснение:

— Я уже во время завтрака видела, как мило вы беседовали.

Огонек понимания засветился на лице Джона Однако он осторожно спросил:

— Ты имеешь в виду Карин?

— Если ее так зовут, то я имею в виду Карин, — быстро ответила Кристина. — Я ее знаю только как фрау Оберхубер.

Она даже почувствовала некоторое облегчение от того, что смогла излить весь свой гнев. Но одновременно волновалась: какой будет реакция Джона.

Но он отреагировал совершенно неожиданно для нее. Он засмеялся!

Джон хохотал от всей души. Такого смеха она от него еще не слышала. Потом прижал Кристину к себе и поцеловал в лоб.

— Ты — моя прелесть! Ты же ведь на самом деле ревнива!

Кристина почувствовала, что кровь прилила к ее щекам.

— Я вообще не ревнива! Что ты себе воображаешь? Я же тебе говорила, мне все равно, с кем ты проводишь день.

— А в таком случае зачем же ты мне все это сейчас сказала? — спросил Джон. — Тебя, собственно, интересует, как я провел день?

— Ни в малейшей степени.

— Ну, может быть, тебе интересно, с кем я провел его?

Кристина взглянула на него снизу вверх.

— Значит, ты был не с этой Карин?.. Но я же видела, как вы уходили вместе!

— Да, — согласно кивнул Джон, — и мы вместе взяли такси. Карин вышла на Пенсильвания авеню. Она непременно хотела осмотреть Белый Дом. — Он пожал плечами. — Может быть, она собирается оклеить свою квартиру новыми обоями и ищет стимулы. Во всяком случае, тогда мы виделись в последний раз. Потом я поехал дальше в наше Вашингтонское бюро и там провел интересный день с весьма толковым и очень любезным старым джентльменом. Это его я имел в виду, когда говорил о родстве душ. — Впрочем, он один из самых уважаемых журналистов Америки и в то же время руководитель нашего местного бюро.

Кристина смущенно улыбнулась.

— Я думаю, что вела себя очень глупо, — признала она.

— Теперь, когда буря миновала, я, естественно, чувствую себя польщенным, — произнес Джон.

— Очень мило, что ты это говоришь, — ответила она, — но я тем не менее кажусь себе глупой.

— О, я определенно знаю противоядие, — таинственно промолвил Джон. Он привлек Кристину к себе и что-то зашептал ей на ухо.

Глаза Кристины стали расширяться, и в конце концов она засмеялась.

— А что мы будем делать с ужином?

— Закажем его в номер, — предложил Джон.

Когда на следующее утро Кристина спустилась в холл отеля, первым, кого она увидела, был их водитель.

— Доброе утро, Крис! — многозначительно подмигнул ей Джо. — Ты сегодня снова выглядишь потрясающе. Это сон делает тебя такой красивой?

Кристина несколько смущенно посмотрела на часы. Собственно говоря, за час до отъезда автобуса она должна была находиться в холле или в помещении для завтраков.

— Извини, Джо, я боюсь, что снова проспала. Но я тебе обещаю: это больше не повторится.

— Будь осторожна со своими обещаниями, — сухо посоветовал водитель.

— Кто-нибудь спустился вниз? — спросила она.

— А как же, — ответил Джо. — Они как раз едят свои кукурузные хлопья. Тебе не нужно бояться, я позаботился о твоих детках. Это, правда, не входит в функции шофера. Но ты же знаешь, что для тебя я сделаю все!

— Очень мило с твоей стороны, — сказала Кристина, отметив про себя, что Джо — прекрасный коллега. И добавила: — Тогда мы все в сборе.

— Скажем, почти все. Отсутствует мистер Лоуфорд. Он, кажется, такой же соня, как и ты.

Кристина почувствовала, как покраснела.

— Я должна быстренько просмотреть почту, — пробормотала она и, извинившись, оставила Джо.

Неужели Джо что-то заметил? Она прямо-таки чувствовала его взгляд на своей спине. Но тут же успокоила себя: это было лишь безобидное замечание, и только. Нечего выдумывать на ровном месте.

Кристина подошла к стойке администрации, где ее дружески приветствовала молодая женщина в униформе отеля «Шератон», вручив ей почту. Два письма были из центрального управления фирмы во Франкфурте, одно — от родителей. Кристина решила прочитать письма в автобусе. По дороге в Вильямсбург для этого будет достаточно времени.

Но тут взгляд девушки упал на еще один конверт, и у нее перехватило дыхание. Этот почерк был ей слишком хорошо знаком!

Кристина взяла свои вещи и села в уголок холла, чтобы в уединении прочесть письмо Рольфа.

Она перечитала его дважды. Потом опустила листок на колени и тупо уставилась в пустоту. Ей всегда требовалось долго обдумывать слова Рольфа. Кристина попыталась привести в порядок свои мысли, но это ей не удалось. Слишком противоречивы были чувства, которые пробудило в ней это послание.

Еще месяц назад все было просто. Она вернулась бы к Рольфу и была бы счастлива, если бы их отношения снова наладились.

А теперь? Была она счастлива? Кристина не могла ответить ни да ни нет. И дело, конечно, не в письме. Она запуталась.

Когда они с Рольфом расставались, Кристине казалось, что ее жизнь потеряла всякий смысл. А теперь…

Кристина смотрела на письмо. Только сейчас она осознала, насколько основательно вычеркнула Рольфа из своей жизни. Одновременно девушка почувствовала угрызения совести. Правильно ли она себя вела? Не обманула ли она с Джоном свою великую любовь? Не обманула ли она Рольфа, который, как он пишет, все еще любит ее?

«Но я-то люблю Джона, — сказала себе Кристина. И вслед за этим ее одолели сомнения. — Люблю ли я его? Не произвел ли Джон на меня впечатление своим светским видом? Не оказалась ли я в плену его шарма и прекрасной внешности? Может быть, конец путешествия станет финалом нашей любовной авантюры?» Вопрос за вопросом, и ни на один у Кристины не было ответа.

— Что-то не в порядке, Крис?

Кристина вздрогнула. Перед ней стоял Джон и озабоченно смотрел на нее сверху вниз. Она быстро сложила письмо и сунула его в карман.

— Нет, нет, — ответила она, — я только просматривала свою почту.

— Там было что-то неприятное?

— Да нет. Пришло только письмо от родителей.

Джо бросил на нее вопросительный взгляд, но ничего не сказал.

Кристина поднялась.

— Разве ты уже позавтракала? — спросил Джон.

— У меня нет аппетита, — ответила Кристина и добавила: — Теперь извини меня, пожалуйста. Несколько человек уже ждут у автобуса.

Джон задумчиво посмотрел ей вслед, когда она шла через холл к выходу.

После более чем трехчасовой поездки они достигли Вильямсбурга — очередной цели их путешествия.

Кристина сразу же начала обзорную экскурсию. Несколько человек из их группы решили сами осмотреть город, но большинство доверились ей как экскурсоводу.

Кристина была прекрасным гидом; она собрала и основательно изучила всю имеющуюся информацию об историческом центре города. Кроме того, она относилась к своему делу с большим рвением. Именно в работе она спасалась от мучительных размышлений. Однако девушка знала, что не сможет вечно избегать вопросов, которые теперь стоят перед ней.

Экскурсия по городу подошла к концу, и Кристина со своими подопечными поехала в отель. Ей надо было еще заняться расселением туристов, оплатой номеров. Рано утром они отъезжали, поэтому надо было успеть все сделать.

Когда она ждала лифт, к ней подошел Джон. На его лице был недовольное выражение.

— Я должен сказать пару слов администратору, — сказал он. — Наши комнаты поменяли, по крайней мере, одну из них. Во всяком случае они не находятся рядом.

— Пожалуйста, Джон, — задержала его Кристина, — не ходи туда. Оставь все как есть.

— Не бойся, я не буду скандалить, — заверил ее Джон. — Может быть, удастся получить две другие комнаты.

— Нет, — возразила Кристина, — я этого не хочу. Не надо ничего менять.

Джон не пришел в восторг, но решил отнестись с уважением к ее желанию.

— Хорошо. Увидимся после ужина?

— Извини, Джон. Но у меня сегодня был действительно очень напряженный день. Думаю, что после ужина я сразу же пойду спать.

Джон посмотрел на нее с недоверием.

— Такое я уже однажды слышал. Что на этот раз я сделал не так?

— Да, все нормально, — успокоила она его. — Я действительно устала.

Джон задумчиво посмотрел на девушку, но ничего не сказал.

Кристина провела бессонную ночь. Она действительно легла рано и, кажется, только для того, чтобы убедиться, что не может заснуть. Из головы не выходило письмо Рольфа, в котором он умолял простить его.

И хотя в душе Кристина считала себя жестокой и вероломной, но она точно знала, что больше не любит Рольфа.