Игрушка для Джесси

Глава 10

Патрик поехал прямиком к своим родителям. Ему не хотелось возвращаться в Лондон, в свою пустую квартиру, так как на душе было очень тяжело после того, как он поссорился с Клэр и в спешке уехал от нее.

Патрик понимал, что не может быть сейчас один. Он, конечно, мог бы заехать в свою архитектурную компанию и пообщаться с коллегами, но в выходной день в офисе никого не было.

Приехав к родителям, Патрик постарался спокойно, как мог, рассказать им о том, что Джесси — не дочь Уилла.

— Мы с отцом знали об этом с самого начала, — сказала мать Патрика, выслушав его.

— Вам рассказала обо всем Клэр? — с удивлением поинтересовался у нее Патрик. Покачав головой, мать ответила:

— Нет, она ничего не рассказывала нам. Но, мой дорогой, ты же учил в школе биологию. У Джесси светлые волосы, такие же, как у Клэр и ее сестры Эми. А в нашей семье все родственники — и с моей стороны, и со стороны твоего отца — были только с темными волосами. Поэтому для того, чтобы родился ребенок со светлыми волосами, как Джесси, необходим соответствующий рецессивный ген от каждого из родителей.

— Да? — удивился Патрик. — Но может быть, у Уилла был все-таки такой рецессивный ген?

— Нет, — ответила его мать. — Если бы такой ген был в нашем роду, то мог бы когда-нибудь родиться ребенок со светлыми волосами. Но все дети и у моих родственников, и у родственников твоего отца были темноволосыми. Конечно, рождение ребенка со светлыми волосами возможно, но маловероятно. А, кроме того, Джесси совсем не похожа на детей, рождавшихся в нашей семье. У нее нет ни малейшего сходства с ними.

Патрик удивленно и немного растерянно посмотрел на мать.

— Но… но ведь ты так часто навещала Джесси и заботилась о ней, как о дочери Уилла, — напомнил он.

— Да, ты прав, мы с твоим отцом приезжали к Джесси, — ответила Джин. — Но ты же воспитываешь эту маленькую девочку вместе с Клэр. Поэтому, поверь мне, мы с отцом не хотели как-то огорчать тебя и говорить, о наших собственных домыслах.

— Воспитывал! — крикнул Патрик. — Я воспитывал Джесси раньше, но больше не собираюсь заботиться о ней.

Мать Патрика с беспокойством посмотрела на него и, нежно дотронувшись до его руки, сказала:

— Не надо так говорить, мой дорогой. Что произошло между тобой и Клэр?

Она внимательно посмотрела на Патрика. Он отвернулся от нее и тихо ответил:

— Клэр ничего не рассказала мне. Она хотела все скрыть и поэтому спрятала полученное ею по почте официальное медицинское заключение. Я случайно нашел его в ящике своего стола. Представляете? А ведь прошлым вечером я сделал Клэр предложение! Какой я дурак! Она только использовала меня для своей выгоды!

— Успокойся, мой дорогой! — ласково сказала ему мать. — Не надо так говорить. Я не верю этому. Но когда же Клэр все-таки рассказала тебе обо всем?

— Она ничего не собиралась рассказывать мне.

— А! Значит так! — понимающе произнес отец Патрика, кивая головой. — И что же Клэр сказала в свою защиту?

— В свою защиту?

— Да, как она объяснила свое поведение? — спросила Джин. — Она не сказала, почему скрыла от тебя результат генетического теста?

— Я не спросил ее об этом.

— Ты сразу уехал от Клэр на машине, взяв с собой Дога и все свои вещи?

— Да.

— Понятно.

Патрик глубоко вздохнул и с волнением провел по волосам дрожащей рукой.

— Мама, я не хотел ни о чем спрашивать Клэр. Она сознательно скрыла от меня правду, разве этого мало? Зачем мне нужны ее объяснения? И почему ты разговариваешь сейчас со мной таким обвинительным тоном, словно я провинившийся в чем-то маленький ребенок? Мне ведь сейчас так тяжело! О, боже мой!

Подойдя к открытому окну, Патрик сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Но ему не стало легче.

Он взглянул на Дога, сидящего невдалеке, и сказал:

— Пойду, прогуляюсь с собакой.

Позвав Дога, Патрик вышел из дома, оставив своих родителей обсуждать все, что он рассказал им.

Патрик гулял с Догом несколько часов в лесу рядом с домом родителей. Он вернулся обратно только к середине дня, очень уставший от прогулки.

Его мать заботливо усадила Патрика за стол. А затем угостила его испеченным ею сладким пирогом.

И все-таки мамины пироги не такие вкусные, как пироги, которые готовит Клэр, машинально подумал Патрик… Какая глупая мысль! Мне всегда очень нравятся пироги, приготовленные моей мамой! Почему я все время вспоминаю Клэр? Я должен забыть ее!

Мать Патрика поставила на стол стакан чая со льдом.

— Прости меня, мама, — виновато произнес Патрик. — Я был груб с тобой во время нашего разговора. Я не хотел тебя обидеть. Я знаю, ты всегда только хочешь помочь мне.

— Патрик, я понимаю, что ты расстроен из-за ссоры с Клэр. Но мне непонятно, как она могла использовать тебя для своей выгоды?

— Тебе непонятно?! — удивленно и сердито воскликнул Патрик. — Мама, я столько хорошего сделал для нее — купил ей новую машину, холодильник, тракторную косилку и даже приобрел у нее амбар.

— Но, насколько мне известно, ты все это делал по своей инициативе, а не по ее просьбе. Патрик, я уверена, несмотря на то, что Клэр не рассказала тебе ничего о результате генетического теста, она искренне любит тебя. Поверь интуиции пожилого человека.

Отрицательно помотав головой, Патрик возразил:

— Нет, Клэр не любит меня. Она только использовала меня в своих интересах. Поверь мне, мама, она — великолепная актриса. Она хотела даже выйти за меня замуж. Я подслушал, как она на кухне делилась своими мыслями с собаками: Пеппером и Догом. Я выгоден Клэр, поэтому она захотела стать моей женой. Она собиралась скрыть от меня, что Джесси — не дочь Уилла, а значит, не моя племянница. Я ведь не спрашивал ее долгое время о результате генетического теста, потому что забыл об этом. И она не поднимала эту тему.

— Ты не прав, Патрик, — тихо сказала Джин, покачав головой. — Я знаю, какая Клэр. Ты не должен плохо говорить о ней.

— Мама, она спрятала от меня сообщение из медицинской лаборатории, что может быть красноречивее! — с раздражением воскликнул Патрик.

— А ты разве не получал такое же сообщение?

Патрик внимательно посмотрел на мать.

— Что? — удивился он.

— Я спросила тебя, не получал ли ты такое же официальное заключение, как получила Клэр?

— Нет. Я предполагаю, что второй экземпляр письма был послан в Лондон по моему адресу.

— А ты просматривал почтовую корреспонденцию, когда жил в доме Клэр?

— Конечно.

— Почему же ты сам, первым, не увидел письмо, присланное из медицинской лаборатории?

Патрик пожал плечами.

— Потому что Клэр перехватила это письмо, — предположил он.

— Ты так думаешь? А кто из вас первым просматривал корреспонденцию, поступающую в дом Клэр?

Патрик снова пожал плечами.

— Как получится: или Клэр, или я, — ответил он. — Но поскольку в тот день, когда было прислано заключение, меня не было в доме, первой его получила Клэр. Но пойми меня, мама, Клэр должна была сама уже давно, несколько недель или даже месяцев тому назад, сообщить мне о результате генетического теста. Ведь медицинская лаборатория выдает заключение через две или максимум через три недели. Получается, Клэр знала результат уже в мае.

— Но может быть, она еще ничего не знала в мае, потому что отвезла Джесси в медицинскую лабораторию намного позже. Насколько я знаю Клэр, она, кажется, немного суматошный человек.

Конечно, то, что говорит мама, возможно, но все же маловероятно, подумал Патрик. Я даже не хочу думать об этом, ведь тогда, если мама права, я просто большой дурак, и жестоко поступил с Клэр, поссорившись с ней.

Покачав головой, он ответил:

— Нет, мама. Я думаю, Клэр сознательно скрыла от меня правду, чтобы продолжать получать мою финансовую помощь. Может быть, ее корысть касается и фотографий…

— Каких фотографий? — удивилась его мать.

Посмотрев на нее, Патрик вздохнул и категорически произнес:

— Никаких.

— Патрик, каких фотографий?

Он снова вздохнул и сказал:

— Фотографий Уилла и Эми. Они были сфотографированы вместе.

— Покажи мне эти фотографии.

— Нет, мама, я не могу… Они… Эти фотографии личного характера.

— Они так омерзительны?

Патрик покачал головой и ответил:

— Нет, эти фотографии не омерзительны. Слава богу! Некоторые из них очень даже хорошие.

— Тогда я хочу посмотреть.

— Мама, они… интимного характера.

— Патрик, я взрослый человек и хочу посмотреть эти снимки. Не забывай, на них сфотографирован мой сын. Мы с отцом потеряли его, а теперь можем потерять и эту маленькую девочку — Джесси. Я очень хочу посмотреть фотографии.

Снова покачав головой, Патрик с сожалением ответил:

— Я не смогу предъявить тебе фотографии, они находятся у Клэр.

— Тогда попроси Клэр, чтобы она показала их мне, когда я приеду.

— Мама, ты не должна больше ездить к Клэр.

— Нет, я поеду, и ты поедешь со мной. Я не хочу терять ни ее, ни Джесси. Патрик, ты должен поговорить с Клэр, выслушать ее объяснения. Ты ведь любишь ее.

Посмотрев на мать, Патрик тихо сказал:

— Ты права, я, конечно, люблю Клэр. Поэтому так сильно переживаю из-за всего, что произошло.

— Поезжай сейчас же обратно на ферму и поговори с ней. Выслушай ее внимательно.

Покачав головой, Патрик произнес:

— Нет, я не могу сейчас поехать к Клэр. Мне нужно время, чтобы все обдумать.

— Сынок, я думаю, мама права. Дай Клэр еще один шанс, — попросил Патрика отец, ласково обняв сына за плечи. — Забудь на время о своей гордости. Может быть, то, что расскажет тебе Клэр, облегчит твои страдания и все изменится к лучшему.

Смеркалось. Сидя на полу холодного амбара, в тишине, Клэр размышляла о своей жизни.

Ей было очень обидно, что Патрик уехал от нее, как только узнал, что Джесси — не ребенок Уилла.

Патрик больше не будет материально помогать мне и Джесси, с грустью подумала она. А когда амбар перестроят в коттедж, он продаст его совершенно посторонним людям. Почему все так обернулось? Если бы Патрик по-настоящему любил меня и хотел на мне жениться, разве тот факт, что Джесси не дочь Уилла, мог бы стать помехой?! Патрик поступил очень эгоистично, внезапно уехав и не пожелав обсудить со мной все, что произошло. Он даже не захотел выслушать мои объяснения. Я всегда протестовала, чтобы он тратил свои деньги на меня. Я даже обещала ему вернуть все долги. Я хотела быть независимым от него человеком. Я была только согласна на то, чтобы он материально помогал Джесси.

Клэр глубоко вздохнула и вытерла рукой слезы. Она никогда не могла предположить, что та работа, которую ей недавно посчастливилось получить, была предложена заказчиком только благодаря ходатайству Патрика.

Клэр внимательно осмотрела внутреннее помещение амбара, который постепенно превращался в коттедж.

Какой же это будет великолепный особняк! И совершенно, посторонние люди поселятся в нем, с грустью подумала она. Как жаль, что я не буду жить в этом замечательном доме с Патриком, Джесси, своей кошкой и собаками: Пеппером и Догом, а также с собственными детьми, которые родились бы у меня от Патрика. Сомневаюсь, что я вообще смогу когда-нибудь полюбить.

— Клэр! — услышала она голос Патрика.

Вздрогнув, Клэр обернулась и увидела его на пороге.

— Не помешаю? — спросил он, подойдя ближе.

Пожав плечами, Клэр ответила:

— Нет, это ведь твой амбар.

Патрик присел на пол рядом с Клэр.

Некоторое время он молчал. А затем, стараясь сдерживать свое волнение, он спросил тихим спокойным голосом:

— Можно с тобой поговорить?

— О письме из медицинской лаборатории?

— О многом.

Клэр вспыхнула:

— Я не знаю, о чем ты хочешь со мной сейчас говорить, но скажу тебе одно. Раньше я думала, что ты любишь меня, а теперь поняла, что ошиблась. Ты считаешь, что я хочу быть с тобой только ради твоих денег, но это совсем не так.

— Клэр, почему ты сама не рассказала мне обо всем?

Обернувшись, Клэр сердито посмотрела на Патрика и резко бросила:

— О чем я должна была рассказать? О том, что мне не нужны деньги?!

— Ты должна была сама рассказать мне о письме из медицинской лаборатории, в котором сообщалось, что Джесси — не дочь моего брата.

— У меня просто не было удобного случая, чтобы сказать тебе об этом — вот и все! — воскликнула Клэр.

Патрик ехидно засмеялся и произнес:

— Не говори так. У тебя было достаточно времени, чтобы сообщить мне обо всем.

— Нет-нет, все совсем не так, как ты думаешь. Я получила конверт из медицинской лаборатории только сегодня утром.

— Сегодня? — удивился Патрик. — Я не верю тебе. Еще три месяца назад ты собиралась отвезти туда Джесси, чтобы протестировать ее кровь.

Покраснев и посмотрев в сторону, Клэр тихо сказала:

— Я отвезла Джесси в медицинскую лабораторию только три недели назад. Я не знаю… Но мне казалось, что это не так важно.

— А кстати, где Джесси? — вдруг спросил ее Патрик.

Клэр почувствовала в его голосе искреннее беспокойство.

— Джесси сейчас сладко спит, — заверила его Клэр. — А Пеппер охраняет ее. Если девочка проснется и заплачет, Пеппер тут же залает.

Патрик кивнул ей в ответ и, немного нахмурившись, спросил:

— Итак… Значит, ты вчера еще ничего не знала о результатах теста? Ты не знала об этом прошлым вечером, когда я просил тебя… — Он замолчал, а потом продолжил: — Когда мы говорили с тобой об удочерении Джесси.

— Нет, конечно, я ничего не знала! Я собиралась сообщить тебе обо всем, когда ты вернешься из города. Я просто… не знала, что все произойдет так быстро.

Клэр замолчала, а затем продолжила:

— Патрик, я знаю, как ты и твои родители любите Джесси. Я понимала, как больно будет вам узнать, что Джесси — не дочь Уилла. Поэтому я решила убрать письмо из медицинской лаборатории и хорошенько обдумать, как сказать тебе обо всем. Извини меня, наверное, я не должна была так поступать. Мне нужно было сразу сообщить тебе обо всем по твоему мобильному телефону. Но пойми меня, я просто не знала, как обрушить на тебя эту новость. Я и сама долго не могла поверить…

Слезы появились на глазах Клэр. Быстро вытерев их рукой, она сказала:

— Прости меня, Патрик. Извини, что я заставила тебя волноваться. А ведь я была так уверена, что Джесси — дочь Уилла. Ты тоже в этом не сомневался. Ты даже не вспоминал о необходимости генетического теста.

— Я просто забыл о нем, — прервал ее Патрик и добавил: — Я ведь уже привык считать, что Джесси — дочь Уилла и собирался… удочерить ее, чтобы она стала… нашей с тобой приемной дочерью.

Клэр кивнула ему, снова чувствуя слезы на своих глазах.

— Я знаю, — ответила она.

— Как ты думаешь, кто же все-таки отец Джесси? — спросил ее Патрик.

— Не знаю, — ответила Клэр. — В жизни моей сестры Эми было все так запутано, что мне совсем не хочется выяснять, кто же из ее любовников был отцом Джесси.

— Я понимаю тебя. Но когда Джесси повзрослеет, она может поинтересоваться, кто ее отец. Она имеет право знать об этом.

Клэр кивнула.

— Я просмотрю личный дневник своей сестры. Я никогда не делала этого раньше… потому что не интересовалась ее личной жизнью.

— Я понимаю. Мне тоже надо постараться выяснить подробности личной жизни моего брата Уилла. Я собирался с ним поговорить, но было уже слишком поздно, он погиб.

Патрик внимательно посмотрел на нее и тихо сказал:

— Клэр, извини меня. Я столько обидного наговорил тебе сегодня утром. Это так несправедливо с моей стороны. Когда я случайно нашел письмо в ящике письменного стола, то подумал, что ты умышленно спрятала его туда. Я был убежден, что ты хочешь манипулировать мною, женить меня на себе, что ты специально скрываешь от меня результат генетического теста, так как боишься, что если я узнаю, что Джесси — не дочь Уилла, то уеду от нее и от тебя.

— И как ты собираешься теперь поступить? Ты уедешь от нас? Ты покинешь меня? — с тревогой спросила Клэр.

Внимательно посмотрев в глаза Клэр, Патрик произнес:

— Если ты примешь меня обратно и простишь за грубое поведение, то я не покину тебя. Понимаешь, я ведь с тобой не только из-за Джесси. Я искренне люблю тебя. Мне просто стало очень обидно, что ты обманываешь меня и скрываешь это злополучное письмо. Но дело совсем не в Джесси, я очень люблю тебя, Клэр, и хочу всегда быть с тобой… если ты согласна.

Как бы ей хотелось сказать ему, что, конечно, она согласна принять его обратно. Но она не может заставить себя так поступить сейчас.

— Ты очень обидел меня, — всхлипывая, произнесла Клэр. — Я не верю твоим словам о любви. Я не понимаю…

Вся в слезах, она быстро встала на ноги и побежала из амбара в сторону своего дома. Захлопнув входную дверь, она хотела запереть ее, но ключа в замке не было, ведь она никогда не запиралась.

— Клэр! — услышала она голос Патрика, вошедшего, за ней в дом.

Обняв Клэр за талию, он крепко прижал ее к себе.

— Извини меня за все, я был просто дураком.

— Как ты вообще мог так плохо подумать обо мне? После всего, что было между нами? — спросила Клэр, нежно положив руки ему на плечи.

— Не знаю. Я был тогда просто в замешательстве.

— И что же вывело тебя из этого замешательства?

— Разговор с мамой. Она убедила меня в том, что ты любишь меня, что ты не способна на предательство. Она напомнила мне, как благодарно ты всегда воспринимаешь все, что я делаю для тебя. И, конечно, она права.

— Слава богу, что твоя мама рядом! Я благодарна ей за все! А я ведь так переживала, что не слишком хороша для тебя. Мне кажется, я должна радоваться тому, что Джесси — не дочь твоего брата, а значит и не твоя племянница. Ведь теперь я не буду беспокоить тебя по пустякам, и напоминать о своем существовании.

Помолчав, Патрик подозвал свою собаку, а затем сказал:

— Клэр, я попросил у тебя извинения. Я люблю тебя. И если ты передумаешь… Ну, в общем, ты знаешь, где меня найти.

Он вышел из дома с Догом.

В этот момент Пеппер подбежал к Клэр и прижался носом к ее руке. Ласково погладив собаку по голове, Клэр нежно произнесла:

— О, мой хороший! Я знаю, что ты предан мне.

Нагнувшись, она обняла Пеппера и, уткнувшись лицом в его шерсть, громко разрыдалась.

Когда Клэр нашла личный дневник Эми, она увидела там подробные записи о встречах с Уиллом, которого Эми называла Патриком. Каждый рассказ заканчивался словами: «Я люблю его».

Клэр знала, что Уилл представлялся многим девушкам как Патрик. Об этом рассказывал ей сам Патрик в начале их знакомства. В дневнике своей сестры Клэр прочла, как та пыталась дозвониться «Патрику», но ей сообщили, что он уехал по делам в Японию. А затем Эми делает запись в дневнике о своей неожиданной беременности: «Надеюсь, что жду ребенка от Патрика, но немного сомневаюсь в этом. Он был очень осторожен со мной в интимных отношениях. Возможно, я забеременела от другого мужчины, с которым была в близких отношениях во время вечеринки. О боже! Что же мне делать? У меня будет ребенок!»

Клэр просмотрела запись о вечеринке, которая состоялась на несколько дней раньше встречи ее сестры с Уиллом. Судя по всему, там Эми тоже кого-то встретила. В конце дневника Клэр прочитала последние записи своей сестры перед смертью, в которых чувствовалось, что она очень страдает после состоявшейся недавно встречи с Патриком: «Казалось, он даже не помнит меня. Он дал мне деньги на поезд — очень незначительную сумму, так что я не смогу сейчас рассчитаться со всеми своими долгами. Несмотря на проявленную ко мне доброту, он был со мной совсем не таким, как раньше. Что ж, такова моя судьба! Я любила его. Я надеялась, что жду ребенка от него, но, судя по датам, я могла забеременеть от другого мужчины. Богу известно, кто отец Джесси. Я благодарна ему за то, что он подарил мне такую прелестную дочку! Как мне стыдно, что я не смогу больше заботиться о ней, потому что меня уже не будет в живых. Но о моей дочке позаботится Клэр, она сделает это даже лучше меня. Я знаю, Клэр всегда все делала лучше меня. Клэр, если ты сейчас читаешь мой дневник, я хочу сказать тебе, что уверена, — с тобой моей дочке будет очень хорошо! Спасибо тебе за все! Я люблю тебя! И извини меня, пожалуйста!».

Эту последнюю запись Эми сделала в день своей смерти. Закрыв личный дневник сестры, Клэр крепко прижала его к груди и, присев на кровать Эми, заплакала. Заснула она только ранним утром.

Телефонный звонок разбудил Клэр. Поднявшись с кровати, она прошла в свой кабинет и, подойдя к телефону, сняла трубку.

— Алло!

— Клэр! Это мама Патрика — Джин Камерон. Извините за столь ранний телефонный звонок. Но я звоню вам потому, что Патрик попал в автомобильную аварию. Он сейчас находится в больнице в Ипсуиче. Вы можете туда приехать? Патрик сейчас в сознании и все время спрашивает о вас.

Клэр без сил опустилась на стул.

— Что произошло? Как он себя чувствует? — тихо спросила она.

— Час назад Патрика нашли в его машине, на которой он врезался в ограду. У него обнаружили серьезные травмы головы и поломанные ребра.

— Я скоро приеду к нему в больницу. Скажите ему об этом, — быстро произнесла Клэр.

— Скажите ему… — Она замолчала, а затем добавила: — Скажите ему, что я люблю его.

— Вы сами скажете ему о своей любви. Дорогая, будьте осторожны за рулем! До встречи! Да, кстати, собака Патрика, Дог, совсем не пострадала в этом дорожном происшествии. Дога отвезли в полицию, и он пока находится там.

Положив телефонную трубку, Клэр быстро собрала все необходимое для Джесси и покормила ее молоком из бутылочки.

Уходя, она приказала Пепперу оставаться дома, но тот не послушался ее, как бы чувствуя, что случилась беда. Поэтому Клэр пришлось взять Пеппера с собой. С Джесси и Пеппером она поехала в больницу к Патрику.

Оставив машину на автостоянке при больнице, Клэр взяла на руки Джесси и, приказав Пепперу сидеть в автомобиле, направилась к входу в больницу.

— Я приехала к Патрику Камерону. Его привезли сюда… — обратилась Клэр к дежурной сестре.

— Клэр! — услышала она мужской голос. Обернувшись, Клэр увидела отца Патрика.

Подойдя к ней и взяв ее под руку, он сказал:

— Пойдемте со мной. Я отведу вас к нему.

Палата, где лежал Патрик, находилась в конце больничного коридора.

Войдя в палату, Клэр увидела Патрика, лежащего на кровати, и подключенного к нескольким медицинским приборам. Его мать сидела на стуле около кровати сына и, держа Патрика за руку, что-то тихо говорила ему. Со слезами на глазах она посмотрела на Клэр и сказала:

— Клэр! Слава богу, что вы благополучно доехали до больницы! Дайте мне на руки Джесси. Моя дорогая девочка, иди к своей бабушке!

О боже! Бабушке?! — удивленно подумала Клэр.

— Патрик! Это я, Клэр! Открой глаза! Поговори со мной! — воскликнула она.

С трудом, приоткрыв глаза, Патрик внимательно посмотрел на нее, как бы сомневаясь, что это Клэр. А затем попытался даже улыбнуться, хотя ему было очень тяжело это сделать. И выражение на его лице получилось похожим скорее не на улыбку, а на маску.

— Ты пришла, — с трудом произнес он.

Слезы появились на глазах Клэр, ей было нелегко видеть, в каком состоянии находится сейчас ее любимый.

— Конечно, пришла. Я люблю тебя! — с волнением сказала она.

— Я тоже люблю тебя! Как у меня болит голова!

— Ты не должен волноваться. Тебе нужен полный покой.

Снова Патрик попытался улыбнуться Клэр.

— Хорошо, — тихо сказал он. — Побудь со мной.

— Я теперь всегда буду с тобой.

Их взгляды встретились.

Затем Патрик вздохнул и медленно закрыл глаза.

Клэр с тревогой посмотрела на медсестру, постоянно дежурившую около постели Патрика, и с ужасом спросила:

— О боже! Неужели он?..

— Он заснул, — успокоила ее медсестра. — С ним все в порядке. Медицинские приборы, к которым он сейчас подключен, показывают, что его состояние пока нормальное. У него сотрясение мозга. Но не беспокойтесь, он обязательно поправится. Мы будем следить за его самочувствием. И как только его здоровье улучшится, он сможет покинуть больницу.

Чувствуя слабость в ногах от волнения, Клэр присела на стул рядом с кроватью Патрика и сжала руку любимого, наклонилась и поцеловала ее. А затем прижала руку Патрика сначала к своей груди, а потом к щеке и закрыла глаза.

— Итак, твоя сестра после встречи со мной почувствовала, что я не Уилл, — сказал Патрик, откладывая в сторону личный дневник Эми.

Не вставая с кровати, он удобнее расположился на подушках. Патрик был очень доволен, что наконец-то узнал всю правду.

— И все же мы до сих пор не знаем, кто же отец Джесси. Я сомневаюсь, что мы когда-нибудь узнаем об этом, — заметила Клэр.

Нежно взяв Клэр за руку, Патрик произнес:

— Какое это имеет значение? У Джесси уже есть и мама, и папа — это ты и я. А в будущем наши с тобой дети будут ей братьями и сестрами. Представляешь, мои родители уже давно догадались, что Джесси — не дочь Уилла.

— Да? — удивилась Клэр. — Но как же они смогли догадаться?

— Ну, во-первых, у Джесси светлые волосы, а в нашем роду у всех детей были только темные волосы. Во-вторых, Джесси совсем не похожа внешне на наших родственников. Однако все это не волнует моих родителей. Они очень полюбили маленькую Джесси и… тебя.

— А ты?

— О! Я тоже люблю своих родителей — так же, как и они меня.

Клэр улыбнулась и нежно похлопала Патрика по плечу.

С улыбкой, подмигнув ей, он воскликнул:

— Осторожнее! У меня там ушиб!

— Хорошо, а ты меня не дразни!

Патрик рассмеялся.

— Ладно. Я очень люблю тебя, Клэр, — серьезно сказал он. — Ты ведь знаешь это. Наклонись ко мне, я безумно по тебе соскучился.

— Ты сейчас еще не совсем здоров после автокатастрофы. Ведь прошло еще так мало времени.

— Мне уже лучше. Я хочу проверить свое хорошее самочувствие. Наклонись ко мне.

Патрик протянул руки и, прижав к себе Клэр, крепко поцеловал ее. Хотя он еще и не чувствовал себя совсем здоровым, его физическое состояние с каждым днем становилось лучше.

— Кажется, Джесси проснулась, — тихо сказала Клэр.

— Да, я тоже слышу ее голосок. Принеси мне мою малышку.

Усадив Джесси на кровать рядом с Патриком, Клэр присела около них. Веселое гуканье Джесси, не выпускающей из рук любимую игрушку, присутствие Клэр — все это вызывало в душе Патрика ощущение покоя и счастья.

Собака Патрика, не пострадавшая во время дорожного происшествия, была доставлена в дом Клэр из полиции. И сейчас Дог вместе с Пеппером сладко спали на кухне.

Взглянув на Клэр, Патрик сказал ей:

— Поговори со мной. Скажи, а если бы я не попал в автомобильную аварию, ты бы захотела увидеться со мной?

Кивнув головой, Клэр ответила:

— Да, конечно, я захотела бы увидеть тебя. Потому что уже один раз промолчала и совершила непростительную глупость. Но тогда это случилось из-за определенных обстоятельств.

— Обстоятельств? — удивился Патрик.

— Я хочу попросить тебя. Никогда не делай, окончательные выводы слишком быстро. Прежде говори со мной обо всем. Я хочу, чтобы ты всегда верил мне.

Патрик кивнул в ответ, чувствуя свою вину.

— Извини меня, Клэр. Я был не прав. Но больше такого не повторится. Обещаю тебе, я стану лучше. Я никогда не буду волновать тебя по пустякам.

— О! Конечно, я знаю, что будет именно так. Ты прекрасный человек! Но только прошу тебя еще раз: всегда, прежде чем ты примешь какое-либо решение, поговори со мной.

Патрик улыбнулся.

— Несомненно, — решительно ответил он и добавил: — А сейчас, мне кажется, ты должна проверить, как там Джесси.

Привстав с кровати Патрика, Клэр улыбнулась и сказала ему:

— Думаю, у тебя это лучше получится, чем у меня. Ты уже давно не менял Джесси памперсы, теперь твоя очередь.

Вздохнув, Патрик кивнул. Осторожно встав с кровати и стараясь не беспокоить травмированное плечо, он нежно взял на руки маленькую Джесси и ласково сказал:

— Моя малышка! Давай я поменяю тебе памперс.

Как он любит эту девочку! А ведь он чуть не потерял ее навсегда! Разве он смог бы пережить такую утрату?! Он был глупцом, но больше этого никогда не повторится!

Из открытого окна был слышен шум пилы и молотка. Перестройка амбара шла полным ходом.

Как только поправлюсь, обязательно схожу и посмотрю, как строится коттедж, подумал Патрик. Дом, который скоро построят, будет принадлежать не только мне, но и Клэр, и Джесси! Он будет нашим семейным коттеджем! Отныне самое главное для меня — счастье Клэр и Джесси!..